SUITE DU TRAITEMENT DE CATHERINE MONTENECOURT

CATHERINE MonTENECOURT avait dit que ce ne serait qu'au printemps qu'elle recouvrerait entièrement sa santé : en conséquence, Je la recus à mon trailement le 20 avril. Elle avait eu pendant l'hiver quelques rhumes qui avaient beaucoup fatigué sa poitrine; une saignée, qu on avait eu l'imprudence de lui faire, avait nui aussi au retour périodique de ses règles; et, à ses dernières époques, elle avait éprouvé d'assez violentes coliques.

Dès sa première crise, elle m apprit tous ses détails : deux ou trois jours après, elle me dit que son époque commencerait à se manilester le 27, comme à l'ordinaire; mais qu'elle s’arrétérait presqu’aussitôt, pour né reprendre son cours que les premiers jours de mai.

Le 27, en effet, sa prédiction eut lieu; et le soir elle me dit que ses règles ne reparaîtraient que le mardi 3 mai, et que l'apparition quelle avait eué n'avait fait qu'en désigner à l'avenir l'époque constante (*). Elle m'ajouta que, Île vendredi 6 mai, elle serait si bien guérie , que je ne pourrais plus la remettre en crise. Sa poitriné s'était aussi dégagée peu à peu; elle avait rendu, de temps en temps, du pus dans ses crachats ; sa toux était moins fréquente; et le 28 elle me dit que le premier mai elle n'aurait plus de mal à la poitrine.

Le lundi 2 mai, sa poitrine était rétablie.

Le lendemain matin, ses regles parurent; elle se portail bien, et je me félicitais d'avance de sa guérison radicale, qu'elle m’avait prédit de voir se terminér le vendredi suivant. Je la mis cependant en crise sur les onze heures du ma-

(*) Ou doit entendre que ces époques se rapportent au mois lunaire.

(ra:

tin, plutôt pour ajouter à son bien-être, que pour avoir de nouvelles indications sur son état, que je croyais le meilleur possible; mais au bout d'un quart d'heure, à ma grande surprise, elle me dit qu'à mesure que son estomac se débarrassait, elle découvrait encore en elle un mal nouveau. Comment, lui dis-je, encore quelque chose ? mais cela ne finira donc jamais ?—Monsieur, me répond-elle, c’est aujourd'hui la répétion de ce qui m'est arrivé l'automne dernier, où je nai vu mon mal aux poumons qu'après que mon estomac a été dégagé de nouveau; je découvre en moi les approches d’un violent point de côté qui me prendra lundi prochain, et dont je serai bien malade. — Quelle est la cause de cette nouvelle maladie? — J'ai été cet hiver, par de tres-grands froids, soigner ma mère dans une maladie qu'elle a eue ; j'ai eu froid et chaud successivement, et c'est une pleurésie que je vais avoir. — Cela va-t-il nuire à votre état présent? — Non; pourvu que vous empéchiez Mais vous

le point de côté de se faire sentir. aviez dit que vous seriez guérie vendredi, et que je ne vous ferais plus tomber en crise ? — Je vous le répète encore, vendredi après midi vous ne pourrez plus me mettre en crise; samedi, dimanche et lundi matin, je croirai être

(535 3 bien rétablie; mais lundi, à onze heures et de= mie, le point de côté me prendra avec violence; j'aurai la fièvre très-fort, avec une respiration génée, et les mouvemens de nerfs qui s’y joindront empècheront peut-être que vous puissiez me mettre en crise. — Je tàcherai d'y parvenir. — Je vous en prie bien, monsieur, car sans cela je serais en danger de mourir. Elle m'’ajouta de ne pas lui parler de cela dans son état naturel, parce que l'inquiétude qu’elle en aurait pourrait lui causer une suppression.

Revenue à elle, notre conversation passée n'é= tait plus présente à son esprit, et elle passa fort tranquillement le reste de la journée.

