L-iym^od by GoOgI

s'en porta pas moins en avant ; il parvint même à s'établir au delà d'Alexandrie , en repoussant les Français vers le comté de jNice. Tel éioit Tétat des ciioses, loi^sque Buonaparte vint prendre le commandement de l'armée républicaine, forte de q^uatrevingt mille hommes.

Sui£e des événemens. .

La forteresse de Luxembourg , après onze mois d'un blocus rigoureux y venoit d'être 4>bligéé de capituler. Le maréchal de Bender eu sortit à la tête de sa brave garnison avec les honneurs de la guerre; après

avoir déposé les armes sur les glacis et prêté le serment de ne. pas servir avant un an contre les armées françaises^ cette garnison se retira en Bohème* \

Là possession de cette place si impor*^

tante facilitoit aux armées républicaines ^ campées ^ur les bords du Kliin , Texéculion des grands projets arrêtés au direc* toire.

Depuis sa retraite de l'Alsace le général de ^Vurmser végéloiL à Vienne , où il étoit non disgracié ^ mais totalement . oublié- M. de Wurmser étoit connu par son dévouement pour Tempereur , mais il étoit plus propre à la guerre d'avant- postes qu'au commandemeat en chef d'une armée; d'ail-

leurs y la surdité dont il et oit affligé, nuisoit le plus souvent au succès de ses ordres; cependant, poiirobtenirïebâtoîi dcfeld-uiaréchaly M. de Wurmser soliicitoit un commandement, il l'obtint*; on retira soixante mille houimesde Varmée de Clairfay t.

Un nouveau plan de campagne , mais offensif) fut résolu à Vienne y il n'étoit question de rien moins que de tenter le passage du Rhin, de s'emparer de la Haute- Alsace , de pénétrer dans la Franche-Comté où Ton s*étoit ménagé des intelligences ^ et de ce point occupé par Tarmée de Condé> les émigrés, soutenus par M. de Wurmser, dévoient ouvrir des communications avec la ville de Lyon.

Le nouveau plan avoit été présenté par le général comte de Bellegarde,

Un tel ordre de choses, si opposé à Tancien^ relevoit l'espérance abattue des royalistes français.

Le général comte d'Alvinzi comman- ' doit sous Clairfay t^ depuisBâle jusqu'à Manheîm. Il avoit des droits acquis à la grand' croix de Tordre militaire de Marie-Thérèse. Mécontent de n'avoir pas été désigné au couimandenicat d'une armée dcsLince à une expédition brillante , il résolut d'entraver Texécution du nouveau plan.

M. de Wurmser arriva inopinément à Fribourgi où le comte <t'Alvinzi lui remit

le commandement. L*armée étoit superbe»

Mais quelle fut la douleur de M. de Wurmser , quand il apprit que cette armée avoit à. peine des vivres pour trois jours ! Il jeta les hauts cris. Pendant Tingt-deux jours Tarniée fut entretenue par les Etats du Brisgaw f eu vertu de réquisitions forcées. En même temps on dirigeoit de Taxtillerie sur Huningue; une grande quantité de pontons avoit été transportée sur les bords du Rhin, vers Neufbourg , entre le Vieux- Brisach et £âle. Hien ne sembloit devoir s*opposer au passage du Ehin. Le gros de l'armée républiciiine étoit stationné entre Spire et Worms. La réussite paroissoit immanquable à Wnrmser, lorsqu*il apprit tout à coup la prise de Dusseldorfl par Jourdan^et celle de Manheim par Pichegru; La prise de ces deux places ouvrit aux Français le chemin de la Westphalie et de rAIlemagne, et donna à Jourdan toute cilité de se porter sur la Lahne , de pénétrer jusqu'au Mein, et de cerner Mayence du côté de Cassel. Par de savantes manœuvres et des marches hardies, Pidiegru pouvoit se porter sur Heidelberg , en remonta nt le Necker^ s'emparer des magasins autrichiens 9 et couper la communication entre leurs deux armées.

Clairfayt effectua sa retraite sur la

Bohème ^ et Wurmseï: se replia sur la forêt lloire^ et alla camper derrière le Danube.

M. de Wurmser fit les dispositions les plus promptes j et détacha une partie de son armée, afin de voler au secours de Hei*

delberg , et de s'opposer à la marche des f ranimais sur le Necker. Au même moment il assembla à Fribourgun conseil de guerre, afin de délibérer sur la marche que devoit tenir son armée. Devoit- il risquer de livrer u.ne bataille, ou prendre sur le Danube une position capable d'arrêter l'ennemi, en éva* cuant y en même temps, sur cette position , les magasins qu'on avoit en Souabe l Deux oifficiers* généraux, dont j'ai le vif regret de ne pouvoir rappeler ici les noms, opinèrent avec ibrce pour que l'on marchât à Tennemi. Le comte de Bellegarde s^en rap* pprta à la prudence , à la sagesse , à la bravoure connues du général en chef. Quant à celui ci, en s'exprimant en Lrave, et suivant la manière énergique et accoutumée des militaires : « Il ne sera pas dit que , sur mes vieux jours , on puisse dire que je sois un poltron. » se servit de l'exprès-* sion usitée en pareille circonstance 3 ) il se décida à livrer bataille*

Il étoit urgent de prendre ce dernier parti. Pichegru, en possession de Mau*

heim ^ avolt fait toutes les dispositions prévues par M. de Wurniser^pour s'emparer de Heideiberg, et des magasins des Autrichiens en Souabe : mais heureusement le général-major Guastanowitz y étoit déjà campé, lorsque le général de division Dufour^ à la tête de trente miUe hommes , Tint pour mettre à exécution le projet de Pichegru. Un combat opiniâtre et sanglant fat livré; laTÎctoire fut long-temps incertaine 5 mais les charges hardies et la précision des manœuvres des cavaleries autrichienne et hongroise la firent obtenir au corps autrichien. Cette victoire décisive sauva rAllemagne, en donnant à l'armée

de Wurraser le temps d'arriver sur le Necker. Pichegru fut alors forcé de se tenir sur la défensive. Tons les efforts des républicains se dirigeoient donc sur Mayence. Jourdan , après avoir passé la Laluie, s'étoit avancé jusqu'à |)Oi lée du petit Cassel^ tandis que Pichegru attaquoit la ville. Jourdan poussoit vivement le siège de Cassel ^ et faisoit peu de progrès. Mayence , attaquée et cernée par deux ar« aiées^ considérables , déterminées à s'en emparer y devoit enfin succomber. 11 iàlloit la sauver. Claîrfayt conçut un plan liardi^ il se concerta avec Wurmiser, qui bloquoit Manheim. Pendant toutes les at« farines deWurmser^ soit contre Tarrnée de

« (4oo)

Jourdan, soit contre celle de Pichegnif

le comte de Clairfliyt passoit le Mein sur six colonnes, dont une avoit ordre de se porter sur Aschaffembourg et les derrières de Jourdan , afin de lui couper la retraite. Les cinq autres colonnes attaquèrent brusquement tous les posles fiançais entre Cassel et Francfort, et les emportèrent. Jourdan leva le siège de Gassel , précipita sa retraite, et se relira derrière la Laiiiie. Cependant Mayenceétoit toujours bloquée par le corps de cinquante mille hommes qui occupoient le camp retranciié <}ue Pichegru avoit établi. Ce camp étoit un chef-d'œuvre de l'art. Du haut de ses rem- | parts, May ence pouvoit être foudroyée et ! réduite en cendres. M. de Giairfîiyt crat j dévoir tout oser. Le camp fut attaqué et , . emporté. Pichegru se hâta d'abandonner i ses retranchemens, et d'effectuer sa retraite. Clairfayt entra dans Mayence*

Pichegru, peu accoutumé à de pareils revers, chercha à se maintenir le lonii; du Hiiin f dans les évéchés de Spire et de Worms , a6n de maintenir la communication avec Manheim. Mais Clairfayt sortit de Mayence à la tête de son armée victoriense , attaqua Pichegru qui effectuoit sa retraite 6a us desordre, et l'obligea, après trois combats consécutifs, d'évacuer une partie du Palatinat, ainsi ^ue les èvèdicS

(4oi)

de Worms et de Spire. Oa espéroit que ces succès amèneroient des résultats encore^ plus favorables, tels que Toccupatiou de Guermesheim et de Landau, tandis que Wurinser assiégeroit Manheim. Mais Pi« ciiegru, sans se déconcerter, opposa au vainqueur des manœuvres habiles qui contribuèrent à le paralyser de nouveau.

Wunnser faisoit le siège de Manheim , et le poussoit avec vigueur. La garnison se rit forcée de capituler après trente jour^; de tranchée ouverte. M. de Wurmser établit son quartier-général à Manheim même- Ce fut là qu'il reçut le bâton de feld-BiaréchaL {1 convint avec le comte de Glairfayt de reprendre le premier projet , celui de pénétrer en Alsace et en. I ranche-Cooité. Déjà le général de la Tour avoit établi son quartier-général à f ribourg en Brisgaw j une division cantonnée à Kelh étoit prête à marcher au preiiiier siîjnal; Fartillerie ei les pontons étoient sur les bords du Hkun ; le jour même étoit pris pour le traverser, lorsque les rapides succès du général Buonaparteen Italie firent changer toutes ses dispositions. Le uiaréchal de Wurmser, appelé en Italie , remit au général de la Tour le commandement de l'armée qu'il quittoit. Le maréchal de Ciairfayt se vit donc obligé de r^upncer ai^ plan convenu ; ou le vit tout, à.cçiip se leplier sur Mayence.

le général de la Tour requit l'ordre de se tesir sur la défensive , et d'empêcher le» Français de rien entrepren d re snrManheiiDy et le long du Rhin jusqu à Bàle.

Ainsi se termina la campagne sur le Rhin. Qairfayt laissa le commandement de son armée au général de Watersleben, el se rendit à Vienne. Le général Pichegra lut rappelé par le directoire mécontent de lui y et remplacé par Moreau, qui servoit sous Ini*

Telle étoit la situai ion des affaires, lorsque Buonaparte attiroLt sur lui les regards de l'Europe par ses succès prodigieux. Ce jeune général avoit rassemblé son armée dans le comté de Nice. Le général £.eUer' man ^ commandant en Sayoie , devoit fitvo* riser ses opérations , en occupant les trou^ pes sardes commandées par le duc d' AoustC' Pour masqu( r sa marclie et ses projets , Buonaparte s'étoit iail précéder par de forts détachemens 9 que le général de Beanlieu avolt repoussés. Tous les passages des Alpes et tous les forts furent attaqués à la fois, et emportés. Boonaparte marcha à pas redoubles vers le Pô; Beaulieu crut n'avoir d*autre parti à prendre qae dWec* tuer une retraite prudente sur Tortone et Alexandrie.

Cependant les succès de Buonaparte fe^ toîent l'alarme dans Turin. L'ons'attendoit

à chaque instant au siège de la ville. La cour sarde demanda une suspensiob d'ar-» mes^p et ne 1 obtint qu^à de dures condi* tiens.

En voici quelques-unes:

Les troupes sardes se retireront de la coalition.^ et garderont la |^us exacte neutralité ;

Les Français garderont les passages qu'ils

occupent; tous les autres, pour ptiietrer eu Italie 9 leur seront également livrés ^

Les vivres j fouifrages et munitions qui seront requis , seront livrés aux armées françaises ;

Remise aux Français du Col de Tende, et de toutes les ibrteresses qui défendent les passages , ainsi que des villes de Tor* tone et d'Alexandrie^ jusqu'à la paix gé^ nérale ^

Envoi, par le roi de Sardaigne, de plénipotentiaires à Paris pour y traiter d'une paix séparée avec le directoire.

Aliandouné des Piémontais, Beaulieuy après avoir laissé dans Tortone et dans

Alexandrie quelques bataillons , se liâta d'aller couvrir le Milanais. Buonaparte se mit en devoir* de forcer le passage du Pd pour s'emparer du Milanais. Bientôt une division française entra dans Pavie. Après le combat de Verceil, Beaulieu abandonna

lea rives du Po et se replia sur Milan.

Buonapaite^ maître de Pavie et de tout son territoire^ força le duc de Parme et de Plaisance de conclure un traité de paix. Bientôt après, Milan vit flotter sur ses murs le drapeau tricolor. Ce fut à cette époque que M. de Beaulieu eut ordre de remettre le commandement de son armée au maréchal de Wurroser* Alors la cour de Vienne prit la résolution d'augmenter cette armée de soixante à quatre-vingt mille hommes.

Buonaparte, en même temps qu'il s'emparoit du. duché de Modène » faisoit assié* l ger la citadelle de Milan. Il s'empara^ après quelques combats ^ de Crémone et de Lodi, et^ bientôt après, de la citadelle de Milan. |

C'est à Milan qu'il établit son quartiergénéral. Il conçut dès lors le projet de former de la Lombardie une république ; mais il importoit , pour l'exécution de ce grand dessein et raffermissement de ses conquêtes, que la ville et la citadelle de Mantoue fassent réduites. Mantoue, sous les murs de laquelle Tarmée autrichienne, naguère commandée par Beaulieu, s'étoit retranchée, devint le point principal de Tattention des deux puissances belligérantes*

Sur ces entrefaites > l'archiduc Charles

vint prendre le commandement de Tarmée

d'Allemagne, Pendant qu'il faisoit la re-

Tue de ses troupes ^ les généraux français s'occupoient de Texécudon d'nn plan de campagne, combiné avec la marche victorieuse de Buonaparte en Italie. La con* quête de rAllemagne en éloit Tobjet.

D après ce plan y tandis que le général Jourdan , maître de Dusseldorff^ feroit des mouTCTiens sur la Sieg pour attirer l'attention du général qui lui étoit opposé ^ Moreau , après avoir menacé M anheim et Mayence pour mieux masquer les projets ultérieurs , devoit tenter le passage dvk Ehin à Kelh , le passer^ se porter sur KnibiS) chasser les Autrichiens du Brisgaw» pénétrer dans TAUemagne par la Souabe y - traverser la Bavière ^ et mena* cer TAutriche. Pendant ces mouvemens extraordinaires et combinés avec préci-»

sion , Buonaparte 9 après avoir bloqué Mantoue, devoit marcher en force vers le Tirol^ y pénétrer et menacer Vienne en même temps que Moreau. Moreau passa tout à coup le Ahin. Ce passage répandit Talarine depuis Manheim jnsqu'à Bâle.

L'extrême lenteur des Autrichiens avoit donné à Moreau le temps d'exécuter la pre* mière partie du plan proposé y celle d'envahir le Brisgaw , de pénéUev: en Allemagne par le Wirtemberg et la forêt Noire^ de se porter ensuite sur Constance , de pénélrer en Bavière ^ et d'y réunir toute uon

armée. L'archiduc Charles arriva enfin, et attaqua les Français entre Rastadt et Otfemhourg : Moreaa eut tout Tavantage ; cet é(hec décida la leliciite ijéiuhale des Autrichiens sur le Danube. Moreau s'empara sans obstacles éu fameux passage du Kaibis, et se dirigea sur Ulm, pendant que le général Ferino, commandant Taile droite ^ prenoit possession de Fribourg et de tout le Brisgaw , et marchoit ensuite sur Constance par la vallée d'Ënier et les villes forestières. Jourdan , de son côté y passa la Lahne y arriva sur le Mein^ laissa au petit Cassel un corps de troupes et une artillerie suffisanle pour contenir la ganiison de Mayen<:e» s*empara de Francfort et d'Aschaffembaurg , et marcha droit eu Jiolième par Wurtzbourg et la Franconie. Atoreau^ de concert avec Jourdan, après * s'être emparé d'Ulm et d'Augsbourg, pénétra en Bavière. (Cependant l'aile droite de son armée fut ralentie dans sa marche. Le corps de Condé Tariaquoit chaque jour. Une afikire sauglante eut lieu , le i3 août 1796, à Ober^Kammelach , entre un corps de quinze mille républicains et la colonne des émigrés , qpui formoient deux mille quatre cents hommes. Cette sanglante journée détr uiiiit le bataillon de chasseurs nobles f dont deux cents furent tués et cinq cents blessés. En mcAiic temps que Jourdan

approcbpit des frontières de Bohèmei vers

Egra, où il avoit adossé le général Wa- ■tersleben • Moreau entra en Bavière et arriva à Munich.

Mais la retraite de Farchiduc étoit le ,|uroduit d'une combinaison, savante et mûrement réfléchie. Cette retraite donnoit le . temps de Êiire passer ^ s^r les frontières de la Bohème > de la Gallicie et de la Hongrie^ des renforts considérables. Les Français , peu prévoyanSi ^aDçoienttellementy qu'ils s'ùtoient tout moyen d'effectuer la Retraite qu'il, devao^it possible de leur couper sur •le Biiîn. .

Le pont de Munich devint le nec plus . ultrà de Moreau } Jourdan ne put dépasser révêché de Bamberg. L'archiduc cessa de :rètrQgi:4der y .attaqua inopinément Jour* dan ) le battit complètement, le poursuivit, l'attaqua I et le battit une secpnde fois. Gett0 armée , suivie pied à pied , repassa le Eliiu à, Neuwied, à Cologne et à Dussel* dorfi;

La défaite de Jourdan détermina Moreau à une. prudente retraite, 11 arriva aux eaviron^ d'Ulm et do £iberaçh dans une vé* ritable détresse , suivi par l'ai mée de la ' Tour et le prince de Condé. il ne lui restoit plus d'autre point de retraite que là Suisse^ dont le passage lui avoit été formellement refusé. Il falloit vaincre ou pé*

rir. Il fit Toltc-fiice , et attacfua le corps d'armée qui le poursuivoit. Ce inouTement, tout à fait inattendu , fat fait en plein midi. Le général de la Tour , loin de le prévoir, s'éioit éloigné de plus de trois lieues. Moreau^ à la tête de Télite de ses troupes, maiciiesur Biberach , tombe sur une des divisions de l'armée de la Tour et la culbute. Quatre à cinq mille hommes mettent bas les armes et sont faits prisonniers. Le général de la Tour fut forcé de rétiiograder sur la Bavière.

Moreau, profitant de sa victoire, marcha en bon ordre à travers la forêt Noire , et arriva dans le Brisgaw avant Farchiduc , qui ne tarda pas à y paroi tre ^ il attaquâtes français, qui 9 battus trois jours de suite^ les 18, 19 et 2.0 octobre, se retirèrent sans confusion vers la tête du pont d'Huningue*

Les Français , rentrés en Alsace , défendirent long-temps la tête du pont d'Huningue. Ils Tabandonnèrent enfin. Les Au> trichiens se trouvèrent ainsi maîtres de toute la rive droite du Ehin.

Le directoire se consoloit de la déroute de Jourdan et de la retraite de Moreau, par les prodigieux succès de fiuon aparté en Italie. La prise de Mantoue, d'une part, sa délivrance, de l'autre, étoit, comme je Tai dit, Tobjet des efforts de Jiuonaparte et de Wurmser.

Mantoue, forte par sa position, son étendue y défendue par une garnison de quinze miile hommes y abondamment ponrrae de toutes les munitions de guerre et de bouche, pouToit tenir très-long-temps, fiuonaparte se contrata de la bloquer* .)

Il se rendit maître du fiergamasquey du Yéronais et dn cours de TAdige.

Dans cet état de choses , Wnrinser ^ Toyant les succès journalieris de Buonaparte , et craignant pour Mantoue^résolnt d'aller s'y enfermer lui-même.

Ce fut alors qu'on donna à M. d'Alrinzi le commandement de Tarmée d'Italie y en le mettant cependant sous les ordres du -maréchal.

Les htstmctions données au nouveau général furent d'empêcher Tinrasion du Tiroly de se soutenir sur TAdigej et de tout tenter pour dégager Mantoue. Loin de réussir sur aucun de ces points importanSf Alrinû laissa les Français pénétrer jusqu'à Brixen dans le Tirol^ s'emparer du Véron%^ et des passages sur TAdige. Man* tone étoit chaque jour plu^ resserrée. Ce*» pendant les manoeuvres habiles du maréchal de Wiirmser rendoient inutiles les traraux de» àssiégeans. Buonaparte Tint en personne les diriger.

Le général Prorera^ envoyé vers Maa-

toue avec ua coiya de quinze mille ii^mmes 9 ne put opérer ta jonction avec les

troupes de la garnison venues à sa reacontre. il iutaHaqué etbatto. Alymzij informé de la défiiite de PrôTèra , se bâta d'eliectuer sa retraite. Cette siluaiiun enleyoit toote lueur «L'espoir au nuiréchal de Wurmser. La garnison diminuoitet dépérissoii tous les jours. Buonapartc eut Tasanrance de la réduire bientôt ; ittais la réponse iière et décisive du maréchal dut lui Élire voir qu'il faudroit sacrifier beaucoup plus de niornJc qu'il ne Ta voit imaginé. 11 aima mieux employer la voie de la négociation , que de risipoer un assaut |)énéral. Il fit donc proposer au maréchal la capitulation la plus ayantageuse« £Iio Ait acceptée enfin. La place fut renuse à des conditions honorables*

Le souverain pontife , Mmacé d*Une invasion prochaine I avoit fait une ligue avec les Autrichiens* Ce fat le prétexte dont se servit Buonaparte pour attaquer le pape. 11 s'éloit iait précéder^ dans lies légations de Fertate y ée Bcdogne et de £a venne ^ par des émissaires charges de propager les principes révx^tionnaiMs, afin d'exciter des séditions contre i autorité légitime*

Buonaparte vint^ àlatête devinstmiile

u\.jn\^c6 by GoogI

( 4ii )

hommes^ soutenir les réroltés. Les trempes

du pape fuient battues et chassées des trois légations, fie YI , abandonné «Les Au* trichiens , demanda la paix.

Voici à quelles conditions le pape obtint que Rome ne fat point saccagée.

Abandon de la souveraineté des trois légations de i errare , Bologne et Ravennei cession totale , al^solue et à jamais irré^o^ cable ^ à la république, de la ville d'Avi* gnon et du comtàt Yenaissin^ vingt mil** lions en or ou en argent ; le choix des vingt pliis beaux tableaux et des vingt plus belles statue» , 4ont y depuis des ^ècles^ la Ville de Rome s'enorgueiilissoit,

La paix conclue avec le pape^ Buona-

pai le rejoignit son armée. Les infu milés du mar<kiial de Wurmser le rendoient incapable de supporter de nouvelles fatigues; le général d'Alvinzi avoit perdu la confiance. On retira Tarchiduc Charles de Far» mée du Rhin pour l'opposer à Buonaparte. 11 arrxvoit dans un moment peu favorable i tous les jours il' étoit attaqué par Buona* parte. Celui-ci contraignoit l'armée impériale à rétrograder. Déjà son aile gauche

marchoit sur luspruck, 'tandis (jiic la droite occupoit ristrie^ déjà le centre avoit traversé le Yéronais , dépassé les frontières de la Carniole , s'étoit emparé d'Udine , et xnenaçoit la Styrie*

La coloBne française^ entrée dans le Tirol par Roveredo^ éprouvoit des échecs journaliers ^ liarcelée par le général Iaw-

don, Ji^ne émule de son oncle.

Cependant ralarme s'étoit déjà répandue dans Yieqne ; la ville étoit mise en état de défense. Buonaparte , apprenant que le .Tirol étoit évacué par ses troupes ^ demanda au directoire l'autorisation d'ouvrir des négocia lions 9 tant pour la conclusion d'un armistice , que pour traiter de la paix; elle fut accordée 5 mais en même temps Jldoreau et Jourdan durent tout sacrifier pour effectuer le passage du Biiia et passer en Allemagne.

Buonaparte écrivit à rarchiduc pour lai proposer de faire cesser la guerre. Le prince ne se refusa point à cette ouverture pacifique : il dépêcha en grande iiâte uu courrier à l'empereur. i

L'empereur précipita les préliminaires | de la paix. L arcliiducfut autorisé à s*abou^ cher avec Buonaparte ^ à Udine. Après quelques conférences , il fut autorisé à situer, à Leoben en Styrie^les préliminaires de la paix. Ils consistoient dans la cession de tous les Pays-Bas autrichiens^ et du duché de Luxembourg f Vindépendance du Milanais, la promesse et la garantie d'indemnités équivalentes ^ les armées des deux puissances dévoient garder leurs positions

respectives pendant Tarmistice et jusqu'à la paix définitive; Cette su^peUidôn d'àlMiiea devint un bienfait pour les troupes deTem*^ pereur ; car la Veille ou le jour même de la

signature des préliminaires , Jourdan avoit passé la Lahne ^ repoussé tous les postes autritrichiens, et marchoit sur Mayence et Francfort. Dans le même temps ^ le général Staray avoit été battu et mis en déroute par Moreau , qui avoit passé le B.hin entre Aastddt et Kelh.

Le général Massena , dépêché par Buonaparte au général Moreau » vint lui ap^ porter la nouvelle de Tarmistice , et Tordre de sus|)endre les hostilités.

Jourdan > parvenu jusqu'aux portes de Francfort y reçut , au même instant^ un or-> dre semblaLle. L^un et l'autre de ces géné->. raux donnèrent connoissance de ces ordres aux avant-postes ennemis. Telle éloit la terreur des Autrichiens , depuis le dernier passage du iUtin , que ces avant - postes fuyoient devant l'oflicier , le trompette et la petite escorte envoyés par Moreau^ pour donner connoissance de la signature des préliminaires de paix. Ce ne iiil qu'après les avoir .poursuivis pendant plus de deux lieues, que Tofficier , porteur de la dépêche f parvint à se iaire comprendre.

Il fut stipulé^ dans la convention de

Léoben^ que les plénipotentiaires des deux

puissances se rassembleraient à Campo^ Fomdo ou Formido , château situé en Sty-

rie, ]K)ur y trailer de la paix définitiTe.

Quelques jours avant la signature des préliminaires , le sénat de Venise s*étoit enfin décidé à rompre la neutralité , et à se réunir aux Autrichiens.

Euonaparte se plaignit en vainqueur îrxité. Vénitiens insurgés ^ avoient fait main -basse sur quelques avant-postes* Il exigea des réparatians publiques > et la destitution des sénateurs les plus recom^

mand ables.

Euonaparte, à l'inconcevable activité de qui les conférences de Campo-Formio ne suffisoient pas, quoiqu'il fût seul contre ^atro y trouva le temps d'intriguer dans laWalteline , et de la faire insurger.

L'insurrection de la Walteline , la destrnctiim de la république vénitienne , entroîeut dans ses plans pour l'établissement de la république Cisalpine» Dans le même

temps que sei> émissaires travailloient ks

peuplt^ de la Walteline , ses troupes oc* eupoient successivement les provinces de terre-terme de la république de Venise. 11 s'empara donc de Venise. L'arbre de la li-

berté fut planté en grande eérémonie, sur

la place de Saint-Marc^ Au doge déposé ^

au sénat dissous » oa s'empressa de substi<tuer une nouvelle magistrature, composée de personnages désignés par Euonaparte,

Tandis que BuQUaparte lixoit à Campo-Formio les destinées, peut-être de r£urope entière 9 de tpus les points de la France on iiedemaiuloit le rétablissement du culte catiiuUque et la rappel des prêtres.

On TOttloÂt qu'un gouTernement juste et

humain remplaçât enfin les hommes sanguinaire qui avoient fait peser sur la France un sceptre de fer« Ces Toeux , ces réclamations étoient unanimes dans toutes les assemblées primaires et électorales, du mois d*avril 1797, lors du renouvellement du tiers de la législature y alors composée des deux tiojns de la CouTentîon , et du nouveau tiers que celle-ci > lors dç sa dissolution y n'avoif: admis qu'avec tant de

répugnance et de regrets. Déjà les nouveaux.décrets iaisoient espérer un gouver-* Bernent plus humain et plus doux.

Ces espérances acquirent encore un plus htaut degré de certitude ^ quand on iiit assuré qiuî ])Ius de soixante 'départemens les avoient en quelque sorte sanctionnées, par le choix des députés qui dévoient rempla» cer le tiers des jconventionnels sortans.

Dans le même instant que le nouveau

tiers prenoit place dans le corps législatif, un des cinq directeurs devoit être remplacé.

( Ài6 )

On sait que Barras, Reubell, Carnet ^ La«^ téYeillère-Lépeiaiix et Le Tourneur de la Manche composoient le directoire. LeTourneur de la Manche retira de Tume Tolive qui eontenoit le billet d'étimination.

' L'ambassadeur de la république près des canton» suisses , Barthélémy étoit dé-^ signé par la voix publique comme le suc* cesseur de Le Tourneur. U fut nommé.

