U8 GENÈVE. — APPARITION DE LA DÉF. DES FID. LIV. XI

18-25 bien qu'une prière de ce genre , même la plus sincère , ne nous garantit nullement l'infaillibilité, mais cependant c'est l'indice d'une disposition d'esprit convenable, qu'une revue faite dans cet esprit. Quant à la question du sérieux , je puis dire que nous repassâmes mon écrit tout entier sans qu'un sourire'ait effleuré nos lèvres ; et qu'en général je ne trouvai pas dans mon ouvrage un seul mot qui fût incompatible avec l'idée de la présence de Dieu.

Dès que j'eus achevé mon ouvrage , je le lus dans les premiers jours de septembre à quelques frères ; je le retouchai jusqu'au 23 ; je le relus ensuite une dernière fois, de la manière que je viens de raconter ; puis j'allai à l'imprimeur.

Seulement l'écrit était trop grave pour que , malgré la liberté de la presse qui régnait à Genève, j'osasse l'imprimer chez nous : j'envoyai mon manuscrit à Lyon. L'ouvrage arriva à Genève le 42 novembre. Après avoir de nouveau prié chez moi pour cette affaire , j'envoyai , dès le \ 5, un exemplaire de l'écrit à chacun de nos principaux magistrats et à nos différentes sociétés littéraires ou religieuses ; en un mot je le répandis abondamment ; et la sensation commença. Elle fut d'une rare vivacité.

Elle le fut sur le public ; elle le fut aussi dans nos églises. Seulement l'effet sur celles-ci fut exactement l'inverse de ce que quelques-uns auraient attendu. Mon collègue , M. Guers , homme de paix , qui a la douceur plutôt que la force évangélique , croyait prévoir , dans la publication de cet ouvrage, l'achèvement de la rupture avec M. Malan ; car je dois le répéter , les rapports des deux églises étaient fort pénibles ; tout ce que j'en ai dit précédemment , n'en donne encore qu'une faible idée ; et le premier article de mon ouvrage protestait contre la solidarité qu'on voulait établir entre lui et nous. Ce n'était donc pas sans quelque apparence de raison que mon col-

3î> ANS.