DÉPART POUR PARIS

trouvasse enfin quelque repos, après tant d'agitations. 1851

Mais il fallait aller mettre mes affaires en ordre. Afin de ne pas faire de dépenses inutiles de voyage, je me dirigeai seul sur Neufchâtel , où j'arrivai le 23 septembre , pour y passer une horrible quinzaine à faire ma liquidation. Je distribuai tous mes effets en quatre parts : une petite que je donnai ; une autre que j'emballai ; une autre que je laissai, comme elle y est encore, chez un ami; et une autre que je vendis. J'appelle ces jours des jours horribles, et ils le furent en effet sous quelques rapports ; mais je trouvai un grand soulagement dans la famille de l'ami que je viens de mentionner, et que j'avais connu déjà vingt-cinq ans auparavant, comme un « bon, jeune et intelligent régent de village » ( page 11 ). En m'acheminant vers Neufchâtel je m'étais préparé à prendre une domestique, ou plutôt un homme de peine , pour m'aider pendant ces quinze jours d'emballage ; mais mes amis , non contents de m'accueillir chez eux , m'offrirent comme aide leurs troisenfants, leur fils et leurs deux filles. Les soins sérieux des uns, la gaîté étourdie d'une autre m'aidèrent à traverser heureusement ce moment désagréable ; et après avoir passé quatorzejours à remplir de nouveau des commodes, à coudre moi-même des balles et ballots , à clouer de vieilles caisses , puis à diriger deux ouvriers peu experts et peu expéditifs que je dus encore m'adjoindre vers la fin, je passai deux autres jours à vendre , comme un fripier des chaises, des bois de Ut, des cafetières, de la faïence, des cordes de grenier et de la vieille ferraille. 0 jours de prose et presque de désolation I Mais enfin arriva le vendredi, 8 octobre, à midi, moment que j'avais fixé avec mon aide principale pour tourner la clé , et nous nous trouvâmes en repos! Heureux, heureux moment!

Je partis de Neufchâtel le dimanche, 10 octobre, après avoir assisté à l'assemblée du matin, pour aller, à six