TOME SECOND

PAftlS K. PLO.N ET C". IMPRIMKUKS-ÉDlTEUltS

soutenu par l'Assemblée, qui mettait les officiers dans l'impossibilité de se faire obéir, et par conséquent d'opérer aucun bien.

M. du Portail voulut imiter la conduite de M. Bertrand vis-à-vis des officiers de l'armée de terre, malgré le peu de confiance qu'il pouvait inspirer, ce ministre étant regardé comme le moteur de l'insurrection, par sa demande d'admission des soldats dans tous les clubs du royaume.

M.«^de Lessart fit aussi, de son côté, une proclamation pour engager les émigrés à rentrer en France, les assurant que le Roi ne regarderait comme de véritables amis que ceux qui reviendraient dans leur pays, où leur présence était si nécessaire, leur représentant, de plus, que si leur attachement pour sa personne les avait fait hésiter de prêter un serment qu'ils considéraient comme incompatible avec leurs devoirs, la conduite de Sa Majesté leur ôtait tout prétexte de s'y refuser.

Mais la conduite de l'Assemblée n'était rien moins que propre à appuyer la demande du Roi, et à persuader les émigrés de l'utilité de leur retour. Aussi cette proclamation fut-elle loin de produire l'effet qu'en avait espéré M. de Leissart.

L'Assemblée profita d'une erreur qui avait retardé la mise en liberté de quatre soldats accusés d'insubordination, pour déclamer contre les ministres. Une pétition de scélérats détenus dans les prisons donna occasion aux injures les plus violente^ contre

leurs personnes. On voulut qu'ils se présentassent continuellement à la barre pour rendre compte de leur conduite, et tout annonça, dès le commencement de la séance, l'impossibilité où ils se trouveraient d'exercer les fonctions de leur ministère. Le but de l'Assemblée était d'en dégoûter les véritables serviteurs du Roi, en leur étant tout moyen de le ser^4r, et de forcer ce prince à les remplacer par leurs amis et leurs créatures.

M. de Montmorin, ne pouvant plus soutenir la manière impérieuse dont l'Assemblée traitait les ministres, et les insultes journalières qu'elle leur faisait éprouver, demanda et obtint sa démission. M. de Lessart, ministre de l'intérieur, fat chargé du portefeuille, en attendant la nomination de son successeur. Le Roi en fit part à l'Assemblée, ainsi que de la nomination de MM. Geoffroy, de Ronnaire de Forges , Roucaut , Gilbert des MoUières et Desjobert pour commissaires de la trésorerie.

M. Tarbé les avait indiqués à Sa Majesté, qui les avait acceptés sans balancer. Ce ministre était sincèrement attaché au Roi ; j'eus occasion de le voir, et il me parla de ce prince de la manière la plus touchante. Il était persuadé de la nécessité de faire respecter son autorité, sans compromettre sa personne, et, pour y parvenir, de n'accorder des places qu'à des gens instruits et capables de les bien remplir, de manière que le public pût faire la différence des choix du Roi avec ceux de l'Assemblée. Mais la

persécution que cette dernière faisait souffrir à ceux qui ne partageaient pas son délire rendit souvent inutile cette sage précaution.

Le Roi fit également annoncer à TÂssemblée le choix qu'il avait fait de MM. de Brissac, d'Hervilly et de Pont-FAbbé pour commander sa garde constitutionnelle : le premier pour la commander en chef, le second pour être à la tète de la cavalerie, et le troisième à celle de Tinfanterie. La conduite franche, loyale et pleine d'honneur du duc de Brissac lui avait acquis Testime générale, et ceux qui ne partageaient pas ses opinions ne pouvaient s'empêcher de le respecter. Les deux autres étaient d'excellents officiers , et dont la réputation ne laissait rien à désirer; aussi ces choix furent-ils généralement approuvés. J'ai peu connu M. de Pont-l'Abbé, mais beaucoup M. d'Hervilly, dont le dévouement au Roi était sans bornes, et duquel j'aurai occasion de parler dans la suite de ces mémoires.

Quoique M. de Montmorin eût quitté le ministère^ il fut chargé par le Roi de donner communication à l'Assemblée de la notification qu'il avait donnée aux puissances de l'Europe de son acceptation de la Constitution, et de la réponse de chacune d'elles. Elle était dans le même sens que toutes les lettres que l'on avait fait écrire au Roi depuis son retour de Varennes, et ses ministres dans les cours étrangères étaient chargés d'insister auprès des puissances sur la nécessité où avait été le Roi

Mlf:MOIRF.S DE MADAME DE TOUftZBL.

