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104 MKMOIBCS DE MADAME DE TOUBZEI^

Mgr le Dauphin dans mon appartoneHt, qm dffmyiit sur cette même comr et qoi, étant sitne an rode-ciiuussée, pouvait donner qndqnes inqniéfiMks. Au Horiir de la promenade, je le remoatais dans si cliunil>re ; l*ubbé Davaux Fy oocapait île il ne lui laisser connaître ni Fennoi ni le de su position, et le soir M. de Fleorieo, qui ayait servi diin.H lu marine, qui avait de Tespiitet «xintait il iiuTvcilIc», lui faisait le récit de ses voyages, qui rainiisaient et Tinstruisaient agréablement. Cet aimahUî (*iifant, qui n'était pas d'âge à préToirles iiiallieurH (|ui le menaçaient, se trouvait encore heureux et nous disait, à moi et à ma fille Pauline, les ehoNes hïs plus aimables sur le bonheur que nous lui proenrioiis, et dont, hélas! la durée devait être si courte.

(le j(Muie prince, étant extrêmement discret, ne n^pcMait jamais rien de ce qu'il entendait dire chez hi Heine et chez moi : « Avouez, me dit-il un jour, u (pie je suis i)ien discret et que je n'ai jamais •» couiproiuis personne (car ce mot, qui devait être « étranger à son âge, ne lui était que trop connu). M Je suis (*jirieux, j'aime à savoir ce qui se passe, M et si l'on se inéHait de moi, l'on s'en cacherait et («je lie saurais jamais rien. » Cette discrétion, si rare à s(ui ûge, l'a accompagné jusqu'au tombeau, malgré les mauvais traitements qu'il a soufferts dans sou alTreuse captivité.

La lleine était si mal gardée, et il était si facile

de forcer son appartement, que je lui demandai avec instance de venir coucher dans la chambre de Mgr le Dauphin. Elle eut bien de la peine à s'y décider, ne voulant pas laisser soupçonner Tinquiétude qu'elle pouvait avoir sur sa position ; mais lui ayant fait observer qu'en passant par l'escalier intérieur du jeune prince, rien n'était si facile que d'en dérober la connaissance, elle finit par y consentir, mais seulement pour les jours où il y aurait du bruit dans Paris. Cette princesse était si bonne et si occupée de tous ceux qui lui étaient attachés, qu'elle comptait pour beaucoup de leur causer la moindre petite gène. Jamais princesse ne fut plus attachante, ne marqua plus de sensibilité pour le dévouement qu'on lui témoignait et ne fut plus occupée de ce qui pouvait être agréable aux personnes qui l'approchaient. Croira-t-on qu'une reine de France en était réduite à avoir un petit chien couché dans sa chambre pour l'avertir au moindre bruit que l'on ferait entendre dans son appartement?

Mgr le Dauphin, qui aimait beaucoup la Reine, enchanté de la voir coucher dans sa chambre, courait à son lit dès qu'elle était éveillée, la serrait dans ses petits bras et lui disait les choses les plus tendres et les plus aimables. C'était le seul moment de la journée où cette princesse éprouvait quelque consolation ; son seul courage la soutenait, ainsi que l'espoir que les puissances étrangères la tire-

raient de sa cruelle situation. « Elles la connais- « sent, me dit-elle un jour, et elles savent bien que « nous ne sommes maîtres ni de nos paroles ni de « nos actions. »

Le Roi, qui s'était refusé à sanctionner le décret de vingt mille hommes que Ton voulait établir à Paris, en raison de la composition que voulait lui donner l'Assemblée, proposa, pour calmer ses inquiétudes sur Tapproche des puissances étrangères, d'établir un camp à Soissons, qui servit d'intermédiaire entre les frontières et la capitale, et de le composer de troupes de ligne, dont les chefs auraient la confiance de l'Assemblée. Il lui fit part, en même temps, qu'il avait nommé pour officiers généraux de ce camp MM. de Gustine, Alexandre Beauharnais, Gharton le cadet et Servan.

