CHAPITRE XVIir

par le tranchant de la guillotine ; et pour que la rage quelle devait leur inspirer s"'accrût jusqu''à son dernier période, le voile qui couvrait cette tête révoltante e'tait levé graduellement par des commissaires apostés, qui n'achevaient de la découvrir que lorsquMls voyaient la rage des adorateurs disposée à devenir extrême.

La Convention ne pouvait pas échapper longtemps à rhommage qu''on devait lui en faire. Le lendemain i" nivôse (21 décembre) , la tête de cire et le buste lui sont offerts par la députation lyonnaise qui les avait apportés à Paris. L''impression que fit un pareil spectacle fut vive; les uns, impatiens de s'en débarrasser, ayant cédé à la frénésie des autres qui voulaient en tirer un grand avantage, rassemblée décréta sans délai que les restes de Chalier seraient mis au Panthéon, comme ceux de Marat. Des honneurs inouis lui étaient décernés par acclamation ; l'assemblée chargeait son comité dHinstruction publique de faire l'éloge de ce forcené, et assignait à sa servante concubine une pension égale à celle dont on avait gratifié l'espèce de veuve qu'avait laissée J.-J. Rousseau.

C'était quand nos deux proconsuls avaient vu que ces monstrueuses extravagances allaient commencer àParis, c'étaitalors qu'ils avaient exécutéà Lyon, les 4 et 5 décembre (i4 et i5 frimaire) , leurs énigma tiques menaces de \a foudre du peuple. Ils semblaient y avoir été excités deux jours auparavant par une lettre de Dorfeuille, du 12 frimaire (2 décembre ),

4l4 TROUBLES DE LYON.

publiée le lendemain dans un journal abominable qu''ils faisaient rédiger par Daumaîe. On y lisait le i3 frimaire ou 5 décembre : « Aux citoyens )) Collot-cTHerbois^ Laporte^ Fouché et Alhitte ^ » représentans du peuple actuellement à Ville- » Affranchie. Citoyens représentans , un grand )) acte de justice nationale se prépare; il sera de » nature à épouvanter, dans les siècles les plus » reculés, les traîtres qui penseraient encore à » sMnsurger contre la république française. Pour » donner à ce grand acte toute la majesté qui doit M le caractériser, et pour qu''il puisse être transmis » à Fhistoire sous les traits de grandeur qui lui ap- » partiennent, je propose que les administrateur s ^ )) les corps armés ^ les magistrats du peuple ^ les » fonctionnaires publics ^ soient in\>ités à y assister^ » au moins par députation. Je voudrais en un mot » que ce jour de justice fût un jour de fête. )) JVi dit jour de fête ., et c'est le mot. Quand le )) crime descend au tombeau , l'humanité respire , » et c'est la fête de la T^ertu. Signé Dorfeuille , )) président du tribunal révolutionnaire (i). »

Le 4 décembre, en effet, soixante d'entre les jeunes gens furent amenés garottés de la prison de Rouane y devant la farouche commission

(i) Quoique la commission révolutionnaire fût créée depuis le 27 novembre , en lemplacement de ce tribunal , Dorfeuille pouvait encore retenir la qualité qu'il joignait à sa signature ^ parce que la commission n'entra en fonctions que le 4 décembre.