DE .'UI6E.4RD

» un mûr examen, Us adrcsseronl sans différer leurs » mémoires au secrétaire d’Élat, à l’effet de pouvoir » ensuite en discuter le mérite dans le conseil du •n Roi, en n’oubliant pas surtout de proposer le genre » d’impôt qui paroit être le moins onéreux à chaque » province. Sa Majesté vous convoquera ensuite pour » concerter le plan général qui paroitra, d’après les il mémoires respectifs des provinces, convenir le » plus à la prospérité générale de cet empire, et I) désormais les états généraux se trouveront convoy qués et composés naturellement de la moitié des i> députés des états nationaux. »

OBSERVATIOX.

Il résulte de ce plan de conduite que le Roi n’aura plus besoin de parlements pour l’emprunt et l’impôt, qui seront accordés à l’avenir par les états des provinces, comme leurs légitimes représentants. Les états généraux, en ce cas là, deviendront inutiles, et c’est le point le plus important à éviter, attendu leur prétention de partager la souveraineté quand ils sont assemblés.

Lecture faite, la Reine me dit :

«Est-ce que vous croyez que M. Necker veut nous tromper?

— Je ne sais pas, Madame, si la volonté, si l’in-

m MÉMOIRES SECRETS

' tention de M. \ecker sont de tromper Vos Majestés, mais je suis sûr qu’il se trompe : c’est la même chose pour l’Etat.

— Comment! M. \ecker nous feroit jouer notre royaume à quitte ou double?

— Madame, je vous eslimerois bien heureuse:

Vos Majestés auroient une chance pour elles; je ne leur en connois aucune.

— Miséricorde! que me dites-vous donc là?

— Une grande vérité.

— Je suis bien fâchée que vous ayez montré ce mémoire à mon frère d’Artois.

— Et pourquoi donc. Madame? Dans les familles particulières, quand il arrive de grands malheurs on se rassemble tous, quand même il y auroit quelques petits chiffonnages parmi les parents.

— Ce n’est pas que mon frère d’Artois ne nous aime pas, mais il est poussé par une faction infernale qui nous perdra tous. »

Et elle se mit à pleurer et à essuyer ses yeux avec son mouchoir.

U Que voulez-vous que je fasse de ce mémoire?

— Le présenter au Roi, et qu’il force M. Neckerd’y répondre. Je parie ma tête qu’il ne le pourra jamais. «

Le Roi le communiqua à cet homme, qui lui demanda quinze jours pour y faire ses observations. A ce terme le Roi lui en parla, et, sous

DE AUGEARD

le prétexte d’afiaires immenses que lui procuraient les états généraux, il demanda à Sa Majesté quinze autres jours. Le 23 juin arriva, et jamais il n’y a répondu.

Le vendredi suivant je rencontrai Target dans la galerie. Après lui avoir fait mon compliment sur ce qu’il étoit des états généraux, je lui dis :

U Votre grande attention et votre principal soin doivent consister, dans tout ce que vous ferez, de rogner les pouces des ministres le plus près possible, surtout d’exiger leur responsabilité; ce sont eux qui sont les vraies causes de notre malheur et de ceux du Roi. 11 m’est impossible d’imaginer que vous puissiez avoir d’autres intentions. Le Roi se livre de trop bonne grâce dans vos bras et a dans son cœur trop d’amour pour son peuple pour que je puisse croire que qui que ce soit dans votre assemblée veuille atténuer son autorité légitime. Que ce déficit, tout considérable qu’il est, ne vous effraye pas. J’ai des moyens de le faire disparoitre sans emprunt, sans impôts, sans banqueroute, sans aliénation de domaines, sans création de charges nouvelles et sans toucher aux droits et à la propriété d’aucuns citoyens. »

Voici sa réponse ;

a S’il existoitdans le royaume un particulier quelconque qui, par hasard ou autrement, eût découvert une mine d’or grosse et longue comme le canal

de Versailles, il faudroit éloulfer cet homme-là; nous tenons aujourd’hui le Roi dans noire puissance, il y passera dans toute l’étendue de la filière. »

Je ne puis peindre ma surprise et mon indignation. Je courus sur-le-champ che* la Reine pour l’en avertir, je ne pus la voir qu’à neuf heures du soir. Je lui demandai un autre travail particulier. Elle me dit ;

U Je ne puis pas demain, je passe la journée à Meudon auprès de mon fils; je ne puis pas aprèsdemain , c’est la procession des cordons bleus , je retourne après midi à Meudon. A lundi dix heures du malin. »

En entrant chez elle, voici comment je débutai : U II est de toute nécessité que je rende compte à Votre Majesté d’une conversation que j’ai eue avec Target, qui me confirme de plus en plus qu’il se forme dans le royaume une conjuration, n

Après la lui avoir rendue mot pour mot, je me permis d’ajouter :

tt Le monstre que Vos Majestés ont à combattre sera pcnt-élre dans un mois trop fort pour le terrasser. Il faut le prévenir dans ce moment-ci , cela vous doit être encore très-facile. Je supplie Votre Majesté de vouloir bien à ce sujet m’écouter un moment. Je désirerois que le Roi commençât par écrire aux états généraux une lettre conçue à peu près dans ces

DE AIGEARD.

termes ; « Je suis dans l’usage, Messieurs , de passer une partie de cette saison dans mes maisons de plaisance. Je partirai dans quatre jours pour Compiègne. Je serois fâché de m’éloigner de vous ; vous me ferez donc plaisir de vous rendre à Soissons , pour être là plus à portée les uns des autres , à raison des conférences que nous ne cesserons d’avoir pour arriver aux moyens de faire mutuellement le bonheur des peuples. » Ils n’oseront point encore aujourd’hui refuser Vos Majestés. Dans un mois il ne seroit peutêtre plus temps.

» Cinq à six jours après leur installation à Soissons le Roi enverroit au Parlement des lettres patentes pour le transférer à Noyon. Elles y seraient enregistrées librement; cela vaut beaucoup mieux que la voie des lettres de cachet que vous a fait employer M. de Lamoignon ; vous feriez ensuite former sous Compiègne un camp de plaisance d’environ trente mille hommes , vos personnes seraient alors en sûreté. Si ensuite, par hasard, il s’élevoit dans les états généraux un être assez ingrat pour, oubliant vos actes de bienveillance, vous disputer la moindre |)etite portion de votre autorité légitime, le Roi enverroit à Soissons un ministre pour notifier à l’assemblée, qu’étant instruit d’une manière sûre de ce qui s’étoit dit et passé la veille, il déclaroit que si par la suite on agitoit de pareilles questions, il ne pourrait trai-

ter les auteurs de la motion que comme criminels de lèse-rnajesté, et les livreroit à la justice pour leur procès être fait et parfait; et si malgré cet avis un êire assez hardi s’avisoit de passer outre cette défense, quand même ce seroit le duc d’Orléans, if faudroit le faire enlever la nuit par six cents dragons, et lui faire trancher la tête par un jugement légal du Parlement.))

La Reine , j'en suis certain , en a parlé au Roi , qui l’a proposé à M. Necker. Ce ministre l’en a détourné, sous prétexte qu’il n’y avoit point d’argent au trésor pour transférer la famille royale à Compiègne. Il se contenta de lui dire que si sa personne ne se croyoit pas en sûreté, il étoit suffisant de faire venir aux portes de Paris une vingtaine de mille hommes qui contiendroient la capitale, sans forcer les états généraux d’aller à Soissons. Cela eût été cependant bien différent; il étoit bien plus difficile de corrompre les troupes à Compiègne.

La Reine me dit ensuite :

“Mais qu’auricz-vous fait si, quand l’archevêque nous a quittés , on vous eût donné les finances?

— Rien de tout ce qu’il a fait.

— Mais nous avions promis les étals généraux trop formellement; les Parlements tous nous tourmentèrent, nous excédèrent, ils s’étoient déclarés incompétents en matière d’impôts.

— Ils avoient raison , Madame ; mais ils ont eu tort

DE AUGEARD. 1S9

de demander la convocation des étals généraux, cela ne les regarde pas, parce qu’ils n’ont absolument de pouvoir que celui qu’ils tiennent du Roi, et que pour l’étendue du ressort qui leur est circonscrit. Par exemple , le Parlement de Normandie n’a rien à voir dans le ressort du Parlement de Paris, celui-ci n’a rien à voir dans les ressorts de la Bretagne , de la Bourgogne et du Languedoc ; d’ailleurs il ne s’agissoit pas de ces grandes questions d’Etat qui embrassent l’universalité de l’empire, ni de la position du Roi Jean et de François l", ni du démembrement du royaume par siiite d’une guerre malbeureiise. 11 s’agit d’argent, et voilà tout. 11 étoil donc inutile d’amalgamer aux états généraux les provinces qui d’elles-mémes et par leur constitution vous accordent des secours.

— Je vous comprends bien; je ne sais pas comment cette réflexion-là n’est pas venue à M. Necker, car le nombre des députés auroit été infiniment moins nombreux.

— Je me garderois bien. Madame, d’inculper les intentions de M. Necker ; mais où a-t-il appris notre constitution et les lois du royaume? Il y a trois ordres qui le composent; dans les anciennes assises nationales, ils étoienl tous parfaitement égaux en nombre, pour qu’un ordre ne pût pas nuire aux deux autres.

— Oui , mais le tiers état étant vingt-trois fois

MKMOIRES SECRETS

plus considérable que les deux autres ordres, M. N'ecker a cru qu'il éloit juste de lui donner une double représentation.

— Mais, Madame, si c’est à raison de la population d’un ordre que la représentation en doit être fixée, le raisonnement de M. Xeckcr n’est pas juste; il faudroil lui donner vin<;t-trois fois plus de représentants; mais c’est parce qu’il est vingt-trois fuis plus considérable que l’on ne devoit point en augmenter les forces, car si on vient à opiner par tète, il pourrait bien en résulter la destruction de la noblesse et du clergé

— La noblesse et le clergé, ajouta la Reine, ont bien des torts vis-à-vis de nous ; ils nous ont abandonnés, ainsi que les Parlements.

— Ce seroit bien mal à eux. Ils tiennent leurs places et toute leur existence de vos bienfaits, et le tiers état, ne vous devant rien, est aussi moins dans votre dépendance. Quant à vos Parlements, ils n’en ont jamais voulu à votre autorité, mais bien à celle de vos ministres, qui n’ont jamais pensé qu’à la leur.

— Vous êtes bien coupable de ne vous être pas fait plus connoitre.

1 Mon sentiment étoît de ne mettre dans les étals généraux que des propriétaires nobles ou da tiers étal , car comment des gens sans propriété ou des agioteurs peuvent-ils délibérer sur Timpàt? 11 doit leur être indifrérent que les peuples soient écrasés par les contributions.

DE AUGEARD

— Je ne dois jamais, Madame, parler à Votre Majesté que des affaires de sa maison, je ne suis point ministre; si je m’étois avisé de vous parler des affaires d’Etat, vous auriez pu, et avec raison, me regarder comme un intrigant

— Je ne puis concevoir pourquoi on laisse des tribunes et qu’on y laisse surtout entrer la populace. Je ne sais pas pourquoi M. Necker n’y a pas prévu , car cela peut devenir très-dangereux.

— Votre Majesté a grandement raison , mais je vois bien d’autres choses encore bien plus dangereuses.

— Votre attachement pour moi peut aussi vous faire voir les choses d’une manière trop exaltée.

— Oh! Madame, que je désirerois me tromper!

Je ne denaande qu’une seule chose à Votre Majesté , c’est d’exécuter le projet de Compiègne. «

Notre conversation en resta là; mais quelques jours après elle me dit :

U Compiègne n’aura pas lieu, mais vous serez content de ce qui va se passer. »

Elle vouloit me parler de la journée du 23 juin; et le lendemain ou le surlendemain elle me dit :

« Je crois effectivement que vous avez raison sur le compte de M. Necker, nous saurons mettre ordre à tout cela. »

Le Roi nomma alors un ministère composé de gens plus forts, c’étoient MM. de la Vauguyon et de Bre-

19S XIÉMOIRES SECRETS

leuil , et Neckcr éloil renvoyé. La Reine me demanda

le lendemain ;

Il Êtes-vous plus content? Voyez-vous moins noir? — Le nouveau ministère ressemble enfin à quelque chose, mais il ne durera pas huit jours, n

Arriva la journée du 14 et surtout du 16 juillet. La ferme générale me choisit ce jour-là pour aller à l’hôtel de ville représenter à la Commune combien il étoit intéressant pour le service des rentes de la ville que l’on rétablît sur-le-champ les barrières; pre.sque toutes avoient été brûlées la nuit, e.vcepté les deux seules qui étoient appuyées sur les murs des jardins de Monceau.v ; on me donna des commissaires pour m’y accompagner, c’étoit une des opérations les plus périlleuses possibles. J’ai entendu à plusieurs reprises le peuple crier :

Il C’étoit bien la peine de nous faire tant travailler pour voir sous nos yeux rétablir ces barrières ! Nous n’avons fait que ce que l’on nous a dit de faire , et nous n’en souffrirons plus. «

Lorsque j’étois le matin au bureau de la Commune, on avoit annoncé deux députés de l’.Assemblée nationale, c’étoient Duport et Desmeimiers ; ce dernier, de l’air le plus Catilina, leur dit :

Il .Messieurs , la Révolution est faite, tout périra plutôt qu’elle ne soit point faite; le Roi viendra dans la journée lui rendre hommage dans le même lieu

DE AlUEARD.

OÙ je parle, et c’est le seul parti qui lui reste à prendre. »

Je retournai à l’iiôlel de ville sur les quatre heures avec les deux commissaires que l’on m’avoit donnés, dont un s’appeloit Joly et est devenu depuis garde du sceau.

A peine étions-nous entrés , on annonça l’arrivée du Roi , et j’eus la douleur de voir devant mes yeux ce bon prince faire amende honorable et accepter la cocarde des révoltés.

Les passages de Paris à Versailles se trouvèrent obstrués pendant deux ou trois jours , je ne pus voir la Reine que le dimanche suivant. Je me trouvai seul avec le Roi et elle après le dîner.

U J’ai bien tremblé pour vous, me dit-elle (M. Berthier avoit été massacré) ; vous concevez bien que si nous voulions, nous ferions bientôt finir cette affairelà ; mais il faudroit répandre le sang de nos sujets.

— Madame, M. le comte de Horn, un des plus grands seigneurs de l’Empire, parent de M. le duc d’Orléans, régent du royaume, fit une action basse à raison de laquelle il fut condamné à être rompu par arrêt du Parlement. On demanda sa grâce au Régent, qui répondit : u Quand j’ai du mauvais sang, je me le fais tirer. »

— Etiez-vous à Paris ?

— Oui, Madame, et j’ai eu le malheur de voir

MKUOIRES SECRETS

arriver le Roi à l’Iiôtel de ville. J’aiirois cru que Leurs Majeslcs auroienl suivi M. le maréchal de Broglie.

— .Vos amis nous ont conseillé de rester, ils noos ont dit que si nous quittions Versailles nous ferions massacrer la noblesse de notre capitale. »

Personne n’ignore ce qui s’est passé la nuit du 3 au 4 août, la lapidation de l’archeieqiie de Paris. Les Mémoires ne doivent contenir que les détails des faits où j’ai eu mallieureusement quelques rapports dans cette infernale Révolution.

Mc promenant aux Tuileries le lendemain de la fête du Roi, avec un ou deux de mes amis, M. du Sanix, académicien, se joignit à nous. Vous parlions des affaires présentes.

tt €ette affaire-là, nous dit-il, ne se consolidera bien qu’aulant que le Roi résidera dans ce château; on a fait une grande faute le IG juillet de ne l’avoir pas retenu. La demeure d’un Roi doit être, ajoutat-il, dans sa capitale.

— Vous avez raison, lui ai-je répondu , mais qui a le droit dans ses États de le forcer à y faire sa résidence?

— Quand c’est le bien de tous, il faut bien l’y forcer, et on en viendra là. »

Je ne parle de cette anecdote que parce que ce du Saulx a déposé ce fait et ma réponse dans le procès

DF. .AiioE.^nn.

qui depuis m’a clé fait à la requcle du comilc des recherches, .l’en rendis compte le lendemain à la Reine, qui, pour me rassurer, me dit toujours avec bonté :

« Votre attachement |K)iir nous vous rend malhcnreux, vous voj'cz trop en noir. Tranquillisez-vous, M. de La Fayette nous a assuré que nous n’avions rien à craindre, que tout est prévu, qu’au moindre mouvement il se |K)rteroit à Sèvres avec du canon , et qu’on en scroit quille |)our couper deux ou trois arcfies do pont. »

Je demandai dans ce moment à la Reine la permission d’aller à Biizancy; ma fille relevoit de couches, sa santé exiqcoil de restera la campagne pour se rétablir. J’assurai Sa Majesté que je scrois toujours en moins de trente-six beures à l’ersailles , et elle eut la bonté de m’accorder le congé d’un mois que je lui demandois.

Je rerus le 7 octobre un courrier chez moi à Buuancy , pour me prévenir de retourner à Paris sans perdre une seule minute. Je me mis sur-le-champ dans ma voiture , et à Reims j’appris que la famille royale avoit été forcée dans le château de Versailles et conduite à l’aris au palais des Tuileries. Je trouvai à mon hôtel un homme de la Reine qui me dit que Sa Majesté m’allendoit. Je montai trois quarts d’heure après au château. Sa Majesté me fit signe de m’ap-

procher d’elle ; elle me remit une petite clef dont elle désiroit que j’eusse la garde, et me recommanda de monter tout de suite après la messe à son appartement. A peine j’y fus entré et eus fermé la porte, qu’elle y fut elle-même voir si on ne nous écou toit pas.

U Nous ne sommes pas bien ici, passons ailleurs. »

.Même attention de sa part à la porte de cette pièce.

U Nous ne sommes pas encore bien ici. n

Elle me fait passer dans une autre où elle trouve Aladame Royale.

U Laisse-nous, mon enfant, j’ai à travailler avec M. Augeard. Voyez, me dit-elle, comme elle est couchée, n

En effet, une ottomane lui servoit de lit. Elle commença par me dire :

U Je vous fais mes excuses; je croyois votre tête exaltée , c’est la mienne qui est aveugle ; M. le duc d’Orléans a voulu nous faire assassiner. »

Elle me raconta alors toutes les horreurs des journées des 5 et 6 octobre , et dans les plus grands détails.

tt La Reine me fait-elle l’honneur de me faire part de toutes ces atrocités pour me demander conseil?

— Oui , assurément.

— Votre Majesté est prisonnière.

— Mon Dieu! que me dites-vous là!

— Madame , cela est très-vrai. Dès que Votre Ma-

DE AUGEARD

jeslé n’a plus sa garde d’honneur, elle est prisonnière.

— Ces gens-là , j’ose le dire , sont plus attentifs que nos gardes.

— Attention de geôliers ; je ne veux vous en donner, Madame, d’autre preuve que de vous rappeler la précaution que je vous ai vue prendre de voir aux portes si on ne vous écoutoit pas : l’auriex-vous prise avec vos gardes?

— Mais que faut-il donc faire?

— Votre position est infiniment critique, car enfin ce serait un crime même de vous déguiser que le royaume essuie une très-grande maladie, et qui ne fera que croître de mois en mois.

— Mais enfin il doit y avoir du remède. Vous ne le regardez pas comme désespéré?

— Je ne le crois pas. Votre situation n’en est pas moins Irès-fàcheuse ; l’Empereur, votre frère , ne peut vous donner aucun secours, sa vilaine guerre avec les Turcs l’occupe ailleurs, et ces scélérats lui donnent dans ses provinces belgiques du fil à retordre; il faut absolument lui faire envisager l’affaire de la France comme la sienne propre; il seroit nécessaire qu’une personne sûre et fidèle, et en qui il aurait la plus grande confiance, se rendit à Vienne à cet effet.

— Effectivement, c’est bien notre intention

19S MliUOJBËS SECBËTS .

— Je ne connois qu’une personne au monde capable de remplir celle mission.

— El qui clone ?

— C’csl l’olre Majeslé.

— Quoi! je laisserois seul le Roi?

— Je ne connois qu’un seul nwyea, et il est infaillible, pour sauver les jours du Roi, les vôtres, ceux de vos enfanls. Madame, el ceux de l’empire ; c’esl de vous en aller avec Madame Royale el M. le Dauphin habillé en pelile fille, non pas en. Reine, non pas en princesse, mais en simple particulière. C’est à Voire Majesté à rélléchir dans sa sagesse sur le parti que je lui propose; mais si elle s’y détermine, il faut qu’elle ne confie son secret à qui que ce soit au monde. Le plan où oo ne pourvoit mettre qu’une personne dans sa confidence seroit cerlainemcnl le meilleur; mais comme cela est impossible, il faut en chercher un où il ne faudra que deux confidents. Si Votre Majesté s’arrête à qui en exige plus de quatre, il sera impraticable, et tout sera perdu. Je supplie la Reine de me donner vingt- quatre heures pour fixer mes idées là-dessus d’une manière invariable. J’ajouterai : Les assassinais commis sur votre personne sont une excuse de la mesure que je vous conseille. Vous n’étes pas en Frajace Reine régnante, vous n’êtes qu’épouse du Roi régnant. A la Reine s’appartient pas la connoissance des. aifaires

DE AIGEABD.

du rojautne ; elle ne doit s’en mêler qae quand elle est Régente. Vous déjouerez les factieux et le duc d’Orléans. On ne pourra plus vous accuser devons opposer à la nouvelle constitution qu’on veut donner à la France, et vos jours seront sauvés. »

Le leudemain je trouvai la Reine assez disposée. Elle me demanda si j’avois arrêté quelque chose. Je me permis de lui faire part de mon plan. Je crois encore, et sans aucun amour-propre, qu’on ne poovoit en concevoir de meilleur.

U Quand Votre Majesté sera abstdamenl décidée , j’écrirai à ma fille de revenir à Paris. Je ne lui ferai part de rien, mais je lui dirai que les parents de madame la marquise de Giinecourl, qui a une terre près des miennes , m’avoient chargé de ramener la bonne et ses deux enfants, et que nous partirions à huit heures du soir. Je me trouverai dans l’appartement de madame Thibaut, votre première femme de chambre, à sept heures et demie. A ce moment le service de M. le Dauphin est entièreniHmt fini ; vous le ferez monter par le petit escalier dérobé qui monte à votre appartement; on l’habillera en petite fille, de la même étoffe et de 1a même couleur que Madame Royale; puis vous monterez avec madame Thibaut au haut des combles, où est un escalier qui se rend à la cour des Princes. Là il se trouvera un carrosse très-simple à deux chevau.x qui vous con-

(luira à la porte de mon hôtel, et si Votre Majesté veut, je l’accompagnerai; si elle aime mieux, je l’attendrai chez moi avec ma hile.

» Nous monterons ensuite dans ma voiture; la Reine se mettra sur le devant, comme une gouvernante, avec ses deux enfants, afin d’éviter toute espèce de soupçon à mes courriers, qui sont bien connus sur la route, puisqu’on m’y voit douze fois par an. Je serai muni de mon passe-port et de ma permission de poste. Apres la sortie de Paris, il faudra bien mettre ma fille dans la confidence, puisque Votre Majesté veut bien la souffrir quelquefois à son jeu, et que, par conséquent, il lui seroit impossible de ne pas reconnoître la Reine.

n Nous serons à la pointe du jour à Rraisne, c’està-dire quatre lieues au delà de Soissons, et pour lors j’exigerai de Votre .Majesté de se remettre et ses enfants sur le devant de sa voiture, de peur de donner toujours à mes gens le moindre éveil. Nous serons à Reims à neuf heures.

— .Mais si j’allois y être reconnue; si nous pouvions l’éviter?

— Cela seroit facile : il faudroit dans ce cas quitter la poste à une lieue de Reims, y avoir un relais qui nous mèneroit à Saint-Thierry, maison de campagne de l’archevêque. Votre Majesté y déjeuneroit avec ses enfants, et le même relais nous mèneroit à

DE Al'GEARD.

la posle d’isie, quatre lieues au-dessus de Reiras. Nous prendrions une traverse de cinq lieues, trèsbonne, qui mène à la poste de Pauvre, où il n’y a que cinq ou six maisons, puis à Vouzières par la plus belle route. Pour y arriver vous ne passerez pas même par la municipalité. La Reine entrera par mon parc pour descendre au château. Pendant qu’elle mangera un morceau, on examinera la voiture pour voir s’il n’y manque rien, et, à l’effet de ne pas perdre une minute et d’éviter de prendre la poste, on mettra en même temps mes chevaux, qui nous conduiront à un petit quart de lieue de Stenay, où sera un relais à moi. Nous n’aurons plus que quatre petites lieues pour être à la frontière, sans passer par aucune ville. Votre Majesté couchera avec ses enfants au château de la Tour, appartenant au général des dragons de la Tour, situé sur terres de l’Empire, à dix lieues de Luxembourg. Il sera expédié pendant la nuit un courrier au maréchal de Broglie pour lui demander des relais à moitié chemin et une escorte en cas d’événement.

— Je suis très-contente de ce que vous me dites. Je ne balancerois pas un moment sans le Roi; mais je ne pourrai pas me résoudre à le laisser seul : je crains trop pour ses jours.

— Vous les sauverez, Madame, car quand ils n’auroient plus la mère et les enfants à leur disposition ,

ils mcUroicnt plutôt le Roi dans du coton que de lui faire le moindre mal. Ces gens-là savent que les Rois ne meurent jamais en France.

— 11 faudra donc que j’avertisse le Roi et que je le mette dans la conâdenee?

— Certainement, Madame, il n’y a pas là-dessus le moindre doute; mais il faut que fu'rsonne ue puisse dire que le Roi savoit votre départ. Et à cet effet, la veille, à sept heures et demie du soir, vous remettrez à une de vos femmes qui est de service, et qui cependant ne couche pas au château, une lettre, avec ordre de la remettre au Roi à son lever, c’està-dire à neuf heures. Pille pourroit être, Madame, conçue à peu près en ces termes :

U Mon très-honoré seigneur et auguste époux,

» D’après les assassinats commis sur ma personne les 5 et 6 de ce mois, il m’est impossible de me dissimuler que j’ai le malheur effroyable de déplaire à vos sujets. Us s’imaginent que je m’oppose à la constitution nouvelle qu’ils veulent donner à votre empire. Pour ôter à mon égard toute espèce de soupçon, j’aime mieux me condamner à une retraite profonde hors de vos États, oùje ne rentrerai, mon très-honoré et auguste époux, que quand la tranquillité y sera rétablie et que la constitution y sera entièrement achevée. »

DE ADGEARU.

— Vous voyez, Madaoie, qu’avanl que le Roi ait envoyé chereher le ministre de rinlérieur, qu’avant que celui-ci ait été chercher le président de l’Assemhlée pour l’introduire chez le Roi, le temps nécessaire pour la tenue d’un petit conseil, celui des débats à VAsseuU)léc nationale, il se passera au moins trois heures, et avant que l’on puisse envoyer le premier courrier à la suite de Votre Majesté, qui sera déjà pour lors à quarante-cinq lieues do Paris, elle n’en aura plus que quinze à laire pour être à la frontière; et encore comment pourra-t-on découvrir la vraie route de Votre Majesté? Je la supplie de vouloir bien peser dans sa sagesse tout ce que mon dévouement m’inspire pour son bonheur et celui du Roi. »

Je la revis le lendemain matin, et toujours dans les dispositions de proGter de l’avis que je m’étois permis de lui donner. Elle me ht seulement des difficultés sur ce qu’elle auroit préféré que je l’eusse attendue à Buzancy avec ma fille.

<t J’y consens très-volootiers , mais , je supplie Votre Majesté d’observer que cela e.\igera plus de monde dans sa confidence; dans ce cas, il faudra que je lui reaaette un petit itinéraire, à cause de la traversée de Jondiery à Saint -Thierry, de Saint- Thierry à Isle, et de celle d’Isle à Pauvre. »

L’iudécisioa où je la laissai me détermina à aller mot-méme dans la rue Dauphine acheter les earles

de Cassini pour Reims et Montrnédy, que je remis le même soir 'avec l’itinéraire à madame Thibaut. La Reine m’avoit parlé en mal de l’évêque comte de Châlons. Ma famille avoit toujours été amie de cette maison. Je demandai à la Reine la permission de vouloir bien prendre des renseignements sur son compte. Je priai ce prélat de passer chez moi. Il se trouva que c’étoit une atrocité qui lui étoit faite , comme cela arrivoit souvent dans ce temps-là à la cour. Je l’engageai à venir me voir à Buzancy, et je le priai de m’avertir deux jours auparavant pour lui envoyer des relais, à l’effet de lui éviter des frais de poste le plus possible, en lui indiquant une route qui lui épargneroit du chemin.

J’avois dans la tête l’affaire de la Reine, qui m’occupoit beaucoup. J’étois obligé de faire écrire par un commis l’itinéraire que je devois remettre à Sa Majesté; je l’écrivis sous le nom de l’évêque de Châlons, afin que le commis ne se doutât de rien, et aussi pour ne pas perdre de vue l’atrocité qu’on avoit faite à l’évêque, et encore pour éviter toute espèce d’inconvénient si la Reine, par hasard, le laissait dans ses poches ou dans son écritoire.

La Reine n’a changé d’avis que le 19; elle m’avoit beaucoup parlé la veille du départ du duc d’Orléans pour l’Angleterre, et de ce coquin de Laclos, son secrétaire, me disant que c’étoit une faiblesse de le

DE ALGEARD.

laisser partir, et qu’après ses délits des 5 et 6 octobre on auroit dû l’arrêter et s’assurer de sa personne. Je lui répondis :

U Mais depuis quatre mois le trône ne vit que de foiblesses.

— Au surplus, me dit-elle, quand il sera là-bas, nous serons plus tranquilles et plus en sûreté. »

C’est peut-être parce qu’elle s’est crue plus en sûreté qu’elle a changé d’avis le lendemain. Il se peut faire aussi que, comme on parloit beaucoup dans ce temps-là de la loi du divorce, elle ait craint qu’on n’eût forcé le Roi, dont elle connoissoit la foiblesse, à la saeritier dans le cas où elle quitteroit le royaume. Au surplus, voici ce qu’elle m’a ajouté ;

«Toute réflexion faite, je ne partirai pas : mon devoir est de mourir au.x pieds du Roi.

— Votre devoir est encore plus de le sauver. Je n’ai jamais désiré. Madame, d’être plus que je ne suis; mais dans ce moment-ci je voudrais avoir une place assez majeure et qui me donnât en même temps la force de vous persuader. Je ne suis que votre secrétaire, et (ait pour exécuter vos ordres. Il viendra un temps où Votre Majesté voudra s’en aller, et elle ne le pourra pas. Je vous le répète. Madame, la maladie que le royaume essuie est bien forte : elle n’est pas à son dernier période, elle ne fera qu’aug-

MÉMOIRES SKCRETS

mentor de mois en mois, et il viendra nn temps où il n’y aura peut-être plus de remède.

— Je ne dis pas que je ne j)rendrai pas le parti que vous me proposes, mais je crois que je ne peu.v l’exécuter qu’avec le Roi. ,\u surplus, faites-moi un petit mémoire sur notre position actuelle et sur ce qui nous reste à faire.

— Madame, je vais m’en occuper. »

Je rentrai chez moi, et je dictai à un commis aux écritures, que j’avois donné à mon secrétaire pour l’aider dans les siennes, de petites notes, afin de me servir de canevas au mémoire que la Reine me demandoit, et cela pour ne perdre aucune de mes idées et les recueillir avec méthode. Cet homme étoit fils naturel d’un oncle de feu ma femme. Je lui donnois six cents livres, et il en avoit quatre cents de son père. Je l’avois fait recevoir commis surnuméraire aux fermes. Il étoit horriblement borné.