L'Empereur et le roi de Prusse ayant donné le commandement des armées qu'ils avaient rassemblées sur les frontières de la France au duc de Brunswick, ce prince voulut, avant de rentrer en France, annoncer à ses habitants les motifs et les intentions qui guidaient les deux souverains, et fit paraître en conséquence un manifeste où il annonça :

« 1° La volonté de faire rendre justice aux princes possessionnés en Alsace et en Lorraine ;

« 2° De faire cesser l'anarchie qui existait en France, les atteintes portées au trône et à la majesté royale par les violences exercées contre le Roi et

son auguste famille, et d'y rétablir le pouvoir légal ;

« 3" De rendre au Koi la sûreté et la liberté dont il était privé, et de le mettre à même d'exercer l'autorité légitime qu'il aurait toujours dû conserver. »

Il déclara, en outre, au nom de ces deux puissances, « qu'elles ne prétendaient point s'enrichir par des conquêtes, ni s'immiscer dans le gouvernement de la France , mais procurer au Roi le moyen de pouvoir faire telles convocations qu'il croirait convenables, pour travailler à assurer le bonheur de ses sujets ;

« Que les armées combinées protégeraient tous ceux qui se soumettraient au Roi et qui concourraient au rétablissement de l'ordre dans le royaume ;

« Qu'elles ordonnaient aux gardes nationaux de veiller à la sûreté des personnes et des propriétés jusqu'à l'arrivée des troupes, sous peine d'en être responsables, avertissant que ceux qui seraient pris les armes à la main seraient traités comme rebelles à leur roi et perturbateurs du repos public ;

« Qu'elles rendaient également responsables sur leurs tètes et sur leurs biens les membres de départements, de districts et de municipalités des excès qui se commettaient dans leur territoire , leur ordonnant de continuer leurs fonctions jusqu'à ce que Sa Majesté en ordonnât autrement; sommaient

19S MÉMOinES DE MADAME DE TOUftZEL.

les généraux, officiers, sous-officiers et solclats de ligne, de se soumettre au Roi sur-le-champ, comme à leur légitime souverain, et déclaraient aux habitants des villages qui oseraient se défendre contre les troupes de Leurs Majestés Impériales et Royales, et tirer sur elles, qu*ils seraient traités dans toute la rigueur des lois militaires, que leurs maisons seraient démolies ou brûlées, tandis que les habitants qui s'empresseraient de se soumettre à leur roi seraient sous la protection des troupes alliées. «Leurs Majestés Impériales etRoyales ordonnaient à la ville de Paris et à tous ses habitants, sans distinction, de se soumettre au Roi sur-le-champ, de lui rendre, avec la liberté, les égards et les respects dus à sa personne et à la famille royale, les rendant personnellement responsables des violences exercées contre eux, dont ils tireraient la vengeance la plus éclatante, en livrant Paris à une exécution militaire et à une subversion complète. Elles protestaient d'avance contre toutes les lois et décisions émanées du Roi, tant que ce prince et sa famille ne seraient pas en lieu de sûreté, et elles invitaient Sa Majesté à désigner la ville de son royaume la plus voisine des frontières où il lui plairait de se retirer sous bonne escorte, pour pouvoir y appeler ses ministres et les conseillers qu'elle jugerait à propos d'admettre, pour aviser aux moyens de rétablir Tordre et régler l'administration du royaume ; s' engageant à faire respecter à leurs

troupes la discipline la plus exacte, et demandant, par tous ces motifs, aux habitants de ne pas s'opposer à la marche des troupes, et de leur prêter assistance au besoin. »

Ce manifeste exaspéra T Assemblée, qui se livra sans ménagement à la plus violente colère ; et comme les armes manquaient, elle proposa d'employer les piques, les lances, les haches et les frondes, pour armer les citoyens. Dans l'excès de sa fureur, Lecointre s'écria : « Ne s'élèvèra-t-il pas « un homme de génie qui invente la manière dont « les hommes libres doivent faire la guerre ? »

Le manifeste du duc de Brunswick engagea le Roi à une nouvelle déclaration de ses sentiments, pour s'opposer à l'envahissement de la France. Il parla à son peuple égaré comme un père qui ne veut que son bonheur et le ramener à son devoir, en lui retraçant tout ce qu'il a sacrifié dans l'espoir de le rendre heureux, cherchant à lui prouver que c'est dans l'union seule et dans l'exacte observation de la Constitution qu'il parviendra à éviter les malheurs dont il se voit menacé.