' Là confiance commençoit à renaître ; le

corps législatif, fort de Topinion publique, Tojoit ses lois consolantes adoptées par le libre consentement de tous les départe* mens. Les jacobins, honteux et terrassés, confinés dans leurs repaires^ n'osoient plus se montrer.

Mais le tiers conventionnel n'étoit pas Méanti. U s'étoitformé un triumvirat dans le directoire j ce triumvirat, composé de Barras, Laréveiiière etHeubell, fomentoit Fopposition de cette foible minorité , pour faire échouer les plans de la majorité des conseils. Il préparoit en silence le coup funeste qui devoit faire éranouir cette ombre de bonheur. Le mois de juillet fut employé à travailler Tarmée. Bientôt la scission du

directoire devint publique. Les efforts de Carnot et de Barthélémy, pour amener leurs collègues à des idées moins révolutiounaires , fur ent d'abord inutiles. Cependant ils réussirent enfin à détacher Barras

du triumvirat. Laréreillère , Reubell et Sieyes, qui &'étoit pointa eux, conviorent, dans nn comité secx^tf qu^il^ atfecteroîexity

en présence de Barras, les plus vives alargues sur la réunion de C^^oXjçt de Baxthé^ lemy à la majorité dçs«4^9^ jcoo^eils ^ qu'ils

accuseroient les généraux PicJiegru ^

Yiliojt d'aypii: fpjrmé Ip pxf^^H de délire des trois directeurs patriMes^ afin dq le$ remplacer par des royalistes.

Us dévoient lui déférer en mêmetemps^ ^ais secrèteoient , la dictature la plus absolue* ïoutjréi^it au gré de leurs désirs. Barras j ura mx spi^ épée. d'anéantjjir Ia majuiation-

{Iai:ras9 A^tJké.de;la iUctoture d^mt la valonté. 4® ses deus: autres. collègues Tiiavestissojt, trompé ^luiià^èxit^hU .apii^oa 4^ Carnpt et de JB^tk&i^jyiarv^ jsi^n pla^

l^'attaque ^ le voici :

.^'^Jtoit de ^'assuTier 4 rd des nér aux

coiKunaxidant les aiiwéead'Italie^ du Ahin,

jBtde Sambre-et-Meuse, Buonaparte, Mogref u M Hoche , Jkis |Nré v^ani d^ l'^^^s^ tence d*jine conspiration i^ayatiste^ £irori;5éef)arila majorité ^i^es jd^u^ conseils et pardenxdes directeurs; gn'^.étoit urgent de faire délibérer-kwrs armées s^r les malheurs qui menaçoient la république, d'armver à Paria ^ d'exterminer les auteurs de la conjuration^ ' 5*

Les trois généraux gagnés^ exprimérenfi par des déclarations publiques , le mécontentement de leurs armées respectives. Les ministres, àont le triumvirat avoit à se

défier , furent tout à coup remplacés par des iiommes qui leur étoient et déroués et vendus. Dès lors la scission éclata entre les deux directeurs réunis et la majorité des deux conseils^ d'une par t^ et les trois autres directeurs et le tiers conventionnel p dè l'autre.

lies trois ^recteurs ne s'endormirent

pas. Barras vouloit se défaire militairement des deux directeurs dissidens ^ .et de^ | membres les plus iniluens des àtux cpn* seils, notamment de Pichegru etde Villot, ! Pour l'exécution de cet acte , il falloit faire marcher vingt«cinq mille hommes sùkr Paris, et les y faire arriver inopinément.

Moreau, l'un des généraux le plus à portée d'exécuter ce coup de main , ne fut pas mis dans la confidence; il avoit servi

^ sous Pichegru, et lui étoit redevable dé son avancement. Hoche, séduit par l'espoir des récompenses^ fut chargé de Texécution de cette sanglante expédition. Il hâta' sa marche sur Paris. '

La nouvelle en parvient à Paris; les conseils sont justement alarmés ; ils s'a-

. perçoivent facilement que cette anti-constitutionnelle a un motif caché. Les têtes

•^ëchaiiffeBl:' de part et d'autre ^ les me^,. sages se muilipUenti la lutte devient tel* lement violente , que la chute du directoiie ou la ruine des deux conseils paroît iuévitable. On demande à grande cris la destitution de Hoche. Le général , interpellé sur le mouyenieul des troupes^ répond qu'il n'a agi qu'en vertu d'un ordre supé*' rieur. Il est alors queslion de lancer, contre les trois directeurs , le décret d'accusation.

An lieu de frapper le coup décisif, on préléra la voie de la négociation. Il fut convenu que les troupes rétrograderoient; qu'une ligne de démarcation seroit établie et tirée k la distance 4e douj^ lieues do ?aris.

Les triumvirs , qui.avoieot dévoilé leurs projets à Hoche, s*a perçurent que les conseils avoient pris sur lui uu ascendant préjudiciahle k leurs intérêts. . ^ • . . Une mort subite et prématurée empêcha Hoche de divulguer le secret dont il étoit le déposi-^ taire. Une pompe fnnèbre fut célébrée en son honneur au Champ de Mars, pouji?

iécarter l'idée de l'assassinat.

Le général destiné à remplacer Hoche , fut Augereau, appelé exprès de l'armée dltalie , soldat parvenu $ brutal , sans édu« cation. Le triumvirat lui confia le commau* demcint des troupes de rintérieur. Il reçut des inst]:uctipn$ ; en v^rtu desquelles il

nlloit jouer le rulele plus important : il étoit d'abord question de corrompre les quinze cents grenadiers composant Ja garde dut corps législatif. Augereau ^ qui s'en char* gea , reçut les fonds nécestoires. Oen fonds^ distribués à propos, rendirent bientôt Augereau agréable à cette troupe | mais il §ah loit, pour agir, qu'il pût cdmpter sttr leur entière obéissance. Ce moment lut attendu» On s'applaudissoit des eiforts des deux conseils , lorsque Barras, chef de la conspiration 9 en précipita rexécution.

. Dia^'huit Fructidor.

Le j^lan d'attaque fut donc concerté avec Augereau. La nuit qui précéda le S septembre ou le 18 fructidor, ce général fit prendre les arn^s aux grenadiers de la garde du icorps législatif et du directoire ; il leur commàndia de le suivre^ aucun d'eux ne s*y refusa.

. Dans ceisetiteefidte»^ les inspecteurs d«

la salle, au conseil des cinq cents, av oient reçu des avis certains du mouveulrat qui se pré)3aTQit. ils convoquèrent à la hâte leurs collègues du conseil des anciens ^ ainsi que Pichegm^ Yillot^ M«Aieu Du* mas, et pltisieurs autres députés. Augereau f informé par ses espions , crut devoir ne plus di£férer. A deux heures. apr& mi**

nuit, il se rend lui-n^ême au palais du Luxembourg, à la tête de quatre cents grenadierâî, arrête ie directeur Barthélémy, et le fiiit conduire au Temple. Camot, déguisé, avoit eu le temps de s'échapper. De là , Augereau se dirige sur le palais des Tuileries ; il y fait arrêter également et conduire au Temple les députés rassem<blés dans le comité d'inspection des anciens. De tous ceux qui s'y trouvpient , il ne s'échappa qiie le seul Mathieu D^mas f ami de pa Fayette, et sous lui major- général de }aL garde nationale parisienne.

Les grenadier^ demeurèrent sourds à la voix de Pichegru : il fut obligé de céder à la force.

Une yingtaine d'autres députés furent surpris dans leurs lits^ arrêtés et conduils au Temple.

Pendant ce temps, les troupes station* nées à douae lieues j reçurent Tordre de marcher en toute hftte sur Paris. Les députés des anciens s'étoient présentés, ie président à leur tête, au Ûeu de leurs séances. Ils le trouvèrent fermé, et gai Je par des soldats. Ils se rendirent chezLaio^- Ladebat, et y dressèrent une protestation de l'attentat exercé contre la représentat;ion nationale. Les cinq cents s'étoient rassemblés chez un des yice * présidens. Le

pfé^identy Siméou , s'étoit soustrait à Tatrestatiôn.

Tous les députés conntis parleurs opi- i nions conformes à celle Ae» txiumtirs, furent convoqués;; les ciiKf cents au théâtre de rOUéon, les ancieus à l'Ecole de médecine;

Les deux consîeîls f qui n'étoient pas plas de deux cents àrOdéon , et à pefne quatre- Tingts à l'Ecole de médecine, donnèrent leur approbation à Farrivée des troupes k Paris, et aux mesures qui avoient été prises. Tous les décrets rendus depuis Tarriyée du noureati tiers , furent rapportés et révoqués. Les directeurs, suivant le plan Hrrêté , firent afficher une proclamation ci èe trouToient les prétendus détails d'unè conspiration royaliste^ dont Pichegru étoit, disoit«^on , lé chef i on prétendoit avoir éaisi une correspondance de Puhegru avec le prince de Condé. £ientot les départemens furent inondés dé cette proclamation.

• . Barras éloit d'avis que tous les détenus fussent^ sans aucun délai ^ fusillés , saof à dévoiler plus tard leurs efimes; mais Sieyes détourna Barras de cet affreux projet* La déportation à la Guiane paroissoit au contraire à Sieyes un moyen plus tranthant. Il remit seulement à Barras une liste de cinquante-sept membres du corptf législatif bôns à déporter comme suspectai

Beaucoup d'autres habitans de Paris y faitent également inscrits.

Une autre mesure fut proposée par le directoire à Fapprobation de la minorité des éonseiis , celle d'annuller les nominations Ae tous les députés composant le dernier tiers. Les députés eurent la lâcheté d'adopter tous ces révoltans décrets , et même de Toter des remercîmens aux triumTÎrs.

Cette proscription s'étendit aux émisés ou réfractaires; tous eurent ordre, sous peine d'exécution militaire ^ de sortir du territoire de la république* Ce nouveau décret prononça le bannissement de soixante mille citoyens.

Les deux directeurs éliminés dévoient être immédiatement remplacés. François (deNeufchâteau) et Merlin ( de Douai ) furent proposés par les triumvirs, et nommés par les deux conseils avec une entière soumission.

Pour donner plus dè poids aux atroces calomnies du directoire ^ Moreau , l'ami de JPichegru, Moreau, qui lui devoit son avancement, ne craignit pas de déshonorer son nom ^ en écrivant au directeur Barthélémy qu'il avoit découvert la preuve des liaisons et de la correspondance de Pichegru avec le prince deCondé^ tandis que ce général commandoit l'armée du Rhin. Le iail eutil été aussi vrai qu'il a été depuis recon^ii

faux 9 Morean dlevoiMl lif jâdncér ftinsi son bienfaiteur? Quelle nécessité d'adresser une semblable dépêche à Barthélémy , dfans l'iiistant mcme où l'on venoit de s'assurer de sa personnel et de saisir ses papiers?

Celté hotiteil^è déiâidrèhe ne Ait à Moreau d'aucune utilité : objet dU mépris de tous les gens de bien y ce général iUt , on ne sàit

pourc|uoi, destitué par le directoire.

Pour consolider son despotisme, le directoire s'enrîtoniia de tous les brigands échappés au 9 lliermidor. Toutes les autorités départementales constituées , qui lui

parurent suspectes;, ftlrent destituées.

Barthélémy, Pichegru, Barbé- Mar bois ^ le cheTalièr dé Mûrtnats , ViUot , Ti'oliÇon- Bucoudrai, et quinze autres, tant députés que lonrnàliste^ , furent transportés à Ro«

chefort dans des voitures c^rillècs ^ escortées par des troupe^ et de rartillerie. CeuJt*là «euls ayoient été arrêtés } les autres atoient eu le temps de s'échapper.

Telle fut la malhéureusé affaire du là fructidor.

^ L'ouV£ïLttJB.Ë d'nti ilôutèan congrès à Rastadt, pour traiter de la paix avec l'Empire ^ avait été ànhùncée immédiatement après la clôture de celui de Campo-Formio. Mais le directoire ne vouloit pas que ses armées rentrassent dans l'intérieur j il fal-

ly u^od by GoogI

loit donc nécessairement les occuper ailleurs. Aussi va-t-il, dans Tintervalle de moins d'une année de paix, iaire plus de conquêtes que pendant six on à sept ans de guerre. Le traité de Campo-Formio fut signé en octobre 1797» et le congrès de Rastadt ouvert dans les premiers jours de décembre. Déjà f pendant le cours de Tannée suivante, le directoire mettant à profit le temps de calme , avoit ,

10 Détruit la république de Venise , et^ créé la république Cisalpine 5

20 Bouleversé le gouvernement de Gênes;

3o Chassé le pape de ses états 1 et pro* clamé la république llouiaine 5

40 JËnvahi la Suisse, et anéanti la confédération helvétique ;

5^ Incorporé la république de Genève à la grande nation ;

6^ Asservi le Piémont, et mis le roi de Sardaigne dans la dépendance du direc* toire ;

rjo Assemblé une grande armée, et fait dlinmenses préparatifs pour opérer une descente en Angleterre \ mais après avoir abordé en Irlande, et l'avoir fait révolter \

8^ Médité dans le silence , et projeté avec le plus |>rotbnd secret, Vexpédition mari* tîme de Buonaparte , dont le résultat a été la prise de Malte, et rexpéditiou en Égypteî

Révolu ti ou né et républicanisé le toyauiue de Naples;

lo^ Chassé le roi de Sardaigne du Piémont, afin de Tenyahir^

inPàsion de ta Siussè.

Les républiques Cisalpine et Koinaine étoient fondées. La Suisse , préservée jus« qu'à la paix avec TAutriche , des fléaux de la guerre, qui avoient désolé, ravagé, tuiné ritalie , et menaçoient encore l'Aller 'magne , dèvoit s'en croire pour toujours exempte. La France lui devoit des égards pour sa conduite* £Ue avoit dissimulé les outrages prodigues à ceux de ses régimens qui avoient refusé de partager la défection des soldats français , |)ardonhé le massacre de ses enfans au lo août, lorsqu'elle pou voit en tirer une vengeance éclatante , en se i'éunis^ant , soit d*abord aux puissances coalisées , au moment de la prise de Valeur cîennes et des lignes de Wissembourg, soit aui Lyonnais, quand ceux-ci, voulant se^ couer le joug de Todieuse tyrannie de la Convention, invoquèrent son appui.

Les Suisses, trop imprévoyans^ se flat*^ ioient donc de conserver tous les avantages

de la neutralité, lorsque mille bruits précurseurs les avertirent que leur lîl>erté ei

( 4a7 ) • jetir indépendance étoient menacées. Vnë

dépuUtioii 9 envoyée à Buonaparte , lors ée son séjour à Milan, avoit été mal ac-^ cueillie ; et le général s^étoit expliqué ouvertement sur f aristocratie bernoise* Certes 9 à ce moment , la Suisse auroit dû ouvrir les yeux. L'anéantissement de la république do Venise, le bouleversement de celle de Gênes y des états du pape , étoient, ponr la confédération helvétique, .une leçon assez diiecte pour qu'elle put en profiter.

Cependant le directoire français avisoit àux moyens de colorer de quelques prétextes les projets d'hostilités qu'il avoit inédités contre la Suisse. Pour en légitimer l'exécution 9 il convenoit d'avoir des griefs qui servissent de motifs au mécontente-' ment dont on prétendoit tirer satisÊtctioa par rinvasion*

Les premières attaques furent dirigées contre le canton de Berne. L'injonction de renvoyer le ministre de la cour de Londres, qui résidoit à Berne ^ fut intimée aux ma* gistrats.

Cette étrange et impérieuse réquisition jeta lalarme dans Berne , et plaça le

, sénat dans le plus étrange embarras , car bn exigeoit une réponse catégorique qui plaçoit le gouyernement de Berne entre

«l'alternative de s'attirer , ou toutes les

suites fâcheuses d'une guerre imminente par un refus autorisé cependant , et par rindépendance d^ la nation, et par les égards dus à tous les souverains, ou de provoquer le mécontentement de l'Angleterre y puissance amie que les Suisses avoient les plus grands motifs de ménager. En effet, la Suisse, et l'état de Berne surtout, avoient avec l'Angleterre des liaisons intimes et des rapports d'intérêts. L'Angleterre, justement irritée d'un outrage gr^ituit et imaiérité , pouvoit saisir cette occasion légitime de s^emparer de^fond^ considérables que le CAnton îe BerD^ ayoît sur la banque d'Angleterre.La cour deLoi|dres s'empre$sa, dans cette circQpst^nce critique , de tendre ' une main secourable aujc Bernois. Cette cour pouvoit , k cpi|.p sur , exiger que sou envoyé ne désemparât points malgré l'injonction du directoire. Le roi d'Angleterre et son ministère méprisèrent cette bravade $ et 9 par cette conduite sage et politique, ils enlevèrent au gouy neme^t ifrançais tout prétexte de plainte. Le ministre Vickham fut rappelé. Ainsi fu,t déjouée la combinaison m^cliiav^U^ue qui devoit servir de prétexte à l'invaiion de 1^ Suisse. Le sénat de Berne en témoigna sa profonde reconnoissance au roi. Mais cet e^sai m^àlheureux n'étoit que le prélude des tentations employées depuis pour arriver à Tin-

▼asion et aux Taxations qui l'ont suivie*

Le citoyen Bascher, né à Than, en Alsace i avoit succédé» comme chargé d'affaires ^ à rambassadeur Barthélémy. Jacobin forcené , Basclier ne s'estimoit heureux que quand il pouvoit persécuter quelque émii^ré français ou prêtre déporté. Aussi ses dé])écliês au directoire contre ces tristes Tictimes de la réToiutioii , réfugiées eu Suisse f n'étoient-elles qu'un tissu de calomnies. Le produit de «es rapports fut l'ordre qui lui fut adressé, de hâter leur expulsion du terûtoire de ia Suisse. Dans une proclamation ^u'il adressa à la chancellerie de Zurich > cet envoyé, au nom du gouyeiorement français ^ adressa aux treize cantons et à leurs alliés, Tordre de chasser, sans délais de leurs états respectifs 9 lea Français émigrés et les • prêtres déi>ortés , queU que fussent la condition^ Fage et le sexe^. Quoiqu'une semblable somnialion dût donner l'éveil sur des prétentions nouvelles, attentatoires à la Ûberté et à rindépendance de la nation helvétique qui sqroieiit incessamment mises en ayant ^ il .7 fut obtemp^ sans observation , par chacun descantons ^ qui en délibérèrent séparément : consé* quence infailiiUe de reΣroi qu'inspiroitle dire<i:toire. Plusieurs calons n'obéissant

tivoit cette défense sur Tioconveiiaiice de

voir les enfans de Guillaïune Tell se parer des livrées de 1 esclavage ^ et sur la liante qu'ils dévoient eux-mênxes en téyrouver* C'étoit ajouter Tironie à un attentat à la liberté d'individus soumis k d'iu4res lois que les lois françaises^ et k la souveraineté de la nation à laquelle iU aiip^tenoieut* Cet ordre exeita un jnéGontentement néral; mais comme les autorités du canton de Zurich le ûrent mettre à exécution jsans réclamation , cet iexem|de. Xùtiimté p9x hss au h ( S.

Tant de condescendance déconcexfaoil lies projets du direotoii^ ; mais , jgp;iipAti6iit d'arriver au but , il ;se déterjQodna en* fin à saivrela voiela.flus,col^le^ £Ueiat indiquée à Bascher par le nopimé Oschs^ natif de Bâie, ^qui méditoit depuis long-* temps le bouleversement ide 1^ Siuisse ^ jtoor

* Jouer, dans cette révolution, un dejs premiers rôles. Cet bonune., entbausiaste ,de la forme du gouvernement français, Jbeaufrère du feu maire de Strasîboujrg, Diàtiich,

^ mortsurréchafaud.y.victime,4je:laA|ara]im décemvirale, fut mandé à Pari^, pour donner sur son plan les développemens et les explications nécessaires. 11 .les iiouna* Abattre l'aristocratie de Bejcne , et «a trop grande puissance , que Ja xi^v^UjLé des très cantons a détruite; jeter des semences

ie révolodon dans les divers autres can- ' tons , notamment à Zurich , à Soleuro , à Fribourg » et dans le pays de Vaud. Au moyen de ces préliminaires, rien n'étoit plus aisé que de réunir toute la Suisse et ses alliés^ sous le gouvernement d'une ré-^* publique 9 une et indivisible^ sur laquelle le directoire exerceroit la même iniiuence et la même suprématie que sur les répu* bliques nouvellement constituées. Ces idées révolutionnaires furent approuvées et agréées parle directoire. Oscbs fut chargé ^ coMjoiutcuicnt avcr les faiseurs ordinaires^ de dresser le projet de constitution de la nouvelle république helvétique, Sieyes et Tallejrand n'auront pas manqué une aussi belle occasion de faire briller leurs talens. Suivant le projet , la Suisse^ divisée en vingt-deux cantons, en y comprenant les bailliages italiens^ les Grisons, le Valais

et le pays de \iiaJ^ dt voit être gouvernée par un directoire 9 et avoir , tout comme en France^ une représentation nationale coiujjosée de deux conseils.

Oschsi homme sans beaucoup de lumières ni d'instruction , mais méchant par principes et par caractère , et suivant avec opiniâtreté le plan qu'il s'étoit tracé pour ar* river à exécuter le mal qu'il avoit résolu , ne contribua pas seul à la dissolulion du^ gouvernement de son pays* 11 fut puissam*» 5. '

ment aidé dans cette œuvre d'iniquité par nnàvocat du pays de Vaud. Celui-ci, bien supérieur en lumières et en moyens^ tra- . railla plus efficacement encore à la subversioa de la Suisse. C'étoit une tête ardente et révalutiounaire ^ ayant cette espèce de talent et d'éloquence propres à échauffer les esprits et à exciter les troubles* Le sénat aToit interdit à La Harpe ^ c'est le nom de cet avocat, Fexercice de sa profession , pour avoir prononcé un plaidoyer dans lequel il avoit étrangement abusé de son miuistère. il jura de s en venger , et voua au gouvernement de Berne une haine éternelle. Mais il voulut attendre une occasion iàvorable. Il commença donc par s'expatrier , et fit, en Italie , la connoissance iVun grand seigneur russe, qni le détermina à se rendre avec lui à Fétersbotirg. La Harpe . s'y fit avantageusement eonnoître tpar les agrémensd'un esprit cultivé , par la solidité de rinsli iK tion, et par une i^rande facilité de stjle : il dessinoit encore mieux. Cette réunion de taléns fut remarquée par rimpératrice Catherine II , qui, lui croyant les qualités convenables pour présider à une éducation distinguée, lui confia celle du grand-duc Alexandre^ son petit^fils^ qu'elle destinoit au trône. Ce fut pendant le cours de cette éducation » sous les frimas et les glaces du nord , que La Harp^

fconçut le projet de la vengeance qii^il projetoit d'exercer j celui de séparer le pays de Yaud des pays confédérés. Le voisinage d'une grande iialioii révolulionnaire et révolutionnée lui en offroit l'occasion favo-* rable. C*est donc de Pétersbourg que Tinstituteur du futur autocrate de toutes les JRjissieSy adressoit à ses. af&dés , dans le pays de Vaud, les écrits incendiaires destinés à l'insurger. Depuis, comblé des bienfaits de l'impératrice, jouissant d'une fortune considérable pour un homme de son état, honoré de l'affection et des regrets de son auguste élève, La Harpe revint dans le pays de Vaud pour y achever la révolution qu'il avoit si bien commencée. Ses discours révolutionnaires, ses écrits coupables , qui ayoient déterminé le sénat de Berne à le condamner au bannissement

et • à confisquer ses biens ^ furent au con--

traire un motif, pour le directoire français, de le bien accueillir» Par reconnois- "sance sans doute, La Harpe peignit à cette dernière autorité le sénat de Berne sous les couleurs les plus odieuses, et lui.indicjua non-seulement les mesures propres à V semer la division, mais encore de sous*

mf

traire le pays de Yaud à Toligarchie bernoise* PouYoit-on choisir un agent plus propre à une semblable mission , que l'auteur même du projet? Mais comment inlro-

duire La Harpe dausle pays deVand, dont ii étoit baani ? Buonaparte s'en charge. D'un mot y comme Jupiter ^ il aplanira

toutes les difficultés. Sans s'astreindre aux égards et aux formes eu usage entre les états souverains , Buonaparte informe, par une lettre , le sénat de Berne , de son désir de voir TaTOcat La Harpe réintégré dans

tous ses droits de eitoycii, rétabli dans la possession de ses biens conlisqués^ avec radiation de Farrêt qui prononçoit contre lui les peines du bannissement et de la confiscation. Le ton de la lettre n*étoit pas celui d'un liomaie qui sollicite une grâce, mais celui d'un conquérant heureux, qui ne veut admettre aucune représentation , et qui se sent en état de vaincre toutes les résistances.

Cédera une demauac aussi insoliteet aussi impérieuse , devenoit un excès de foiblesse capable d'entraîner la défection du pays de Yaud ^ un exemple aussi dangereux ne tendoit qu'à grossir le nombre des mécon-

iens , et faire méLoniioître ou a\ ilir l'autorité souveraine. Une grande pajrtie des sénateurs en étoit convaincue : c'étoit surtout l'avis de Tavoyer Steiger ; mais le trésorier Fruschen avoit un grand parti dans le sénat. Je n'ai jamais pu deviner par quel motif ce trésorier avoit contracté Thabitade d'être toujours d'un ans différent de

celui de Tavoyei Steiger qu'il se complaisoit à combattre. F ruschen tit sentir de quel danger, dans les oircoiistaticeSy seroit lia semblable relus. La majorité se rangea de ce dernier ayîs, et FaTOcat La Harpe put re- Tenir dans le pays de Vaud, qiiaïul il le jugeroit à propos. De ce moment ^ l'abîme où nous avons vu la république helvétique s'engloutir, commença à être creusé.

D'autres causes et d'autres moyens contribuèrent aussi à accélérer la ruine de ce mallieureux pays dont la perte éloit juiee. On eut recours à la corruption pour diviser et former des jpartis. Il eût été diilicile de réduire autrement une nation défendue par ses lac^, ses iiîontagnes et ses rochers, dont les vigoureux habitans , tous soldats pleins de valeur , et réunis sous la bannière de leur antique liberté, enflammés par l'amour de la patrie , excités par le souvenir des glorieux exploits de leurs ancêtres, auroient, s'ils n'eussent pas été désunis, victorieusement repoussé l'armée des envahisseurs. Des émissaires furent envoyés dans toutes les capitales des cantons aristocratiques. Dans celle du canton de Fribourg, composée de deux parties distinctes, française et allemande, cette dernière demeura incorruptible, quoicjiie dans le conseil nombre de membres se fussent prononcés pour le nouvel ordre de

choses. ASoleure, à Lucerne, àScLaftlioiise, l'épidémie révolutionnaire fit sans doute (k's progrès, mais trouva un bien moins gmnd nombre de partisans : Lucerne surtout se prononça, dans les yîllc)ges des montagnes surtout, en grande majorité pour l'ancien gouvernement. Le canton de

tille, LouL dcvoué au direcloire, qui étoit sûr que ce canton se sépareroit plutôt de la confédération helvétique , que de soutenir la guerre contre la France, se prononça au contraire dans un sens tout dif' féreiit. Ct [>endant, et pour mieux s'en assurer, <l^"s émissaires furent envoyés , par les conseils d'Oscfas , dans les districts de ia (icpeadance de la ville de Bàle , afin de les insurger contre leur gouvernement, et d'en demander le partage avec les Lourgeois.