Le canevas fait, je lui dictai le mémoire. Je rénfermai ensuite dans mon secrétaire ces deux expéditions. Lui sorti, je mis le niien au net dans ma poche et le remis à la Reine le soir même.

A minuit et demi, couché dans mon lit, j’entends un bruit cfl'royable qui partoit de l’antichambre; j’ouvre moi -même les portes ; j’aperçois un ecclésiastique en rabat et que je ne connoissois pas, suivi de quatre personnages, dont un avoit été clerc de

DE AEGEARD.

mon notaire. Ils me prient de les mener dans mon cabinet. Je trourai mon bureau forcé. Je me retourne, et j’aperçois, en habit de garde national, mon commis ù In tête de quarante alguazils qui venoient m’arrêter. Je demandai à M. l’abbé (|ui il éloit.

«Je m’appelle l’abbé Fauchet, président du comité des recherches; Je suis avec MM. Brissot, Agier, Garan de Coiilon et Duport-Diitertre, mes confrères.

— Messieurs, je devine à peu près le sujet de votre visite : ce drole-là (en montrant le commis) a dans sa poche, ou vous, monsieur l’abbé, dans la vôtre, un canevas, un griffonnage de mémoire que je lui ai dicté.

— Monsieur, c’est précisément cela, me dit l’abbé, et c’est la mise au net que nous venons vous demander.

— Vous aurez peine à la trouver.

— Et pourquoi donc cela? Nous sommes ici pour l’avoir.

— Je l’ai brûlée.

— Nous allons chercher dans tous vos papiers.

— Faites ce qu’il vous plaira.

— El pourquoi l’avcz-vous brûlée?

— Parce qu’en ajournant la réflexion à ma pensée, j’ai trouvé que les idées contenues dans ce griffonnage, quoique déjà corrigées dans la mise au net.

étoient encore trop vives; et d’après les assassinats commis sur la personne (fe la Reine, ma maîtresse, il étoit difficile qu’il n’existât pas en moi quelques mouvements d’indignation.

— Nous allons saisir tous vos papiers.

— Faites, messieurs. «

Ils en firent en effet un gros paquet qu’ils cachetèrent, et me conduisirent, comme on pense bien, malgré moi à l’iiôtel de ville. Là ils me lurent ce griffonnage rempli de ratures, et, comme on vouloit m’interroger, je leur dis :

« Messieurs, ma pensée est à moi, c’est ma propriété , et , d’après la Déclaration des droits de l’homme, il est défendu d’inquiéter tout citoyen à raison de ses pensées, surtout quand la manifestation ne trouble point l’ordre public. Certainement il n’y a pas de manifestation, puisque vous n’avez ma pensée que par un vol avec effraction qui doit conduire ce drôle-là à la corde, n

L’abbé Fauebet, comme président, prit la parole et dit :

U L’action de monsieur est trop remplie de civisme pour qu’il n’ait point la récompense la plus distinguée.

— Il ne peut y avoir de complot qu’autant qu’il y a communication, et à qui ai-je communiqué mes idées?

DE AUGEARD

— Au moins vous nous expliquerez ce que veut dire : « négocier avec M. de B... »?

— Je n’ai point dicté cela à cet homme, parce que c’est incompréhensible, et cela n’a pas le sens commun. »

Je ne mentois pas, parce que je n’avois pas dicté : Il négocier à M. de B... », mais j’avois dicté : « négocier à M... avec M. de B... ». Mais ce n’éloit pas à moi à le leur expliquer. Ils me tinrent au moins deux heures sur cet article.

Ensuite ils me parlèrent de l’ilinéraire indiqué à l’évêque de Châlons. Ils me demandèrent si je ne le lui avois pas remis pour le donner au Roi. Je leur dis que je n’avois jamais parlé du Roi et de la Reine à l’évêque de Châlons; que l’itinéraire que je lui avois indiqué éloit pour sa personne seule, parce qu’il devoit venir me voir à Buzancy; que si j’avois à remettre un itinéraire au Roi, ce ne seroit pas à l’évêque de Châlons que je me serois adressé, attendu que je voyois le Roi tous les jours. El ensuite l’abbé Fauchet se mit à vomir mille horreurs contre le Roi et la Reine et le comte d’.Arlois. La patience m’échappa. Après six heures d’interrogatoire, je dis à ce drôle-là :

« Ecoute-moi; si je pensois que tu es un scélérat, si je pensois que lu es un monstre, si je pensois que tu es un abominable , lu n’as rien à me dire ; si je te

le disois, c’est différent. Rh bien, voilà tout mon procès. Je pense ce que je veux. »

Cela dura jusqu’à midi ; on envoya chercher un fiacre pour me mener à l’Abbaye et y attendre la décision de l’Assemblée nationale. Quand je fus sous la porte de Saint-Jean en Grève , il me prit une frayeur mortelle, qui étoit bien fondée. Il y avoit plus de douze mille âmes à la place de Grève qui m’altendoient. Si j’avois peixlu la tète, c’étoit fait de moi ; je la passai dans la portière du fiacre pour cacher avec mon corps les deux officiers de «jarde nationale qui me conduisoient en prison. Je fis l’étonné et causai avec le peuple pour demander ce que c’étoit. V ingt voix s’écrièrent :

U C’est un criminel de lèse-nation qui va descendre; attendez, vous allez voir gambiller. »

C’est au son de ces douces paroles que j’ai traversé toute la place de Grève, qui me parut bien longue, de manière que quand j’arrivai enfin au quai Pelletier, je crus être le plus heureux des hommes, et on me conduisoit en prison. Je ne réfléchis pas une minute sur mon sort, je ne pensai qu’à l’inquiétude où devoit être la Reine de mon arrestation.

J’eus assez d’adresse, de ma prison, pour la faire avertir à quatre heures du soir de n’en avoir aucune inquiétude. Elle m’envoya le lendemain, à la pointe

UE Al'GEARU.

îll

du jour, Thibaut, fils de sa première femme de chambre.

U Courez chez la Reine, dites-lui que je la prie de ne prendre aucun intérêt à ma personne; que si elle me témoigne la moindre protection je suis perdu, qu’on n’a rien trouvé dans mes papiers qui puisse la compromettre. Quant à moi, je me tirerai bien d’affaire ; qu’au surplus , s’il s’agissoit de porter ma tète sur l’échafaud pour son service, j’en aurais toujours le courage.»

Je subis la meme nuit un second inlcrrogaloirc par la même cohorte du comité des recherches. Ils n’en furent pas plus avancés, mais heureusement pour moi je ne fus pas mis au secret. Ce lendemain l’abbé Fauchet me demanda de lui remettre les sceaux de la Reine qu’elle m’avoit donnés; je lui dis que je n’en ferais jamais rien que sur l’ordre de la Reine. Duport-Dutertre me porta le jour d’après une lettre de l’archevêque de Bordeaux, garde des sceaux de France; je les lui remis par obéissance, sous récépissé ; mon affaire fut portée cinq ou six jours après au Châtelet. J’allois être déchargé de l’accusation, le rapporteur ne trouvant pas dans mon affaire de quoi fouetter un chat, niais bien une infamie et une abomination de la part du comité des recherches, quand l’abbé Fauchet s’avisa de présenter au comité des recherches un mémoire anonyme dans lequel j’étois

accusé d’avoir reçu à Buzancy, au mois de septembre, M. le maréchal de Broglie, le prince Lambesc, M. de Bezenval , d’avoir donné des ordres à mon concierge à l’eflet d’y recevoir le Roi, et d’y avoir tramé des conspirations contre l’État; et Brunville, procureur du Roi, fut assez inique, assez bas, pour, à l’instigation de l’abbé Fauebet , ordonner une addition d’information, moi prison tenante, et cela sur un mémoire anonyme. Il est bien vrai que dans mes papiers on avoit trouvé la minute du mémoire que j’avois remis à la Reine au mois de mai précédent, d’après le conseil de M. de Macbault, et que M. Necker, à qui cet abbé l’avoit communiqué, poussoit à la roue pour me retenir en prison le plus longtemps possible.

La nuit de X’oël j’entendis plus de bruit qu’à l’ordinaire; je crus que le peuple vouloit forcer les prisons, parce que plusieurs fois elles en avoient été menacées. J’appris par la cuisinière du concierge , sur les cinq heures et demie du matin , qu’on avoit arrêté un officier des gardes de Monsieur, ainsi que sa femme , qui avoient été mis au secret dans des chambres séparées; que la femme et le mari ignoroient l’un et l’autre leur mutuelle arrestation, et que les aides de camp de M. de La Fayette avoient menacé du cachot le concierge si, par hasard ou autrement , ils apprenoient qu’ils étoient si près l’un de l’autre. Le concierge, quatre heures après, me

UE Al'GEARD.

confirma les mêmes fàils, el m’ajouta que, d’après ce que les aides de camp de M. de La Fayette lui avoient confié, il craignoit que ce qu’il y eût de plus respectable et de plus grand dans le royaume ne fût compromis; il ajouta même qu’on lui avoit demandé si dans sa prison il avoit une cliambre assez convenable pour recevoir une personne de la plus haute considération, et même qu’on prendroit son appartement s’il n’en avoit pas d’assez jiropre; il m’apprit que les détenus s’appeloient Favras, et m’indiqua en même temps les numéros des chambres où ils éloieiit enfermés.

Quand je fus seul , entièrement à moi , je réfléchis à ce que ce concierge m’avoit dit; je crus y apercevoir que la famille royale, ou partie, pouvoit y être compromise ; je bénis dans ce moment la Providence de m’avoir mis dans le cas d’éprouver une si longue captivité , si son dessein avoit été par là de me mettre en position de me rendre utile à mes maîtres. Je me hasardai d’aller à la porte de madame Favras , cela m’étoit facile , sa chambre donnait à côté de celle de mon valet de chambre. Je frappai trois coups, elle me répondit; je lui dis par le trou de la serrure :

« Qui êtes-vous?

— Je suis madame de Favras. Qui êtes-vous vousmême?

— Je ne puis vous dire mon nom, je veux bien

MÉMOIBKS SECRETS

VOUS rendre service , mais je ne veux pas me compromeUre. Je me doute bien que vous êtes ici pour avoir vouJu vous rendre utile au Roi.

— C’est en effet la cause de ma détention ; mon affaire est liée à de grands personnages, on m’a promis 48,000 livres et ma liberté si je voulois nommer Monsieur.

— Je ne vous demande pas de savoir votre affaire, gardez-vous bien d’en parler à âme qui vive, même à moi; si j’étois un mouton, vous seriez perdue.

— D’après votre avis, cela est impossible.

— Kcoutcz-moi; je voudrois vous dire, pour vous, un bien grand secret : surtout que le concierge ne se doute de rien, vous le perdriez et vous aussi sans aucune ressource, l’otre mari a été arrêté hier au soir.

— Eh bien, je m’en suis doutée; rentrant au plus tard à neuf heures tous les jours , il n’étoit pas rentré à dix heures et demie quand on est venu m’arrêter, et j’étois sur lui dans la plus mortelle inquiétude.

— Il est au secret dans cette prison.

— C’est un grand bonheur dans mon infortune; au nom de Dieu , .Monsieur, apprenez-lui que je suis ici : vous pouvez sauver la vie à bien du monde.

— Je vais faire tous mes efforts pour lui parler; cela est très-difficile, sa chambre est dans un autre escalier; si l’on m’y rencontroit, cela donneroit des soupçons; je ferai de mon mieux, n

DE AtüEARD.

Deux jours après je nie glissai à la porte de M. de Favras ; je lui appris également par le trou de la serrure la détention de sa femme; il me dit qu’il avoit été arrêté au coin de la rue de Beaurepairc, à neuf heures du soir, conduit à rhùtcl de ville, où il avoit élé interrogé, et ici à quatre heures du malin ; qu’il éloit accusé d’être avec M. de La Châtre , l’agent de Monsieur, dans un projet de contre-révolution qui * tendoit à enlever le Roi; qu’on lui avoit promis une récompense de ■48,000 livres et sa liberté s’il nommoit Monsieur, sur le com|>te duquel on avoit des soupçons et des indices qu’il pouvoit éclaircir. Il m’ajouta :

U J’ai découvert sous ma porte un petit trou par lequel je pourrois passer un morceau de papier; procurez -m’en un carre, je pourrai écrire à ma malheureuse femme , parce que les coquins qui ont fouillé dans mes poches et m’ont tout pris, n’ont pas trouvé un crayon anglois dont je pourrai me servir. »

Je fus aussitôt à ma chambre lui chercher un carré de papier; en le lui passant, je le prévins de prendre surtout ses précautiôns ; que ce qui étoit le plus pressé étoit de parer à son interrogatoire et de le concerter avec sa femme, parce qu’il étoit indubitable qu’il en subiroit un dans le milieu de la nuit, attendu que l’usage des hiboux du comité des re-

MKMOIRES SECRETS

cherches éloil de choisir le moment du premier sommeil des prévenus du crime de lèse-nation pour les interroger. Je portai ensuite à la porte de madame de Favras le morceau de papier écrit de la main de son mari , que je fis passer par le trou de la serrure à l’aide d’une grande épingle. Quand elle reconnut l’écriture, elle ne se sentit pas de joie.

« Vous êtes un ange que Dieu m’envoie dans ma prison-, je ne puis avoir rien de caché pour vous, cela m’est impossible ; je vais vous dire

— 11 faut aller au plus pressé, pensez à votre interrogatoire pour qu’il soit absolument conforme à celui de votre mari; ces coquins-là tâcheront de vous couper l’un ou l’autre , et dans ce cas vous serez perdus. »

Je rendois exactement à M. de Favras tout ce que sa femme me disoit, et lui écrivois sur du papier tout ce qu’il vouloit qu’elle sût et qu’elle dit. Je profilai de la nuit depuis huit heures jusqu’à dix heures, temps où presque tous les prisonniers sont enfermés sous la clef.

Le lendemain malin j’appris de M. et madame de Favras qu’ils avoient été interrogés séparément , comme je m’y étois attendu , sur les deux heures du malin, et chacun deux fois.

J’oubliois de dire que j’avois recommandé à M. de Favras de demander plumes , encre et papier, sous

DE AUGEARU.

prétexte d’écrire sa justitication, ce qui lui fut accordé, et même à sa femme sans qu’elle l’eût demandé , parce que ces vilaines gens espéroient les prendre sur leurs écritures

1 Madame de Favras et son mari étoient dans Terreur sur celui qui Ta dénoncé. Ce n*est pas M. de Luxembourg qui les a trahis, mais c'est Ghomcl et Santonax, banquiers. Pur suite de tout ce qu'ils m'ont dit et leur avocat, j'ai été dans la même persuasion; ce n'est qu'en 1798 qu'étant à Ratishonne, j'ai appris l'exacte vérité de M. Morin, ministre des Etats-t’nis d’Amérique, et voici comment :

M'entretenant avec ce ministre, un des hommes les plus capables et les plus instruits de notre Révolution, et lui ayant lu cet endroit, il me dit : « Tout est vrai, excepté que ce n'est pas M. de Luxembourg qui a trahi. i

J'étois depuis l’Amérique extrêmement lié avec M. de La Fayette, ne croyant pas que votre Révolution pouvoit prendre le caractère qu'elle a pris, parce que celui de votre nation m'étoit inconnu. J'étois le conseil de M. de La Fayette, je passois ma vie avec lui, et M. le comte de Luxembourg étoil de noire société.

Chomel le banquier vint voir M. de La Fayette pour lui demander conseil s’il pouvoit prêter de l'argent à un M. de Favras , pour le compte de Monsieur, frère du Roi. M. de La Fayette m'en parla le soir même ; je lui dis de m'envoyer cet homme«là et que j'éclaircirois cette alTaire, pour savoir s'il y avoit Tombre de réalité.

Chomel nToyant répété ce qu’il avoit dit à M. de La Fayette, je lui conseillai très-fort de prendre garde à ce que ce fût quelque aventurier qui voudroil, sous prétexte d’une conlre-réiolulion lui soutirer quelque argent; qu'il falloit avoir Tair de saisir le projet, mais dire à M. de Favras qu’il ne se méleroil de rien, à moins qu’il ne sût s'il y avoit de la réalité et si les personnes qui se méloicnt de cette affaire étoient des gens capables et importants, que pour lors il pourroit aller jusqu’à deux millions. M. Morin m'ajouta que Chomel, lui rendant compte de son entretien, lui dit que M de Favras, pour lui

218 MKMOIRES SKCRETS

Voici comment madame de Favras me raconta l’aventure de son mari : il s’etoit coalisé avec plusieurs personnages, tels que le jeune comte de Luxembourg, le comte dcLaCliàlrc, le marquis de Lévis, etc., pour, de concert avec Monùeur, lâcher de sauver le Roi, et à celte fin \I. de La (]liâtre avoit prié son mari de s’ingénier pour trouver deux millions à Monsieur sans que ce prince pùt s’adresser à son conseil, et passer par son surintendant afin d’éviter foute espèce de soupçon. Qu’à cet effet son mari avoit négocié cet emprunt avec un nommé Chomel, banquier, qui

donner CAnfianc^^, i«i avoit amené M. de I.a Châtre, gentilhomme de la chambre de Monsieur, M. do Foucault, M. de Lévy; queM. de Favras lui avoit dit qu'il avoit chargé Morel, Turcati et Marquet, anciens sergents an.v gardes, pour recruter trois on quatre cents hommes à M. de Favras, à l’effet d’enlever le Roi et s’assurer de sa personne, de M. de La Fayette et M. Bailly, et de sc défaire de ees deus derniers. M. Morin m’ajouta encore qu'à l’ effet d’avoir une preuve matérielle contre Monsieur, il avoit dit à t'.homel de demander les billets de Monsieur, jus<|u'à la concurrence de deux millions qu’il compteroit incontinent après; que par cc moyen M. de La Fayette avoit eu, un mois même avant l’arrestation de M. de Favras , toutes les preuves possible.s.

Mais qne lui , M. Morin , sentant parfaitement bien les suites mal> heureuses que cette affaire pouvoit avoir contre M. de Ijuxembotirg, qui étoit de leur société, il avoit prié M. de La Fayette de le voir et de le prévenir afin de le détourner d'un pareil complot et de pareille compagnie; qu’à cet effet il avoit parlé à M. de Luxembourg, qui d’abord avoit nié; mais quand il lui avoit dit les noms de Ions les conjurés, tons les si, les cas et les mais..., il lui avoit promis qu’il ne le verroit plus. M. Morin lui avoit dit : — Vous ferei très-bien, car il faut finir la Révolution par uii grand coup d* éclat; il nous fout la tête

DE AIGEARD.

éloit dans la conüdeuce; que les billets de Monsieur étoient déjà dans la main de ce banquier, et que l’argent dei'oit être compté le même jour de l’arrêt de son mari, mais qu’ils avoient été vendus et trahis par M. de Luxembourg.

K 11 avoit demandé, me dit-elle, pour récompense la place de U. de La Fayette. «

On lui avoit répondu qu’il étoit trop jeune pour une place aussi majeure; que, piqué de ce refus, il avoit été tout déclarer à XI. de La l’ayette; que ce dernier, sur les indications de M. de Luxembourg ,

d’un prince du sang, et si Monsieur n'est pns pendu, c’est vous qui le •eres comme étant de la maison la plus considérable après les princes du sang. Que M. de Luxembourg se tint pour averti; que, craigoaiit de SC compromeUre davantage, il se retira de toute celle société, ce qui a fait croire à M. de Favras et à ses complices que c’ éloit M. de Laxeraboiirg qui les avoit trahis., mais que le dcBonciateiir véritable éloit M. Clioniel, banquier. Que M. de Luxembourg u’avoîl rien dit, mais n’ avoit pas désavoué Chomel.

M. de lia Fayette envoya chercher Marqucl, Turcati et More!, qui avouèrent tout, crainte d'élrc peadas, et qn'its avoient promit pour avoir leur grâce de suivre pas à pas toutes les démarches de M. de Favras, qui ne fut arrêté que le lendemain du jour où les bUlels de Monsieur ont été remis à Chôme!.

M. Marin fiait par me dire C'est vous qui êtes cause que Moo« sieur n’a pas été arrêté, en ce que dans la prison vous avez empêché M. de Favras de le nommer, et étant cause aussi que les interrogatoires de lui et de sa feiimie ont été d’accord.

M. Je curé de Saint-Paul a eapêciié M. de Favras de parler au moment de sa mort, son rapporteur lui ayant dit a riiôtel de ville que s'il parloit il seroit toujours exécuté; et voilà pourquoi Monsieur a pria depuis le curé à ion service et donné une pension à sa veuve.

2i0 Mf^.MOIRKS SECRETS

avoit fait venir les ({ens dont se servoit son mari, qui éloient Turcati, Morel et Marquet, anciens sergents aux gardes; que M. de Favras étoit accusé par eux de les avoir engagés à tuer Bailly et La Fayette, que ce dernier étoit le plus cruel ennemi de son mari. Ce qui me donna la plus grande confiance dans le récit de madame de Favras, c’est qu’il est absolument conforme à ce que me dit son mari deux jours après; ils éloient également d’accord sur la proposition qu’on leur avoit faite à l’hôtel de ville de 48,000 livres et de leur liberté s’ils vouloient nommer Monsieur; on leur assuroit qu’on .ne leur en vouloit pas personnellement, attendu qu’ils n’éloienl que des sous-ordre.

Il est à observer que le mari et la femme n’avoient pas pu s’entendre pour raconter ces mêmes faits de la même manière, puisqu’ils ne s’étoient pas vus depuis leur arrestation; mais ce qui me confirma bien davantage la vérité de leur dire, c’est la démarche imprudente , pour ne rien dire de plus , qu’on fil faire à Monsieur d’aller à l’bôtel de ville ; sa déclaration suilisoit seule pour le perdre, si elle avoit été scrutée et épluchée par des gens tant soit peu habiles; en voici à peu près la substance :

O Monsieur déclare qu’ayant besoin d’argent pour dettes cl affaires de sa maison , ne voulant pas avoir recours au Trésor public , il avoit chargé le comte de

DE AUGEARD

La Châtre de lui en chercher; que ce dernier avoit donné cette commission au sieur Favras, qui avoit été réellement à son service comme lieutenant de ses Suisses, mais qu’il n’avoit pas vu depuis trois ans. Que le sieur Favras s’étoit adressé à Chomel, qui consentoit à lui prêter deux millions sur ses billets ; qu’il les avoit faits et envoyés à ce banquier; mais que lorsqu’il avoit appris que le sieur Favras étoit impliqué et avoit voulu entrer dans un projet de contre-révolution, il avoit redemandé ses billets et s’étoit sur-le-champ désisté de sa demande. »

Mais si c’eût été pour les affaires et les dettes de sa maison que Monsieur ouvroit cet emprunt, il étoit nécessaire qu’il fût préalablement arrêté dans son conseil; la décision auroit dû être portée sur un registre et sur ceux de son trésorier, pour en suivre l’entrée et la sortie et en désigner l’emploi. 11 ne se seroit point adressé à M. de La Châtre, mais à son intendant. Cet emprunt avoit donc un autre objet. Il en avoit en effet un autre, car l’arrestation de M. de Favras n’amortissoit pas les dettes de Monsieur, mais faisoit manquer le projet de contre-révolution , et le projet manqué , Monsieur crut n’avoir plus besoin de l’argent de Chomel.

Ce prince a fait deux fautes majeures : la première, de n’avoir pas pris l’argent du banquier pour forcer son trésorier de s’en charger en recette; la

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ÎÎS

seconde, d’avoir été à i’hôtel de vilFe, et en vérité y jouer un rôle bien plat ; aussi le public bliàma ce prince d’une manière cruelle, d’autant plus qu’on se rappela que c’éloient les intrigues de son burean qui avoient occasionné la double représentation du tiers.

Uès que nous apprîmes dans la prison sa démarche, M. et madame de Favras écrivirent à M. de La Châtre une lettre très-forte pour engager le prince à garder au moins l’argent , ayant ainsi l’air d’en payer les ofGciers et les dettes de sa maison ; que sans cette mesure il aggraveroit encore les soupçons.

Monsieur, pour les écarter de sa personne , aima mieux abandonner M. de Favras à son malheureux sort; mais quand même ce prince n’auroit été pour rien dans celle affaire, les bonnes vues et intentions de M. de Favras sursoient [wur chercher les moyens de le sauver, et c’étoit si facile !

La place de concierge lui rapportoit mille écus au plus ; il falloit le gagner, sauf à lui donner cent mille livres , et prendre le même expédient que celui employé depuis pour sauver Bonne de Savardin. Cela eût soiilfert encore moins de dilliculté, pui.sque le concierge aurait été de concert. Deux particuliers habillés en capitaines de garde nationale se seroient rendus à l’Abbaye munis d’une lettre du comité des recherches, donnant ordre au sieur Deltus , concierge, de mener son prisonnier à l’hôtel de ville.

I)E ALGEARD.

H. de Favras seroit sorti sur les cinq heures du soir avec Deltus dans un fiacre et les deux faux capitaines, et au coin d’un carrefour ils auroient trouvé un cabriolet qui les auroit menés, munis d’un passeport, hors du royaume. Ils auroient eu non-seulement toute la nuit devant eux, mais même seize heures, et il n’cn faut que dix-huit pour être à Valenciennes, et tout étoit dit.

Je reviens aux affaires de l’intérieur de la prison. M. de Favras iii’avoil avoué avoir écrit à Marquet, un de ses délateurs, |>our lui demander un rendez-vous sous les arcades de la place Royale, et que là il lui avoit dit :

U Vous avez vu hier la Reine, elle étoit à se promener aux Tuileries sur la terrasse de l’eau avec Madame Flisahctli ; vous étiez derrière ces deux princesses, la Reine s’est approchée de vous, elle vous a dit : — Votre conduite vis-k-vis de nous dans les journées des 5 et 6 octobre a été très-bonne, je vous en remercie ; j’espère que sous peu vous serez dans le cas de me donner encore plus de preuves de votre zèle et de votre attachement. »

a Ce fait est vrai , et Marquet l’a déposé. Madame de Favras m’a dit qu’on l’avoit interrogée à l’Iiùtel de ville sur cet article.

— En êtes-vous convenu?

— Je crois que oui.

224 MÉMOIRKS SECRETS

— Ce seroil bien malheureux. En ce cas il faut tâcher de vous retourner, car si vous avouez avoir dit ce propos de la Reine, et que Marquet en convienne, la Reine peut être compromise; on vous demandera qui vous a dit que la Reine a tenu ce propos à Marquet, vous serez obligé de le nommer, cela ira à Momieur, et de Monsieur à la Reine. Faites l’aveu de la lettre, puisque vous l’avez écrite à Marquet, mais dites que c’est lui qui vous a appris le propos de la Reine. «

Voici une seconde faute que M. de Favras a faite, et bien plus majeure, puisqu’elle peut légitimer le jugement de sa mort. Interrogé s’il n’a pas engagé Turcati, Morel et Marquet à faire des enrôlements, il a répondu oui. Interrogé à quelles fins, il a répondu que c’étoit pour le Rrabant. Je lui Cs observer à ce sujet que sa réponse me paroissoit très-dangereuse, parce qu’enfin il étoit possible que l’esprit de malveillance qui animoit le comité des recherches lui suggérât l’idée de lui demander qui lui avoit donné l’ordre de faire des levées pour le pays étranger, et comme la loi cundamnoit à la peine de mort tout embnuebeur, il étoit très à craindre que, ne pouvant exhiber aucun ordre du gouvernement, on ne cherchât à appliquer la loi à son aveu, et je l’engageai très-fort, dans ses interrogatoires au Châtelet, à n’en pas faire de pareils.

ÜE AL’OEARD.

Je ne cessois de lui répéter ;

U \ous ne pouvons nous dissimuler, vous et moi, que ces scélérats en veulent aux jours des prévenus de crime de lèse-nation. Si par hasard ils vous condamnoient à mort, rien ne pourrait vous sauver. Si vous parliez, vous seriez également perdu, mais dans ce cas personne ne prendroit intérêt à votre mort , votre mémoire même seroit entachée; si au contraire vous ne parlez pas, vous vous élevez à dix mille toises au-dessus de votre existence ; il n’y aura pas un François qui ne prenne et ne doive prendre intérêt à la fortune de vos enfants et de votre femme, et dans cinq cents ans votre nom sera encore cher. »

Je n’étois occupé toujours qu’à lui rehausser son courage. Je m’étois bien aperçu dans ses discours que son affaire pouvoit devenir extrêmement grave, parce qu’enfin Turcati, Morel, Marque! et Chomel faisoient bien quatre personnes à moi connues qui chargoient ouvertement M. de Favras, et de plus M. de Luxembourg.

Le 3 janvier, il y avoit déjà dix jours que M. de Favras étoit en prison, par conséquent il avoit eu le temps d’arranger toutes ses défenses et de les concerter non-seulement avee madame de Favras, mais avec toutes les personnes extérieures de la prison qui avoicnt trait à son affaire.

Mon valet de chambre étoit occupé à porter ses

MKMOIKES SECRETS

lellres à scs coniioissances cl à ses amis; mais une faille que M. de Favras fil précipita sa perle.

Je fus ce jour-là, sur les quaire heures après midi, à sa chambre pour lui poiTer un billet de sa femme. Je fus surpris de trouver les clefs à la porte. La curiosité m’engagea à la pousser pour voir sa figure, qui ne m’éloit pas connue. 11 éloil avec le concierge, qui lui dit qui j’élois. Dans l’inslanl même la cloche de la prison sonne; le concierge nous laisse pour recevoir un prisonnier, nous dit-il, qui enlioiL II ne fil que monter et descendre. Pendant ce court espace de temps , de trois à quatre minutes , M. de Favras me dit :

U Je suis dans une terrible inquiétude : il est quatre heures; j’ai fait passer à ma femme deux billets, je n’en ai point encore de réponse.

Comment! Monsieur, vous faisiez passer des

billets à votre femme? Et comment faisiez-vous? Mais, dans ce cas-là, pourquoi le dire à Deltus?

Mais c’est un très-honnête homme.

Oui, c’est très-vrai, mais c’est un concierge,

et vous le mettez dans l’embarras. »

Deltus rentre, et moi, dans une inquiétude affreuse, comme de raison , je cours a la porte de la chambre de sa femme et je lui en fais part. Elle en sent la conséquence. Elle lui adresse une lettre pour lui remettre la tête et le courage, lettre remplie de force et par-

UE AlOEARU.

failement écrite. Cela lui reinouta sou physique, mais le mal n’en éloit pas moins fait. Deilus entra dans ma eliambrc le soir à neuf heures, et me dit d’un air effaré ;

U L’affaire de M. de Favras est bien plus mauvaise que je ne croyois : il eu mourra, lui et sa femme.

— Et d’où savez-vous cela?

— Je viens du comité des recherches, et on me l’a dit. Mais qui passait donc les billets de M. de Favras à sa femme?

— Je ne sais pas ce que vous voulez me dire.

— Savez-vous ce que c’est, du blanc de céruse? C’est que madame de Favras m’en demande. J’ai peur que ce ne soit du poison.

— Quel diable de coule me faites-vous là? Le grabat que vous lui donnez est fort dur, et elle se sera écorchée. »

Le lendemain, à huit heures du matin, arrive un aide de camp deM. de La Fayette, avec un sergent et un soldat aux gardes. On changea AL de Favras de chambre. Défense au concierge de donner à manger aux prisonniers qu’en présence du sergent, et la nourriture seroit présentée et accommodée par le soldat. Trois jours après, ce malheureux homme fut transféré au Châtelet, et je n’ai pas douté que Deltus, embarrassé de la confidence que lui avoit faite M. de Favras , n’eût été au comité des recherches

228 MÉUOIHES SECHETS

pour soulager sa conscience et les inquiétudes de son esprit.

