L. XVII

4842 montâmes en compagnie de trois charmants jeunes Français ; nous eûmes cette même compagnie pour aller jusqu'à Louëclie, puis pour passer la Gemmy, et arriver à Thun ; enfin nous visitâmes encore Lauterbrunn et le Grindehvald. — Je rentrai chez moi le 9 juillet ; et, à l'occasion de cette course, je publiai mon n^ du 21 du même mois , qui faisait tout-à-la-fois un adieu à mes lecteurs, hélas ! et un adieu aux Alpes ! En voici un extrait, qui reposera peut-être aussi un moment l'esprit du lecteur.

« La fatigue , plus sensible maintenant qu'autrefois , affaiblissait

chez moi l'effet magique des divines beautés que j'avais sous les yeux ; je sentais le monde m'échapper ; et je lui faisais mes adieux.

» C'était sur le col de la Gemmy. Là la charpente de nos montagnes semble se diviser plus naturellement qu'en aucune autre position en quatre étages à peu près égaux. Jusqu'aux Bains 4,000 pieds ; au col 7,000 ; au sommet des glaciers qui vous environnent 10 à 12,000 ; au Mont-Blanc, au Mont-Rose, à la Jungfrau, 15,000. C'est au centre de ces grandeurs, sur la ligne où finit la végétation et où commencent les glaces que, m'arrachant un instant à la société avec laquelle je voyageais , seul au bord de la formidable muraille que nous venions de gravir , appuyé sur le bâton des Alpes, les bains de Louëche sous mes pieds, les glaciers et des montagnes gigantesques à droite , à gauche et derrière moi, je fis mes adieux à ces contrées et à toutes les grandeurs et les beautés de ce genre.

» Adieu, riant et doux vallon ! Et vous, hauteurs sacrées qui l'entourez de toute part , adieu ! Solitudes augustes, silence mystérieux , cîmes qui vous perdez dans l'azur, dômes chargés de neige , ouates éblouissantes , saphir des glaciers, monde de colosses, éboulements, bruit des avalanches, voix des torrents, adieu ! Et vous sur qui reposent tous ces géants stériles, hauteurs moins surhumaines et pourtant sublimes encore , montagnes boisées jusqu'au dessus des nues, vastes tapis de verdure, gazons parfumés, brillantes cataractes, aimables chalets, asiles (à ce qu'il nous semble) de simplicité et de paix , bruit harmonieux des clochettes , beuglement des troupeaux ; et toi, petit Kandersteg, jardin charmant, et doublement tel après les horreurs du Schwaribacli , à vous aussi adieu ! La jeunesse

MENDELSOHN ET UOSSINÏ.

et les joies de cette vie s'envolent les unes après les autres : elles tombent 1842 sous vos yeux comme des feuilles d'automne ! »

» J'avoue , qu'en faisant tous les adieux dont je viens d'entretenir le lecteur, je descendais, dans ma pensée, plus bas encore que les vallées que j'avais sous mes pieds : je me retrouvais à Genève ; et là encore je m'écriais: adieu , vieille patrie !.... La vraie patrie du chrétien est dans les cieux ! »

Pendant cette petite course , un de mes enfants , mon Théodore, m'écrivait :

« Cher papa ; je te dis de revenir ; viens ; et ne t'en va plus. »

On voit qu'il prenait ses précautions pour l'avenir.

Mais il est temps de terminer ce qui concerne ce journal. L'Ancien Génevois n'avait été destiné à durer qu'un trimestre ou deux ; cette lutte continuelle me fatiguait le cœur; et je m'arrêtai avec le mois de juillet.

Cette fois une nouvelle course était encore plus excusable que les précédentes : je me hâtai donc de quitter de nouveau Genève pour quelques jours, et je partis , le août , pour me rendre encore une fois à Neufchâtel.

A mon passage par Lausanne un ami me donna un billet pour aller entendre le premier oratorio que j'aie entendu en ma vie : c'était le magnifique Lohgesang de Mendelsohn exécuté dans la cathédrale. Grande musique, splendide! On exécuta ensuite le Stabat de Rossini; mais c'est une musique comparativement légère et sans âme. Dans cette pièce, Rossini, qui d'ailleurs est rarement tragique, est encore au-dessous de lui-même : cet homme est tout musique; mais il méprise son art, et il ne connaît pas les sentiments profonds. Mendelsohn, mort si jeune, hélas ! était bien autrement sérieux : et sa musique s'en ressent.

Pendant mon séjour à Neufchâtel mes collègues m'invitèrent encore à faire une prédication ; et mon passage par cette ville fut heureux comme de coutume.