CONTENANT

DES RECHERCHES ANATOMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES SUR LA CIRCULATION DANS LES CRUSTACÉS.

M. Cuvier et moi avons été chargés par l'Académie, dans ses séances des x5 janvier et 5 février derniers, de lui faire le Rapport que nous avons l'honneur de lui présenter aujourd'hui.

Les auteurs qui avaient écrit le plus récemment sur la structure des animaux de la classe des Crustacés, avaient commis de grandes erreurs en voulant combiner , dans les notions qu'ils ont donné des organes circulatoires et respiratoires , ce qu'avaient incomplètement aperçu Willis , Portius , Swammerdam , Roessel^ et ce que l'auteur des Leçons d'Anaiomie comparée y avait

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consigné d'exact sur ce sujet. C'était donc un point de ranatomie et de la physiologie comparée qui appelait de nouvelles recherches ^ car il fallait constater d'une manière positive le véritable mode de la circulation , et la distribution détaillée des vaisseaux artériels et veineux dans cette classe d'animaux.

Cependant, pour éclairer de nouvelles lumières cette partie de la science , on ne devait pas se borner à l'étude anatomique d'une seule espèce ^ il fallait en outre se procurer des individus dont les parlies ne fussent pas trop enroidies par les procédés employés ordinairement pour leur conservation dans nos Musées. Il devenait donc indispensable , pour ces sortes de recherches , de se transporter sur les bords de la mer, afin de s'y procurer plus facilement des individus des genres et des ordres les plus différens par leurs formes et par leur structure. C'est dans ce but que les auteurs du Mémoire se sont rendus à Granville , sur les côtes de la Manche , où ils étaient assurés de se procurer, et où ils ont recueilli en effet les matériaux du grand travail qu'ils ont soumis à votre jugement.

Nous ne suivrons pas complètement l'ordre adopté par ces Messieurs dans l'exposé qu'ils vous ont fait de leurs recherches.

Leur premier Mémoire se compose de l'histoire chronologique des connaissances acquises ou des opinions émises sur la circulation dans les animaux de la classe des Crustacés , et surtout des détails très -circonstanciés des expériences qu'ils ont faite pour découvrir (;hez ces animaux , encore vivans , le véritable mode de leur circulation.

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Le second Mémoire compreud la partie anatonii(j[ue et la description des organes circulatoires en particulier : il est accompagné de vingt dessins de grandeur naturelle , dans lesquels les distributions des vaisseaux sont représentés en couleur , d'après des espèces qui appartiennent aux ordres principaux des Décapodes à queue courte et longue, et des Stomapodes.

Il l'ésulte de cet examen comparé, présenté avec les plus grands détails , que la circulation dans la plupart des Crustacés astacoïdes s'opère de la manière suivante.

Le sang ou l'humeur qui est mise en mouvement par les contractions d'un cœur volumineux , y arrive par deux gros vaisseaux branchio-cardiaques , dont l'orifice est garni de soupapes ou de valvules qui s'opposent à la rétrogradation de ce sang. Six vaisseaux principaux sortent du cœur et peuvent être considérés comme de véritables artères : trois de ces troncs sont destinés à la partie antérieure, pour les yeux , les antennes et les parties voisines -, deux moyens se dirigent en dessous , dans les lobes du foie. Enfin le sixième , qui est le plus considérable , forme sa véritable aorte qui se distribue sous toute la poitrine, dans l'abdomen et dans toutes les parties postérieures du tronc et des membres.

Dans tous ces Crustacés , les veines sont d'une ténuité extrême \ elles paraissent provenir des extrémités des artères , mais leur tunique semble ne consister qu'eu une membrane déliée , fixée au tissu même des organes que ces veines traversent , à -peu-près comme cela a lieu dans les tuniques de la dure-mère chez les Mammifères, et comme l'un de nous les a observées constamment dans plusieurs espèces de poissons cyclostomes. Cette

( lïo ) disposition particulière des veines les rend fort difi&ciles à disséquer, et ce n'est qu'en les insufflant ou en les injectant avec des liquides colorés que MM. Audouin et Milne Edwards sont parvenus à les rendre sensibles à la

vue.