M. de Favras, dans son interrogatoire, n’ayant jms chargé sa femme, on la retira du secret, en la laissant cependant en prison jusqu’à l’issue du jugement de son mari. Je fus, par conséquent, dans le cas de la voir souvent dans la prison. Voici une anecdote assez curieuse concernant l’instruction de ce procès :

Le procureur de M. de Favras fut avec ses frères, MM. de Cormeré, trouver M. de La Fayette pour lui dire que Turcati, Morel et Marquet ne pouvoiciit être dénonciateurs et témoins, et qu’ils le prioieni en conséquence de vouloir bien nommer le dénonciateur. M. de La Fayette leur dit que puisque cela étoit nécessaire, il l’iroit trouver, et lui diroit l’impossibilité qu’il ne fût point nommé. Le lendemain, il écrivit à M. de Cormeré qu’il n’y avoit point de dénonciateur. Muni de celte lettre, il court, lui, son frère et le procureur, au comité des recherches. L’abbé Fauchet et autres, furieux de voir leur proie s’échapper de leurs mains, crient qu’il y a un dénonciateur et qu’on le nommera , vont trouver MM. Bailly et de La Fayette, qui leur répondent que le dénonciateur est un homme trop considérable, et qu’il faut chercher dans les ressources de la chicane quelque autre moyeu pour arriver à leurs fins. On fui obligé d’envoyer chercher jusqu’à Lyon un ou

DE AUGEARD

deux nouveaux témoins, et c’est ce qui a retardé le jugement de M. de Favras Jusqu’au mois de fév.rier 1790. Sa malheureuse femme ne l’apprit que par les crieurs des rues. Le lendemain matin de l’exécution, le curé de Saint-Paul lui porta les dernières dispositions de son mari.

Ce vénérable ecclésiastique nous exhorta, tous les prisonniers, de l’accompagner. Il fit à la veuve le discours le plus édifiant, le plus pathétique. J’en étois si pénétré, et jusqu’aux larmes, que je fus obligé de me retirer dans ma chambre, priant Deltus d’y mener M. le curé.

Je lui dis en entrant ;

« Vous croyez donc que M. de Favras est innocent?

— Comme homme, je le regarde Innocent, et comme son confesseur, je le regarde comme un saint.

— Comment! il est innocent?

— Oui, certainement. .Ih! je vous demande excuse, Monsieur, j’oubliois votre situation.

— Eh bien, monsieur le curé, si je suis destiné à un pareil malheur, je vous réserve pour me rendre le même service que vous avez rendu à M. de Favras : vous m’apprendrez à mourir, n

Madame de Favras sortit deux heures après de prison , et en nous quittant je lui conseillai de se retirer dans un couvent et d’y attendre un moment

MKMOIRES SECRETS

plus calme et plus heureux, et surtout de ne solliciter dans ce moment ni faveur ni même aucun secours de la famille royale.

On doit concevoir les inquiétudes que je dus avoir sur ma personne, d’après ce que m’avoit dit le curé de Saint-Paul sur le jugement de M. de Favras. Le procureur du Roi Brunville, après avoir fait entendre sur un mémoire anonyme plus de cent trente témoins, soit à Paris, soit à Reims, soit à Sainte-Menehould, soit à Uuzancy, las de me tenir cent trente-six jours en prison, conclut enfin à mon élargissement provisoire, ce que j’obtins le 0 mars 1790.

Le comité des recherches, honteux lui-même du rôle infâme qu’il avoit joué, n’étoit pas curieux de courir les risques d’un jugement définitif. M.. de Bonnières, mon avocat, me conseilla très-fort de le poursuivre avec la |)lus vive chaleur. Il me fit envisager la destruction des tribunaux comme certaine, et la création d’autres comme plus analogues aux vues sanguinaires de ces scélérats. Il plaida ma cause avec le plus grand éclat, et interrompu presque à chaque phrase par les plus vifs applaudissements. .le fus déchargé le 30 mars , par un arrêt univoque, de toute espèce d’accusation à moi intentée par le comité des recherches. L’arrêt ordonne que tous les papiers saisis chez moi, et notamment ce griffonnage ou cette esquisse de mémoire inti-

DK AfGli VRl).

lulé Observations sur les affaires présentes me seront rendus. I/cdit arrêt ordonne en outre que le présent arrêt sera, à la diligence et aux frais du procureur du Roi, imprimé, publié et afTiché partout où besoin sera, même au bourg de Buzancy.

Je restai encore quinze jours à Paris. Je vis la Reine en particulier, et je lui dis que je croyois qu’il étoit convenable, pour ôter toute espèce de soupçon à son égard et au mien, de me retirer dans mes terres; que de là je pourrois me rendre en pays étranger, où ma présence pourvoit lui être plus utile. Elle eut la bonté de mettre la charge sur la tête de mon fils, pour en mettre à l’abri les finances.

La santé de ma fille me paroissoit dérangée, et je crus que l’air de la campagne suffiroit pour la rétablir. On m’avoit caché, de peur de m’affliger, l’accident qui lui étoit arrivé le jour de la mort de M. de Favras. Cette jeune personne s’imagina que le même sort m’attendoit : elle en eut une telle impression qu’un vaisseau cassa dans la poitrine. On m’avoit déguisé ce malheur en me le faisant envisager comme un petit crachement de sang; mais à peine fus-je retiré à Buzancy, que je m’a|M?rçus que l’état de ma fille poiivoit être dangereux. On m’indiqua un médecin fameux, surtout pour les maux de poitrine, établi à ce malheureux Varennes où le Roi, l’année suivante, a été arrêté. Je pris le parti d’y laisser ma

fille chez l’évêque de Tricomie, et, comme il n’y avoit que cinq lieues à Buzancy, j’y allois deux fois par semaine passer vingt-quatre heures avec elle. Elle y mourut à la fin de juin 1790.

Mon notaire m’ayant mandé de Paris que la destruction de la noblesse ayant été décrétée , la garde noble qui devoit appartenir à son mari , le marquis d’Oppède, pourroit souffrir des difficultés, ma présence à Paris étoit nécessaire pour les lever. Je me déterminai donc à m’y rendre. J’y passai buit jours pour consommer cette affaire, et pendant ce temps, pour tenir toujours en mouvement ce malheureux peuple, on faisoit répandre que les Autrichiens, au nombre de douze mille, entroient par Stenay, et, en m’en retournant à Buzancy par la route de Châlons, je trouvai partout cette fable établie.

Arrivé à Sainte-Menebould, j’y trouvai quelqu’un qui me pria en grâce de ne pas aller à Buzancy; qu’il y avoit eu la surveille une insurrection effroyable; que deux cents coquins avoient forcé le château à trois heures du matin, dans l’intention de me prendre. Ils avoient donné pour prétexte que les Autrichiens étant à la frontière de Stenay, il falloit que tout le monde marchât; qu’ils s’étoient saisis de mon fils, et qu’ils ne l’avoient rendu qu’après avoir délibéré pendant cinq à six heures s’ils le tueroient ou non. J’arrivai à Varennes la nuit fermée; mais heureuse-

ÜE AL'GEARD.

ment pour moi je descendis chez l’évêque de Tricomie, où avoit demeuré ma pauvre fille. 11 me conseilla de me tenir très-caché, et d’en sortir le plus tôt possible. Il me dit avoir vu entre les mains du maire de Varennes une lettre que Georges, député de cette ville à l’Assemblée nationale, lui avoit écrite , conçue en ces termes :

U Si M. Augeard repasse par votre ville, il faudra trouver un prétexte quelconque pour le faire arrêter : vous ferez chose agréable à l’Assemblée nationale. Vous le ferez conduire à Paris : le peuple a encore besoin d’une victime. »

.\f. de Préfontaine, intendant du Clermontois, et M. de Prudhomme, officier d’artillerie, ont vu également la lettre. On conçoit bien que je me tins pour averti : je me cachai bien exactement toute la journée du lendemain. J’envoyai mon valet de chambre à BuzRncy,avec mon neveu, qui m’avoit accompagné à Varennes. Je lui donnai ordre de mener le cabriolet de mon concierge et deux chevaux pour arriver le lendemain au soir, nuit fermée, à Varennes. Dans la journée, je fis venir le contrôleur général des fermes. Je lui demandai de me remettre sa commission et tous ses passe-ports, et de me délivrer une autre commission de garde pour mon valet de chambre. Muni de toutes ces pièces, et bien m’en prit, je partis le lendemain à quatre heures du matin. Je fus arrêté dans cinq ou

MKMOIKES .SECRETS

six |)aroisses, toujours sous prétexte de l’arrivée des Autrichiens; mais, montrant les passe-ports du contrôleur général des fermes, la commission, et disant que J’allois aux barrières de la part de l’Assemblée nationale pour les supprimer, je fus assez heureux d’arriver à un hameau nommé Grandcourt, territoire de l’Empire; je passai la nuit chez de bons paysans qui m’apprirent que j’étois sur les terres de M. le comte de la Tour-Baillet, colonel des dragons de la Tour; que je n’élois éloigne que de trois quarts de lieue du château ; que M, le comte étoit à son régiment, mais que madame sa femme y résidoit. Je pris le parti de lui écrire; elle eut la bonté de m’envoyer une voiture. Je passai trente-six heures chez elle, et elle me fît conduire après à Luxembourg, oh je pris la poste pour me rendre à Trêves, oh étoient la comtesse de Brionne et le maréchal de Broglie, qui me reçurent avec le plus grand accueil.

M. le maréchal de Broglie et madame de Brionne trouvèrent que je ferois bien de me rendre à Coblentz auprès de l’éleclenr de Trêves. Je les trouvai peu instruits du vrai sens de la Révolution, parce que l’intrigue et les cabales de Versailles suivoient partout les émigres, et même les plus grands du royaume.

Je pris le parti qui m’éloit indiqué : je me rendis à Coblentz, oh l’électeur me donna deux audiences

DE AIGEAIU).

particulières frès-lon;jues, où assista la princesse Cunégonde, sa sœur. Ils prirent l’un et l’autre l’intérêt le plus vif au récit de nos malheurs, et ils en sentirent également les terribles conséquences. L’électeur me conseilla d’aller à Bonn voir celui de Cologne.

U Quoique frère de la Reine, me dit-il , il est trèsfrokl sur les affaires de France. Ce n’est pas qu’il n’ait le cœur très-bon , mais il ne connoît en rien la Révolution : il faut que vous la lui fassiez connaître dans les mêmes termes et le même ton dont vous venez de me parler. Vous y verrez aussi l’archiducbesse Christine , sa sœur , et en revenant vous aurez soin de me voir pour me rendre compte de ce qu’ils vous auront dit. »

Je pris dès le lendemain la route de Bonn. Je trouvai en effet l’électeur très-froid sur nos affaires. Il me parla sur le même ton d’un oncle qui fait à son neveu des reproches à raison de ses dettes, pour avoir un prétexte de ne pas les payer. Voici comme il s’expliqua :

« Comment voulez-vous que mon frère puisse venir à votre secours? Croyez-vous que les souverains ont, dans leurs Etats, le droit de dépenser soixante mille hommes et soixante millions pour la querelle des autres?

— Je ne le crois pas; mais si cette querelle étoit

de nature à devenir générale, croyez-vous, Monseigneur, qu’il ne serait point prudent à tous les gouvernements d’éteindre une secte aussi impie et une morale aussi infernale?

— Il faut que les gouvernements se gardent euxmémes. Vous avez été bien légers de prendre pour ministre un fou comme votre Galonné : je ne prendrois certainement pas celui-là pour mon caissier. Après, vous choisissez un étranger, un républicain et un protestant dans un État catholique ! Si mon frère l’Empereur avoit fait cette sottise-là , vous ne feriez pas un pas pour aider à la réparer et à venir à son secours. »

Et comme je voulois un peu prendre les intérêts de notre gouvernement, il m’ajouta :

U II a toujours été d’une politique effroyable. \’est-ce pas lui qui a armé l’.^mérique contre son légitime souverain? N’est-ce pas lui qui a soulevé la Hollande? N’est-ce pas lui qui a travaillé les provinces belgiques contre mon frère? Et aujourd’hui que les pierres tombent sur vous autres, vous appelez l’Europe à votre secours. Je prends un bien grand intérêt à ma sœur; mais enfin que voulez-vous que je fasse?

— Je n’en sais rien; mais enfin, .Monseigneur, si, en cumulant crime sur crime, une secte impie a eu l’art de détrôner un des plus grands monarques de

DE AUGEARD

l’univers, permeltez-moi de vous représenter que votre puissance, toute grande qu’elle peut être, n’a d’autre force que la religion; et, une fois détruite dans vos États, comment pourriez-vous y soutenir votre autorité? Je ne veux pas excuser nos fautes; j’en connois encore plus que vous. Monseigneur, l’étendue; j’en suis une triste victime; mais la cause du Roi de France est la cause de tous les Rois, et pour peu qu’ils diffèrent à y porter un grand remède, il n’existera plus dans l’univers aucun gouvernement quelconque. Je sais que notre politique a été abominable, que le choix des ministres est effroyable; mais vingt-quatre millions d’hommes, et surtout l’élite de la nation, doivent-ils être sacrifiés et être entraînés dans la perte d’un Roi très-vertueux?

— Avez-vous vu ma sœur l’archiduchesse?

— Elle m’a permis de me présenter devant elle.

— Je sais que vous lui ferez plaisir de lui parler de sa sœur. Je ne vous ai parlé ainsi de vos affaires que parce que j’entrevois de grandes difficultés pour les réparer.

— Je suis certain que Votre Altesse Royale n’ou- ^bliera pas que la Reine de France est sa sœur. Cette idée-là me suffit pour me consoler. »

En le quittant, je passai chez l’archiduchesse trois quarts d’heure avec elle et le duc Albert. Je trouvai cette princesse réellement touchée de la situation de

sa malheureuse sœur; mais tout ce qu’elle me dit à ce sujet fut assez analogue à la manière de voir et de penser de l’électeur de Cologne.

Je m’eu retournai à Coblentz, où je rendis compte à l’électeur du fruit de mon voyage ;

a Vous m’avez fait faire, Monseigneur, une bien triste ambassade.

— Il ne faut pas vous désespérer; je savois qu’il étoit froid pour vos affaires. Vous êtes-vous acquitté de ma commission? Lui en avez-vous rendu compte de la même manière qu’à moi ?

— Oui, Monseigneur.

— Eh bien , il faut vous rendre à Francfort. Avezvous besoin d’argent?

— Monseigneur, je remercie Votre Altesse Royale ; je ne suis pas encore dans le cas d’accepter votre obligeance.

— Avant de voir l’Empereur, vous passerez chez moi, parce qu’il convient qu’il soit prévenu en votre faveur, et je vous promets qu’il vous recevra bien. »

Je suivis littéralement les avis de l’électeur. Je me présentai devant Sa Majesté l’Empereur Léopold le

lendemain de son arrivée à Francfort. Il me reçut

avec bouté; il me demanda de lui faire part du sujet de mon procès. Je lui rendis compte fidèlement du plan d’évasion que j’avois donné à la Reine, en lui

DG AUGGARI).

assurant que je ne me serois pas permis de m’expliquer ainsi vis-à-vis d’elle, 'si je ii’avois pas été secrétaire de ses commandements; que Je ne m’élois mêlé d’aucun projet de contre-révolution, ni de la sortie du Roi, parce que, ii’étanl point son ministre, cela ne me regardoit pas. J’ai eu trois audiences de ce prince. Je n’entrerai point ici dans plusieurs details particuliers concernant l’intérieur et les intrigues de la cour, que Sa Majesté Impériale connoissoit au moins aussi bien que moi, quoiqu’ils aient cependant occasionné en grande partie nos malheurs. Je dirai seulement que l’Empereur étoit persuadé intimement que les mauvais propos sur sa sœur, qui alloient jusqu’à la diffamation , avoieut pour auteurs ceux de sa société qu’elle avoit le plus comblés de biens, de grâces et d’honneurs. Je ne parlerai que de ce qu’il m’a dit concernant la Révolution :

U J’ai écouté. Monsieur, avec intérêt le plan que vous aviez donné à ma sœur. Je le trouve parfaitement bien conçu parce qu’il est simple, et, par conséquent, devoit réussir. Je ne ferai absolument rien pour elle qu’elle ne l’ait exécuté, car si j’ai l’air de prendre à sa personne le moindre petit intérêt, je la fais égorger, et mon neveu et ma nièce. 11 faut qu’elle sorte, maudez-Ie-lui. Donnez votre lettre à .M. le comte de Lichtenstein, qui se chargera de votre dépêche : c’est mon ambassadeur extraordinaire que

j’envoie à voire cour notifier mon couronnement. Quant à la Révolution françoise , il m’est assez difficile de m’en mêler : il n’est aucun souverain dans l’univers qui ait le droit de demander compte à une nation d’une constitution qu’elle se donne; si elle est bonne, tant mieux pour elle; si elle est mauvaise, ses voisins en profiteront.

— Votre Majesté me permet-elle de lui représenter très-respectueusement que si cette constitution tendoit à soulever les peuples contre leur légitime souverain.. .

— Votre gouvernement a été le premier à donner en plusieurs occasions ce funeste exemple; mais ce qui est arrivé en France arrivera plus difficilement chez moi : mes Etats sont moins rassemblés, moins réunis que les vôtres; les langages étant tout différents, il se trouvera plus de difficulté pour s’entendre et se communiquer, et j’aurai grand soin de ne pas prendre des étrangers pour ministres, des protestants pour instruire mes sujets catholiques, et des républicains pour gouverner mes Etats monarchiques. Je ne puis concevoir encore comment le Roi de France n’a pu trouver autour de lui un homme fidèle qui se soit jeté à ses pieds pour le détourner d’un choix aussi funeste que celui de M. N'ecker. Quand je lus son Compte rendu, la le pris pour un charlatan ; mais après son livre sur les opinions reli-

DK AtGKARD.

gieuses, je l’ai regardé comme un être si dangereux, que je n’aurois pas hésité à le faire enfermer.

I) La dilapidation de vos finances étoit effroyable; comment a-t-on pu confier un objet aussi important à un être aussi décrié , aussi immoral que votre M. de Galonné? J’apprends qu’après avoir été pendant un an l’agent secret de M. le comte d’.'\rtois, ce prince l’appelle aujourd’hui en évidence auprès de lui. Comment est-il possible qu’il mette à la tête de son conseil un homme que son frère, qui est son Roi, a chassé des siens; un homme inculpé par le Parlement de Paris à raison d’accusations les plus graves; un homme en état d’accusation, dont le procès est commencé; un homme que mon beau-frère, pour avoir l’air de le punir, mais encore plus pour le dérober aux regards de la justice, renvoie à sa terre? Il ose rompre le ban que son souverain lui avoit indiqué, et se met en état de rébellion en se rendant fugitif, et où? et chez qui? chez la puissance rivale de la vôtre. Si le Roi lui a fait une injustice en le disgraciant, est-ce à M. le comte d’Artois de choisir le moment où son frère est malheureux pour afficher cette prétendue injustice dans les cours étrangères? Pour moi, je suis persuadé que sa disgrâce est bien méritée; aussi ne pourrai-je jamais avoir en lui la moindre confiance, n

Dans les différentes conférences que j’eus avec

IG

2i2 MlhlOIHES SECRETS

l’Empereur, je lui avois parlé des princes possessionncs en Alsace et en Lorraine, et j’en avois parlé sur les vrais principes de la féodalité. Il parut meme surpris de mes connoissances , et me demanda quel rapport il pouvoit donc y avoir entre les instructions que je lui paroissois avoir acquises sur la féodalité, et les fonctions de ma place auprès de sa sœur. Je lui répondis que j’avois été vingt ans de ma vie à la tète de l’administration des domaines de France.

« Dans ce cas, écoutez-moi. Si ma sœur, par impossibilité, ne ])ouvoit jvas sortir, il faudroit que le Roi de France pût avoir un ministre assez fidèle et assez lionnête pour me faire déclarer la guerre par l’.Asseinblée nationale : je u’aurois pour lors aucunes raisons à donner à mes sujets, ni de manifeste à faire; mais comme je crains beaucoup que mon beau-frère ne puisse trouver un ministre assez habile et assez honnête homme pour remplir cette vue, il me reste encore une raison , c’est d’être condamné par la diète de Ratisbonne, comme chef de l’Empire, à déclarer la guerre à la France à raison de l’affaire des princes possessionnés en .Alsace; et à cet effet, je vous charge e.xpressément de la suite de celte affaire. Il faut vous rendre auprès de l’évêque de Spire : c’est le prince de l’.FlIemagne le plus instruit dans celle matière. Je le préviendrai, afin que vo«s y soyez reçu agréablement, et il vous donnera des

DE AüDEAHÜ.

renseignements pour traiter cette affaire avec les autres princes d’Allemagne; mais dites-Iui bien qu’il ne faut la guerre qu’à la dernière extrémité, et dans le cas que ma sœur ne pourroit pas sortir, car une fois hors du royaume, je demanderai à mon beaufrère ce qu’il veut. S’il veut régner despotiquement, ce n’est pas mon affaire; s’il veut régner suivant les lois, je m’adresserai aux états généraux pour connoître leur intention, car s’ils vouloient détrôner leur Roi, j’irois à Son secours. »

Comme Sa Majesté Impériale me demandoit quantité de détails qui exigeoient du temps et que j’étois avare du sien, je la suppliai de vouloir bien me renvoyer à un de ses ministres.

U Et pourquoi cela? J’aime mieux travailler avec vous, et puis je n’ai point sous ma main le ministre que cela pourroit concerner.

— Mais , Sire , voilà déjà trois fois que l’on me voit entrer dans votre cabinet ; n’est-il pas à craindre. . . — Qu’avez-vous à craindre?

— Ce n’est pas pour ma personne. Sire, mais il vaudroit mieux qu’on ne sût pas que je vois Votre Majesté. 11 y a ici bien de la propagande.

— Je le sais, mais cela est égal; je vais prendre votre adresse, et je Vous ferai iivertir. «

Et Sa Majesté prit la peine elle-même de l’écrire. Je fus le soir même au jeu de l’Impératrice, oit

étoient tous les François connus; j’y fus présenté, ainsi qu’à la Reine de Naples, qui s’approcha de moi et me dit :

U Je sais tout ce que vous avez souffert pour ma malheureuse sœur : vous avez pensé être pendu pour elle, je voudrois bien vous voir. »

Je lui demandai son heure, elle me donna celle de di.v pour le lendemain.

Dès que je fus introduit chez la Reine, son premier soin fut de me parler de sa sœur; elle m’en parla avec le plus vif intérêt et le plus sensible attendrissement.

« Comment ! il est possible, s’écria-t-elle, que deux polissons tels que le duc d’Orléans et La Fayette aient pu se croire capables d’opérer une révolution! Ils ne seroient pas meme placés dans les mauvais lieux de Naples. »

Elle voulut savoir ensuite le sujet de ma détention à l’Abbaye et de mon procès. J’eus l’honneur de lui en faire part; elle me demanda de lui expliquer jusqu’aux plus petits détails le plan que j’avois donné à la Reine pour sortir du royaume.

a Et ma sœur n’a pas voulu suivre votre conseil? Qui a donc pu l’cn détourner?

— Elle m’a dit ses jours d’indécision, de débats et de réflexion ; mon devoir est de mourir aux pieds du Roi.

DE AL'GEARD.

— Elle l’auroit sauvé.

— Je crois, Madame, que la Reine a eu peur des effets de la loi du divorce dont on commençoit à parler, et qu’on eût forcé par la suite le Roi à la sacrifier, elle et ses enfants.

— Que vous a dit mon frère l’Empereur, et que lui avez-vous dit? »

Je lui rendis compte en abrégé de nos conférences, et sur ce que je ne lui cachai point que j’avois prié l’Empereur de me renvoyer pour les détails à un de ses ministres, attendu que je croyois inutile qu’on me vît entrer souvent chez Sa Majesté Impériale; comme je lui dis qu’Elle nvoit insisté sur le désir qu’Elle avoit de traiter celte affaire avec moi seul, voici ce que la Reine de Maples me répondit :

« Je ne vous connoissois qu’en raison de ce que vous avez souffert pour ma sœur et de votre, dévouement pour elle, mais je fais bien cas de votre personne; vous avez su mettre votre amour-propre à vos pieds; savez-vous bien qu’il n’y a peut-être personne en Europe qui refuseroit de travailler avec mon frère l’Empereur?

— Je suis bien éloigné de refuser cet honneur, mais je crois que le bien général doit être préféré à mon intérêt particulier, et qu’il pourroit y avoir du danger qu’on me vît et qu’on sût que je vois souvent l’Empereur en particulier.

— Eli bien, vous ne Iravaillercz point avec lui, puisque vous ne le voulez pas, vous ne travaillerez point avec ses ministres, puisqu’il ne le veut pas, mais vous travaillerez avec moi , et votre secrétaire ne vous vendra pas. Vous viendrez fous les jours ici sur les dix heures, et je suis encore libre les aprèsdînées depuis cinq jusqu’à six. Vous pouvez même avoir l’attention, quand vous viendrez me voir, de passer par la maison voisine , qui donne dans la mienne, n

Elle appela sa première femme de chambre.

« Vous voyez bien ce monsieur-là, je suis toujours visible pour loi; c’est le secrétaire de ma malheureuse sœur que vous avez élevée. »

On lui annonça dans le même moment les courriers de X'aples. Comme le Roi, son mari, éloit à la chasse, elle ouvrit les dépêches pour préparer le tra- V'ail. Elle s’aperçut de mon étonnement; elle me dit :

« Cela vous surprend?

— C’est que Madame votre sœur n’ouvre pas les dépêches du Roi.

— J’en ai la permission , moi ; je prépare le travail quand le Roi est à la chasse , et il m’est arrivé même de le signer quand une affaire se fait urgente, parce qu’enfin les affaires de l’Etat ne doivent jamais souffrir de retard. »

Je retournai le lendemain matin chez elle, et je

UE AIGEARD.

l’ai vue cinq fois au moins pendant le temps du couronnement.

Elle me demanda ;

«Mais d’où vient donc ce dccliaînemcnt effroyable de votre pays contre ma malheureuse sœur, et pourquoi les personnes qu’elle a le plus comblées de biens sont-elles acharnées aujourd’hui à la diffamer? car je sais là-dessus des détails à n’en pas douter. »

Elle s’expliqua sur plusieurs, et je ne pus m’empêcher de lui dire en badinant :

a Madame, vos ambassadeurs ne vous ont pas volé leurs gages. Permeltez-moi de remonter un peu à la source.

» Quand Louis XVI monta au trône , il n’avoit pas vingt ans; il commença à régner sur la cour la plus corrompue, la plus immorale, la plus malhonnête de l’Europe. Le vice seul y étoit en honneur. Leurs Majestés commencèrent à en chasser tout ce qu’il y avoit de plus hideux, tous les du Barry et les tenants et aboutissants ; mais bientôt le vice se présenta sous des couleurs plus séduisantes. La Reine trouva à sa cour des jeunes personnes aimables et analogues à son âge. Elles lui présentèrent l’étiquette qui .avoit toujours régné à Versailles comme une existence pénible et qui gènoit sans cesse ses démarches les plus simples. On lui insinua qu’il étoit de la bonté de son àme de tempérer un peu la majesté du trône ;

2V8 MKMOIRES SECRETS

qu’en réservant à son éclat les dimanches et fêtes, elle pourroit jouir de la douceur et de l’aménité d’une vie particulière et privée. La Reine se détermina donc à se faire une société , et par malheur elle consentit à laisser la dignité de son rang suprême dans son palais pour aller dans l’appartement de madame de Polignac y Jouer le second rôle. C’est un reproche qu’on peut faire à la Reine; mais quelle est la princesse qui , arrivant au trône dans un âge aussi tendre, entourée d’une cour aussi brillante dont les vices et la corruption étoient cachés sous des formes aussi agréables, eût pu être bien persuadée qu’une Reine dans tout empire quelconque ne doit avoir qu’une cour et jamais de société, et surtout chez autrui? Les malheurs qui en dévoient résulter sont incalculables.

î) La société de la Reine, composée de gens trèsfins en fait d’intrigue, s’emparèrent insensiblement de son esprit et se concertèrent entre eux pour en cire maîtres absolus et la conduire à leur fantaisie. Tant que .M. de Maurepas a vécu , celle sociélé-là a toujours été assez bridée ; mais dès l’instant de la mort de ce premier ministre , celle société ne s’occupa plus que du choix des ministres, et de placer dans les départements ou leurs parents ou leurs amis, ou des gens voués entièrement à leurs volontés. Le département des finances étoit celui qui convenoit

UE AUGEARU.

le plus à leur rapacité. Ils n’eurent point de cesse qu’ils n’eussent extorqué de la foiblesse du Roi et de la Reine la nomination d’un M. de Galonné au contrôle général; c’étoit l’être le plus décrié, le plus immoral, perdu de dettes, sans aucun principe et de la plus grande facilité pour faire le mal. A peine nommé, il fit un emprunt de 100 millions, dont un quart n’est pas entré au Trésor royal , le reste a été dévoré par les gens de la cour. On évalue ce qu’il a donné au comte d’.lrtois à 5G millions , la part de Monsieur à 25 millions. 11 a donné au prince de Condé , en échange de 300,000 livres de rente , 12 millions une fois payés et 600,000 livres de rente viagère. 11 a fait faire au Roi les acquisitions les plus onéreuses, des éclianges dont la lésion étoit de plus de 500 pour 100; enfin il a endetté l’État, en trois ans et cinq mois, de plus de 900 millions, sans que la recette ait été augmentée d’un sou pendant le cours de son ministère. La Reine, instruite parfaitement bien et effrayée de ce déluge de dilapidations, l’a fait renvoyer. Cet homme pour s’en venger a répandu, lui , les siens et les gens qu’il avoit enrichis aux dépens du Trésor royal, contre la Reine un océan de diffamations. Le Roi ne l’a exilé que pour le soustraire aux regards de la justice et arrêter une procédure déjà commencée au Parlement de Paris sur des faits tellement majeurs qu’il en auroit perdu la

têlc. Cet homtne, toujours dans l’intention de se venger, s’est rendu fugitif en Angleterre , puissance rivale de la noire, et s’est par là mis en état de rébellion envers son souverain. A Londres, à quoi a-t-il employé ses loisirs? A corriger les infâmes Mémoires de la Lamotle contre Madame votre sœur Sachant le froid qui existe aujourd’hui entre la Reine et son ancienne société, sous prétexte de se rendre utile , il intrigue dans ce moment-ci pour joindre à Turin le comte d’Artois ; mais ses vues véritables sont d’augmenter encore la division , en insinuant à ce prince loyal et franc , mais sans expérience , des démarches qui ne tendent qu’à contrarier les vues du Roi et augmenter l’embarras des affaires. «

La Reine m’interrompit.

U Vous me faites plaisir de me confirmer ce que je savois déjà. Je vois que ma sœur est très-malheureuse; je voudrois bien venir à son secours, je consentirois bien volontiers que l’on vendit mes domaines et mes bijoux, mais nos revenus ne nous permettent pas de faire de grandes dépenses; je voudrois que mon frère l’Empereur me permît d’aller à Paris, j’irois déguisée en marchande. Je trouverois bien moyen de percer jusqu’au boudoir de ma sœur; je lui dirois : Eh bien, ma malheureuse amie, me re-

^ Cest notre ambassadeur, M. le chevalier de la Luzerne, qui Ta mandé à Sa Majesté. J'ai vu sa lettre.