Dans ses crises, elle me reparlait de son mal à venir, et me tranquillisait sur les inquiétudes que je lui en marquais. Elle me dit, entr'autres choses, que si la maladie tournait heureusement, le jeudi d’après, 12 mai, elle en serait quitte, et que le samedi ou le dimanche d'ensuite, elle ne serait plus susceptible de recevoir aucune impression magnétique.

Le soir elle était très-tranquille, et fut se coucher dans l’état naturel.

À onze heures, comme j'allais me mettre dans mon lit, on vint me dire que Catherine souffrait beaucoup de la tête et du côté, et qu’elle me fai-

sait prier d'aller la trouver. J'y cours, et la trouve très-souffrante et très-inquiète. Je lui dis ce qui me vint dans l’idée pour la tranquilliser, et je me mis tout de suite à la magnétiser. Elle eut des mouvemens de nerfs assez forts, qui m inquiétaient d'autant plus, que je ne pouvais parvenir à la mettre en crise. Néanmoins, à force de peine et d'attention, je la fis entrer en somnambulisme. Le point de côté continuait, et je pus lui en demander la raison. Alors elle me dit que ses règles s'étaient arrélées il y avail une heure ; qu'il fallait travailler à les faire revenir et à faire disparaître le point de côté, qui, si je n'y prenais garde, viendrait avant le temps, et qu’alors le sang et la bile se mêleraient ensem- ‘ble, et feraient de grands ravages chez elle. Elle avait, pendant cet entretien, posé ma main sur son côté, et il me fallut près d'une demiheure pour apaiser ses douleurs, ainsi que les mouvemens de nerfs qu'elle ressentait à chaque respiration. Au bout de ce temps, elle me dit que son sang commençait à redescendre; et lorsqu'elle fut certaine de son état, je lui ouvris Les yeux. Elle ne souffrait plus du tout, et je la quittai. ;

Elle passa le mercredi 4 mai, fort tranquillement , à quelques petites douleurs de côté

( 355 ) pres, que je lui faisais passer dans des momens tres-courts de crises magnétiques. |

Dans son état naturel, elle n'avait aucune idée de sa maladie à venir, comme je l'ai déjà dit; elle-même m'avait bien prié de ne lui en

pas parler, ni souffrir que d’autres lui en par= lassent. ”

Le jeudi, même état et même bien-être que la veille. Dans une de ses crises, pendant laquelle elle s'occupait de sa maladie future, elle me dit que le lundi elle déjeunerait de bon appétit, sans se douter de rien, et qu’à onze heures et demie, quand le point de côté se ferait sentir, elle croirait seulement que son déjeuner lui ferait mal, et qu'elle ne serait pas inquiète; que, malgré la fièvre qui lui prendrait sur le champ, il ne faudrait pas la faire coucher d'abord, et que, depuis le lundi jusqu'au jeudi, je ne devais pas lui permettre de manger la moindre chose, sans quoi elle serait perdue sans ressource.

Le vendredi, elle tomba encore en crise; mais ce n'était que pour des instans, et sans aucune Vision intérieure ni extérieure. |

Le samedi, les maux de tête et de côté se faisaient fréquemment sentir; et lorsqu'elle me priait de les lui faire passer, elle devenait dans

( 556 ) l’état magnétique comme à l'ordinaire; ce qui

était contraire à sa prédiction. Ne voulant. pas lui causer la moindre inquiétude, je la réveillais sitôt que ses douleurs étaient passées, er affectant, à son réveil, de la vouloir mettre en crise; de sorte quelle demeurait persuadée qu'elle n’y tombait plus. Ses règles ne s'arrétèrent que ce jour-là.

Le dimanche 8 mai, elle fut plus. souffrante que la veille : sa poitrine s'embarrassait, et elle était fort inquiète; ce qui me fit lui dire, pour la tranquilliser, qu'elle aurait un petit accès de fièvre dans le commencement de la semaine prochaine, et que ce qu'elle ressentait en était apparemment les approches. Elle ne fut pas très- satisfaite de la nouvelle que je lui apprénais; mais de voir que Je savais la cause de ses souffrances, la tranquillisa un peu.

