CHAPITRE XIV. iQt

cail par ces mots : « La Convention nationale vient » de rappeler dans son sein les représentans du » peuple , Dubois-Crancé, Châteauneuf-Randon et

» Gauthier; et c'est nous qu'elle charge mainte- » nant de faire réduire cette ville rebelle, etc. (1). » Cependant Couthon n'avait pas encore la certitude physique et légale que le décret de rappel eût été prononce' ; car il ne pouvait Pavoir que deux jours plus tard. Dubois-Crancé s'est vivement recrié sur ce qu'il en avait parlé dans sa sommation, comme s'il tenait déjà ce décret; et il lui répliquait assez justement, trois mois après : « Si la Convention ne » l'eût pas rendu, comment te serais-tu tiré de ce » tour de gibecière (2) ? »

Comme il fallait que Couthon parlât en homme chargé de la mission qu'il enlevait à Dubois-Crancé et à Gauthier, celle de réduire notre ville, il disait ensuite , mais avec une modération que n'avaient pas eue ces deux représentans : « Habitans de » Lyon , réfléchissez. Nous vous sommons encore

> au nom du peuple français levé contre vous;

> hatez-vous d'ouvrir vos portes , de déposer les » armes , et de livrer les scélérats qui vous trom- » pent, vous oppriment, vous perdent : à ce prix, » nous sommes vos frères. Que les hommes qui

(1) Pièce 348 de la 2 e partie de la Réponse de Dubois- Crancé.

(2) Troisième et dernière partie de fa Réponse de Dubois- Crancé, à la page 42.

» n'ont pas de crimes à se reprocher, soient tran^ » quilles : leurs personnes et leurs propriétés seront » respectées. Le peuple et ses représentais ne con- « naissent de volonté' que celle de la loi , et la loi « ne frappe que les coupables. Nous donnons ordre » de suspendre le bombardement jusqu'à demain » quatre heures du soir. Si, à cette heure, votre » réponse n'est pas arrivée , le feu du peuple re- » prend, et ne cessera plus que la justice natio- » nale ne soit satisfaite (1). »

Cette sommation s'imprima dans la nuit au quartier-général de Sainte-Foy. « Elle fut envoyée , dit » Couthon , le 7 , vers les dix heures du matin , par » un trompette, en plusieurs paquets, à l'adresse » des sections ; et , afin que les paquets ne fussent » pas soustraits à la connaissance du peuple, nous » prîmes la précaution de faire passer dans la ville, » par des personnes affidées, un très-grand nom- » bre de copies de notre sommation. Ce que nous » avions soupçonné, de la part des usurpateurs de » l'autorité, et ce que nous avions espéré du pcu- » pie, arriva en effet. Les paquets furent retenus )) à rHôtel-dc-Ville , quoique par la réponse qui » y fiit faite, il semblait qu'ils eussent été remis » presque aussitôt qu'ils avaient été reçus (2). Les corps administratifs, réunis aux délégués des sec-

(1) Pièce 348.

(2) Rapport de Couthon à la Convention , séance du 18 frimaire ( 8 décembre 179^. )