CONCLUSION

S1 ls preuves les plus multipliées, et les expériences répétées avec le même succès, ont pu jamais persuader Îles hommes de l'existence d’une chose nouvelle pour eux, dans quelle occasion en a-t-on plus rassemblé que dans les Mémoires qu’on vient de lire, et dans d’autres du même genre! Le mensonge, il est vrai, n'a que trop souvent pris le langage de la vérité, et n’a que trop su emprunter ses moyens pour faire recevoir des erreurs. Il est affreux d'imaginer que, dans une société policée, on soit quelquefois dans le cas de douter de la véracité d'un certificat.

Je sais bien qu'on peut se tromper, et souvent affirmer de bonne foi ce qu'avec plus de réflexion on n’eût jamais adopté : mais ce fauxfuyant, sauve-garde de l'honnête homme, ne fait encore trop souvent que prêter une arme de plus au mensonge. La vérité n’a donc vérita-

(2103) blement de ressources que dans le temps, qui, tôt du tard, la fait reconnaître; et l'expérience a toujours prouvé que rarement ceux qui l'ont trouvée ont pu jouir de la reconnaissance de leurs contemporains.

Ce lieu commun, argument de tous les temps, ne devrait point cependant avoir de force dans. la cause présente; car enfin ce n’est plus aujourd'hui M. Mesmer seul qui veut faire recevoir sa doctrine, mais bien Trors CENTS personnes de tous états, qui s'accordent ensemble sur l’uülité dun moyen dont ils ont fait usage avec suecès (14). Quelles raisons auraient la plupart de ces personnes à soutenir leur sentiment sur l'existence du magnétisme animal, si véritablement elles n’y voyaient pas une réalité manifeste ? Il serait aussi ridicule à moi d'imaginer retirer de la gloire de mes hauts faits magnetiques , qu'il le serait aux autres d'imaginer que je puisse prétendre en retirer de l'intérêt. Me supposera-t-on l'envie de me donner un relief ou de m'ériger en savant? Ces suppositions seraient bien gratuites, d’après ma profession de foi sur le magnétisme. Pour sentir, on na besoin ni d'esprit ni de science, .et celle de M. Mesmer se sent mieux qu’elle ne s’exprime. Cest sur nos sensations qu'il est venu

nous éclairer, et sa doctrine ne tend qu'à donner la conscience de toutes les vérités qui jusqu'à présent n'avaient parlé qu'à l'esprit.

Les savans, médecins et autres sauront sans doute mieux apprécier que les autres l'utilité de la pécouverre de M. Mesmer. |

Que de peines et de soins devra prendre un médecin magnétisant, pour obtenir des succès prompts et certains dans les maladies de toutes espèces quil aura à traiter! et combien alors ses connaissances en tout genre, en le rendant supérieur aux autres, lui déviendront utiles, quand se laissant guider par la NATURE, il en saura faire usage !

Il me reste à parler de l'usage du magnétisme et de la manière de l’administrer.

Mes idées, d'après les leçons dé M. Mesmer, n'étant appuyées que sur le peu d'expériences que j'ai faites, je ne puis les croire déterminantes : puissent-elles seulement Servir aux réflexions de gens plus instruits que moi, ét les mettre sur la voix pour établir une base constante et régler leur opinion !

Je pense que l'action magnétique doit être salutaire à tous les hommes, à des degrés différéns, et que jamais elle ne peut être nuisible. Quiconque est en état de santé parfaite ne

<loit point étre susceptible de Fin uence Mmagnélique.

Il est des maladies qui, quoique très-graves et dangereuses, se refusent à l'action magnetique pendant un certain temps; ce qui quelquefois décourage et le magnétiseur et le magnétisé : du reste, je croirais assez que telle maladie qui résiste à l’action d'un magnétiseur, céderait peut-être plus vite à l'empire d'un autre homme. J'ai eu des malades chez moi sur qui Je n'ai jamais pu produire le moindre effet, malgré le désir extrême qu'ils avaient d'en ressentir, et je n'en attribue la cause Ju C à mon peu d'analogie avec eux.

L'expérience apprendra peut-être que tel homme sera plus propre à guérir certaines maladies que d’autres; peut être aussi les £emperamens , les caractères, les climats, les pays, apporteront:ils des considérations dans le choix des traitemens, par la raison que ces causes peuvent constituer des analogies et des rapports plus directs dans les individus, C’est ainsi qu’un homme, dans son pays, dans sa ville et dans sa famille, produira graduellement plus d'effets bienfaisans qu'il n'en obtiendrait ailleurs. Je n'affirme pas ces assertions , que je ne propose que comme de simples proba-

bilités, sur lesquelles l'observation nous éclai* rera. |

Je crois qu'il doit être facile de procurer le sommeil magnétique dans presque toutes les maladies aiguës, et dans toutes les chroniques qui entraînent des souffrances habituelles. S'il en est ainsi, la narure donnerait à tous les hommes la faculté de se guérir euxmêmes. |

Quant à la manière d’administrer le magnetisme animal, je crois qu'il n’est pas de circonstances où l’on ne doive en espérer de bons effets; mais lorsque les malades sont susceptibles de tomber dans l'état magnétique , alors il peut être dangereux de s'arrêter trop tôt; parce que le magnétisme tendant à développer le germe des maladies prochaines, un effet commencé et non soutenu peut contrarier la nature sans ajouter à ses moyens. Le second accident arrivé à Joly autorise cette opinion. Au reste, on n'aura pas de meilleurs indicateurs sur cela, que les étres magnétiques euxmêmes ; c'est en les consultant qu'on risquera moins de leur nuire, soit en ne les magnétisant pas assez, soit en prolongeant trop le temps de leur crise.

