MOUTIERS. — JE ME DÉCIDE A PARTIR. LIV. V

1818 séquence, quand le mois de septembre nous amena cette espèce de fête, je fis du même jour , sans sortir de chaire pendant les intervalles des prédications , et sans avoir rien pris depuis la veille, trois grandes prédications, comme on les fait toujours ce jour-là. Et ce n'était pas pour être vu que je jeûnais ainsi ; mais je voulais bien qu'on vît pourtant et qu'on sût que je ne me prêtais pas à de vaines simagrées. Après le troisième service, qui eut lieu de trois à quatre , j'allai prendre un léger bouillon ; puis je revins faire, de cinq à six , encore un service surérogatoire.

Lecteur chrétien , je vous dis de moi à ce moment plus de bien que de mal. Mais voudriez-vous que je fisse confidence au public, et même à vous seul, de tout ce qui pouvait se passer de mal en moi à la même époque? Vous n'en seriez pas édifié. Rendez-moi donc la justice de croire que je me juge en mon cœur comme vous vous jugez sans doute vous-même; et alors vous serez convaincu que je ne songe pas plus à me vanter de cette partie de ma vie que d'aucune autre. Le mal, hélas ! va sans dire : supposez-en tant que vous voudrez , sauf dans les intentions ; et vous aurez une juste idée du pauvre prédicateur d'alors , et presque de celui d'aujourd'hui.

Cependant , on le comprend , cet esprit réformateur ne pouvait se concilier avec les allures d'une église nationale , toujours amie du statu quo , ou du moins des réformes paisibles et lentes : je déclarai donc à mon constituant que, tandis qu'il trouvait que je prenais trop de liberté , je me trouvais , au contraire , trop gêné ; et il me laissa partir.

Mais où aller? La question était beaucoup plus difficile qu'on ne le pense en lisant ce livre commodément dans sa chambre et loin de toute lutte. On supposera peut-être que mes frères de Genève m'attendaient ;