L. XVI
4840 toutes particulières; j'y marchais par moments comme sur des filets; et j'eus alors, peut-être plus que jamais, un continuel besoin du secours d'en haut. Or qu'est-ce qui pouvait me procurer ce secours si ce n est l'élévation continuelle du cœur à la source de toute lumière et de toute sagesse ? Dieu m'avait donc préparé d'avance et à mon insu à cet événement dont je n'avais encore aucune idée.
Je trouve dans quelques-unes des lettres de mes enfants des traces évidentes de l'heureuse influence que cette habitude exerça sur leur caractère et leur conduite. Ces lettres sont d'une date un peu postérieure ; mais je les donne ici parce qu'elles vont au sujet.
Paul m'écrivait :
« Bien cher papa , je ne puis rien avoir de nouveau à te dire puisqu'il n'y a que peu de jours que tu es parti. Nous venons de finir la petite réunion; puis nous repasserons nos leçons. Je te promets que nous ferons tout notre possible pour nous bien conduire ; soit parce que nous te l'avons promis, soit parce que maman est extrêmement fatiguée. Il fait aujourd'hui très beau temps ; de sorte que nous pourrons aller promener et faire de jolis petits bouquets. »
De Théophile :
« Cher papa je n'ai point perdu de bonnes notes au Collège et je suis le quatrième (pas le premier encore!) J'ai pensé à la prière de toutes les heures mieux qu'avant ton départ ; et, suite nécessaire, je ne m'en suis que mieux conduit ; du moins , à ce que j'ai cru apercevoir. »
De Timothée :
« Cher papa je peux t' annoncer que je crois m' être mieux conduit depuis que tu es loin; j'ai plus pensé à la prière de toutes les heures et je n'ai point perdu de bonnes notes ; oui, je me suis mieux conduit ; je n'ai point gardé de rancune. Ce n'est point du tout par vanité que je te dis cela , mais pour te dire, comme tu le désires, comment je me suis conduit. Nous nous levons ces jours à cinq heures et quart; et je m'en vais chez M. N. pour y travailler. Aujourd'hui même nous nous sommes levés à cinq heures , et nous avons été à la plaine pour nous y amuser ; après
