CHAPITRE XIV

a Theure combien y avaient contribué les manèges de la femme Rameau et de ses complices* La populace qu^ils avaient excitée en colportant la sommation , et en se récriant contre la lenteur des administrateurs à convoquer les sections, sYtait portée tumultuairement à Fhôtel de ville dans la soirée du 7 , et avait menacé les magistrats. Couthon, à qui la femme Rameau et le comédien Fillon vinrent rendre compte de cette déplorable scène , la décrivit dans la suite en ces termes, pour sa justification : « Le peuple se )> présenta à la commune; et, avec le ton qui lui » convenait, et qu'il aurait dû prendre plus tôt, il » demanda compte à ses oppresseurs des paquets » qu'ils avaient reçus pour les sections, et non » pour eux. Cette première démarche vigoureuse » fit trembler les traîtres; car tous les traîtres sont » lâches. Les paquets furent représentés et remis » dans le jour : le peuple réuni dans ses sections, » en prit effectivement connaissance et se rendit » aussitôt (1). » Mais les choses ne se passèrent pas tout : à-fait de cette manière. Les administrateurs, prévoyant ce qui allait résulter de la convocation des sections dans une pareille extrémité, avaient voulu gagner du temps pour mettre ordre à leurs papiers , et pour faciliter à Précy les préparatifs de son départ.

(i) Si anec du i8 frimaire ( 8 décembre 1793 ).

Uû4 TROUBLES DE LYON.

Ce fiit alors que le jeune Laurent-Ponthus Loyer,

qui conservait un libre accès auprès des administrateurs, parce qu'il avait été quelques jours leur secrétaire , vint a eux, plein des généreux sentimens de l'antiquité, pour leur persuader que tous ceux qui avaient été dans l'administration , devaient imiter les graves sénateurs romains, lorsque afin de sauver le Capitole, ils allèrent se dévouer au fer des Gaulois déjà maîtres de Home. Il déclara qu'il était prêt a faire lui-même un pareil sacrifice de sa personne. El, pour entraîner plus efficacement dos administrateurs par un exemple tiré des annales françaises, il ajouta: «< C'est ici le cas d'être aussi )> magnanimes que le furent, au quatorzième » siècle, Eustache de Saint-Pierre et quelques autres » babilans de Calais, lorsque, pour détourner la » vengeance de leur vainqueur, Edouard III, ils » se présentèrent à sa rencontre , la corde au cou , i> comme des victimes qui se sacrifiaient volon- » tairement pour le salut de leurs concitoyens. » En allant nous-mêmes nous dévouer à la colère » des assiéçeans, et nous charger de tout l'odieux » de ce qu'ils appellent la rébellion, notre sacrifice » volontaire, inattendu, les désarmera sans doute » puisqu'ils sont Français; mais s'il entrait dans » leurs desseins de nous faire périr, nous aurions » du moins, en expirant, l'espoir d'avoir assouvi » leur fureur et procuré Ja paix a nos concitoyens. j> Les administrateurs étaient capables d'une de-