DE AUGEARD

connois-tu? Quand tu étois sur (on trône brillant, parce que c’étoit le plus beau de l’Europe, tu ne nous regardois pas , lu ne rcpondois pas même à mes lettres ; mais tu es dans le malheur, cela me suffit pour venir à ton secours; écoute-moi seulement une heure : de la femme la plus infortunée je te veux faire la plus grande reine de l’univers. Et, monsieur Augeard, je lui donnerois du courage.

— Madame, vous ne lui en donneriez pas, elle en a autant que la Reine de Naples ; mais il lui faudroit une tête et un esprit de suite comme à Votre Majesté. »

Elle reprit le lendemain la conversation sur le même sujet ; elle ne pouvoit concevoir comment des êtres aussi plats, aussi nuis que le duc d’Orléans et La Fayette, et un banquier comme Necker, pou- Toient former et suivre un projet de conjuration, et comment il ne s’est pas dans le conseil du Roi trouvé nn seul homme pour arrêter un pareil complot.

«Vous avez bien raison. Madame, les tètes de ces trois personnages sont réellement trop rétrécies pour comprendre l’ensemble d’une besogne aussi monstrueuse; mais ils ont des conseils secrets extrêmement pervers et malheureusement trop instruits , tels que Sieyès , Laclos , Condorcet , Target et autres personnages, qui , derrière la toile, tiennent les (ils des marionnettes et les font remuer et jaser à volonté.

Ils oui déjà rejeté et mis au rebut le Genevois, et en useront de même vis-à-vis de bien d’autres, si encore ils ne les sacrifient pas.

1 ! Parmi les ministres du Roi et ses conseils il n’y avoit pas un seul bomme; l’intrigue les faisoit et les défaisoit. Les premiers commis, qui ne dévoient être que les manœuvres, ne voyant personne à la tête du bâtiment , s’en croyoient les architectes. Le ministère a bien été formé au commencement de juillet 1789 d’une trempe un peu plus forte, il n’a pas duré huit jours.

)) Dans les gens de la cour, et ceux qui par la nature de leurs charges entouroient le Roi, il ne s’est pas trouvé un être, je ne dis pas de grande capacité, mais même un peu au-dessus de la médiocrité. Les grands seigneurs s’imaginaient que leur dignité et leur rang suffisoient pour prétendre à tout et pour être idoines à tout. Si par hasard il s’en trouvoit parmi eux un peu moins bornés ou un peu plus instruits, leurs parents, leurs amis et leurs tenants les comparoient aux plus grands génies et les plaçoient dans leurs sociétés au-dessus des emplois les plus difficiles. Les gens de la cour avaient aussi la manie de vouloir être académiciens. Comme ilsétoicnt petits et plats vis-à-vis de leurs confrères tirés du tiers état! Ce n’étoit que là et dans la seconde noblesse que se trouvoient le savoir et la capacité. Citez-moi ,

DE ALGEARD.

Madame, dans ce qu’on appelle le parti aristocrate, un homme à grands talents. Est-ce l’abbc Maury, d’Eprémesnil , Cazalès? Ils sont et sortent du tiers état. D’ailleurs la morgue des gens qu’on appelle de qualité avoit mis une telle démarcation entre eux et ce qu’on appelle la noblesse de province ou la haute bourgeoisie, qu’il n’en pouvoit résulter que de grandes et plates jalousies.

I) Un M. de Ségur avoit rendu une ordonnance qui excluoit des emplois militaires tout sujet qui ne prouveroit pas quatre degrés de noblesse. Il l'alloit, à la bonne heure, y tenir la main, mais jamais en faire une loi; mais ce qu’il y a de bien [>lus fou, c’est qu’ils avoient arrêté qu’à l’avenir tout officier qui arriveroit par l’état de major et lieutenant-colonel ne pourroit pas devenir lieutenant général; jugez. Madame, s’il étoit possible d’humilier plus la noblesse du royaume. «

La Reine de Naples me dit :

K Le grand mal, c’est d’avoir assemblé les étals généraux. »

Je me permis de lui représenter qu’il auroit été bien difficile de s’en dispenser.

Le Roi les avoit promis trop formellement.

La cour étoit trop gangrenée.

Le ministère étoit trop despote et trop imbécile.

Les notables ayant refusé l’impôt territorial et le

timbre, il ctoit impossible au Parlement d’enregistrer ces deux impôts sans se rendre la bête noire des peuples et risquer de se faire lapider, surtout d’après l’imprudence du gouvernement, qui avoit déclaré que celte cour n’étoit chargée que des affaires de justice et point faite pour se mêler de l’administration.

Mais on assemblant les états généraux, il ne falloit pas renverser la constitution du royaume en changeant le mode de la convocation , et par la double représentation augmenter les forces d’un corps qui étoit vingt-trois fois plus considérable que les deux autres.

Il ne falloit pas souflVir l’opinion par tête.

Il ne falloit pas tenir les états généraux dans une ville où la populace devoit faire craindre une commotion dangereuse.

Il ne falloit point souffrir de tribunes dans la salle des délibérations , et encore moins y donner entrée à la populace.

Et enfin , comme il ne s’agissoit pas de ces grandes questions d’État qui embrassent l’universalité de l’Empire, mais seulement d’argent, il ne falloit pas amalgamer aux états généraux les provinces qui, par leur constitution, étoient dans l’usage d’offrir et donner périodiquement des secours au gouvernement; on eût diminué par là de plus d’un tiers le nombre des députés , le Roi auroit pu se retirer dans

DE AlîGEARD.

une de scs provinces d’état, dès qu’on auroit pu craindre et prévoir ou un mouvement dangereux, ou même une motion hasardée; avec de telles précautions il ii’y auroit rien eu à craindre.

Si même, dès le commencement des troubles, le Roi s’étoit retiré à Compiègne, ou seulement suivi l’armée du maréchal de Broglie pour se rendre à Metz, tout auroit été dit; mais il n’étoit entouré que de ministres traîtres ou imbéciles, ou de grands seigneurs qui le trahissoient journellement, et d’un intérieur dont la majeure partie étoit encore moins fidèle.

La Reine de Naples me pria de lui faire un petit tableau des principaux auteurs de la Révolution et de ceux qui prétendoient au ministère, en me priant de m’ouvrir à elle avec loyauté sur ce que je pensois de ces différents personnages.

Je lui remis cet état le surlendemain du couronnement de Léopold. Je quittai ensuite Francfort pour me rendre à Mayence, où j’appris que le Roi de Naples étoit tombé malade de la rougeole. Je crus qu’il étoit de mon devoir de retourner à Francfort, d’autant plus que la Reine y étant restée seule, elle auroit plus de loisir à me permettre de lui faire ma cour. Elle fut très-sensible à mon attention. Je l’ai vue tous les jours jusqu’à celui de son départ, et tfn prenant congé d’elle, elle me dit :

a .Mon cher .^ugeard , si par hasard ma sœur de

France étoit capable d’oublier loiil ce que vous avez fait pour clic, tout ce que vous faites et tout ce que vous méritez, venez me trouver, vous et vos enfants, il ne vous manquera jamais rien. »

J’oubliois de dire que J’avois été instruit le 22 ou le 23 octobre, d’une manière certaine , que le Roi et la Reine pensoient sérieusement à se retirer le 10 du mois de novembre à Valenciennes. Je trouvai la Reine de \aples qui en étoit également instruite; elle m’ajouta ;

« Cela dépend du moment où les troupes de mon frère l’Empereur arriveront à Bruxelles. »

Mais elles n’y entrèrent que le 21 du mois, ce qui fit remettre le projet de Valenciennes au mois de décembre, qui, je crois, -auroit eu son effet si le plan fou et impraticable de la contre-révolution de Lyon n’avoit point éclaté.

En quittant la Reine de Xnples je passai par Manheim , pour rejoindre mes enfants qui étoient à Heidelberg. J’y vis M. le prince Max des Deux-Ponts, depuis électeur de Bavière. Il me pria de regarder sa maison comme la mienne; il m’apprit le même jour que M. de Calonne avoit passé la veille; il étoit resté deux heures enfermé avec lui , et me dit ;

« Il est dans ce moment en position de jouer un grand réle. Il est question d’un projet de contrerévolution. Il m’a confié que le Roi et la Reine

DE Al'GEARD.

l’avoient chargé de celte commission importante ; que celte princesse lui avoit envoyé le comte d’Esterhazy pour lui jurer bonté et amitié jusqu’à la mort ; qu’il s’étoit coalisé à cet effet avec M. Pilt , dont il avoit la plus intime confiance; que ce ministre lui avoit promis dix millions et dix vaisseaux; qu’il alloit de ce pas à Turin, où il éloit appelé par le comte d’Artois. »

Tout ce que me dit à ce sujet le prince Max auroit eu lieu de me surprendre beaucoup si la jactance et le caractère de ce personnage ne m’aVoient été parfaitement connus, et si je n’avois pas su en même temps le cas très-piètre que M. Pitt faisoit de ses talents. Il l’apprécioit à sa juste valeur, et cela m’avoit été confirmé deux jours auparavant par une dame amie intime de M. Pitt, avec qui j’avois voyagé. M. de Galonné (en recommandant le plus grand sécréta M. le prince Max, qui auroit été en effet de la plus haute importance s’il y avoit eu ombre de vérité) avoit fait en même temps tous ces fagots à vingt personnes, en leur recommandant d’engager tous les gentilshommes françois de se rendre le plus tôt possible à Bàle, où devoil se faire le rassemblement pour entrer, disoient-ils, en France trois semaines après.

Je trouvai à Heidelberg mes amis imbus de tous ces contes; je leur remis la tête en leur faisant sentir

MKMOIRKS SECRKTS

In folie (l’un projet aussi absurde; mais ce qui m’affecta le plus éloit de voir le comte d’Artois prendre pour chef de son conseil un fou si dangereux que M. de Calonne; je ne doutai pas qu’il en surviendroit dans la famille royale une division d’où résul- (eroit la perte inévitable du royaume. Tous les François qui y étoient attesteront tout ce que je leur ai dit et répété peut-être cent fois, que dès que M. de Calonne voulait se mêler de nos affaires, il ne pouvait en résulter antre ebose que des malheurs incalculables.

Pour remplir les vues et les intentions de l’Empereur , je me rendis à Bruchsal , résidence de l’évêque de Spire. Je trouvai ce prince parfaitement bien instruit. Nous nous trouvâmes d’accord sur les principes de la féodalité. Il avait des correspondances à Paris extrêmement sûres, il savoit le projet du départ du Roi pour Valenciennes et étoit même au fait de ce qui se passoitdans les cabinets de l’Europe. Il me conseilla de voir le margrave de Bade. M. de Mackau, ministre de France , réclama le droit de me présenter à cette cour, mais c’étoil en lui un prétexte pour m’en écarter, puisque m’ayant demandé si j’avois une lettre du ministre des aRaires étrangères, et lui ayant répondu que non , il se refusa à ma présentation, sous prétexte de défenses de la part de l’Assemblée nationale. Pour lors je me retournai du

DE ALGEARD.

côté du premier gctililhomme de la chambre de ce prince , à qui je ne cachai point la petite difficulté de M. de Mackau , dont il se mil à rire en me disant que cela ne l’élonnoit pas. J’ai travaillé beaucoup avec ce prince et avec son ministre des finances, M. le baron d’Hildesheim. .\ous n’avons jamais eu en France un homme qui les ait entendues aussi parfaitement que lui. Il se trouva de mon avis au sujet de nos contrôleurs généraux, c’est-à-dire que depuis quarante ans il ne s’en cloit pas trouvé même un médiocre.

Je passai tout novembre 1790 et janvier 1791 à aller dans ces différentes eours d’.lllemagne auprès des princes possessionnés en Lorraine et Alsace, pour les empêcher d’entendre à aucune indemnité d’argent de l’Assemblée nationale. Cette affaire-là fut suivie avec tant d’habileté et de vivacité, que le 5 mars 1791 M. le prince de Taxis, procureur général de la diète de Ratisbonne, aioit déjà posé ses conclusions, et si le conclusum n’a pas été rendu, c’est que l’Empereur en faisoit retarder le prononcé jusqu’à ce que sa malheureuse sœur pût être sortie du royaume.

Je reçus le 25 janvier, à Heidelberg, une lettre de M. de Saint-Maurice, conseiller au Parlement de Paris, pour me prier de la part de M. le prince de Condé de lui trouver G00,000 livres. Je me rendis sur-le-champ à Vlanheim ; un banquier se chargea de

celle affaire, il la traita avec des maisons de Francfort. Muni de leur consentement, je me déterminai à faire la route de Stuttgard , où le prince de Condc étoit logé dans un cabaret avec sa famille; j’y arrivai le 2 février à six heures du soir, sous le nom de Sivry, pour dérober le plus possible mes démarches à AI. de Alackau, envoyé de France, qui avoit déjà écrit à l’Assemblée nationale mes courses dans différentes cours.

Ce prince me parla d’abord de la Reine. Il s’imaginoit que par jalousie vis-à-vis de AI. le comte d’.Arlois elle avoit fait manquer le projet de contre-révolution de Lyon, parce qu’elle prétendoit, disoit-il, pouvoir l’opérer par ses seuls moyens. Je lui répondis que je ne croyois pas que Sa Alajeslé pût vis-à-vis des princes avoir la moindre jalousie; que dans tout ce qu’elle in’avoit dit sur AI. le comte d’.'Artois je n’avois pas aperçu contre ce prince le moindre éloignement ; que la Reine étoit loin de penser qu’il ne lui étoit pas attaché, mais qu’il étoit entouré de personnes qui ne pensoient pas sur elle aussi bien que lui ; que si elle avoit l’air de trouver mauvaises les démarches qu’il faisoil, quoiqu’à bonnes intentions, c’est qu’elle les regardoit comme très-dangereuses ; puisqu’il n’y avoit pas un mot qui se disoit dans son conseil et dans sa plus grande intimité qui ne fût su de l’Assemblce nationale courrier par courrier; qu’au sur-

DE AUGE.<\RD

plus Aladame Élisabeth en avoit averti souvent le comte d’Artois, qu’à Francfort j’en avois averti le vidame de Vassé pour le mander à lui prince de Condé , et lui conseiller de tâcher de séparer le comte d’Artois de sa société, parce que certainement il s’y étoit glissé des traîtres, des intrigants, ou au moins des gens très-indiscrets.

U Quant à la contre-révolution. Monseigneur, je me garderai bien de la critiquer, puisque j’ignore absolument la nature de vos moyens. Je crois cependant qu’à moins d’être sûr de la majeure partie des habitants de Lyon , il étoit impossible de pouvoir réussir avec une apparence de si peu de forces de la part des princes.

— Le grand malheur, c’est que votre maîtresse est un peu démocrate.

— Monseigneur, je crois bien qu’elle a été la dupe de Necker ; mais pour démocrate , cela me paroît impossible.

— Si votre maîtresse n’étoit pas démocrate, M. de Mackau , fils de la sous-gouvernante de ses enfants , me parleroit-il ici et me traiteroit-il avec tant d’indécence?

— Monseigneur, M. de Mackau est un pauvre diable qui seroit bien embarrassé sans son emploi, et voici comme il raisonne : « Si la Révolution subsiste, je serai démocrate, parce qu’il faut bien que

je vive; si la conlre-rcvolutiou a lieu, ma mère demandera ma grâce à la Reine et l’obtiendra. »

— Kn effet, cela peut bien entrer dans son calcul.

— Monseigneur sait que M. le comte d’.\rtois ne sera pas reçu à \1enne?

— Kt comment savez-vous cela?

— Je le sais d’une manière certaine, sans cela je ne me liasarderois pas de le dire à Monseigneur.

— Cela est vrai, je reçois à l’instant une lettre du comte d’Artois qui me le mande.

— Ce prince alloit à Vienne le cœur un peu aigri contre la Reine au sujet de la contre-révolution de Lyon; il vaut mieux (|ue sou voyage soit manque; il aurait peut-être pu indisposer le frère contre la sœur. Monseigneur sait également que M. de Calonne n’y sera pas reçu?

— Vous m’étonnez ! M. le comte d’.Artois l’y envoie.

— M. de Calonne recevra un ordre de retourner sur ses pas '.

— Vous en êtes sûr?

— Oui, assurément. Je viens ici. Monseigneur,

' M. de Galonné en a efTcctiiPinenl reçu l’ordre, cl il a été assez hardi de continuer sa route i\ Vienne. Il y arriva le 2.'i janvier 1791, la nuit fermée, et celle nuit même il reçut l’ordre d’en sortir le lendemain k portes ouvrantes.

I)E AIGKARI).

pour vous rendre compte de la coinmissiou que vous m’avez fait donner par M. de Saint-Maurice.

— ,*\vez-vous réussi?

— Je l’espère. Je me suis rendu à Manheim ; j’ai parlé à un jjros banquier lié avec les plus fortes maisons de Francfort. Je ne lui ai pas parlé de 600,000 livres, parce que c’est l’emprunt d’un gueux, mais de six millions. 11 l’a trouvé à cinq pour cent, et un de commission; et comme Monseigneur a un petit vernis d’aristocratie et que l’argent est démocrate, je n’ai pas prononcé son nom : l’emprunt se fera pour le Roi de Sardaigne, et à son compte.

— Ail ! mon Dieu, qu’avez-vous fait là? Le Roi de Sardaigne ne sera jamais notre caution.

— Comment ! pas même de son gendre et ’ de vous, .Monseigneur?

■ — Non , certainement.

— Eh! Monseigneur, comment voulez- vous que la Reine soit jalouse des princes, s’ils n’ont ni argent, ni crédit, ni troupes? Dans ce cas, il faut se retourner. Je suis très-lié avec le baron d’Hildeslieim, ministre principal du margrave. Je ferai tout mon possible auprès de lui pour engager son prince à vous prêter vos 600,000 livres ou à en être caution. »

Notre conversation dura quatre heures dans cette première séance ; nous la reprîmes le lendemain sur

les huit heures du soir, et cette seconde fut au moins

de trois heures.

Elle roula sur la situation des affaires, combien elles étoient critiques, combien il étoit nécessaire qu’il y eût un accord parfait entre les Tuileries et les princes; que ceux-ci ne pouvaient jamais être ,qrands nulle part que de la grandeur du Roi ; qu’ils ne pouvoient avoir dans aucune cour de l’Europe de consistance qu’autant qu’ils seroient avoués par le Roi et réclamés par la Reine auprès de son frère l’Empereur. Je ne lui eacbai point ma véritable pensée sur M. de Galonné : je lui dis qu’il étoit impossible qu’il pût jamais réussir auprès d’une cour un peu sensée; que j’ignorois absolument la façon de penser du Roi de Sardaigne sur son compte, mais que je parierois tout au monde que sa tournure et son air évaporé n’avoient pas réussi ; que je savois à n’en pas douter que l’Empereur et les électeurs de Cologne et de Trêves n’en faisoient pas le moindre cas, et qu’il étoit impossible qu’un ministre disgracié de son maître, exilé, en état d’accusation par la justice, fugitif, en état de rébellion vis-à-vis son souverain, pût jamais avoir créance quelconque dans aucun cabinet de l’Europe.

M. le prince de Condé tâcha de prendre le parti de M. de Galonné. 11 me dit qu’il seroit impossible d’en détacher M. le comte d’Artois :

DE AUGEARD

uEn ce cas, Alonseigneur, je prévois la chute du royaume. »

La séance du lendemain se passa à parlementer sur la manière dont je m’y prendrois vis-à-vis du ministre du margrave de Bade, sur l’argent dont M. le prince de Condé avoit besoin, sur les moyens à employer pour le faire sortir du cabaret de Stuttgard, où trois princes et une princesse du sang étoicnt logés.

Je fus à Carlsruhe; je fis part au margrave de la situation de ce prince. Il me dit très-obligeamment :

tt Je les recevrai avec plaisir chez moi; ils ne peuvent y séjourner longtemps, à cause de la proximité de la France ; mais cela leur donnera le temps de choisir une résidence un peu plus assurée dans les terres. »

M. le prince de Condé fut donc à Carlsruhe sur l’invitation du margrave, et je le mis à même de traiter de son affaire d’argent avec son ministre. Il en fut parfaitement reçu et satisfait.

Je lui procurai de l’évêque de Spire la même réception. Il fut de là à Manheim. Le prince Max des Deux-Ponts négocia auprès de l’électeur de Mayence la résidence de Worms, où il se rendit avec sa famille. Je lui ai rendu deux visites, et je n’ai cessé de lui répéter sur nos affaires tout ce que je lui avois dit àStuttgard,à Carlsruhe,à Bruchsal et à Manheim,

MKMOIRFIS SECRETS

et s’il a réfléchi à tont ce que je lui ai dit, il doit être persuadé que j’ai malheureusement trop bien prophétisé.

Je reçus une lettre non signée qui me mandoit :

« Vos affaires doivent être faites en .'\llemagne ; vous vous rendrez du côté de Valenciennes, où votre présence sera néce.ssaire. »

Après avoir pris congé des différentes cours d’Allemagne, où j’avois été accueilli d’une manière distinguée, je quittai Heidelberg pour me rendre à Bruxelles et y attendre les événements.

Je me présentai chez l’archiduchesse, qui me reçut parfaitement bien; mais je lui trouvai le cœur entièrement aigri contre les rassemblements qui se faisoieut à .Atli,^à Malmedy et à Stavelot, près de Spa.

Je trouvai une partie de la grande noblesse françoise établie dans cette capitale. Presque toutes ces maisons se plaignoient de la conduite de la Reine, ainsi que la seconde noblesse, j’ose même dire de la manière la plus indécente. Cela étoit si public que l’archiduchesse Christine, qui étoit alors la gouvernante , s’en plaignit amèrement à moi. Elle me dit :

« Qu’a donc fait ma malheureuse sœur à vos François pour qu’ils la déchirent ainsi partout, dans mon parc, dans tous les lieux publics? Je pardonne à tous vos étourdis, parce qu’ils ne sont que l’écho de

DR AUÜEARI).

tout ce qui se dit ici dans les maisons les plus considérables de la France, n

Je suis même persuade que tous ces mauvais propos ne contribuèrent pas peu à aigrir l’esprit de celte princesse contre les émigrés.

Je ne fus pas longtemps dans cette ville sans être convaincu que la source des diffamations parloit de Coblentz. Je trouvai des commissaires établis pour la noblesse, et je ne pouvois rien comprendre à cet établissement. Le marquis de La Qiieuille étoit à la tête; on l’appeloit le ministre du comte d’.'\rtois. Il étoit difficile de concevoir comment ce prince, sans être avoué de son Koi , avoil des agents dans les cours étrangères. La Reine, disoit-on, s’opposoit à la sortie du Roi; c’étoit elle qui faisoit tout manquer; elle conlrecarroit les projets et les moyens du comte d’Artois, et plus je me creusois la tête, et moins j’apercevois des moyens dans ce prince. M. de Galonné étoit prôné par toutes les bouches du parc : c’étoit le plus beau génie qui eût jamais existé dans l’univers, le plus habile négociateur de l’Europe. Tous les cabinets lui étoient ouverts; il les remuoit tous à volonté; enfin le cardinal d’Amboisc, Richelieu, Pitt, étoient des enfants en politique vis-à-vis de M. de Galonné. On se plaignoit de Léopold : il écoutoit trop aveuglément les instigations de la Reine de France, qui, disoit-on, par jalousie contre son beau-frère le

comte d’Artois, faisoit et apportoit ses plus grands retards dans les opérations. Et que je m’avisois de vouloir un peu tempérer ces déclamations, on disoit que j’élois un valet de la Reine, un révolutionnaire et un monarchien. C’étoit là, à Bruxelles, l’esprit de tous les François lorsque j’y arrivai.

Personne n’ignore les outrages et les insultes que Leurs Majestés reçurent aux Tuileries, dans leur carrosse, le 18 avril. J’appris de Paris, deux jours après, que cette insurrection avoit été suscitée parce qu’on avoit appris que leur intention étoit de se rendre de Saint-Cloud à Valenciennes. On avoit éloigné du Roi et de la Reine tous les serviteurs capables de leur donner de bons conseils et leur faire tenir une mesure de conduite qui aurait pu les sauver. Ils n’étoient entourés que d’imbéciles, de gens indiscrets ou de traîtres. On les vendoit journellement à beaux deniers comptants à l’Assemblée nationale, de sorte qu’ils ne pouvoient dire un seul mot qui ne fût su de tous leurs ennemis. Cette malheureuse famille, qui avoit, comme de raison, vécu toujours dans des eaux bien douces, se trouvant tout à coup sur la mer la plus orageuse, ne pouvait apercevoir les écueils et trouver un pilote sage pour les éviter.

Je reçus le ISjuin, par voie sûre, un avis certain que le Roi et la Reine quitteraient Paris sous deux

DE AL'GEARD.

jours au plus tard pour se rendre aux frontières, car l’intention du Roi n’étoit pas do quitter le royaume, mais de rester dans la dernière place de ses États, à l’effet d’y mander le comte d’Artois pour mettre fin à toutes les intriguailleries de Coblentz, qui dcplaisoient infiniment non-seulement au Roi , mais à toute la famille dé la Reine, et notamment à Léopold. M. de Galonné devoit y être arrêté et enfermé dans un château fort, et pour lors tout étoit fini à la satisfaction de l’Empereur.

Trois jours après, dînant chez le duc de Rohan- Chahot, j’appris que Madame étoit déjà à Mons, et que la famille royale alloit y arriver. Je passai chez l’archiduchesse , qui me confirma la présence de Madame dans cette ville, et qu’en effet on y attendoil le Roi et la Reine. Je montai sur-le-champ dans ma voiture. Je n’avois pas fait une lieue que je trouvai sur la route une dame arrivant de Paris dans sa berline, qui me fit signe d’arrêter et me cria :

«Monsieur Aügeard, retournez sur vos pas, la Reine va à Montmédy. n

Je crus que Sa Majesté tenoit la route que je lui avois indiquée. Je retournai sur mes pas; je courus en faire part à l’archiduchesse ' et à AI. le comte de

^ Celte princesse m'a dit depuis , au mois d’août 1791 , que dès qu’elle eut la certitude du départ du Roi , elle avoit envoyé chercher M. de La Qucuille^ et lui avoit dit qu'elle croyoit qu'il étoit nécessaire

Mercy. Le lendemain je pris leurs ordres. Je inuntois en voilure quand un officier François vint de la part du marquis de La Queuille, pour me prier de passer chez lui avant de partir. Croyant qu’il avoit des lettres ou un paquet à remettre à Leurs Majestés, je me rendis chez lui. Quelle fut ma surprise de lui entendre dire qu’il ne falloit pas que la noblesse quittât Bruxelles pour aller rejoindre le Roi, et voulut me défendre de partir! Je lui répondis que dans cette occasion je ne pouiois écouter que la voix de mon cœur et le devoir de ma charge. Je conduisis avec moi un lieutenartt des Cent-Suisses, M. d’.^ubonne. \’e trouvant point de chevaux sur la route de \amur, je fus obligé de remonter jusqu’à Liège. J’y arrivai à onze heures du soir. J’appris le lendemain matin, par mon valet de chambre, l’arrestation du Roi à Varennes. Elle me fut confirmée un quart d’heure après par le maître de poste, qui la savoit do comte d’Artois. Ce prince étoit passé à quatre heures du matin , se rendant à Bruxelles.

Un coup de foudre ne m’auroit pas plus atterré. J’entrevis dès lofs tous les malheurs de la France.

qn'il fit partir sur-lc-champ tous les émigrés françois pour aller re« Joindre le Roi.

L'intention de cette princesse éloit par là de détruire tous ces rassrmfaicnients armés dans ses Etats. M. de La Queuille lui répondit qu‘ii alloit assembler les commissaires de la noblesse, qui refusèrent d'acceder aux désirs de l’archiduchesse.

DE .41GEARD.

Comme mon désespoir et ma douleur étoienl peints sur ma figure, voici ce que le pauvre maitre de poste me dit, je ne l’oublierai jamais :

U Consolez-vous, Monsieur, consolez-vous; l’arrestation du Roi n’est pas, je crois, un si grand malheur. M. le comte d’.'\rtois avoit, ainsi que vous, l’air attristé; mais tous les messieurs qui étoient dans sa voiture avoient l’air très-content. »

En effet, il y avoit là de ces beaux messieurs, et notamment M. de Caloune, qui ne gagnoient pas à la sortie du Roi. Ils pouvoient dire : » Là finit notre ministère. » Cela ne m’empcclia pas de continuer ma route sur Luxembourg. Je ne pouvois concevoir comment le Roi pût être arrêté à Varennes, dans une route où il n’y avoit point de postes, dans une roule de traverse qui lui faisoit faire neuf lieues de plus. J’arrivai à Luxembourg, où je trouvai le marquis de Rouillé dans le plus affreux désespoir : il perdoit le bâton de maréchal de France. Je ne pus m’empêcher de lui demander qui avoit pu mettre dans la tête du Roi de prendre une route qui lui faisoit faire neuf lieues de plus, et lui avoit conseillé de mettre un tableau de famille dans une même voiture; que je ne pouvois m’imaginer comment il n’avoit pas été arrêté à Chàlons, à Saintc-AIenehould, même auparavant. M. de Rouillé me dit qu’il cavoit fait tout son possible auprès du Roi pour l’engager à prendre la route de

27S MÉMOIRES SECRKTS

Stcnay, parce que dès que Reims étoit passé , il n'y avoit plus aucune municipalité à craindre; que la famille royale une fois arrivée chez moi à Buzancy, où il avoit été reconnoitre le local, elle en seroit sortie avec toutes sortes de facilités, sans prendre la poste, parce qu’elle se seroit servie de mes chevaux; que, pour plus grande sûreté, il auroit fait mettre dans mes écuries environ quatre-vingts chevaux de Royal-Allemand ; que cette disposition n’auroit jamais pu donner à mes habitants ni soupçon ni inquiétude, puisque cette opération se faisoit annuellement , attendu que le colonel du régiment, qui étoit à Stenay, faisoit, avec ma permission, donner en cette saison le vert à ses chevaux dans mes prairies; mais que le Roi n’avoit jamais voulu passer par Reims, craignant d’y être reconnu ; qu’on avoit donc été obligé, pour satisfaire Sa Majesté, de prendre la route de Châlons.

Le reproche qu’on peut faire àM. de Rouillé, c’est d’avoir confié une affaire aussi importante à de trop jeunes gens. 11 est bien vrai que le commandant du détachement du pont de Sombervel, M. de Choiseul, n’avoit pas été de son choix : Leurs Majestés lui avoient recommandé d’employer cet officier. Il avoit placé son détachement à cinq heures du matin, et à cinq heures trois quarts après midi, n’en pouvant plus de faim, de soif, de chaleur, de poussière, il

DE AUGEARD

avoit été obligé de se retirer à une petite lieue dans les terres pour rafraîchir ses chevaux et ses hommes, sans même avoir eu la précaution de laisser sur le grand chemin une ou deux vedettes pour voir ce qui y passeroit. Cet officier auroitdû réfléchir que le Roi ne pouvant partir de Paris que tout au plus à minuit, il n’auroit pu être au pont de Sombervel, distant de quarante-cinq lieues, que sur les deux heures, et ses chevaux et ses hommes, mis à cette beure-là en détachement, auroient pu attendre jusqu’à neuf heures du soir. Le malheur du Roi , qui le poursuivoit sans cesse, voulut qu’il passât au pont de Sombervel pendant le moment de l’absence du détachement, de sorte que le Roi arrivant à Sainte-Menehould, celui commandé par M. de Damas ne se trouva pas prêt; mais ce qu’il y eut encore de plus malheureux dans ce plan, d’où est résultée la destruction de la famille royale et du Roi même, c’est qu’il ne se trouva pas même àVarennes, au lieu fixé pour le relais du Roi, un seul être qui indiquât à Sa Majesté que ce lieu avoit été changé dans la journée, et que le relais avoit été mis au delà du pont

^ Si le ^arde du corps avoit eu la présence d'esprit de dire au postillon que c’étoit le Roi, et il ne couroit aucun risque, puisqu'il ne se IrouToit personne sur la place à onze heures et demie du soir, ils auroient doublé. Drouet n'arriva qu'un quart d'heure après. Le Roi se voyant arrêté demanda six heures pour reposer ses enfants, cela lui fut accordé; mais, pour surcroît de malheur, arriva l'aide de camp

Le Roi perdit par là encore une demi-heure. On sonna le tocsin, et il se trouva alors un si grand rassemblenient, que l’officier qui commandoit ne se crut plus assez fort pour forcer le passage.

