CHAPITRE XV
rendre favorables à celui qui T'écrivait ; elle était signée aussi par Maignet, Laportc et Châteauneuf. Ces quatre représentais y disaient à la société: « La ville
» de Lyon irest plus au pouvoir des rebelles ; les
» troupes de la république ont purgé le sol de la
» liberté des brigands qui s 9 étaient réfugiés clans
» ses murs (1). Ceux qui ont échappé au fer de
» nos braves, tombent chaque jour sous la ha-
)> che des lois. Mais le plus difficile reste à faire:
» l'esprit public est perdu dans cette malheureuse
» cité; les patriotes y sont dans une minorité si
» effrayante que nous désespérerions de pouvoir
» la vivifier, si votre société ne nous présentait
» pas des ressources consolatrices. Il nous faut une
» colonie de patriotes qui, transportés sur cette
» terre, étrangère pour ainsi dire au surplus de la
» république, y transplantent les principes révo-
)) lutionnaires. La mission est belle, heureux ceux
)) à qui vous la confierez! Le fanatisme avait bien
» senti l'utilité de cette mesure; pourquoi la patrie
» ne profiterait-elle pas des leçons de l'expérience
» pour fonder la liberté? Citoyens, nous vous de-
» mandons quarante hommes dont le républica-
» nisme, la probité, la sagesse également recon-
» nus, leur concilient, avant leur arrivée , l'estime
» publique. ISous leur confierons les fonctions ad-
(1) Expression remarquable en ce qu'elle semblait excuser les Lyonnais, en n'imputant qu'à des étrangers la résistance de Lyon aux troupes de la république.
Di
» ministratives et [judiciaires. Qu'ils viennent se » réunir à nous} et alors nous pourrons espérer » de faire une véritable révolution dans un pays » où la soif de For est le seul besoin que Ton ait » éprouvé (1). »
11 n'y avait encore que la commission militaire qui envoyât des Lyonnais à la mort, comme je l'ai xlitj et quoiqu'elle procédât avec assez d'activité , car elle en fît fusiller une centaine, depuis le 12 octobre jusqu'au 28 novembre, où elle cessa de juger; les cl u bis tes déclamaient avec fureur contre les retards de la commission de justice populaire. Ne pouvant d'ailleurs souffrir que les représentans les eussent empêchés de se réunir en comités révolutionnaires de sections pour y concerter des dénonciations contre les habitons honnêtes de chacune d'elles, ils allaient de leur propre autorité les arrêter et séquestrer leurs biens. Couthon s'aidant des signatures de Maignet , Laporte et Châteauneuf, osa tenter de réprimer ce désordre par un, arrêté du 20 octobre, dit alors le neuvième jour de la troisième décade du premier mois de l'an II de la république; et cet arrêté qu'il faut conserver, ne fût-* ce que pour le comparer à ceux que Couthon se vit obligé de rendre le a5 et aux suivans, disait : « i p . Nul ne pourra être privé de sa liberté qu'en » vertu d'un arrêté des représentans du peuple , ou
(1) Lue à la séance des facvbins de Paris le 25 du preitiier
raois( 17 octobre).
