CHAPITRE PREMIEU

NNF.E 17S9.

Séjonr i Tersiillt*. — Journées di^i 5 et 6 ociobri!. — Étibliesemrnl <la Roi à Paris. — Coalinimlioi) de la fcrmcnlalion eiUunl dapi cette villa. — Conduite du Boi à l'éganl dea Pailemsnttde Rouen et de Metz. — Arreatalion de diverses personne.'.

Appelée par mon souverain à la place honorable de gouvernante des Enfants de France, à l'époque où la HévoluUon commençait à prendre le caractère le plus effrayant, je reçus le précieux dépôt qui m'était confié, avec ta ferme résolution de consacrer ma vie à répondre à lu confiance de Leurs Majestés, et à leur prouver le respectueux attachement dont j'étais pénétrée pour leurs augustes personnes.

Mgr le Dauphin , âgé de quatre ans , était d'un*.figure charmante et d'une intelligence surprenante, qui se dévi;loppait chaque année de manière

à donner les plus hautes espërances, si la mëchancetë des hommes n'avait enseveli dans le tombeau tant de grâces, d'espérances et de qualités propres à soutenir dignement le rang où le ciel r avait placé.

Gomme tous les yeux étaient ouverts sur Mgr le Dauphin, la Reine me demanda de ne pas le perdre de vue un instant, et de me borner à une surveillance générale sur Madame, qui, étant âgée de dix ans , devait recevoir une éducation qui ne pouvait se rapprocher de celle de son frère.

La tendresse de la Reine pour ses enfants lui faisait désirer d'être fréquemment avec eux; j'eus Thonneur d'approcher de très-près cette noble et courageuse princesse, et d'apprécier ses grandes qualités. C'est pour moi un besoin de rappeler le récit des vertus de mes augustes et infortunés souverains, ainsi que d'offrir à leur mémoire l'hommage de l'attachement que je leur conserverai jusqu'à mon dernier soupir.

Trop d'événements douloureux ont déchiré mon cœur et contristé mon esprit pour n'avoir pas affaibli ma mémoire; les fréquentes arrestations que j'ai éprouvées et les dangers que j'ai courus ne m ayant pas permis de conserver les notes que j'avais faites, je ne puis plus écrire que les fiiits qui se rappellent le plus à mon souvenir, dans les événements si frappants dont j'ai eu le malheur d'être témoin.

Je m'établis à Versailles, les premiers jours d'août 1789. Le Roi et la Reine ne pouvaient voir sans effroi les décrets dés organisa leurs de l'Assemblée se succéder avec une rapidité effrayante. La plupart des domestiques de la famille royale étaient gagnés par les factieux, en étaient les espions et leur rendaient le compte le plus exact de tout ce (ju'on y faisait, de ceux qui y étaient admis et di's diverses impressions qu'elle éprouvait. D'autres personnes, qui désiraient conserver à la fois leur influence politique et leur attachement pour Leurs Majestés, jetaient dans l'esprit de celles-ci des inquiétudes continuelles, sons prétexte de lenr rendre compte de ce qui se passait, les empêchant ainsi de prendre un parti décisif, en leur mettant perpétuellement sous les yeux les incouvénieuts qui en pouraient résulter.

Au mois de septembre de cette année, le Roi, fatigué de sa position et ne pouvant se dissimuler l'avantage que tiraient les factieux de la proximité de Paris, pensa sérieusement à quitter Versailles- II voulait, en s'éloignant de cette ville, ôter la possibilité de réaliser des projets que les propos incendiaires des Jacobins ne donnaient que trop de raison de redouter. Leurs Majestés, toujours pleines de bonté, eurent celle de me prévenir de me mettre en mesure de partir sans aucune préparation, si les circonstances l'exigeaient. Elles n'étaient point encore décidées sur le lieu où elles devaient s'éta-

blir, et je Tai toujours ignoré; mais elles changèrent bientôt d'avis et se résolurent à rester à Versailles.

Cependant les victimes se multipliaient, et les crimes restaient impunis. La populace de Versailles pensa mettre à la lanterne un malheureux boulanger, dont tout le crime était à ses yeux de faire deux sortes de pain; elle pilla sa boutique, et Ton eut bien de la peine à le tirer de ses mains. On profita de cette circonstance pour faire sentir à la municipalité la nécessité d'augmenter la force répressive; elle autorisa en conséquence le comte d'Estaing, commandant de la garde nationale de Versailles, à solliciter l'arrivée d'un secours de mille hommes de troupes réglées, et le régiment de Flandre reçut l'ordre de se rendre à Versailles.