{iraiiile pompe dans les Archives nationales ; quelle 5rrait apportée |>ar six vieillards, et que dans le moment où elle entrerait dans la salle, chacun se Irverait et resterait debout, la tête découverte. On avait proposé, pour lui faire encore plus d'honneur, de la rerevoir au bruit du canon, mais on se borna à la réception proposée d'abord. Elle fut reçue aux cris de : Vive la Constitution! et le serment fut prête par cliacpie député, la main levée sur ce livre sacré, dette («onstitution, si solennellement jurée et dont la durée devait être si courte, fiit reportée avec la même solennité dans les Archives nationales.

On délibéra ensuite sur la manière de [recevoir le Roi, lorsqu'il viendrait h TAssemblée, s'il ne serait pas à propos de supprimer, en lui parlant, le titre de Majesté, et de se borner a celui de Roi des Français; et l'on se permit à ce sujet des réflexions peu respectueuses pour l'autorité royale. On finit cependant par conserver le titre usité, en rapportant le décret qui avait déjà été prononcé, vu le mauvais effet qu'il produisait dans le public, en déclarant toutefois que toute la supériorité serait reconnue appartenir à l'Assemblée, et que le fauteuil du Roi serait à la droite de celui du président et lui serait parfaitement conforme. On convint ensuite que l'on ne se lèverait que pour le moment de l'arrivée du Roi, et que l'on ne se découvrirait que lorsqu'il se serait découvert lui-même.

On fiit promptement à même d'observer ce céré-

persécution que cette dernière feisait souflrir à ceux qui ne partageaient pas son délire rendit souvent inutile cette sage précaution.

Le Roi fit également annoncer à TAssemblée le choix qu'il avait bit de BfM. de Brissac, d*Hervilly et de Pont-FAbbé pour commander sa garde constitua tionnelle : le premier pour la commander en chef, le second pour être à la tête de la cavalerie, et le troisième à celle de Tinfanterie. La conduite franche, loyale et pleine d'honneur du duc de Brissac lui avait acquis Testime générale, et ceux qui ne partageaient pas ses opinions ne pouvaient s'empécher de le re^>ecter. Les deux autres étaient d'excellents offiaers, et dont la réputation ne laissait rien à désirer; aussi ces choix fnrent-ils généralement approuvés. J^ai peu connu M. de Pont-l'Abbé, mais beaucoup M. d'Hervilly, dont le dévouement au Roi était sans bornes, ei cfaïqoel j'aurai occasion de parier dans la suite de ces mémoires.

Quoique M. de MootiDorin eut quitté le minû»tère^ il fut chargé par le Boi de donner conraumication à rAssembiée de la notification qn^'il avait dcmnée anx pmssama» de rEnrope de son acceptation de la ConsiitiitioB^ et de la réponse de dbacone d*dl^. Ole était dass le aMne «cas que toate» lei lettres qae Vom aiait bit éam an Bot depois «m retour de VareBi»es^ «4: «es auaiifitei daas lef cours iAxm^gcns» élaieat Asurg/è^ «f iatctslier aapr» des pniwaares «ar la mù c Kxà ÊÉi oà aiati été le Bot

d'accepter une Constitution pour laquelle le vœu du peuple ëtait si fortement prononcé ; que le Roi , qui n'avait en vue que le bonheur de ses sujets, serait au comble de ses vœux, si les restrictions mises à son autorité remplissaient le but que l'Assemblée s'était proposé; que les imperfections que l'on pouvait remarquer dans la Constitution avaient été prévues, et qu'il y avait tout lieu d'espérer qu'elles pourraient être réparées sans livrer la France à de nouvelles secousses.

Le roi d'Espagne répondit qu'il était loin de vouloir troubler le repos de la France, mais qu'il ne pouvait croire à la libre accession du Roi son cousin à la Constitution, tant qu'il ne le verrait pas éloigné de Paris et des personnes soupçonnées de lui faire violence.

Le roi de Suède déclara avec sa franchise ordinaire que le roi de France n'étant pas libre, il ne pouvait reconnaître aucune mission de la part de la France.

Les autres puissances ne parlèrent que de leur désir de voir le bonheur du Roi être le fruit de tous les sacrifices qu'il faisait à celui de la France; mais, comme elles ne parlaient que très-succinctement de la nation, elles furent loin de satisfaire l'Assemblée, encore plus enivrée de sa puissance que celle qui l'avait précédée.

M. de Montmorin l'assura qu'elle n'avait rien à craindre des puissances étrangères, et que c'était au

Roi qu on devait la tranquillité de la France; mais que pour la maintenir il fallait mettre les lois en vigueur, et faire cesser Tabus des écrits incendiaires qui y mettaient un obstacle journalier.

