CHAPITRE XIII

lui en faisait éluder le reproche , il avait eu soin de ne pas dire que la mèche n'était point allumée.

La colonne s'était donc facilement emparée de la redoute bastinguée des Lyonnais en-deçà du pont , à l'extrémité de la levée Perrache ; et, après s'être fait un puissant retranchement avec les balles de coton qu'elle y avait trouvées , elle s'avançait sur la levée, quand le général des Lyonnais y ar • rivait par l'autre extrémité du côté de la ville. Quelques-uns des fuyards, reprenant courage en le voyant accompagné de sa petite mais brave cavalerie dont les Montbrisonnais faisaient la principale force, se réunissent à lui. Il n'était que onze heures du matin; et Précy, nullement fatigué de la victoire qu'il vient d'obtenir sur la montagne, va, pour sauver Lyon , en remporter une nouvelle plus difficile encore que la première. On ne pouvait pas tourner l'ennemi pour le vaincre; il fallait l'attaquer de front sur une chaussée large seulement de vingt-cinq à trente toises , et longue de mille soixante environ. Précy a besoin de s'assurer des dispositions de sa troupe qui n'est tout au plus que de huit cents hommes , dont cent cinquante de cavalerie; il la rassemble autour de lui, et tel que les capitaines de l'antiquité avant les grandes batailles , il lui tient à peu près ce discours que nous a transmis de mémoire un de ses officiers

de cavalerie, Montbrisonnais (1) : « Braves amis,

(t) M. Duguct de Buliion.

l38 TROUBLES DE LYON.

» les progrès de l'ennemi qui s'av; )> voyez, vous feront-ils désespérer du salut de h Lyon ? Cet intrépide courage qui 1 » turel , n'est pas éteint dans vous, car » s'éteindre qu'avec votre dernier soupir.

» fiance qu'il m'inspire m'autorise à » ser des exploits inouis ; et vous ne me direz pas » certainement qu'ils sont au-dessus de vos forces. » Vous mentiriez à votre propre conscience. L'en- )> nemi que vous voyez venir fièrement sur une » levée où nous ne pouvons que l'attaquer de front, » ne vous fait pas trembler. Les règles ordinaires » de la guerre ne nous permettraient pas de le » charger dans la situation où nous nous trouvons; i> mais vous avez déjà prouvé que vous êtes su- » périeurs à ces règles, faites pour des courages » ordinaires. Je peux donc vous proposer celte » manœuvre hardie, et parce que vous êtes capa- » bles de l'exécuter avec succès, et parce qu'elle peut jj seule sauver vos familles et vos foyers sur le point » d'être la proie d'un barbare vainqueur. Ressou- » venez-vous des Grecs au passage des Thermo- » pyles ; et ce n'est pas l'immense armée de Xercès » que vous avez à vaincre. Ici, l'ennemi n'a point )> de sentier pour dépasser à votre insu vos Ther- » mopyles. Vous êtes dignes de votre Lacédémone. » Voulez-vous vaincre pour la patrie ? — Oui, » oui , répliquèrent avec enthousiasme tous ceux » que le général interpellait. » Ce cri : « Marchons, » marchons donc, » est répété comme en chœur