CHAPITRE XIV

les povtes de leur ville, sans exiger d'yeux qu'ails livrassent les chefs militaires et civils de la défense.

L^assemblée avait même expressément enjoint à ses commissaires dVn repousser la proposition , si elle leur e'tait faite. Il y avait déjà trois heures que la femme Rameau était avec Couthon, et Finformait de la très-prochaine sortie des combattans lyonnais avec Precy par la porte de F'aize^ lorsque ces commissaires arrivèrent à dix heures et demie du soir auprès de ce repre'sentant , avec lequel se re'unirent alors Maignet, Laporte , Chàteauneuf-Randon etmémeDubois-Crance. Ils en furent très-bien accueillis. On discuta d'abord quelques articles sur la reddition de Lyon, dit Dubois-Crancè; « mais » au travers de cette discussion , je vis bien que Ton )) ne cherchait qu à gagner du temps ; je le dis fran- M chement : on n'en tint pas compte. Alorsy'f? me re- » tirai chez moi; et je ne sus rien de ce qui se pas- )) sait. Je ne Tappris que le lendemain matin (1). »

Quand Dubois dit qu'il se retira de la conférence, on peut demander pourquoi il s'y était introduit, n'ayant plus, depuis son rappel, le droit de se mêler des affaires de Lyon; et Ton comprend que la retraite lui fut imposée par Couthon. Cela devient plus que probable par Faveu qu'ailleurs Dubois fait d'avoir irrité Couthon, sur les dix à onze heures du soir, dès le commencement de la conférence , en lui disant, « qu'apparemment, par

(1) Id. ibid. , pag. 33.

î) sa suspension trarmes , il avait eu rintenilon de » favoriser aux rebelles leur évasion ; que si lui- » même eût commis une pareille imprudence, » qu'ail s\'ïbslenail d"'appeler ^/Wi/^o/z, on Paurait » re'puté traître et puni comme tel (i). » Sans doute alors Couthon, muni du décret qui rappelait Dubois-Crancé, et qui lui avait été' envoyé de Paris, le 6, vers une heure après-midi, par un courrier extraordinaire , s'en prévalut pour écarter ce représentant dantoniste.

Les événemens qui suivirent la mystérieuse conférence font présumer qu'on s'y arrangea de manière à ce que Précy pût sortir avec ses Lyonnais par f^aize ^ dont la gardé dépendait d'une division du corps d'armée du général Rivaz tout dévoué à Couthon. ]N'était-ce pas d'ailleurs vouloir détourner du point de la sortie l'attention (\qs troupes de la république , que d'en faire entrer en même temps un détachement dans la ville par le faubourg de Saint-Jast qu'un espace de plus d'un quart de lieue presqu'impossible à franchir séparait du fîmbourgde Vaize?

Le général en chef Doppet qui , toujours avec les représentans rohespierristes , était dans leur confidence, et avait fait suspendre le feu à l'approche des commissaires, se chargea de donner le change à Gauthier, qui était resté à la Pape. Prenant à son égard le ton d'une déférence illusoire,

(i) /(/. ihid., p. 38.