L'esprit de ce régiment était alors excellent, ainsi que celui des chasseurs de Lorraine, qui était alors en garnison à Meudon. Ces deux corps, réunis aux gardes du corps, étaient plus que suffisants pour donner au Roi la possibilité de quitter Versailles sans éprouver la plus légère difficulté, et il eût peut-être évité par cette mesure tous les malheurs qui l'ont conduit à sa perte.

Les gardes du corps, attachés du fond du cœur à la famille royale, pénétrés de regret de s'être laissé entraîner à présenter au Roi des réclamations déplacées, désiraient ardemment trouver l'occasion de réparer leur faute et donner des preuves de

HfiHOIBSS DE UADAHB DE TOTIRZSti;

l'attachement que leur conduite héroïque a si évidemment prouvé. Ils résolurent d'employer tous les moyens possibles pour empêcher la corruption du régiment de Flandre, le conserver fidèle au Roi, et ils se flattaient d'y réussir en lui inspirant estime et confiance. Ils commencèrent par leur proposer un repas de corps, ou ils invitèrent tout ce qu'il y avait de troupes 5 Versailles; et quoique la composition de la (jarde nationale de cette ville pût leur donner quelque inquiétude, elle n'en Fut pas moins invitée à ce repas, qui se donna dans la salle de lu Comédie.

Il était superbe, et chacun des convives témoignait un, tel attachement au Roi et a la famille royale, qu'on engagea Sa Majesté à combler leurs vœux en les honorant de sa présence. L'arrivée du Roi, accompagné de la Reine et de M. le Dauphin, fit le plus grand effet : les cris de : Vive le Roi, la Reine, M. le Dauphin et toute la famille . royale! n'eurent pas besoin d'ctre commandés; c'était l'élan du ciEiir, et l'on reconnut encore en ce moment celui des Français. L'émotion qu'éprouvaient toutes les personnes fidèles au Roi rendit cette soirée aussi touchante qu'intéressante. Les Cfpurs et les télés étaient tellement électrisés, que Sa Majesté aurait été accompagnée de tous ces braves gens, partout où elle aurait voulu se retirer. On ne profita malheureusement pas de cette bonne disposition, et les factieux, lîirieux et

la per-

H» âsignimit if «tboanî 'uts- piu» > ijg* »m|hii Iwt i les .11 Ib^ (f iDt reqHK ^jpi s «stait»

^ns fe pséuHDS <ie Ls. ouaiie if niiiiiinB ; ws-

'vniait pour' tmrcer Is R<ii m. icbit à Pans €l pins BMauEHKiit CsEecntioiK «fe lens . Qiniipi Us cadias&CBt oicore le pn^ct de iTener le Aoi de jon tnine pour ▼ plucer le IkK iT Orléans» Ibl wioleiice lie leurs «iecimBiCiaiis c i iBir e lear ««nrorans et b. ci Hirfuit g «ia côté gf—*^^ de f I Mil ■■lihiii ne biisBaieiit tfoe trop ipi/if ■!!■■ le redde lonroeiir.

J0rt1NÉE5 DES â ET t$ OCTOUK* IT ^MUHriX A PABS.

Quand ie$ ÊMrtiem enrmt ifisposé ki popslate au rôle #{n'ib TouLûent hn £ûre joœr, ils rasscas- Mèreni leur» troupes aaxilîaûres, composëes de tons le» kafiditi de la capitale, et s'en altèrent tumulliwnMement en arme^ à l'Hôtel de ville se plaindre de la rareti^ an pain. Elle ëtait^ disaient--il$, occaniminée par de» accaparements bits par ordre de I* ^>/fir, qni roulait, par la &mine, les rooiettre

HÉMOIBES DE MADAME DE TOCBZEI,.

SOUS le joug dti despotisme. Ils Forcèrent les membres de la Commuue h donner l'ordre h M, de la Fayette de conduire la {jarde nationale à Versailles, pour obliger le Roi à venir à Paris, et à ramener par sa présence l'abondance dans la capilale. Une troupe de brigands, parmi lesquels étaient beaucoup d'hommes habillés en femmes et de poissardes ivres, qui avaient l'air de véritables furies, précéda la garde nationale, forçant à la suivre toutes les personnes qu'elle rencontrait sur son chemin.

Le Roi était à la chasse et n'avait pas la moindre connaissance de ce qui se passait à Paris, lorsque M. de la Devêze, gentilhomme dauphinois, vint l'avertir de la marche de ces bandits. Les chevaux de Mgr le Dauphin élaient mis pour aller à la promenade i il eût été bien facile à lu Iteine de monter dans sa voiture avec Madame et d'aller rejoindre le Roi. On n'en eut malheureusement pas l'idée, et le Roi inquiet revint sur-le-champ a Versailles.