Enfin le Wed 9 mai, après s être levée moins souffrante qu elle n'était la veille, et être restée assez gaie jusqu'à onze heures, elle fut se mettre dans son lit avec un grand mal de tête, et tous les synrptômes bien caractérisés de la maladie qu'elle m'avait annoncée, c'est-à-dire dune pleurésie jointé à une fluxion de poitrine. À onze heures et demie, quand je la fs chercher,

on me dit qu’elle était couchée; de sorte que je ne pus suivre l'ordre qu'elle m'avait donné de la tenir levée pendant quelque temps. Je travaillai aussitôt à calmer ses douleurs de côté, et cherchai à la mettre en crise. C'était ordinairement l'affaire de trois minutes ; mais cette fois-là je fus près d’une demi-heure à me fatiguer inutilement. J'étais près enfin d'y renoncer, quand, pour son bonheur, je la vis sensible à l'émanation magnétique. Je continua, et j'eus la satisfaction de la mettre dans l’état complet de somnambulisme : alors elle me renouvela l'ordonnance de son traitement pendant sa ma- Jadie. I fallait la magnétiser toutes les trois heures, parce qu'elle ne resterait pas long-temps en crise chaque fois; et quant à sa boisson, il ne fallait lui donner que de l’eau rougie pour toute nourriture Jusqu'au jeudi à midi, sans souffrir qu’elle mangeàt la moindre chose, et la refuser, quand même, étant en crise, elle nous demanderait à manger.

Elle fut magnétisée quatre fois dans la journée par Ribault et par Clément. Vers le soir, ‘le transport et le délire troublèrent sa tête, elle se plaignait du mal qu'on lui faisait, demandait à sen aller chez sa mère, et autres propos déraisonnables.

Dans son état naturel, elle voulait d’autres boissons pour adoucir sa poitrine, disant qu'il n'y avait pas de bon sens à ne lui donner que de l’eau ; elle allait même jusqu'à en pleurer, et à dire qu’apparemment on la regardait comme désespérée, puisqu'on ne lui donnait rien pour la guérir.

Une fois dans l’état magnétique, elle confirmait son ordonnance précédente, et suppliait qu'on ne l’écoutàt point quand elle demanderait autre chose que de l'eau rougie. Enfin elle était alternativement malade; ignorante et inquiete, et le quart d'heure d’après, médecin consolateur et instruit. |

Clément la. veilla toute la nuit, pendant laquelle elle eut souvent des délires.

Le mardi et le mercredi, continuation dee souffrances, et délire violent. Clément et Ribault la veillaient alternativement , et la mettaient , de temps en temps, dans l'état magnétique, pendant lequel elle extravaguait autant que dans son état ordinaire. Quandellereprenait sa raison, le premier usage qu'elle en faisait , était pour avertir qu’elle perdait la tête à tous momens; qu'il ne fallait faire aucune attention à tout ce qu’elle pouvait ou dire ou demander,

jusqu'à midi du jeudi.

Lorsqu'elle n’était point dans l'état magnétique , on la voyaît quelquefois dans une apparence trompeuse de tranquillité ; témoin ce qui lui arriva le mardi soir sur les neuf beures, où ses gardiens en furent la dupe. Après avoir causé trés-raisonnablement avec eux plus d’une demiheure, elle les persuada si bien qu'elle était calme et mieux portante, que, sur la priere qu'elle fit à tout le monde d'aller souper sans inquiétude , on consentit à la laisser seule : mais au bout d’un quart d'heure on la voit entrer toute habillée dans la cuisine, en murmurant et grelotant de froid. Elle voulait s’en aller, disant qu'on l'avait abandonnée ; qu’au pied de son lit elle avait vu quelque chose qui lui avait fait peur; qu'elle ne voulait plus se coucher, et mille autres discours semblables. H fallut me joindre aux gens qui, fort inutilement, la voulaient remener chez elle, Une fois dans sa chambre, ne pouvant parvenir à la faire coucher, je pris le parti de la mettre en crise magnétique sur la chaise où elle était assise. Dans cet état, alors devenant douce et raisonnable , elle se remit tranquillement dans son lit. Elle me dit ensuite qu'on avait bien mal fait de là laisser seule, puisque, si elle eût trouvé les portes du parc ouvertes, elle se fût sauvée à

