LETTRES D'ENFANTS

le faire savoir que quand le plus gros était passé ! Oh! certainement ce 1842 n'est que ton corps qui était attaqué !... Oui, ô mon Dieu, je te remercie des maux comme des biens que tu dispenses ! parce que , venant de ta main, les maux ne sont plus des maux, ce sont des bénédictions, ou tout au moins des épreuves, toujours salutaires à la foi ! toujours ! toujours ! Cher papa , repose-toi ! Tu dois te regarder pour le moment comme défunt , en attendant même que Dieu te rappelle définitivement à lui en brisant l'enveloppe. Je t'assure que la pensée que tu aurais si facilement pu mourir ne m'attristait presque pas , par la raison d'abord que la volonté du Seigneur est agréable, et surtout parce que, t' aimant beaucoup, j'ai de la peine à te voir gémir , non-seulement toi , mais maman , mais tous les chrétiens, en attendant la délivrance, le moment où la mort sera absorbée par la vie. Heureux père ! heureux père ! heureux par la grâce que Dieu t'a faite de l'aimer par dessus tout et pour toujours, et d'avoir sur la terre presque toujours des persécutions, des tristesses et des afflictions ; qui font une grande partie des bénédictions célestes sur cette terre. Soigne-toi ! si ce n'est pour toi , du moins pour nous tous qui ne voudrions pas te voir malade. Nous prions tous pour toi ; et moi en particulier.

» Ton affectionné : Ét. Bost. »

Peu après mon retour à Genève je me trouvais encore si faible que j'allai passer quelques jours à la campagne de mes amis Yaucher, à Bellevue, près de Gex.

Élisée m'écrivait :

« Cher papa , reviens bientôt. Je veux être bien sage partout où je vais ; être sage partout où j'irai. Mon maître est bien content de moi ; j'ai gagné une plume verte. Je veux bien prier Dieu et je veux bien l'aimer. »

Puis Théodore, que j'avais laissé à Bellevue, m'envoyait de son côté une lettre qui montre la passion profonde que lui inspiraient dès-lors l'agriculture et tout ce qui s'y rapporte :

« Mon cher papa ! Je voudrais te dire de dire à Théophile que le berger s'appelle Marc. Cher papa , je suis vacher ici ; je te demande si je peux coucher avec le berger ; car il est tellement gentil , doux et complaisant que ce serait ma plus grande envie de coucher, comme lui, dans l'écurie des vaches. Cher Théophile ; <r tout le monde que tu avais mis sur ta lettre