ïous les efforts des corrupteurs et des

agens français se dirigeoieul sur Berne et Zurich. A JBerne , on s'assura d'abord du suffrage de ceux des jeunes sénateurs du conseil des deux cents, qui supportoieat avec impatience cette prééminence , cette prépondérance que donnent l'âge et l'expérience des affaires .D'abord, on tâcha de diminiur leur estitue et leur respectueuse déiërence pour kurs anciens, que l'habitude , la sagesse et l'habileté dans le gouverncmerit av oient rendus diers et vene-

Tables aux divers peuples de ce canton'. On

y parvint en insinuant que les po.sr s les plus distingués comme les plus lucratifs» neseroient plus désormais l'apanage d'un petit nombre des fanxiUes. privilégiées, mais la récompense des talens et du mérite* La plupart des jeunes sénateurs, élèves de l'u* niversité de Gottingue, s'y étoient imbus dea principes de Villuminisme, Cette université^' radicalement corrompue , faisoit profession publique ' du matérialisme. Qu'attendre d'hommes élevés dans une semblable doctrine 1 Aussi , dès que le secret des délibéra-* tionsdu sénat fut violé, les émissaires français qui en envoy oient le résultat au direc- • toire,recevoientles instructions nécessaires pour accélérer ce qu'on appeioit le grand 4»u9re de la régénération $ comme si le philosophisme , le matérialisme , l'athéisme , le système maçonique de Tégaiité et de la liberté absolues , avoîent la vertu de pouvoir rien régénérer. D'ailleurs, la division du sénat de Berne en deux partis , celui de Steiger et celui de Frusclien , donnoit aux partisans du système français et aux émissaires du directoire , un immense avantage pour l'exéculioii de leurs projets,

A Zurich^ oà résidoit la chancellerie du corps helvétique , on employoit d autres batteries. On y envoya secrètement TAlsar cien Mengaud , né à Béfort^ qui ne fut pas

long-temps à s'apercevoir de rexistcnce cle niécontens dans les conseils qui n'osoieut encore se montrer , il découvrit aussi que les liabitans du dehors de Zurich éloient extrêmement jaloux de l'autorité exclusive

(le l'exercic e cle IcKjiielle la ville s'éloit exclusivement emparée ^ que le poids des lois prohibitives qui pesoient sur les manufactures du dehors, dansTintérêt du bourgeois, étoient supportées avec autant d'impalienccqiie tVhumrur; (juc (jiiatorze communes de ce caiitoji, nombreuses et riches, situées sur les bords du lac , avoient été exécutées mililai rement comme coupables d'insurrection tumultuairement dirigées (Oïl lie ce qu'elles appeloient les vexations du gouvernement ; et que ces mêmes com* munes , avides de vengeance et de liberté, ne cherchoient que l'occasion favorable et sûre de se soulever de nouveau. En falloit* il davantage à Mengaud , libertin , révolutionnaire , pour exercer ses talens ï Cependant il avoit un adversaire redoutable à combattre, le bourguemestre de Weiss.

L'influence de ce digne et respectable magistrat n éloit point balancée dans les conseils. Ses avis étoient presque toujours adoptés sans discussion , tant étoit grande ia coniiance générale dans ses lumières et sa probi té ! Cet homme intègre avoit étouffé les germes de la révolte dans les quatorze

communes insurgées. Présidentné de toutes les assemblées générales da corps helvéti* que , il s'étoit concilié Festime et la vénération de tous les cantons. Cependant ^ cet homme) si révéré dans toute la Suisse, aroit des ennemis jaloux de sa supériorité et de sa grande influence ; mais ils n- osoient se prononcer ouvertement contre lui, parce qu'ils ne l'eussent pas fait impunément. Ils n'attendoient que l'occasion de se déclarer.

Tel étoit rétat des choses à Zurich

quand Mengaud y parut. 11 commenta par se mettre bien au iait des causes de divi-

sion qui pouYoient exister, et des préten-

tiqns des communes et des individus^ puis il agit en conséquence. Pour donner encore pins de ]H)ids a ses insinuations et à ses in trigues, le directoire le désigna comme le successeur de fiascher ^ nommé ministre de France àRatisbonne.

Mengaud 9 chargé d'affaires , devenoit un ]ioinine iiîijjoruiiil pour la Suisse, et qu'on ne pouvoit plus se dispenser d'écouter.

Aussi ses liaisons avec les mécontens le mirent à portée de préparer les voies à un changement absolu dans le gouvernement:

il iuvitoit les uns à secouer le joug de l'autorité aristocratique de leurs premiers magistrats , en leur promettant un appui suffisant ; aux autres^ qui supportoient avec

peine l'idée de n'arri yer de long-temps anx

premières charges de Tétat , il démon troit la facilité qu'ils auroieut de parvenir aux places d'un nouveau gouvernement ; à d'autres 9 éclipsés par la réputation de ceux qui perpétuoient eux et leurs familles dans le pouvoir, il indiquoît la ma relie sûre à suivre pour les supplanter, leur en* lever la faveur populaire et se la concilier à eux-mêmes ; mais son principal soin étoit de faire naître des soupçons sur le bour-* guemestre Weiss , et de lui attirer Tanimadversion publique. Il Taccusoit d'un déspotisme qu'il présentoit sous les couleurs les plixs, odieuses ; il donnoit le nom de tyrannie intolérable à la conduite énergique de ce magistrat envers les villages insurgés auxquels ilavoitenvojé des émissaires secrets pour les engorger à renouveler leur révolte. Pour les y déterminer, l'appui et l'assistance de la grande nation leur étoit furinellement promis. Il ne s'a^issoit que de donner suite à leurs anciennes prétentions, d'exiger d'abord Tabolition des peines et la remise des amendes auxquelles ils avoient été condamnés , et dont le paiement intégral étoit exigé avec 111^,111 ur, puis des indemnités proportionnées aux dommages que leur avoit occasionnés l'occupation militaire j enfin , de revendiquer le droit de participer à l'autorité souve-

raine , dont les Zurichois s'étoîent exclusiTement et injustement emparés. De semblables insinuations ne pouvoir il l manquer leur effet sur des têtes ardentes qui déjà s'étoient insurgées d'elles-mêmes, et n'avoient été comprimées que par la force. Au désir d'obtenir le redressement de leurs griefs , se joignoient celui de la vengeance et la certitude de^'impunité , par l'assurance du secours et de la protection d'une grande république ^ qui dictoit des lois à presque toute l'Europe. Toutes ces causes réunies commencèrent à produire , dans le canton de Zurich^ une grande fermenta^-' tion et de vives inquiétudes. Dans ces entrefaites , Mengaud quitta Zurich pour aller à fiâle remplacer Bascher ; mais il eut grand soin de se donner des successeurs. Des émissaires de son choix eurent la mis* s ion d^entre tenir et de propager le trouble dans le même canton. Le directoire avoil envoyé des sommes importantes pour cette perhde destiualiou.

Les petits cantons démocratiques furent rccalcitrans. La nouvelle doctrine révolutionnaire fit, malgré la différence des cultes^ très-peu de progrès dans les cantons d'Appenzel et de Glaris. Les émissaires français n'y rencontrèrent que des diihcultés insurmontables. Mais les cantons de Schwit'/i , d'Uri^ d'Underwaid et de Ztug, demeure-

rent invariablement et fermement attachés

à leur ancien gouverneuient et à Tordre de choses qui régissoit la Suisse depuis si long-temps. Ce peuple agricole et pasteur Tivoit heureux et coûtent &oas ce gouvernement purement démocratique ; il avoit , pour la vraie religion, un respect et un attachement sans bornes ^ et ^ pour Tlilglise romaine ^ un dévouement absolu et à toute épreuve. Il est vrai , qu'à i exercice du culte se mêloient quelques petites superstitions extérieures que latriulition de leurs pères ayoit comme identifiées à leurs moeurs ^ d'ailleurs irréprochables. La belle simpli* cité de la vie patriarchale , et Tauslerité des mœurs » donnoient seules un titre à lai considération*

Ces quatre cantons formoient , dans la Suisse, comme une nation à part. Après Dieu y la Vierge et les Samts ^leur unique occupation consistoit dans la conduite et le soia de leurs troupeaux. Dans ces contrées, alors heureuses , on ne connoissoit ni les pa.ssLons, ni les Ix .soiui» d'un monde ignoré; aussi point d'indigence , parce que le travail et la modération sont le caractère distinctif des habitans.

Quoiqu'une telle contrée parût inacces* sible aux émissaires français, cependant plusieurs de ces intrigans étoient parvenus à se glisser dans quelques villages du can-

ton de Scliwit^i et à exciter quelque fermentation i à provoquer quelques tentatives pour secouer le joug de ce qu'on appeloit la dépendance* Cependant , plus sagement conseillés, sans se soulever, comme ils avoient été excités ils adressèrent aux autorités du canton ^ leurs réclamations pour être admis aux assemblées générales , en promettant de se sacrifier en toute occasion à Tintérêt et au salut de la patrie. Les sages du canton accueillirent , sans foiblesse , une demande dont ils sentoient eux-mêmes la justice. L'association des villages fut consentie unanimement par toutes les communes ; ils participent aujourd'hui à toutes les prérogatives de la souveraineté» Les bailliai^es italiens, démembrement du duché de Milan , avoient été concédés , par divers de ses ducs ^ à certains cantons suisses, comme le prix de fournitures de troupes et de leurs services militaires. Plusieurs de ces bailliages étoient sujets de onze , d*autres de quatre de ces cantons. Ils étaient trop voisins de la répuhliiiue Cisalpine pour ne pas ressentir quelque commotion du bouleversement que ces vastes provinces avoient éprouvée. Ils ne' pouvoient guère échapper à l'épidémie révolutionnaire. A Lugano , et surtout à

Mendrisio , les cniissalres de la France et de la Cisalpine y avoieut disposé les es* prits.

Le pays de Vaud avoit été conquis par les Bernois sur les ducs de Savoie. Les habitant itoient par conséquent sujets du canton de Berne ^ exclus des conseils et des premières places du gouvernement et de ladministration. Cette exclusion étoât le prétexte du mécontentement et .de la jalousie qui subsistaient depuis longtemps contre Berne ; * cependant le pays de Vaud finit par se plier, sans éclat , sous le joug de la domination bernoise , qui u*étoit ni dure , m oppressive.

C'est dans le pays de Vaud que se ibrmoit ^ sans beaucoup de mystère , Toragc près de fondre sur ces provinces destinées à devenir le tkéàtre de tant de malheurs et de désastres. Par ce moyen , on avoit pour but d'exciter toute l'attention du gouvernement de Berne , afin de détourner celle de tous les autres cantons , des projets hostiles du directoire. Celui-ci semblait ne vouloir protéger que les réclamations des Yaudois, et coopérer à leur indépendance. Par ce stralagéiiic, on empêchoitla confédération de s'opposer militairement à ses entreprises , si contraires au droit et à Tindé-

pendance des nations , mais à laquelle elle ne vouloit pas prendre part , faute d'un intérêt direct. En effet , la Suisse ne s'étoit jamais ei^agée à maintenir , par son concours et la ïéûnion de toutes ses forces , la conquête du canton de JBerne. Pour mieux ta tromper > les émissaires français avoient fait circuler dans toute la Suisse , que les démarches de la république française ne tendoient uniquement qu'à affranchir le pays de Yaud du gou* vernement aristocratique du canton de Berne. Cette opinion prit , à mesure qu'elle se propagea y plus de consistalace.

Cependant les troupes françaises se rassembloient en corps d armée ^an s le pays de Gex et dans les environs : des diTÎsions considérables étoient appelées de l'armée du Rhin pour -aller prendre des cantonnemens sur les terres de Févêché de Baie et du grand bailliage de Dornach , dans le canton de- Soleure* Des tnouvemens de cette nature annon^oient un plan beau* coup plus vaste que celui de protéger le pays de Vaud. Des députés envoyés de JBerne à Paris , près du directoire , pour entrer, sans doute, dans quelques explications , en étoient répartis sans en avoir pu obtenir d'audience | mais , quoiqu'ils n'eussent pu se procurer de liirii u i es directes à ce sujet ^ ils avoient rapporté les

preuves, non équivorpies, du plaa d'ia- ▼asion projeté. Cette découverte^ communiquée à tous les cantons, décida la con- Tocation d'une assemblée ^ à Arau , en diète générale y pour aviser aux moyens .de parer à un danger aussi procliain.

La diète fit son ouverture vers la fin de décembre 1797. Mengaud , escorté de six .hussards français^ s'empressa de s'y rendre^ afin d'être plus à portée d^en connoitre et .les discussions et les résultats* Fendant la . tenue de la diète ^ les troupes françaises stationnées dans le pays de Gex, s'avancèrent jusque dans le pays de^Vaud , pendant qu'une division de l'armée du Rhin s'approcboit du canton de Soleure par .forentruy.

Ces dispositions militaires lépandoient l'alarme de tous les côtés. Mengaud , sommé d*en expliquer les motifs ^ déclara que ces marches n'avoient d'autre objet que d'appuyer les justes réclamation^ du pays de Yaud contre Taristocralie bernoise.

Iië gouvernement de ce canton vit bien qu'en se dirigeant principalement contre lui y on avoit d'autres desseins que cette première attaque servoit à masquer*

Le gouvernement de Berne , voyant le pays de Yaud en pleine révolution ^ et les

troupes fraiiriiisc's 8'ap])rocher de Morat , s'empressa d'cnvoyei: ses propres troupes

sur les frontières dé sén eanton f pour

s'opposer à l'invasion. Outrageusement insultée par les discours et les écrits cleMeu^ gaud , ràutorité touyeraine de ee canton , bien conyaincue des vues hostiles du directoire f requit ^ conformément aux lois de îa c<mfédératiôn , le contingent des autres cantons y et , aim de prouver que p dan» ces circonstances critiques , les se«cours requis n'étoient pas réclamés dans ie seul intérêt du canton de Berne , mais |>our le salut eonmiun de la Suisse , chaque canton fut invité d'envoyer à Berne un dépttlé> la réunion de ces députés derant Jormer un comité national , où seroient concertées les mesures à prendre ^ et d'où )>artiroient les ordres à donner. Les geu* vernans bernois ne s'en tinrent pas là ; ils demandèrent aux rilles , bourgs et villages

du canton , quelle réforme iis désiioient dans le gouvernement actuel. La réponse fat unanime s poi/ti de changement : offre de se tenir prêt pour la défense du pays et le maintien de {ancien gemernement.

Malgré ces assentimens glorieux , les chefs du gouvernement bernois appelèrent près d*eux des députés des divers bailliages y afin de délibérer ^ en commua , sur les réformes les plus utiles au bonheur du peuple. Le résultat de ces délibérations populaires lut que^ pendant une année ^ 5. 29

on s'occuperoit de ces objets ^ afin de dé* cider sur la forme de gouvernement la plus avantageuse aux administrés.

Au même instant, les cantons de Zn^

rich , tle Lucerne , de Fribourg et do Soleure proposèrent à tous les habitans de leur domination de les associer au gouver* nement. Des commissaires furent aussi en* yoyés dans les contrées sujette^, pour an* noncer que ron abdiquoit toute souveraineté sur elles 9 pour leur laisser la liberté de se gouverner par elles-mêmes. Ces pré^ cautions sages, prises pour se concUier l^affection des peuples^ et les réunir tous sous les drapeaux de Fancienne confédération helvétique contre Teiinemi de sa berté^ auroit dû produire le plus grand effet; mais tels étoient les progrès de la. corruption française et de ses promesses fallacieuses ^ que ces démarches si généreuses et si patriotiques enhardirent les. provocations des séditieux. Ces concessions, dictées par Tamour de la paix et le désir de conjurer des malheurs imminens^ furent regardées comme des signes de foiblessc , .comme des aveux implicites de tyrannie ou d'usurpation y et d'abus du pouvoir suprême. Des mouvemens révolutioanaires se manifestèrent à la fois à Zurich » à Fri* Jiourg et à Soleure. Dans le canton de Zufifih , les quators^ communes ^es boi'da du

lac y dont, j'ai déjà eu l'occasion de parler relatÎTement à une première insurrection comprimée par le bourguemestre VV ei«s , refusèrent leur contingent. Elles ne tou* loient point porter les armes contre une nation qui leur ofFroi t sa protection géné* reuse pour fitire valoir leurs justes prêtent lions j et les affrancliir d'un joug dominateur. Cette défection 9 due aux intrigues de Mengaud , et surtout au parti fran* fais existant dans les murs de Zurich ^ causa de vires inquiétudes. On parlementa^ et les villages insurgés, qui se seuloieut soutenus » imposèrent la loi. Il fallut, d'autorité, rendre la liberté à ceux des leurs qui, depuis la dernière révolte, étoient encore en prison • On leur remit l'amende à laquelle ils avoient été condamnés ; on fut même obligé de restituer les sommes qu'ils avoient déjà payées, comme la punition de cette révolte. Ils obtinrent entin Talfranchissement dés entraves apportées au débit du produit de leurs manufactures, qu'ils étoient obligés de céder aux citoyens de 2iurich , au prix fixé par le gouvernement. U fut entin stipulé qu'ils auroient part au gouvernement, et que les places de la ma-* gistrature seroient réparties également entre tous les habitans du canton et les bourgeois de Zurich. On espéroit que, tous ces points accordés ^ il existeroit parmi

tons les habitans du cantan une usité de

-volonté et d'action pour la défense du pays } cependant les quatorze commuBes victo* rieuses continuèrent , non à refuser, mais à retarder l'envoi du contingent , quoi* que le péril fût imminent. A Fribourg, plusieurs communautés de la partie française exigèrent des changemens dans le gjou^eriiemcnl 5 el plantèrent Tarbrede la liberté, A Soleure , on découvrit une conspiration sur le point d'éclater } elle étoit fomentée et protégée par Mengaud. Soixaute personnes y tant sénateurs que bouvgeoi» et artisans, furen L emprisonnées , Les paysans, furieux de cette trahison, s etoient rei^dus en armes à Soleure. Us exigeoient le prompt jugement et le supplice des traîtres. Une semblable conspiration fiit découverte à Berne, et la prison fit également justice des conspirateurs. Ces actes d'une jasie sévérité firent jeter feu et flammes à Men* gaud, qui déclara, pai' des lettres rendues publiques, les détenus sons la proteclion

immédiate de la France, et les magistrats de Berne et de Soleure ^ personneliement responsables des événemens ultérieurs qui pourroient les concerner. Ces menaces intimidèrent le magistrat de Soleure, qui voulut mettre les prisonniers en liberté : mais les paysans ^ toujours arniés , s'y opposèrent avec force ^ ils exigèrent la

continuation de la procédure | et la puni**

tion sévère des coupables. Ils menacèrent même de les massacrer ^ si on vouloît les rendre arbitrairement et de force à la li* berté. Le gouvernement de Berne se montra plus courageux ^ malgré les réclama* rions de Mengaud, il donna Tordre de donner suite à la procédure. Aussi cet en- Toyé ne lui épargna pas ses lettres remplies d'invectives et de menaces. L'envoi de ces lettres au directoire > pour s'en plaindre et en obtenir justice ^ ne fiit suivi d'aucune réponse.

Cependant tous les contingens ( caix de Bâle et des quatorze communes du canton de Zurich excités } , se rendoient sur les frontières où Tofi croyoit devoir s'opposer au passage de l'ennemi. En janvier 179B » on croyait encore que le gouvemesnent français n'en vouloit qu'au canton de Berne 9 afin d'eileciuer raûranchissement du pays de Yaud. On étoît dans Tintime conviction que le corps d'armée, qui se grossissoit tous les jours dans le pays de Porenlruy, n'y éloil i»lationné que pour empêcher tout obstacle à Torganisation de cette nouvelle contrée réunie au territoire de la république française.

11 étoit impossible à la diète d' Arau de se dissimuler le bouleversement entier et prochain de son ancienne constitution , afin de la remplacer par le nouveau système

adopté par toutes les uouYelles républiqaei^' Déjà Mengaud faisoit circuler en Suisse le projet de la ijouvelle constitution quidevoit régir VHelvétie^ divisée en vingt-deuxcan* tons, y compris la principauté de Saint- Gall, les Grisons^ les bailliages italiens y le .Valais et les contrées sujettes. Cette nouvelle coiisLi tu lioa, résultat des conférences de Oschs et de La Harpe avec le directoire français , étoit calquée sur la constitution française. L'unité de la république étoit substituée au fédéralisme. Enfin, deux con* seilset un directoire formoient, comme en France, le principe etTactiondu gouver«* nement. Fendant la publication de cet écrit révolutionnaire» Mengaud demandoit le remplacement des membres du gouvernement de Berne par des magistrats choisis par le peuple. Une telle démarche. équiva«> loit à une déclaration de guerre : pour toute réponse à cette ridicule et insolente demande, les déj^utés de la diète d'Arau délibérèrent et résolurent que^ le jan«- ▼ier ( 1798 ) , le serment de maintenir à tout prix la liberté helvétique et la forme de gourernement actuellement établie et adoptée par leurs ancêtres, seroit prêté solennelle* ment par tous les députés au nom de tous les cantons ; mais cette résolution ne fut pas unanime. Les députés de Bâle^ à Texemple de Judas , reniant la patrie commune, s*y relusôrent et quittèrent la

âiète ; ceux d*Appen«el et de Claris de^

mandèrent rajournement jusqu'au re« tour de leurs commettans , dont ils se proposoient de prendre Tavis et même les ordres* Mais cet ajournement de leur part ne fut pas long. Ils reyinrent bientôt, arec les pouvoirs nécessaires ^ se réunir aux autres cantons* Les Bàlois seuls persistèrent dans leur dissidence ; j'en ai dit le motif. Cette cérémonie vraiment patriotique fut environnée de la plus grande pompe : on se rendit en foule à Arau, de toutes les parties de la Suisse. Depuis plusieurs siècles un concours aussi nombreux et aussi imposant n avoit été vu en Suisse. Il annonçoit assez qu'un *tnème esprit et qu'un même vœu réunissoient ses habitans à leurs députés pour jtfrer , à la face du ciel et des puissances de la lerrc , une inviolable fidélité à Tancienne confédération. On ayoit choisi ^ pour ce grand spectacle 9 une plaine située entre TAar et une chaîne de petites collines en amphi« théâtre sur les(juelle8 la foule immense des spectateurs s'étoit placée. Une estrade très^Iongue y très-large et très*élevée , étoit construite au milieu de cette plaine^ où ron apercevoitdes piquets d'iniknterie ^ de cavalerie, et un détachement d'artillerie. Tous les députés des treize cantons j ceux de Saint-Gall^ desGnsons et do Y alaiS| mon-

tèrent sur cette estrade p et prêtèrent toi» iMi?idiieUei|ient, à haute eft intelligible voix , le serment de moarir plutôt que de fiouiirir qu'il fût porté k moindre atteinte à la conlëdération helvétique. Ce serment futprQnoucé au bruit de toute rartillerie et des «alves de monsquefaerie. cris d'approbation et d'allégresse la multitude f témoin de cet acte sojanp^l ^t sublime» sen;blaient un présage assuré de réaergie et du courage qu'ailoii déployer la Suisse entière. Mais par ses intrigueyi et ses sourdes menées, Mengaud étoit déjà parvenu à égarer et à corrompre une partie de la bourgeoisie d'Arau. Le jour même de la solennité, se prépafoit T^surrectioa qui deyoit éclater le le^d^wm en prés^a 4es,députés de la diète. L'envoyé français la regardoit comme un ti:iompl^e;à sarôossîte^ fin efifet, se trouyoit attachée la désorganisation de la Suisse , si une force répressive n'enpunissoit à l'instant même les auteurs* Cétoit an prétexte de guerre pour le directoire, alors aulorij^, dans son .iipioion^ à suiTre son projet d'invasion.

Dès le 26 , rinsufrection deyoit éclater^ mais on atleudit qn^ la ibnle aei^ourae pour la solennité fût entièrement écoulée et re^ tournée dapssesfojfrs, l^çprojetdesinsor^ gésétoitde se rendis en force, décorés do h cocarde tricolore , devant la salle d^s

ciélibérations pour y planter Tarbre de I4 liberté , aux cris répétés de vive la liberté, ▼i ve Tégalité. Cette insulte à la diète étoit une parodie indécente de la cérémonie de la Teilk- ^eçret en fut si bien gardé , que les membres de la diète , rassemblés pour sa clôture, n'ep furent a vertisque par les cris des insurgés , tous armés, por tant effective-

ment à leurs chapeaux la cocarde tricolore, et se disposant à planter Farbre de la liberté. Les vociférations devinrent si vio- . lentes, qu'elles interrompirent les délibérations deia diète. Deux de ses députés se pré*

sentèreiit pour en demander la cause. « Nous » voulons la réforme du gouvernement ^ n dirent le6 insurgés. » Les députés ne leur répondirent que par la sommation énergique de se retirer f sous peine d'être dé* clarés rebelles et traîtres à la patrie. On se bâta d envoyer à Arbourg , à une lieue d^Atati , requérir un corps de douze cents hommes^ qui beureusement s'y trouvoit encore , de se rendre sans délai à Arau pour y protéger la diète menacée et en danger. L'avis des députés d'Uri , d'Underwald et de Schwitz étoit celui d^une extrême rigueur : arrêter Mengaud , sortir de la ville, la £âii:e ensuite cerner par les troupes ^ la réduire en cendres , s*em parer des chefs de ^ la sédition, les fusiller à Tinstan^; telles étoieiitlapnoition et les mesures proposées

pat ces députés pour, arrêter ^ par uit exemple aussi effrayant ^ les progrès de la contagiou. Mais il fut représenté par d'autres députés plus modérés ^ que Tarresta* tion de Mengaiid fourniroit au directoire français le prétexte qu'il clierchoit depuis long - tempis pour enrahir la Suisse , et pour tirer une Tengeance éclatante de rinsulte qu'il ne manqueroit pas de prétendre avoir été faite à son représentant j que briller Arau c*étoit priver la Suisse d^une ville riche et commerçante , et enve* lopper beaucoup d'innocens dans la punition des coupables égarés par la sédition ; qu'il valoit mieux préférer le parti de la douceur^ et entrer en négociation. Cet avis prévalut. Il y eut donc des pourparlers avec les insurgés , qui bientôt rentrèrent dans le devoir I convaincus ^ par la subite arrivée des douze cents hommes d'Arbourg , qu'il existoit une force suffisante pour les réprimer et les punir exemplairement. Mengaud reçut au même instant le conseil de quitter la ville^ par l'impossibilité de répondre^ dans tin moment aussi critique, de sa personne. Il ne se le fit pas répéter ^ et se mit en route. Il futy fort heureusement pour lui, renconti e par une escorte envoyée de Baie exprès pour l'accompagner. Déjà, dans plusieurs villages du canton de Soleure, des attroupemens s'étoient formés pour couper

eonrs, parla mort du scélérat, disoit-on ,

aux troubles qui agitoient la Suîase. L'é- Talion des chefs de la ré?olte s'effectua en 'même temps que la retraite de Mengaud ; et bientôt le calme se rétablit momentanément $ car il étoit bien difficile , pour ne pas dire impossible , de guérir une plaie si en- Teniniée, puisque déjà la corruption aToit gagné Tintérieur du pays.

Lorsqu'à la lia de janvier 1798 9 la diète d*Arau se sépara, le pays de Yaud et les

Tillages des bords du lac de Zurich étoient €n pleine insurrection ; déjà même une «ourde agitation se faisoit remarquer dans les cantons de Fribourg et de Soleure^ à raison de l'approche de l'armée française ^ commandée par Brune, des frontières da canton de Berne. Cette armée occupoit déjà le pays de Yaud. Les villages des bords du lac ^ insurgés et sûrs de la protection des Français y par lesquels ils ayoient été cor* rompus à force d'argent , continuoient à refuser leur contingent. Mettant en oubli rentière satisfaction qu'ils aToient obtenue de la part de leur gouvernement, au sujet de leurs réclamations , ils eurent la per* fidie d*envoyer , dans les villages environnans j prêcher la révolte. J'étois encore à Baven^ quand je vis trois de leurs émis* saires qu'on avoit arrêtés cbe^ des paysans qu'ils cherchoient à corrompre et à en-

doctriner : oh saisit même , sur eux , Tor

destiné à ce criminel usage.

Ce rôle , que quelques intrigans soudoyés et soutenus par les baïonnettes françaises , faisoient jouer au pays de Yaud ^ lui étoit parfaitement étranger. On le mettoit en scène à non inçu j c'est ce que prouve I sans réplique ^ la démarche ordonnée par le gouyernement de Berne , quand 9 par son ordre ^ le grapd* trésorier Tint demander aux divers villages , les griefsdontilsprétendoientle redressement.

Uné*députation de chacun d'eux vint , eu leur nom , assurer que ^ contens da gouvernement et des gouvernans , ils ne dési- • roient aucun changement $ qu'ils étoient , au contraire , prêts à s'armer pour le maintenir. Ces dispositions iavor^les auroieni dû décider Berne à profiter de cette bonne volonté y pour s'opposer aux agitateurs , et à l'entrée des troupes françaises sur ce territoire j maïs la crainte , en soutenant le pays de Yaud ^ de fournir aux JFran^ais le moindre prétexte à Finvasion ^ et d^exposer les autres cantons à une guerre qu'on pourroit un jour attribuer à l'ambition des EeriKiis , empêcha d'adopter cette mesure énergique. Cette résolution obtint l'approbation des autres cantons.