Une preuve certaine dé la guérison radicale

d'un malade qui a passé par l'état magnétique , sera toujours la cessation plus ou moins marquée de l'empire du magnétiseur sur lui. |

Plusieurs personnes pratiquant le magnétisme ont (m'a-t-on dit) la faculté de reconnaître au tact le sxéce et la cAus& des maladies. Je ne contrarie point ce fait, qui peut dépendre d'une sensation particulière à leur organisation ; mais pour moi, je nal jamais rien ressenti de semblable, et je ne crois pas qu'il me soit possible d'y arriver, par la raison qu'il peut être facile d'apprendre à raisonner et à observer, mais non point à sentir.

La seule sensation que j'éprouve en magnétisant, est relative à l'effet que je produis sur un malade : sil est susceptible des effets magnétiques , Je sens une chaleur plus ou moins légère dans 18 main, et un attrait plus ou moms srand à continuer à megnéiiser. Il est des in- .dividus sur lesquels je pourrais presqu'affirmer ne jamais rien produire, tandis que je suis surpris quelquefois de l'effet subit que je produis sur d'autres.

Plus j'ai produit d'effets extraordinaires par le moyen du magnétisme animal, et plus je me suis persuadé qu'il y avait peu de danger à craindre dans les abus qu'on pourrait en faire.

L'EmPrRE que l'on acquiert sur les individus susceptibles d'entrer dans l’état magnétique, ne s'exerce absolument que dans les choses qui concernent leur santé et leur bien-être; passé cela, on peut encore faire usage de son pouvoir dans Ves choses innocentes en elles-mêmes ; telles que faire marcher, changer de place danser, chanter, porter quelque chose d'un endroit à l'autre, etc.; enfin tout ce qu'on se permettrait indifféremment d'exiger d'un être quelconque dans l'état naturel. Mais il est des bornes où le pouvoir cesse, et je pourrais presqu'assurer que ces bornes seront toujours pressenties par les magnétiseurs (15). Je questionnais un Jour une femme en elal magnélique, sur l'étendue de l'empire que je pouvais exercer sur elle : je venais (sans même lui parler) de la forcer, par plaisanterie, de me donner des coups avec un chasse-mouche qu'elle ténait à la main. « Eh bien, lui dis-je, puisque vous êtes obligée" « de me battre, moi qui vous fais du bien, il « y alà parier que, si je le voulais absolument à « je pourrais de même faire de vous tout ce que « je voudrais ; vous faire déshabiller, par exem- « ple, etc... Non pas, monsieur, me dit-elle, «il n’en serait pas de même : ce que je viens de « faire ne me paraissait pas bien ; jy at résisté

« long-temps; mais comme c'était un badinage, « à la fin j'ai cédé, puisque vous le vouliez abe « solument : mais quant à ce que vous venez de « dire, jamais vous ne pourriez me forcer à « quitter mes derniers habillemens : mes sou- «liers, mon bonnet, tant qu'il vous plaira; « mais passé cela, vous n'obtiendriez rien. » Une fille (c'était Catherine Montenecourt) était présente à cette conversation, et, tout en riant, se permettait de plaisanter, et de dire que, dans l'état de Genevieve, on pourrait pousser les choses aussi loin qu'on le voudrait; qu'enfin elle n'était nullement persuadée de tout ce que cette femme venait de dire. J’eus occasion de mettre, une demi-heure apres, cette même fille dans l'état magnétique, et aussitôt qu'elle y fut, je lui fis les mêmes questions qu'à Geneviève : ses réponses furent absolument les mêmes. Je lui rappelai ce qu'elle venait de me dire dans l’état naturel... « Ah! «bien! me répondit - elle, je ne vois pas de « méme a présent. Mais enfin, lui dis-je, si je « voulais absolument vous faire ôter vos habil- « lemens, qu’en résulterait- 11? Je me réveil- « lerais, monsieur; cela produtirait chez mot le « même effet que Le coup que je me suis donné « dans le côté il y a quelques jours, et j'en se-

«rais bien malade. » J'avais réveillé Genevieve pendant cet entretien, et une fois dans l'état naturel, elle avait pris le rôle précédent de Catherine. T'ous les malades témoins de cette double scène, eurent beau l'assurer qu'elle avait parlé comme elle, rien ne put la persuader.

