PLAINP. — L'ESPÉRANCE. — MENACES DE GUERRE. L. XV

1838 j'y avais pensé depuis longtemps : il me propose de se charger des dépenses d'une première enquête à ce sujet, en me demandant, pour démarche préliminaire, d'aller à Paris prendre des informations. C'est décidé en quelques jours; et, un mois juste après avoir corrigé ma dernière épreuve de l'Histoire générale , me voilà embarqué pour ce nouveau travail : je pars pour Paris.

Je partais dans un singulier moment ; car déjà fermentaient ces menaces de guerre que la France faisait entendre à la Suisse pour la forcer à expulser Louis Napoléon. La guerre paraissait imminente ; car les Suisses ne voulaient pas fléchir. Je vis entre autres à Paris une généreuse femme , une dame vaudoise qui voulait que son mari et son fils, tous deux vaudois, partissent pour défendre leur patrie. Genève réparait ses fortifications : toute la population de cette ville , depuis l'âge de quinze ans à celui de soixante était sous les armes : le service devint actif ; et toutes les troupes étaient casernées. La France nous cernait de près : car on voyait des pièces d'artillerie descendre les pentes du Jura au-dessus de Gex; et mon fils John fut appelé plusieurs fois à faire, avec de petits détachements, dans les environs de Genève des patrouilles à cheval qui duraient toute la nuit. Quoiqu'il connût l'évangile, — car il en avait déjà donné des preuves nombreuses, — son cœur s'était pourtant partagé depuis quelque temps : sa vocation de musicien, puis son service militaire l'avaient jeté dans des sociétés mondaines ; et la possibilité d'être amené d'un jour à l'autre devant son Dieu lui fit passer pendant ces quelques semaines de tristes moments.

Quant à mon projet de journal il avançait. Seulement je trouvai sur mon chemin un obstacle , que j'ai levé plus tard avec la dernière facilité , mais que je ne sus pas surmonter au moment même. Pour rédiger un journal