Cependant le pays de Vaud ne fut pas encore totalementabaudonné ; on y envoya le

général de Weiss, miini de pleins pouvoirs,

à TefTet de se mettre à la tetedes milices, et de chercher , par un usage sage et mo^ déré de la force publique , à faire rentrer les villes insurgées dans le devoir. Le général j pour parvenir à rétablir le calme , et ramener tous les haLjtaui> à Tobéissance , étoit autorisé à faire la concession de grands privilèges , que l'état de Berne promettoit de ratifier. De Weiss , bien connu comme démocrate , devoit être agréable aux insurgés; ou ne le leur avoit envoyé que pour convaincre les révolutionnaires de la volôntéde traiter avec eux £mchementet loyalement. Mais les proclamations du général ne produisirent aucun résultat heureux. Il se conduisit avec tant demaladresse^qu'il perdit eu même temps la confiance du gouvernement ^ et se rendit odieux aux mécontcns et aux protecteurs. L'inutilité de cês tentatives détermina donc l'état de Berne à abandonner le pays de y aud à lui-même , et à ne plus s'opposer à rentrée des Français sur ce territoire. Dès ce moment 9 les troupes bernoises et celles des contingens furent , ainsi que Tar* tillerie | placées sur la frontière suisse. Ces troupes p commandées par le hrave général d'Erlach , 8*élevoient à quarante mille bommes. Le poste de Moral parut le plus important ; parce que les mouve-

mens du général français paroissoient tous dirigés sur ce point. Certes , si la corruption n'avoit pas excité la trahison dans les conseils de Berne , et parmi quelques officiers de Tarmée suisse , jamais les Français ne seroient parvenus à se faire un passage au milieu de cette masse ^ qui gros* sissoit tous les jours.

- Un comité militaire étoit chargé ^ à Bernai de diriger toutes les opérations ; mais d'abord des députés furent envoyés au général Brune pour lui demander si son intention étoit de dépasser la frontière 5 d'autres députés furent envoyés aussi à Paris et à Mengaud, pour en obtenir une réponse catégorique » avec Tavis que le premier pas de Farmée française sur le territoire suisse » seroit regardé comme une déclaration de guerre , et que^ dans cette fâcheuse hypothèse ^ la force seroit repoussée par la force» Ce ton , si énergique , si mâle et si noble , appuyé par l'attitude imposante de Tarmée helvétienne y fit comprendre au général Brune qu'on auroit bientôt des forces supérieures à lui opposer.

11 n'avoit aucunnioyen suffisant de vaincre la résistance^ il en informa le directoire^ qui le chargea de détourner Tattention des Bernois de Tidée de se mettre sur la deiensive i par des pourparlers qui donneroient

le temps d'attendre de nouvelles dispositions.

En conséquence de ces instructions,Brnne

fit proposer des conférences à Lausanne. Ii'ayojrer Steiger et le général d'Erlach ne Toyoîent , dans cette proposition insi* dieuse, qu'un moyen de se procurer le temps de se renforcer, et. d'étendre, les progrès de la corruption. C'est ce que prouToit évidemment la conduite et la correspondance de Mengaud , qui, avant de répondre définitivement aux demandes de l'état de Berne f exigeoit impérieusement le remplacement des magistrats de Berne et de Soleure* Cette insolente prétentioa étoit seule une hostilité ; mais le trésorier Fruschen soutint^ au contraire, que pour n'avoir aucun reproche à se fiiire, il convenoit d'épuiser toutes les voies de conciliation capables de ramener le directoire à des arrangemens qui , en évitant Teffu-^ ^ion du sang, consexveroient à la Suisse »on indépendance et sa liberté. Ce peu*

phant du trésorier à la modération , étoit le résultat de sou intime conviction que çe parti étoit le plus avantageux , car ja* mais il n'a été spupçonné de s'être laissé corrompre. Peujb-êtro aussi étoit-il égaré par cette rivalité existante entre l'avoyer ^teiger et lui, qiii suggéroit à son amour propre le désir ét les moyens d'en triom-

pher. Quoi qu'il en soît , son avis y dans cette occasion importante , de laqndle dé* pendoit le salut de la république, fut encore suivi. Fruscheu fut nommé pour entamer y avec Brane , les conférences dont ce général avoit fait les proposilions. Le • début de cette négociation parut satisfaisant. Le général français , pour mieux voiler la periidie de son rôle peu honorable 9 déclara avoir reçu Tordre positif de respecterle territoire suisse ; que les mouvemens miiitaire^s antécédens n'avoient pour objet que de faire rendre au pays de Yaud la justice quii réclamoit. Frusclien consentit à ce qn^one assemblée générale des villes et villages de ce pays fût convoquée^ afin d'arrêter la série de demandes à fiiire à Tétat de Berne, pour le bien-être de la population. Brune ^ qui ne vouloit qu'avoir le temps de réunir toustes moyens

d'exécution nécessaires au projet d'invasion, parut y donner son consentement i mais sous la réserve expresse d'obtenir la ratification du directoire. Fruscjien , croyant sincèrement au succès apparent qu'il s'imaginoit avoir obtenu, s'applaudîssoit de bonne foi d'avoir préservé la Suisse d' une guerre désastreuse , quelle que fût Tissue de la négocialioa : ou s'en flattoit encore dans toute la Suisse ; à Lausanne ^ cette UFgociation scaiLloit eUe l'ancre de salut*

Cependant le général de Schauenbourg ^ /commandant la division française canton^ îiée dans le Porentruy , et dont le corps ^armée s'augmentqit journellement » fai^r 6oit des dispositions secrètes pour se porter inopinément 6ur Soleure. Cette invasion subite et imprévue fprçoit les iSuisses à diviser leur armée, pour en porter une partie de ce côté. Les résistances oppo*» sëes à Brune se trouvoient donc réduite^ de moitié^ il puuvoit donc piaintenant les vaincre et marcher sur Berne. Le silence du directoire , la conduite arrogante de Mengaud , ses propos insolens , les mouvemens combinés de Tarmée de Brune et de celle de Schauenbojurg , ne laissèrent plus de doigte au général d*£r«i lach cl à ses officiers , d'une attaque pro- /chaine^ D'Erlacli se rendit à Berne , et p secondé par Favoyer Steiger, il parla avec tant d'énergie sur la crise près d'éclater, qu^on lui donna plein pouvoir d'agir dans ie plus grand intérêt de la patrie. La preuve certaine de la perfidie que marquoient les conférences de Lausanne » et les vue^ hostiles du directoire contre la Suisse , décidèrent le général d'£rla|ch à prévenir l'attaque des Français. Il y étoit d'ailleurs ^autorisé par la violation du territoire suisse y par un corps de troupes française^ ijui s'étoient avancées just^u'ù Morat. he

général suisse fit donc ses dispositions pour livrer bataille dès le iendemai,]! , et cette i^ésolution causa dans son ^rmée une joie universelle. Le soldat attendoit ce moment avec impatiepce ; m^is la corruption française avoit déjà atteint et les conseils et iiombfe d'o/iiciers : .ceux d'eixtrç les sénateurs et les officiers y Tendus aux Fran* çaisy se concertèrent pour faire différer Vactiqn prête, à s'engager ; puis ils pvvinrent à faire révoquer les pleins pouvoirs donnés au général d'ErlacJi | enfin , k iaire suspendre indéfinimeut 1^ pl<an 4'aH^que*. Cet ordre f$itâl ^ ca^usé la ruine de la Suisse entière. Brun^ et ^ichauenbourg» avertis à temps par leurs émissaires , précipitèrent leur marche. dernier ne trouva que peu de résistaiice pour pénétrer par. Doruacli daii^ le canton de Spleure. Les paysans seuls s'y n^çn^rè^ent avec une bravoure sans exemple. Comme ils étoient peu nom* lireux et sans artillerie^ ils se firent tuer en défendant les 4éiUé4 } pendant que les deux officiers en chefs , commandant les froAtières , eiïectuaient l^ur retraite sans avoir brûlé une amorce. lU n'arrivèrent à Saleure que pour obliger cette ville à s^ rendre à la premi^àre souAmation du génélal français. Cet acte de lâcheté eut lieu le 3 mars 1798. Les troupes, bernoises envoyées à la défisse des frontières ^ se reti-

rèrent indignées et en^riaut à la trabisoiié' Le contiiigeiit de Luoeme- se retira ausd

clans son canton. Schauenbourg entra dans Soleure sans opposiiion. Brune commença^ de son ràté^ lêg^hostUité^i U paya chér ies premiers succè$ qu'il obtint. Dans troi» combato «ucoeasij& ^ les Sdisaea se baUireiib en désespérés, La victoire demeura quelque temps incertaines . mais ia supériorité de rartiUevie franç^tsef etr le» charges de cavalerie la décidèrent. Le contingent de Zurich fufcî le plu» mal traitée Les soldats bernois^ égaré» par la fureur et trans^ portés d'indignation ^.demandoientla tête des traîtres. Hs. exigeoieiil des yictime^f elles furent indiquées par lesitraîtres euxmêmes, par det:fi^m(^H:on2âmpua,émis^ saires des * Erançais y. et qui^feignment de partager cette indigaatiou et crioient ausst à la trahison* DeS'O^kierA de distûietioit^ ^

sincèrement dévoués à leur pairie , furent

signalé^ par cette infâme cahale ^ comme traîtres , ettnassaci^siknpiloyableosient. Le général d'£rl^ch fut» un des premiers. Depuis> lUnnooence.'d^ ces géncîfeitx. miartyra

de la liberté helvétique a été reconnue^ mais le mal étoit irréparable* Ils. étaient morta avec la douleitr- d'emporter au tDm« beau, au lieu de justes ^regrets , rexécration etleméfiaris $ etla Siûsseï yeavè decesintré* pides défenseur^i^ n'avi>itplus qu'à pleurer

4ur eux et sur elle-même. Pour donner du poids à raccusâtion de trahison de la part de d'Erlach , on paLlioit bien rordre qu'il aYoit re^u d attaquer Brune^ mais ou se gardoit de parler du contres-ordre qu'il avoit re^u depuis ^ et qu'il lui étoit enjoint d'observer sous les pemes tes plus rigou*»

reuses. Brune n'éprouvant pins d'obstacles, entra dans Berne le 5 mars. Une forte di«- ▼ision marcha sur Fribourg , qui se rendit, après une légère résistance* L'arbre de la liberté fut planté dans ces trois villes. Quelle liberté^ grand Dieu ! que celle im* posée aux peuples sur lesquels le directoire français régnoit si despotiquement !

. le premier acte de pouvoir ^exercé par le général français à Soleure ^ fut la mise en liberté de soixante traîtres qui av oient Tendu leur patrie* Us furent promenés en triomphe. Bans le même moment , et sans plus de délaiy Mengaud fit dissoudre 1 es trois sénats de Berne, de Soleure et de Fribourg, et nommer des niagii>LraLs provisoires. Les anciens , arrêtés comme ôtageSi furent conduits à Strasbourg. Enfin l'on procéda au désarmement de tous les habitaus de ces trois cantons ^ ce qui favorisa le pillage* On transporta à Huningue et à Strasbourg tout l'argent enlevé des caisses publiques , et tous les objets précieux , ainsi que Tarti U lerie^ et toutes les munitions qui se tiuu-

Toient dans les arsenaux, notamment dan3 celui de Berne , tenommé à raison des ra^ retés qu'il eontenoitj on ne lit pas même grâce anx ours, nourris dans ses fossés : ils forent conduits à Pari». La retraite dans leurs foyers respectifs des contisgens de tons lea autres cantons qai se Toyoîent hors d'état de lutter contre les forces supérit u res de l'ennemi^ rendit les Français maîtres de la Suisse , à l'exception des cantons fo* xestiers d'Uri , de Schwilz , d'Underwald et de Zug« En e£fet^ toutes les capitales des cantons se soumirent, et virent , sans faire aucune réclamation » Mengaud ckaqger arbitrairement leurs gouTememens. Les troupes françaises se répandirent dans les bailliages libres et le comté de Baden, s'y conduisirent et y levèrent des contributions comme en pays conquis* Les seuls cantons forestiers demeuroient armés, déterminésà ne point subir le joug imposé au reste de la Suisse. Scbauenbourg , demeuré seul en SuIsse,queBruneavoitquittéepour prendre le commandementde l'armée d'Italie, reçut l'ordre de les soumettre y comme seul commandant de ce pays si perfidement envahi, de ce pays où les Franf àis assuroiei^t n'être entrés que pour le rendre plus heureux et plus libre 1 Scbauenbourg établit son quartier ^général à Zuricà. Dans le même temffttf

une assemblée générale fut convoquée à Arau , à'I-effetde délibérér sUrle nouveau régime à adopter; celui-là même arrêté par le directoire, de conceEtafec Oschs et La Harpe, et que j*ai fêii ^ebnnoitre. Ce plan fut adopté et mis de suite à exécution, écHM l^inAuenee de Mengaud, qui^mlimoiti aux délibérans les Tolontés du directoire français. 'Cependant y et quoique, à Padris, l'on désirât que ^Osehs et La Harpe 'fissent partie , comme ils s'y attendoient euxmêmes, *du nouveau directoire lidvétiqae , «ans doute en récompense de leurs bons et loyaux services, ces deux traîtres ne fu* Ireat point élas 'directeurs. Mengand eut l>ien Fair de les recommander; mais on a eu depuis que, SEîëcontenrt de ces deux in- «dividus, îl n'-aEwit point insisté sur cette nomination avec sonapiniâtreté ordinaire, lorsqu^ilTovilcât l'emporter* Furieux de se voir évincés , Oschs et La Harpe ne conuuirent p^lus de ^pos, fis ourdirent une cafbale contre les nouveaux directeurs, et 4âherchèrent aies rendre odieux. Mengaud, 'craignatftde se mi^tre à4os deux hommes tqui jouissoieiit à Paris d*un crédit sans ^rnes, ^u^i^ls «e lavderoient pas d'em«- ^oyer^oowtre lui, ne prit que très-foible- -rneQt ia défense des 7iou¥eaiix magistrats* ifit «ràiitfte étoit fondée | ùar au même in^-

tant que Oschs et La Harpe étoient parvenus à forcer deux des nôUTeaiijt directeurs à leur céder leurs placés, Meugaud étoit rappelé par le directoire français , et remplacé par un autre alsacien , Rapihat, beaufrère de Reubell. L'élétation de celui-ci à la suprême magistrtitnTè de la grande nati<«ifut tout le titre du nouveau parvenu à cette mission , qui ne Itti flit donnée que pour faire fortune. Plastronné du nom de EeubeU , cet homme se crut tout permis, te rappel de Mengaud, véritaMe canni* baie, avoit été pour la Suisse un sujet d'allégresse, mais cette jdie ne dura pas longtemps : Rapinat eut l'horrible talent de le

jaire regretter.

Par une snitè delafiktalilé quimenaçoitla Suisse, eUe n'avoit obtenu, pour envoyas de France» depuis Bascher, que des bandits qui se surpassoient comme faùteurs et côittplices dû brigandage et de l'assassinat.

Avant d'attaqtier les cantons forestiers, le général français crut tlevoir s'assurer de celui de Zug , le moins étendu , et absolument hors d'état de se défendre. Il n'avoit point, comme les trois autres, un site défendu par la natut*. Attaquée par la division française rassemblée à Lucerne, les magistrats de la yUle de Zug, craignant avec raison l'incendie et le massacre, et ne ponrant opposer une longue et vigoureuse

éésistance , capitulèrent. Aprè^ s'être yÙS

dépouillés de leurs armes , de leurs canons^de leurs munitions , les habitans, soumis^ firent partir lents députés pour rassemblée générale d* Ara u.

Le canton de Schwitï^ au contraire, se prépara à la défense la plus opiniâtre. Lâ levée eu masse se porta militairement sur les hauteurs et le^s défilés par lesquels les' ' Français pou voient arriver jnsqu'à eux; des troupes furent envoyées à Rapper* schvrefll , TÎtle libi'e , sous là protection de ce canton, située à l'extrémité du lac de Zurich i à rentrée des gorges qui servent délimites au canton de Schwitz. Schauenbourg f instruit de ces dispositions ^ vint attaquer cette ville de deuic côtés difTérens» et malgré les prodiges de valeur du détachement de Zurich et des habitans , malgré la perte énorme essuyée par les Français, il fallut céder aU naml>re ^ et plus encore au feu d'une artillerie formidable. Happerschweill éprouva toutes les horreurs d'une ville prise d'assaut. Il ne fut pas fait de

prisonnier^...... Ils avoicnt préféré mou*

rir en combattant pour la patrie > les arines à la màin j à se rendre. Un tel dé-^ but indiquoit assez au général quels obstacles il auroit à Hurmonler pour pénétreif ÔauS le canton , mais il lui faillit exécuter les ordres qu'il avoit regus^ et, entre ao-^

ires 9 celui de s'emparer , k tont prix i Ait

l>ourg d'£nsielden, et de la riche abbaye de Nolre*Dame-de8- Ermites^ de détraire le pèlerinage, et de s'emparer du trésor immense accru depuis des siècles par les riches offrandes de tous les pieux habitanst de la Suisse. Quel motif d'émulation pour des troupes accoutumées à la licence et au

pillage! Sans entrer dans les détails des obstacles de la nature que les Français eurent à surmonter, des fatigues que leur occasionnèrent le transport de l'artillerie à dos d'hommes sur la cime des montagnes à pic et de rochers escarpés, je dirai seulement que la marche de quatre lieues^ qui séparent RapperschweiU d'Ensieiden f dura quatre jours , et qu'ils eurent à es- . suyer trois combats où ils perdirent beau*

coup de monde. Mais ils surmontèrent tous les obstacles , tant ils étoient trans- )»ortés de fureur contre les paysans qui sé défendoient avec acharnement -y tant ils ëtoient avides du pillage de l'abbaye de Notre-Dame-des-Ermites , où ils arrivèrent eniin 9 après avoir perdu plus de trois mille hommes ! La Tille et l'abbaye furent livrées au pillage et à la dévastation. L'église et la sainte chapelle furent profanées. Des mains impies et sacrilèges détruisirent sans délai le sanctuaire où reposoient^ flepuis tant de siècles^ la statue miracu*

leuse de la mère de Diea. Les murs yénérés de cetle chapelle sainte^ qu une pieuse et irespectable tradition » transmise d'âge en âge y appuyée du témoignage des coulem- |>orain8> aitabnçoit eomtnie consacrée par

Jésus -Christ lui-même environné de la milice cékste j furent renversés, sans respect )ionr la i^gion^et pour soti antiquité. Quel ^toit donc le prétexte de cette démolition l la destruction du fanàtisme. Mais les iconoclastes n'étoient-ils pas elix-mêmes les iiistrumens aveugles du fanatisme intolérant du philosophisme f S*il appartenott à de simples mortels d'oser scruter, devant le tribunal de léur intelligence bonlée , les vues impénétrables de la divine Providence, ils pourroient sans doute paroi tre surpris de "ce que sa protection particulière n*ait pas préservé du marteau révolutionnaire des Tandaies cet objet dû culté A*im peuple si religieux. Mais Dieu e*t patient parce qu'il est éternel. *Qiii peut dono sonder là profondeur des desseins du souVeraifi arbitre des destinées de ce monde fragile et -périssable? Si les succès^ criilie ne sont souvent que les avant-coureurs d'un châtiment dont Dieu veut &ire sentir ensuite toute la rigueur, à laquelle ajoute encore le souvenir d'une félicité évanouie, les grandes calamités nationales sont aussi des épreuves salutaires, qui, semblables

au feu j sont destiaées à purifier les élus et à les sanctifier.

Ces dévastations impies portoiefit , dans Tâme de ces vrais catlioliques, une amère douleur ; noms Menlàt eQe fet tempérée par une bien grande consolation. Le prince abbé , prérojant les suites du grand orage qui alloit fondre sur la Suisse ^ avoitea la sage prévoyance de faire transporter à -Guérold , en Souabe , maison prévôtale dépendante de son abbaye, la statue ntiraculense de la sainte Vierge, avectotis ^es trésors de Fabbaye. Il n*avoit conservé dans celle-ci que ce qui étoit Mrictementt nécessaire an service divin , et pour rentretieti de deux ou trois religieux dévoués, à qui il avoit confié la garde de 'ce tnonaiTtére. Il est aisé de se faire idée de la rage et du désespoir des ^soldats qui 'compt oient sur un immense et riche butin, ils se portèrent à tous les excte 9 et livrèrent aux flammes les 'superbes b&tifnens de cette abbaye re« nommée. Il ne resta ^ de ce vaste édifice, que ce qui étoit indispensable à l'exploitation et à Vadministration de ses biens ; cette inutile dévastation fut annon céedans les papiers publics français, comme un triomphe éclatant remporté sur le fanatisme, etromtne un exemple de la punition sévère , mais juste (disoient les publiciâtes;;

de moines fanatiques qui prêchoient^ auJt

Fraujais de la frontière, lors de leur pèlerinage à Tabbaye , la désobéissance aux lois de la république et l'horreur de ^on gouvernement y ce qull auroit d'abord fallu prouver f mais qu'avoient d'ailleurs de commun avec le fanatisme , prétexte de la dévastation 9 des pierres muettes .e(: insensibles? quel bien devoit-il donc en résulter pour la république ou pour le progrès prétendu des lumières î .

J'ai passé, en octobre 17979 deux jours dans cette abbaye , composée de soixante religieux bénédictins et du prince abbé, vénérable octogénaire adoré de ses relir gieux et de toute la contrée. Loin de vivre dans Foisiveté , tout leur temps étoit consacré à l'éducation de la jeUr nesse , qu'ils dirigeoient dans la pratique de toutes les vertus. D'abondantes aumônes partoient de cette maison comme d'une source bienfaisante, et alloient alimenter sans iaste les nécessiteux, dont les besoins étoient et prévus et prévenus^ Ils étoient véritables ministres de la Providence. Dans cette maison, l'hospitalité étoit exercée avec une bienveillance et une cbarité quji pénétraient les voyageurs de la plus vive reconnoissance; enfin trois cent mille pèlerins venoient apporter le tribut de leurs offrandes et de leurs prières^ et invoqueti

dans les élans de la reconnoissance et les

angoisses de la douleur, rintercession de la sainte Vierge près du pèrecommun de tous les hommes^et de Jésus-Christ leur divin fils, * Le vallon d'£nsielden est comme un entonnoir; on ne peut en sortir qu'en gra^ \iî»É>ant des rochers escarpés : on a de cet endroit pour arriver au chef-lieu du canton , à Schwit^ j cinq grandes lieues à parcourir 5 la seule route qui y conduit est un défilé ^ mais auquel on ne peut arriver qu'après avoir franchi une montagne très-escarpée par un chemin bordé de rochers. Là , dix hommes peuvent facilement en arrêter mille à chaque pas ^ surtout depuis Hothetèrn et Sattel , passage fameux par les vic^ loires signalées remportées parleshabitans sur les armées autrichiennes qui ont vai- Bernent tenté de la réduire. Schauenbourg, averti par les épreuves précédentes^ ne crut

sards de nouveaux combats trop dangereux, dans des positions où il étoit impossible de se soutenir. Il règnoit aussi une parfaite liarmonie entre les tiois cantons déterminés périr plutôt que de soufirir Tinvasion. Ils «'aiduieîitdetottsleursmoyens.DeîiccnJiUis directs de Guillaume Tell et de ses illustres contemporains , ils avoient hérité de leur courage et de leur horreur invincible des

dominations étrangères. Dès Fenfiince on

leur avoit appris à pi^éférer la. mort à Tesclayage ; et le souyenii; hauts £ûts de leur** aïeux augmentoît encore leur désir . de se signaler et ne pas. d^ig/énérer de leur ancienne gloire. Qui ne sait aussi que, dans Les pays agrestes et les montagnes, Vamourde la patrie est invincible? Là^ qn'sp t-on à défendre si ce n'est sa religion et son indépendance? Quels. SQn,t Icji autres besoins ? Les dijficulté& opposées* pac la nature et par le caractère des hommes de ces contrées qui sonj; autant de héroa^i étoieat

bien faits pour modérer l'impétuosité de soldats qui ne respiroicgot qpe le piLUg^ Qu'avoienI dope à perdce ces brama goer* rierS) ces cuUiyateiif s modestes,,, de. pliu) précieux que Iwrs. t£onpea|iz,j, qjo^ leur liberté l Ah ! ces Liens n'étoieat pas ce que cherchoient les satf^llit^ • dùîe^fto-: riaux. Ils youloient de llor^ toujours, de l'or 4 rien qpe de Toi:. l^eU étoieat les fr^Bçaisprétendus népubUcaju». Snhanenbpmg»

convaincu du danger d'aller plus avant , proposa une négocia.t^pn^ généreux montagnards ne demandèrent [que ce qu^on ne pou voit raisQnnahleiH^nt l^urrefiitiien — Liberté de religipi^;.- — - Liberté individuelle et politique | — Conservation de l^m^i^rme^*;

— Exemption de toute espèce de contribution;

— f romesse sol/eniielle de ne point péné* trer dans les cantons menacés.

A. ceSi couditioas iU se «oumettolent :

— De ne point po;rter les armes contre la France ^

— Et d'enyayer leurs députés k l'asseni'^ l)lée générale d'Arâ,U| aiizv dese réunir au nouveau gouveir^en^^ntu

Ce traité de paix fut signé par k général français et l^s. délég^^és des cantons. L'ax*mée française retourna à Zurich.

On ila;ttoit que , par cet arrangement^ tout préiteiite d'hosjtîjU.I;és.. dev.ait cesser; cependant Tairmée frapça^se se permettoit las pins IiAiçribl^s ex^actions* h^s Icôs du nouveau directoire suis^, di^ctéeS' par JEtapinat, commissaire du directoire exécutif fr^n^ais » n'étoiept i^ue^ qu^ forcé-* ment* Leur despotisme étoit tel, qu'il ré* volta deux d^^ nouveaux directeurs suisses et quelques menM>res des, dew conseils* Rapinat, furieux , conti^aignit ces direc* teurs à donner leur démission; leurs places furent données à Oschs et à La Harpe- Sur cette conduite d'un» envoyé ébçauger^ toute réflexion devaient inutile.

Que dévoient produire de tels coups d'autorité ^ si ce n'est une consternation générale et un mécontentement violent,

mais comprimé , et, par cette raisoB , dW.

tant j)lus dangereux? On comparoil Rapinat 4 Gésier^ et jamais parallèle ne fut plus exact. Le directoire français , informé de ce mécontentement général , crut en devoir prévenir prudemment les suiles.

Rapinat fut rappelé et remplacé encore par un quatrième alsacien^ nommé Hudleif commissaire du gouvernement à Mayence.

Les nominations de Osciis et de La Harpe furent annuUées , et les conseils restitués dans la liberté de procéder à une nouvelle élection*

Cet acte tardif de justice du directoire

français fit concevoir quelque espérance d'un avenir plus supportable. Jamais ni Baschcr ni Mcngaud n'avoieiit osé se |>orter à la moitié des excès commis par Vinfâme , l'exécrable Rapinat dont leraj^pel fut célébré comme un événement des plus heureux. Sans rintervalle^ le général français , qui rcunissoît le pouvoir civil et militaire y se rendit à Arau ^ pour assister à Télection des deux nouveaux directeurs.

La justice exigeoit que ceux auxquels Oschs et La Harpe avoient révolutionoai-

reinent succédé , fussent réélus. C'étOÎtJe vœu des deux conseils^ mais sans prétendre influencer ni gêner la liberté des suffrages* Schauenbourg exposa que le directoire français approuvoit d'avance le choix qui

seroit fait; que cependant il avôit la mis-^' sion spéciale île recommander à la bien-' Tcillance et à Tattention des votans les citoyens Osclis et La Harpe, comme deux hommes dont le patriotisme et les lumièi'es poLiv oient concouril* efficacement au bonheur de la Suisse. Une telle recommandation n'étpît pas , si Ton veut ^ un ordre positif) mais dans Tétat des choses, cette recommandation n'y équivaloit-elle pas?

