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mètres de puissance, qui est exploitée comme marbre. Aux environs de Najac, dans le département de l'Aveyron, on observe une formation de serpentine et de calcaire qui occupe presque tout l'espace compris entre Najac et Notre-Dame-de- Laval ; elle est rarement pure ; tous les échantillons sont mélangés de mica et de quarz bleuâtre : cette serpentine, associée av^c la pierre ol taire, est encaissée dans le gneiss.

Parmi ces dépôts, un assez grand nombre paraissent être sur une même ligne , et M. Cordier {J anales des Mines, tome II) croit devoir les rapporter tous à une même couche, puissante, régnant au pied du revers oriental des montagnes primitives de l'intérieur de la France. Nous n'adoptons pas entièrement cette opinion, ayant vu des amas de serpentine, ceux de la Coquille et de la ville Aubruq par exemple, qui nous paraissent ne pas être dans la même ligne que les autres, et quy de plu$f sont circonscrits dans tous les sens ; il est donc plus naturel de les regarder comme des amas, parallèles aux couches de la formation de gneiss, et probablement contemporains au terrain.

Je fais remarquer cette circonstance : plusieurs géologues présument que les serpentines sont dues aux mêmes causes que les porphyres du grès rouge. 11 me paraît eu effet probable qu'il

existe .des serpentines produites dans des circonstances analogues à ces porphyres ; maïs il me paraît indispensable aussi d'admettre qu'il en existe dans les terrains anciens, sur l'origine desquels on n'est pas à la vérité entièrement d'accord.

Les pegma tiques et les kaolins de Saint-Yriex forment des veines et de petits filons dans les roches de gneiss et d'amphtbolites. Les veines, généralement peu puissantes, ont peu d'étendue en largeur, mais elles sont très-nombreuses: quelquefois, après avoir suivi la roche, elles la coupent tout-à-coup et prennent l'apparence de filons ; d'autres fois, elles augmentent considérablement de puissance et forment de grands amas. Les petits filons , très-abondans , sont toujours adhérens à la roche. Les kaolins sont caillouteux ou argileux; ils passent à la pegntatite d'une manière insensible, ce qui* prouve qu'ils sont le produit de leur décomposition. Les beaux kaolins se trouvent dans les lieux où les roches sont les plus décomposées et où les fiitratîons sont les plus abondantes.

§ 19. Le calcaire sacçharoïde forme aussi des .couches subordonnées dans le gneiss : nous en avons vu dans plusieurs endroits , notamment k Chavignac près Mauriac ( Cantal ), où il est exploité. Le calcaire y est sacçharoïde blanc, pasjsant au bleuâtre, comme la variété connue sous

A mas de kaolin.

Calcaire dajis le gneiss.

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le nom de bleu turquin.Ces couches calcaires se prolongent suivant le cours de la Dordogne ; on les retrouve à Archers , Roche-lès-Peyroux , etc. A Sussac, près Ey mou tiers (Creuse), lieu que nous venons de citer ; à Font blanche , près Lodève ( Hérault ) ; dans les montagnes de Saint-Pons , quifbitf partie de la montagne Noire, on observe Je même phénomène.

§ 1 3. 11 existe en outre, dans ce dernier groupe, des couches de quarz compacte, bleuâtre. Ce quarz devient souvent schisteux par un mélange de mica, et passe ainsi au gneiss. Près de la Braquerone, entre Milhau et Rodes, on voit une petite couche de quarz hyalin composée de trèspetits cristaux*, ce qui lui donne la structure granulaire; enfin, près de Saint-Cyprien (Aveyron), il existe des masses immenses, peut-être des couches de quarz blanc laiteux , fétide, intercalées dans le terrain ancien , et contenant des amas contemporains d'hématites brunes analogues à celles de l'Ariége.

Fer oxidulë c , . .

dans le § *4« * ajouterai à ce court aperçu sur ces tergneiM. pains anciens quelques mots sur la présence du fer oxidulé, qui s'y trouve disséminé dans un .assez grand nombre de points. Il existe dans ua schiste talqueux, entre Aurillac et Mont-Jalvi, dans du gneiss, au Bar, k quelques lieues de Grumeaux ; mais il est sur-tout disséminé en graudç

TERRAINS ANcnsns. ^3

abondance, près de Villefranche, à la montagne de Combenegre, sur la rive gauche de l'Àveyron.

