CARLSRUHE. — LA PHILOSOPHIE ET L'ÉVANGILE. LIV. X

1824 citoyens de la ville devient fou (car on pouvait le craindre au premier moment) sur un entretien qu'il a eu avec moi, que vais-je devenir ! » Je me hâtai de verser sur cette âme effrayée toutes les consolations de l'évangile , de le calmer, de le rassurer : il écoutait, mais il tremblait toujours ; et il reste vrai que cet homme ne refit pas de toute la soirée une seule phrase complète. Cependant nous priâmes avec lui ; nous lui parlâmes de nouveau ; et il nous quitta en paix.

Disons tout de suite que , quoique je dusse partir le lendemain matin , je ne perdis pas cet homme de vue. Je le confiai à mon ami Bott, qui se trouvait aussi à notre rendez-vous de Vieux-Brissac ; ce frère prit son adresse, lui envoya plus tard une caisse de Nouveaux Testaments catholiques à distribuer, et correspondit avec lui encore quelque temps. Il est vrai que nous n'avons pu suivre cette œuvre , et que nous ne savons plus ce qu'est devenu cet homme intéressant. Qui sait si nous ne le retrouverons pas au ciel ? Mais , supposé que l'effet d'alors se fût perdu , serait-ce une preuve qu'il n'était qu'apparent? Nullement. Qu'une poule abandonne l'œuf le mieux constitué : il périra. Donnez-nous donc des missionnaires ; ou plutôt prions le Seigneur d'en susciter !

Voilà un des beaux exemples de la puissance de la simple assertion comparée au raisonnement , et surtout de l'assertion de la vérité par excellence , comparée aux petites disputes de la logique. Il nous sembla, au moment de l'éclat, que nous voyions s'écrouler devant nos yeux toute la façade d'une grande maison.

Nous repartîmes le lendemain matin ; non sans que j'aie cru pendant quelques heures sentir encore les gendarmes sur mes talons ; et on n'aura pas de peine à comprendre que j'éprouvai un sentiment délicieux en entendant le soir les pas de notre cheval sur le pont de bois