Par un refus, n'étoit-ce pas se compromettre sans avantage, s'exposer au mécontentement secret d'une puissance absolue qui, tôt ou tard, trouveroit le prétexte et les moyens de se venger i Un élimi^ . nanties deux intrigans, si puissamment appuyés , n'étoit-ce pas leur ouvrir , de nouveau 9 la carrière si fertile des agitations? n'étoit-ce pas donner à leur mécoritentement, à leur ressentiment, le moyen de créer une opposition capable de contrarier et même de faire manquer ka opérations du nouveau régime, et en provoquer un plus mauvais? Malgré ces graves irtconvéniens^ la majorité des conseils étoit d'avis de réintégrer les directeurs démissionnaires, lorsque ces hommes généreux préférèrent la condition de simples particuliers aux maux qui menaçoient la patrie: les premiers, ils conseillèrent d'avoir égard à la recotnmimdatton du directoire

français. Leurs iléaiarcli4(s patriotiques , f>our se faire eux-mêmes exclure y décidé* reut la nomination de Oschs et de La Harpe. Ces nominations terminées^ le général Schauenbourg retourna à Zurich. C'est alors que commença Texercice du nouveau pouvoir et Texécution des lois de la nou- Telle république, dont le début, comme en France et en Italie ^ fut la .suppression des dîmes et des droits seigneuriaux ^ Tusurpation et Taliénation des biens ecclé- | siasdques , et le serment par les noureaux | législateurs de maintenir la constitutioa i ile fraîche date. Peu après la nomination des deux directeurs , Rapinat revint CD Suisse. Son beau* frère Reubeilavoitélé obligé de le sacrifier à l'opinion publique et de consentir à sa destitution; mais ne voulant pas éloigner Rudler de Mayence, pour des raisons que lui seul pouvoit connoitre » il détermina le directoire à envoyer en Suisse ce Eapinat , aussi odieux que vO. La nation suisse apprit, avec étonnementet douleur, par une lettre même de cet envoyé, sa. nomination irapolitique. Cette lettre étrange^ rendue publique par la voie rJni pression^ contient du moins Taven.

liane et sincère de ses déportemens et àe ses vexations. « Oublions le passé ^ disoit-ii^ < et la Suisse verra que dorénavent àJi0 ik iiuru, qu'à se louer de mes procédés. ^ ;

Le directoire français avoît très-impoliliquement exigé de lui cette humiliante confession ^ afin de ne pas avoir Tair de Lia ver le mécontenteiMent des Suisses^ et d'exciter dans leurs âmes une nouvelle et légitime terreur. Il paroît que Rapinat tint parole ^ car depuis son retour il n a jamais fixé l'attention publique. Il auroit pu même obtenir une espèce d'absolution, s'il avoit restitué le produit de ses rapines.

J'ai dit que le directoire avoit trèsimpolitiquement exigé de Rapinat Taveude sa conduite antérieure. N'étoit-ce pas

s'avilir soi-inèaie, et se rendre soi-mêuie . xesponsable de tous les crimes déjà commis î Ajoutez à Thorreur qu'inspîroit Ra*» pinaty un accroissement de mépris et de défiance.

Pendant l'organisation de la nouvelle république , à laquelle l'occupation de l'armée française f dans les cantons soumis f contribuoit si efficacement par son influence^ on vit paroi tre un traité d'alliance offensive et défensive entre les deux républiques. Par ce traité , la France garantit à la Suisse Tintrégrité de son territoire, et le maintien de la nouvelle constitution*: de son côté ^ la Suisse s'engage à .donner passage aux armées françaises à travers les terres de sa domination.. .Les deux puissances, lorsqu'elles seront en •élat de ^acae, s'engagent à fournir k

celle des deux qui sera dans le cas de les Tf^uérivy les troupes dont le nombre sera stipulé. Par un article secret, la France s*engageà restituer à la Suisse les armes et l'ai lillerie cjul lui ont été enlevées.

Un pareil traité supposoit^ de la part de tontes les parties contractantes y sans doute, une parfaite indépendante. Cependant l'armée française continuoit à virre à discré* . lion dans la Suisse, et à y faire exécuter les ordres du gouv ernement fiançais. L'indépendance des Suisses n'avoit donc pas l)lus de réalité que celle des autres républiques de nouvelle création.

Au ûioment où je traçois ce tableau des événemens dont THelvétie fut la victime innocente 9 son nouveau directoire continuoit la nouvelle organisation sous riniluence et la direction suprême du gouvernement français* Le Valais s^étoit sounus au nouveau régime , mais les Grisons le repoussoient avec énergie ^ et étoient résolus à défendre leur indé[)endance les armes à la main* £n vain les émissaires français voùloient y semer la corruption et la division , en vain les partisans de la France cherchoient à faire triompher le nouveau système dans les assemblées des ligues grises; celles-ci demeuroient inébranlables dans leur résolution. Déjà même elles réclamoientriKssistaiicc de l'empereur, qui, comme duc d'Autriche et comte du

Tiroly possédoît dans ce pays des terres seigneuriales 9 à raison desquelles il devoit un contingent de cinq mille hommes dans le cas où le pays seroit attaqué. Si l'armée française persistoit à vouloir entrer dans lepaysy ce contingent sei oit requis^ et ne pourroit être refiisé. On assuroitmême qu'il seiolt accordé, sans cependant que cette accession de l'Autriclie à cette cause occasionnât une rupture entre l'empereur et la France. Cependant si, par unecoopération puissante , soit secrète^ soit patente^ la cour devienne ne maîntenoit pas Tindépendance des ligues grises^ le directoire sans doute continueroit de suivre son sys* tèmeavecla même opiniâtreté. Onvcnoit Tarmée française fondre sur les Grisona pour les assujettir à la nouvelle forme du gouvernement. Jusqu'alors les seules armes employées àvoient été les exhortations et les menaces 5 mais si les trois petits cantons encore indépendaus et armés se soumet toient au nouveau régime, si T Autriche ne se montroit pas , comment les Grisons déjà divisés entre eux , et dont quelquesuns même avoicnl élcgagncs, pourroîént-iU résister à une armée victorieuse qui auroit assujetti toute la Suisse et ses autres alliés ? Combien il étoit à craindre ([iic ie moiacnt de l'invasion ne fût prochain l En effet, les trois cantons forestiers de

Schwilz, d'Underwald et d'Urij inécon- *

tensdes décrets li'Arau, ra])pelés à l'énergie de leurs ancêtres, convaiocus de Timpo^u^i' bilité de les assujettir, enfin'et déterminés à maintenir leur indépendance au prix de leur sang 9 firent signifier aii gouverne^ | ment liclvétique , qu'ils ne prétendoieut aucunement troubler le nouvel ordre établi y mais qu'ils ne Touloient pas s*y' soumettre , et qu'ils espéroient qu'on les laisseroit tranquilles. Ils appuyèrent ce préliminaire de la mise en état de défense de leur paysj tous les habitansse levèrent en niasse et armés. Déjà troisfois ilsavoientété sommés de se réunir aux autres cantons^aux termes de leur capitulation avec le général Schaueii bourg. D'aprèsleur refus constant, suivant les ordres du directoire fi:ançaiS| et la réquisition du directoire d'Arau , ce générai rassembla des troupes pour se por- ! ter dans ces cantons qualifiés de rebelles. Les colonnes françaises parties de Lucerne, et marchant sur le canton d'Underwald^ se divisèrent pour l'attaquer par deux points différens. L'une s'embarqua sur le Ide, l'autre se dirigea yers le mont Pilate , jKiur se réunir ensuite à Stantz, capitale du canton. Toute la population en masse, et quelques troupes envoyées de Schwits à leur secours, les attendoient. Ces colonnes auroient été forcées de rétrogra-

cter, aans la supériorité du nombre et le fen continuel d'une artillerie formidable. Ce ne fut qu'après avoir perdu six mille liommes, et enmarcliant sur les corps des moarans et des morts , que les Français parvinrent à pénétrer dans le pays : ils ne pouToient y avancer qn*en livrant à cha* que pas un combat. Une fureur égale ^ excitée, d'un côté, par la résistance et l'espoir du pillage ^ de l'autre , par Fespoir de conserver l'indépendance et la liberté f aninoit les combattans. Les Suisses , réanis clans un même esprit, dans une même volonté f aimoient mieux périr en défendant la patrie , que de se voir réduits à renoncer à leur liberté. Les vieillards , les femmes, les en&ns partageoient ce noble sentiment

et souterioient le courage de leurs pères, de leurs époux ^ de leiirs enfans , par leurs exhortations et leurs encouragemens« Les braves succomboient sous le nombre, en ne se retirant qiie pas à pas , mais sans vouloir se rendre 3 plusieurs de leurs pelotons ^ enveloppés par les français 9 aimèrent mieux périr les armes à la main que de les mettre bas. Presque tous périrent sous le feu de l'artillerie -et par les baïonnettes. Ceux qui purent échapper à la fureur du vainqueur (si l'on peut donner ce nom à ceux-là qui avoîent , avec tons les moyens d'attaque et la supériorité du nom-

hre , contre des lioamies sans autres arraos que leurs fusils y et dout les mouYemeus étoient îrréguliers), se réfugièrent dans les rochers du canton d'Uri. .Déjà .on y avoit fait passer tes bestiaux ^les ustensiles et les richesses du canton. Le soldat français, dans ^a rage d'avoir été si maltraité dans une défense aussi meurtrière 9 déçu de Tespoir du pillage, s*en vengea par la dévastation et Tincendie de la villi^ de Stantz , et par le massacre de ses habitaiis , sans épargner les vieillards, les femmes et les enfans.

Cette horrible victoire changea en un affreu IL désert^ couvert des corps des héros morts pour leur patrie, une contrée naguère Si iiorissante , séjour du bonheur et de la paix , de la vraie liberté et de Téga* lité de droit. Cest ainsi que les Français s'en faisoient les missionnaires ! Dirait- on que ce fut pour le bonheur de hi Suisse qu'ils e^^erçoient ces cruautés inutiles ?

Le canton d'Underwald anéanti , le général français se mit en position de réduire le canton de Sphwitz^ où il pouvoit pénétrer, sans beaucoup d'o{)j)osition , par Brunnen, là oïL. comnience le lac de Lucerne^ ^ Les habitans de Schwitz ne pouvant se défendre sur deux points à la fois; li'ayant plus ni devant eux , ni avec eux Içs XJnderwaldois, se dé t cr miner eat k cé" 1

der à la force , dans l'espoir de recouT-rer,

. dans des jours moins calamiteiix, leur indépendance. En déposant leurs armes ^ ils acceptèrent la constitution d'Arau. Le caillou d'Uri , livré à lui-même, se trouva également forcé . de suivre cet exemple. Ainsi y la Suisse entière et ses alliés , les Grisons exceptés | se réunirent sous Tétendard' de la nouvelle république , une 4e t indivisible, quatrième iillQ de la grande nation. Les treize cantons et les Valais furent ainsi dépouillés de leur ancienne indépendance , pour devenir , comme- en France , les esclaves d'une législature permanente et d'un directoire absolu. •

On eut lieu cependant d'opérer que les négociations secrètes de Favoyer Steiger avec iMl« Pitt, feroientéclore des événemens capables de délivrer la Suisse de la tyrannie française ; et qu'enfin des puissances protectrices^ çoinprendroient que leur plus grand intérêt exigeoit le rétablissement de Tancien régime de la conlëdération belvétique. Il étoît bien certain que l'AUema* gne avoit l'invasion à craindre^ ainsi que la prppagajion de la doctrine révolution* paire, tant que les Français seroientmaîtres de la Suisse.

Je me sois beaucoup étendu sur Finvasian de la Suisse et sur les malbeurs de ce

pays généreux, où j'ai trouvé, pendant quelque temps, un asile, parce que les détails en étoient peu ou mal connus, La • république de Genève , le Piémont , furent| bientôt après , incorporés à là république française. Les tentatives Je la France contre , rirlande et TAngleterre , n'eurent aucun ânccès. La cour de Londres , par la sagesse et la vigueur de ses mesurer» , sut rendre Tains les projets de son ennemi* Je passe ' sur-le-champ à Texpéditiou d*Egypte.

Expédition ifJËgypie»

Lbs projets de descente en Angleterre

et de rinsurrection de l'Irlande ayant été déjoués par l'énergie du ministère i^ritaanique, le directoire français dut se porter À d'autres entreprises.

Un nouveau pbin , aussi extraordinaire que gigantesque ; un plan qui, suivant les propres expressions du directoire, devoit étonner Funivers , fut conçu et arrêté , et Buonaparte fut choisi pour l'exécuter.

Il fut arrêté qu'une grande flotte seroit armée et équipée à Toulon , qu'elle seroit accompagnée des transports nécessaires pour rembarquement de quarante mille hommes, et d'une artillerie formidable.

Qn laissa à Buonaparte le choix des géné-

raux qui deyoient commander sous lui. Il devoit être aussi accompagné de savans^ d'astronomes , d'ingénieurs et d'artistes. Le secret de rexpédition n'étoit connu que du directoire et de Buonaparte ; et lé cpm«^ mandant de la flotte, Tamiral firueix ne devoit eu être seul informé que lorsqu'on seroit en pleine mer , à une hauteur indiquée. Les frais d'un pareil armement étoient immenses. Pendant que la plus

grande activité se faisoit remarquer dans les chantiers et les ateliers de Toulon , Tarmée se rassembloit et se formoit en Provence. Cette armée éloit composée.de soldats de toutes les contrées que Buoua-* parte avoit parcourues.

Dans l'intervalle de ces préparatifs , nu éTénemènt singulier, arriyéàYieune, attira les regards de tous les cabinets de r£urope«

Le général fierxîadotte , de simple caporal de grenadiers, parvenu à ce grade, avoit été envoyé, près la cour de Vienne ^ comme ambassadeur* Le directoire français Touloit ' révolutionner TAutriche. Bernadette avoit reçu de Reubell ^ chargé de la partie des relations extérieures, des instructions particulières, ignorées de Taileyrand-Pér igord^ alors ministre de ce département.

Bernadotte avoit la mission secrète de saisir Toccasion fiiyorable d'inoculer au

peuple de Yienue la doctrine de la liberté et de l'égalité françaises* Ce général arbora le drapeau tricolor sur Fliotel de Tambassadef et fit placer sur la porte principale les armes de la république , c'est-à-dire , la liberté armée d'une pique , et coiflée de son bonnet. Le peuple de Vienne fit en* tendre des cris d'indignation. Bientôt le mailtre de police accourut, et conjura ram-* bassadeur de faire disparoître ce signal ^ capable de soulever contre lui toute la popidation de Vienne. Celuirci s'y refusa. Armé de pierres et de torches , le peuple se porta en masse sur l'hôtel de Tambassa- • àeur, dont les fenêtres furent brisées. Le drapeau tricolor fut arraché et brûlé , et la grande porte de l'hôtel enfoncée $ déjà même son intérieur étoit rempli d'individus qui s'y étoient rendus pour le deyas* ter , lorsque Bernadotte ^ le sabre' à la main y à la tête de . toutes les personnes de l'ambassade et de ses domestiques y re-. poussa cette multitude. La garde à pied et à cheval arriva assez à temps pour sauver la personne et la maison de rambassadenr. Bernadotte exigea la, destitution du chef de police , et le renvoi infamant des offi-

t leis tle la iiarde. La cour de Vienne lui envoya le procès-verbal de ce qui s'étoit passé 9 en l'invitant à le signer* Il refusa

d'abord^de le faire ; mais il décida lors^

on lui eut signifié que la déliYrance des passe -ports qu'il soUicitoit, ne loi

seroit faite qu'à cette condition. II quitta Yienne le lendemain ^ accompagné d'une escorte chargée de le mettre à coaTert des insultes du peuple. Il poussa T effronterie jasqu'à menacer y par la portière de sa voiture, de la vengeance de la grande nation y la multitude amassée pour le voir passer. Cette insolente provocation n'ent aucune suite.

La cour de Tienne dépêcha en tonte hâte un courrier au directoire , avec invitation de ne prendre de détermination que jusqu'après l^examen de tontes les circonstances de l'événement. Le courrier impérial précéda heureusement celui de Bemar dotte. Le directoire vouloit exiger une satislact ion éclatante ; mais Talleyrand-Férigordl fit de sages représentations»

Bernadotte reçut ordre à Rastadt , où il s'étoit rendu , d'aller à Strasbourg attendre les ordres ultérieurs du directoire.

On adressa des plaintes à la cour de Yiennecontrele baron de Thugnt« Le baron de Thugut fut remplacé jiar le comte de Gobentzl f, ambassadeur en Eussie , et Tun des plénipotentiaires à Campo-Fonnio. Le comte de Cobentzl arriva à £LasUdt. U de voit y traiter de la paix avec Buonaparte;

ce général n'arrifa pas. Il fat remplacé

par rex-di recteur François ( de Neiifchàteau ) qui se rendit à Seltz^ en ÂUace) TÎ8«à*Tis de Rastadt , parce que la consti* tution s'opposoit à ce qu'un directeur i sortant d'exercice ^ quittât le territoire français. Le comte de Cobentzl se rendit donc à SelU. Ce fut alors qu'on apprit dans le public ^ la nouvelle destination de Buonapai te. Fendant ce ternps^ les préparatifs pour la grande expédition avoic^t été faits sans exciter l'attention , arrêtée tout entière sur Taifaire de Bernadotte. Cet événement contribua à masquer les nouveaux projets du directoire.

L'Europe entière étoit dans Tattente da résultat des opérations de la flotte de Toulon. On ne pou voit assex s'étonner de Tâpathie de l'Angleterre , lorsqu'on apprit que l'amiral Nelson , détaché de la flotte qui bloquoit le port de Cadix | étoit entié dans la Méditerranée avec onze vaisseaux de ligne et quelques frégates.

11 étoit bien difficile, ou plutôt impossiU^y qu'en forçant même de voiles , Nelson pût atteindre Buonaparte, qui avoit une avaace considérable 5 mais comnie la Méditerranée forme une espèce de golfe , on croyoït que; tôt ou tar<l y les deux flottes se rencontre* roient. Bientôt Ton apprend que Biionaparte s'est rendu maître de Tile de MaiU«

L'amiral anglais suiyit rennemi arec toute la vivacité possible; arrivé àlahau-» teur de Malte y il apprit que Baonaparte

avoi fc cinglé vers Alexandrie. Ce renseignement lui parut faux. La flotte française devoit s'être dirigée sur File de Candie. L'amiral dépêcha une frégate sur Tile de Corfou et celles de TArchipeL Quant àlui^ il se rendit avec la flotte à Alexandrie. La flotte française n'y avoitpas paru. Dès lors il ne lui resta plus d'incertitude*. Désolé du temps qu'il avoit perdu ^ il fit voile vçrs l'Archipel. Dans l'intervalle, la frégate anglaise d'observation étoit parvenue à la vue de la flotte française -, elle avoit été reconnue et signalée dans l'intime convie* tîon que cette frégate étoit suivie de la flotte anglaise ; fiuonaparte jugeant qu'il n^auroît pas le temps de débarquer, soit clans la Morée^ soit dans quelques îles de la Grèce , se porta de ce point sur les côtes <le l'Egypte qu'il longea. Pendant ce temps , Nelson arrivoit à l'entrée de TArcMpeL LMssue du combat qui devoit résulter de la rencontre des deux flottes, tenoit l'jEul'ope attentive sur les suites de ce grand événement.

Le combat n'eut pas lieu , et vers la mi- .septembre , des avis certains ne laissèrent ]>lus aucun doute sur le débarquement en Egypte.

Nehon j informé enfin que la flotte dé Candie s'étoit dirigée vers Alexandrie , s y rendit: avec une ihcroyable célérité i il se trouva à la vue d'Alexandrie le pieniier , août 1708, fiuonaparte avoit déjà débarqué ; après s'être emparé d'Alexandrie , il ay oit marché sur le Caire. Ce deiml éloit un triomphe , mais il ne fut pas de longue durée; la victoire navale éclatante, remportée dans les eaux d'Alexandrie , près d*Aboukir , par Nelson , qui faillit y perdre la vie, changea la joie du directoire en deuil ; il apprit bientôt la destruction de la flotte française.

Après un combat dont tous les journaux de cette époque contiennent des détails qu'il est inutile de rappeler ici, un cutter qui descendoit le Nil y fut aperçu par les Anglais, poursuivi et capturé. Il portoità Tamiral fraiiçais et au directoire des dépêches de Buonaparte 5 il s'étoit rendu maître de la ville du Caire; mais envi- ' ronné d'ennemis de tous les- côtés, il paroissoit déterminé à rétrograder vers Alexandrie et à se rembarquer. Mais rimpossibilité de revenir en France par la Mé» diterranée , lui ht prendre la résolution se maintenir , et par la force des armes et parles négociations; la crainte de se couvrir d'ignominie , inspira, à son armée un degré de force et d'énergie qui fit naître

des éTénemens extraordinaires. Les fré-

quens combats qui n'ojQroient que des succès jdternatifs , amenèrent des négociations.

- Malgré les maladies qui détruisoient une grande partie de Fannée française , et ses pertes successives dans les comi)ats joumar îiers qu'elle sout^noit » Buonap^rte se soutint en Egypte, et , par des intelligences ^roitement ménagées avec quelques peuples arabes y, il se trouva en état de péné-. trer dans la Judée , de s'emparér de Gaza et de Jaffa , et d'assiéger. Saint-Jean-d'Aqre»

ciiié.au secQuis de Saint- Jean-d'Acre avec une petite escadre anglaise , et la défendit avec une bravoure et une intelligence audessus de tout éloge ; il la sauva de la domination française* Les Turqs battirent et cliassèrent les Français de TEgypte, et les forcèrent de se jeter dans les déserts*

Fendant ce temps, Championnet avoit f^iit 1^ conquête de Napjes^ Ferdinand IV. ayoit été chassé de son trône» et larépaiiiiqut? Partliénopéenne avoit été organisée. Le roi de Sardaigne avoit succombé également sous les lâches intrigues dn di-* rectoire^ et ce même directoire, dans le congrès de Bastadt, avoit cherché à opérer le bouleversement de VAllemagne.

( 4j>tf )

Congrès de RaUadt*

Les conférences pour la paix de FEinpire ont commencé en<lécembre 1797. Lias plénifioieiitiaires français étoient Buonaparte, Trejiihard et Bonnier. J'ai donné les raisoDS qui éloignèrent la premier de cette missioa

dipioïnatiq«e.

lie (iktiè^ toicç cotneien^ par faire d éclater) à laj^remiireeéaneedttcongrès, qu'il prétendait avoir Finitiative de la proposition deearliclee à discuter ; <|uetoat se traiteroit par écrit , et qu^il y auroît pour chaque ar* ticle une discussion séparée; que les plénipotentiaires ne reconnottroient 9 eomiiie ceîni de l'£mpire, que le plénipotentiaire nomflié par Fempereur^ M. de Metternicii) et cdkii de Félectenr de Mayence , aréhi* chancelier , M* Aldini^ qui de voit présider la députation du corps germanique ; q u'aa* cune autre puissance ne pourroit y signer eomme partie actipre et concluante > soit comme possessiennée en Empire , soit coBime garante des traités ^ui pourroient eonceraer le corps germanique. Cette dédaratîon tendoit à la fois à exclure du congrès^ toute intervention de la liassiez de h Praase et de FAngleterre.

Il fut ensuite question de la base sur là* quelle on pouvoit asseoir le traité de paix*

li'empereur et les ékictours réuBiQ» demaii' doi^idi; que j^'viTÈGMXvi de I MmpirCf r^mi i^^^ gmmmigmef fut déclwée nvio-

i,ABLE. Les plénipotentiaires français ^xi- . gèrent ^u'ou ^'^3^plîquât sur cequ^on en^*

^^voit UftÇ iKkiégnté ph^ùqn^ et une ithié-^ une intégrité de dignités €t do prérogative^

qu€i^ $4^8 doute , Une ponvoU être en

^/ï'^ / territoriale ; car il <ievoit paroître

éviii^l qii^un vainqueur » «otu^Uemeot m po«ses$ion de ^$ooDq4iête9> çQnsentiroit 4 Au^pçi^e ie progrès 4q arme« qu'en x^tK^Pimt WMi i^artie du pays eonq^ii»

comme déJonmi^lg^nient de la

gui^rre à UqueU^ il avait, éxé provoqué; ' quant à (mtégrUé moa^k » i^*tifc-îi*t|lii^ 4ea dignités d^f prérogatives, le gourerue* ment français consentoit à ce que le corps gçrmaqiquil çQmeXYiX «A eou^titution actuelle.

QuoUiuf^ wéMmw$ mrmrent pt^dant

quç ïon liaUiUoit sur ce mot intégrité. 9epi>i#let«Aité4llçCa«fip^fofa»io^ Tempereur retirait ^e3 troupes des bords 4u Rhin pour It^s reporter $ur ie Danube } mais on éjtuili fa«idé àoroire qu*il ferait» jusqu'à la PHÎH d'J&i«tpi*«> garder l'importiMite place

de Itayence^ et 4è Sjàh » en tkct de ^ms*

bourg , sépares par le Bhin, et leurs territoires I la souveraineté de toutes les îles , existflnteidMSoeflêttve ; la fiicttltéd'élablir tin pont à Huningue , avec un terrain suffisait sur la rife droite pour y établir ntte tôle de pont; Tétablissetinent d'un pont commercial aa Vieux-Brisach^ Tacquitte*ment dee dettes éeè paye eimoédés sur Ift rive gauche par les pays de la rive droite

qui «eioient acowiée ea eompeasetieâs la

cession du Frtethal qui se trouve au-dessus de Bâle , ainsi que des viiies de Rhinfiddn et de Itauffeiibowg i la liberté de la aavigatiou sur le Mein, le Necker et le Danube, l^r ce ti-eisième article, le Rhin se tronvoit eticlavé dans les possessions françaises* Des conditions aussi étranges > aussi extratragantes rendaient 4a paix impos»iUe% Les réclamations de toutes les députations de ri^mpire et du ministère impérial Aitifùt ^natfiiuies , et présentées avec la pins grande énergie j les coniérences commencèrent à devenir otaf^euses) les repréeen^

tans français consentirent au partage des lies du Rbin par le Xiialweg, mais en exigeant la ê^uveraifteté de Tîle de St.-Pierre. Us se désistèrent de la possession des ponts d'Huttingiie etd«i Vjeux^Brieadi, ainsi que de la libre navigation du Mein, du Necker et du Danube } mais ilsdéclarèDent %iie> sur

tdul lé reste, iU s'en référoient à leurs premières demandes, et surtout àladéinolitioa d'JBttrenbreistêiii. La déptttâtidit de FEm-f^ireconsentità la cession de Tîlé St.- Pierre, à la démolition de laferteres66d'Blire^ilMi8< téin « nM^9 télatitemeift an ^tit Cassel , à K.elh , et à l'acquittement des dettes desr pays de k mé gAnth^ cédés par Farticte

j)remier , elle s'expliqua d'une manière si positive^ qu'il ne testoit plus aux Françaia d'autre allefttoliye que d^abaudouuer entièrement ces prétentions ou de continuer la guérie. Si la prise de Malle aroit décidé la cession de Tîle de St.-Pierre et ladémo-^ lition d'Ëhrenbreisleioy il paroit que le déaastre et ranéautissemettl de la Itotte fht»*' $aise à Aboukir , déterminèrent le gouvernement fran^is à se relâcher dfè ses pré*

tentions précédentes. Cass '1 etKelh furent cédés à r£nipire, mais avec la condition expresse de ne bâtir de forteresses qu'à fniÈ milles des bords du Rhin. Quant aux dettes, on faisait la distinction deis dettes propres du péiys, et des dettes du souverain, contractées pour subvenir aux irais de la guerre. On consentôtt â se charger des premières^ mftis <m refusoit Tacquittement des secondes.

Les agens du directoire annoncèrent qu'il étoit temps de mettre un terme à cette guerre diplomatique ; qu'une p!ua iongu!^

opposition, aux deriiièi^es Tolontés du g<HK-

veinement français , n'auroit d'autre ré* sultat que de mettre sa patience à bout.

L'arrogance de ce ton ne fit pas sur la députatioii de TEmpire, l'effet que s'en étoient promis les plénipotentiaires français. La députa tien de l'Empire déclara que le corps germanique souverain sur la rire droite du iLhin, ne pùQVoit, ne devoit sou Ml il , ni entraves , ni servitude.

Le directoire croyant que ce seroit s'exposer au blâme, que d'avoir^sans des causes légitimes i apporté des obstacles peu fondés à. la paix 9 qui , depuis si long^temps , faisoîi l'objet des vœux de la France , rcholiit d'attendre, pour se déclarer^ une occasion, plus farorabie. Ses plénipotentiaires crurent devoir clore le. troisième article ^ et passer .à la discussion du quatrième , >qui consistoit dans le développement du principe convenu par TarUcie deux , concernant les- indemnités des pertes de territoires et de revenus que faisoient les^ princes de TËmpire sur la rive gauche du Rhin y afin d*en fiiire Inapplication aux parties intéressées. Il s'agissoit de séculariser en £mpire un grand noipbre d'évêchés et

de riches abbayes.

