ZÈLE ET TRISTESSE

4818 On voit par ces dernières phrases les dispositions mêlées de zèle et d'abattement dans lesquelles j'agissais. Je ne crains pas d'entretenir le public chrétien et môme le public tout entier, d'un état d'âme pareil , parce qu'il y a beaucoup d'instruction à puiser dans des expériences de ce genre. On est souvent étonné de voir par ces sortes de confessions, à quel point ceux qu'on juge pieux et fidèles, et qui le sont en quelques points, se sentent souvent pauvres, et le sont en effet : cela nous fait mieux comprendre ce que c'est que la foi et le salut par grâce. Non seulement le défaut de joie spirituelle, dont je parlais alors , cette absence de tout amour sensible pour Dieu , ces doutes mêmes sur ma régénération m'ont obsédé pendant près de vingt ans , et n'ont disparu que lentement ; mais je me ressens plus ou moins jusqu'à cette heure-ci de quelques-unes de ces peines ou de ces tentations. Je suis parfaitement tranquille sur mon salut à venir, parce que je vois que Dieu « ne rejette pas quiconque vient à lui; » mais j'ai peu de jouissance spirituelle. — Tout cela m'a inquiété pendant longtemps : à présent l'inquiétude a disparu ; il ne m'en reste qu'un . défaut de joie, et de l'humiliation. C'est probablement le régime qui me convenait.

Ajoutons du reste ce que j'ai déjà insinué, que s'il y a des chrétiens joyeux , admirablement fidèles , vrais types du racheté d'après la bible , il y en a d'autres dont la joie semble ne provenir que du tempérament, et dont la conduite répond peu à leur bonheur apparent : c'est une joie contre laquelle je ne voudrais pas changer mon humiliation et mon sentiment de pauvreté. Je ne reviendrai plus sur ce sujet qu'en passant ; et je prie , en conséquence , le lecteur de se souvenir qu'il a là , une fois pour toutes , le fond du cœur de celui dont on lit l'histoire , et qui a fait en sa vie tant de bruit contre