CHAPITRE XVHI

OU leur père était décapité , afia qu'ils fussent arrosés de son sang. Ces deux femmes , après avoir subi Tignominie et Thorreur d'une pareille exposition publique, après avoir été réduites au désespoir et à la misère par la perte de ce qu'elles avaient de plus cher, étaient en outre condamnées à trois mois de détention.

Gejourd'hiii samedi, 2 septembre 1797, à huit heures du soir ( 16 fruclidor an V ).

Suspendons le développement raisonné des faits postérieurs dont je n'ai encore tracé qu'une légère esquisse pour le soulagement de ma mémoire; cachons nos feuilles, brisons nos plumes : une grande catastrophe est imminente ; elle peut ramener les horribles temps de 1793 et 1794- Les deux conseils de notre corps législatif, où il y a tant de députés braves en paroles, n'ont pas eu le courage de mettre hors de la loi ce directoire despote qui déjà les enveloppe de ses troupes , au mépris de cette constitution même à laquelle il doit son existence; et ils vont être décimés par lui. Je n'en peux plus douter, en sortant d'un comité des inspecteurs de la salle du conseil des cinq cents ^ tenu chez l'un d'eux, rue ai Angoalême ^ faubourg Saint-Honoré. L'ex-conventionnel Garnier (^/^ Z'^M^e), est venu, moi présent, les avertir k que les épéesse croisaient » et que demain ils seront attaqués. » Vainement le député Gault s'est mis à pérorer avec la dignité

il"'un Caton , saus que son begayement naturel nuisît à Tenergie de son de'bit; vainement il a dit : « Si )) le directoire accuse Fun de nous, nous monte- » rons tous l'un après Fautrc à la tribune, pour » déclarer que nous sommes tous e'galenient coii- » pables. » Désabusé des pompeuses jactances, et voyant consterné le député Aubry , excellent militaire dont on n''avait pas voulu suivre les plans analogues à celui du général Yillot, connu de tout le monde, jV.i voulu savoir précisément du député

R , le plus expérimenté des inspecteurs de la

salle, s'il n'y avait plus d'espoir; et, le prenant à part, je Tai prié de me dire francbement s'il leur restait quelques moyens de défense. « Aucun, m'a- )) t-il dit; et c'est probablement la dernière fois >) que je Vous parle. J'ai accepté la cbarge d'ins- )) pecleur de la salle, parce qu'elle m'était imposée » par une confiance lionorable, quoique je me » déliasse des promesses d'armes et d'argent qui » nous étaient faites au-delà duPJiin; mais rien » n'est venu; et nous voilà livrés pieds et poings )> liés à la vengeance du directoire. Adieu : sept » benres (du soir) sont sonnées; il nous faut aller » à la salle conmiune des inspecteurs des deux con- » seiîs; adieu, probablement pour toujours. »

Dimanche, 3. L'attaque ne s'est pas faite aujourd'hui ; le directoire a craint le mouvement de réaction que pouvait occasionner la fête de Saint- Cloud. Les inspecteurs n'ont pas quitté leur poste. Demain , sans relard , une alarme gc-