^ Les plénipotentiaires annoncèrent même sans détour que l'intention bienprononcén

du directoire ctoU d abolir la totalité des

( ôo5 )

mmastères , et de«ne laisser sabsîster qae

peu d evèchés et. d'abbayes, etd'enleirerau clergé tonte souveraineté, lis avoient poor^

taul excepté de cette prescription les électeurs ecclésiastiques. Les députés de ces trois électeurs , ceux d'Autriche et de Ba-^ Tière, soutenus par le commissaire impérial , refiisèrent de délibérer sur la propo*' sitLon , ayant de Tavoir soumise à Tempe- .reur et reçu ses ordres. A cette même époque il se fit un rassemblement consi^ dérabie de troupes en Aisace^aux environs de Strasbourg^ saus.le.cdinmandement du général Jourdan. Bientôt Pon fut infoi*mé que le général Massena avoit commencé les hostilités dans le pays des Grisons; que le général autrichien Auffenberg, et une grande partie du régiment de firichaia* ^ille, paisibles datis leurs :quartieiis , sur la foi des traités ^.aroient été inopinément attaqués ; et qu'après la plus vigoureuse ré- 5istance , ce ^cnéral avoit été contraint de se rendre prisonnier aveç sa troupe^ enveloppée de toutes parts ^ que Tarmée répa^ biicaine f^ijiisoit des mouvemens en Italie^ qui ne pouvoient qu'être hostiles ^ d'aprèé ce qui se passoit chez les Grisons.

Les plénipotentiaireâ^£ran(ais^ interrogés à Rastadt sur les causes et hs motifs dé ces mouvemens , déclarèrent les ignorer.

Us rejpirev^t néanmoins laa d^uté d^ l'Au-

triche 9 comte de Lehrbacfa^ une note {Mf

laquelle le directoire disoit, qu'alarmé sut I Valliance contractée par les Rnates , el sar leur marche ( ils se trouvoieiît déjà siur U territoire autrichien ) ^ il exigeoit impérieusement que la cour de Yieiiiie reno»' çât à cette alliance , et fît rétrograder les Husses* La cour de Vienne répondit qu'elle n'étoit ni dans la dépendance de la France^ ni dans Tobligation de lai rendue compte des motiA de ses nouvelles alliânees } qiMr cette marche des Russes étoit une précaution de sûreté qui ne pOtt?oit inquiéter la nation fmnçaise*

A peine cette réponse avoit elle été reçue ^ que Jourdan y à k tête de cinqoeiite mille hommes^ passa le Rhin à la fin de lévrier y et pendant les premiers |onrs de mars 1799 ; U tratersA le Brisgaw ^ lalMt Noire , et entra dans la Souabe.

Les progrés de Meseena dans le pays dei Grisons^ avoient déterminé Schérer, général de la république en Itâlie 9 k atta* qoer les quartiers des Autrichiens ; méê cette irruption subite u eut aucun succès* Les Autrichiens 1 commandés par XLrayi ■ se rallièrent avec promptitude. Ils s'oppo^ sérent aux progrée des Français , les repoussèrent et obtinrent des avMtages tmt sidérables.

: Là mairoh^ et le» -desâeiBe de JenrdAn

en Souabe, d'après ce qui s'étoit paâsé iûm le pays des Grisons et «n Italie , mr pouvoient pluu laisser le moindre iloute. Leprincs Charles se hâta de rassembler ses cantonnemens dispersés et de les réAiiiir à son quartier-général , placé à Freyberg f sar le Lech , près d'Angsboarg* A peine

le prince eut-ii rétini trente mille hommes, qu'il passa le Lecli , et marcha droit à Jourdmn. Celui-ci fondit arec impétuosité sur les avant-postes autrichiens qu'il obli* gea à recaler* Le combat s'engagea , près d'Oslrog > le 20 mars 1799. La victoire, que Jourdan se flattoit d'avoir' remportée ^ quitU toat à coup les drapeauic trieolots) les Français se retirèrent sans désordre.

fin faisant sa retraite , Jonrdan avoit pris tine positién avantageuse» Il fit des dispo^ sitions pour une seconde attaque. Le prince Charles la prévint par des maneenTres sa-

vantes , et se trouva en position d'attaquer l'armée irançaise y le lendemain de Pâques^ le 25 mars , à deux heures du matin ^ quatre fours après le combat d'Ostrog. C'étoit dans la pUûne de Leptingen ^ près de Stocacb.

L'armée de Joui dan tint fÉîrme quelques momens au centre ^ mais la déroute complète de ses deux ailes entraîna le centre; elle se débanda y et se réfugia au delà du Ahln f par pdotons de dix à douze hommes* : . la succès ^multanés des armées autri-

chiennes d'Italie et d'Allemagne , faisoient ! espérer la prompte évacuation de la Suisse par les Français. Le prince Charles établit son quartier général à Stocach, et les postes avancés de son armée s'emparèrent de Schaffhouse. Il envoya de l'infanterie légère et le régiment de Tarcliiduc Ferdinand dans le Brisgaw* Le corps hongrois de Seckler s'avança jusqu'à Rastadt, afin d'éclairer les mouvemens des Fraaçais le long du Rhin.

Si y, après la hataille de Leptingen , le prince eût envoyé surprendre Bâle » alors sans défense y ce coup de main iorçoit Mas-r sena d'abandonner Zurich et sa position formidable sur le mont Albis ; de se retirer au plus vite par le canton de Berne f pour regagner la Franche- Comté. La retraite sur l'Alsace lui étoit coupée par cette habile manœuvre I et la Suisse recouyroit sans coup férir sa liberté ^ les puissances coalisées acquéroient une grande facilité de pénétrer en France* . .

Mais , pendant près de deux mois , l'armée autrichienne ne ht aucun mouvement.

Déjà les Russes étoient arrivés au nombre de. trente mille en Italie ^ sous le oooi*

mandement Jn généralissime Siiwarow. • . Pendant que l'armée autrichienne, pren0it qvejquet repos il StoiPAcb } pendant que

lë directoire redoubioit d'actiyité ponr ré*

paieries premiers échecs de ses armées; que Su warow marchoit de succès en succès, il se passoit à Rastadt un événement t|:agique.

Le congrès se trouVoit rompu. Les Àu*

tricliiens s'étoient emparés de la ville. II àvoit été uotiiié aux plénipotentiaires Iran* çais^ que leur présence prolongée y deviendroit suspecte; on leur avoit assigné un délai y dans l'espace duquel ils dévoient sortir du territoire de l'Empire. On leur ofïrit même > pour eux et leur suite , une escorte de sûreté. L'ambassade française refusa l'escorte , et se disposa à partir.

Après une conférence secrète avec les dé*' putés prussiens, les plénipotentiaires fràn« çais se décidèrent à partir tous ensemble le soir. Leur cortège étoit composé de*six voitures. A une lieue de distance, ils entrèrent dans un bois foibiement éclairé par la lune, dont lés rayons poùvoient à peine percer le ffeuilIage-.T<)ut àcoup lecortége est entouré' par des hommes armés , montés et habillés comme les hussards hongrois du régiment de Seckler , canloiiué à Rastadt et dans les environs. Des voix prononçant bien distinctement le français, demandent eu* criant : Où est Bonnieri' où est Jean Debry? où estRoberjeotîLes trois plénipotentiaires

( Si<f y

a mQUUenl à 1^ portière de leurs voitureSi et se nammeut : ^awitQt \w hpquiiw ar*

més se précipitent sur les vaiture^ le sabre OU. Bonnie^' JL^berject sont mas^crés sur la plâce ^ ce dernier à côté de sa femmef

iaondée du sang de son muii. Jean Pebiy

9f t arra^cl^é de sa voiture ) on a t'air 4e la sabrer ^ et on le }ette comme mort ilans un

(p^sét Les p^&pnues de la suite sont me* 9acéà$ d'un semblable traitement ^ ai elles

ne^c hâtent de quitter le territoire deTEai-

pirer Après ie m^^acre , 1^^ dS4»ai»s4ns ^'emparant de« porte « feuilles des plénipoten* ti<itirç^« Jean Debry est laissé dans le fossé.

Daiia le récit que Jean Debry a fait, àia Convention, de cet événement, il annonce qu'après av^ir lai^é pour mort^ cpu* Yert de blessures et inondé 4e Mng, il pas$^ cette nuit fatale sur uu ^rbre tQuffut sur Içquel il avpit eu assea de ^rce pour monter, afin de se soustraire aux assassins f

quVprès avç^r irçcouvré l'usage de «es «enst et apràf un long intervaljbç sanf 4 wte, puisque la lune ^ alprs d^ns son pl^in , av9it diiipiurnfil mt^ mçor^ tajaro^ ^% ^e traîner jusqu'à Rastadt , où il fut reçu danç une maison ami^i qU6 ses i^lessures y furent viejitée9 et pansée \ qu'alors il ftt inviter les députés prussiens à passer çhçz lui, ou ils s'empressèrent de i^e rendre | que il ie«

( Sri )

infûriDlt^ el du massacre de ses collègues 9 el de ce qui lui étoil arrivé à Im^œème, en leur dénonçant le pillage des voitures et deft papiers par une traupe de Secklers^ ve-

niis^ par ordre sans doute , pour assassiner les représentans de la grande nation.

- La nouvelle de eel événement se répan** dit bientôt à Rastadt et dans toute TAlle- BMigtte« Des crie de fureur et de vengeance se firent entendre dans toute la France j le directoire n'eut pas lionte d'accuser la cour de Viennade cet attentat. Les épithètes les fins grossières et les plus horribles furent prodiguées eontm Teoipereur et ses ministres f soit dans des placards affichés par miilionSy soit dausdef paiiaphlets répandus dans toute rfiarope, pour échauffer les tetes^ et les exaspérer contre cette puis* sauce ) et mêaie untaj^ieaa infamant contre rAutriehe fut plaçé dans- Tintérieur du iieu des séances du corps législatif et des autorités administrativea et fodiciairs^ de la France. La aéputation prussienne, sans |)arottve participer directement à eetfeè atnooe ealomnie , en favorisoit eeeiétemeat la circulation* L'archiduc Charles se hâta dm la repousser 9 d'abord en manifestant toute son horreur et son indignation de. ce lâche assassinat | il fit arrêter sur-lej>hamp l'officier commandant les Secklers » et envoya une ibrce aimée suffisante pour

conlenir ce corps y et provoquer sa punw tion>all étoit coupable. L'empéreur ^ ré* volté de rindécente et atroce iiiculpatioii du directoire y fit annoncer dans ta«ia lea papiers publics de TSurope, moins ceniL de France ^ auxquels il ne tut pas permis de. la -publier 9 qu'il iÂritoittons ceux qui au*» roient des renseigncmens certains , des. preuves admissibles de cet odieux assassi* nat , de les faire déposer à la diète de ÎELatisboane* S. M. impériale déclaroit qu'un fMTOcès régulier seroit instruit sur toutes les i ircoiJsLances relatives à cet assassiuat, et cootre tgus ceux qui seroient accusés d'y avoir pris part. Cette conduite loyale raloit mieux qu'une apol(^ie. L'instruction solennelle de ce procès , les enquêtes sérères dirigées par la volonté sincère de connoitre toute la vérité , rien que la vérité , donnèrent la/conviqtion que jamais le corps des Secklers n'a voit trempé dans cet horrible complot* 11 étoit pourtant évident que les assassins portoient Tuniforme de ce régiment ; ce travestissement donuoit aux directeurs la fitculté de continuer leurs diatribes calomnieuses. L'opinion publique,

les accusés d'une manière irès-faclieuse. Cependant le soupçon d*une machination infernale y tramée par le gouvernement fiançais contre la cour de Tienne ^ dont

Digrtized by GoogI

]e germe s'étoit formé dans le silence , com-* nieD^oit insensiblement à se développer.

Etoit-il probable que Boiuiier et Roberjeot^ hommes pacifiques^ beaucoup moins révo* lutionnaires que Jean Debrj , eussent été inassâcrésy peadant que celui-ci avoit été préservé ? Le récit de ce dernier oiFroit

d'ailleurs des circonstances tout à fait iiivraiseiublabies^ et donnoit à ce soupçoa lin poids considérable.

Ce aime odieux est- il l'œuvre du directoire ? Je n'oserois l'affirmer : mais d'abord le directoire n*a pas répondu à la soaimatiou de l'empereur^ personne n'est venu à la diète de Ratisbonne » soutenir , au nom du gouvernement . fraudais , raccusalion calomnieuse qu'il avoit intentée contre la cour de Vienne; il est résulté de Fenquête rigoureuse faite par la même diète, que le jour de l'assassinat des plénipotentiaires français, les Secklers ii éloient pas sortis de leurs quartiers.

Continuation de la guerre.

P]:j^dant que Tarchiduc Charles faisoit ses dispositions pour passer le Khin , le généralissime Suwarow chassoit en Italie les Français de tous les postes qu'ils y occu-. poient* Schérer fut remplacé par Moreau^ qui, malgré destalens reconnus^ fut obligé

Je céder le leriaîn ; il fut battu partout où il tenta d arrêter Suwarow^ en tain Mac- 4onaldaccoorat41 delà basse Italie avec des troupes fraîches pour tenter sa réunion avec Moreau et pour reprendre 1 Wensive. La bataille de Parme, celle de Novi, où le général Joubert fut tué , attachèrent plus que jamais les palmes de la vietoîre aux drapeaux de la coalition. L'Italie de voit échapper aux Français ; h ne leur restoit plus qa'Ancdne, Gênes , Turin et Mantoue déjà Moquées.

Déjà Parme, Plaisance, Milan, Alexan* drie et Tortone étoieùt au pouvoir des Autrichiens et des Russes* Turin et Mantoue furent forcées de capitulér , et les Français, repoussas jusqu'au Var et sur les frontières du Dauphiné , abandonnèrent Gênes Moquée à elle-même.

Le prince Charles avoit laissé échapper roccasiôû d'occuper Bâte et de forcer ainsi Massena à évacuer la Suisse; il parvint à réparer cette faute. Pour mieux assurer le succès du passage du Rhin , et faciliter l'attaque de Tarniée française à Zurich , il W détermina à s'emparer du pays des Grisons et à porter ^ou aile gauche sur la droite de Massena , en même temps qu'il marche* roit lui-même sur Zurich, après avoir effectué son passage sur le Rhin. Le général Hotstée , suisse de nation , fut cliar^é delà périlleuse entreprise de pénétrer dans

le pays des Grisons. Quatre odioanes ra^

trichiennes, sous ses ordres, franchirent les montagnes et les rochers qu'il £iliat gravir pour attaquer les Français à Coire, et dans les retranchemens qai sembloient deroir les mettre à Tabri de tonte incnTston. La marche de ces colonnes fut si bien com* binée, Tattaqne si bien dirigée, si conra-. geusement poursuivie, que, malgré la défense la plus opiniâtre ,. les Français forent délogés de leurs positions* En apprenant ce succès , Tarchiduc passa le Rhin sur six colonnes entre Sckaffhouse et Constance ^ sans que les troupes françaises pussent s y opposer. Elles furent battues et forcées de reculer ; il marcha en avant avec circons* pection , et déploya ses forces dans les environs de Winthertour. Massena vit daire-i ment qu'il alloit être incessamment attaqué sur toute sa ligne. U fit ses dispositions pour une vigoureuse défense.

Telle étoit la position des deux armées quand Tarchiduc attaqua les Français dans leurs retranchemens et dans Zurich.

Après un combat terrible, les retranche* mens forent enlevés , et Massena fut contraint d'effectuer, mais sans désordre ^ sa retraite sur le mont Alhts*

Les Autrichiens , maîtres delà Turgovie, dii Tolkembourg, du Biieintall , des cantons d'Appenzel; de Glaris et de Zurich «

ainsi que àa pays des Grisons » s'étoient

ménagé une communication avec Tarmée russe en Italie; ils avoient derrière eux le COUTS du Rhin ^ depuis Constance jusqu'à Laiiffenbourg; ils pouvoient aussi , par la forêt Moire et la Souabe , se procurer leurs

munitions eL leurs vivres. On s'attendoit donc y tous les jours, à une nouvelle action dont le succès très- probable devoit amener l'évacuation de toute la Suisse* L'armée autrichienne resta dans l'inac-

tion. L'arcliidiic avoit reçu des ordres de ne pas $e porter ea ayant, de se maintenir dans ses positions, de tenir Fennemi en échec j et de ne pas hasarder de bataille ayant l'arriyée de yingt-cinq miiie.Russes,

en pleine mcirche sur la Suisse. Mais les ^Français se fortihèrent sur le mont Albis.

Les ïlusses , au nombre de trente*cinq mille, entrèrent en Suisse sous le com* mandement du prince Kortschakow $ Su* warow reçut Tordre de quitter le com mandement de Tarmée dltalie et de yenir prendre celui de lanouyelle diyision réunie à sou armée. L'archiduc repassa le iUiin et se porta rapidement sur une colonne de Français qui marchoit, par Manheim et Uailbron^ sur Ulm. Suwarow n'arriya point à son nouyeau poste au teiinps . conyenu; et le prince Kortschakow ^ avec trente-cinq mille Russes^ . nemplaça çinr

qnante mille Autrichiens sur le terrain

qu'ils venoient d'évacuer. En partant, Tarchiduc aroit eu soin de renforcer la division du général Hotzée , afin de proléger la gauche et le centre de Tarmée russe. Hotzée 9 toujours Vœil sur l'armée française, fit avertir Kortschakow des mouve** meus de cette armée sur sa droite y il demanda , en conséquence ^ un renfort de cinq à six mille hommes ; ce renfort ue fut ni refusé ni envoyé.

• A peine informé du départ de l'archiduc et de son armée y Massena , voulant pré** Tenir l'arrivée de Suvirarow^ fit, en conséquence, ses dispositions pour une action décisive ; elle eut lieu le 26 sei>tembre

1799. Le général Hotzée fui tué avant l'attaque par un Suisse , au moment où il £dsoit une reconnoissance. Le généralmajor Jellaschidï, désespéré de cette perte,ne pensa qu'à la retraite ^ et TeiTectua avec ordre.

Les Russes , laissant huit mille hommes sur le champ de bataille, avec une, partiede leur artillerie et de leurs hagages , se» retirèrent sur Schafithonse.

Massena , bien informé de l'arrivée pr chaine de Suwarow , sentit toute l'impor tance qu'il y avoit à contraindre Kor chako^v à repasser le Rhin avant le retour de rardiiduc et l'arrivée de Suwarow.yint à bout ^ le 8 octobre , de se r

maître de toute la rive gauche du Rhîn. H marcha alors à la rencontre de Suwa<» row , avec Tespoir de l'enfermer dans les défilés des montagnes.

Four empêcher l'archiduc » qui troura Kortschakow sur la rive droite du Rhin y de repasser oe âeuye » les Français la traversèrent eux-mêmes , s*emparèrcnt de Manheim , et s'avansant rapidement vers la Souabe , ils tinront ainsi Fermée autri* diienne en échec.

Dans ces entre&ites, Sfiwaraw fran* chissoit, avec seize à vingt mille Russes » les défilés des montagnes qjtii séparent l'I* talie de la Suisse.

Il apprit la défaite de Korlschakow et la retraite de l'archiduc. U falloit cepen* dant traverser la Suisse^ Après des com« h^ts répétés et des dangers innombrables^ Suwarow arriva enfin en Souabe , et ordonna à l'armée battue k Zurich de venir le rejoindre. Le généralissime arrivé k Augsbourg , y établit son quartier-général^ et fit prendre à son armée réorganisée » des cantonnemena aux environs. G'estde là qu'il fit , à l'empereur Paul , le rapport détaillé de tous les év.énemens aniécédens. Il se répandit en plaintes amères contre Far* chiduc ^ quiTavoit comme livré à l'ennemi. Il accusoit surtout le ministre Thugen de l'avoir indignement trompé. Il n'hésita 4 attribuer la déroute de iSiurich ^ k

rincapacité bien avérée de KorUchakow^ et à la retraite impolitique et prématarée de Tarcbiduc Charles.

Faull^f ordonna au généralissime de se séparer sur-le-champ des Autrichiens , et de reprend re le chemin de la Russie ^ mais il enyoya bientôt après un contre-ordre.

Dans le même temps ^ les flottes eom* binées de Aussie, d'Angleterre et de Naples bloquoient Tîle de Malte y de manière à faire espérer que la famine coQtraiadroit bientôt les Français à capituler* Ces trois puissances étoient convenues d'avance d'établir dans cette île^ lorsqu'elle seroit reprise, un conseil de régence ^ pour la gouverner jii^u'à la paix. ; ce conseil deyoit être composé de quatre commissaires s un Russe , un Anglais , un Napolitain et un commandeur ou bailli de l'ordre, de .Saint*Jean de Jérusalem , au nom du grand^maitre*.

Réi^olution du 18 brumaire an VIII 1^ 2.0

"novembre 1799» )

Au milieu de tous les événemens extjraordinairesqui fizoient, à cette époque , le» regards de l£urope entière^ il sefaisoit^ à Paris f une ré¥oUition inopinée* £lle avoit pour objet de changer le système du ^oui^ecnement actuel ^ non quant au £»nds^

xuais quant à la lorme apparente. Ce nouveau gouvernement y tel qu'il fut orga<« jxisé y deToit nécessairement détruire un jour le gouyernement républicain» D'à»

bord on établit un consulat , dont les membres^ nu nombre de trois seulement, dévoient délibérer à la majorité absolue ; le dissident avoit le droit de toasigner les motifs de son vote sur un registre spé* cial; mais bientôt cet ordre fat changé* Le premier consul s'étoit arrogé le pouvoir de tout prendre*s6us sa responsabilité^ quand les deux auUes avoient consigné sur le registre leur vote contradictoire ^ aussi a*t-'on vu, avec étonnement, la signature desactes du pouvoir exécutif chan* ger de forme sans rintervention du pou* \oir législatif. Ils étoient d'abord signés par le gouveraenieaty le secrétaire-général La Garde , puis par tes consuls , HugueS'^ Bernard Maretj et eniin^ signé BuoirA- PARTE : par le premier constU^ signé H.'^B. Maret.

Ces changemens inaperçus par la muUi« tude , dissimulés par les valets républicains de ce gouvernement , k la fois aristocratique, olygarchique et monarchique, éloit un vrai monstre dont aucun siècle antécédent n'a ollèrt de modèle* Jamais liouis Xiy , dans toute sa puissance , n'a 4té T<2Yêtu d'un pouvoir plus absolu que

celui dont ce premî v consul a été inretH

par les prétendus sénalus- consulter , ou- Yrage des commissioiis des deux conseils, et de ce yil sénat , composé d'hommes qnî ont, dans Idur immense majorité, trahi la république , après arc^. assassiné le roi. Ceshoaimes, qui ont à la fois détruit la monarchie , reposant sur une base de huit siècles, et la monarchie constitu* tipnneiie^ leur propre idole, et la république, qu'ils avoient^ constituée par peur ou par intérêt, et dont ils menaçoieut les rois ^ se sont laits les esclaves d*un homme nouveau ; mais ils convoitoient les places importantes dans ce uou* Tel ordre de choses. Ces républicains si

fiers, qui a\()îent lliit conduire à l'écliafaud de malheureux prêtres ^ pour avoir dit la messe dans leurs <;hambres à quelques iidèles catlioiiques , des religieuses^ )>ortant des scapulaires et des croix ^ n'avoient pas craint de poiter le joug de ce nouveau maître.

Quelque ' temps avant cette époque si mcmoralile , le directoire étoit composé de Reubell , qui ^ dans l'intervalle , avoit été r?Liplacé par le général Moulin , et étoit passé aux anciens; de liarras , de Merlin de Bouai , de Treilhard et Sieyes. Il paroi t que ce dernier se tro avoit en opposition de rues ayec Merlin et Treilhard,

qui f sans doute , ne vouloient pas de çhangemens» 11 les fit éliminer , sous le prétexte que leurs nominations n'étoient pas régulières. Ces dewL directeurs , qui n'avoient rien fait pour se concilier Tea* time publiijue , furent renvoyés et remplacés par Gohier et Roger-Bucos» hommea nuls f mais dont le dernier étoit k la dé* votiou 4^ Sieyes. ^ qui, n'ayant plus que Barras à re<ioater^ avait d'abord assez, goûté ses conseils : mais il suffit d'être rivaux pour ^tre ennemis. Barras comiprit aisément qne Sieyes, prêtre , et arrivé an dernier degré pouvpir » auroit la prétention de faire revivre le cardinal de fiichelieu , et que cette autorité, qu'il étoit habitué à ex^ercer depuis cinq ans $ana contradiction , &iiroit par lui échapper. En conséquen^ce y il crut devoir prendre des précautions contre les tentatives de 8<m collègue , afin de s'emparer exclusivement de l'autorité. U n^tdans ses intérêts Moulinet Gohier I en leur persuadant d'échapper à la doQ^iiuation d^ w>jteje^ » et en leur présentant sortent la perspective d'une fortune considérable. On ne sait trop comment ces dei^x hoounes étoiçnt parvenus à ces premières dignités de l^état^ MoaUn étoit un homme s^ns éducatioa et sans insCraction les excès de la table raccourdisaient |t au moiiis de six heures par jaurj^

l'existence de Gohier, qui pouvoît avoir du mérite comme jurisconsulte, mais qui étoit entièrement dépourvu de moyens comme administrateur. On ne sait trop pourquoi, à moins de l'attribuer à un esprit de cotterie, on s'est obstiné à mettre au timon des affaires , des avocats , qni ne servent qu'à embrouiller les affaires y des savans et des gens de lettres , aussi ineptes dans l'administration ^ qu'ils ont quelquefois de génie et de talens dans les sciences et la littérature. Les prêtres au moins , défroqués ou non , ont un esprit d'ordre , une suite d'idées qui justifient leur admission dans cette carrière. Richelieu , Mazarin et Fleury font preuve ici de ce que j'avance.

Barras eut donc l'art déformer un trium- Tirat , qui sembloit devoir opposer à l'ambition de Sieyes, et à la nullité de l'imbécille Roger - Ducos, une digue insurmontable. Sieyes , frémissant de rage , se vit forcé , dans le conseil directorial , de courber la tête sous le joug de la majorité; mais, impatient de ce frein y il détermina Roger-Ducos à tremper dans la vaste et ténébreuse conspiration qu'il avoit conçue pour perdre Barras et ses deux aflidés. C'étoit de les rendre à la fois méprisables et odieux à la nation , en le entraînant dans une suite d'actes cap

Mes dlndîsposer à.la fois et promptement, les autorités constituées et les armées. Une fois avilis et en Lute à Topinion publique f il étoit aisé de rendre l'autorité suprême nulle dans leurs mains y et de les obliger de rentrer dans la classe des simples citoyens.

Le propre du pouvoir absolu est de se croire inamovible. Barras étoit puissant, et mesuroit l'existence de son pouvoir sur sa durée. Peut-être même espéroit-il> s'il descendoit d'un degré ^ conserver la même influence. Cepeiulaiit il n'avoitpas réfléchi à quel rival il avoit à faire*

Tout occupé de ses plaisirs et de sa mai* tresse, Barras avoit oublié qu'un prêtre ambitieux ne dort jamais lorsqu'il sort da

cercle ordinaire de ses devoirs, qu'il les abandonne même pour .ne s'occuper que d'objets terrestres , et surtout d'intrigues de cour. Fendant que Barras , rassasié de Toluptésy faisant avec peine trêve aux débauches qui l'avoîent fait surnommer le sultan du Luxembourg | ébauchoit| avec Gohier et Moulin, dignes émules de sa vie licencieuse 9 ses pians de campagne ou d'administration , Steyes revoit au moyen

de le renverser ; plus ces plans étoient incobérensy absurdes , inconstitutionnels et nuisibles , et jdus Siéyes et Ducos es pressoient la prompte exécution. Jamais

le directoire n'avoit paru plus unanime lians Toloniés et ses actes. Barras né voyant plus d'opposition, et se croyant même appuyé de Sieyes ^ se livroit sans contrainte à tons les excès de la yie la plus crapuleuse. Dans la confiance que sa dictature étoit solidement établie ^ il donnoit tète baissée dans tous les pièges qui lui étoient si astucieusement tendus.

