LA GRANDE-DUCHESSE DE MECKLENBOURG

à la tolérance. Le pasteur ajouta que le président du 1827 clergé se rendrait au service. Oh ! chers amis de Genève vous n'êtes plus à temps de prier davance pour cette affaire : mais j'ai la confiance que Dieu prévoit les prières que vous ferez sans doute après coup pour que Dieu m'ait assisté; et qu'il y aura égard. Je vais, malgré moi, donner demain dans cette ville un des premiers échantillons de la manière dont prêchent ceux qu'on appelle méthodistes : combien on va juger facilement du tout par cette seule heure ! Que Dieu me donne sagesse , douceur et force ! Je prendrai pour sujet la régénération

» Je suis allé cet après-midi voir un cher ministre évangélique, précepteur chez la grande-duchesse de Mecklenbourg : il m'a dit que cette dernière était une vraie chrétienne, qu'elle se proposait aussi de venir demain à la prédication française, et qu'elle voulait faire ma connaissance. Nous sommes alors descendus chez elle. Quelle n'a pas été ma surprise en apprenant qu'elle était sœur de ce landgrave de Hesse-Hombourg qui , lors de ma mission d'Offenbach, me reçut pour quelques semaines à Fréderichsdorf (t. 1 , p. 336 ) (1 ). Elle m'a beaucoup parlé de Savary, et avec estime : elle est en effet chrétienne prononcée et instruite : de sorte que nous fûmes très-bien ensemble. Elle m'a dit qu'elle écrirait à son frère que nous nous sommes vus : et je l'ai priée d'ajouter à sa lettre mes remerciements pour l'hospitaUté dont nous avions joui dans ses états.

» Mais que m'a-t-elle dit du rationalisme d'Allemagne! Elle a entendu elle-même, il n'y a pas longtemps, en Saxe,

(1) Et si ma surprise fut grande à cette époque , quels n'auraient pas été nos sentiments de part et d'autre quand nous aurions prévu l'avenir! Car j'avais devant moi la belle-mère de la future duchesse d'Orléans , alors bien jeune, qui, plus tard, a bien voulu me recevoir aux Tuileries et me dire même qu'elle se rappelait ma visite et ma prédication de celte époque. Mémoire de princes.

02 7»^ VOV. DE CET. SÉR. — CONVERS. CHEZ LA GU.-DUCll. L. XII.

1827 un prédicateur dire, en chaire, à l'occasion du sacrifice d'Isaac , qu'Abraham était un des premiers fanatiques mentionnés dans I histoire. Je lui ai fait répéter l'expression : et elle m'a dit qu'elle avait de la peine à en croire ses souvenirs ; mais qu'elle avait entendu l'expression de ses propres oreilles. — (Ce sont de ces découvertes que la Revue de Strasbourg vient réchauffer en France! Pauvres savants ! )

» La grande-duchesse comprend très-clairement que le Christianisme lait la guerre au monde , et que c'est pour cela que le monde le hait. Elle avait l'air de dire que tous ces gouvernements qui s'opposent tant à la prédication de la vérité savent bien ce qu'ils font, mais qu'ils ne veulent pas de la lumière. »

Ici je quitte ma lettre d'alors pour raconter d'après mes souvenirs la partie de notre conversation qui m'a laissé l'impression la plus profonde. C'est lorsque nous en vînmes au point si difficile du pouvoir de la grâce, ou plutôt du degré de ce pouvoir , pour la destruction du péché et des efforts que nous avons ou n'avons pas à faire pour le combattre. Outre madame la grande-duchesse , le précepteur dont j'ai parlé, et moi-même, il y avait là encore un autre ecclésiastique, également évangélique. Ces messieurs soutenaient tous deux , je crois , l'espèce d'antinomianisme que j'ai pu appeler chrétien , (t. i , p. 383). L'un d'eux disait que nous n'avions qu'à nous appuyer fortement et avec pleine confiance sur la grâce, et que cette grâce opérera toujours d'elle-même la sanctification. — Jawann? (oui, mais quand?) répondis-je avec une sorte de chagrin, et peu satisfait de la théorie, quelque belle qu'elle fût. Ja wann? reprit la grande-duchesse, en répétant ces deux mots sur le même ton que j'avais mis à les prononcer; comme cela arrive volontiers lorsqu'un tiers exprime notre propre pensée. On comprend