CARLSRUHE. — DERNIER JOUR DE L'ANNÉE. LIV. X

1823 mentionner ce petit événement qui fut d'ailleurs, et trèsprobablement dans l'intention de Dieu , une préparation aux travaux littéraires auxquels je me livrai plus tard, et particulièrement aux nombreuses leçons dont l'école de théologie de Genève voulut bien me charger pendant quelques années.

Les événements de notre séjour à Garlsruhe ont été si peu marquants que je puis noter dans leur nombre la jouissance que nous éprouvâmes , ma femme et moi , la veille de l'an, à la manière solennelle dont ce bon peuple allemand célèbre le passage d'une année à jl'autre. De mon côté , selon une coutume que j'avais prise chez les Frères moraves et que j'ai toujours conservée depuis , j'avais veillé avec ma femme toute la soirée du 31 décembre jusqu'à minuit , lorsque tout-à-coup nous fûmes surpris par le bruit d'une puissante détonation d'armes à feu. Nous ouvrons la croisée : c'étaient des feux de bataillon et des décharges d'artillerie qui avaient lieu à ce moment dans une plaine voisine. En même temps toutes les cloches de la ville s'ébranlent ; les décharges continuent : ce fut, sous ce ciel étoilé, par une nuit d'hiver, à cette heure inaccoutumée et dans un moment pareil, une scène profondément émouvante. Je crois que nous entendîmes en même temps quelques cris dans les rues, quelqu'un de ces youhé que les allemands poussent si volontiers dans la joie : puis nous nous souvînmes qu'au même moment des églises entières , et sans doute de nombreuses familles se mettaient en prière : nous ne tardâmes pas à en faire autant.

J'aime ces soirées là ; car c'est une grande chose que la pensée du temps qui s'écoule en silence et va se jeter dans le gouffre de l'éternité, où il s'abîme et disparaît.

Nous voilà en 4824.

Soit que le terrain de Garlsruhe fût alors très-dur sous