Le terrain qui compose cette montagne est un gneiss assez micacé, passant fréquemment au granité, et contenant des amas de porphyre. On peut même dire que le granité et le porphyre y sont intimement liés ensemble; car on voit de petits filons de cette dernière roche traverser le granité dans tous les sens et se fondre avec lui.

Le fer oxidulé se présente dans le gneiss de Gombeoegre de deux manières différentes : il y forme quelques amas lenticulaires qui ont jusqu'à 3o mètres de diamètre ; mais le plus ordinairement , le fer oxidulé est* partie intégrante du gneiss ; il y remplace le mica , précisément de la même manière que le fer oligiste remplace quelquefois cette substance dans le schiste micacé, et notamment à Yillarica , au Brésil. Cette disposition du fer oxidulé donne à la roche la structure rubanée , de sorte que de loin le minerai de fer se détache en bandes noires, comme le ferait le mica. Le fer oxidulé n'est pas disséminé dans tout le terrain de gneiss ; il existe dans une couche subordonnée, dont la puissance est à peu près de dix-huit pieds. Elle a été reconnue sur une assez grande étendue par des tranchées qui ont été ouvertes dans le but d'exploiter ce minerai, très*

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riche > mais difficile k traiter à cauàé de son mélange ifatifae de quar&

Les échantillons de ce gueiss présentent souyen t le magnétisme polaire.

$ i5. Les filond métallifères sont abondant dans ce terrain; On y troute de ta galène, près d'Isaengeaux et de Pont-Gibaut. A Vezir, dans le département de FAreyrèn, on a exploité pendant quelque temps de la galène et du plorttb phosphaté ; à Serro > dans la commune de la Bastide, même département r il existe des fiions peu riches de. galène et de plomb phosphaté. Les mines de Villefort sont exploitéesdans ce terrain. A l'Est du Vigan, on trouve des fragmens de qilarz imprégnés dectuvré ëaHwnaté, provenant sans cloute de quelques afflearemens de filons.

L'hématite y existé également en amas à EAimar, près Saint- Cyprien ; eh filons à Anibialet et Villefranche, pies Alby. L'antimoine y est exploité à û$albosfc, dans la Loière.

Du terrain de transition.

$ 16. Lé terrain ancien que nous venons d'indiquer est presque toujours recouvert immédiatement par des terrains étscondaires. Cependant nous avons déjit décrit, § 6 et 7 , dès terraihs de transition sur les vèraam dû gtou j>e de Tarare. Il en existe encore vers 1 extrémité Sud de ce

TERRAIHS ANCIENS. 3^5

plateau, laquelle forme, comme nous l'avons dit , une espèce de péninsule. On observe sur les deux revers de cet avancement du terrain ancien une ban de très-étroite et peu continue de terrain de transition ; sur celui Mord, il existe principalement aux environs de Belmont , du pont de Camares et de Saint-Maurice ( Àvey ron ) ; sur le revers Sud, il est plus considérable et plus continu; près de Caunes (Aude), il forme une bande de plusieurs lieues, et se retrouve encore entre Orlagues , Bédarieux et Lodève. U est même as* sez probable que le terrain de transition est plus continu que nous ne l'indiquons , les flancs de cette partie de la chaîne primitive étant recouverts presque par- tout d'un schiste argileux analogue à celui qui , à Caunes, alterne avec des calcaires de transition.

S 17. Le premier groupe de terrain de tran* Terrains do si t ion que nous venons d'indiquer se montre à transition

«^ 1 a , 1 * 1 V. • ■ de Belmont,

1 Ouest, du coté de Belmont. En ce point, la etc. chaîne de montagnes présente la coupe suivante: le noyau qui forme le centre et qui s'étend de Saint-Pon9 à la Caune est de granité passant au gneiss. Un schiste talqueux , verdâtre , alternant avec des couches de calcaire compacte et de calcaire saccharoide blanc grisâtre, reposç sur les deux flancs de ce noyau primitif. Sur le revers du côté du département de TAveyron, on ob-