RAISON POUR QUITTER STRASBOURG

dans son ensemble , comme à tout le reste de ma vie isio publique. Oui , en tout cela « j'ai agi dans ma bonne cl sincère... affection pour la maison de mon Dieu, et pour ce qu'il est ordonné d'y faire » (Néh. 13, 14).

On m'a souvent reproché d'avoir continuellement changé de lieu pendant toute ma vie. Mais une accusation générale est sans aucune portée. Le lecteur verra de lui-même , chemin faisant , les raisons toujours fortes et presque toujours obligatoires, qui ont causé chacun de mes déplacements, même à l'époque où je n'ai plus été missionnaire proprement dit. A combien plus forte raison me sera-t-il facile de légitimer ces déplacements pour les temps où je l'étais! Ainsi , par exemple, quant à mon passage de Strasbourg à Colmar, quoi de plus simple , quand vous avez semé ou , si l'on veut, allumé le feu, dans un endroit, que d'aller semer ou allumer le feu dans un autre? Je ne verrais d'absurdité chez un missionnaire que de rester toujours à la même place.

Je ne quittai donc nullement Strasbourg à la légère ; ce fut pour aller travailler ailleurs. Mais il est vrai aussi que ce fut très-volontairement , et nullement par suite d'aucun ordre que j'eusse reçu de l'administration, comme voulurent le faire croire de bonne heure mes adversaires. J'ai à ce sujet une attestation que je demandai plus tard au maire de Strasbourg , quand j'appris qu'on répandait le bruit de mon expulsion. On trouvera sa lettre, pleine de bienveillance, dans le livre suivant.

Je me décidai donc, dans le courant de l'hiver, à aller m'établir au printemps à Colmar, et à partir pour cela dès les premiers jours d'avril. Mais, au moment de partir, nous éprouvâmes un singulier retard. Nos malles étaient faites et fermées ; notre demeure n'avait plus guère que les quatre murailles ; lorsque , deux jours avant notre départ, sans aucun symptôme précurseur, ma femme est