Goupilleau et Audrein se plaignirent de ce que M. de Montmorin ne rendit pas compte de Tétat de la négociation avec la Suisse pour faire participer les déserteurs de Ghàteauvieux à l'amnistie accordée aux déserteurs français. « Quoiqu'il ait quitté le ministère, s'écria un des membres de FAssemblée, il n'en est pas moins responsable. Il ne faut pas que la responsabilité des ministres soit un vain épouvantail. » Et cette réflexion fut applaudie du plus grand nombre des membres de T Assemblée.

Depuis un mois qu'elle avait ouvert ses séances, il y en avait eu bien peu qui n'eussent été de nature à affliger le cœur du Roi et à lui démontrer l'impossibilité d'en espérer aucun bien. Sa conduite lors des massacres d'Avignon suffisait seule pour en ôter tout espoir.

La ville d'Arles, menacée par les brigands qui désolaient le comtat d'Avignon, prit le parti de la résistance. Elle déclara à l'Assemblée sa résolution de se défendre plutôt que d'être victime de la rage de ces forcenés. Les nouveaux troubles d'Avignon pouvaient légitimer cette résistance, même aux yeux de l'Assemblée.

Les brigands , ayant a leur tète Antonelle , non contents de leurs premiers excès, voulurent encore

s'approprier les dépouilles des monastères et des églises d'Avignon. Ils en pillèrent les objets précieux et les vendirent à des juifs, brisèrent les cloches, et finirent par s'emparer de l'argent qui était au mont-de-piété. La sortie de la ville de tant d'objets précieux occasionna de grands murmures. Lécuyer, un des chefs de ces bandits, pensa qu'ils en pouvaient profiter pour exciter un mouvement, qu'ils attribueraient aux personnes opposées à la réunion du Comtat à la France. Ils parviendraient par ce moyen à se débarrasser de leurs ennemis et à éviter de rendre compte des eflfets précieux dont ils s'étaient emparés. Mais, trompé dans son attente, il devint lui-même victime de sa perfidie.

Un grand nombre de mécontents, auxquels s'était jointe une troupe de femmes, se rassembla dans l'église des Cordeliers et somma Lécuyer et ses complices de s'y rendre sur-le-champ. Lécuyer n'osa s'y refuser. Pressé «par cette assemblée de rendre compte des eflfets dont il s'était emparé , la frayeur s'empara de lui ; il perdit la tète et voulut s'enfiiir. Il excita par là la fureur des meneurs de cette assemblée, qui se jetèrent sur lui et le mirent en pièces.

Les brigands de Savians , pour venger sa mort , massacrèrent quatre-vingt-dix habitants d'Avignon qu'ils retenaient prisonniers depuis le 21 août. Des familles entières subirent le même sort dans leur maison, et chaque heure annonçait de nouveaux

MÉMOIRES DE MADAME DE TOURZEL. Il

malheurs. L'abbé Mulot et M. Lescène des Maisons furent dénoncés pour s'être opposés à de pareilles horreurs et avoir requis, quoique inutilement, de M. de Perrière les soldats qu'il avait h sa disposition. Ce dernier n'eut pas honte de protéger ces brigands et de leur laisser commettre tranquillement des crimes qui font frémir la nature. Ces monstres, ne voulant cependant pas laisser connaître le nombre de leurs victimes, firent ouvrir une glacière , où ils firent jeter péle-méle les morts et les mourants, parmi lesquels se trouvaient des femmes et des enfants, que leur barbarie n'avait pas même épargnés.

Rovère, soi-disant député d'Avignon, associé aux Joùrdan, Manvielle, Tournel, Raphaël et autres brigands du Comtat, se chargea de l'apologie de ces scélérats et dénonça l'abbé Mulot et Lescène des Maisons comme ne leur ayant pas prêté l'appui nécessaire et ayant, au contraire, protégé leurs victimes : « Ils ont, disait-il, imité les Français, en combattant pour la liberté , et on les a punis par l'exil ou par la mort. » Vergniaud n'eut pas honte de lui répondre : « Vos commettants sont nos amis, et un peuple ne peut reprendre sa liberté sans passer par les horreurs de l'anarchie. » Il promit ensuite justice et paix , et fit accorder à Rovère les honneurs de la séance.

Le Pape, dépossédé de la souveraineté du Comtat par des moyens aussi iniques, fit publier un mani-

feste pour se plaindre d'une pareille violation du droit public. Il y développa toutes les manœuvres qui avaient été employées , et les crimes commis pour parvenir à opérer cette réunion, et il envoya le manifeste à toutes lés puissances de l'Europe.