CHAPITRE XV

» suit Coiulîon , je crus qu'ils étaient partis pour » obéir au de'cret qui les rappelait. Pas du tout: » nous apprîmes le soir et le lendemain qu''à Thôtel h du Parc, ils recevaient du monde; que des in- » Irigans agitaient le peuple en leur faveur, et tra- » vaillaient Fopinion publique pour eux; que des » chansons qui avaient pour refrain : J^we Dubois- » Crancé j étaient chantées par des individus plus )) que suspects. Nous apprîmes qu'on faisait même » délibérer par Farm ce une pétition qui contenait )> un éloge pompeux de Dubois-Crancé, et la de- )) mande à la Convention de le maintenir dans son » généralat. Alors , nous ne doutâmes plus qu'il n'y » eût de l'intrigue; nous crûmes que l'ordre dont » nous avions si grand besoin au milieu du chaos » où nous nous trouvions, pourrait être troublé » s'il s'élevait un parli à côté de nous , et si les » petites manœuvres qu'on employait se conti- » nuaient. Nous écrivîmes donc, Maignet et moi, au » comité de salut public ; nous lui rendîmes compte » de ce qui se passait, et nous lui mandâmes que » si Dubois-Crancé et Gauthier ne partaient pas >) dans les vingt-quatre heures, nous prendrions )) sur nous de leur intimer l'ordre de se retirer (i). » Dubois-Crancé, d'un autre côté, agissait directement par lettres auprès de la Convention pour se faire remettre en pleine autorité dans notre ville,

(i) Rapport de Couthon à la Com'ention , séance du 18 frimaire (8 décembre 179.3).

et même regarder comme pouvant y être plus utile que Couthon et Maignet. Quoiqu''il n'eût pas dû se mêler de ce qui s^ passait, il s'y faisait adresser des rapports qu'il envoyait dès le matin du lo à la Convention , en"^lui écrivant conjointement avec Gauthier : « La cohorte des rebelles est sortie , » ainsi que nous l'avons prévu, par l'endroit le » plus favorable pour eux, par Vaize : » ce qui était accuser Couthon , Maignet et leur général Doppet. Pour rendre leurs torts plus graves , Dubois- Crancé exagérait au-delà du double le nombre des fugitifs, en ajoutant: « Ils sont sortis au nombre de » quatre mille environ, avec du canon, des cais- )) sons chargés d'or, et la résolution de forcer le )) passage ou de périr. >> Evitant avec affectation de dire formellement que Couthon , Maignet et Doppet n'avaient point empêché la sortie et harcelé les fugitifs ; mais voulant se faire honneur indirectement de ce qu'ils avaient été poursuivis , Dubois- Crancé s'exprimait ainsi : « On a pris des mesures » partout où \on présumait que pouvait déhor— )) der cette infâme cohorte ( c'est-à-dire du côté )) du camp de Caluire). On leur a tué quinze cents » hommes, et fait quatre-vingt à quatre-vingt-dix » prisonniers. Ce qui en reste a percé; on est à )) leur poursuite , et il faut espérer qu'il n'en par- 3) viendra pas un aux frontières (i). ^>

(i) C'était la phrase même du rapport que lui envoyait de Trévoux ce jour-là même un de ses agens, nommé Bergier,

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Dubois-Crancé était fort contrarie par les dispositions prudentes et mode're'es que prenait Couthon , au milieu des inquiétudes qu^il lui causait. Couthon venait d"'adresser , avec Laporte et Maignet, une proclamation aux troupes qui étaient entrées dans Lyon, leur disant : « Braves guerriers de toutes les » armes, vous venez d'immortaliser votre courage » dans le champ de la victoire : la république re- » connaissante en transmettra le souvenir à la pos- ;) térité. — Avant dVntrer dans la ville de Lyon, » vous avez tous juré d'y faire respecter les per- » sonnes et les propriétés: ce serment solennel ne » sera pas vain, puisqu'il vous a été dicté par le » sentiment de votre propre gloire. — Il pourrait » être cependant, hors de l'armée , des malveillans » qui se livrassent au pillage, dans le dessein per- )) fîde d'en attribuer l'infamie aux braves républi- » cains qui la composent. Nous recommandons ces

qui lui disait : « Mon cher ami, je te prie de faire passer la B lettre ci-jointe à Saluon ( inspecteur aux vivres du camp de » la Pape , qui se trouvait alors dans Lyon). La route que j'ai » parcourue aujourd'hui en venant de M euville est couverte de » citoyens qui chassent aux muscadins ; et ils en tuent un grand o nombre. On en a arrêté plusieurs à Trévoux. Ceux qui échap- » pent, passent dans la ci-devant Bresse; mais je juge, d'a- » près plusieurs rapports , qu'«7 n'en arrivera pas un chez nos » ennemis extérieurs. Je vois, dans le moment, amener deux » muscadins laits prisonniers , et deux autres , morts et dépouil- » lés. J'en ai encore vu dans la campagne une douzaine que B l'on conduisait à la maison d'arrêt. » ( Pièce 362.) T, rr. 17

M scélérats à votre surveillance. Arrêtez-les, dé- )> noncez-les ; et nous en ferons prompte justice, M Quiconque sera pris à piller, sera fusillé dans les » vingt-quatre heures. » Le général Doppet, secondant de son mieux les intentions de Couthon , adressait le lendemain 1 1 , aux mêmes troupes , une proclamation également capable de rassurer les liabitans. Il y disait à tous les soldats composant Farmée qui était dans la ville de Lyon et ses empirons, après quelques injures contre les défenseurs de la cité : « Soldats français, gardez-vous » de perdre tout le mérite de la guerre que vous

» faites avec tant de gloire Restez ce que vous

» avez été , respectez les personnes et les pro-

» priétés ; laissez aux lois le droit de punir les cou- » pables, et apprenez que nul individu n''a le droit >> de s^approprier le bien de ces coupables, parce » qu'ils appartiennent à la république. » C'était là désavouer en partie les promesses que Dubois- Crancé et Gauthier avaient faites de ces biens aux patriotes. Les menées de ces deux dantonistes étaient en même temps dénoncées indirectement par Doppet aux soldats; car il leur disait dans la même proclamation : « Des ennemis du peuple » ont sans doute pris le masque du patriotisme , » pour égarer quelques-uns d'entre vous; ils » cherchent à vous faire outrager, par des actes » injustes, oppressifs et arbitraires, f honneur d'une )» armée aux travaux de laquelle toute la républi- » que applaudit. » Doppet concluait en ces termes '.