DANS LE CALCAIRE A GRTJPHITES

Le calcaire doloini tique existe principalement sur la rive gauche de la Vidourle; mais on le retrouve aussi sur la rive droite. Ici , il est recouvert par un calcaire entièrement différent du précédent, et qui possèdeau contraire tous les caractères propres au calcaire à bélemnites; aussi je les avais primitivement séparés, et j'avais assimilé celui qui contient la galène au zecbstein. Cette séparation artificielle ne doit plus exister , puisqu'on n'observe aucune différence dans la stratification, et que j'ai associé le calcaire de Figeac à la formation qui nous occupe.

Le calcaire supérieur est noir, fétide , compacte et à cassure conchoïde; il renferme de nombreuses bélemnites, des térébratules, etc. J'y ai vu une ammonite {Am. Valcotii, variété); il contient des rognons et des veinules de quarz lydien, circonstance que l'on observe quelquefois dans la dolomie. Les coucbes de ce calcaire sont motns inclinées que celles de la dolomie ;. elles s'enfoncent sons les formations oolithiques, dont les couches horizontales recouvrent une étejpdqe considérable du côté du département de l'Hérault. C'est le même calcaire qui constitue la montagne dite l'Ermitage- aux -Loups, la plus haute montagne calcaire de ce pays.

Sur le revers opposé des montagnes calcaires de Saint-Hippolyte, du côté de Montblet et de

Durfort, on retrouve la dolomie, que je viens d'indiquer, mais seulement dans quelques points. Presque par-tout le terrain est composé de marnes schisteuses et bitumineuses , exactement semblables à celles que j'ai indiquées près de Saint- Àmbrohc et de Saint-Brès ; les environs de Montblet en sont presque exclusivement formés. Elles renferment , comme je l'ai déjà indiqué plusieurs fois, des rognons calcaires ellipsoïdaux assez considérables. Ces rognons et ces marnes m'ont offert quelques bélemnites, deux on trois peignes et des térébratules.

Gypse dans Dan8 feg environs <je la Salle et de Saint-Hip-

le calcaire. . r

polyte, le calcaire est associé avec du gypse , qui est exploité dans un assez grand nombre de points. Le gypse est en général saccharoïde; il contient quelques cristaux de quarz terminés des deux côtés, analogues à la variété décrite sous le nom de hyacinthe de Cornpostelle. Ces cristaux se retrouvent avec plus ou moins d'abondance dans tous les dépôts gypseux de cette époque, assez nombreux dans cette partie de la France, et ils y sont presque caractéristiques. Le gypse est accompagné de marnes rougeàtres et verdâtres , au milieu desquelles il paraît être plutôt déposé en amas qu'en couches. Les couches de marnes sont contournées. Les diffère m dépôts que j'ai visités dans ce canton reposent tous sur le gra-

DANS LE CALCAIRE A GRYPHITES. l'XJ

uite et ne sont recouverts par aucune couche, de sorte que je ne savais à quelle formation les rapporter ; j'étais porté à les regarder comme analogues à ceux des Alpes, que M. Brochant de Villiers a rangés dans le terrain de transition. Mais ayant vu peu de temps après, et à une petite distance de la Salle, des gypses semblables à ceux-ci reposer sur le calcaire k bélemnites, j'avais pensé que tous ces dépôts gypseux étaient dé même âge , et qu'ils appartenaient à la formation du lias. Cette présomption a été confirmée par M. Combes, ingénieur des mines, qui a visité ce pays depuis moi. Il annonce, dans une Notice jointe au Catalogue d'une collection de ce terrain qu'il a envoyé à l'École royale des mines, que ce gypse est enclavé dans le calcaire; il s'exprime ainsi : «Dans le ravin appelé des plâ trières, on aper- » çoit bientôt surlesdeux côtés des amas de gypse, » dont plusieurs sont en exploitation. Ces araa$ » sont placés par-dçs&us le calcaire à bancs înclij» nés, qui forme le fond de Ta vallée. Le gypse y » est de couleur blanche, grise ou rouge. Sa texr- » fawre est rarement fibreuse, quelquefois grenus, » le plus souvent compacte, et la cassure est sao » charoïde. Le gypse est très-souvent entrelacé » de marnes, qui deviennent plus abondantes » vers les parties supérieures. Des couches épais - » ses de marnes alternant quelquefois avec du

