VOY. A MILAN.—TRAVERSÉE DU LAC DE LUGANO. LIV. XII

4828 peur; mais les bateliers étaient plus prudents. «Attendez que le soleil se lève derrière ces montagnes , me disaientils; alors la bise s'appaisera, ou elle deviendra plus forte , et nous saurons que faire. » — J'attends : le soleil se lève; et voilà un redoublement de furie. Ha! la (une injure)! porta l'acqua, secrient-ils; parce que la bise était telle qu'elle portait longtemps l'écume des vagues audessus de l'eau au lieu de la laisser retomber immédiatement. Je leur offris de les payer à double s'ils voulaient pourtant me traverser ; ils essayèrent un moment , en se mettant huit au lieu de quatre pour conduire leur bac, large bateau plat dont les rebords n'avaient qu'un pied de haut. Déjà on avait lâché la corde qui retenait la barque, et donné deux coups de rame , lorsque quelques-uns des bateliers refusèrent de continuer. — Il se trouvait que j'avais justement lu le matin ces mots de Matthieu (14, 31) : « 0 homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté? » Et je le leur appliquai en m'adressant au plus âgé d'entre eux. « Aha \ s'écria-t-il , en se tournant vers ses camarades, « sentite! (entendez-vous!) il dit : « gens de petite foi! » — Oui, oui, dirent les autres; mais quand nous serons là-bas sur ces rochers nous serons mal arrangés.

Il me fallut donc laisser ma voiture et mon cheval, et prendre un petit bateau qui, avec trois rameurs à deux rames chacun, me fit faire le trajet en vingt minutes. Mais c'était une vraie lutte; car nous avions la bise en flanc; et notre passage se fit en suivant une ligne absolument semblable à celle que forment les dents d'une scie , vu qu'à chaque instant nous tournions la pointe vers le rivage, puis nous la retournions rapidement contre la vague qui nous prenait en flanc, quand elle était trop forte. Chose singulière, je poussais par moment des cris d'admiration et presque de joie quand les vagues étaient le plus menaçantes !