Toutes ces veines ramifiées aboutissent , soit à un , soit à deux sinus ou réservoirs communs pratiqués dans l'épaisseur des pièces qui composent le thorax et qui soutiennent les membres. Ces sortes de golfes sont protégés par des lames osseuses ou crustacées très-minces , qui forment comme des cellules communiquantes entre elles , et c'est de là que naissent ou se détachent les veines ou vaisseaux qui s'introduisent sur la face externe des branchies par leur base.

Enfin, des ramifications et des terminaisons de ces mêmes veines afiérentes qui, comme on le voit, font l'office d'artères , en naissent d'autres qui longent la face interne des pyramides branchiales , et deviennent les vaisseaux efl^rens par lesquels le sang est conduit au cœur, où ils n'aboutissent qu'après s'être réunis en un seul tronc garni , comme nous l'avons dit , de valvules qui s'opposent au retour du sang au moment où le cœur

se contracte.

Voilà à-peu-près le mécanisme que l'inspection anatomique aurait indiqué , mais que ces Messieurs ont démontré de la manière la plus positive , et par leurs recherches, dont ils ont figuré le résultat, et par leurs expériences , dont nous relaterons bientôt quelquesunes.

Il résulte de ces recherches anatomiques, que MM. Audouin et Milne Edwards ont tout-à-fait démontré le

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mode de circulation dans trois grandes familles de l'ordre des Crustacés^ qu'ils ont ainsi relevé plusieurs erreurs consignées dans des ouvrages d'ailleurs très-estimables ^ qu'ils ont démontré d'une manière positive le mode de circulation branchiale que l'auteur des Leçons d'Anatomie comparée avait indiquée j enfin , ils ont les premiers parfaitement apprécié les usages des sinus veineux, qui ont la pins grande analogie avec les appendices de même nature que le même M. Cuvier avait observés dans les Mollusques céphalopodes, et en particulier dans le Calmar.

Quant aux expériences physiologiques exposées dans la première partie du Mémoire , elles sont sûrement imporianies , et peut-être ont-elles aidé les auteurs dans la découverte des faits qu'ils ont si bien fait connaître ; mais le résultat n'en pouvait être déduit et bien conçu qu après les recherches analomiques.

Elles sont au nombre de quatre principales. Dans la première, il a été constaté que le fluide tiré à laide d'un chalumeau de verre de la veine afterente ou externe de la branchie , empêchait le tube vasculaire, qui en formait la continuation , de se remplir de nouveau. La seconde, plus propre à la démonstration, consistait à introduire dans les vaisseaux branchiaux de l'animal vivant;, quelques bulles d'air dont la progression en sens inverse , suivant la nature du vaisseau , a démontré le cours du sang. Introduit dans le vaisseau afférent, l'air ne sortait pas de la branchie j injecté dans la veine afférente, au contraire, la bulle de gaz cheminait jusqu'au cœur. Dans la troisième expérience , exposée avec beaucoup de détails, on voit qu'un liquide coloré en

noir, injecté par la veine efférenle des branchies , parvient au cœur, et que poussé plus loin par la coniraclion de cet organe , il pénètre dans tout le système général des artères. Enfin, la quatrième expérience a prouvé qu'un liquide coloré introduit dans le golfe ou sinus veineux , a pénétré de là aux branchies à l'aide des veines afférentes.

Tels sont les faits positifs que contiennent ces Mémoires intéressans , et dont il est à désirer que la science puisse bientôt profiter. Nous proposons en conséquence à l'Académie d'adopter ce travail pour le faire insérer parmi ceux des savans étrangers.

Signé le baron CUVIER , DUMÉRIL.