CHAPITRE XV

de la sensibilité la plus douloureuse , un obus errant, lance de la Diœhere sur le faubourg de Vaize, revient porter le ravage dans ces groupes si louchans; il met le feu à un canon et fait éclater un caisson rempli de gargousses : plusieurs en sorti blessés; mais la colonie, animée d'un courage qui ne saurait plus connaître de danger, n'est pas déconcertée par cet accident d'un si triste augure, parce qu'il n'a pu lui enlever sa confiance dans le général qui va la conduire.

Ce n'est pas que, dans le désordre inséparable d'une aussi critique situation, ce général pût tout régler avec la prévoyance qui pense à tout et la prudence qui n'oublie rien. Cependant, on n'avait pas omis ce qui concernait la caisse militaire , dans laquelle il reslait cinq cent mille livres en louis d'or, environ vingt mille livres en assignats, cl cinq cents marcs d'argent en lingots provenant de la fonte d'environ soixante mille francs monnoyés. Précy avait chargé deux Lyonnais de son état-major, les sieurs C et D , d'enfermer le tout dans un caisson de la petite artillerie qu on devait emmener; mais cette opération de comptables n'avait pu être faite avec les formalités qui en auraient dû garantir l'exactitude. Cette remarque est nécessaire pour excuser l'omission de ces formalités, attendu que la suite des faits donna lieu à des soupçons fâcheux que la malignité n'aurait pas osé concevoir, si l'on eût cons-

Cl3o TROUBLES DF. LYON*

laté cfune manière convenable que ces trois quan* tités de valeur monétaire avaient été' totalement enfermées dans le caisson.

Mais le temps pressait : Châteauneuf-Randon , pour contenir le camp delà Pape, et pour se mettre en même temps à l'abri de tout reproche, faisait parvenir à Gauthier, Vers cinq heures du matin (le 9), un billet par lequel il le prévenait qu'il était déjà maître d'une portion de la ville, et rassurait que ses forces suffisaient pour empêcher la colonie lyonnaise de s' 1 évader. Gauthier n'en devait pas être moins impatient de contribuer à la détruire; carie billet de Châteauneuf-Randon ne prouvait pas qu'il eût pris les moyens les plus directs pour faire à la colonie tout le mal dont il affectait de la menacer. En débutant par témoigner pour la première fois à Gauthier des sentimens affectueux, il lui disait dans ce billet : « J'ai formé, cher ami et collègue, » l'avant - garde; j'ai pénétré dans les rues, et » le peuple assemblé a béni cette entrée. Il avait » quitté ses armes ; les sans-culottes (sortis de pri- » son) les prennent pour se porter sur fraise, où » sont rassemblés les scélérats qui y trouveront » des obstacles pour sortir : nous allons les pour- )> suivre, et j'espère contribuer à vous porter » leur tête. Couthon , Dubois-Crancé et nos au- » très collègues, viennent ( de Sainte-Foy ) jus— » qu'à Saint-Just, jusqu'à ce que vous ayez jugr » prudent d^ entre r ; je les instruirai d'heure en