M. de Narbonne-Fritzlard, qui se trouvait en ce moment auprès du Roi, supplia Sa Majesté de lui donner quelques troupes, avec quelques pièces de canon, l'assurant qu'elle serait bientôt débarrassée de cette troupe de bandits. « Il taut, dit-il, garder les ponts de Sèvres et de Saint-Cloud. Ou elle renoncera à son projet, ou elle passera par Meudon. Placé alors sur les hauteurs, je la canon-

s XÉMOIBES DE MADAME DE TOCEZEL.

nerai, et avec de la caTalerie, je la poursaÎTrai dans sa fuite, de manière qu'il n*en rentrera pas un seul dans Paris. « Le Roi, qui espérait toujours ramener, par sa bonté, les esprits égarés, ne put se déterminer à adopter un projet qui devait faire couler le sang de ses sujets, et laissa arriver sans obstacle cette armée de brigands, incapable d^éprouver d*aatre sentiment que celui de la rage et de Fespmr du pillage.

M. de Sûit-Priest. ministre de la maison du Roi, conseilla alors à ce prince de partir de Versailles, et il y paraissait disposé, lorsque* Tayaut quitté un instant pour conduire à Tabbaye de Saint- Cyr madame de Saint-Priest, près d'accoucher, M. Necker proBta de son absence pour jeter dans Fesprit du Roi tant d'inquiétudes sur les suites de ce parti, et sur l'impossibilité de pouvoir trouver l'argent nécessaire pour la subsistance des troupes et de sa maison, qu'il le fit changer de résolution.

Pendant toutes ces incertitudes, les brigands entouraient les grilles du château, et ayant appris la défense de tirer sur eux, ils attaquèrent les gardes du corps , en blessèrent beaucoup , en mas- -sacrèrent plusieurs, et se répandirent dans Versailles. La garde nationale de cette ville, qui s'était jointe à eux, commença à faire feu sur les gardes du corps, et ce fut de ses rangs que partit le coup qui cassa le bras à M. de Savonnières, officier des

UÉMOIItES DE MADAME DE TOUKZEL.

gardes «lu corps. Ceux-ci, frémissant de douleur et de rage de ne pouvoir se défendre, restèrent cependant impassibles; la crainte d'exposer les jours du Roi et de la famille royale retenait leurs bras, et il est impossible de rencontrer un dévouement plus héroïque que le leur.

Le Roi, profondément affligé de ce qui se passait, parut penser encore a quitter Versailles, et donna l'ordre de faire monter les voitures au château; mais elles furent arrêtées par les propres gens de l'écurie de Sa Majesté et par la garde nationale de Versailles, et il ne fut plus question de départ. Le Roi avait fait venir une partie des gardes du corps dans les cours du château, et ensuite sur ia terrasse de l'Orangerie, d'où il les fit partir pour Rambouillet, sous In conduite du duc de Ouiche, ne gardant que ceux qui faisaient le service de l'intérieur du château.

Pendant que ce dernier dlait investi, et que les brigands [»arcouraient la ville, l'Assemblée ne s'occupait que de faire sanctionner son décret du 30 septembre, pour l'acceptation des premiers articles de la Constitution, et nommément de la déclaration des Droits de l'homme. Elle décréta d'abord que le président irait à la tète d'une députation demander au Roi l'acceptation pure et simple du décret. Elle ne voulut point écouter les représentations du Roi sur l'inconvénient de donner sa sanction â des décrets isolés, sans avoir vu l'ensemble

10 MKMOIBES DE MADAME DE TOL'BZEL.

de la Constitution; et quoique, pour ôter toute défiance sur ses intentions, il consentît à donner cette sanction, la réserve qu'il y avait mise de conserver en entier entre ses mains le pouvoir exécutif et de ne s'expliquer sur la déclaration des Droits de rhomme que lorsque la Constitution serait achevée, avait extrêmement déplu à TAssemblée. Celle-ci^ plus occupée d*en venir à ses fins que des dangers que couraient le Roi et la famille royale, insista de nouveau sur Tacceptation pure et simple du décret, et fit demander Theure de Sa Majesté, pour recevoir la députation qu'elle lui enverrait à ce sujet. Le Roi consentit à la recevoir à neuf heures du soir. M. Mounier, président de l'Assemblée, était à sa tète ; et croyant le salut du Roi attaché à cette sanction, il le pressa tellement de la donner, que le prince ne put la refuser. Plein d'espoir du succès de cette démarche, le président retourna à T Assemblée, et ne vit que trop clairement, en y arrivant, quel était Tesprit qui la dirigeait, et qu'on ne pouvait compter sur son appui dans la circonstance critique où Ton se trouvait.

