CHAPITRE XVIII
ports d"*alIégTesse ; chaque écroulement est cële'bré par les cris de vive la république !
Il faut dire aussi que , parmi les pauvres démolisseurs lyonnais étaient venus se mêler, attirés par Tappât du gain , et plus encore par l'happât du pillage , des brigands des provinces d'alentour. Vingt mille individus sont employés aux démolitions ; le canon et la mine les aident. On ne néglige aucun moyen de ruine, on n'épargne aucune dépense; on paie mieux ceux qui détruisent qu'on ne paya jamais ceux qui firent des constructions utiles. Suivant le rapport de l'un des agens de nos proconsuls, on consacre quatre cent mille livres par décade à l'œuvre des démolitions (1); de sorte que,
(1) Achard écrira de Lyon, le 28 nivôse (17 janvier 1794), à Gravier qui était à Paris : « Quatre cent mille livres se dé- » pensent par décade pour les démolitions et quelques autres » objets; mais l'indolence des démolisseurs démontre claire- » ment que leurs bras ne sont pas propres à bâtir une répu- » blique. » (Pièce LXXXVII du Rapport de Courtois sur les papiers trouvés chez Robespieire. ) Le registre municipal , aux 1 et 2 ventôse (19 et 20 février 1794), nous atteste que le nombre des habitans ou ouvriers employés aux démolilions, et qui n'avaient pas d'autres moyens de pourvoir à leurs besoins, était de quatorze à quinze mille; qu'il était dû trois cent mille livres tournois pour les démolitions faites eu pluviôse, c'est-à-dire depuis le 20 janvier jusqu'au 19 février; que la dépense pour cet objet pendant ventôse , du 19 février au 21 mars, devant monter à huit cent mille ou neuf cent mille livres, et la dépense urgente pour les subsistances à cinq ou SIX cent mille livres , indépendamment des dépenses cou-
392 TROUBI,F.S DF. LYO^.
jjendant les six mois qu"*eJles ont dure , il a fallu {{u''on dépensât quinze millions pour cet épouvantable ouvrage. De quelque côte que Ton aille, ce sont partout des tourbillons de poussière qui accompagnent le fracas des murailles tombantes et les cris victorieux des démolisseurs. En Bellecoui\ non-seulement les belles façades qui ornaient cette place à Test et à Touest, mais encore d"*autres maisons au midi et au nord sont renveisées. L^ardeur des démolitions nVst point découragée parla chute d\me voûte qui vient d''e'craser soixante travailleurs et les a ensevelis sous ses décombres dans la première maison de la façade ouest, près de Tancien pont de rArchevéché. Sur ce quai du Rhône déjà si maltraite par les batteries de Vauhois, plus de vingt beaux édifices sont démolis. Tout un côte des rues de Flandre et de Bourgneuf e?>\. jeté' dans la rivière. Le beau quai Saint-Clair semble avoir été dévoré par un horrible volcan. Les murs de la ville, anciennes fortifications, sont abattus; les charmantes promenades qu''ofFraient leurs terrasses , et même leurs fossés , ne présentent plus qu'une chaîne de
rantcs, soit pour le service des troupes en garnison dans la ville, soit pour les frais d'administration : le maire fut cliargé, par le conseil général, d'aller demander aux représentans un fonds de deux millions à verser dans la caisse de la municipalité, pour fournir aux besoins actuels et à ceux du mois de ventôse. On comprend que les représentans en avaient trop eux-mêmes de pei'sonnels pour accorder une aussi forte somme à la municipalité déjà très-indisposée contre eux.