Toute la famille Rouillé étoit dans la plus grande douleur, ainsi que deux ou trois François que je vis à Luxembourg; mais en général l’esprit des émigrés étoit le même que celui de Rruxelles. J’en ai trouvé, mais beaucoup, qui me disoient que c étoit un bonheur que le Roi eût été arreté; qu’il étoit question d’un arrangement dont le baron de Breteuil étoit l’auteur; que ce ministre étoit un raoiiarcbien qui vouloit les deux chambres, et mille autres platitudes qui partoient du foyer de Coblentz.

lin quittant M. de Rouillé je me rendis à Trêves, où je trouvai tous les François imbus de l’idée qu’ils avoienl à Luxembourg, que c’éloit un bonheur pour la France que le Roi eût été arrêté. Madame la comtesse de Brionne, que je vis aux eaux de Bibcrich, étoit aussi imbue d’une pareille sottise. Elle m’engagea d’aller à Coblentz. J’eus beau lui représenter

de M. de l.a Fayelle une demi-licure après; il ordonna de la part ie r.Tssfmblcc nationale de faire partir le Roi siir-le-champ ; M. de Bonillé, qui étnil à Sienay, à huit lieues de Varennes, ne put venir asseilôt BU secours du Roi. La Reine s’éloil confiée à M.deLaKayotte, en lui demandant de fermer seulement les yeux sur son départ s’il en avoit connoissance; il le lui promit, mais envoya son aide de camp avec ordre de ramener le Roi à Paris dans le cas qn’il leroit arrête sur sa route. {Note d'Augeard.)

ÜK AUUEARD.

que je n’avois pas l’honneur d’être un homme de cour et d’être attaché à aucun des deux princes, elle insista tellement, en me disant que, vu la proximité où j’étois d’eux, ce seroit leur manquer que de ne point m’y présenter, et qu’il f'alloit absolument leur ouvrir tes yeux sur tout ce que m’avoit dit Léopold au sujet de Coblenlz, et le mécontentement de ce prince, que je me déterminai à in’y rendre. A six lieues de Coblentz, je fus renversé de ma voiture par un postillon, et cette chute me blessa grièvement au visage.

M. Ferrand, conseiller au Parlement de Paris, me vint voir à mon auberge, où j’étois gisant dans mon lit. Je le priai de vouloir bien faire part à M. le comte d’.Artois, qu’il approeboit souvent, du malheur qui m’étoit arrivé. \Ie rendant compte de sa mission, il me donna à entendre que ce prince ne voyoit pas ma présence à Coblenlz de bon œil, et qu’elle l’inquiétoit. Je dis à XI. Ferrand que, dans ce cas, dès que je pourrois sortir de mon lit, je prendrois des chevaux pour me conduire à la première poste, où je finirois paisiblement ma guérison. M. Ferrand me pria en grâce de n’en rien faire :

«Votre départ, me dit-il, me compromettroit. Le comte d’Artois s’imagineroit que je vous aurois fait part de ce qu’il auroit pu me dire; faites-moi le plaisir de le voir. »

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Je pris donc le parti de me présenter à ce prince, qui me fit en apparence le meilleur accueil. Je rcsiai à peu près un quart d’heure avec Son Altesse Royale, et je pris congé d’elle. Je passai dans l’appartement de Monsieur. J’étois à attendre dans son salon que M. d’Avaray, gentilhomme de sa chambre, voulût bien m’y présenter, quand ce prince entra, quatre ou cinq lettres à la main. Il me dit:

>1 Ah! vous voilà! Comme vous voilà fait!

— Je croyois que Monseigneur savoit le malheur qui m’étoit arrivé. «

Et puis il me planta là sans me répondre. Après avoir attendu quelque temps, j’entrai dans la chambre de M. d’Avaray, qui m’apprit que Monsieur étoit dans la salle à manger. Je passai ensuite dans l’appartement de Madame. Cette princesse me reçut avec infiniment de bonté et de grâce :

«Je suis enchantée de vous voir : j’ai mille choses à vous dire dont il faut que la Reine soit instruite. Il faut que je fasse une main à fond avec vous. L’heure du dîner approche, venez me voir demain matin à dix heures. Je suis ici dans la plus mauvaise compagnie possible, et horriblement déplacée. »

Ma conférence dura le lendemain trois heures et demie. 11 ne fut absolument question que de ce qui se passoit à Coblentz :

« Monsieur et le comte d’Artois ne sont entourés.

DE AIGEARD.

me dit-elle, que d’intrigants et de mauvais sujets qui donnent à entendre aux princes que leur frère, étant en prison , ne doit et ne peut avoir aucune volonté quelconque; en conséquence, ils prétendent que tous grades militaires et toutes croix de Saint-Louis donnés depuis le mois de juillet 1789 sont nuis, et défendent aux officiers d’en porter les décorations et habit de leur grade. On fait écrire aux gentilshommes restés dans l’intérieur du royaume qu’ils seroient déshonorés s’ils n’alloient pas joindre le rassemblement des princes; qu’on avoit établi un conseil d’Etat à Coblcntz; que l’on devoit en créer un per- , manent, composé de M. de Galonné, premier ministre; de l’évêque d’Arras, chancelier; de M. de Vaudreuil, ministre de la guerre; que M. le prince de Condé seroit du conseil, et qu’il seroit arrêté que le Roi, lorsque ses frères lui auroient rendu sa couronne, ne pourroit jamais, et sous aucun prétexte et dans aucun cas, renvoyer un de ces ministres sans l’aveu et du consentement des autres membres du conseil.

— Eh! mais. Madame, si le Roi est en prison, je vois qu’il ne peut en sortir sans une belle et bonne interdiction de la part de MM. ses frères.

— C’est précisément ce que je veux que vous fassiez dire à la Reine.

— Si j’avoissu l’intention de Madame, j’avois il y a

deux jours /.eonart/ sous ma main ;J’aurois pu lui en faire passer l’avis.

— Kli bien, vous en retournanl à Bruxelles, vous passerez par Aix, et vous en parlerez de ma part au baron de Breteuil. l^ous concevez bien que dans tout cet assemblage de petits esprits et d’intrigants, il est im|K)ssible que la division n’y arrive pas : c’est déjà le conseil du roi Pétaud.

— Je prévois. Madame, les plus terribles suites, surtout dès que les puissances apprendront que les démarches et les conseils des princes ne seront pas avoués par leur Roi : il est impossible qu’ils ne tombent dans la suite dans la plus grande annihilation. »

Par intérêt seul pour ces malheureux princes, je répétai à Madame tout ce que l’Empereur Léopold m’avoit dit de M. de Calonne, et combien il paroîtroit indécent à l’Europe que M. le comte d’.Artois choisit pour son agent et son ministre en évidence un homme que son frère et son Roi avoit chassé de ses conseils, un homme inculpé par le Parlement de Paris des malversations les plus graves , un homme qui avoit osé enfreindre l’exil que son souverain lui avoit assigné, et s’étoit mis par là en état de rébellion', enfin un ministre fugitif du royaume.

' La (léclaralion du mois de juillet 1703, enregistrée dans les cours, défend eiprcsséinent 4 ceux qui sont relégués par le Roi en quelque

1)K AIGEAKD.

Celte priucessc me parla en même temps avec la plus grande amertume de la manière indécente avec laquelle elle étoit traitée à Coblentz; qu’elle ne désiroit autre chose de Monsieur que d’être renvoyée à Turin, mais qu’il ne conseuliroit jamais à lui accorder cet acte de justice, dans la crainte de se séparer de sa madame de Balby; qu’il n’y avoit aucun déboire que cette femme ne lui lit essuyer. Je lui témoignai ma surprise de ce qu’ayant autant d’esprit et autant de ressources en elle-même, elle n’avoit pas plus d’empire sur son mari. Elle me dit que pour dégoûter Monsieur de sa personne, madame de Balby lui faisoit servir du vin frelaté, à l’effet de l’enivrer par un seul verre. Pille appela une madame de Gourbillon, attachée à son service en qualité do lectrice ou de première femme de chambre, qui me confirma cette méchanceté dans les plus grands détails. Elles me dirent l’une et l’autre que ces princes, par leurs alentours, avoient fait de la résidence d’un électeur ecclésiastique un mauvais lieu, surtout par l’assemblage de femmes qu’ils y avoient amenées.

Cette conversation dura trois heures; et comme

lieu du royaume que ce soit, d’en sortir sans sa permis.sion, sous peine de confiscation de corps et biens, les déclarant dès ce moment morts civilement, et pour raison de leur désobéissance , ordonne aux juges de leur faire et parfaire leur procès.

Si c’est un crime dans un particulier, le délit o’csl-il pas plus grand dans un ministre?

280 MÉMOIRES SKORETS

je prcnois congé de Son Altesse Royale, cette princesse me dit :

U Avez-vous vu Monsieur? Que vous a-t-il dit? En êtes-vous content?

— Je n’en aurois pas parlé à Madame si elle n’avoit eu la bonté de m’en prévenir. Je sais, Madame, que le devoir do tout particulier honnête est de sacrifier au service de ses maîtres sa fortune et toute espece d’existence; mais aussi, quand il a rempli tous scs devoirs avec fidélité, il peut, je crois, s’attendre à quelque regard de bonté de leur part. J’ai rendu, et Votre Altesse Royale le sait, de très-grands services à Monsieur dans l’affaire de M. de Favras ; dans ce moment la hache étoit sur ma tête : eh bien. Madame, un galant homme reçoit mieux un domestique que Monsieur ne m’a reçu.

— Cela ne m’étonne pas : je le reconnois bien là.

— Abuscrois-je trop des bontés de Madame si je la priois de vouloir bien dire à Monsieur que je m’en suis aperçu, et que Je ne dcvois m’attendre à être reçu de lui pas même d’une manière indifférente, mais qu’il peut être bien persuadé que je ne gênerai jamais en rien sa reconnoissance, tout en croyant toujours qu’il doit m’en avoir? n

J’appris dans la journée même, par plusieurs François, la confirmation de tout ce que Madame m’avoit dit. On y parloit tout haut, dans les cafés et

DE AUGEARD

autres lieux publics, du Roi et de la Reine avec la plus grande indécence. J’en étois réellement affligé comme bon François et comme attaché de cœur à nos véritables maîtres. Je voyois que les intrigants qui entouroient ces malheureux princes vouloient élever puissance contre puissance, qui anéantiroit la véritable sans donner la moindre force quelconque à la leur. Il étoit naturel de croire que les ministres étrangers écrivoient à leurs cours respectives tout ce qu’ils voyoient et entendoient, et il en devoit résulter que nos princes finiroient par perdre toute espèce de considération. Le séjour de Coblentz me parut celui de Versailles d’une manière encore plus hideuse : c’étoit un cloaque d’intrigues, de cabales, de bêtises, de déprédations et de singeries de l’ancienne cour.

Je parus le soir aujeu de l’électeur, qui me reçut, ainsi que sa sœur, avec bonté. Je m’approchai sans affectation de la table de jeu des princes. Le lendemain je retournai chez Madame, comme elle me l’avoit ordonné. Nous parlâmes, comme on le pense bien, des affaires de France, surtout du départ du Roi. Madame me dit qu’il y avoit plus de quarante personnes dans la confidence. Ce plan étoit réellement marqué au coin de la folie. Madame m’ajouta qu’elle croyoit que la Reine avoit été vendue et trahie par une madame de Rochereuil , femme de sa garde-robe; que le Roi auroit pu être arrêté en sor-

S 82 MÉMOIBES SECBETS^

tant des Tuileries, mais que le plan de l’Assemblée nationale avoit été de le laisser sortir pour ne l’arrêter qu’à vingt lieues au moins de distance.

Madame, quand je me levai pour me retirer, médit: tt A propos, j’ai parlé de vous à Monsieur, et voici comment : « M. .^ugeard s’est approché de votre table, vous ne lui avez rien dit! Avez-vous quelque chose contre lui? n U m’a répondu : « Non, c’est un fort galant homme. — Eh bien, dans ce cas, lui ai-je répliqué, pourquoi ne lui avez-vous rieu dit? Il ne vous auroit pas rendu les services qu’il vous a rendus dans l’affaire de Favras, qu’il suffit qu’il en sache les détails pour que vous le deviez ménager. « Il ne m’a rien répondu, mai.s il est devenu blanc, rouge et de toutes sortes de couleurs. »

Je dis à Madame :

tt J’aurois préféré que Votre .Vitesse Royale eût rendu à Monsieur littéralement la sensation que sa mauvaise réception avoit faite sur moi. »

Je quittai Coblentz deux heures après en secouant la poussière de mes pieds, me ])romettant bien de ne jamais les remettre en un si mauvais lieu.

Je m’en retournai à Bruxelles. En passant par Aix, où je m’acquittai de la commission de Madame auprès du baron de Breteuil, je trouvai l’esprit de cette ville également monté sur l’effet de l'arrestation du Roi, c’est-à-dire que presque toute la grande

DE ALGEARD.

et préleodue bonne compagnie s’imaginoil que c’étoit une chose très-henreuse pour la France. « Si le Roi, disoit-on, s’étoil évadé, on eût établi dès lors les deux chambres. * On mettoit ce beau projet sur le compte du baron de Breteuil, et tous les esprits se trouvoient également soulevés contre ce ministre.

Me promenant sur les sept heures du soirab parc, le 23 août, un M. de Limon vint au-devant de moi, me demanda un entretien secret dans un des bo.squets. Là il me dit qu’il étoit à Bruxelles par ordre de la Reine; qu’il étoit son agent secret; qu’il alloit de sa part trouver le baron de Breteuil et le comte d’Artois; que si le Roi étoit sorti, il auroit été contrôleur général des finances. Il me dit beaucoup de choses peu analogues à ce que je savois. D’ailleurs sa vie antérieure étoit peu propre à me donner de la confiance : il avoit été renvoyé de la maison de Monsieur par décision de son conseil ; il avoit été l’àine damnée du duc d’Orléans pendant les années 1789 et 17‘J0 de la Révolution; il avoit donné au public de petits écrits qui respiroient la plus puante démocratie, et s’étoit conduit ainsi avec la plus grande indécence dans les bailliages où il avoit figuré pour SOS maître.

Pour ne faire aucun pas de clerc, je me rendis le lendemain à Toumay, à l’effet de demander à madame Thibaut, première femme de chambre de la

uëmuires secrets

Reine, s’il y avoit ombre ou apparence de vérité dans ce que m’avoit dit cet intrigant. Cette dame, dès que je lui eus prononcé ce nom, s’écria :

U Méfiez-vous de ce drôle-là! Il a fait les cinq sens de nature pour s’introduire chez moi. Harcelée à cet effet par un chapelain de la chapelle du Roi, je me hasardai à en entretenir la Reine, qui sur-le-champ me dit : a Thibaut, je te défends de voir cet hommelà : c’est un coquin. Il n’est plus au duc d’Orléans, il paroit brouillé avec lui; il est encore sous main son agent. C’est en mai et juin que la Reine s’est expliquée ainsi avec moi sur son compte. »

Je me tins pour averti, et j’évitai depuis avec grand soin un compagnon aussi dangereux. Il a ensuite offert ses services, tantôt au baron de Breteuil contre le comte d’Artois, tantôt au comte d’Artois contre le baron de Breteuil. C’est dans ce temps que lui est arrivée cette vilaine histoire à Liège, dont je ne parle pas parce qu’elle n’est point de mon sujet.

Quoique dans ces Mémoires je me sois fait une loi de n’y traiter qne d’objets auxquels j’ai eu relation, il m’est impossible de passer sous silence l’époque où le Roi, par la plus fatale condescendance, a accepté la constitution présentée par les rebelles. Si, parmi les conseils de ce malheureux prince, il s’en fût trouvé un seul tant soit peu honnête, il auroit

DE AIGEARD.

plutôt donné sa démission que de lui laisser signer un acte aussi déshonorant à sa mémoire, et qui nécessairement devoit un jour le précipiter à l’échafaud, après lui avoir fait traverser un océan d’inconséquences, de faussetés, de bassesses et de parjures. Ce n’est pas que je préférerai jamais un gouvernement au-dessus de la loi, attendu que les ministres se croient pour lors également au-dessus d’elle. La constitution présentée à Louis XVI ne le mettoit ni dessous ni hors la loi : c’étoit une grande astuce de la part de ces m,onstreS.

Si la constitution avoit mis le Roi sous la loi, c’est-à-dire si elle eût porté précisément peine de mort en cas de conspiration prouvée de la part du prince, le Roi aufoit peut-être pu en refuser l’acceptation; mais ne prononçant que la déchéance du trône, ne voyant point de risque pour sa vie, il n’en aperçut pas le danger. Mais il suiBsoit seulement à l’Assemblée nationale de rendre le souverain justiciable de la nation, pour être persuadé que tôt ou tard sa télé devoit tomber : aussi, dès que j’appris la sanction de Louis XVI, je ne pus m’empêcher de m’écrier :

« C’est un prince morti

— Mais, disoit-on, la loi ne porte pas peine de mort.

— Cela est égal : ses juges ou ses ennemis inter-

prêteront la loi comme ils voudront; il suffit qu’il soit leur justiciable. «

Quelle conduite Louis XVI avoit-il à tenir? Je n’en connois qu’une seule bonne et décente : c’étoit d’écrire à l’Assemblée :

« Je tiens ma couronne de soixante-cinq Rois, je dois la transmettre à mon fils telle que je l’ai reçue; je ne puis accepter une constitution qui la dénature. Je vous ai donné votre liberté, rcodez-moi la mienne. Si vous pensez m’avoir quelque obligation et que vous croyiez que le gouvernement monarchique soit plus convenable au bonheur de vingt-quatre millions d’hommes, laissez la couronne sur la tète de mon fils ; il sera libre à sa majorité d’accepter ou de refuser la constitution que vous me présentez et que je ne peux sanctionner, surtout d’après le manifeste que j’ai donné à l’univers de ma façon de penser au moment de mon départ pour Montmédy, seul moment où j’aie été libre depuis deux ans. »

Louis XVI, en prenant cette attitude, laissoit l’Assemblée dans une situation bien embarrassante. An contraire, quel parti a4-il pris? Il a accepté et sanctionné non-seulement la constitution, mais encore il s’est rendu au pied des autels, où, en face de l’Éternel et en présence d’un peuple immense, il a juré que cet acte étoit libre de sa part; il l’a fait notifier à toutes les puissances de l’Europe par ses ambassa-

DE .UGEABD.

deurs, et a mis par Jà celles qui avoient intention de venir à son secours dans le plus cruel embarras.'

Telle étoit la situation des afTaires , générales au mois d’octobre 1791, que les aristocrates euxmemes, et les plus altacbés au parti du Roi, le blâmèrent bautemeut, en disant et écrivant que sa conduite le mettoit dans l’impossibilité de régner jamais

sur les François :

a En cfTct, disoit-on, que lui ont fait la noblesse et le clergé pour les sacrifier aussi vilainement? n

J’appris au commencement de novembre, par voie certaine, que le Roi n'avoit fait toutes ces démarches que pour sortir de la prison où il éloit détenu au château des Tuileries, niais que l’intention de Leurs Majestés étoit de risquer une seconde évasion, en cas de |K)ssibilité. J’appris également que ce secret éloit encore entre les mains de plusieurs personnes et avoit percé jusqu’à Cobleniz. Or c’étoient toujours les memes gens qui entouroient les princes, et qui savoientet qui vouloient appliquer à leur profit le principe vrai et reconnu que les Rois ne meurent jamais en France. I.a vie de Louis XVI devoit leur être pour le moins indifférente.

Le samedi 12 novembre, le rédacteur du journal de l’abbé Fontenay mit sur son papier le second projet d’évasion du Roi dans le plus grand détail, et par conséquent obligea l’Assemblée législative à

surveiller sa personne plus strictement et même à tripler ses gardes; et quand des personnes honnêtes firent des reproches à ce Lemaître dont j’ai parlé plus haut dans l’affaire de Galonné et à un chevalier des Pommelles, qui tous deux se méloient de la rédaction de ce journal, ils dirent pour excuse qu’ils avoient reçu l’avis de Cohleniz d'insérer dans le journal le projet d’évasion du Roi, et qu’ils étoient instruits par ce bord-là des démarches de Leurs Majestés ; et comme elles étoient guidées par le baron de Breteuil, qui voiiloit les deux chambres, ils ne se faisoient aucun scrupule d’avertir les Jacobins, où ils avoient des amis, de tout ce que pourvoient faire Leurs Majestés qui ne serait pas dans les vues des princes.

Le Roi et la Reine, se trouvant resserrés si étroitement, ne pensèrent plus à aucuns moyens d’évasion (ils étoient en effet tous impraticables), et ne songèrent plus qu’à en trouver un pour déclarer la guerre à Léopold. Ce prince ne la lui aurait jamais déclarée. C’est la seule entreprise qui ait été bien conduite par les amis intimes de Leurs Majestés. L’Assemblée nationale décréta au commencement de décembre 1791 la guerre à l’Empereur; mais comme le Roi n’étoit entouré que de ministres traîtres et infidèles, Lessart, qui avoit alors les affaires étrangères, empêcha le Roi de la sanctionner.

DK ALGEARD.

Je voyois beaucoup de Mercy et les nimislres de l’Empereur, et je faisois souvent ma cour à l’archiduchesse.

Dînant le 6 mars 1792 chez la comtesse de Urionne, son fils, après le dîner, voulut faire sa cour à l’archiduchesse. Il me pria de l’attendre. Il arriva sur les six heures et apprit à madame sa mère et à moi, qui étions seuls dans l’appartement, la mort tragique de Léopold ; que l’arcliiduehesse venoit de recevoir la note officielle où il éloit dit qu’il étoit mort empoisonné. Dix minutes après, entre un valet de chambre qui lui dit qu’il avoit ordre de l’archiduchesse de le conduire chez elle. 11 revint un quart d’heure après en disant à madame sa mère que Son •lltesse Royale avoit vu depuis M. de Mercy, qui lui avoit dit qu’il étoit impossible de cacher la mort de l’Empereur, mais qu’il y auroit peut-être du danger qu’on sût le genre de sa mort , et lui défendit d’en parler.

Lessart, trois mois après, fut sacrifié et massacré par une autre faction, qui porta à sa place le fameux Dumouriez.

Je suis persuadé que Dumouriez, arrivant au ministère, avoit en effet envie de sauver le Roi. Si ce n’avoit pas été son intention , il n’auroit pas fait déclarer la guerre à l’Empereur, et voici une anecdote certaine qui vient à l’appui de ma façon de penser :

Dumouriez , se promenant dans le parc de Bruxelles, le 20 août ITiX), avec deux ou trois François, dont étoil M. le marquis d’Épinay Saint-Luc, dit :

U Le Roi n’a plus qu'un parti à prendre pour se sauver et sortir du gouffre où l’ont jeté ses ministres, c’est de déclarer la guerre à l’Empereur; et si j’élois ministre, je ne balancerois pas une minute à la déclarer. «

Pourquoi donc cet accord qui a dû exister entre le Roi, la Reine et Dumouriez, a-t-il été de si peu de durée? Je m’imagine que, la Reine s’étant plainte à Dumouriez de ce qu’on avoit attaqué les troupes de son frère l’Empereur quatre jours après la déclaration de guerre, il se sera trouvé piqué de ce reproche. N’a-t-il pas craint aussi lui-méme que toutes Icsindiscrélions du Roi et de la Reine, et surtout les confidences de celte princesse à la Campan, sa femme de chambre, et d’autres subalternes, ne compromissent non-seulement son ministère, mais même sa tête?

Au surplus, Dumouriez, étant devenu généralissime des troupes de la République, n’auroit-il pas dû marcher sur Paris pour délivrer le Roi et sa famille, qui étoient prisonniers à la tour du Temple? Mais aussi n’étoit-il pas à craindre que celte démarche n’eût précipité et avancé la mort du Roi? Car enfin on ne peut se dissimuler que l’on avoit trouvé dans les papiers de M. de Laporte , dans ceux

DF, AIIGKARD.

de M. de Sepleuil, trésorier de la liste civile, et même depuis dans l’armoire de 1er, des indices certains que ce prince, nial,qré ses serments et ses démonstrations publiques dans les cours étrangères, entrctenoil une correspondance criminelle aux yeux de l’Assemblée, et qui tcndoit à renverser une constitution qu’il avoit sanctionnée au milieu do son peuple et jurée à la face de l’Kternel.

D’ailleurs les puissances avoient-elles intérêt de faire finir sitôt cette grande affaire? Toutes croyoient qu’il falloit abaisser et presque anéantir la France; les puissances elles-mêmes vouloient profiter de cette circonstance pour se déjouer entre elles; de manière que r.Angleterre et la Prusse n’étoient entrées dans cette coalition que pour, la première, conquérir toutes les mers, et la seconde, augmenter ses forces territoriales sur le continent, tandis que l’Empereur, jeune et avide de gloire, consumeroit ses hommes et son argent à se battre contre des murailles; et, pour mieux arrêter ses armées en cas de progrès ou d’heureux événements, le Roi de Prusse commandoit les troupes en Champagne, et l’année suivante les Anglois et les Hanovriens dévoient être en apparence des troupes auxiliaires dans l’armée du Nord, mais dans le fond n’étoient là que pour arrêter la marche de l’Empereur s’il dirigeoit ses troupes d’une manière trop rapide vis-à-vis la capitale.

Î92 MKMOIKKS SKORKTS

D’après cetle énorme politique, la campagne de 1792 devoit finir comme elle a fini, c’est-à-dire le Roi de Prusse, après avoir conduit l’année autrichienne dans l’endroit le plus dangereux de la Champagne Pouilleuse, devoit faire sa retraite sans essuyer un coup de canon de la part de Duniouriez, laissant l’armée du général Clairfayt se tirer d’un aussi mauvais pas comme elle le pourroit, la noblesse francoise à son malheureux sort, les frères du Roi de France réduits à demander l’aumône à celui qui les avoit déjoués. Ces princes regardèrent comme une grâce spéciale de Sa Majesté Prussienne d’être reçus dans un misérable bourg de la Westpbalie, où ils trouvèrent une garnison de quatre cents bomnies, moins pour la sûreté de leurs personnes que pour les garder à vue. Au surplus, que peut-on reprocher au cabinet de Berlin? Si dans toute cette affaire il n’a fait aucune faute par rapport à son pays, beaucoup d’autres auraient été bien moins honnêtes; car enfin, d’après les beaux principes de Machiavel, qui dirigent les cabinets, n’étoit-il pas à craindre qu’il n’arrivât des circonstances impérieuses, dont les Rois ne doivent jamais compte qu’à Dieu et à leur sagesse, qui auroient pu forcer la loyauté de la cour de Berlin à livrer les frères du Roi et leurs enfants à la générosité de r.Assemblée nationale? Et puis il est juste d’observer que le Roi de Prusse est le plus honnête

UK AbGEABD.

homme de son royaume; que son cabinet ne s’est déterminé à prendre part dans cette grande affaire que d’après les intrigues et obsessions réitérées de Galonné, ministre alors des frères de Louis XVI, dont certainement la nullité auroit été sans cela absolue, puisque les cabinets de Vienne, de Turin , de Madrid et de Naples ne vouloicnt point en entendre parier et en connoissoient la juste valeur.

La victoire de Jemmapes ayant ouvert à Dumouriez tout le Brabant, je fus obligé de quitter Bruxelles pour mettre mes jours en sûreté. Tous les émigrés, en fuyant, ne pouvoient être reçus nulle part. C’est avec infiniment de peine que je pus arriver à la Haye, où je fus parfaitement bien traité de tout le corps diplomatique, et meme de mylord .Vuckiand, ambassadeur d’Angleterre. C’est lui qui déjoua si bien le cabinet de Versailles dans le fameux traité de commerce.

J’avois, en sortant de Bruxelles, écrit au Roi de Prusse pour lui demander asile; mais, étant établi à la Haye quand je reçus sa réponse , la dureté de la saison et ma santé m’empêchèrent de profiter de ses bontés. Voici sa lettre, que je transcris ici parce qu’elle prête à des réflexions qui peuvent expliquer bien des choses :

Monsieur d’.Augeard, c’est un bien triste plaisir

MKAIOIRES SECRETS

pour moi que de vous accorder dans mes provinces l’asile que vous me demandez, l/oui savez que, s'il n'eût tenu qu'à moi et que des circonstances irrésistibles n’eussent pas maîtrisé mes vœux, ce n’est pas là que se borneroient les vôtres. Votre terre de Buzancy, dont je me rappelle le séjour et les beautés, vous offriroit un séjour où les mêmes clia,qrins ne vous poursuivroicnt pas. Puissent mes États, qui vous sont ouverts, vous présenter assez de consolations pour attendre avec constance des temps plus heureux et plus calmes, que hâteront mes souhaits et le.s sentiments avec lesquels je prie Dieu , Xlonsieur d’Augeard , qu’il vous ait en sa sainte et digne garde I

* Francfort, le ê décembre 17^2.

n Siqné F. GmLL.vcME. »

Dans plusieurs entretiens que j’eus avec mylord Auckland, je crus m’apercevoir que M. Pilt s’égaroit dans scs projets de vengeance. 1-c cabinet de V^ersailles, dans la guerre de l’Amérique, s’étoit conduit de la manière la plus malhonnête et la plus immorale. M. Pitt a eu grandement raison d’en être outré; mais il s’est furieusement égaré dans ses projets de vengeance, si toutefois il a inllucncé la révolution de France.