En réponse à cette déclaration, Péthion se présenta à l'Assemblée et demanda la permission de lire une pétition dont les sections l'avaient chargé comme premier magistrat de la Commune, pour dénoncer le pouvoir exécutif . Dictée par les factieux, cette pétition était du style le plus violent. Elle représentait le Roi comme fortement opposé à la

Constitution, exaltant la clémence de la nation à propos du voyage de Yarennes. Elle accusait le Roi de la trahir et le rendait responsable de tous les maux dont les deux Assemblées étaient les auteurs. Elle demandait sa déchéance et la nomination d'une Convention pour la prononcer, fisûsait sentir la nécessité d'un changement de dynastie, et demandait que, jusqu'il rétablissement d'une Convention, l'Assemblée nonunât des ministres pris hors de son sein, pour exercer provisoirement les fonctions du pouvoir exécutif, jusqu'à la déclaration de la volonté du peuple par l'organe de la Convention nationale. Elle finissait par assurer que si les lâches et les perfides se rangeaient du côté de l'ennemi, celui-ci trouverait dix millions d'hommes libres prêts à mourir pour la défense de la patrie.

Plusieurs sections suivirent cet exemple, et l'Assemblée décréta qu'elle traiterait, le 9 août, la grande question de la déchéance.

Après de grands débats sur la validité de la dénonciation de M. de la Favette, dénonciation démentie par le maréchal Luckner, TAsemblée décréta qu'il n'y avait pas matière à accusation contre ce général.

La conduite de M. le duc d'Orléans ayant fait ouvrir les yeux a madame la duchesse d'Orléans, elle demanda et obtint en justice sa séparation de biens, d'avec ce prince, et se retira ensuite chez M. le duc de Penthièvre, son père. Madame la prin-

cesse de Lamballe, qu'il accusa d'y avoir contribué, fut de ce moment l'objet de sa haine, que l'on assura être une des causes de la fin cruelle de cette malheureuse princesse.

Les jacobins , sûrs de la direction du mouvement qu'ils se préparaient à exécuter, ne s'en cachaient plus; et leur plan était tellement connu, que Branger, médecin de Mgr le Dauphin, me remit plus de huit jours avant l'événement un petit imprimé qui était le programme le plus fidèle de cette effroyable journée, lequel fut suivi de point en point.

Il était devenu impossible de se faire illusion sur les périls que nous courions. L'Assemblée, unie d'intérêts avec les jacobins , disposant de toutes les administrations, concentrant en elle tous les pouvoirs, laissait au Roi bien peu d'espoir de pouvoir résister à des ennemis aussi dangereux qu'acharnés contre sa personne, et tout donnait lieu de craindre que ce prince ne finît par succomber dans une lutte aussi inégale.

Dans cette extrémité, on conseilla à Sa Majesté de traiter avec les jacobins et les principaux factieux de l'Assemblée; de gagner les uns par l'espoir de places lucratives qui flatteraient leur ambition et leur cupidité , et les autres par l'appât de sommes considérables, et de parvenir par ce moyen à détourner l'orage qui était à la veille d'éclater.

Boze, peintre du Roi et fort attaché à ce prince,

soi MÉMOIBES DE MADAME DE TOCBZEL.

et que Ton savait avoir quelques relations avec Vcrgniaudet quelques autres députes de la Gironde, fut chargé de traiter avec eux. Il fut également question d'entrer en négociation avec Pëthioo, Santerre, Lacroix et autres jacobins. Mais ils déclarèrent positivement ne vouloir traiter qa^avec un aristocrate d'une réputation bien établie ; car, disaient-ils, nous n'avons jamais été trompés par (!cnx-ci, et nous l'avons été plus d'une fois par les coustitutiouucis.