» grès à grain fin recouvrent ces amas. Les éboula lemens survenus par suite des exploitations d empêchent de reconnaître d'une manière nette » le sens de la stratification. Au-dessus des bancs » de marnes, dont la couleur est très-variable» » viennent les bancs d'un grès différent de celui » qui alterne avec les bancs calcaires inférieurs » du gypse. Ce grès est en général très-quarzeuz ; » le grain est souvent fin et le ciment abondant; » d'autres fois, le grain est grossier et le ciment » plus rare. Beaucoup d'échantillons sont tra- » versés par des veines de calcaire spathique. » Sur quelques points , les bancs de grès supé- » rieurs au gypse alternent encore avec des mar- » nés et des assises calcaires, qui ont la plus 9 grande analogie avec le calcaire inférieur. »

De cette description , il résulte clairement que le gypse repose sur le calcaire à bélemnites; quant à sa contemporaineté avec ce calcaire , elle n'est pas aussi positive; mais on verra , d'après les autres exemples que je vais citer, que les dépôts gypseux existent constamment à la séparation de ce calcaire et de l'assise inférieure des formations oolithiques.

§ 1 1.]( Environs de Cazouls.) Le calcaire des Cevennes se prolonge avt c les mêmes caractères sur la pente de la montagne îîoire; U est compacte, accompagné de marnes schisteuses, et

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contient, également, des bélemnites, des térébratules, etc. On y observe plusieurs dépôts de gypse reposant sur ce calcaire, notamment à Cazouls , près fieziers (Aude). On ne peut indiquer avec certitude la relation du gypse avec le Gypse sur le calcaire, parce que, d'une part, le gypse n'est pas calcainîrecouvert % et que de l'autre on ne voit nulle part la partie inférieure du gypse. L'idée la plus naturelle qui se présente à l'esprit, en visitant seulement les environs de Cazouls , c'est que le gypse y est déposé dans les .cavités du calcaire, et, par suite, qu'il lui est postérieur ( voir la PJ. VII ) : on pourrait déduire une conclusion semblable de certains dépôts g^pseux de la Salle et de St.-Hippolyte; mais pour démontrer que le gypse est réellement associé avec le calcaire , sans toutefois pouvoir y préciser sa manière d'être, nous indiquerons ci-après qu'il est recouvert parles formations oolithiques. Une circonstance que l'on observe à Cazouls tend à faire admettre cette opinion ; c'est que le calcaire, généralement d'un gris assez foncé, devient rougeâtre dans toute la partie en contact avec le gypse et qu'il. semble ainsi participer de la nature de la marne qui. accom- , pagne le gypse.

Ces marnes rougeâtres et verdâtres forment des couches peu épaisses, au milieu desquelles le gypse est disséminé en amas et en veinules; les

couches de marne sont très-contournées, structure que leur diversité de couleur rend trèsvisible. Le gypse est généralement saccharoïde , mais il en existe également de compacte et de fibreux. Il contient une grande quantité de petits cristaux de qùarz terminés aux deux extrémités.

S 1 1. (Environs de Durban.) Dans les montagnes des Corbières , système qui forme un promontoire de la chaîne des Pyrénées à travers le Rousstllon, mais qui est intimement lié à cette chaîne, on observe un grand nombre de ce» dépôts de gypse, dont quelques-uns sont recouverts. C'est principalement aux environs de Durban que l'on observe cette disposition.

Le calcaire à bélemnites se montre à une petite distance de ce bourg ; il est composé principalement de couches marneuses très-schisteuses, accompagnées de rognons solides* Il contient un assez grand nombre de fossiles, ce sont :

Des bélemnites (Bel. apioi curmtus ).

Des peignes (Pecten equivalvis).

Des ammonites (Am )

Des pûmes marines ( Pinna lanceolata).

Des pentacrinites ( P. caput Medusw ).

Des térébratules (T. ornithocephala, tetraedrà).