Cependant les armées étoient battues , découragées , mécontentes ; les murmures commençoient à se faire entendre | et des murmures à hi sédition , il n^ a qu'un pas aisé à franchir. Ces armées , presque chassées delltalie, que naguère elles oc^ cupoient en totalité , revenues aux portes de cette Allemagne, qu'elles ayoieut précé-r deinment envahie 9 étoient mal dirigées, mal nourries, mal entretenues. Tous ces abus prenoient leur source dans l'inson** ciance de trois des directeurs occupés de leurs plaisirs , et dans la malveillance de deux autres qui laissoient augmenter le mal à dessein , et tramoient dans l'ombre la perte de leurs collègues. Dans l'intérieur» le peuple, mal gouverné, gémissoit sous le poids des contributions exorbitantes qu'exigeoit la guerre, et par celui de réqui^sitious aussi énormes qu'arbitraires. Rien ne compensoit ces immenses sacrifices;

au moins, dansles tempvS antérieurs, avoiton été consolé par les victoires éclatantes des années républicaines ^ maintenant font étoit donné , et le rang prodigué en pure perte. Les vampires intérieurs ou les en* nemîs cleTEtat profitoient seuls des sacrifices imposés à la généralité des citoyens j l'Etat j dont les finances et les ressources étoient totalement épuisées, ne se soutenoit plus qu'à force de brigandages et de rupines; car Barras puisoit sans pudeur, comme sans obstacles , dans le trésor public i s'il n^aToit pas de courtisans à talons ronges , ilaToit à sa dévotion d'autres courtisans que jadis le peintre David avoit afiuhlés d'une toque à trois plumes et d'une toge écarlate. fieaucoufnmins sanguinaires que ces odieux et vib conventionnels > ils n'a* voient pu cependant se défaire de cette cou* leur favorite { mais ces courtisans-là ne se contentoient pas d'un coup d'œil gracieux, d'un sourire agréable, d'une parole obli« geante. 11 leur fidloit des preuves plus pal- ^pables de reconnoissance ^ U leur falioit un supplànent de traitement ^ et l'expectatLvc de places supétieures, et , pour les parens et les amis > ds s places inférieures > mais cependant honnêtes* Au moyen de ces honorables arrangemens ^ Barras ^oyoït tout marcher sans obstade ; et | e^ntre les

4eux imbéGilles qu'il gouvernoit^ il croyoit régner paisiblement pendant le reste du temps de sa magistrature.

Sieyes ^ qui Tavoit ainsi enddnni au sein du pouvoir entre ses maîtresses et les flacons f n'avoit pas perdu de temps. Il ayoit Pressé en silence les batteries dont Texplosion deyoit bouleverser legouvernement foible et éphémère y qui sè discréditoit chaque four davantage, et en changer entièrement le système. Depuis vendémiaire anYtlIy Gohîer^ qui devoit, pendant trois moiSf occuper la présidence^ avoit la signa* ture. C'est dire aissez qa^U sîgnoit , et que Ban as ordonnoit* Il étoit donc aî$é, à ce triumvirat , qu'un seul £ûsoit mouvoir à :sa volonté ^ de braver l'opinion publique ^ et de se rendre impunément sourd aux murmures ; avec la force dont ils s*imagi« noient fermement pouvoir disposer y ils vivoient dans la plus parfaite sécurité.

Lorsque la défaveur et le mépris publics furent enfin parvenus au point désirable , afin de renverser, non-seuIemei|t le trium* virât, mais la constitution de Tan III, parce •qu'elle n'étoit pas son ouvrage, Sieyes se ligua secrètement avec quelques membres des deux conseils ^ qui , scandalisés de la trop grande puissance de Barras , et des périls auxquels son insouciance ou sou ambition cacàée pouvoi^nt exposer la ré-

pnWique, cherchoient de leur coté le moyen

démettre un terme à cet ordre de cJioses Téritablement scandaleux. Les ouvertures de Siej es furent adoptées avec autant: de promptitude que déplaisir. Au nombre des af&dés de Sieyes^ se trouvoient des hommes d'un caractère propre à faire éclore vme nouvelle révolution. Ils rengagèrent à poser les bases d'une nouvelle constitution qui, en faisant disparoitre le directoire, offriroit à la nation les avantages d'un gouvenjernent plus concentré , et dont Taction seroit capable de rendre aux armées leur ancienne énergie , et donner aux ressorts de l'administration intérieure plus d'élasticité et de mouvement. Ces députés se £ii« soient fort d'entraîner dans ce parti la majorité des deux conseils.

Tout ainsi disposé , il ne s'agissoit plus que d'exécuter j Sieyes pouvoit bien conspi* rér sur le papier ; mais au delà , ses moyens étoient bien peu de chose, et, à cet égard, il se rendoit justice. 11 n'étoit pas brave, et moins encore général ; il ne pouvoit donc arriver tout seul au premier rang d'une république toute militaire; mais s*il ne pouvoit aspirer au rôle de Miltiade ou de Thémistocie^ ilavoit la modestie de se croire du moins en état d'être le Solon de la France. Il se vit donc^ non sans une extrême satisfaction ^ chargé du rôle su-

.blime de législateur suprême , qui Tamefnoit à êkre^, par ses conseils et son influence, le premier gouvernant ; ce rôle y qui le niettoit à Fabri de tout danger , convenoit parfaitement à son caractère. Il se mit donc à rœuyre, et forgea ^ dans son cenreau métaphysique, une constitution nouvelle qui lui parut y à lui-même, un phénomène en ce genre $ mais on resra quelle en fut la destinée.

Cependant la nullité du gouvernement directorial y ses exactions, les fautes du triumvirat devenues presque irréparables dans la partie militaire y la vie crapuleuse de ses membres, jetèrent sur alto autorité un mépris tellement universel , qu'il devint plus que jamais facile à Sieyes dé rallier autour de lui tous les partisans de la révolution qu'il avoit projetée. Le mi-^ nistère et les deux conseils en renfermoient les membres les plus préponùérans ^ et cette ligue redoutable se formoit dans le plus grand secret. Lucien Buonaj)arîe , Fun des orateurs les plus influens dans le conseil des cinq cents, en étoit tEkn des plus ar-» dens zélateurs. Sans doute que Sieyes ne s'étoit point dissimulé les périls imminens qui menaçoient Texét uteur d*une semblable révolution; aussi, par une conséquence toute naturelle de sa conduite antérieure ^ il ne se proposa point à cet e0et-; mais il S. 34

regardoit le succès comme inimanquabic , si un militaire déjà renommé vouloit appuyer de la force armée les efforts des coujurés. Cette ibrce devenoit indispensable, afin de parvenir à s'assura la majorité des suffrages dans les deux conseils, qui seuls pouvoient effectuer le changement* Il fut donc résolu dans le conseil privé des principaux conjurés , qu'un général expérimenté seroit chaîné de la conduite de cette périlleuse entreprise. Le général Moreau, qui réunissoit au plus haut degré l'estime et la confiance de foutes les armées , parut d'abord à Siejes Thomme le plus propre, dans ses vues , à frapper le coup décisif. Tout le plan et les moyens d'exécution furent communiqués à ce généraJ^ ^ui» ayant à se plaindre du directoire , approuva tout, promit son influence, mais se refusa à jouer le rôle qui lui étoit offert;

Mais tandis qu'on clierclioît un autre général pour le mettre à la tête de cette périlleuse conspiration^ on vit arriver inopinément à Paris, le conquérant de Tltalie, le vainqueur de Malte,, le domîiiateur de FEgypte, le héros du siècle, le fameux générai fiuonaparte. Il paroissoit tombé du ciel exprès pour effectuer cette révolution» Les eonjurés le reçurent en libérateur^ les dissidens comme un homme mandé exprès , disoient-^ils ^ pour renverser le gouverne*-

{ S'il )

ment établi, et mu'seler le peuple. C'est ce qu'indiqua y. d'une manière positive, i'extwme différence des réceptions qui lui fa<rent faites par l'un et l'autre conseil, et la manière, dont il y répondit lui *- même; Tandis-.qne les anciens , siège de la conspî'>ration, recevoi.ent i>uonaparte à bras ouverts; tandis que lui-même se livroit avec le plus grand abandon, en restant au milieu d'eux pendant tout le temps de la fête, que , pour célébrer son retour, ils lui avoient donnée dans la galerie du Muséum , ilétoit le lendeniain accueilli froidement et arec contrainte dans l'église Saint - Sulpice , . choisie par les cinq cents pour le repas que ce conseil ayoit ordonné en son honneur^ presque malgré lui et par pure politique» Lui-même y répondit encore plus mal , puisqu'il n'y assistât que pendant uti* quart d'heure au plus , craignant sans doute y soit de . la part de quelques dé-^ putés, soit de celle du directoire j quelque coup fourré contre sa personne. On étoit alors à la fin de novembre, temps où lés jours sont les plus courts et les plus nébuleux. Cette divergence . d'opinion dans les* deux conseils, venoitde ce que la majorité des cinq cents s'étoit prononcée pour le directoire, qui tendoit à rétablir le sytr-* tème de la terreur, comme remède à la situation très*i^heuse die la république

tandis que la majorité des anciens Ini étoit entièrement opposée , à raisoh de sa juste horreur pour Tidée même de cet in&me régime* Cette majorité ayoit coù-

rageusement repoussé toutes les résolutions révolutionnaires de l'autre conseil^ que des messages du directoire aroient provoquées. Ainsi £uoii aparté fut donc considéré comme le seul liommo capable d'opérer la nouvelle révolution. Différentes confi^rences particulières furent consacrées à le mettre bien au fait des érénemens antécédent^ des raisons qui avoient donné naissance à la conjuration, à développer le plan qu'on croyoit devoir adopter, et les moyens d'exécution à l'appui. Il est aisé de se faire idée de Tenthousiasme d'un homme qui n'aspiroit d'abord qu'à se iàiire un nom , et qui enti^Yojoit ensuite le moyen d'arriver au pouvoir souverain. La semence de l'ambition jetée dans cette terre, ne pouvoit que fructifier au centuple.Buonaparte,parfaiteihent d'accord avec le chef des conjurés, leur est présenté par son frère Lucien , homme iVun grand caractère et à ressources; il est accueilli par en av;ec enthousiasme. Ce sentiment étoit partagé par toutes les troupes cantonnées à Paris et dans la ba^li:eue, à raison de ses précédentes victoires. A son retour, elles se présentoientà son passage.

et se pressoient auLour de lui *, le moment d'éclater étoit £i?oràble ^ la majorité des anciens y étoit décidée ; mais celle des cinq cents persé?éroit à soutenir le directoire ; en le supprimant ^ en prenant des mesures aussi vigoureuses que Lien combinées, cette majorité devoit nécessairement fléchir. Cependant, pour en obtenir un succès incontesté y le séjour de Paris parut trop dangereux. Sieyes et Lucien ^ fertiles en ezpédiens , même constitutionnels , imaginèrent la translation momentanée du corps législatif au château de Saint-Cloud. £lle fut ordonnée par le conseil des anciens > à qui cette initiative importante appartenoit en yertudes articles 102 1 io3 et 104 de la constitution de Tan III.

Cependant les.affidés du directoire n'é^^

toient pas tranquilles ; ils s'attendorent chaque jour à quelque événement sinistre» Une lettre de conyocation des membres des cinq cents aperçue dans les bureaux de rimprimerie du corps législatif^ donna lieu au député Grandmaîson de dénoncer cette impression comme un commencement de conspiration y il demanda que rimprimeur fut traduit à la barre pour donner au conseil les renseignemcns relatifs k cette impression. Le secrétaire^général du comité des inspecteurs j fut également ap*

pelé» Chasal» ami de Sieyes et Vnn âes

conjurés, présidoit. Il fit à rimpi-imeur et au secrétaire de la commission ^ les interpellations arrèlces par le consul : ils répondirent, rimprimeur^ par l'exiiibitiou pure et simple du manuscrit , sur lequel on lisoit le 6on à irnpnmer y signé du secrétaire de la commission \ et le secrétaire déclara ne l'avoir délivré que par Tordre exprès du députe Lucien Iluonaparte 9 membre de la commission, lîucien répondit qu*ayant vu le modèle de ces lettres à la commission des anciens y il aToit jugé convenable d'en ordonner de semblables pour le conseil des cinq cents, en cas de besoin. La dénonciation n'eut pas d'autre suite. La vérité est que ces le tires éî oient destinées à la convocation^à Saint*Cloud ^ des membres des cinq cents sur lesquels cm comptoît pour le coup de main, sauf à s'excuser auprès de ceux qui ne Tauroîent pas reçue , sur la négligence des porteurs ou sur une fausse indication d'adresse. J'ai appris que Timprimeuri bien versé dans laconnoissancedes mouveniens révolutionnaires, avoit dit que i envoi de ces lettres auai cinq cents , lui avoit paru inusité. Il n'avoit pu s'empêcher d'en faire l'observation à quelques membres irjiluens, qui, se fiant à sa discrétion, lui révélèrent l'emploi de ces lettres, et l'engagèrent à

Diqitized by GoogI

faire ses dispositions poar Timpression des proclamations et autres publications nécessaires. Je tiens d'un de mes amis, qui avoit l'habitude d'aller chez cet imprimeur se fournir de toutes les brochures qui sor» toient chaque matin de ses presses , que celui-ci , sur sa demande confidentielle de renseigneûiens sur les événemens de cette journée mémorable, lui avoit avoué être depuis trois jours au fait de la conspiration ; qu'il ne Tavoit pas révélée dans Finlime conviction d'éloigner de nouveau le régime de 1793 , et de la nécessité de cette nouvelle révolntion pour le salut de TEtat. . Ce qui sembleroit coniirmer la vérité de cette assertion y c'est que la proclamation aux Français , sur la nécessité des mesures qu^oa alioit prendre, fut allichée^ le 18 brumaire avant la séance , soit à Paris , soit à St.-Cloud et sur la route ; le décret de translation à Saint-Cloud fut aussi affiché au moment oii Buonaparte prétoit le serment de Texécuter , et avant même que Barras et ses deux acolytes en eussent le moindre soupçon 5 le décret contenoit la défense formelle de s'assembler ailleurs et d'y délibérer. En vertu de ce même décret, que Buonaparte fut chargé de mettre à exécution, toutes les' troupes de ligne , la garde du corps législatif, la garde nationale de Paris, furent mises sous ses ordres, avec

. injonction 4le le i econnoitre et de lui obéir comme à leur général. Bientôt celui-ci est 'appelé au conseil pour y recevoir la notification du décret, et prêter le serment de le faire exécuter; il y arrive , entouré de ce brillant état*major qui avoit partagé ayec lui les honneurs des triomphes républicains.

Ce qui doit paroître plus extraordinaire que la mesure elle-même 9 c'est l'approbation donnéepar le directoire, qui ordonnoit rimpression ^ l'afiiche et Texécution du décret. Elle éloiL signée de G oliier, président. On m'a assuré que Barras > entièrement abusé , n'avoit opposé aucune résistance ^ dans la persuasion que le décret n'avoit d'autre objet que d'empêcher toutes les in* norations projetées par^ieyes. Ce qui ^ surtout^ paroît l'avoir induit dans cette erreur^ c'est lacommission d'exécuter le décret don* née àBuonapaî IC;, qrii lui étoit redevablede son élévation^ et qu'il croyoit tout dévoué à sa personne $ il comptoît avec un égal aveuglement sur ses afiidés dans les deux conseils. La translation eut lieu le lendemain 19^ et sans aucune espèce de mouvement contraire. Gomment s'y seroit-on op« posé? fittonaparte avoit les troupes à sa tlispositionj quant à la garde nationale, elle n'avoit point été requise 5 et tons les habitans, dans l'ignorance absolue des

causes de la translation^ ea attendoient . arec anxiété le résultat. Plusieurs membres des deux conseils, supposés contraires au • mouvemeut 9 n'avoient pas reçu de ces lettres de couvocationdéaoncées parGrand* maison, ^t qui avoient re^u leur destina-^ tion; notammeut Gujomar^ membre des anciens , dont on craignoit Tinfluence que luidonnoitsa probité. Guyomar étoit fort éloigné d'être le partisan du directoire y dont il abhorroit les membres actuels, comme les restes odieux de Taffireuse montagne conyentionnelle , mais il étoit celui de la constitution, et zélé républicain : il

. ne Toyoit donc, dans toutes ces mesures , qu'une intrigue tendante à lui en substituer une moins républicaine. Plusieurs

' autres, en petit nombre, partageoient aussi cette opinion. Baudin (des Ardennes), mort subitement le jour de Tarrlyée même de Buonaparte à Paris , de joie , disoit*on , de cet heureux é)iéaement y et qui jouissoit dans les anciens d'une très grande in*»' fluence , rï'auroit pas été un léger obstacle à la réussite de cette journée. Si cette mort a été naturelle, elle n'a pu y certes , Tenir plus à propos. Il étoit assez singulier de voir des hommes peu £iits pour s'entendre^ les amis de la constitution et ceux du di*. rectoire, se trouver en ce moment réunis d'avis et d'efforts.

Il en étoit de même aux cin j cents. Mais les partisans du ilirectolre étoient très-

* nombreax » et il étoit à craindre pour les

conjurés qu'ils ne se refusassent aux innovations projetées. Camus éloit de cette opinion.

Sieye&et Roger-Ducos, quiavoient aban- ^nné le directoire ponr se rendre à Saint- Cloud, comptoient et recomptoient , sans cesse, les membres présenSyaliu de s'assurer s*ils avoient la majorité^ et rien n*étoit moins probable que de Tobtenir. Chazal étoi t Tintermédiaire entre les deux directeurs et la minorité..;. Il chercboit à la renforcer du suffrage des loibies qu'il recrutoit et espéroit gagner.

J)'ailleurs , ce qui ajoutoit aux incertitudes, c'étoit la réception froide faite à Buonaparte par les grenadiers de la garde des consuls, qui n'avoient répondu que par un morne silence à la harangue courte et insiguiliante du général 5 ce qui mettoit dans la conduite de celui-ci , une liésitation qui pouvoit être funeste. Il se décida ponrtant enfin à se montrer aux conseils* Il n*ayoit rien à craindre à celui des anciens , dont la majorité étoit assurée et dévouée, mais celui des cinq cents étoit fort éloigné

* de youloir se prêter aux innovations ; car ^ malgré la- précaution de ne pas envoyer de lettres à quelques-uns de ses membres ,

tous les amis, les créatures et les stipendiés du directoire se trouvoient en force. Aussi lorsque le président voulut d'abord faire part de l'objet de la translation , et faire adopter les mesures décrétées par les anciens ^ il ne put parvenir à se faire entendre; on vouloit même le précipiter cUi iauteuil ; à l'instant où £uonaparte entra . dans le conseil, il y fut accueilli par les TOcifé^a,tju>as d'un grand nombre de députés qui crioienty à tue- tête ^ à bas le tyran /..• On conçoit assez qu'une semblable réception n'éCoit pas propre à le rassurer et l'encourager* Buonaparte tente en v^in de les iiarauguer ; des cris continuels couvrent sa Toix.«.. Bientôt il est environné de nombre de députés qui le serrent; on dît même que Tun d eux^ Aréna^ étoit armé d'un poignard* Lucien, efirayé, et qui croit qu'on veut assassitier son frère , quitte le fauteuil poui: voler à son secours. Plusieurs de leurs amis courent avertir les. oliiciersogénéraux du danger de leur chef... Alors Augereau y que n'intimide pas ce mouvement , et qui avoit déjà fait ses preuves le i8 iru/cti4or9 commande aux grenadiers de la garde de le Suivre. Il se . rend au conseil et y entre tambour battant. A cet aspect, le courage abandonne les affidés du directoire. A leur tour terriiiés^ ils chercb^nt à fuir. Les uns se sau-

vent par les croisées et sautent dans le parc eu jetant loin d'eux leurs toques et leur costume j les autres se pressent en foule yers la porte par laquelle fiuonaparte se retire. Dans ce moment le grenadier Thomé , de faction^ reçoit dans le bras un coup qui perce une des manches de son habit et effleure légèrement les chairs. Cette circonstance a donné lieu au bruit qu'on avoit voulu frapper Buonaparte du coup qu'avoit reçu le grenadier. Le général en étoit lui-même tellement convaincu, que, pâle et tremblant du danger qu'il avoit couru ^ il fallut le soutenir pour descendre l'escalier et le hisser sur son cheval. On rallia de suite le petit nombre des députés ou conjurés ou fbibles, qu'on recueillit de tous cotés , pour leur fiiire adopter par assis et lever, et sans dis* cussion, les décrets de l'autre chambre, c'est-à-dire, l'abolition du directoire ; l'élimination du corps législatif de cinquan te-un membres nominalivement désignés comme ne faisant plus partie de la représentation nationale , à raison des excès et attentats dont ils s'étoient rendus constamment cou* pables, et notamment dans la séance du matin 5 la création d'une commission executive provisoire ^ revêtue des mêmes pou- • voirs , investie de la même autorité que le directoire, et composée de trois consuls , Sieyes, Roger-Ducos et le général Buona-

parte* Ui^fait digne de lenuirque ^ c'est que

les cinquante- un députés, éliminés, comme jacobins , furent aussi proscrits par ceax*là qni^ le 18 fractidor^ aToient envoyé, comme royalistes, leurs infortunés collègues à Cayenne.

Il faut dire ici un mot du poignard dont on a supposé Aréua armé: Aréna , corse et parent de Buonaparte, étoit son ennemi mortel. On sait assez ce que sont les haines de iamille , surtout en Corse. Que le premier se fût élevé à Saint-Cloud contre Buonaparte , rien de plus naturel i mais le poignard n'est à cette scène qn^une addition purement dramatique. Un témoin oculaire m'a assuré que le coup reçu par le grenadier Thoméy venoit de ce qu'appuyé sur son fusil armé de sa baïonnette, l'arme ayoit glissé au moment où la foule des députés se précipitoit vers la porte ; repoussée et arrêtée à sou épaule^ elle avoit; parla violence du mouvement , percé son habit à cet endroit , et effleuré la peau. Ce qui est bien constant^ c'est qu'on a voulu tirer parti de cet accident tout naturel, pour rendre les députés directoriaux tout à fait odieux, Buônaparte intéressant, et populariser ainsi la conspiration. Thomé, fêté, chéri par Buônaparte et sa femme , invité par elle à dîner , recevant un diamant de deux mille écus ^ un brevet d'officieri ne se

doutoit pas encore de la cause d^oàe ausn bonne fortune, lorsqu'on le Jui apprit avec injonction de ne pas désavouer qu'il avoit sauvé Buonaparle d'un danger imminent.

Il ue pouvoit assez rire de cette aventure si heureuse pour lui.

Quanta Aréna, il est mort plus tard sur réciialaudy confondu, non sans raison ^ dans une autre conspiration de poignards. Il failoit qull fît raison à Buouaparte du poignard dont celui-ci n'avoit tu que Tombre 5 point de moyen plus assuré pour rempêcher de démentir le lait. Depiiis ^ l'un des sept accusés d^avoir voulu tuer Bnonaparte, a été pourvu d'une bonne place et a reçu, en son temps, la décoration de la légion d*lionneur. Alors*. Quanthm mu-iatus ab illo.**. Peut-être n étoit-il à Saint- Ckmd que figurant

An surplus, la commission consulaire provisoire étoit chargée spécialement de rétablir Tordre dans toutes les parties de' Tadministratiou^ la tranquillité intérieure^ et d'aviser aux moyens de procurer une paix solide et dui'able; cette commission étoit, en outre, autorisée à envoyer partout des délégués. Le corps législatif^ sans doute pour causer moins d'embarras à la cômmission consulaire, s'ajourna au 1^' plu* viuse an 8, 21 janvier 1000, le jour même de l'anniversaire du régicide. (Certes, Sieyes

aroit i>ien choisi l'époque.) Ce jour, les Jeux conseik dévoient se réunir^ de plein droit^ dans leur palais respectif.

Séance tenaoie, et airantde se séparer^ chacnn à»B deux conseils nomma une commission de Tingt-cin(£ inembres pris dans son sein.

Pendant cet intenralle , ces denx commissions étoient investies du pouvoir législatif, dont celle des cinq^ cents exerceroit rinilialive sur les objets iirgens de police , de législation et de finances, mais sar la proposition formelle et nécessaire des consuls. La commission des anciens , comme ce conseil , étoit investie du pouvoir d'accepter on de refuser. Mais , indépendamment de ces attributions, ces mêmes commissions étoient chaînées de préparer les clxangemens à apporter aux dispositions di^aniques de la constitution , dont Texpé^ rience , disoit le décret, a fait sentir les vices etles inconvéniens.Les consuls étoient autorisés à présenter à ces commissions leurs vues sur cet objet importanti.

Tel a été le résultat et Fissue de ces fit»

mcux lô et i(j bru maire an VIII, qui ont entièrement changé la lace de la répu* ' blique.

Toute cette conspiration, qu'un seul mot de révélation possible anroit peut-être

anéantie, est nu acte de despotisme le plus extraordinaire et le plus absolu. £h quoil

ce peuple^ dont^ depuis onze ans ^ les trliaf-

latans politiques ne cessoieut de proclamer la souyeraiaeté ^ n'est zû consulté, ni appelé à délibérer sur la question de savoir s'il sera fait des modiiications subTersives de son existence , à cet acte constitutionnel si solennellement accepté comme loi de r£tatl N'est-ce pas encore ici une faction qui» plus heureuse dans le choix de ses . moyens j fait la loi, s'empare de tous les pouvoirs f impose à la France un joug tyrannique, et a cependant Fimpudence de proclamer cette usurpation comme la sauvegarde de la souveraineté et de la liherté du peuple français î

Le 19 bruj9Uiire, les membres des deux commissions intermédiaires furent nommés ; et les jours suivans, les trois consuls provisoires organisèrent le ministère , et

.désignèrent les agens du pouvoir exécutif.

Dès le 20 brumaire^ trente-sept individus, dont plusieurs députés chassés du conseil poar s'être opposés aux journées précédentes I furent condamnés à la déporr tation 5 vingt autres furent exilés dans l'île d'Oléron^ on, ne vouloit laisser circuler aucun levain de mécontentement et de fermentation. Cependant, d'après le rapport du ministre de la police générale 9 annon- {^nt que l'immense majorité des Français avoit applaudi aux heureuses joujrnées des 18 et 19 y cette peine dé déportation et

è!e%il ftat , psœ aircté àn 4 fmilâire^ tôm*

muée en une surveillance delà haute police.

Pendant la coosulat intermédiaire, la France étoit gomremée pstt ïes trois con- &ulSf Sieyes^Hoger^Ducos et fiuonaparte, avec uDë égâle autorité } «t tottt mrarchoit de concert aveclesdeuJ: commissions. Dans le même instant , &ieye» è^oecupoit prinei^ paiement de la rédatlrmi' dé la consfitu* tioo > dans laquelle figuroit un grand-électeur, dont il avoit créé ht {d.aee ponruégnér en son nom. Mais Imonapartr n'étoit pas bomme à laisser prendre afiusi la première place du gourefnement pirr Hii aûfre^ (fùe par lui. Il renversa le projet de cotrstitulion , de Sieyes* Ce projet Ait relégué par Buonaparte dans la classe des conceptîatis métaphysiques qui ne sont bonnes qu'en spécu^ . lation. Cette définitioA est cdtèt de Baona** parte lui-même ^ et recueillie de sa propre bouche. Ott se contenta donc dîe simples décrets addittomnels Aa c43»nTentioil déjà faites mais il paroit que^pai* la conséquence du rejet de 1» constillitâdn d^ Sieyes , et par suite d'imprudences grares de sa part, il lUtéloftgné du gouvernement définitif.

Bien certain de ite pouvoir , par sa propre faute , occuper le rang de premier c9nsul«9 Sieyes ne voulut pas du second.. Cambaeerès et Lebrun lurent moins difiiciies ; mais il eut la satisfaction de les

designer lui-même , comme il avoit aussi désigné le premier, qui n'ayoit pu être autre que Buonaparte^ car celui-ci tenoit 5iej^es dans sa dépendance , et une dépendance si absolue , qu*ii n'étoit pas libre à ce dernier de faire un autre choix ^ et ces choix ue lui aroieut été déférés que par cette raison. Mais , pour dédommager Sicyes d'un sacrifice et d'un rôle si pénibles^ il fut nommé , à la réquisition de Buonaparte , membre et président du sénat.

Il reçut y à la même réquisition , à titre de récompense nationale , un domaine à son choix ^ d'une valeur de quatre cent ïnille francs^ . .