Le Roi, dont la position devenait à chaque moment plus inquiétante, ayant témoigné le désir de consulter T Assemblée sur le parti qu'il y avait à prendre au milieu de tant de dangers, M. Mounier, 4iccompagné de plusieurs députés, se rendit de nouveau chez le prince, au moment où l'on avertissait celui-ci de l'arrivée de M. de la Fayette, à

MKMOlilES [)K MADAME BE TOIT./.EL.

la tète (le la gaidc nutionulc ijaiisicime. Le g<iuéi'al monta sur-le-champ chez le Roi, et lui dit que n'ayant pu empêcher l'arrivée des Parisiens à Versailles, il venait le défendre avec sa garde nationale, et qu'il suppliait Su MajesttJ de vouloir bien lui confier la garde des posles extérieurs du château. Le prince y consentit, et fit relever par la garde nationale les gardes du corps, qui se retirèrent dans leurs salles, dans l'intérieur du château.

Les poissardes demandaient à grands cris à parler au Roi, pour lui porter le vreu des habitants de Paris, et on ne put les calmer qu'en en admettant douze chez le malheureux prince. Sa bonté les désarma, et leurs opinions étaient si changées en retournant vers leurs compagnes, quelles faillirent être victimes de leur fureur.

Le Rot dit alors à M. Mouiller que, ^'u l'état actuel des choses, il n'avait plus de conseil à demander, mais qu'il l'assurait qu'il ne se séparerait pas de l'Assemblée nationale. M. Mounier y retourna sur-le-cliarap, et trouva la salle occupée par une multitude de femmes ivres et de bandits. 11 y avait un tel tumulte , qu'il se vit forcé de lever la séance.

La Reine montra dans cette journée cette grandeur d'âme et ce courage qui l'ont toujours caractérisée. Sa contenance était noble et digne, son visags calme ; et quoiqu'elle ne pût se faire d'illusion sur tout ce qu'elle avait à redouter, personne n'y put

apercevoir la plus légère trace d'inquiétude; elle rassurait chacun, pensait atout, et s'occupait beaucoup plus de ce qui lui était cher que de sa propre personne.

• Cette princesse était convenue avec moi qu'au moindre bruit je conduirais ses enfants chez elle ; mais elle fit dire à onze heures du soir que si Ton avait de l'inquiétude, je les menasse, au contraire, sur-le-champ chez le Roi. Elle venait d'être avertie des dangers personnels qu'elle pouvait courir dans son appartement, et on l'avait engagée à passer la nuit dans celui du Roi ; mais elle s'y refusa positivement : « J'aime mieux, dit-elle, m'exposer à quelque danger, s'il y en a à courir, et les éloigner de la personne du Roi et de mes enfants. » Ce fiit le motif du changement de l'ordre qu'elle m'avait donné d'abord.

Le calme succéda au tumulte, et M. delà Fayette, qui était retourné dans la ville, s'endormit tellement sur cette apparente tranquillité, qu'il remonta encore au château, pour assurer le Roi et la Reine qu'ils n'avaient plus rien à craindre, les différentes personnes envoyées dans la ville ayant confirmé la tranquillité qui y régnait. La Reine me fit dire à deux heures du matin qu'elle allait se coucher, et qu'elle me conseillait d'en faire autant. Les alarmes que l'on avait éprouvées se dissipèrent. L'illusion fut complète, et chacun se retira tranquillement chez soi.

Les brigands ne s'endormaient pas, et, assurés de la garde nationale de Versailles, ils s'occupaient de l'exécution de leurs projets. Un mélange de superstition qui accompagnait leur barbarie, et qu'on aura peine à croire, les fit aller à six heures du matin chez le curé de Saint-Louis, dans la paroisse duquel ils avaient passé la nuit, pour le prier de leur dire la messe. A peine était-elle finie, qu'une partie de leur horde se répandit dans la ville, força l'hôtel des gardes du corps, massacra ceux qu'elle rencontra, et s'empara de plusieurs autres, qu'elle conduisit à la grille du château pour délibérer sur le supplice qu'elle leur infligerait. L'autre partie força les grilles, et se répandit dans les cours et les terrasses du côté du jardin, pour pénétrer ensuite dans le château. Ces bandits, qui n'éprouvaient aucun obstacle, massacrèrent deux gardes du corps qui étaient en sentinelles sous la voûte de l'appartement de Mesdames, tantes du Roi, et leur firent couper la tète par un monstre qui les suivait, et qui se faisait appeler le Coupe-téte '. Ils montèrent ensuite le grand escalier et allèrent droit à l'appartement de la Reine. Les gardes du corps, quoiqu'en petit nombre, en défendirent l'entrée avec le plus grand courage; plusieurs furent

I Ce scélérat s'appelait Joardan, et figura depuis dans les diverses scènes de carnage de la Révolution, et nommément dans les mas sacres d'Avignon, comme nous le dirons en son lieu.

i^aiest .e

^à mv4g& jL EisuBt^ *! «