Lu lleiuc me demanda si je connaissais encore à Paris une personne de probité, au-dessus de tout soupçon et capable de mener adroitement une ])areille négociation. Je lui indiquai M. de La (llicze, membre du côté droit de l'Assemblée constituante, (l'une probité et d'un désintéressement à toute (épreuve, et qui, même dans le parti opposé au sien, jouissait d'une grande considération. Mais je no pus lui dissimuler qu'étant père de huit euFants, il aurait peut-être de la peine à se charger d'une négo(^iation dont les suites pouvaient être si dangereuses. A la première proposition qui lui en Fut Fuite, il n'hésita pas un instant :' « Je ne connais j)as, (lit-il, le danger d'une démarche, lorsqu'elle p(îut être utile à mon roi, et je sacrifierais volontiers ma vie pour le sortir de la cruelle situation où il se trouve. »

Le Roi le fit venir dans son cabinet, où il fîit introduit secrètement par mon valet de chambre,

qui le fit passer par le petit escalier de Mgr le Dauphin, pour que personne n'en eût connaissance. Il fut chargé de sonder les personnes en question , pour savoir ce qu'elles demandaient et si Ton croyait pouvoir se fier à leurs promesses. Elles demandèrent huit cent mille francs pour les partager entre elles, et s'engagèrent à employer tous les moyens qui étaient en leur pouvoir pour détourner le coup qui se préparait. Péthion promit de se rendre au château, au premier bruit du danger, et de donner l'ordre de repousser la force par la force, si l'on tentait une entreprise contre les Tuileries.

M. de La Ghèze leur parla à plusieurs reprises, et croyant les avoir persuadés du grand intérêt qu'ils avaient à sauver le Roi pour la sûreté de leur vie et de leur fortune, il vint rapporter à Sa Majesté leurs demandes et leurs promesses. Pour la convaincre de leur sincérité, ils firent de concert avec elle quelques démarches préparatoires, mais de nature à ne pas compromettre leur secret. Le Roi accepta leurs propositions, et pour ne pas compromettre M. de La Ghèze, si on le voyait chez lui, il me chargea de lui remettre les huit cent mille francs, qu'il n'avait pu lui donner sur-le-champ.

Les constitutionnels, alarmés du danger que leur faisait courir le péril qui menaçait le Roi, se déterminèrent à le servir malgré lui, et formèrent le projet de s'assurer des chefs des jacobins et des

factieux de rAssemblée, de réunir ensuite les députés sages et modérés, qui en entraîneraient nécessairement bien d'autres, et de redonner au Roi r autorité nécessaire pour faire marcher la Constitution.

Les jacobins , ayant eu connaissance de ce complot, n'en devinrent que plus acharnés à l'exécution de leurs projets ; et ceux qui avaient traité avec le Roi, suspectant sa bonne foi, incertains d'ailleurs de l'issue de la journée du 10 août, et craignant d'être découverts, se réunirent dans la nuit à la majorité de l'Assemblée et affichèrent à la tribune , dans la matinée du même jour, des sentiments dictés par la peur, qui les leur fit soutenir jusqu'à ce qu'ils fussent eux-mêmes victimes de leurs collègues ; tant il est vrai que le courage et la bonne foi se trouvent rarement liés avec le vice et l'intérêt personnel.

Tout ce qui se passait donnait les plus vives inquiétudes aux personnes bien pensantes, et chacun faisait parvenir au Roi les avis que l'on recevait sur la situation de Paris. M. de Paroy, craignant pour les jours de Leurs Majestés et ceux de Mgr le Dauphin, me pria d'offrir de sa part à la Reine trois cuirasses de douze doubles de taffetas, impénétrables à la balle et au poignard, qu'il avait fait faire pour elle, pour le Roi et pour Mgr le Dauphin, et me remit un poignard pour en faire l'essai. Je les portai chez la Reine, qui essaya sur-le-champ

celle qui lui était destinée ; et, me voyant le poignard entre les mains, elle me dit, du plus grand sangfroid : « Frappez-moi pour en faire l'essai. » Je ne pus soutenir une pareille idée, qui me fit frémir, et je lui déclarai que rien ne me déterminerait à Un pareil geste. Elle ôta alors sa cuirasse dont je me saisis ; je la mis sur ma robe, et je la frappai du poignard, qui, comme l'avait dit M. de Paroy, se trouva impénétrable à ses coups. La Reine convint alors avec le Roi que chacun d'eux s'en revêtirait à la première apparence de danger, ce qui fiit exécuté. On peut juger par ce trait de l'horreur de la situation de la famille royale et de celle des habitants des Tuileries, lorsqu'on en était réduit à employer de pareils moyens.