Le gouvernement françois, en fomentant celle de

DE AL’GE.iRD.

l’Amérique , aioit su distraire de la métropole de Loudres une population d’environ trois millions d’iiabitants. Si XI. Pitt a voulu prendre sa revanche, il auroit dû trouver un moyen quelconque de démembrer une partie de la France. Une émigration de deux cent mille individus ne pouvoit certainement pas en diminuer la puissance. Ce ministre, au contraire, l’auroit décuplée en y laissant subsister un gouvernement destructeur de tout ordre social et moral dans l’univers, mais inhniment plus énergique que le régime qui existoit avant 1780, régime qui paralysoit les forces d’une population de vingt-cinq millions d’iiabitants, et d’où résulloit toute la splendeur de l’Angleterre vis-à-vis sa rivale. Comme dans plusieurs entretiens que j’eus avec mylord Auckland il fut question de cette grande affaire, Je lui remis un mémoire dont voici l’extrait, et qu’il envoya à XI. Pitt :

a M. Pitt a-t-il assez réfléchi au but du régime de Robespierre et à ses conseils, qui ont dit ;

«11 se trouve, en France deux cent cinquante mille individus, prêtres et nobles, qui chacun ont l’un dans l’autre au moins 2,ü00 livres de rente ; cela lait 500 millions de revenu ; massacrons-les tous, et nous prendrons leurs biens. Si plusieurs d’entre eux devinent notre projet et pussent en pays étran-

MKMOIRES SECRKTS

ger, dans la seule vue de sauver leurs jours, nous les déclarerons émigrés, et, comme tels, criminels de lèse-nation ; quand même ils n’auroient pas porté les armes, nous confisquerons leurs propriétés, parce qu’elles sont trop nécessaires à notre existence. A CCS 500 millions de revenus clairs, nous joindrons tous les anciens domaines du Roi, les forêts, la ferme des postes, celle des messageries, celle des poudres et salpêtres, le droit de monnoie, ce qui fait encore 00 millions. Ainsi la République aura annuellement 560 millions ; elle n’aura donc plus besoin de mettre des impôts; elle pourra en délivrer les peuples : ce sera le moyen le jilus sûr pour les attacher à la liberté que nous leur donnons, ü’ailleurs les dépenses seront infiniment diminuées par la suppression des maisons royales, des pensions, des états-majors; et puis on ne payera plus aux émigrés leurs rentes perpétuelles et viagères, n

«M. Pitta sans doute réfléchi que la République françoise, en supprimant encore les droits de traite à l’entrée et à la sortie de ses ports, nécessiteroit le négociant tant soit peu calculateur à transporter son commerce et son industrie dans la France plutôt qu’en Angleterre, où les droits de douane sont excessifs, et que les Aiiglois finiroient bientôt par s’ennuyer de payer des impôts exorbitants dès que leurs

DK AUGEARÜ.

voisins n’cn payeront aucun. C’est sans doute par suite de celte réflexion qu’il a aperçu le danjjer où son gouvernement étoit exposé, qu’il a cru qu’il n’y avoit que la guerre avec la France qui pût l’en sauver. Mais c’étoit plutôt aux Jacobins qu’il auroit dû la faire. En peut-on citer une sous le régime de ses Rois qui ait jamais été plus glorieuse pour la France que celle qu’elle fait depuis ]792?n

Je sais que la concision de ce mémoire et la force des choses qui y sont contenues ont frappé M. Pitt. Il prit le parti de faire la guerre moins à la Révolution qu’à la France, et en cela il a commis envers l’humanité une très-grande faute; mais comme il ne vouloit pas que le parti de l’opposition l’accusât d’avoir provoqué la guerre, il fit travailler par ses agents nombre de députés de la Convention, pour qu’elle fût déclarée à l’Angleterre par la France même.

Il n’auroit existé dans l’univers un gouvernement plus riche que la France et un peuple plus libre, puisqu’il n’auroit été assujetti à aucune imposition ; mais l’Angleterre a été sauvée, parce que dans les membres de la Convention il n’y en avoit pas cent qui avoient dans leur cœur le désir de faire le bien et la gloire de leur patrie; presque tous n’avoient pour but que de s’enrichir; à cet effet, ils décrétèrent la vente des biens des émigrés et du clergé , et se les firent adjuger au plus vil prix possible ; de

MKMOIRKS SECRIiTS

sorte que la mesure atroce qu’ils avoient prise de les confisquer n’a pas même tourné, pour la plus minime part, au profit de la France; tout a été pillé, dilapidé, et malgré plus de trente milliards de banqueroute, les impositions en tout genre ont été plusquc doublées.

J’élois enfermé chez M. le comte de Stahremberg, ministre de l’Empereur, avec celui de Russie, de Londres et plusieurs autres, c’étoitle 31 janvier 1793, lorsque M. le baron de Laikann , ministre de l'Electeur de Cologne, entra et nous dit :

U Je viens d’apprendre que .Monsieur, ayant appris la mort du Roi le 27, s’étoit déclaré régent, et son frère lieutenant général du royaume ; il faut donc que ce soit d’accord avec toutes les puissances.

— Eh! lui ai-je répondu, cela est bien vraiseniblahle , depuis sis semaines on a dû prévoir la fin tragique de ce malheureux prince. »

Personne ne me répondit, mais je vis bien à leur air qu’ils n’en étoient rien moins que persuadés. Ils me conseillèrent de faire un mémoire pour les droits de la Reine, puisque tous les pouvoirs des ministres étoient éteints par la mort du Roi , et qu’il n’y avoit que les miens qui subsistoienl. Voici la copie de ce mémoire , remis aux puissances en février 1793 :

« .Nombre d’émigrés françois désirent voir les puissances de l’Europe s’ingérer dans la nomination

DE ALGEARD.

OU la reconnoissance d'un régent de France. Si elles avoient cette prétention , elle seroit tout aussi absurde que celle d’un roi de France qui avant 1788 auroit voulu nommer un régent pour les royaumes d’Angleterre , de Suède ou de Hongrie ; ce seroit une alt'aire qui n’auroit pu le regarder en aucune manière quelconque, comme entièrement étrangère à son administration.

n La régence appartiendroit-elle de droit à Monsieur, il n’uuroit pas pour cela celui de se constituer régent. Fersonne n’a sur terre le droit de se constituer soi-niéme, et encore moins eu matière de tutelle et de régence.

» Les états généraux , sous les première et seconde races, ont toujours accordé ce droit aux veuves des rois de France. Depuis la loi salique il s’est élevé une question pour savoir si, les femmes étant exclues du trône , elles éloient également exclues de la régence; mais comme la loi salique avoit été plutôt rendue pour empêcher que la couronne ne passât eu mains étrangères que par crainte d’incapacité de la part des femmes, puisque trois régences, et notamment celle de la reine Blanche , avoient été les plus sagement admiuisti'ées , les états généraux décidèrent en faveur des reines mères.

1 ) En conséquence, Catherine de Médicisse présenta au Parlement, et sur les conclusions de Juvénal des

3M UÉUOIBF.S SKCRETS

• 'rsins, elle lui fut adjugée par arrêt du Parlement.

9 Marie de Médicis, à la mort de Henri II', se présenta au Parlement, y demanda la régence en vertu de la chose décidée par les états généraux de 1560 et jugée précédemment par arrêt de la cour des pairs; elle lui fut également adjugée.

» .Anne d’.Autriclie , veuve de Louis XIII, se présenta également au Parlement munie de la décision des étals de 15(!0 et de deux arrêts; la régence ne pouvoit lui être refusée.

» Ainsi, depuis la loi saliqne, voilà une décision des états généraux et trois arrêts de la cour des pairs en faveur des reines mères.

» M. le duc d’Orléans , à la mort de Louis XIV qui éloit veuf, se présenta au Parlement, qui lui accorda la régence avant même d’avoir lu le testament du Roi, dont la lecture auroit pu faire naître des difficultés.

H II résulte de ces faits qu’en France les régences sontdatives; c’est une vérité si incontestable que, quoique par la coutume générale le père soit naturellement tuteur et régent des biens de ses enfants, il lui est impossible d’exercer aucun acte qui y ait rapport, sans au préalable s’être présenté devant le juge de la loi, à l’effet de constater si dans sa personne il ne se trouve pas des empêchements absolus ou autres qualités exclusives de pareilles fonctions, comme interdiction, démence, dissipation, etc.

DE ALC.EAKI).

» .Aussi ne trouve-t-on depuis l’époque de la monarchie aucun exemple, en fait de régence et tutelle, d’un prince et d’un particulier qui se soit constitué régent ou tuteur. La déclaration de Monsieur ne peut donc être admissible , ni dans l’intérieur ni dans l’extérieur du royaume, et encore moins auprès d’une puissance étrangère quelconque. Les conseils de Monsieur, pour excuser une démarche aussi extraordinaire, prétendent qu’il lui étoit impossible de se faire recounoître en France à la mort du Roi, mais l’impossibilité où il étoit alors d’y rentrer ne pouvoit en aucune manière lui accorder la faculté et le pouvoir de se constituer lui-même régent du royaume.

» \’anroit-il pas dû plutôt assembler autour de lui ou ailleurs les pairs , les grands officiers de la couronne, le chef de la loi et le plus grand nombre de magistrats possible, et même de gentilshommes qui étoient comme lui émigrés, à l’effet de leur demander quelle qualité ils désiroient qu’il dût prendre dans la circonstance critique où il se trouvoit? Les personnes qui entouroient ces princes sont bien coupables de ne pas lui avoir conseillé celle mesure. Elle étoit certainement plus légale, plus honnête que celle qu’ils lui ont fait adopter. Pour lors les droits de Monsieur auraient été présentés; quelques voix auroient peut-être aussi préféré ceux de la Reine; son malheur, son courage sont-ils des qualités dirimantes

MKMOIRKS SECRKTS

qui doivent l’exclure d’un droit accordé aux reines mères depuis un temps immémorial?

M Monsieur n’étant reconnu dans l’intérieur ni dans l’extérieur, il est assez difficile aux puissances de le regarder comme régent d’un pays d’où il est absent , et d’un royaume qui n’existe pas.

» Au surplus, il peut arriver un moment, et il faut l’espérer, où il sera de l’intérêt de l’Europe de reconnoître en France une autorité constituée ; mais encore est-il difficile aujourd’hui de prévoir laquelle lui sera plus convenable et en même temps plus avantageuse à ses voisins. ”

L’acte de déclaration de Monsieur étoit par trop monstrueux pour être accueilli dans aucune cour de l’Europe. Son prétendu droit n’avoit d’au tre base que la Constitution de 1791, que lui-même non-seulement désavouoil, mais contre laquelle il avoit pris les armes. H n’avoit d’autres prôiienrs de cette démarche que sa domesticité, qui disoit que la Reine, étant en prison au Temple, ne peut point être régente; mais pourquoi Monsieur dit-il : Sommes et serons? ?>\ Monsieur regardoit la Reine comme prisonnière, pourquoi s’avise-t-il de la déclarer tutrice? C’étoit une cause dirimante : un citoyen prisonnier ne peut exercer aucun acte de tutelle.

1)E AUGE.'IRD.

Quels sont d’ailleurs les personnages qui ont donné l’authenticité à cet acte? Ils ne sont ni secrétaires des commandements de ce prince, ni secrétaires d’État; l’un a bien été nommé ministre par Louis Xl'l, mais n’avoit pas eu senlemcnt le temps de prêter serment, l’autre avoit donné sa démission en 1788.

Je rencontrai peu de jours après à la Haye un homme considérable qui arrivoit de l’Angleterre, et en me parlant de mon Mémoire il me dit :

« La Reine viendroit à mourir, cola seroit égal. Monsieur ne seroit pas reconnu régent. »

Et comme je me permis de lui en demander le motif.

« Je vous laisse, me répondit-il, le soin de le deviner. »

Deux mois après je revis ce même personnage , et je lui dis :

Il J’ai réfléchi à ce que vous m’avez dit : les puissances ne reconnoîtront pas Monsieur, parce qu’elles ne veulent point s’aventurer, et qu’ignorant l’issue de cette guerre , elles veulent se laisser une porte de derrière pour la finir par la reconnoissance de la République ou de la royauté, et si elles avoient une fois reconnu un régent quelconque, ce seroit par trop humiliant pour elles de revenir sur leurs pas. »

J’ai eu dans le même temps, c’est-à-dire le 2 fé-

MKMOIRKS SKCRETS vrier 1793, une conférence avec M. le vicomte de Maulde, ambassadeur extraordinaire à la Haye; elle est si singulière, que je ne puis me dispenser de la mettre au jour.

Je l’avois beaucoup connu à Paris, mais j’avois cessé absolument de le voir depuis les états généraux , sa religion jacobine n’étant pas la mienne. 11 avoit passé deux fois à mon auberge, et sur sa carte il avoit eu l’attention de mettre : En personne. Je ne me souciois pas de lui rendre sa visite, mais M. de Stabremberg et mylord Auckland, à qui j’en avois parlé, m’engagèrent à le voir pour tâcher de savoir quel jour il avoit quitté Pari». Us y mettoient de l’importance à cause de la déclaration de la guerre. Je me rendis donc chez lui, il me reçut fort honnêtement en me disant :

« Quoique nos façons de penser soient absolument différentes, je n’oublierai jamais la manière obligeante dont vous me receviez à Paris. J’ai ici quelque crédit, je serois enchanté de pouvoir vous être utile.

Je vous fais mes remercîmenls , monsieur. La

Hollande devoit être toujours pour moi un pays de ressource. M. le duc de La Vauguyon , alors ambassadeur, m’y a reçu en 1779 avec toutes sortes de bontés, et M. Noël, l’ambassadeur actuel, a été précepteur de mon fils. Je ne puis manquer ici de recommandation. Quel jour avez-vous quitté Paris?

J)E AUGEARU.

— Je l’ai quitté le 24, j’ai voulu voir l’exécution du Roi.

— C’est en effet une chose très-extraordinaire.

— D’ailleurs J’ai voulu voyager avec mon ami Duraouriez, dont il me fit le plus grand éloge; et en continuant :

— Je l’ai laissé à son armée, et si MM. les Hollanduis ne veulent pas parler clair, ils le verront bientôt chez eux.

— Eh! mais que leur demandez-vous donc?

— Nous ne voulons pas de neutralité , il faut qu’ils se déclarent pour ou contre, et ils n’ont que le premier parti à prendre.

— Cependant ils ont toujours été les amis et les alliés de l’Angleterre.

— Dites donc les esclaves. Pourquoi les Hollandois feroient-ils la guerre pour soutenir les rôis? mais ne sont-ils pas république comme nous? Au surplus, je ne leur donne pas deux jours pour se décider. »

Je lui parlai ensuite de la mort du Roi , je lui dis que je pou vois bien concevoir que la Convention, d’après la sanction du Roi , auroit pu prononcer la déchéance, mais jamais la mort, puisque la loi ne le portoit pas. 11 dit :

U C’est la faute de l’Assemblée nationale, qui n’a mis le Roi ni dessus ni dessous la loi.

so

— Mais dans ce cas-là pomoil cile en changer le lexte et donner une extension à la peine (pi’elle prononçoit? Et puis comment justifier le crime dont elle s’est rendue coupable en changeant le Code pénal sans y être autorisée par les assemblées primaires? Le Code pénal prononeoit que l’on ne pouvoit condamner un homme à mort que dans le cas que les deux tiers des juges l’aiiroient décidé, et votre Convention décrète que dans le |)iocès du Roi il faudra le condamner à la majorité |)lns une. n

Il me parla ensuite du duc d’Orléans dans les plus mauvais termes, ne faisant aucune difficulté de le traiter de scélérat. Puis il me parla de la Reine, disant qu’on alloit s’occuper de son procès, mais qu’elle ne scroit pas jugée par la Convention, parce que cela exigeoit trop d’éclat et pourroit augmenter l’intérêt en faveur de l’accusée; qu’elle seroit jugée par un tribunal de district; qu’on n’avoit point encoie de prciu'es légales contre elle, mais qu’on étoit saisi de (juatre lettres de Madame Elisabeth qui faisaient preuve de conviction contre cette princesse. 11 m’ajouta :

K 11 faudra faire le procès de Madame Elisabeth avec la Reine pour l’y faire entrer comme complice. »

En quittant M. de Maulde, je fus trouver M. de Slahremberg, et eu combinant qu’il n’avoit pu partir que le 24 de Paris, il n’avoit pu arriver à Anvers

DE Al'GEARI).

que le 27 ; il en conclut ‘qu’il n’avoit par conséquent pu envoyer en Angleterre, puisque la mer avoit été si extraordinairement agitée les 27, 28 et 29, qu’aucun paquebot n’y avoit passé, et que rien pour lors n’avoit pu empêcher la déclaration de guerre.

L’archiduc Charles et le maréchal de Cohourg ayant dans l’espace d’un mois reconquis le Brabant, je retournai à Bruxelles après la prise de Coudé pour rejoindre M. le comte de Mercy et faire ma cour à Son Altesse Royale.

Ce prince me combla de bontés; il m’engagea à le venir voir souvent à Laeken, maison de plaisance près Bruxelles; il me pria de lui donner des renseignements sur les causes et les effets de cette infernale Révolution; il avoit à cet effet établi un petit travail tous les dimanches depuis midi jusqu’à une heure. Je n’ai jamais connu , je ne dirai pas un jeune prince, mais un jeune homme plus honnête, plus avide du bien et de la gloire que l’archiduc Charles. Je lui ai prédit alors qu’il arriveroit au point de la plus grande estime de la part de l’Europe. Personne plus que lui n’a des connoissances plus parfaites sur l’impéritie et la sottise des ministres du malheureux Louis XVI; il m’a paru toujours on ne peut pas plus attaché à la Reine et touché de sa cruelle situation; il me recomniandoit de donner

MKMOIRES SECRETS

à M. le comte de Mercy les renseignements que je pourrois avoir Versailles'.

Ayant eu au mois de septembre 1793 des indices certains qu’on vouioit absolument la mort de cette princesse infortunée , je me rendis à Laeken pour les communiquer à ce prince. II me pria d’aller joindre M. le comte de Mercy qui éloit près du Quesnoy, dont on faisoit le siège.

J’eus avec M. de Mercy une conférence de près d’une heure. J’avouerai que je n’en fus pas trop édifié ; il me dit :

it .Issurcz bien Son Altesse Royale que l’on ne perd pas de vue l’affaire de la Reine ; que le danger n’est pas aussi imminent qu’on le dit; qu’on emploie tous les moyens possibles, et qu’enfin il falloit se résigner à tous les événenienis. »

Trois semaines après je reçus de Paris un avis encore plus pressant, c’éloit le 11 octobre; on me marquoit que si on ne venoil pas à son secours, la Reine n’existeroit pas dans six jours. Je revis Son .lltesse Royale, qui me conjura de revoir M. le comte de Mercy, mais il avoit quitté le siège du Quesnoy, et dans un moment aussi important il avoit été à une terre à lui au-dessus de Liège. Je me rendis à Valen-

< Dans le manuscrit primitif, h ces mots : de Versailles , sont substitués ceux-ci : par Versailles. Dans la copie faite par l'auteur luimême, le mot Versailles est en blanc.

DE ALCEARD.

ciennes pour tâcher de savoir par la voie que j’y avois établie la position de l’aflaire de la Reine d’une manière encore plus précise. J’y appris sa condamnation, et je suis persuadé que ce qui a déterminé le maréchal de Cobourg à sonner la retraite à la bataille de Maubeuge qu’il avoit gagnée, c’est d’avoir appris pendant cette action cette triste nouvelle.

L’archiduc avoit espéré que son frère l’Empereur pourrait, dans le mois de janvier 1794, faire un tour à Bruxelles; mais ce prince se contenta d’envoyer M. Mack au mois de mars suivant , avec un plan de campagne parfaitement conçu, mais qui exigeait un certain nombre d’hommes qu’il avoit demandé. ,4près la mort de la Reine , le baron de Breteuil tâcha de se rendre utile auprès des princes, et oubliant sa politique du vivant du Roi, il crut qu’il pourrait faire changer également celle de M. de .Mercy ; il eut avec lui à ce sujet plusieurs conférences dont une devint très-vive. .M. de Mercy m’en parla ; il regardait les démarches du baron de Breteuil comme très-inconséquentes d’après tout ce qu’il lui avoit dit sur le caractère des princes et sur les gens qui les environnaient; je ne pus moi-méme m’empécher de les regarder comme prématurées; aussi lui firent-elles perdre toute considération auprès de l’Empereur et de son cabinet; c’est ce qui l’a déterminé, après la

310 MtMOIRKS SKCBETS

seconde éiracunlion du Brabant, à se retirer d’abord à la Haye et puis à Londres.

Je fus au mois de mars à Spa pour y voir mon gendre; à mon retour, et en repassant par Liège, j’appris que Son Altesse Royale étoit partie pour Vienne; il eu revint quinze jours après. En lui rendant mes devoirs le lendemain, je lui dis :

a Monseigneur, votre voyage m’a bien surpris; ce n’étoit pas le dessein de Votre .Altesse Royale quand j’ai pris congé d’elle. »

Il me dit :

H Vous savez bien que quand M. Mack est arrivé ici au mois de mars, il portoit avec loi un plan de campagne arrêté qui exigeoit tant d’hommes; quand M. Mack a passé la revue, il y a trouvé un déficit, tant en Anglois, Hanovriens , Hessois et de nous autres, de 40,000 hommes. J’en ai écrit à mon frère, qui m’a répondu une lettre de bureau et insignifiante. J’ai pris le parti d’y aller moi-même et de demander sa réponse. Je l’ai ramené ici, où je crois sa présence infiniment plus nécessaire qu’à Vienne. Je l’ai prévenu de votre présence ici, il m’a dit qu’il vous verroit avec plaisir; vous pouvez demain vous présenter à neuf heures et demie , il vous recevra bien. » J’exécutai les ordres de Son Altesse Royale. Je trouvai chez l’Empereur une foule énorme; il me fit entrer sur-le-champ , et me dit :

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ÜE ALUKARU. 311

« Je nie ressoiuieiis forl bien de vous avoir vu chez ma belle-mère la Reine de .Vaples ; elle m’a parlé de vous, et en bien; elle m’a remis même des mémoires que vous lui avez donnés. Je serai forl aise de vous connoîlre. »

lia conférence fut à peu près d’une bonne demibcurc. Je lui demandai la permission de me retirer, parce qu’il y avoit un monde énorme qui alteudoit le bonheur de le voir.

U la bonne heure, mais je vcu.v faire une main fond avec vous. Il faut que j’aille joindre mon armée, je viendrai après cela ici passer huit jours pour mon inauguration , je vous en donnerai un pour apprendre d’une manière positive les causes secrètes de votre révolution. »

11 revint en effet après avoir {jagné une bataille; il m’envoya chercher.

U Je ne pourrai point, me dit-il, rester aussi longtemps avec vous que je l’avois espéré, parce que je ne serai ici que trois jours ; mais vous viendrez bien me voir à mon quartier général, il y a là des moments oisifs. »

Il m’avoit demandé de lui faire un petit mémoire sur les qualités et l’intelligence des François qui prétendoient au ministère. Je le lui ai remis, et un autre sur la guerre. En voici la copie :

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\OTES

SUB LA GCEBRE PBÉSESiTE.

Quoique les puissances coalisées aient eu sur les François peu de succès dans les campagnes de 1792 et 1793, la République a fait une consommation d’hommes si effroyable, tant dans l’intérieur qu’aux frontières, que sa population, fùt-elle de 25 millions, ne lui permet pas de soutenir la guerre pendant plus de deux ans. Il est bien vrai que les puissances faisant la guerre avec de l’or, et n’ayant qu’un crédit foible toujours contrarié par les banquiers, courtiers et marchands d’argent, leurs moyens seront en ce genre des armes inégales vis-à-vis la Convention. Il serait d’ailleurs du plus grand danger pour elles d’établir sur leurs peuples de nouveaux impôts au moment où la France, par ses opérations, ne tend qu’à les diminuer dans son intérieur. Il faut donc trouver un moyen qui équipolle en fait de crédit à celui de la République , car en fait de population la masse des puissances coalisées est au moins trois fois plus considérable que celle de la France qui doit infailliblement être écrasée, surtout si elle continue de faire litière de ses habitants quand les puissances, au contraire, continueront à user de leurs troupes avec ménagement. Il convient d’abord de donner la preuve arithmétique de cette vérité importante.

DE AUGEARD

D’après les calculs de probabilité tirés de Y Encyclopédie, la population d’une ville où chaque année il y aurait 1 ,000 naissances serait de 33,958 hommes.

Une ville où il y auroit 10,000 naissances serait par conséquent de 339,580.

Un Etat où il y en auroit 100,000 produiroit une population de 3,395,800.

Un royaume où il y auroit 700,000 naissances produiroit une population de 23,770,600.

Ce qui fait à peu près 24 millions d’hommes , qui est la population de la France.

Supposons-la donc telle , ci 24,000,000

Si , sur 1 ,000 enfants , il y en a , à la seizième année, 374 moissonnés, il en résulte que snr une population de 24 millions , la mort en a déjà enlevé au même

âge 8,976,000

II ne reste donc au-dessus de cet âge

que 15,024,000

En suivant les mêmes probabilités de Y Encyclopédie , sur 1,000 enfants nés

en la même année, à la cinquante-neuvième il ne reste plus que le quart qu’il

faut encore défalquer, ci 6,000,000

Reste 9,024,000

Par conséquent, il ne restera pas, sur une population (le 24 millions d’hommes, depuis l’âge de seize ans jusqu’à cinquante-neuf ans, neuf millions d’habitants; et comme il y a infiniment plus de femmes que d’hommes, nous supposons 4,200,000 hommes contre 4,800,000 femmes.

Ce sont ces 4,200,000 hommes qui sont la manufacture d’enfants, et dont partie porte les armes.

Il eu résulte que si la France étoit obligée à faire trois campagnes telles qu’en l’année 1793 , la population dimiiiueroit de plus du tiers; il lui seroit alors impossible de trouver des hommes pour porter les armes, ou elle manqueroit de laboureurs, de valets de charrue, de menuisiers, boulangers, charrons, maréchaux, cordonniers, tailleurs, tisserands et d’autres ouvriers de première nécessité pour le victum et le vestitum des 8,970,000 en bas âge, des 0,000,000 de vieillards et des 4,800,0(X) femmes. El cependant il lui faudra toujours le même nombre de légistes, de clubislcs, d’agents et propagandistes de son infernale révolution pour électriser sans cesse les esprits.

La campagne dernière a coûté à la France 500,000 hommes ', soit dans la Vendée, à Toulon, à Lyon , Avignon , Marseille et Bordeaux , par la

‘ Ex concesiis et avoués à la Iribunc de l'Assemblée.

DK Al GEARD.

gnillotine, la guerre ou maladies en résultant, soit par la perle qu’elle a faite à ses frontières, ou tués, estropiés, émigrés, déserteurs, prisonniers ou morts de maladie; si elle essuie de pareilles pertes en 1794 et 1795, elle est anéantie pour cinquante ans, et si toutes les puissances se réunissent pour faire la campagne de 1796, la France ne pourroit jamais s’en relever, sa population ressemlileroit à celle de l’Espagne. Les naissances seroient réduites à plus de moitié , tandis que la mortulité chaque année seroit presque toujours la même. Les naissances en France se montoient avant 1789 à 70U,U00, et les morts à 692 ou 695,000.

Il s’agit actuellement de trouver un moyen qui puisse donner à l’Empereur un crédit qui le débarrasse des entraves des marchands d’argent. En voici un qui pare à ces inconvénients et qui a été présente à Louis XVI au moment de la tenue des états généraux, et que les factieux ont dénaturé. Il faut qu’il s’adresse à la Hongrie, comme la nation la plus fidèle de l’Europe, la plus attachée à ses maîtres; et à cet effet l’autoriser à créer un papier-monnoie assigné et hypothéqué spécialement sur les impôts , de plus sur tous les biens de ce royaume et même domaniaux , et sanctionnés par Sa Majesté au prorata de cent millions ou d’un sixième du numéraire qui se trouve dans le royaume. Ce secours de la part d’ba-

316 MÉMOIRKS SECRETS

bilanls qui adorent leur maître ne leur coùteroit pas un sou ; ce papier seroit reçu dans toutes les caisses publiques, soit à l’entrée^ soit à la sortie; la seule attention qu’il faut avoir est que ce papier soit toujours six fois moins considérable que les espèces d’or et d’argent , et qu’il ne puisse jamais être contrefait , et surtout que le gouvernement fasse brûler , exactement chaque année devant le tribunal suprême de la justice le vingtième de ce papier, pour qu’il n’eu existe plus après vingt ans révolus.

Pour parer à la contrefaçon , la formation , la signature et la grande police de ces billets sera remise au tribunal, visés de sept de ses membres et signés du président des états.

La matrice sera déposée à ce greffe dans un coffre fermant à quatre serrures différentes , dont le premier président aura une clef, le procureur général une autre, et les deux autres ès mains du doyen et du greffier en chef, afin qu’on ne puisse faire et signer de billets qu’en rapportant les anciens, attendu que dans l’espace de vingt années il pourvoit en exister dont le papier seroit devenu trop vieux. Si le papier-monnoie créé par l’Assemblée nationale de France eût été créé au prorata de 300 millions seulement, jamais il n’auroit essuyé de perles, puisque le numéraire d’alors étoit de plus de 2 milliards 400,000 livres ; qu’il étoit impossible par là qu’il y

DE AUr.EARD.

eût jamais obstruction au trésor royal , ni dans aucunes caisses quelconques de l’administration ; et la France ne seroit pas aujourd’hui vis-à-vis l’Europe en banqueroute de 75 pour 100 sur leur papier, car plus ils feront d’émission d’assignats , plus leur papier tombera de valeur.

Pour que ce service important ne soit pas à charge et ne coûte absolument rien à la nation hongroise, et même lui soit infiniment profitable, il convient que l’Empereur lui fasse remise d’un vingtième de ses impositions ordinaires , pour employer cette somme chaque année à l’incendie et amortissement de ces billets.

Ce sera un emprunt que l’Empereur fera sans le secours d’aucun banquier et marchand d’argent, et la remise des impositions faite aux Hongrois sera couverte par le revenu des conquêtes; mais il ne faudroit employer ce moyen qu’autant que l’Angleterre voudroit toujours continuer la guerre, car si la France, lasse de ses pertes, vouloit proposer une paix honorable pour l’Empereur, il faudroit l’accepter, et si l’Angleterre vouloit continuer la guerre, il faudroit qu’elle payât les frais de ses alliés.

L’Empereur me parla ensuite du baron de Ureteuil, me disant : ,

MKMOIRES SECRETS

U II chante aujourd’hui un peu la palinodie, il est à présent tout prince, il en fait le plus grand éloge; quand Louis XVI vivoit il étoit tout autre l’am-

bition ! »

Il nie fit beaucoup d’offres de service, ajoutant qu’il n’oubliei oil jamais mon attachement à sa tante. Je le remerciai très-respectueusement, et voici ce que j’ajoutai mot |iour mot :

a Sire , je n’ai rien à demander dans ce momentci à Votre Majesté, il faut attendre la paix, car si à ce moment ces gens-là me rendoient mes biens, comme n’ayant jamais porté les armes et intrigué contre ma patrie; qu’ils ne m’en rendissent qu’un sixième, j’en aurois toujours suffisamment; ils m’ont appris à vivre de peu. S’ils ne me donnoient rien du tout, la sensibilité de votre âme m’est trop connue pour que je craigne de mourir de. faim. Quant à l’ambition, je n’en ai aucune, car si je demandois à Votre jMajesté d’entrer dans son administration, je serois aussi coupable que Xecker qui n’avoit nulle idée de celle de France, et qui, après avoir conduit Louis XVI et nous dans l’abîme ob nous sommes, s’est retiré ensuite chez lui avec notre or. »

Sa Majesté se mil à soiirii'e. Flic me dit, quand je pris congé d’elle :

U Ab çà! vous viendrez me voir à mon quartier général. «

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DE Al’GEARU.

Pour obéir à ses ordres je me rendis h Totirnaj , après celle fameuse bataille, le mardi au soir des Rogations.

Je |>assai le lendemain matin chez Son .‘\llesse Royale pour lui faire part de mon arrivée ; Je dînai chez une dame françoise de mes amies , ensuite je fus voir M. le prince de Lambesc à Fleiirieux, où étoit son quartier; je ne rentrai chez moi que sur les di\ henres du soir. Mon valet de chambre me dit :

tt 1,’Kmpereur a envoyé ici trois fois, et enfin le soir une personne a passé qui in’a dit que Sa Majesté vous allendoit demain malin à i>euf henres. « Elle étoit logée à l’abbaye Saint-F’ierre; je ne trouvai personne ni dans les cours, ni dans les antichambres, qu’un seul grenadier en haut de l’escalier. J’étois à attendre dans la pièce avant celle où étoit l’Empereur, quand je vis entrer dans la .cour une petite voiture à la manière allemande, attelée de deux chevaux, et un seul valet de pied. On ouvrit sur-le-champ la porte; c’étoit l’Empereur lui-même, qui n’avoit pour toute escorte qu’un seul adjudant pour l’accompagner. Il s’approcha de moi.

c Je sois obligé d’aller chez le duc d’Vork ; attendez-moi , je serai ici dans un quart d’heure. »

En effet, il ne fut pas plus de temps dehors. H me fit entrer sur-le-champ dans son cabinet , et me dit : ,

U Nous en étions ]à quand je vous ai quitté à Bruxelles. »

Je repris la conversation , qui avoit toujours trait à la Révolution et à la haine que la faction d’Orléans portoit à sa tante, ainsi qu’une partie de son ancienne société. A Versailles on la traitoit de démocrate, et à Paris on la traitoit d’aristocrate. Il n’y avoit pas huit à dix minutes écoulées qu’on frappa à la porte, l’Empereur vint lui-même ouvrir. Il lui fut remis un paquet qu’il décacheta; il me dit :

« Continuez. «

Mais je m’aperçus qu’il étoit plus occupé de la lecture qu’il en faisoit qu’à ce que je lui disois.