La terre de Crosne lui avoit d'abord é(é destinée ; mais les propriétaires en ayant réclamé et obtenu la restitution » Sieyes fût mis en pos^eâ^iou de la ménagerie de Versailles. ; ,

Les lois organiques de la constitution terminées , proclamées et publiées , on procéda à la. formation du sénat qu'elles créoient. Ce sénat conservateur , gardien de la constitution des lois , à la violation desquelles on de voit s'opposer y se trou voit être le premier de tous les corps de l'Etat. II étoit inamovible et indépendant ^ sans cependant avoir aucune action directe , àùcune influence dans les actes du gouvernement. Ses attributionS|. claires et cir-

consentes, ne pou voient ni être étendues^ ni resserrées. Il fut arrêté que Sieyes et Roger-Ducos, redevenus simples citoyens, seroient membres du sénat , et ils furent adjoints aux trois consuls-^ pour procéder à la nomination des soixante premiers membres de ce corps imposant. Sieyes , suivant Fintention de Buonaparte , en fut donc nommé le président par acclamation* ' Ces lois furent généralement approuvées et acceptées, et le général Buonaparte devint, par le concours des circonstances , toutes heureuses pour lui ,1e premier magistrat de la répuhlKjue^ et le chef suprême de ses armées, tandis que Sieyes, qui avoit

imaginé faire revivre eu ^ia |)cr.soune le cardinal de Richelieu , lut précipité dans une nullité désespérante, dont ne Ta jamais' consolé rimmense fortune qu'il re^ut de Buonaparte.

Gouvernement consulaire , a2 f rimaire M Vlll ( i3 décembre 1799. ) [1]

Lb gouvernail de TEtat étoit passé aux mains de Buonaparte. On lui avoit adjoint,, eomme second et troisième consuls , Cam-bacerès , ministre de la justice , et Lebrun,

f i] L'éditeur de cet ouvrage, aiin de rétablir la vérité de plusieurs £iit8((ne Tablié Georgel avoit altérés, a consulté quelques ouvrages, entre autres V Histoire de Buo* Mparte^ par M. F -

membre du conseil des anciens { mai$ ils ne figuroient là que pour approurer et toaime corlcge. Deux clianiLies ex^cèrent Tautorité législative j le tribunat, discutcit les projets de lois et les proposa! le corps législatif, proprement dit <jui le3 déclaroit et les décrétoit sa||s le. coacpurs de la puissance executive.

Le 24 décembre, la €oa$titutioii dç Tan

conservateur organisé.

La journée du 18 brumaire avoit mis entre les mains de Buonaparle une vciitable dictature. Quelque violenj;e, qu'eût ét^ son usurpation 9 ellen^avoit pour ainsi dire épi'ouyé aucune opposition, toy.i^ i^^

bons esprits sentoîent qu'uïi Ijel magistiat pouvoit entreprendre 5 on gardoit le silence 9 à l'exception des intiî^^nS| de$ parvenus delà révolution , qui comptoîent trouver, autour de Buona parte, un abri contre les sççpusses de l'état démaciiutique , et la garantie de tous le^ a^van^tages qu'ils s'étoient procurés.

Tout conspiroit à assurer le succès de Euonaparte. Cependant il crut devoir effrayer encore les opposans déjà vaincus ; plusieurs députés qui' lui avoient résisté à Saint-Cioud , quelques journalistes et pii^* sieurs anciens jacobins furent i^rrêtés ou publia une liste de déportation. Mais enfin

les départemens restant tranquiUç^ f et le

nouveau gouvernemeut consulaire étant paisiblement installé y ces mesures de ri« gueur ne reçurent poînt leur exécution.

fiaonaparte se condàmnà à une pénible modératicm durârit le consulat temporaire. Son intérêt même lui prescri voit celte marche lente et circo'frspècte. Il sut paroitrê à propos m odes Le magistrat, et s'attirer la confiance ; l'aiitorité qu'il exerçoit • bornée piar les formes 9 absolue dans la réalité ^ il la rapportoitavec complaisance à la grande Hatien. Intet'prète servile de la prétendue reconnoissance iialionale, le sénat consacra la modération du consul^ en doublant la dtrrée de la magistrature qui commenait à peine. Cependant Buonapartç ftYoit encô^'e de dangereux ennemis dans Tarmée ^ Tesprit républicain étoit loin d'y et ré éteint j bien des chefs yoyoieat, ftTecfakmsiey nfn de leurs égaux briser Fauforité nationale et les soumettre à la loi. L'armée d'Êgypte devoit lui donner de ▼ives Inquiétudes.

Lorsqu'il la quitta en fugitif, il en avoit laissé fe commandement à Kléber^ en Tautorisant à traiter de l'évacuation du pa} s ^ . selon que les circonstances et ses lumières le hri cortseilleroient. Ceïui-ci , convaincu de rimpossibilité de conserver TEgyptc » après la destruction de la marine française dans la Méditerranée, et croyant rendre ù

la France une armée précieuse .encore ^ malgré ses pertes, et par la bravoure du soldat, et pur les taiens des chefs, conclut la Êimeuse convei),tion d'£l-Arisch. Mais auparavant il s'étoit hâté de convoquer un conseil de guerre, et d adresserau directoire un rapport de la situation de Farinée et des ailaires , au moment où il s'étoit trouvé chargé du commandement. Ce rapport, qui

otoil virifal)lcment un acte d'arcusation contre Buoiiaparte , tomba entre les mains des Anglais, avec le vaisseau qui devoît le porter en France ,'et cjui lui pris non loin des côtes de Provence. Le gouvernement britannique voulut profiter d'abord de ce que contenoit ce rapport ; croyant que la situation de l'armée d'Egypte étoit déses*. pérée et (|u'elle se rendroit à discrétion , il rompit la convention d'El-Arisch^ ensuit^ il transmit à Buonaparte, alors maître du pouvoir, ces mêmes pièces, ou.il lut la . condamnation de sa conduite par ses aticiens compagnons d*armes , et les témoignages énergiques de leur indignation. On pense bien que , d'après cette découverte il ne songea pas à réclamer l'exécution du traité qui auroit ramené en France Kléber et son armée. Ils se virent donc condamnés à un éternel exil. ^ - Avant l'arrivée de Buonaparte en France,, la fortune avoit cessé d'être un peu moins

contraire aux armes de la république ; néanmoins les coalisés étoient arrêtés plutôt que vaincus. Le premier consul se pré^ para à une seconde conquête de Tlfalie f il résolut de porter des* coups décisifs, lie général Moreau fut envoyé sur le Rhin ; Buonaparte lui-même passa le Saint-Gotliard. Gênes venoit de tomber, après une longue résistÂncét entre les înains des Autrichiens } la famense bataille de Marengo, Pataiiie le Maiivrée le 14 juin 1800, décida du sort de ' ^* j"*" ritalie. Cette bataille âyoit été à ravaiî-' tage des Autrichiens jusqu'à la fin de la: journée ; déjà Mêlas se croyoit rainqueur j Farmée française fuyoit de toutes parts , et jBuonaparte / livré au plus affreux déses* poir , ne vojoit plus aucun moyen de saliit^ . lorsque Desaix , à peine' arrivé d'Egypte, ayant réuni quelques réserves , f ini exécuter y sur le centre des Autrichiens V une attaque dont le succès fut décisif. Les Autrichiens I trop certains de la victoire , furent complètement défaits j mais l'infortuné Desaix, à qui seul on devoit les palmes de cette journée ^ ne put jouir de son triomphe^ une balle le renversa dès le commencement de l'attaque. Des bruits ^e sont répandus sur les véritables auteurs samort^ elle pouvoit être utile à Buonaparte^ et telle étoitFidée que Ton prenéit chaque jour de son machiavélisme , qu'on

Faccusa de ravoir ordonnée. Presqu'au même moment ^ la main d'aa Turc le dé* Larrassa d'un ennemi dangereux. Kléber » qui , se voyant fenij^rmé dans TEgypte , se maintenoit par les ressoarçes de la plus sage culniinistration ^ toiiiba sous le poignard d'un Aiépiai nommé Suleyman^ après loi le commandement en chef échut , par rang d'ancienneté, au général Menou.Buonaparte^ qui connoissoit toule son incapa* cité , le confirma comme s'il eut voulu assurer la destruction du reste de l'armée | en effet f deux mois après ^ à la suite de revers dont la honte ne rttomba que sur le géné^ral , TËgypte fut abandcMBnée aux Anglais et aux Turcs ; il ne rentra en France que quelques ioibles et misérables débris de cet le aimée qui étoit i^enn planter le drapeau tiicolor sur les mosquées du Caue.

Tandis que la fortune combloit en Italie

Buonaparle de ses taveurs, Moreau ajou* toit èt sa gloire par la campagne d'Aile* magne, el par su célèbre victoire d*Hohenlindeo;» L'Autriche arrêta ses progrès, en demandant la paix ; elle fut sîgoée k Lu^ néville,ltt9 feviiei i8oi. Ce traité confirma les concussions stipulées en fiiveiir de le^ France d^ans celai ck Campo-Permio. L'em* pereur céda en outre à la république Irangaise^ tout Le paya situé sur la rlye gauche

éu Rhin 9 de|Miis TcMiroit ou ce ûenwt

quittele territoire heWétien , jasqu'àrelui où. il entre sar le lerriloire*lMitaTe* 11 re«connnt rindépendaiice des réfrabliques balaie , lielvéti({ae , cisalpine et ligurienne* Tranquille au dehors , le premier eônsiil

eut à s'occuper de l'intérieur; 1^ département de l^ouest étoient encore agilés f et le nouTeaa gooTernement .roitpow ennemis les royalistes, les yrais amis de la patrie 9 et les restes impars de la rérolution. Ces derniers , toujours avides de meurtres, formèrent le dessein d'assassiner Buonaparte. Le dessein deroit être exécoté à l'Opéra , le jour de la première rcprésentaûon des Horacesj lo septembre; mais celte conspiration avôit tant de confidens , sottout parmi les gens de police , qu'il lut aisé de la faire avorter. On en arrêta les chefs désignés, Joseph Aréna, TapinoLehi un , peintre 9 Cerachi i sculpteur romain , et Demervillé f secrétaire et parent de fiarf ère. Maisy d'un autre côté, on préparoit uil coup plus terrible ; c'étoit la machine infernale qui éclata dans la rue Saînt-Ntcaise, le 3 nirôse an 9 (24 septembre x8oi) , au moment où Buonaparte se rendoit à l'Opéra. On ne conçoit pas comment il écliappa àcette effroyable explosion, que sa voiture ue deras^a que de quelques secondes. D'aîl-^

leurs , ce danger lui fournît roocasîon de s'entourer d'uae garde plus Dojxibreuse , et de sacrifier un certain nombre de jacobins et de royalistes; car on voulut aussi rejeter le crime sur ces derniers^ mais les iidèles amis de la monarchie étoient incapables de ce lâ^he attentat, eût-il même assuié le triomphe d'une cause sacrée. On accusa f ustement les jcicobins, e t le ministre Fouclié présenta un rapport qui en dévouoit une centaine à la déportation ^ attendu que y si tous n'étoient pas criminels, tous étoient capables du crime; le sénat conserTateor, malgré quelques oppositions y sanctionna cette jurisprudence , vraiment digne de 93* Peu de temps après , les conjurés du lo septembre furent envoyés à Téchafaud; Buonapar te saisit alors Tocçasion de se délivrer de quelques royalistes qui lui avoient voué une juste haine. On ne consulta plus le rapport de Fouché, on revint sur . le premier jugement, et de prétendus chouans, qui s'honoroient du titre de zélés défenseurs de la monarchie, et de martyrs delà plus sainte des causes, payèrent de leur tête le crime des assassins du à nivôse*

Après avoir sacrifié à ses ressenti mens i et à ses craintes , Buonaparte sentit Turgence de pacifier entièrement les départemens de Touest. Rêyant déjà sa cri*

minelle usurpation, il songea ù se raitacher les difléreus partis ; il rappela les émigrés , et se montra même , il faut en convenir , généreux à leur égard 3 il lenr ménagea la faculté de recouyrer ce qui restoit invendu de leur patrimoine, tout en garantissant aux acquéreurs des domaines nationaux^ la solidité de leurs^ transactions avec le gouvernement. Les mesures les plus adroites furent employéea pour éteindre dans- la Vendée les torches de la guerre civile j on. poursuivit quelques che& intrépides, qtii surent jusqu'à la fin garder leur serment de fidélité au roi; on gagna les autres, et, surtout, on accorda de grandes faveurs à la masse de la population. Cette paix qui sembloit assurée, n'éteignit cependant pas les fermons des discordes

civiles. lisse renfermèrenl dans des cœurs justement aigris par Tin fortune^ et qui se doutoient bien que la politique du consul , au lieu d'être inspirée par la vertu , n'étoit. que le prélude d'un système d'ambition ^ fondé sur les bases de la corruption, de la dissimulation et de l'imposture. Lyouj^ illustre et intéressante victime de la plat' héroïque fidélité , Lyon , dont les plaies saignaient encore, vit son industrie riiniQ^e et encouragée par de nombreux biçjQL&its et fut contrainte à la reconnoissan celui qui peut-être eût de nouyeaii,

ses mnratllesi si les intérêts de son ambition

Teussenl exigé.

Expé iiiion tie On avoit rassemblé dans la Bretagne des

lial-Domiiiguc^ ^^^^ cOMÎdérabl^S , SOHtHsHBt afltt âe té-

tablir la tranquillité dans celte province; mais œtte réunion de troupes a voit un autre but. Les principes pernicieux (jiu avoient renversé l'autel et le trône y aroient pénétré dans nos colonies, et les noirs s'étoient soustraits au pouvoir de la métropole. Xoassaint-LonTertnre les commandoit. Depuis qu'on aTèit brisé les chaînes des noirs , les grands mots de liberté et à^égaiiié )enr étoieirt détends fiinitlien. La colonie de Saint-Domingue, si longtemps heureuse et tranquille sous le sceptre totélaire de nos roîs^ n'offroit plus ^ne l'aspect d'un repaire habité par des bêtes féroces* tl eût été possible ^ et surtout sagf ^ de traiter avec le chef des noirs 3 Buoiiaparte , qui ne tint jamais compte du sang qu'il feroit verser pout atrîter à son but, mit une fausse gloire à ramener au devoir Toussaint ^ Louverturé et lés siens , on plutôt son intention fut de déporter des français dont la présence Tinquiétoit ^ et gênoit ses vues perfides/ èt d^ se servir d'eux pour remettre en sa possession la plus riche de nos colonies* L'armée de Touest fut destinée aller pér ir sousle ciel de Saint- Domingue» (je dessein répandit Feifroi dans

hmte la France $ on en eat même horrenr ;

la iolla et déplorable expédition d'£gypte «toit encore présente ik la pensée de tous les Français. L'armée de Touest murmuroit 5 le général Bernadette qui la commaix* doit y eût pu faeilelnetti: la conduire sur Paris^ c'en étoil fait du despote futur; mais celui qui ne s'étoil pas déteiininé à s'oppo* ser èi, Buonaparte ai| 18 kroniaire y devait liésiter encore à sç dédairer contre lui; il se borna à ne Toukâr paa eonduûre Tarmée à sa destinatiou, ou, pour mieux dire, à sa perte. X^e génial I^eclerc, beau-iiére du consul 9 en fiit chargé. VexpéditioR partit.

A l'exemple de Buonaparte , Toussaint i^^ctx^it le SMprêim pouvoir à Saint-Do* min^ue y son administi'ationétoit parvenu à Y réiablir le calant ^t Tordre. lie preuiier consuj , offensé du parallèle qu'on mo/^ établir entre lui et un chef àlesclaves ré^ vokés 9 résolut 4q ^ putnic comme ooupahie de haute trahison. Oubliant à qnela mallieuiii il allait livrer les colons blancs , il fit tous les apprêts, de L'invasio» ai» une

célérité iacioyahle. L ue armée navale partit le 16 déceiAt>re xiioii^ wuaiesvoixires de Famiral Yillaret \ le 5 février suivant , elfo- ^xiXx% dans la r^de du. Cap-Frauf ais | le même jour» Farmée commandée par £eclerc débarqua^ malgré le feu des hommes de couleur I s'empax:a des forts et prit des

positions. Toussaint - Lonverture , irrité de celte agression inatteiidue , reprit toute sa férocité naturelle. Ne respirant que là 1 vengeance , il commanda Tincendie de la ! ville du Cap , le bombardement de' la flotte, e t le massacre de tous les blancs. Ccpeiidaiit Lecierc , par ordre de son beau-frère, avoit répandu dans la coloni^ des proclamations qui promettoient le pardon à tous ceux qui déposeroient sur-le-champ les armes.

Les enfans de Toussaint a voient été élevés en France^ Lecierc lui fit remettre une lettre du premier consul , dans laquelle ce dernier lui témoigaoit , dans les termes les plus HatteurS) la reconnoissanee de la nation, et son estime particulière* 11 lui disoit : ^ Je remets dans vos bras vos enfanSj comblés des bienfaits du gouvèrnement, et capables , par Téducation libérale qu'ils ont reçue , de seconder un jour vos efforts pour le rétablissement de la subordination et de la culture.» Les premiers mouvemens de To^ssaint furent tout à la nature ; il embrassa ses enfans ; mais bientôt il pensa aux devoirs qu il avoit juré de remplir : il s*arracba de leurs bras, et s'abandonna à sa destinée.

< Les succès furent d'abord balancés ^ Far* mée friuiçaise , quoique souvent vi^^torieuse^ s'alibiblissoit de jour en jour par ses victoires mêmes* Le goiïvernement britan'^

nique ne cessoit d'approTisionner les rebelles de munitions, d'armes et de subsistances, et le pays, à la malignité duquel ils pouvoient facilement résister , leur offf oit une foule de ressources dont Tarmée française ne pouvoit profiter.

• Le 11 mai 1802, la fortune sembla se déclarer pour le général Leclerc. Christophe, jaloux de la puissance de Toussaint, livra les troupes qu'il commandoit , et obligea ainsi Toussaint lui-même à se soumettre. Les approvisionnemens de son armée et son artillerie passèrent au pouvoir des Français. A l'exemple de son chef, le général Dessalines licencia les noirs qu'il commandoit, et souscrivit la capitulation. Un mois s'étoit à peine écoulé, que Toussaint , libre sur la foi d'un traité solennel, fut arrêté, chargé de fers, et conduit en France. Alors la politique du cabinet de Londres fit jouer tous ses ressorts; Dessalînes écouta ses offres ; il reçut aussitôt des munitions , des armes et des vivres , et rallia à lui tous les partis. Leclerc étoit mort; le général Ferrand rassembla les foibies débris de l'armée française , et attendit , dans la partie espagnole de Saint- Domingue , les renforts qui lui avoicnt été annoncés. Il les reçut enfin , reprit TofTensive, marcha conlre Dessalines, et le repoussa , après lui avoir fait essuyer

de nombreuses défaites. Bessalines^ mons^ tre souillé dotons les crimes^ fat massacré par ses propres soldats , le 16 octobre 1806. lis mirent à lear téte Christophe.

Se nouvelles rivalités déchirèrent la luaiheureuse colonie. Pélliion vint disputer le povToir à Christophe^ Oa doit remarquer ici jiusqu'à quel point l'orgueil àe Baonaparte fut fatal à la France^ lorsqu'il voulut traiter Toussaiut-Louverture comme un rebelle, au lieu de s'en fdire un ami, et qu'il le força à s'ajrmer contre la mère patrie. Toussaint avoit gouverné la colonie pour la coaser?er à la France ^ et cbacua de ses successeur» a traité a?ec l'Angleterre pour s'en rendre le do mina leur et le maître. Toussaint avoit recouuu ^ sans détour , la suprématie de la métropole ^ et voulut , par des transactions continuelles , inté^ resser le gouvernement et le commerce à la prospérité d» la colonie ; tout autre ^ après lui, n^ fut qu'un agen}; mercenaire de l'Angleterre. Voyont maitttenanl? quel fut le sort de cet Ixomme , à qui il n'a manqué pent*êtreqae d'êbre pkeé sur un autre théâtre, pour mériter l'admiration^ de ses contemporains et de la postérité;.

Le général Leclere , tonjoars gaidé par

les inslr 11 et ions qu'il avoit reçues du premier consui, avoit , sous l'apparence de Ja conciliation et des égards ^ surpris la con*

fiance de Toussaint yqu'abaadonnpient ses compagnons d'armes ^ séduits eax-mêmes par de liiusst s promesses. Toussaint , pris au piège , jsaisitf transporté en France avec ses enfans , instrumens et victimes de cette manœuvre perfide , a terminé ^a vie dans un obscur cachot.

La fin si prompte de cet homme à la fleur de son âge ^ rempli de force et de santé , qui étoit persuadé que ses services seroient enfin reconnus^ le mystère qui Ta enveloppée, le silence ministériel qui Ta suivie^ tout semble accuser Buonaparte de Tavoir commandée • afin de prévenir des révélations qu*une éclatante procédure rendoit inévitables.

L^expédition de Saint-Domingue coûta des sommes énormes et trenle ou quarante miUe iiommes d'excellentes troupes; on avoit choisi , en général , pour les en* voyer à cette inévitable destruction^ des corps qui n^avoient point servi sous Buona^ parte , et une foqle d'officiers mécontens. Ainsi ^ en perdant une belle colonie et une belle armée , le premier consul n'en vojoit son pouvoir que mieux affermi. N'en étoitce pas assez pour le consoler de pertes qui ne retomboient que sur la nation?

Cependant le rôle du premier consul de« vénoit de plus en plus brillant en Suroper S. 36

Dans l'intérieur de la France . tous les arts renàissoient à sa Toix , et s*empressoîeiit autour de j.ui. 4'éUler leurs merveilles. De nonUireiix oanaux étoi^nt ouyerlS à la libre circulation des produits de ragricultureet de rindu3trie. Des routes superbes traversoient le Mont-filanc , le Simplon ^ Fiirt manufacturier vivilioit le commerce j Ta- . griculture étpit honorée ; riDStruction publique se relevoit avec éclat sous les auspices de Biip]),ii|)ar^. sembloit enliu dcygirse repo$çr tstrec confiance sur un seul homme du présent et de Tavenir. Au commencement de i8o;& y jie premier consul se ht déclarer président de la république cisalpine i il fit la paix avec la llussie , la, Bavière ^ le Portugal et la Sicile $ et conclut le traité d'Amiens avec la république batave , r^spagne l'Angleterre , qui , dans cette dernière négociation, étoit partie principale. P^r ce traité y les possessions conquise^ par ce traité sont restituées à Ja France et à ses alliés ; mais la Grande- Bretagne reste maîtresse de Tile de la Tri* nité^ et des places fortes qui ont appartenu à la Hollande dans Tîle de Ceylan. Celle de Malte est rendue à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, et déclarée indépèndanLe.

Comme on a pu le voir par la suite ^ l'Angleterre accordoit aux circQustances des

condîtioiis qne d'autres circonstancea kà

permcLtroient d'éluder. Au fait, la paix. d'Amiens ne i'ut qu'une trêve concertée entre les puissances ennemies de la France» Buonaparte clierclia aussi à se soumettre le clergé par la conclusion du concordat ^ que ratifia y au mois d^avril ^ le corps législatif. Voici la convention passée le fructidor an IX ( lo septembre iBoi ) entre ^ le pape et le gouyernement français Je transcrirai tout entière cette pièce intéressante y en nous abstenant de toute réflexion, par respect pour le cliei de la chrétienté.

CoirrENTJON entre le G ouvernementfraîi^ Concordat. çais et sa sainteté Fi£ Vll^ échangée le 33 fructidor an IX ( lo septembre 1801. )

Ii£ premier consul de la république iran* çaise » et sa sainteté le souverain pontife J?ic VII y ont nommé pour leurs plénipo*tentiaires respectifs :

Le premier consul , les citoyms Joseph Buo^APJLRTE, conseiller d'état ^ Cretet, conseiller d*état % et BE&KZsa (i) ^ docteuf

(1) Ce Bernîer fut depuis évéque de ia façon de Bno^ aapBrle. Ce dernier n'igmeroît jpes <|«e Bernîer éfteit devenu ^ par aet harluiret exécutions , par ses nœvrt

plus que i cencit uses , un objet Je uiépris et d'iiorieur. Il ftToit «té du parti veadé^u ^ mais c'étoit par spécuift*

én théologie , cni é de Saint-Laud d' AngerSf muni de pleins pouvoirs.

Sa sainteté, son éminenc^ monseigneur Hercule CoJXSXLYi 9 cardinal de la sainte Eglise romaine, diacre de Sainte-Agathe ad suburram , son secrétaire d'état ; J oseph Spina , archevêque de Corinthe, prélat domestique de sa sainteté , assistant du trône pontifical $ et le père Gasslij » théologien consultant de sa sainteté; pareillement munis de pleins pouvoirs en bonne et due forme.

Lesquels , après l'échange des pleins [>on- Toîrs respectifs^ ont arrêté la convention

èuivanle :

'Convenûon entre le Gouvernement fran^cM ^t sa sainteté Vie VII •

Le gouvernement de la république française reconnoît que la religion catholique, apostolique et romaine y est la religion de la grande majorité des citoyens français.

Sasainlelé reconiioil également que cette même religion a retiré^ et atlend^ encore en .iib moment 9 le plus grand bien et le plus

.|îon qu'il s'en étoU coastitn^ l'apdtre. Il tatisfaisoit à la Ibit la soif de Por , du sang , et soa insatiable luxure |

tous les chefs Tendéens disoient LauUiiaentj^ un tel

monstre dé&lionuxoit la caose royale.

grand éclat de rétablissement du culte catJiolîqoe en France , et de .la profession parlicnUère qu'en font les conrals de la. république.

En conséquence y d'après cette reconnois* sance mutuelle, tant pour le bien de la religion que pour le. maintien de la tranquillité intérieure f ils sont conyenus de ce qui suit :

- Am. I^^. La religion catholique y apostolique et romaine sera librement exercée en France : son culte sera public ^ en se conformant aux réglemens de police que le gouremement jugera nécessaires pour, la tranquillité publique.

II. 11 sera fait par le saint siège , de concert avec le gouvernement ^ une nouvelle cijrconscription des diocèses français.

III. Sa sainteté déclarera aux titulaires des étêcbés français , qu'elle attend d'eux avec une ferme confiance , pour le bien de la p«\ix et de 1* unité , toute espèce de sacri- Acesy 'mêrae celui de leurs sièges.

D'aprèsî cette exhortation , s'ils se refusoient à ce sacrifice commandé par le bien, de TEglise (refos néanmoins auquel sa sainteté ue s'attend pas )^ Usera pourvu^ par de nouveaux titulaires , au gouvernement des évechés de la circonscriptioa nouvelle^ de la manière suivante :.

ly . Le premier consul de la république

nommera , dans les trois mois qui suivront la publication de la huile de sa sainteté , aux archevêchés et érêchés de la circons* criplioii nouvelle. Sa sainteté conférera rimtilution canonique , auivajiit les formes établies par rapport à la France ^ avant le changement du gauvememeiit.

y. lie» nomiMrlien& ans évéchés qui vaqueront dans la suite , seront également £kiles par le premier conauli^ et Tinstitu* tion canonicpte sera dbnnée par le saint siège, en confoiîmité de l'article précédent*

YI. LesévêqueSy avant d'entrer en fonc^

lions, prêteront directement , entre les mains du premier consul f le serment dcr fidélité qui étoit a osa^ avant le changement de gou^vernement » exprimé dans, les tennea ssivana t

a Je jure et promets à Dieu , sur les » saints Pvangiies, de garder obéissance 9» et fidélité au goavememextt établi par la a» constitution de la république française. » Je promets amm de n'afvoir auçone in- 3» telligence^ de n'assister à aucun conseil ^ :» de n'entretenir aucune ligue , soit au » dedans^r soit andehois, qui spit çon* 9 traire à la tranquiUifcé publique^ et si, » dans mon diocèse av. ailleurs y î.'apprends » qu*îl se trame quelque chose au préju- » dice de l'ii;tat , je ie terai savoir au gou- 3» vemement. »

VII. Les ecclésiastiques du secoud ordre prêteront le même serment entre les mains <Ies autorités civiles ilésignéei> par le gou- Ternement.

yiîL La formule de prière suivante sera récitée à la lin de Toflice divin ^ dans toutes les églises catholiques de France :

Domine salvam fac rempublicam \ Domine salvos fitc eonsutes^

IX. Les érêckés ferevt ima^nl^a^Ie cîr^ conscription de» paroisses de leurs diocèses, qui n'aura d'effet qlie d'ai|rirès»]b consente^ -

ment du gouvernement.