IMITATION DU VENT ET DE L’OURAGAN

Faites construire un cylindre en bois M, de trois pieds de diamètre , et de la largeur du taffetas N.

Sur ce cylindre, à quatre pouces de distance l’une de l’autre, sont des règles clouées IT, qui, dans leur rotation sur l’enveloppe de taffetas , excitent un sifflement plus ou moins fort, selon le mouvement qu’on imprime à la manivelle.

Avant de terminer ce chapitre, le dernier

sur la fantasmagorie, je veux rappeler une aventure qui joua un grand rôle dans le procès du célèbre collier; de toutes les apparitions réelles, celle-là fut bien certainement la plus étonnante ; et elle peut servir à démontrer que la supposition d’un homme aposté pour offrir l’image d’un individu mort , n’a rien d’invraisemblable , quoique M. Salverte la trouve inadmissible. On sait en effet que la jeune courtisane d’Oliva joua dans le jardin de Versailles le rôle de Marie Antoinette , avec qui elle avait quelque ressemblance de taille et de visage; elle accueillit le cardinal de Rohan , et lui parla même comme si elle eût été réellement cette reine, et le cardinal y fut trompé ; on se demande encore aujourd’hui, comment il put en être ainsi; comment ce prince, qui voyait journellement la reine et entendait sa voix , montra un tel excès de crédulité. Il fallait sans doute que la baguette magique de Cagliostro eût passé par là; mais j’ai déjà dit quel empire Cagliostro possédait sur le cardinal de Rohan , dont il était le vrai Nostradamus; et je n’ai fait mention de ce trait connu que pour venir à l’appui de l’explication dont s’éloigne M. Salverte sur l’apparition du fils de l’empereur Basile.

Je ne finirai pas sur cette matière sans citer

un vers de Virgile, où le sens de deux mots forme pour nous un rapprochement très philosophique. En effet, pour les hommes instruits, les miracles et les bagatelles se tiennent de près? et l’on a pu dire de tous les cultes :

Heu! quœ non nugas quœ non miracula fingunt?