LE JEUNE BOTT ET SES DEUX AMIS

homme, nommé R., également bien dispose et placé dans 1820 la même maison ; et ces deux jeunes gens cherchaient une occasion de faire connaissance avec moi .

Cette connaissance commença d'une manière assez touchante. Je revenais d'une promenade avec le ministre Ehrmann, lorsque nous remarquâmes un jeune homme, le second de ceux dont je viens de parler, qui avait l'air de s'occuper de nous. Quelquefois il nous devançait; puis il se laissait dépasser; puis il s'arrêtait quand nous nous arrêtions : enfin il fit à M. Ehrmann une de ces questions insignifiantes qui trahissent avec naïveté le besoin d'entrer en conversation. « Il me semble, lui dit-il, que je vous ai vu quelque part. » Au bout de quelques moments la connaissance fut faite, il me dit qu'il s'occupait du salut de son âme ; et dès le même jour ou dès le lendemain, ce jeune R. m'amena son ami Bott.

A leur demande je leur donnai rendez-vous pour le dimanche suivant, de cinq à huit du soir, et R. me dit qu'il amènerait encore avec lui un autre ami , qui partageait ses sentiments. Mais , avant même ce jour-là , et à peine étais-je de retour chez moi que je vis paraître un jeune homme d'une tournure très-décente : c'était celuilà même qui m'avait été annoncé. Il me dit : « Je ne vous connais jusqu'ici que par des calomnies , j'espère vous connaître mieux dès ce jour. » Puis il ajouta qu'il avait un ami (c'était le jeune Bott) qui désirait aussi fuir la corruption du monde dans une ville idolâtre, etc.

« Comme les événements se pressent dans ces trois jours !

« Hier nous fumes arrêtés sur la grand' route , Ehrniann et moi, par deux femmes qui nous demandèrent avec instance de ces petits écrits que nous avons distribués, le jour avant , à deux pauvres voyageurs. De retour chez moi je trouve le jeune homme dont je viens de parler,