DES ÉMOTIONS RELIGIEUSES

elle porte sur le souvenir des souffrances de Jésus, plus isor> de valeur qu'elle n'en a peut-être réellement. Chez eux, à cette émotion est particulièrement sensible dans la se- 1869 inaine qui précède Pâques. Là , et nommément dans rassemblée du vendredi soir, au moment où se lisent les paroles: « Et ayant baissé la tête il rendit l'esprit , » le lecteur ne manque jamais de s'arrêter ; toute l'église tombe à genoux ; il n'y a plus de paroles ; il n'y a plus que des larmes... Et la scène est tellement émouvante qu'en écrivant ces lignes je suis repris par cet attendrissement.

Mais c'est ce dernier fait lui-même qui montre que , si cette émotion peut avoir son côté vraiment religieux , elle a aussi son côté simplement contagieux, simplement physique. C'est ce que m'apprit plus tard ma petite philosophie de treize, de quatorze et de quinze ans, lorsque je fus revenu de Neuwied. A Genève aussi nous avions, quoique en tout petit nombre et très-inaperçus , nos assemblées de semaine sainte: là aussi, comme d'autres, je cédais abondamment pendant les premières années à cet attendrissement ; mais, je le répète, — soit la simple réflexion , qui me faisait trouver assez singulier qu'on pût pleurer ainsi à jour fixe , — soit , surtout , que je m'aperçusse que ma conduite n'était pas toujours sainte à proportion de l'attendrissement que j'avais éprouvé, — je compris bientôt qu'il ne faut pas prendre des émotions de ce genre pour mesure de sa piété. Seulement j'ai pu voir encore plus tard , à quelles continuelles oscillations sont soumises notre pauvre logique et notre pauvre nature; car j'ai pourtant regretté plus d'une fois d'avoir tari volontairement les larmes de ce genre; et j'ai senti qu'après . tout, un homme qui pleure est plus accessible à l'action de Dieu et à toute grande pensée qu'un homme qui est dans la joie ou dans l'aridité. « Heureux les pauvres ,