Les térébratules sont sur-tout abondantes. Ce calcaire est immédiatement recouvert par un calcaire carié sublamellaire, analogue à celui qui

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forme la partie inférieure des terrains oolithiques dans le département de l'Aveyron. Ce calcaire carié est lui-même recouvert par un calcaire corn* pacte jaunâtre > qui se rapporte à l'étage inférieur des formations oolithiques; il forme une chaîne qui sépare les bassins tertiaires de l'Aude et de Perpignan. Dans ce groupe calcaire , le gypse ressort de tous cotés; le plus ordinairement , il est comme appliqué sur les pentes du calcaire, et Ton ne saurait dire s'il est contemporain au terrain, ou s'il a été déposé postérieurement ; mais l'examen du monticule sur lequel est construit l'ancien château de Durban résout cette difficulté.

Le gypse forme en grande partie ce monticule ; Gypse sous il est mis à découvert par les exploitations et e ca **"' sur- tout par un petit ruisseau, qui le coupe suivant une assez grande longueur. Il est en masses irrégulières, qui ne forment pas, à proprement parler, des couches; il est associé avec des marnes colorées en rouge et en vert, et on peut même dire, avec plus d'exactitude, qu'il y forme des veines et de petits amas. Ces marnes schisteuses sont contournées dans tous les sens; les feuillets, séparés l'un de l'autre par du gypse un peu saccharoïde , sont coupés en travers par de petits filons de gypse fibreux; le gypse renferme une énorme quantité de cristaux de quarc, qui lui donnent une grande analogie avec celui deCazouls.

II est recouvert par le calcaire caverneux, que j'ai indiqué ci-dessus comme appartenant à l'assise inférieure des formations oolithiques et qui est en effet surmonté par quelques couches oolithiques. Le calcaire en contact avec le gypse est en partie dolomitique. Ce recouvrement , très-évident lors* qu'on examine le monticule du château de Durban , est encore plus frappant lorsqu'on est sur les montagnes environnantes. On voit alors trèsclairement que le gypse se montre de tous côtés à des hauteurs correspondantes et qu'il est recouvert en plusieurs points par le calcaire carié (i). En comparant la position du gypse dans cette localité avec celle qu'il affecte aux environs de Cazouls et de Saint-Hippolyte, on est conduit à conclure' qu'il est associé aux couches supérieures du lias. En effet, à Cazouls et à Saint-Hippolyte, le gypse parait reposer sur le calcaire à béiemnites et il n'est pas recouvert. À Durban, au contraire, il est recouvert par l'étage inférieur des formations oolithiques ; mais le terrainsur lequel, par analogie, on suppose qu'il s'appuie , ne se voit pas immédiatement. Le calcaire à béiemnites,

(i) La coupe figurée Planche VII montre cette disposition. Pour pouToir donner à la butte de gypse plus de largeur, on a fait un arrachement dans les montagnes qui environnent Durban.

DAtfS LE CALCAIRE A GBYPHITJ&. *33

il est vrai, existe à une petite distance, et il est surmonté par le même calcaire qui recouvre, le gypse.

Sur l'autre versant de cette chaîne calcaire , Gypse de qui peut avoir une lieue et demie de large, ou FltouPrès observe également, à Fitou, du gypse placé sur les flancs des collines. Dans ce lieu , là superposition du calcaire ne s'observe plus; mais tout porte à croire que ce gypse n'est pour ainsi dire qu'une ramification de celui des environs de Durban.

Il sort de ce calcaire des sources salées ; il en existe une à peu de distance de Durban, à la métairie de la Salle; une seconde , beaucoup plus abondante, près die Fitou, entre Sigean et Perpignan, a fait donner le nom de Salies au village qui en est voisin.