“ Votre Majesté me paroît très-préoccupée , elle a dix mille afl'aires, je n’en ai aucune, elle peut remettre notre conférence à un autre moment, à un autre lieu. »

Elle me répondit ;

U Vous avez raison, cela est vrai, tout me tombe à la fois; venez demain à huit heures et demie. »

Je me retirai et passai sur-le-champ chez Son Altesse Royale pour lui rendre compte de tout ce que m’avoitdit l’Empereur. J’y trouvai le prince de Lainbesc, qui m’engagea à dîner. Je fus ensuite entendre la messe à la cathédrale. En descendant de celte église je m’entendis appeler; je reconnus Baslien ,

DE ALÜEARD.

premier valet de chambre de Son Altesse Royale, qui s’écria :

« Ah! mon Dieu, Monsieur, quel changement!

— Eh ! quoi donc?

— L’Empereur va demain à l’armée faire ses adieux à celle de AI. de Clairfayt, passe ensuite à celle de Sambre-et-Meuse et s’en retourne à l icnne.

— Qui vous a fait ces fagots-là?

— Monseigneur l’archiduc vient de me le dire, il le tient de la bouche de l’Empereur, qui l’a envoyé chercher il y a un quart d’heure. Il m’a donne ordre de faire les coffres , parce qu’il accompagne Sa Majesté. Le général kaunilz est disgracié. r>

Je montai ensuite eu voiture pour me rendre à Fleurieux, chez le prince de Lambesc. Je trouvai plusieurs généraux qui éloient déjà informés d’un événement aussi extraordinaire. Je demandai à AI. le prince de Lambesc ce que j’avois à faire dans cette occasion , il me conseilla d’aller à quatre heures chez Son Altesse Royale. Ce prince me dit de me trouver à huit heures chez son frère l’Empereur et qu’il m’y introduiroit. Sa Alajesté eut la bonté de me dire :

« Je suis fâché de la course que je vous ai fait faire, mais je serai au plus tard le cinquième jour à Bruxelles, et vous serez la première personne que je verrai. »

J’appris dans cet intervalle du comte de Alercy

que rEnij>ereur avoit eu la preuve matérielle que l’Angleterre lejouoil, et que les troupes angloises, hessoises, banoirieniies, étoient à son armée moins pour lui servir d’auxiliaires que pour arrêter le progrès de ses armes dans le cas de succès trop rapides, et que c’étoit en quoi cousistoient les ordres secrets du duc d’\'ork ; que Sa Majesté avoit le dessein de demander aux états du Brabant une levée de 40,000 homm es pour être incorporés dans ses régiments. Sa Majesté, en elTct, leur en fit la demande; ils répondirent qu’ils y consenloient, mais qu’ils exigeoient de les enrégimenter eux-mêmes.

La proposition des états |>arut à l’Empereur trèsdangereuse; elle l’étoit en effet, puisque ce pays sortoit d’une insurrection qui paroissoit apaisée, niais dont les chefs coiitiiicoieiit sourdement leurs niacbinations et exciloioiit les peuples à une nouvelle révolte au premier moment favorable. Le refus des états du Brabant détermina l’Empereur à abandonner ce pays à son malheureux sort. 11 est certain que quoique la conduite de l’Empereur dans le moment de son inauguration, et pendant tout le séjour qu’il a fait à Bruxelles, ait été ce qu’on appelle parfaite dans tous les genres , travaillant au moins douze heures par jour, visitant lui-même tous les hôpitaux, recevant avec affabilité les différents ordres de la province, la conduite de la noblesse et du clergé

BE ALGEARD. 313

vis-à-vis de ce prince n’a pas élé aussi remplie de marques d’attacbement et d’amour qu’il devoit s’y attendre ; ce sont là les raisons qui l’ont déterminé à un plan de conduite qui cbàlioit également les Anglois de leur perfidie et des sujets peu affectionnés en les livrant an gouvernement internai de Robespierre.

Ils ont bien lieu aujourd’hui de se repentir de leur peu de fidélité à un prince qui ne vouloit régner que par les lois de leur pays. Ce prince revint dans sa capitale le même jour qu’il l’avoit ditj il m’envoya ebereber, et après trois quarts d’heure de conférence, il ajouta:

. “ .Avez-vous vu ici mes ministres?

— Non , Sire.

— Et pourquoi cela?

— C’est que Léopold, votre auguste père, m’avoit défendu de voir les siens.

— Je voudrais cependant avoir de vous plusieurs éclaircissements, je suis obligé de faire encore un tour à mon armée, je désirerois que pendant ce temps vous vissiez M. CoHoredo, c’est moins mon ministre que mon père et mon ami. J’espère bien que vous viendrez me voir à Vienne. »

Il partit deux heures après pour son armée.

Je reçus le soir même en rentrant chez moi un très-joli billet de M. le comte de Colloredo, qui me prioit à déjeuner pour le lendemain matin. Je portai

3ÎV

avec moi plusieurs renseignements el mémoires sur celle infernale révolution. Je passai trois heures et demie avec lui. Je retournai encore déjeuner le lendemain, el je restai encore avec lui jusqu’à midi que l’Empereur arriva. Il est impossible de rendre toutes les marques de bonté que je reçus de ce ministre, et en vérité, en comparant la manière charmante et aimable avec laquelle les princes des autres puissances el leurs ministres reçoivent, il est tout naturel qu’on se dégoûte et qu’on se soucie peu de travailler et d’être utile aux princes François. Il ne faut pas cependant en vouloir particulièrement à leurs personnes, parce que leur conduite est le fruit de la mauvaise éducation qu’ils ont reçue el des conseils de leurs alentours Dans tout ce que me dit l’Empereur à leur sujet, il me parut qu’il en faisoil très-peu de cas; il les regardoil comme la source et la cause des malheurs de la France et de la mort du Roi el de la Reine ; il me dit ces propres paroles ;

U Ci la ne les a pas approchés de la couronne. »

Il n’ignoroit pas un mot de tout ce qui s’éloit dit et passé à Coblentz, et me répéta même tout ce que Madame m’avoit dit sur les beaux projets de MM. de Galonné, Vaudreuil el l’évêque d’Arras.

Quelques jours après son départ , me trouvant chez le baron de Breteuil avec l’évêque de Ramiers, ce dernier me dit :

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DE AIGEARD.

« Vous avez vu plusieurs fois l’Empereur, il faudra bien (|u’il finisse par rcconnoître Monsieur régent.

— Je crois que ce sera fort bien fait; mais qui pourroit y forcer l’Empereur?

— L’Angleterre saura bien l’y forcer.

— M. le baron de Brcteuil sait à merveille qu’une grande puissance terrestre qui n’a point de marine n’a rien h craindre d’une puissance maritime quelconque, et sous quinze jours ou trois semaines au plus tard vous verrez l’.Angleterre aux genoux de l’Empereur. »

Je savois le projet d’évacuation de la Wcst-Flandrc, mais J’ignorois que celui du Brabant étoit arrêté définitivement '.

J’avois quelque petite affaire d’argent à régler à Rotterdam. Je quittai Bruxelles pour m’y rendre, mais à peine eus-je touché barre à la Haye que j’appris que l’évacuation du Brabant commençoit à s’effectuer. J’envoyai sur-le-champ à Bruxelles mon valet de chambre pour y retirer mes effets ; il y arriva à temps, vingt-quatre heures plus tard il étoit arrêté. 11 fut même obligé d’y laisser un coffre rempli de

' Dès le jour meme j’en fis mon compliment à Son Altesse Royale en lui disant que je vnyois la paix faite avec mon pays dès que Vienne le voudroit, parce que la West-Kiandre étoit un si ^qrniid avantatjc pour la France, qu’il étoit impossible qu’elle n’accordat pas en échange à la maison d’Autriche des indemnités proportionnées aux avantages immenses que la République retircroit, surtout si elle «voit la navigation libre de rKscaut.

MKMOIRES SECRETS

papiers. Ce que j’awois prédit à M. l’évêque de Pamiers ne fut pas longtemps à s’accomplir. L’Angleterre s’aperçut bien sur-le-champ du tour que lui jouoit le cabinet de Vienne en abandonnant la West- Flandre à la France; il lui livroit ce que quarante ans de victoires n’av^oient pu conserver à Louis XIV. Aussi le ministre de Londres ne tarda-t-il pas à envoyer à Vienne lord Spencer comme ambassadeur ; mais lord Greenville, frère du ministre des affaires étrangères , fut en même temps dépêché pour kicher d’apaiser l’Empereur et faire retomber le plan de conduite du cabinet de Saint-James sur celui de Berlin; et pour preuve de sa loyauté, disoit-il, il s’engagea vis-à-vis de l’Empereur à lui donner six millions sterling s’il eonfinuoit la guerre : c’est là le véhicule qui a porté l’Empereur à suivre les dispositions hostiles, puisqu’elles ne lui coùtoicnt rien et que cela lui donnoit le temps de négocier avec la République.

Je ne sais si c’est par le conseil du comte de Mercy qne le maréchal de Clairfayt a al)andonDé sans coup férir après l’affaire de Liège, et le duché de Bergues, et le Limbourg et tons les électorats; mais c’est toujours la plus grande faute possible que l’on ait pu commettre, puisqu’on a par là fourni des ressources immenses à la France, soit en argent, en hommes, en chevaux, en bestiaux, soit en réquisitions de toute

DE AIGEARD.

espèce, qui sont de telle nature qu’elles peuvent lut fournir de quoi faire la campagne de 1797 : ce qui sans cela lui auroil été impossible.

Je fus bientôt convaincu à la Haye que les François alloicDt porter toutes leurs forces du côté de fa Hollande , je pris la détermination de me rendre à Vienne; mais étant à Francfort, j’appris que Son .Altesse Royale l’archiduc étoit à Heidelbei-g avec l’archiduchesse Christine. Je crus que je ne pouvais me dispenser de leur faire ma cour. Je ne fus pas content de la réception de l’arcliidnchesse, je m’imagine qu’elle crut que j’allois lui demander des secours; elle me reçut cependant poliment. Quant à l’archiduc, je n’aperçits en lui aucun changement à mon égard. .Vu contraire, il me retint auprès de lui, et il me parut très-inquiet de ce qui se passoità Bâle| oo lui ai oit dit que le Roi de Prusse pensoit à faire sa paix et d’en tirer bon parti pour lui seul. Je lui pr«>posai d’aller à Bùlc. Il me pria de donner suite à cette idée; c’étoit au commencement de décembre 1794. Je me déterminai, dans la vue de me rendre utile, à partir pour cette ville, et h cet effet je passai par Bruchsal; je revis l’évèquc de Spire, qui me donna des pleins pouvoirs à l’effet de traiter de ses intérêts s’il étoit question de quelque accommodement. Je restai d>ix à douze jours à Bâle ; j’y appris tout ce que je voulus savoir de Barker, secrétaire d’ambassade ,

et de deux députés, sous d’autres motifs et d’autres noms. Je sus que la Prusse pensoit sérieusement à faire sa paix particulière , qu’elle étoit lasse d’une guerre dans laquelle elle n’auroit dû figurer qu’avec son contingent, si elle n’y avoit pas été entraînée par les intrigues et obsessions de ce fou de Galonné; mais que la France filoit celle négociation, parce qu’elle avoit en vue la conquête de la Hollande, que le cabinet de Berlin auroit pu contrarier. Aussi la paix de celle puissance ne s’esl-elle faite que deux mois après l’invasion de la Hollande.

Je retournai ensuite à Heidelberg, où je rendis compte du fruit de ma course à Son Altesse Royale , et par ses conseils j’écrivis , le 27 décembre 1794, à M. de Colloredo la raison qui m’avoit fait différer mon voyage à Vienne. .Après lui avoir fait part de tout ce que j’avois appris à Bâle, et surtout du désir que la France devoit avoir de faire plutôt la paix avec l’Empereur qu’avec la Prusse , je finis ainsi ma lettre :

« S’il m’éloit permis, monsieur le comte , de donner un conseil à un ministre aussi expérimenté que vous dans les affaires, je lui dirois que je crois que l’.Autriche ne pourroit mieux faire que de sortir d’une coalition qui, pour me servir des termes de M. le comte de Mercy, est monstrueuse et peut entraîner sa ruine; qu’à cet effet il faudroit faire la paix avec

DE AL'GEARD.

la France et se mettre dans la position de faire un échange de domination quelconque, même de l’Alsace, contre les Pays-Bas. Que je n’ignorois pas que la population de cette dernière province étoit de 800,000 plus forte, puisque celle de Strasbourg

n’étoit que de 620,400 hab.

Celle de Vancy de 834,000

Celle de Metz de 340,300

1,810,300 bab.

Que les revenus et impositions n’étoient que

de 8,800,000 liv.

Que ceux de .\ancy n’étoieut que de 10,800,000 Ft ceux de Metz de (>,800,000

-2(), 400,000 liv.

Que ceux des Pays-Bas étoient de 21 millions de florins, mais que les charges étoient de 19 millions; que d’ailleurs l’approximation du Brisgau donnoit à l’Empereur un grand avantage; qu’au surplus, ce prince devroit être satisfait de se débarrasser d’un pays qui depuis quatre cents ans est toujours en insurrection, et qui lui avoit manqué lors de son inauguration de la manière la plus extraordinaire. » M. le comte de Colloredo m’envoya son fils le major pour me faire de vive voix la réponse à ma lettre,

MÉUOIRKS SECRKTS

dont il jugomt le conienu si intéressant qu’il me prioil en grâce de n’en ouvrir la bouche à personne

L’archiduc Charles fut obligé à raison de sa santé de quitter Heidelberg et de se rendre à Vienne ; comme on espéroit journellement que ce prince reviendroit à l’armée , j’attcndois à Heidelbei’g et aux environs son retour.

J’appris pendant ce tcmps-là la mort du fds de Louis XVI. Louis-Stanislas-Xavier en fit part à M. le prince de Condé. Sa lettre, rendue publique, fit sur sa personne le plus mauvais effet possible en l’armée autrichienne. En parlant du corps de Condé, il s’y exprime ainsi :

U Mon année dont je vous ai confié Je commandement. » Cotte phrase a choqué à un point indicible tous les généraux de l’Empereur. J’attribuai vis-à-vis d’eux et j’excusai cette expression sous le motif que cela pourvoit être une lettre écrite par son secrétaire ; mais ce qui fit encore un bien plus mauvais effet, fut la proclamation que fit à cette époque ce malheureux prince, et à Paris les Jacobins sentirent si bien la défaveur qui rejailliroit sur .sa personne

^ L^issue de celte grande afTairc a été bien plus favorabfe à la France et à TAiilricbe que l'idée que j'en avo» eoe dans le premier moment, puisque par le traité de Campo-Formio l'Autriche s'est trou* véc amplement dédommagée sans faire tort à la France de la moindre partie de son territoire.

DE AUGEARD

de cette pièce , qu’ils l’ont fait imprimer à cenrt mille exemplaires ; ils Tout regardée comme une arme terrible contre sa personne ; et en effet elle a nui infiniment à sa cause, tant à l’intérieur qu’à l’étranger.

Je dinois un jour chez le prince Charles de Lorraine; un gentilhomme de la noblesse immédiate de Souabe nous lot en manuscrit une critique trèsaraère de cette proclamation , mais en même temps qui contenent de grandes cérités; elle a pour titre ; Lettre d’un gentilkontme à son voisin le baron de Flachslanden. Il a bien voulu me la confier pour une soirée; je n’ai jamais pu avoir le temps d’en faire totalement la copie, mais voici les morceaux que j’en ai extraits :

« Vous me demandez, mon cher voisin , ma façon de penser sur la réclamation de votre Roi Louis Xl'lll que vous m’adressez; je vous remercie de votre attention , mais je vous dirai avec la franchise d’un bon Allemand que je n’en sois pas enthousiasmé ; je crois en mon âme et conscience qu’elle est an moins hors de smson. Avant de parler pardon et tenir te langage de la clémence , il faudrait que Louis XVIH fut dans l’intérieur de la France roi et victorieux, et quoique Monsieur, son frère, donne rendez-vous à toute la noblesse précisément an milieu du royaume, je crois qu’ils ont encore l’un et l’antre beaucoup de chemin à faire. A votre place je conseillerois à votre

maître de «’abslenir, dans ce moment, le plus possible d’écrire, et surtout de vouloir donner aucun signe de royauté; il pourroit par là s’exposer et embarrasser les gouvernements qui lui donnent l’hospitalité. Si la république de l'cnise, pour ne pas déplaire à celle de France, le prioit de sortir de son territoire, où Sa Majesté ponrroit-elle trouver asile? Je doute que son beau-père fût fort enchanté de le recevoir, ainsi que ses cousins le duc de Parme et le Roi de Mapics. Le fils aîné de l’Eglise ne trouveroit pas même de gîte chez le Saint-Père de Rome. C’est à la tête d’une année, et d’une armée de François , que Louis XVIll doit parler et agir. Peut-il espérer être mieux- reçu en France quand il y arrivera avec les étrangers? 11 a depuis trois ans l’expérience du contraire, et récemment à l’affaire de Quiberon. Henri IV n’a pas reconquis son royaume, c’est une expression déplacée qu’il n’auroit pas même soufferte dans la bouche de scs courtisans; ce sont les fidèles François qui lui ont rendu sa couronne. La fortune de Louis XVIII dépend absolument des lumières dont il va s’environner ; celles dont il se servoit et son frère à Coblentz étoient plutôt faites pour aveugler que pour éclairer, aussi ont-ils tenu une roule qui devoit nécessairement les conduire au précipice où ils se sont jetés et ont enseveli avec eux la noblesse du royaume.

DE Al'GEARD.

« Ces princes, loul grands qu’ils pouvoicnt cire, ne l’cloient que de la grandeur du Roi , leur frère détrôné. Ils ne sont souverains nulle part, pas même d’un pot de fleurs, et ils ne pouvoicnt avoir en Europe de crédit qu’aulant que leurs conseils seroienl avoués de leur Roi. Combien de fois vous ai-je dit et répété, mon cher voisin, que si leurs démarches alloient en sens inverse des volontés de Louis XVI , ils lomberoient dans la nullité la plus absolue! Les gens qui les enlouroient avoient beau leur crier que le Roi éloit prisonnier, qu’il n’avoit plus de volonté, que l’autorité résidoit en eux seuls, et d’après ce beau raisonnement, combien de déboires n’onl-ils pas fait essuyer à leur malheureux frère ! D’abord en prenant pour ministres des sujets renvoyés des conseils de leur Roi; en forçant la noblesse à l’émigration, à peine du déshonneur; en recréant des corps militaires qu’il avoit supprimés quinze ans auparavant, et enfin en supprimant les grades et décorations militaires qu’il avoit conférés à des officiers qui avoient bien mérité.

» Si cet infortuné prince a fait envisager à sa famille et à celle de la Reine les démarches de ses frères comme absolument contraires à ses vues et à sa volonté, peut-on être surpris aujourd’hui du peu d’intérêt, pour ne rien dire de plus, que les cours de Madrid, de Naples, la Sardaigne, Vienne, etc., ont

pris cl prcuuent encore à leur affreuse situation? Onl-ils été reçus dans aucune de ces cours? La régence de Monsieur y a-t-elle été reconnue, et la décbéancc de sa succession au trône n’ est-elle pas même avouée par la paix d’Ës^iagne?

» Quel affreux rassemblement d’hommes et de femmes que ce Coblentz! La résidence d’un électeur ecclésiastique étok devenue le plus mauvais lieu de l’Allemagne. Le conseil de vos malheureux princes étoit véritablement les petites- maisons ouvertes, puisqu’on savoil jour par jour tout ce qui s’y traitoit » Je ne me donnerai pas la peine, mon cher voisin, de vous faire le portrait de tous ces personnages que l’on appcioit ministres des princes. Le maréchal de Castries est certainement un homme très-honnéte et très-vertueux; mais après avoir été pendant treize ans de sa vie et jusqu’en 17ÎÎ0 l’ami, le fauteur, le prôneur de M. \eckcr, peut-on supposer en lui la moindre connoissancc des hommes et des affaires?

n AI. le comte de Vaudreuil a-t-il jamais passé pour un homme qui se soit occupé d’autre chose que de ses plaisirs? A quel genre d’administration s’est-il livré ? Choisir pour premier ministre un homme chassé des conseils du Roi , la béte noire de sa nation, inculpé par la première cour de justice des malversations les plus graves; fugitif du royaume, et par ce fait seul on étal de rébellion vis-à-vis de son

UE AIGEAED.

souverain ! Le maréchal de Broylie éloit-il seulement écoulé?

ï J’en reviens, mon cher voisin, à l’analyse de votre proclamation. D’abord, en parlant de Louis XVII, voici comment s’exprime Loois XV III :

)! En vous prévaut d’un Roi qui n’a régné que dans les fers, mais dont l’ enfance même nous promettoit le digne successeur du meilleur des Rois.

» Je crois, mon cher voisin, que si votre Roi eût consulté son secrétaire, il auroit rayé cette phrase, qui sent l’écolier. Peut-on régner dans les fers? Quel acte de royauté est émané du conseil et de la chancellerie de Louis Xl'll? En quel verre Louis XVill a-t-il pu apercevoir dans un enfant de cinq ans, et livré à d’infâmes instituteurs et ne voyant absolument qu’eux, les qualités essentielles et qui conviennent au meilleur des Rois?

» Une terrible expérience, continue Louis XVIIl, ne vous a que trop éclairés sur vos malheurs et sur leur cause. Un déluge de maux a fondu sur vous.

n Et c’est précisément pourquoi je tremble sur la situation de Louis Xl’lll, et pourquoi je la crois si critique; car enfin le plus stupide paysan de la France sait bien que la cause de ses malheurs n’est pas la suppression des dimes, des cbamparls, des droits seigneuriaux, de la chasse, des corvées tant royales que seigneuriales, ni la suppression des ga-

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AIÉMOIRES SECRETS

belles, des contrôles, des aides et de toutes les autres vermines fiscales qui le minoient et le rougeoient sans cesse. Toutes ces suppressions, il les regarde comme des bienfaits de la part de l’Assemblée nationale, et il a raison. D’où provient son malbeur ? De la guerre ; et quelle guerre? Une guerre universelle de toutes les puissances de l’Europe contre la France; provoquée par qui? Par Louis XI III, son frère et ses cousins, contre le vœu très-prononcé du malheureux Louis XIT.

î) l'om vous livrâtes d’abord à d’infidèles mandataires qui, trahissant votre confiance et foulant aux pieds leur serment, préparaient leur rébellion contre leur Roi par la trahison, etc.

» Mon cher voisin, ce langage est un contraste assez singulier avec l’éloge que Monsieur a fait d’eux à l’hôtel de ville, et le discours qu’il leur a tenu à l’occasion de M. de Favras. Et puis ce prince, à l’occasion de la suppression de la noblesse et du clergé, n’a-t-il pas aussi quelque petite chose à se reprocher? Car sans les intrigues et menées de son bureau dans l’Assemblée des notables, il n’en auroit existé aucun pour la double représentation du tiers, qui, dès qu’elle est décidée, doit entrainer la perte des deux premiers ordres.

« Au surplus, leurs mandats ne portent pas, à la vérité, la suppression du clergé et de la noblesse; mais n’est-clle pas implicitement comprise par ces

DE AUGEARD

mots régénération du royaume? Et d’ailleurs la sanction du Roi, qui dans ce tcmps-là étoit encore législateur suprême du royaume, celle espèce d’infidélité ne couvre-t-elle pas de plus le silence et la non-réclamation des assemblées primaires, qui depuis ont eu lieu trois fois? Ne sont-ils pas non-seulement un aveu tacite , mais même un vœu très-formel des décrets de la première assemblée?

ij Vous avez prêté l’oreille aux calomnies répandues contre cette race antique qui depuis si longtemps règne sur vos cceurs.

n Sans remonter à la race de Charlemagne, qu’on s’arrête à celle des Capétiens. Parcourons seulement les descendants de saint Louis; voyons de quelle manière ils s’y sont pris pour régner sur le cœur des François. »

Là, l’auteur fait une diatribe effroyable, mais malheureusement trop vraie, sur les règnes de Philippe le Bel, Philippe le Long, Charles le Bel son successeur, le roi Jean; enfin il ne compte dans l’espace de cinq cent cinquante ans que trois bons rois, qui sont Charles V, Louis XII et Henri IV.

Aussi l’auteur de la lettre, en continuant, s’appesantit sur ces mots : régner sur le cœur des Français, et s’écrie-t-il :

« Depuis deux cents ans, tous les rois de celte nation ont été assassinés ou empoisonnés I

n Henri III «t Henri IV assassinés, Lovis Xlll empoisonné dans son enfance, Louis XV assassiné, son (ils empoisonné, Louis XVI Mipplicié, le fils de celui-ci tout récemment empoisonné. C’est, dit-il, une plaisante manière de régner surles cceursl » // faut renoncer à la domination de ces usurpateurs qui vous ont donné la famine et !a mort.

n Louis XVllI seroit bien habile s’il pouvoit prouver que c’est la Convention qui a donne la famine et la mort à la France. Est-ce elle qui a provoqué la guerre? Est-ce elle qui faisoit à Alb , à Malmédy, tous ces rassemblements ? Est-ce elle qui a forcé l’émigration de la noblesse et qui l’a armée? Est-ce elle qui a soulevé tous les cabmels de l’Europe ? Est-ce elle qui a déclaré la guerre et qui a conduit le Roi de Prusse dans les plaines de Cbampagne? Est-ce elle qui les a dévastées? Parlons sincèrement.

» Les habitants de la province et des campagnes ont-ils jamais été plus heureux qu’en 1789-90, f 791 et partie de 1792?

» Ne sont-ce pas les puissances, toutes réunies sans exception, qui, à l’instigation des princes et de leurs courtisans, ont cerné les frontières, et par là ont procuré à ses habitants la plus affreuse misère -et la plus terrible, dans la vue de leur faire regretter les vexations en tout genre de l’affreux régime de leurs anciens ministres?

J)E AUUEAJSO.

aS9

» Voyons actuellemeat de «as 3 ''liroid:ai la qualification.d’usur/)a/eurs est précisément celle qui peutlewr convenir.

» La race capétienne a succédé à celle deXharleiiia^uc; celte race seroit sans contredit lune race d’usurpateurs, si Cliai'les, iUs de Louis d’Outre-mer, en rendant bouin)a<]ede la Franceàrempereur Othon, ne s’étoit pas rendu indigne de ia couronne, et siJes Francs, dans un parlement de 987, n’avoient pas adopté pour leur roi Hugues de France. Ce prince regardoit même son droit comme si peu héréditaire, qu’il fit couronner de son vivant son 61s Robert à Orléans. Louis le Jeune est le premier qui, en 1226, ne s’est pas fait cuoronner du vivant de son père.

» Louis XVI, houleux et fatigué d’avoir été pendant quatorze aus la dupe de ses ministres de la manière ia plus scandaleuse et des déprédations eu tout genre des gens de sa cour, appelle à son aide la nation; en se jetant dans ses bras, il la .prie de l’aider a régénérer son royaume.

» Les états générau.x Irouvent leur antique. constitution si entièrement dédjgurée par toutes les manœuvres criminelles des agents du pouvoir royal , qu’on n’en reconnoit pas même le moindre vestige; ce qui faisoit en effet croire à de très-honnêtes gens qu’il n’en avait pas même existé.

» Ce prince, alors suprême législateur du royaume,

îî.

reconnoit les membres de l’Assemblée nationale comme les légitimes représentants de la France; en conséquence, il sanctionne tous les décrets quelconques qui en sont émanés comme faisant le bonheur de vingt-quatre millions de Français, à l’exception de certains privilégiés dont la majeure partie se trouvent les valets de sa cour. Il ajoute de lui-même des mesures qui ne sont pas provoquées par l’Assemblée nationale, et qui toutes ont l'air de lui être dictées par le cœur et le sentiment. Mais une belle nuit il part, et fait un manifeste qui prouve à l’univers que toute sa conduite n’est qu’un masque de fausseté et d’hypocrisie. Il est arrêté.

» L’Assemblée nationale veut bien chercher à excuser une conduite aussi singulière ; elle la regarde comme l’effet de conseils pervers; elle envisage son Roi comme un honnête homme, aimant réellement son peuple, mais foible, mais subjugué par les imbéciles et les traîtres qui environnent et assiègent son trône, et enfin elle lui dit :

« Vous êtes un bon prince, nous nous plaisons à croire que vos intentions sont bonnes, que le mal ne provient pas de la droiture de votre âme, mais nous ne voulons pas absolument d’un Roi sur la loi. Quand nous avons posé la couronne sur la tête du premier de votre race, nous n’avons jamais prétendu lui donner un pouvoir illimité au point qu’il pût dire qu’il

DE AUGEARD

ne tenoit sa couronne que de Dieu et de son épée. Le sceptre que nous avons remis aux mains de Hugues Capet reposoit sur une constitution que ses successeurs, depuis saint Louis, ont pris plaisir à briser. Nous vous rendons cette couronne à cause de vos vertus, mais à telle et telle condition. La voulezvous ainsi? »

n Louis XVI a dit oui.

it Mais vous nous avez déjà trompés; vos fidèles courtisans n’ont cessé de vous répéter, et à vos prédécesseurs, que le devoir des rois étoit de ne jamais tenir leurs engagements vis-à-vis de leurs sujets.

n — Eh bien, j’irai à la cathédrale, j’y ferai ser- , ment à l’Eternel, devant un peuple immense, que j’ateepte librement la constitution. Je me soumets à la déchéance du trône si je conspire contre elle, et je fais notifier dans toutes les cours, et par mes ambassadeurs, que mon acceptation est absolument libre. »

I) Louis XVI, trois mois après, ne trouvant plus jour en aucun moyen pour s’évader, se retourna du côté de ses frères, dont il avoit jusque-là blâmé et contrarié les démarches. On trouve dans les papiers de son intendant et de son trésorier les preuves les moins équivoques qu’il soudoyoit ses anciens gardes du corps dans le moment même qu’ils s’exerçoient en rassemblement à Coblentz par les ordres de ses frères, déclarés déjà criminels de lèse-nation, et de-

puis dans l’arninire de fer incrustée dans uw mur des Tuileries, toute sa' correspondance avec lesémi- «{rés , et notaimnenf avec MM. de Breteuil et de Bouillé. On a fait depuis imprimer la preuve de son parjure en sept volumes.

» Le 10 aoiVt, il a la' foBllésse de se rendre à l’Assemblée législative; il y est arrêté, et devant lui et sa famille la déchéance du trêne lui est annoncée. Pourquoi? Parce qu’il s’y étoit volontairement sowmis.

