Mémoires pour servir à l'histoire naturelle du Mexique, des Antilles et des États-Unis

J’ai donné un aperçu général du système des Mantides dans le troisième fascicule de mes Mélanges Orthoptérologiques , mais en n’y mentionnant que les espèces étrangères à l’Amérique ; j’avais réservé les Mantes, particulières à ce continent, pour mon travail sur les Orthoptères américains faisant partie de la Faune mexicaine, publiée par ordre du gouvernement français *. Malheureusement l’impression de cet ouvrage ayant été brusquement interrompue par la guerre, et sa continuation se trouvant renvoyée à une époque sans doute encore lointaine, je me suis décidé, après une longue attente, à publier séparément la monographie des Mantides américains, bien que le commencement en fût déjà imprimé à Paris. Le présent mémoire servira donc de complément au troisième fascicule des Mélanges orlhoptérologiques, en donnant la synopsis des espèces occidentales que les circonstances en avaient fait exclure.

Pour éviter un double emploi avec l’ouvrage mentionné, je ne reviendrai pas ici sur les généralités, et je m’en tiendrai uniquement à la partie spéciale.

Comme j’ai traité en détail de la classification dans mes Mélanges orthoptérologiques, je ne l’aborde ici qu’au point de vue des espèces américaines, et je ne redonne le tableau des groupes généraux dans lesquels j’ai divisé la famille, que pour mémoire, et afin d’y encadrer les genres américains dans un ordre correspondant à celui que j’ai adopté pour les espèces de l’hémisphère oriental. Mais je ne reproduis pas ici

1 Mission scientifique au Mexique et dans l’Amérique centrale, ouvrage publié par ordre de l’Empereur et par les soins du ministre de l’Instruction publique, etc. Recherches zoologiques. VI me partie : Myriapodes et Insectes.

MANTIDES

le tableau général des genres, et je ne décris que ceux qui se rencontrent en Amérique, et dont la plupart sont, du reste, spéciaux à cette partie de notre globe.

Les Manlides n’étant point des insectes voyageurs, ni même vagabonds, les espèces ne paraissent pas s’être répandues à travers les mers, et les types semblent être le plus souvent restés attachés aux régions où ils se sont développés, ce qui offre une grande facilité pour l’établissement de la Faune américaine.

La distribution géographique des Mantes offre, en effet, ce trait particulier, que les genres sont assez naturellement localisés par continents. Ceux qui se rencontrent en Amérique, appartiennent, pour la plupart, exclusivement au nouveau monde, tandis que le nombre de ceux qui figurent dans les deux hémisphères est assez restreint pour que les genres qui se trouvent dans ce cas, puissent passer pour des exceptions.

Les Mantes sont, du reste, assez également répandues à la surface du globe, au moins quant au nombre des genres, et, toute proportion gardée avec l’étendue des continents. Nous ne trouvons guère que le tiers des genres représentés en Amérique, soit 26 sur 70-73 que nous avons admis ; mais comme quelques-uns sont communs aux deux hémisphères, l’Amérique n’en possède réellement que 26 contre 51 qui se rencontrent dans les autres parties du monde. Elle en offre 19 qui lui sont spéciaux sur 70, tandis que 44 sont spéciaux aux autres continents, et que 7 sont communs au nouveau monde et à l’ancien.

Quant à la distribution des Mantes dans le sens des latitudes, elle est sensiblement la même en Amérique que sur l’ancien continent. Ces insectes ne dépassent pas les régions tempérées ; ils s’étendent cependant un peu plus loin que les Phasmides, mais sans pénétrer dans les régions froides. Dans l’Amérique septentrionale, ils semblent s’arrêter en Pensylvanie; dans l’Amérique australe, ils atteigent les confins de la Patagonie.

AMÉRICAINS