CHAPITRE XV

triotes (i) : ce poste resta presque dans rinaclion. L'obus dont nous avons parle et qui n''avait peutêtre pas c'te' dirige contre le rassemblement, ne fut suivi d'aucun autre acle efficace d^hostilite.

Prëcy donne encore quelques ordres essentiels auxquels jusqu'*alors il nouait pu songer ; il envoie ce brave baron de Tourtoulon de la Salle, qui avait si courageusement arrache la mèche e'tincelante du brûlot envoyé' par le Rhône contre le pont Morand, dans la nuit du 7 au 8 septembre, et qui, pendant tout le sie'ge , avait si vaillamment de'fendu une redoute avancée des Brotteaux ;'\\V envoie pour faire sauter quelques fortifications e'ioigne'es : le baron court pour exe'cuter cet ordre, persuadé qu''on ne partira pas avant son retour; mais Precy ne peut plus différer : il sera déjà loin avec sa colonie, quand Tourtoulon reviendra, après avoir rempli sa mission ; et les abords du lieu du rendez-vous étant occupés déjà parles clubistes, il tombera dans leurs mains et périra victime de son zèle el de son obéissance (2).

(1) Lettre d'un soldat du camp de Reverchon, lue dans le conseil-général de la commune de Paris le 24 du premier mois (16 octobre).

(2) Ce fait m'est confirmé par une lettre du petit-fils du baron de Tourtoulon de la Salle , en date du 20 novembre 1821. Cependant la mort de celui-ci est racontée d'une autre manière dans un certificat donné à Lausanne le 10 avril 1796 par le général Précy, d'après les demandes du petit-fils. Dans la copie que j'en ai sous les yeux , il est dit « que Jean-David

Précy avait partage ses combattans en deux colonnes (i) qui devaient partir Tune après IWtre, dansTintervalIe de trois quarts d''heure : il se réservait naturellement le commandement de la première qui e'iait la plus forte et sous la sauvegarde de laquelle marchaient, au nombre de deux ou trois cents environ , les citoyens sans armes , les femmes et les enfans de quelques-uns, avec quelques voitures chargées de bagages. Cette colonne, composée de douze cents combattans, dont cent cinquante de cavalerie , était soutenue par six

» de Tourtoulon , baron de la Salle , s'est conduit dans » le siège avec honneur et bravoure , et qu'il a été tué aux » Brotteaux , au poste de la maison Neyrac , où il s'était dis- » tingué en plusieurs occasions. » (Il y avait deux maisons de ce nom bors de la ville ; une à la Croix-Rousse , et l'autre aux Brotteaux. ) Le petit- fils du baron observe à cet égard que , si le fait cité ci-dessus ne se trouve point dans le certificat de M. de Précy , c'est qu'il eut lieu après son départ; et l'observation est suivie de cette réflexion qu'il ne faut peut-être attribuer qu'à l'amertume de la douleur : « Le général n'était pas » sans avoir quelque reprocbe à se faire dans cette occa- » slon. o

(i) On a dit quelque part, avec la prétention d'être mieux instruit, que Précy partagea tout son monde en trois corps. Si nous avions besoin de témoignages pour prouver qu'il n'y eut que deux colonnes, les lettres mêmes des représentans nous eu fourniraient d'irrécusables. Voyez entre autres dans le Jl/o«?VeHr celle de Châteauneuf-Randon, envoyée leio octobre du'quarlier-général de Lùnonest, et lue à la Convention dans la séance du 24 du premier mois républicain ( i6 octobre).