CHAPITRE XVIII

blables à ceux qui se faisaient alors dans la capitale. Le commandant en second était cet ex-avocat Parein, qui avait e'té si sonvent Torateur du redoutable faubourg Saint- Antoine. Le de'tachement se composait de ce qu^il y avait de plus exécrable dans Farmée révolutionnaire: ce fut lui qui fournil des geôliers et des bourreaux ; mais la compagnie de canonniers dont je ne sais qui avait fait suivre ce détachement, n"'en avait pas la scélératesse.

Le surlendemain de son arrivée, les représentans

avaient fait afficher un arrêté, signé Collot-d'Her-

bois, Fouché, Albitte et Delaporte, dans lequel ils

disaient : « Considérant que la justice est le plus

)) fort lien de Thumanité; que son bras terrible

)» doit venger subitement tous les attentats couimis

» contre la souveraineté du peuple ; que chaque

» moment de délai est un outrage à sa toute-puis-

» sance; que Texercice de la justice n^i besoin

» d'autre forme que de l'expression de la volonté

n du peuple; que celte volonté énergiquement

» manifestée doit être la conscience des juges; que

» presque tous ceux qui remplissent les prisons de

I) cette commune, ont conspiré Fanéantissement

)) de la république, médité le massacre des pa-

)) Iriotes , et que par conséquent ils sont hors de la

•') loi, que leur an et de mort est prononcé., etc. : les

»' représentans arrêtent ce qui suit : 1" il sera

n établi dans le jour une commission révolution-

» naire composée de sept membres; 2" les membres

X soiitParrein,présidenf;Brunière,Laffave,Fernex,

)> Marcellin, Vauquoi et Andrieux aîné; 3° cette » commission fera traduire successivement devant » elle tous les prisonniers pour y subir un dernier » interrogatoire; f\° Tinnocent reconnu sera sur-le- » champ mis en liberté, et les coupables envoyés )> au supplice; 5" tous les condamnés seront con- » duits en plein jour , en face du lieu même où. les )t patriotes furent assassinés , pour y expier sous le » feu de la foudre une vie trop long-temps crimi- » nelle. »

Que ne présageaient pas d'ajGPreux et cette expression àefeu de lafoudre, et cette sentence de mortprononcée d'avance contre les détenus par un tribunal qui n''existait pas encore? Les juges ne devaient guère être que des commis-bourreaux de la commission temporaire , qui leur dicterait impérieusement les condamnations. Quoique les proconsuls aient toujours supposé, dans leurs lettres à la Convention, que ces juges étaient au nombre de sept, il n'y en eut jamais que cinq qui siégèrent. Marcellin, Vauquoi et Andrieux avaient refusé cette charge trop odieuse; et, comme on n'osait pas se contenter de quatre juges, on leur adjoignit Corchandet Daumale; mais celui-ci ne voulut pas rester dans ce tribunal qui ne se composa réellement que de Parrein, Corchand, Fernex, Laffaye et Brunière.

Quelle sera donc la première exécution qui va leur être commandée par les représentans et la commission temporaire? Ce Perrotin que Fouché avait amené de Moulins et placé dans la commission