§ 1 3. {Gypse des Pyrénées.) Le calcaire à bé- * lemnites se retrouve dans beaucoup de points le long de la chaîne des Pyrénées , et Ton peut dire qu'il y forme une bande assez prononcée,quoique très-morcelée. On le rencontre sur-tout au* environs de Saint-Girons; il contient beaucoup de fossiles ; sa partie inférieure , qui repose sur le calcaire de transition , est à l'état de dolomie et a l'apparence d'une brèche. Il est séparé de l'assise inférieure du calcaire oolithique par une argile micacée passant à un grès qni contient

une très-grande quantité de petites ammonites aplaties {Ammonites planorbis ), espèce qui appartient à cette assise. Cette argile micacée, analogue à celles des environs de Ville-Franche et de Mil h au, me parait représenter le sable de l'oolithe inférieur, et dès-lors son existence sur le calcaire à bélemnites détermine d'une manière précise la position géologique de ce calcaire (i). Gypse et Le long de cette ligne, on voit, de distance eti °P^tC/C8 distance, d* ama* d'ophite et de gypse. Ces deux roches sont placées l'une à côté de Vautre sans qu'on puisse découvrir leur relation ; cependant comme c'en est déjà une très-grande que cette constante juxta-position, il est difficile de ne pas présumer qu'elles sont d'un même âge géologique. Toutes deux sont postérieures au calcaire à bélemnites ( ce que je me propose de démontrer dans vin autre Mémoire). En outre, le gypse, associé à l'ophite, possède tous les caractères

(1) On ne voit pas la superposition immédiate de l'argile micacée sur le calcaire à bélemnites ; mais cette argUe

forme pendant une lieue i/a on deux une bande qui court de l'est à l'ouest, et quL, d'après son inclinaison vers le nord, parait s'appuyer sur une suite de collines composées de calcaires à bélemnites. Uneseconde chaîne de calcaire oolithique borde au nord la bande d'argile micacée et détermine sa position géologique.

DABI» LE CALCAIRE A GRYPH1TES. !*55

extérieurs de ceux de la Salle , de Cazouls , de Durban , de Fitou , etc. ; comme eux , il renferme de nombreux cristaux de quarz, et on en a un exemple remarquable àBastènes,où ces cristaux sout très-abondans, tant dans le gypse que dans l'aragonite dont il est mélangé. Enfin , de même qu'à Durban , on y trouve des sources salées , puisque celles des environs de la ville de Salies ( Basses-Pyrénées ) sortent non loin de gypses, associés à l'ophite.

Sûr le revers méridional des Pyrénées, le Aragonite gypse se retrouve dans des circonstances sem- aT*° c™~ blables; nous l'avons vu en Catalogne en plu- de quarz. sieurs points de la vallée de Baga , d'abord à une petite distance de la ville dé ce nom et ensuite près du pont de Romanti : il était, à la surface, associé avec des marnes rouges çt vertes ; il contenait également du quarz ; il reposait en outre sur un calcaire gris clair, associé avec des marnes et contenant des gryphites.

Le gypse des Pyrénées dont on vient de parler, est déposé le plus ordinairement sur l'assise inférieure des formations jurassiques; mais souvent aussi il est appliqué immédiatement sur le terrain de transition, comme à Géret, dans la vallée du Teech et près d'Arles , lieux où il n'est pas recouvert. Sans doute, je ne veux pas associer à cette formation gypse use tous les dépôts de

Résumé.

a36 GYPSE ET BUAÉRA.IS MÉTALLIFÈRES

gypse qui s'appuient sur les terrains anciens et dont on ne connaît pas l'âge ; mais ceux que je viens de citer sont tellement analogues, par leur disposition et par leurs caractères extérieurs, avec ceux de Fitou, de Durban et de Cazouls, que je ne crois pas possible de les séparer.

§ i4* En résumant les différentes circonstances qui caractérisent le calcaire à bélemnites et le gypse que nous avons décrits, on est conduit à établir les conclusions suivantes, , i°. Il existe sur les pentes des montagnes du centre de la France une formation de calcaire, en général gris foncé , alternant avec des marnes schisteuses; ces calcaires et ces marnes contiennent Ips rtiêmes espèces fossiles (térébratules, peignes, plagiostomes et bélemnites ) , qui se rencontrent dans le terrain de lias des Anglais, et plus particulièrement dans les marnes qui forment la partie supérieure de cette formation.

a°. Ce calcaire repose tantôt sur le grès houiller, tantôt sur un autre grès que ses caractères extérieurs et la présence du gypse me font présumer être le grès bigarré, tantôt enfin (aux environs d'Aubenas et d'Alais ), sur le calcaire à gryphites, lias des Anglais.

