CHAPITRE XI

» vingt hommes , tant tues que blesses, dans le » nombre desquels est le chef de bataillon Leu comte. Le feu est aux quatre coins de cette mai- » son. Il nous y faudrait des pièces de huit, de >» douze et de seize pour nous y faire respecter; et » les deux que nous avons envoyées aux Lyon- » nais , nous font bien faute dans ce moment, ainsi » que le bataillon de la Drôme. Je n'ai pu faire ren lever mes gardes aujourd'hui , parce que je n'ai » pas assez de monde. Il est de toute nécessité que » ce bataillon nous rejoigne (1). » Cependant les Lyonnais qui inquiétaient si fort Coustard, étant appelés ailleurs, finirent par le laisser en possession de la maison Neyrac, qui n'était déjà plus que cendres et ruines.

J'ai déjà dit, mais sans en faire connaître les causes, ni pressentir les suites (2), que Couthon , Mai" net et Châtcauneuf- Randon , avaient été nommés par le comité de salut public pour être adjoints à Dubois-Crancé et Gauthier. Cette nomination , faite le 21 août, était le résultat d'une espèce de revirement de partis qu'il est nécessaire d'exposer, pour faire comprendre la complication des manœuvres qui vont se croiser , s'embarrasser et se nuire même, par la jalouse émulation des di vers chefs de l'armée assiégeante. Les robespie?^ristes du comité de salut public de la Convention

(1) Pièce 253.

(2) Tome I , page 4*7-

5o TR0DIU.K5 DE LYON.

n'avaient pas vu sans dépit le dantonisme commencer le siège de Lyon pour s'approprier cette ville par le bras de Dubois-Crancé, assiste' de Gauthier. Épiant l'occasion de décrier les manœuvres de ces deux dantonistcs, ils accréditèrent, dès le commencement, l'opinion que l'imprudente jactance de Dubois avait donnée, que la prise de Lyon ne devait être que l'affaire d'un coup de main. La valeur lyonnaise avait eu bientôt détrompé Dubois; mais il ne voulut pas en convenir, et les robespierristes s'en prévalurent pour exciter le comité et la Convention à se plaindre de la longueur du siège , et pour rendre suspecte l'intention de Dubois qui paraissait le faire traîner en longueur. Ce manège leur avait réussi au point que l'un d'eux, qui était membre du comité, le fameux Couthon , avait été nommé le 21 août pour aller prendre , soit avec Dubois-Crancé et Gauthier , soit séparément, les mesures de salut public que les circonstances exigeaient (1). Couthon avait en même temps obtenu pour collègues le robespierriste Maignet, et Chàteauneuf-Rnndon , également ardent pour tous les partis, pourvu qu'il satisfît sa fougue révolutionnaire. Ils partirent ensemble le 2 5 ; mais , sous prétexte d'accélérer en Auvergne les levées d'hommes qu'un décret de la Convention avait ordonné d'y faire pour

(1) Troisième et dernière partie de la réponse de Dubois- Crancé aux inculpations de Couthon , page 8.