RETOUR A GENÈVE.— NEFF ET MOI, INCOMMODES. LIV. XII

1827 Trois semaines après mon retour à Genève , revenait aussi dans sa patrie Félix Neff , qui quittait ses Hautes- Alpes avec l'espoir , mais un espoir trompeur , d'y retourner un jour. J'ignorais à cette époque tout son mérite. J'avais mené moi-même une vie trop active pour avoir eu le temps de rien lire de ses rapports et de ses lettres , que j'ai eu plus tard le bonheur de connaître et de publier , parce que je pensais dès-lors, comme je le fais encore , qu'il vaut mieux donner à lire , et travailler directement, que de tant lire soi-même ce que les autres font par tout le monde ; ce qui est , selon moi , l'un des défauts saillants des chrétiens en nos jours.

Nous fumes bientôt intimement unis, lui et moi, comme le peuvent savoir ceux qui ont lu ses lettres ; et pendant quelque temps les deux églises dissidentes auraient bien voulu être débarrassées de nous : nous fûmes même un moment sur le point d'être excommuniés tous deux. — Ne trouvez pas mauvais, mes chers frères, si je rapporte un fait de ce genre ; le tout était mêlé de bonnes intentions, et il y a de cela un quart de siècle. Mais il ne faudrait pas le nier non plus, parce qu'il me serait facile de prouver ce que j'avance. Nous faisions nos écoles : voilà tout.

Mes notes de cette époque me rappellent d'une manière plus particulière les quatre vies que j'ai dit que je menais de front ;. car au milieu de mes courses si pénibles, de ces débats douloureux des églises, de ma vie de famille qui avait aussi ses peines, et à côté d'un penchant physique à la mélancolie, j'éprouvais par moments, et depuis une année environ , des douceurs spirituelles bien grandes. On a vu comment je rendais justice à tout ce qui me paraissait bon chez notre frère Malan, et combien je vivais alors sur ses cantiques, comme sur ceux des Frères. J'en ai déjà cité plusieurs exemples : je retrouve