3°. Il est recouvert daus quelques endroits , notamment près Villefranche, Milhau et Saint- Girons, par une argile micacée, qui me paraît

DANS LE CALCAJRE A GRYPHITES. <ï3j

correspondre assez bien au sable de l'oolithe inférieur.

4°. Cette argile micacée est elle-même recon verte par des couches de calcaire compacte et de calcaire oolithique, lesquelles appartiennent à Fassise inférieure des formations oolithiques : d'où il suit que le calcaire qui nous occupe est compris entre le calcaire à gry phites , qui forme la partie inférieure du lias et les formations ooli- . thiques. Il appartient donc à la partie supérieure du calcaire à gryphites.

5°. Ce calcaire prend dans certains lieux (comme à Figeac, Vil Jefranche , au Latdtn près Terrasson, etc.), des caractères tout-à-fait particuliers, qui l'ont souvent fait rapporter au zechstein . Au lieu d'être, comme à l'ordinaire, <J'un gris foncé, il est d'un gris clair, carié, compacte , esquilleux et non marneux. Cette différence dans les caractères extérieurs paraît être en relation avec sa position ; car dans tous les lieux que je viens de citer , il repose immédiatement sur le terrain houiller.

Déplus, dans ces différens lieux, le calcaire est magnésien et souvent même . dolomitique ; il contient en outre des veinules et de petits amas de galène et de calamine, qui paraissent contemporains à la roche. II serait possible que la

présence des métaux et de la dolomie (i) et peut - être même du gypse fût due à la même cause. En effet, dans tous les lieux où j'ai observé des veinules métalliques dans ce calcaire, à l'exception du fer, il esta l'état de dolomie. Les environs de la Salle et de Durfort nous présentent ce fait d'une manière bien prononcée.

6°. Gç calcaire renferme des couches d'un combustible analogue à la houille par ses caractères extérieurs.

7°. A la Voulte, on observe dans le calcaire^ à bélemnites une couche de fer oxidé rouge passant au fer oligisfe.

8°. Il existe, k sa jonction avec le calcaire oolithique inférieur, des amas de gypse plus ou moins considérables. Ce gypse, déposé tantôt sur le terrain ancien , tantôt sur le calcaire à bélemnites , est recouvert, aux environs de Durban, par l'assise inférieure des formations oolithiques. Cette

(i) Ces dolomies, que M. de Buch a le premier fait connaître, se trouvent souvent dans des position s singulières , et tout en n'adoptant pas entièrement ses idées sur leur formation , on est obligé d'admettre , comme ce célèbre géologue l'a indiqué, que leur position au milieu des terrains dans lesquels elles sont enclavées s-'accorde rarement avec la supposition d'un dépôt tranquille et régulier.

DANS LE CALCAIHK A GUYPHITItS. * *39

superposition ne laisse aucun doute sur la position relative des gypses et du calcaire.

90. Ce gypse, tantôt saccharoïde, tantôt fibreux y renferme par-tout de nombreux cristaux de quarz, qui, s'ils ne peuvent en général être regardés comme caractéristiques de cette formation gypseuse, fournissent cependant un moyen presque certain de la reconnaître dans la partie méridionale de la France.

io°. Les nombreux dépôts gypseux placés sur le second étage des deux versans de la chaîne des Pyrénées sont presque par-tout tellement voisins de l'ophite, qu'il est presque impossible qu'il n'existe pas une relation intime entre le gypse et l'ophite, quiparaissent de mêmeépoque;en outre, l'ophite reposant dans un endroit ( à la Cassasse, près Rimont) sur le calcaire à bélemnites , il est naturel de penser que les gypses des Pyrénées sont de même âge que les gypses associés au calcaire à bélemuites, et que les uns et les autres appartiennent à l'assise supérieure du lias.

Je ferai enfin remarquer que les sources salées des environs de Durban et de Perpignan sortent de ce terrain , et qu'elles sont voisines des dépôts de gypse.

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