Viélet, l'écrivain Viélet, qui, presque toujours, dans l'état magnétique, avait la plume à la main pour écrire des ordonnances, ou bien ses observations sur son état; Viélet, dis-je, un jour étant dans l'état de somnambulisme complet, je lui demandai si je ne serais pas le maître de lui faire faire un blanc-seing que je remplirais après à ma volonté. « Oui monsieur, me répondit-il. — Eh bien! je pourrais donc © vous faire faire la donation de tout votre bien, sans que vous en SuSsiez rien ? — Cela ne serait pas possible, monsieur, parce qu'avant de signer je saurais votre intention, et ma signature alors ne ressemblerait sûrement pas à celle que je fais ordinairement. — Mais enfin, lui dis je, dès que ce serait votre nom, cela suffirait. — S'i cela devait suffire, en ce cas vous ne l’auriez pas. » Etonné de son ton affirmatif, je continuai. « Mais enfin, si je voulais absolument votre signature, 1l faudrait bien que vous me la donnassiez, puisque j'ai un empire absolu sur

(.1714) vous. — Vous ne l’avezique jusqu'à un certain point; el si vous pouviez exiger de moi une chose pareille, vous me feriez beaucoup de mal, et je m'eveillerais. »

Toutes les questions que j'ai pu faire dans ce genre, m'ont enfin confirmé dans l'idée que la pratique du magnétisme animal n'est qu'un. moyen de plus dans la main de tous les honnêtes gens pour faire le plus de bien possible, et qu'entre des mains peu délicates, il n'en peut résulter aucun abus, soit que dans ce dernier cas on ne puisse parvenir à mettre les malades dans une dépendance absolue de soi, soit qu'en les y mettant on ne puisse les tromper qu'en risquant de nuire infiniment à leur santé, sans réussir dans ses vues. C'est ainsi que par la suite on dira peut - être une grande injure en disant d'un homme : L est bienunalheureux, car il ne peut faire du bien à personne.

Mon dessein n'étant pas par la suite de m'occuper du magnétisme d'une manière aussi ostensible que je l'ai fait jusqu'à présent, je désire bien ardemment de voir tous les élèves de, M. Mesmer prospérer dans leurs tentatives, pousser plus loin que je n'ai fait les expériences magnétiques, et augmenter en süreté dans le iraitement des maladies.

11 y a encore beaucgup à faire avant d'arriver à la démonstration sentie de toutes les propositions de M. Mesmer. Mais si, par le peu de faits que j'ai rassemblés, je pouvais me permettre un conseil sur la maniere de procéder, ce serait de dire à tous les magnéliseurs, que le moyen le plus sûr d'obtenir de bonnes experiences, est de ne jamais chercher a en faire; de travailler de bon cœur à guérir : voilà le seul but qu'on doit avoir, et la NATURE répondra 1oujours avec usure aux soins qu'on se donnera. Il ne m'est jamais venu. dans la tête de vouloir faire apercevoir à mes somnambules ce qui se passait dans la lune, ni de leur faire deviner de leur chaumière de Buzancy ce qui se faisait sous les portiques des rois; j'aimais beaucoup mieux qu'ils se connussent eux-mêmes, et qu'ils m'indiquassent les moyens les plus prompts de les soulager : des qu'ils en étaient venus à cette parfaite connaissance, j'étais sûr qu'ils étaient en état de juger sainement les autres, et j'obtenais chaque jour, sans m'en douter, des phénomènes qui venaient combler ma surprise. Il en est des somnambules entreux, comme de tous tant que nous sommes dens l'état naturel. Mieux l’on sait se juger et s'apprécier soi-même, et plus juste est l'opinion quon

(175 ) prend des autres. Cette vérité morale est physiquement prouvée par les êtres magnétiques, et l'on ne peut s'y tromper.

Ce n'est pas que je croie qu'on ne puisse par la suite tirer de bien plus grandes lumières que je n'ai fait des individus somnambulistes ; mais je crois pouvoir affirmer que, passé une certaine sphère d'activité, on ne pourra obtenir d'eux aucune indication satisfaisante sur des choses qui leur seront étrangères. C’est ainsi qu'on verra peut-être des tres magnétiques indiquer des sources, se connaître aux maladies des animaux, des MESA INELCr Pete Mais si quelqu'un imaginait pouvoir, à l’aide d'un somnambule, connaître la facon de penser d'un autre homme, malgré lui, même de son ennemi, 1l serait, je crois, dans l'erreur, et les réponses quil obtiendrait seraient analogues à sa façon de penser. Je sens bien que, s'il pouvait en être autrement, la sûreté particulière y pourrait gagner ; mais la sûreté publique en souffrirait nécessairement. Si j'eusse apercu dans la découverte de M. Mesmer un moyen quelconque de ravir furtivement le moindre secret du plus honnête homme du monde, j avoue :

que J'eusse employé tout ce que j'ai de moyens poug en arrêter la publicité, avec la même

(174) ardeur que je mets aujourd'hui à la répandre ; bien sûr de l'avantage infini que l'humanité entière en doit retirer, et de la gloire qui en doit résulter pour son inventeur, auprès de , qui je n'ai d'autre mérile que de l'avoir bien

entendu.

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