‘ ( 340 ) Soissons comme une folle; qu’enfin elle n'était entrée dans la cuisine, que parce que le froid et la fatigue l'avaient accablée. Comme elle ne tenait pas long-temps en crise, au bout d'un quart d'heure elle devint déraisonnable en ouvrant les yeux.

Cet état extraordinaire dura jusque vers les six heures du matin du jeudi. Le premier usage qu’elle fit de sa raison, fut pour demander l'heure qu'il était, et combien il ÿ avait de temps qu’elle était dans son lit. L'état de faiblesse avait commencé pendant la nuit; et quand je fus la voir, je la trouvai fort abattue. La première fois de la journée qu’on la mit dans l'état magnétique , elle dit qu'à midi il faudrait lui donner une soupe aux herbes sans bouillon gras. À onze heures et demie on la lui apporta; mais comme elle la refusait etnen voulait point du tout, je crus devoir la mettre une seconde fois dans l’état magnétique, pour m'éclairer davantage. Siôt qu'elle y fut, elle me confirma son ordonnance. « Je n'ai pas élé une seule fois a ln garde-robe dans tout le temps de ma maladie , me dit-elle ; la soupe légère que je vais manger va me tenir lieu de médecine. Je me réveillerai dans une demi-heure, et dans une heure et demie la soupe fera son effet. » De

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crainte d’une seconde transition de sa part dans son état naturel, je lui fis manger sa soupe à midi, sans la faire sortir de crise. Quand élle se réveilla toute seule un quart d'heure &""” elle en demeura fort étonnée. |

L'après-midi, dans l'état magnétique , elle pressentit que la fièvre lui prendrait à six heures du soir, et durerait jusqu’à trois heures du matin. Comme sa poitrine me paraissait embarrassée, je lui en demandai la raison. « Ce serait ma faute, me dit-elle, sij’avais eu connaissance de ce que j'ai fait. Pourquoi m'a-t-on laissée seule mardi soir ? Le froid m'a gagnée , et parlà ma poitrine ne s'est pas dégagée comme le reste. Je vais être oppresséé ces jours-ci, et ce ne Sera que dimanche matin que je serai totalement quitte de tout.» Le vendredi elle allait mieux , à son oppression de poitrine près.

Comme elle s’étäit ordonné une diète assez austère, ses forces ne revenaient pas très-vite.

Un nouvel évènement, le soir du vendredi, retarda encore sa guérison radicale. Une personne qui ne rat pas magnélisée durant sa dernière maladie, essaya de la mettre en crise, et y parvint, mais un momentaprès, Catherine dit que quelque chose lui faisait mal, que sa poitrine se bouleversait ; et aussitôt, avec une

(542 ) espèce de colère, elle frotta ses yeux, et se réveilla. | 3

Un grand mal de tête et cles maux de cœur succédèrent à cet état; et de toute la soirée elle fe put rester plus d’un quart d'heure en crise. Sur les questions que je lui fis, elle me répondit que la personne qui l'avait touchée s'était trop distraite, et s'était mème mise à rire au moment où elle commencait à entrer dans l'état de somnambulisme ; que sa faiblesse était la cause de sa susceptibilité à la moindre distraction qu'on avait eue, et que, quoiqu on ne l'eût pas fait exprès, la révolution qu'elle avait éprouvée n'en avait pas moins été réelle.

Le samedi matin, 4 mai, elle resta en crise magnétique depuis neuf heures du matin jusqu'à onze, el se trouva mieux ensuite. Elle se fit donner du lait, et annonça qu'elle aurait quatre évacualions bilieuses dans la journée. Suivant ce qu’elle me dit, la révolution qu'elle avait eue avait fait refluer de la bile jusque dans sa tête; elle fut en effet, comme elle l'avait prédit, d'un jaune extréme toute la journée.

