CHAPITRE XVII

)> tous les hommes ainsi faits , et qui osent se dire » républicains , ont menti à la nature et à leur » cœur : qu'ils fuient le sol de la liberté ; ils ne )> tarderont pas d'être reconnus et de l'arroser de » leur sang impur. La république ne veut plus dans » son sein que des hommes libres : elle est déter- » minée à exterminer tous les aufres , et à ne reconm naître pour ses enfans que ceux qui ne sauront » vivre , combattre et mourir que pour elle.

§ II. Arrestation des gens suspects.

» Des principes simples et lumineux que nous » venons de vous rappeler , il suit que le répu- » blicain ne peut plus vivre avec l'esclave : celui-ci , » par ses crimes et ses bassesses , a fatigué notre » patience. Depuis cinq ans, nous lui tendons les » bras; et il a dédaigné nos avances : il est temps » qu'il expie ses dédains , et qu'il apprenne au » moins le prix de la liberté par le sacrifice forcé » de la sienne. C'est ici que le désir d'une ven- » geance légitime devient un besoin impérieux » pour celui qui consulte l'intérêt public; car l'in- » térét public veut que l'on répande la terreur » parmi les ennemis , que l'on rompe tous les fils « de conspiration qu'ils ourdissent , qu'on les pu- » nisse de leurs crimes , et qu'on les prive d'un » bonheur qu'ils ne veulent pas connaître. C'est » dans cette grande mesure, prescrite par les dé- » crets de la Convention nationale, que doit pa— » raître le zèle et l'activité patriotique des munici-

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m palités el des autorités révolutionnaires; c'est ici » que doivent s'évanouir toutes les considérations, » tous les atlacheinens individuels; c'est ici que. la » voix du sang même se tait devant la voix de la » patrie. Vous habitez un pays qu'une rébellion » infâme a souillé. Eh bien ! Citoyens, magistrats » du peuple , il faut que tous ceux qui ont concouru » (V une manière directe ou indirecte à la rébellion » portent leur téte sur un échafaud. C'est à vous »» de les remettre entre les mains de la vengeance )> nationale.

» jNous ne vous parlons pas seulement ici des » prêtres , des nobles , des parens d'émigrés , des » administrateurs et autres fonctionnaires parjures , n sur lesquels la loi a prononcé expressément; nous )) présumons qu'a cet égard vous avez fait votre de- » voir : vous en répondez sur votre tète. Mais » nous vous parlons spécialement de tous les hom- » mes , qui , sans être compris nominativement » dans les décrets , sont désignés par eux à la sur- » veillance nationale ; nous vous parlons de ces » hypocrites qui ont toujours eu à la bouche, et qui » n'ont eu qu'à la bouche les mots de respect des » lois et des personnes , et qui tous les jours oppri- « niaient vos personnes et violaient à l'égard du » malheureux les plus saintes des lois , celles de » l'humanité et de la nature ; nous vous parlons de » ces hommes, durs et insensibles par habitude et » par état , qui ne peuvent point aimer la révolu- )> tion , parce qu'elle contrarie leurs préjugés ,