AVANT -PROPOS

J 'ai voulu donner un Essai de lanoLanîère dont on aurait dû traiter y dans les Dictionnaires y les articles des Hommes célèbres. J'ai consulté tous ces Dictionnaires si multipliés^ et à l'exception de celui de Bajle qui m'instruit y tous les autres ne m'apprennent rien. On y prodigue vaguement les titres d'hommes illustres ou de grands hommes à des écrivains plus ou moins connus ^ mais sans me donner la ];^oindre idée ni dé leur physionomie littéraire ,.ni du caractère de leur génie. Ces Dictionnaires ressemblent aux portiques de nos églises gothiques^ qu'on a surchaT'^ À gés de figures pesantes ^ inanimées y sans attitude y sans expression y et qui sembleraient toutes avoir été jetées dans le même moule.

J'apprends^ dans ces prétendues archi* Tes de la littérature ^ combien de fois un