Elle eut des maux de têle jusqu'au mardi matin : la bile alors descendit, et il ne lui resta plus qu'un embarras léger dans la poitrine, qu'elle m'assura devoir se dissiper totalement le

jeudi suivant , et que le vendredi elle ne tomberait plus en crise. Elle ajouta, dans un de ses états magnétiques, qu'elle serait peut-être obligée de prendre une médecine, ce qui la chagrinait, parce que n'ayant pas pris jusqu'à présent la moindre drogue, elle aurait voulu se guérir radicalement sans ce moyen.

Le mercredi 18, en effet, elle s’ordonna une Purgation pour le lendemain. « Je pourrais bien m'en passer, me dit-elle; mais je ne veux pas avoir menti. J'ai dit que, le vendredi, je ne tomberais plus en crise, et cela pourrait bien m'arriver encore, si je ne prenais pas de médecine, Surtout, ajouta-t-elle, n’allez pas me le dire dans mon état naturel, car je m'en irais plutôt dès la pointe du jour, que de me résoudre à prendre une drogue. Si je le sais d'avance, je vous assure que je n’en prendrai pas. »

Le jeudi matin 19, pour remplir ses intentions, Clément fut la trouver sur les six heures. Elle dormait profondément ; de sorte qu'il put la mettre en crise sans la réveiller, et lui donner ensuite sa médecine.

Sur les huit heures , quelques coliques la firent apparemment sortir de l’état magnétique ; et une fois réveillée, elle ne savait à quoi attribuer les douleurs qu’elle ressentait. Elle s'en cha-

grinait beaucoup , quand Clément , entrant dans sa chambre avec une terrine pleine de bouillon aux herbes, lui apprit qu'elle avait été purgée , et la manière dont il avait fallu qu'il S'Y prit pour lui rendre ce service. Cette nouvelle la. tranquillisa, et sa médecine eut son plein effet. Dans une crise qu'elle eut dans l'aprèsmidi, elle me confirma que Île lendemain elle aurait les poumons bien nets, et le corps en meilleur élat qu'elle ne bavait jamais eu depuis l'âge de treize ans.

Elle me dit ensuite quil ne lui fallait aucun régime de vie particulier pour l'été ; que le lait, la salade, les raves, rien ne lui ferait mal, et que sa Hors seule serait encore faible quelque temps; qu'en ne faisant aucun exercice violent, en évitant le froid et le chaud alternatifs, il ne lui viendrait point de rhume, et qu'elle se porterait parfaitement bien.

Le samedi 21, elle m'a quitté, ne souffrant plus du tout, et n'étant plus susceptible de tomber en crise. Je dois cependant la revoir encore vers le 12 octobre, qu’elle m'a annoncé devoir ressentir une révolution, qui est Justement celle du bout de l'an de sa maladie.

Catherine Montenecourt n’est venue à Buzancy que dans les premiers jours de novembre.

Pendant tout l'été, elle s'était portée à merveilles mais le ro octobre, la révolution qu'elle avait annoncée pour le 12 s'était manifestée et avait duré deux jours. Elle était restée depuis fort souffrante de la tête et de l'estomac. Sitôt quelle fut devenue somnambule magnétique, elle me dit qu'il faudrait douze jours pour réparer le mal qu’elle s’était fait, en ne venant point au terme qu’elle s'était fixé. Pendant cét espace de temps, elle a éprouvé différentes révolutions nécessaires, plus intéressantes à observer qu'à décrire, comme convulsions annoncées, surdité, et travail successifs de nerfs dans presque toutes les parties de son corps. Avant de cesser de tomber en crise, elle à ordonné qu'on lui fit prendre trois fois du looch camphré, pour raffermir, disait elle, des vaisseaux relàchés dans son corps par les efforts qu'ellét vait faits: et finalement, le 15 novembre, elle m a quitté entierement rétablie.

