CHAPITRE III

Efforts extraordinaires pour recruterl'armée. — Application du trésor des Tuileries à ces dépenses.— Violation des capitulations des garnisons françaises laissées à Dresde et dans les places de l'Allemagne. — Fâcheux état des affaires d'Espagne. — Renvoi de Ferdinand VII à Madrid. — Engagement pris par ce prince. — Dénouement de l'expédition d'Espagne. — Réunion des frères de l'Empereur à Paris. — Le pape renvoyé à Rome. — Intrigues de tout genre des alliés. — — Proposition de Francfort. — Le duc de Vicence remplace M. de Bassano au ministère des relations extérieures. — Modifications du ministère. — M. Mole. — Ouverture du Corps législatif. — Com-

mission de l'adresse. — Ajournement du Corps législatif. — Violation de la neutralité de la Suisse. — Le duc de Vicence envoyé au quartier général des Alliés. — Correspondance de l'Impératrice avec son père. — Défection du roi de Naples. — L'Empereur confie son fils et sa femme à la garde nationale. — Son départ pour l'armée. — Adresse de la garde nationale à l'Impératrice. — Sa réponse. — Bataille de la Rothière. — Alarme dans Paris. —

— Extraits de la correspondance de l'Empereur avec le roi Joseph.

— Projet d'ordonner à l'armée d'Italie de marcher sur Genève. — Il n'y est pas donné suite. — Nobles sentiments du roi Joseph. — Lettre de l'Empereur relative au roi Murât. — Ouverture du congrès deChàtillon, —Prétentions des alliés. — Sentiments de l'Empereur. — Victoires de Champaubert, de Montmirail, de Vauxchamps. — Lettre de l'Empereur relative à une demande d'une suspension d'armes par le prince Schwarzenberg. — Napoléon écrit à l'empereur d'Autriche. — Réponse de ce prince. — Renouvellement de la proposition d'armistice. — Courtes conférences à ce sujet à Lusigny. — Mouvement rétrograde des troupes alliées sur le Rhin.

— Reddition de Soissons à l'armée prussienne. — Les alliés revenus de leurs terreurs. — Reprise des négociations du congrès de Chàtillon qui avaient été suspendues. —'Traité de Chaumont. — Propositions des alliés communiquées au conseil privé à Paris. — Les généraux Lacuée et Dejean. — Beau caractère du général Dejean. — Projet de l'Empereur de se porter sur les derrières des alliés. — Bataille de Craonne. — Réoccupation de Reims. — Mouvement rétrograde de l'armée française après la bataille de Laon. — L'Empereur se plaint des maires et des bourgeois qui découragent la résistance. — Les opérations de l'armée française rejettent les alliés dans un nouveau mouvement de retraite. — La honte de fuir les reporte sur Paris. — Communications des royalistes de Paris avec le congrès de Chàtillon. — Le prince de Bénévent et le duc de Dalberg.

— Marche des alliés sur Paris. — L'Empereur exécute son projet de se porter sur les derrières des ennemis. — Brusque dissolution du congrès de Chàtillon. — Tentatives pour détacher Bernadotte de l'alliance. — Moyens employés pour exalter l'esprit public à Paris.

— Défaite du corps prussien du général York. — Mouvement de l'armée française sur Saint-Dizier, — La crainte de l'occupation de sa capitale par les alliés ramène l'Empereur sur Paris. — Lettre confidentielle portée à l'empereur d'Autriche par M. de Wessemberg.

— Lettre de l'Empereur à l'Impératrice interceptée par Blucher.

— Sourdes menées à Paris pour contraindre l'Empereur à abdiquer.

— D'autres tendant au rappel des Bourbons. — L'Empereur pressenti par moi sur une démarche ayant pour but de lui conseiller la paix. — Motif du mécontentement qu'il exprime à cet égard. — Les coureurs ennemis aux portes de Paris. — Lenteur des'travaux de fortification qui y sont entrepris. — Lettre de Napoléon du 16 mars. — Conseil privé qui, à la lecture de cette lettre, décide le

départ de Tlmpératrice. — Refus de cette princesse de prendre la responsabilité de rester à Paris; — Départ le lendemain au milieu du morne silence de quelques curieux. — Refus du roi de Rome de quitter son appartement. — Courage de la garde nationale et des élèves de l'Ecole polytechnique. — Le maréchal Marmont est autorisé à capituler. — Départ de Paris du roi Joseph. . . 169