Catherine Montenecourt me dit, dans une de ses dernières crises, que si j'eusse tardé encore quelque temps à la magnétiser, tous ses maux anciens se seraient renouvelés. Le relàchement de ses vaisseaux ne provenait, suivant elle, que des attaques nerveuses qu'elle avait eues depuis le 16 gusqu'au 12 octobre, les-

quelles n'ayant point été aidées par le magnétisme, étaient devenues infructueuses pour sa guérison. ” |

L'accomplissement de la prédiction de Catherine Montenecourt au bout de l'an, à peu près, du commencement de son traitement, ne me laisse point de doute, comme elle me l'a dit ellemême, que ses maux ne se fussent renouvelés, si elle n'eüt point été magnétisée à temps. Je traite dans ce moment-ci une autre malade qui me prouve son asserlion.

On peut se rappeler d’avoir lu, dans mes premiers Mémoires, la cure de la nommée Catherine Vidron, que je croyais alors parfaitement

guérie, tous les symptômes de ses maux ayant | tellement disparu, que le printemps passé, ne souffrant point du tout, elle n’était pas même venue se faire

@ magnétiser ; mais au mois de juin 1785, qui était aussi l’époque du bout de l'an de son premier traitement, moi n'étant plus à Buzancy, cette fille retomba dans le même état fächeux où elle était précédemment. Aux maux de cœur et d'estomac presque continuels, et aux vomissemens journaliers s'étaient joints en outre des convulsions fréquentes. M. M***, médecin à Soissons, fut alors appelé ; et à l’aide de trente bains et de différengmédicamens ,ilétait

(547) parvenu à calmer pour un temps les souffrances de cette malade ; rmais au bout de deux mois tous ses maux avaient reparu, et elle était enfin, à l'époque du mois d'octobre dernier, qu'elle est venue me retrouver, dans la situation nig plus déplorable.

Heureusement MPurq AU, plus DATE que je ne l'étais lorsque j'avais commencé à traiter cette fille, qui était alors une des premieres malades qui eût manifesté chez moi le phénomène du somnambulisme magnétique ; aujourd'hui, dis-je , que je sais tirer un parti plus avantageux de ses heureuses crises magnétiques , j'espère, à force de soins , de persévérance et d'exactitude à suivre toutes les indications qu'elle me donne, la guérir définitivement.

Au bout de huit jours de traitement, Catherine a pu m annoncer le terme de sa guérison.

M. Case de Mery , qui se trouvait alors à Buzancy, écrivit sous sa dictée ce qui suit :

Du 2 novembre 1765.

« Elle ne sera guérie que le 24 de janvier.

« Les convulsions commenceront le 12 dé- « cembre, et dureront une heure ou une heure « el demie : il y aura ensuite une faiblesse qui « durera une demi heure.

« Du 1°* janvier au 24, une convulsion tous « les jours.

« Il faut tirer une palette de sang du bras « droit , le 1°" décembre. |

« Le 18 décembre, une palette et demie du « bras gauche.

« Le 1°" janvier , une palette du pied droit.

« Le 6 janvier, une médecine, et du 6 au 10, «ne prendre pour toute nourriture que deux « bouillons par jour.

« Du 10 au 24, rien à faire dans les grandes « convulsions qu'elle aura.

« 11 faut qu’elle soit touchée tous les jours, « sans quoi sa guérison serait reculée. »

Aujourd'hui 3 décembre, que jécris cet article , l'état de Catherine Vidron est aussi bien qu'il peut être : depuis son arrivée chez moi, elle na pas eu un seul vomissement , et les souffrances qu'elle éprouve tous les jours sont toutes indiquées et annoncées par elle comme curatives. La saignée qui lui a été faite avanthier , dans l’état magnétique, lui a procuré un soulagement réel , et je ne doute pas qu'en suivant toutes ses indications d'ici au 24 de janvier, elle ne soit, à cette époque, guérie radicalement (12).

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