» L’Assemblée législative ne vent rien prendre sur elle au sujet d’une affaire aussi majeure; elle se contente d’envoyer le Roi et sa famille an Temple, par forme de’ sûreté. Elle décrète de nouveau les assemblées primaires, pour qne la nation poisse décider (piel est le genre de gouvernement sous' lequel la France veut et doit exister à l’avenir, et prononcer en même temps sur le sort et le jugement de Louis XVI.

» Les assenrfylées primaires ont lieu, elles nomment leurs représentants, qui, arrivés à Paris, leurs pouvoirs reconnus , décrètent par acclamation univoque la République. La Convention adresse ce décret anx départements, qui tous, sans exception, envoient leur sanction, ainsi que les districts et les munici^ paiHés.

» Vous voyez, mon cher voisin, qu’il seroit très-

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BE AIGEARD.

difficile de trtwver un prétexte quelcenqne pour qualifier les membres de la Convention d’nsurpaleurs : an coniratre, le choix de leurs personnes s’csl fait avec la plus grande liberté, et s’il y a jamais eu une loi en France qui ait l’apparence d’être prononcée nom comenmpoprUi, c’est certainement celle qui a décrété la République. Je sais bien que la domesticité des princes dit encore que c’est la crainte qui a fait émaner ce décret; mais n’est-ce pas unanimement et par acclamation qne les membres de la Convention, mandataires arf hoc des départements, ont décrété la République? Comment est-il possible que quarante-quatre mille municipalités aient pu être également frappées de stupeur et de crainte? Mais c’est réellement fou et digne des raisonnements des gens de la cour de Versailles. « Mais, disent-ils, nous n’y étions pas. — Pourquoi ne vous y trouviezvous pas? Pourquoi armiez-vous alors toutes lespuissances de l’Europe contre votre patrie? » Ce n’est pas , mon cher voisin , que je veuille prendre le parti des membres de la Convention; je veux seulement prouver qu’ils ne sont point usurpateurs; mais ils n’en ont pas motus convert la France d’un crime ineffiiçable : ils ont assassiné et massacré leur Roi contre le texte formel de la loi, et, pour être plus' sûrs de leur victime, ils ont, la sorveille de leur jugement; changé le Code pénal, qui porte qn’il faut

MKMOIRKS SECRETS

les deux tiers des voix pour juger un homme à mort, et ils ont statué que la moitié plus une étoit suffisante pour conduire le malheureux Louis XVI à l’échafaud.

î) X’auroit-il pas été plus honorable pour la Convention et la France que ses membres eussent dit au Roi :

il Par respect pour l’inviolabilité de votre caractère, nous voulons vous obéir jusqu’au dernier moment. Xous vous condamnons à la déchéance de votre trône parce que vous-même l’avez signée; mais faites attention que vous devenez parmi nous un simple citoyen, et que si vous venez à conspirer contre votre patrie et la constitution, vous serez jugé comme un particulier. »

» Mais est-il d’une politique sage à Louis .WIll de vouera la mort, par lui-même et par une proclamation authentique, tous ces fanatiques qui ont voté la mort de son frère? C’est autant de familles dont il s’est aliéné le cœur, et cette mesure peu réfléchie lui a encore infiniment diminué le nombre de ses partisans.

n Louis .WIII avoue cependant qu’il existoit dans le royaume une constitution. Certes, ce n’étoit point le langage de M.VI. les ministres ni des conseils d’Etat; depuis Henri IV, au contraire, ils ne cessoient de crier qu’il n’y a point de constitution en

DE AUUE.ARD.

France que la volonté du Roi; qu’il n’existoit point de nation, mais des sujets et le Roi. Et voici à ce sujet comme Louis XVIII s’exprime :

« Et ne croyez pas ces hommes avides et ambitieux qui vous ont dit que la France n’avoit pas de constitution; elle existe, et est aussi ancienne que la monarchie des Francs; elle est le fruit du génie, le chef-d’œuvre de la sagesse et le résultat de l’expérience. »

n Cela est très-vrai; mais pourquoi donc tous les ministres des prédécesseurs de Louis .Vl'III ont-ils pris tant de plaisir depuis cinq cents ans à la défigurer, à la dépecer et à la renverser? Pourquoi donc Louis .\l a-t-il transformé en 1771 le sanctuaire de la justice de la capitale et des provinces, déclaré inamovible par la constitution , en un repaire de brigands et de ineurt-dc-faim? Pourquoi Louis XI 1 a-t-il . voulu la double représentation du tiers, et pourquoi Louis XVIII a-t-il voulu se vendre l’appui de cette volonté inconstitutionnelle?

» Elle laisse, ajoute Louis XVllI, l'entrée de tous les emplois ouverte aux Français de toutes les classes, n 11 ne manque à cela que la vérité.

1 ) Est-ce dans l’état ecclésiastique? La porte des évêchés, dans tous les siècles, n’avoit cessé d’être ouverte à toutes les classes de l’état ecclésiastique , puisque, si l’on faisoit le relevé par évêchés des sujets

qai ont possédé ces sièges , on trooTeroit jusqu’à ce siècle plus des trois quarts qui étoient de la bourgeoisie. Pourquoi , dans les règnes de Louis XV et de Louis XVI, n’en Irouve-t-on qu’un seul exemple, qui est dans la personne de l’évêque de Senee? Les évêques et les ministres de la feuille n’avorent pus de honte de dire que les évêcbés n’ étoient faits que pour les gens de qualité, et cela dans une religion qui prêche la modestie, l’égalité et l’humilité.

» Pour enlever au tiers état les places agréables et ne loi réserver que des cures ou des places de vicaire, l’abos étoit venu à un tel point que Lowis XV et Louis XVI, par leurs lettres patentes, avaient ordonné qu’on ne pourvoit entrer dans certains chapitres de chanoines qu’en faisant preuve de trois ou quatre ou cinq degrés de noblesse.

» Est-ce dansle militaire? Il y avoit une ordonnance qui défendoit de recevoir dans l’infanterie el la cavalerie ordinaire tous sujets qui ne prouveroient pas quatre degrés de noblesse ; encore falloit-i!' des preuves plus fortes cbns les corps^ privilégiés 5 et il étoit même arrêté qu’un gentilhoBinre qni arriveroit par les grades sons avoir été colonel , ne pourroit jamais aller à celui de lienlenanl. géoécal' des armées.

s Est-ee dans la magistrature? 11 étoit défendu de recevoir dans les cours souveraines tout sujet; qui

DE ACGEARD.

n’auroil pas au moins deux degrés de noblesse ; aussi comment les places de presidents et premiers de la robe étoient-elles presque toujonrs o«copée8?

» Elle fait disparoitre aux yeux de la tei et dans le temple de la justice toutes les irrégtdnrités.

» Cela auroit dû toujours être; mais si l’on faisort, depuis Louis XIII jusqu’à Louris XVI, un relevé nonseulement des inégalités, mais ménæ des injustices dans les jugements qui ont été rendus, on en feroit une encyclopédie. A quoi employoit-o» presque toujours un maître des requêtes? A des évocations on à des cassations , c’est-à-dire quand la cour vouloH faire gagner le procès aux gens en crédit , on dépouilloit les tribnnanx ordinaires de la cause pour s’en rendre maître absolu. Un maître des requêtes auroit-il jamaâs osé rapporter une afiaire dans un sens inverse de la volonté d’uir ministre, et risquer de perdre son avancement et sa fortune? Il ne faut que lire Tbistoire pour se convaincre de cette grande vérité. Combien de fois les ministres ont dit à leurs parents qni avoient des procès ;

« Faites-vous juger à votre juridiction ; si voos gagnez, tout sers dit: dans ce cas^ nous n’admettons aucun moyen de cassation; si vows perdez, r»os et» troDverons mille , et noos serons alors les maîtres de votre afiaire. »

» Ët certes la conduite de l’adatini^ratioa n’étoit

guère propre à engager les juges à juger celles des particuliers avec intégrité.

n Continuons la proclamation de Louis XVIII. II dit: n La constitution soumet les lois à des formes qu' elle a consacrées, et le souverain même à l'observation des lois.

n Cela est parfaitement vrai; mais dans quel cas les rois s’y sont-ils jamais crus soumis? Les ministres n’avoient-ils pas l’impudence et l’impudeur même de dire que le Roi étoit au-dessus de la loi?

i> Elle prescrit des formes à l’établissement des impôts, elle confie aux premiers corps de magistrature le dépôt des lois pour qu’ils éclairent la religion du monarque si elle étoit trompée, et à multiplier les précautions pour vous faire jouir du gouvernement monarchique et vous garantir de scs dangers.

» De la manière dont la cour recevoit les remontrances des dépositaires des lois, les Parlements n’étoient guère tentés d’en faire, puisque s’ils insistoient la cour prenoit la voie d’un lit de justice, puisque s’ils faisoient des protestations, le corps étoit exilé, les individus incarcérés, supprimés et substitués par des meurt-de-faim voués entièrement à toutes les folies et déprédations du ministère.

» Louis XVIII avoue que la constitution prescrit des formes à l’établissement des impôts; mais en pouvoit-il jamais exister d’autres que le consente-

DE AUGEARD

ment des peuples, et n’est-ce pas un crime irrémissible depuis cent cinquante ans, et qui devoit nécessairement entraîner l’écroulement du trône, que d’avoir employé toute autre forme et d’avoir forcé l’enregistrement d’édits aussi injustes, aussi inconstitutionnels, et d’avoir des gens de justice appartenant au Roi et dans son entière dépendance , provisionnés et gagés par lui? Le déluge des maux qui en sont résultés et qui ont renversé le royaume et la dynastie prouve bien l’insuffisance des contre-pieds et la scélératesse des ministres.

» La Providence nous ordonne de monter au trône, nous saurons lui obéir; nos droits nous y appellent , et nous saurons les défendre.

» Si Louis XVIII est bien sûr des ordres de la Providence, il est très-certain de son affaire; mais il est assez difficile dans ce moment-ci d’apercevoir les moyens que la Providence lui procure pour soutenir ses droits; les siens sont des inaperçus sur lesquels un homme sage ne peut pas trop compter.

n Si nous sommes réduits à conquérir la France, nous marcherons à sa conquête avec une constance infatigable et d'un pas intrépide.

n Louis XVIII, en se rendant à Blackenbourg , n’en prend pas le chemin le plus court. Son conseil a-t-il bien réfléchi quand il a consenti à lui laisser faire une pareille menace? Les Jacobius, qui en ont

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MÉUOJJl£6 6EORËTS

senti l’importance pour leur cause, se sont bien v«te empressés de la faire imprimer pour augmenter, s’il éloit possible, la défaveur sur ce prince; et n’est'ce pas cette démarche iiDconsidériée et peu réfléchie qui a engagé une faction à mettre du plomb dans la télé de ce prince, dès (ju’il a été forcé de quitter Je corps de Coudé ?

» Que faut-il conclure de tout cela? C’est que les conseils de Louis XVIII n’ont rien de mieux à faire aujourd’hui que de lui conseiller de ne parler et agir en aucune manière quelconque, et d’attendre avec calme et avec patience des moments que hâteront pour lui le brigandage, les déprédations, les craintes des Jacobins, la misère et le désespoir des peuples; car si jamais un ordre quelconque revenoit en 'France, la cause de Louis XI lll seroit entièrement perdue : c’est une vérité incontestable qu’on ne doit jamais perdre de vue. Il n’y a que l’excès seul des maux de la France qui puisse faire remonter Louis XVill sur son trône.

» Je finis ma lettre, mon cher baron, en vous priant, puisque vous êtes des conseils de Louis XVIII, de lui recommander la plus grande circonspection. Il a, dites-vous, beaucoup d’esprit dons la société; mais c’est l’esprit de régner qui lui est nécessaire, et, en vérité, je ne lui en trouve aucun dans sa conduite , publique. Fst-ce dans le bureau où il étoit président,

DE AUGEARil).

OÙ il a o[ûac ponr la double représeulalioa du liers? Est-ce dans ses démarches à l’hôtel de ville lors de rafiaire de M. de Eavras? Est- ce idatis la cMiduite qu'il a tenue à Cobleniz avec madame de Ualby ? Quand il y est arrivé et qu’il y a vu son frère entouré d’aussi mauvais sujets, et dont les intentions étoient d’augmenter l’embarras des afTaires, n’auroit-il pas dû s’en éloigner et craindre d’indisposer les puissances contre sa personne? A-t-il témoigné plus d’esprit et de sagesse quand il s’est constitué régent, ou quand il a notifié au prince de Condé la mort de son neveu ?

» Adieu , mon cher baron , Je vous souhaite prospérité dans toutes vos entreprises et une bonne santé, n

Cette lettre est datée du mois de juillet 1795, et si elle a été imprimée, c’est à très-peu d’exemplaires.

J’étois alors à Manbeim, quand le maréchal de IVurmser commando! t l’armée de l’Empereur.

Louis XVIII avoit eu l’iiuprodence de se resndre au corps de Condé sans l’autorisation de l’Empereur. Il y avoit passé la revue, s’étoit fait chanter un Te Deum avec une grand’messe, accompagnée à’ an Domine , salvum Jac regem, et crier : VivelcAoil dans une domination étrangère à la France. Louis XVIII ne pouvoit pas ignorer que celle démarche devoit déplaire infiniment à l’Empereur, puisque lui-même l’avoit mandé au duc d’Harcourt dans sa lettre du 22 sep-

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tcmbre précédent', que quelques émigrés avoienteu la bêtise de rendre publique.

J’étois à dîner chez le maréchal de Wurmser quand il reçut l’ordre de renvoyer de l’armée Louis -WIIF, qu’il m’a communiqué. Cet ordre lui fit infiniment de peine : il avoit commencé ses premières campagnes au service de la France. Il écrivit à Louis XVllI pour lui intimer cet ordre, et ce prince lui répondit en le priant d’en suspendre huit ou dix jours l’exécution, pour lui donner le temps d’écrire à M. de Saint-Priest, son ministre à Vienne, de le révoquer; mais l’Empereur lui renvoya un second courrier, avec injonction de remplir cet ordre, et ensuite d’aller prendre le commandement de l’armée d’Italie.

.\I. l’archiduc Charles eut pour lors le commandement général de l’armée du Rhin. Je me rendis surle-champ à Alcey, au quartier général de ce prince. Il me combla de bontés et me parut fort scandalisé de la conduite de Louis XVIII. Il revenoit de Vienne, où il avoit vu Madame Royale de France. Il m’en parla dans des termes qui ne me laissèrent aucun doute qu’il en étoit extrêmement épris. J’avoue que j’ai trèsfort désiré que ce mariage eût lieu , et je crois que c’eût été un bonheur pour la princesse, pour l’archi-

^ Ce prince t Hans sa lettre au duc d'Harcourt ^ lui mandoit que M. de Thufjut tpouvoit que sa présence au corps de Condc scroil aussi déplacée qii’ù Vérone.

DE ALGEARD. :i53

duc, el même pour la France; mais Louis XVIII crut que ce mariage éloit plus convenable pour son neveu le duc d’Angoulême, el à cel effel il lit circonvenir cette princesse de |>lusieurs François qui lui liront envisager que cela avoil toujours été l’intention de ses père et mère, el l’archiduc Charles relira alors ses propositions. Si cependant son mariage avec la princesse eût eu lieu, c’eût été un motif à lui pour s’intéresser davantage au sort des princes françois.

Je me rendis ensuite à Carlsruhe auprès du margrave de Bade, qui me garda auprès de lui jusqu’au moment où les François forcèrent le passage du Rhin à Kehl, et nous obligèrent de nous retirer une seconde fois des bords du Rhin. Je pris alors le parti de profiler de la permission que le Roi de Prusse m’avoit donnée de me retirer dans ses États; en conséquence, je me rendis à .Anspach.

Arrivé à Anspach , je me contentai de rendre une visite d’honnêteté à M. le baron de Hardenberg, ministre du Roi de Prusse, dirigeant ses margraviats, et je restai à peu près six semaines dans l’inaction pour l’établir ma santé, qui étoit toujours très-alToiblie de la maladie que j’avois essuyée à Heidelberg, causée par une bydropisie cl des obstructions.

Le baron d’Fdelsheim, mon ami, ministre du margrave de Bade, étoit très-lié avéc M. de Hardenberg. Il se lia bientôt d’amitié avec moi, et il m’accorda sa

MEMOIHKS SECRETS

confiance, à raison des connoissances que je lui paroissois avoir sur les afl'aircs de France. 11 avoit une correspondance Irès-active avec M. Mallet du Pau par la voie de M. Jacobi , ministre de la cour de Berlin à Paris; il en éloit inéaje au cinquante-cinquième numéro quand je quittai .^nspach. Il me les comiiiuniqiioit tous, et je lui faisois mes observations sur chaque article. Il avoit la bonté de me dire qu’il ne donneront croyance entière à tout ce qui y étoit écrit qu’après mes observations. Il en est résulté pour lui la connoissance la plus parfaite de la situation de la France par rapport à la pénurie de sou numéraire, de l’état affreux de ses finances, de l’inaction presque entière de sbn commerce, des astuces et même des crimes de ses gouvernants, du désespoir de presque tous ses habitants, meme des trois quarts des autorités constituées. M. de Hardenberg éloit convaincu qu’il étoit impossible que l’Europe, dans cet état de choses, pût ne pas désirer une autre forme de gouvernement qoe celle du Directoire exécutif.

Je vais rapporter ici une de mes observations comme une des plus essentielles : c’est sur le n° 48, qui est du mois de mars 1797.

a Le n° 48, quoique peut-être un peu trop exagéré, est parfaitement bien senti; il contient de grandes vérités. Il paroît que les vues de l’auteur seroient de

UE AUGEARD

convaincre les puissances de se réunir toutes pour pulvériser le système gigantesque et monstrueux des Jacobins.

» Si ces gredins, pour se servir des termes de l’auteur, n’avoient d’autre ambition que de gouverner la France à leur fantaisie, l’intérêt des puissances seroit certainement de jouer le rôle muet de spectateurs et de laisser la France se dévorer, sc déchiqueter, puisque tel est le plaisir de ses gouvernants : sous cinq à six ans elle seroit éclipsée entièrement de la carte de l’Europe ; mais d’ici à ce temps son haleine pestilentielle peut empoisonner tous les gouvernements, et tout ordre moral et social dans l’univers en doit être renversé. Il n’est pas douteux que c’est là le hut de la doctrine des Jacobins, quand on les voit travailler en révolution l’Irlande, l’Espagne et la partie de l’Italie qu’ils ont déjà envahie. Le grand intérêt des puissances est donc de renverser un pareil gouvernement, qui ne repose et n’a d’autre base que sur le crime, pour en créer un qui ne soit pas le renversement de l’ordre social et de l’ordre moral de l’univers ; car il est égal pour elle que la France soit république ou monarchie, pourvu que son gouvernement soit bon, ou au moins en ait l’air. Celui de la France est aux derniers abois. Voyez les aveux mêmes du Directoire aux deux conseils. Il est cependant très-vrai que si Mantoue tombe, l’Italie, qui sera ouverte, lui procu-

.■55(1 MKMOIRKS SECRETS

rera de grands trésors, avec lesquels il pourra faire

encore une ou deux campagnes. »

J’avois grandement raison en avançant alors à M. de Hardenberg que la France éloit aux derniers abois, puisque dix jours apres, le Directoire annibila tous scs papiers, cl fit par là une banqueroute non-seulement à la France, mais meme à l’Europe, telle que de mémoire d’bomme on n’en a ouï de pareille. S’il avoil eu dans ses coffres 3 à 400 millions, à l’aide d’un pareil crime il auroil pu se tirer d’affaire; mais sans aucun crédit, il ne lui éloit plus possible de faire un marché d’allumettes. 11 ne lui resloit d’autre ressource que de ne payer âme qui vive dans l’intérieur de la France, ses armées hors de ses frontières pour les soutenir en volant et pillant l’Allemagne, Hambourg, la Suisse et l’ilalie.

Il est donc du plus grand intérêt pour l’Europe que le Directoire exécutif soit entièrement culbuté et que l’on y substitue ou une république dans le vrai sens, ou une monarchie mitigée, élective ou héréditaire, ou une monarchie despotique, pourvu qu’il puisse y avoir solidité à traiter avec les chefs. Ce sont tous les renseignements que je donnois à M. de Hardeuberg sur sa correspondance avec Mallet du Pan, qui l’ont déterminé, au mois de mars 1799, à se rendre auprès de son maître pour lui donner con-

DE AKJEARD. 357

iioissance de tous ces faits et aviser avec son conseil sur ce que la Prusse, dans des circonstances aussi délicates, avoit de plus intéressant à faire pour scs intérêts et ceux de l’Europe.

X’ayant plus rien à faire à .^nspach et ma santé étant rétablie, j’écrivis à AI. le comte de Colloredo, le priant de m’adresser un passe-port pour me rendre à Vienne, comme l’Empereur m’avoit paru le désirer. Il me répondit courrier par courrier de me rendre sur-le-champ à Ratisbonne, que j’y trouverois mon passe-port; que l’Empereur en avoit donné l’ordi'e à .M. deTlmgut, ministre des affaires étrangères; que ce dernier l’envoyoit au baron de Fahlenberg, ministre de Sa Majesté résidant près la Diète. Je me présentai chez lui le lendemain de mon arrivée. Il me dit qu’il n’avoit point encore de passe-port. Il me reçut comme un aventurier; mais après avoir vu la lettre de M. de Colloredo, écrite de sa main, il me lit des excuses en me disant qu’il couroit en Allemagne un mauvais sujet qui se servoit du nom de la Reine pour faire des escroqueries.

J’écrivis sur-le-champ à M. de Colloredo, qui me manda que c’étoit un oubli de bureau, attendu que tout le monde déménageoit de Vienne, parce qu’on y craignoit l’arrivée des François. 11 me prioit d’attendre à Ratisbonne. Un mois après, lui ayant écrit, il me répondit qu’il falloit encore attendre, pour de bonnes

raisons, et il souligna pour de bonnes raisons, mais que le plaisir de me voir n’étoit que différé.

J’appris alors par plusieurs de mes amis, qui éloient à Vienne, que M. de Tliugut éloit le seul être qui meltoit empêchement à l’expédition de mon passe-port. M. de Collorcdo m’écrivit bien en dernier lieu de m’adresser à ce ministre. Je lui répondis que je n’avois rien à lui demander; qu’il avoit reçu des ordres de l’Empereur, son maître, que c’étoit à lui à les exécuter.

Je jugeai à propos de ne plus donner suite à celte affaire, d’autant plus que je n’avois rien à demander à l’Empereur, ni même aucun secours.

En me creusant la tête pour deviner quels pouvoient être les motifs d’un aussi méchant homme de refuser une grâce aussi simple à une personne qui avoit sacrifié sa liberté et presque sa vie, dont la tête étoit proscrite en France et les biens confisqués pour avoir servi fidèlement la tante de l’Empereur, qui n’avoit fait de démarches pour se rendre à Vienne que sur les instances réitérées de Sa Majesté Impériale; je n’ai jamais pu en attribuer d’autre que la crainte qu’il avoit que je ne fusse trop instruit des affaires de France, de la manière dont il avoit su escroquer une pension de 24,000 livres sur les dépenses secrètes du département des affaires étrangères, et comment il avoit pu se faire payer en argent.

DE AIGEAHD.

depuis la création des assignats, ses rentes sur l’hôtet de ville de Paris, meme pendant toute la durée de la guerre. 11 s’irnaginoit peut-être que je n’ignorois pas qu’il ai'oit acquis tous les biens de l’évèclié de Bayeux. sous des noms supposés; mais ce qui l’inquiétoit davantage étoit qu’il connoissoit les bontés que l’archiduc Charles avoit pour moi, dont il craignoit la présence au point qu’il l’avoit mis en disgrâce auprès de l’Impératrice et de l’Kmpcreur, et qu’il ne pouvoit pas même arriver à Vienne, quoique généralissime de son frère.

.*\u surplus, je fus bien dédommagé du petit désagrément que j’essuyai chez M. de Fahlenberg par l’accueil et la confiance que me témoignèrent en général tous les ministres de la diète de Ratisbonne. Celui du Roi de Prusse, M. le comte de Gœrtz, qui m’avoit connu à Anspach, me mit spécialement sous la protection du Roi son maître, en m’introduisant chez le prince de la Tour-Taxis, premier commissaire de Sa Majesté Impériale. Je m’occupai de les instruire des causes secrètes de notre infernale révolution, on leur répétant bien que les Kranrois les plus honnêtes n’avoient rien désiré autre chose que la réforme des abus de la cour et des ministres, et que moi spécialement j’avois fait mes preuves ; qu’après surtout avoir insisté auprès de la Reine sur la nécessité de l’arrivée des étals généraux, j’avois

élé la première victime de la révolution , comme tons les gens les plus probes, tels que MM. de Malesherbcs , Saron , etc., etc., etc., parce que nous n’avions pas été d’avis du mode de la convocation ; que dans la seconde ou troisième législature il s’étoit glissé des êtres les plus pervers et les plus sanguinaires, qui par leur odieuse immoralité avoient rendu la France l’opprobre de l’univers.

Je fis à cet effet un ouvrage intitulé Traité de l'octroi de l’impôt en France, non pas pour le livrer à la multitude, qui ignore tout et qui veut parler de tout, mais pour l’instruction des cabinets des princes; et afin de mériter davantage leur confiance, je ne balançai pas à mettre dans le |)lus grand jour toutes les folies, toutes les inepties, toutes les turpitudes, toutes les dilapidations des ministres de Louis XI' et de Louis XVI, comme étant les seuls auteurs du déluge de maux qui a englouti la France.

Je passai environ seize mois à Ratisbonne, assez heureux, si on le peut être éloigné de sa patrie.

J’appris alors que mes parents les plus proches étoient en Suisse et désiroient se rapprocher de moi pour conférer ensemble sur nos affiiires de famille. Je me rendis à cet effet à Munich, auprès de l’électeur Charles-Théodore. Ce prince me reçut avec infiniment de bonté, me donna non-seulement la permission de rester dans sa capitale, mais même pour les

DE AKJEAUl).

personnes dont je lui répondrois. J’y fixai donc ma demeure, et j’eus le bonheur d’y renronlrer l’archiduc Cliarles, qui avoil établi le quartier jjénéral de son armée à Friedherg, à quatorze lieues de Munich. II me fil des reproches obligeants sur ce que je ne m’étois point rendu à Vienne, quoique son frère l’Empereur, me dit-il, m’y eût attendu. Je lui exhibai pour lors toutes les lettres de M. de Colloredo. Je ne lui cachai pas la mortification que j’avois essuyée à Ratishonne de la part de M. de Falilenherg , ni les mauvaises dispositions deM. deThugut à mon égard, parce que je m’étois adressé à lui, l’archiduc Charles, à Bruxelles, pour y être présenté à l’Empereur. Je ne cachai pas non plus à ce prince les vrais motifs qui empêclioient M. de Tliugiil de donner entrée aux François qui poiivoient être instruits de ses liaisons avec le parti jacobin, de sa pension sur le trésor royal et de ses rentes sur l’hôtel de ville.

Il me répondit :

« Que voulez-vous, mon cher Aiigeard, je ne suis pas plus privilégié que vous. »

En effet, ce prince, quoique généralissime des troupes de son frère, quoique remportant des victoires, étoit dans une espèce de disgrâce, et ne poiivoit lui-même arriver à Vienne, dans l’appréhension continuelle où étoit M. deThugut que ce prince n’instruisît l’Impératrice et son frère. L’archiduchesse

MKMOIRKS SECRETS

solliciloit vainement son retour à Vienne, elle ne pouvoit l’obtenir; elle tomba malade, instituant légataire universel l’archiduc, et demanda pour grâce de le voir. Cette faveur lui fut cependant accordée quand elle étoit à l’extrémité,

L’archidiic ne put rester que trois jours à Vienne, et dans cet intervalle ne put manger avec l’Empereur, qui l’aimoit infiniment, en faisant tout le cas qu’il méritoit; mais il étoit obsédé alors par l’Impératrice et M. de Thugut.

Il m’arriva en même temps un événement trop singulier et trop intéressant pour n’en pas faire mention dans ces Mémoires.

Il y avoit alors à Munich un ministre de France nommé Alquier, fort républicain, mais nullement jacobin, très-honnête, ayant même des formes agréables : c’est un homme bien né. J’avois été lié dans ma première jeunesse, à Bordeaux, avec son oncle, capitaine dans le régiment de Conty. Il apprit que j’étois résidant dans cette ville. Il me fit dire par M. d’Ostreval , Suisse de Neufchâtel, des choses fort obligeantes, en m’assurant que s’il pouvoit me rendre service, il le feroit avec beaucoup de plaisir. Il eut même la bonté de faire passer une lettre ouverte à ma mère, pour lui donner seulement signe de mon existence.

li’archiduc Charles, au commencement de février

DE 1LGEARD.

1799, causant avec moi sur les affaires de France, cl nommément sur la situation de ses finances, qu’on prcscntoit , me disoit-il , à son frère l’Empereur comme très-brillantes, me demanda si j’avois sur cet objet des connoissances positives. Je lui dis que je n’ai'ois nulle correspondance avec la France, dans la crainte de compromettre mes parents ou mes amis; que je ne pouvois, par conséquent, avoir sur la situation des finances d’autres notions que celles que présentoil à la tribune Ramel, ministre des finances, et le citoyen Desirême, député de la commission des finances; que si l’exposition de ces deux citoyens éfoit vraie, il en résultoit dans mon esprit la conviction que la France étoitdans la plus grande détresse et sans aucune ressource; que je trouvois la conduite de Ramel et de Destréme extrêmement coupable, et même eux criminels d’Etat, de mettre dans un aussi grand jour et faire connoître à l’Europe entière le secret de leur situation; que leurs journaux officiels et demi-officiels n’étoient remplis que de détails déplorables.

L’archiduc me demanda de lui donner la date de ces journaux. Je les lui remis le lendemain jeudi, à quatre heures et demie, dans sa chambre à coucher, à l’auberge du Cerf, où il étoit logé. Le vendredi, à onze heures du matin, M. d’Ostreval vint me voir et me dit :

« M. Alquier sait que vous avez remis hier, dans l’après-dîuce, à l’archiduc Charles, un mémoire sur la situation des finances; il m’a dit: u Je sais bien que M. Augeard n’a pas lieu de se louer de la France ; on a même été injuste envers lui; mais il ne devroit jamais oublier que la France est sa patrie. Si la guerre a lieu , dites-lui bien qu’il peut se regarder comme en étant la cause. »

L’archiduc ctoit parti, le matin 7, à six heures, pour son armée.

On peut juger de ma surprise. Le lendemain samedi, je me rendis sur les dix heures du matin chez l’électeur Charles-Théodore, pour lui demander si l’archiduc seroit longtemps absent. Il me dit :

U \on, il revient lundi tirer des faisans dans mon parc. »

Je vis le soir ce prince dans la loge de madame la duchesse de Deux-Ponts. Je lui demandai un rendezvous pour le lendemain; il me répondit :

U Cela m’est impossible dans la matinée, toutes mes minutes sont comptées; nous trouverons bien un moment pour nous parler dans l’après-dînée : trouvez-vous au concert de l’électeur. »

Je m’y rendis. 11 me prit à part dans une croisée. Son étonnement fut égal au mien quand je lui parlai de ce que M. Alquier m’avoit fait dire. Il me jura sa parole de n’avoir montré à qui que ce soit ma note,

DE ALGEARD.

qui, au surplus, ne contcnoit que ce qui étoit dans les journaux. Il ajouta :

« Voilà trois choses extraordinaires qui m’arrivent dans ce genre, et c’est pourquoi je me suis celte fois logé à la résidence. Je ne veux plus loger à cetle auberge : j’ai des raisons de croire qu’on entend tout ce qui se dit dans ma chambre. Ce qui est certain, c’est que M. Alquier fait bien son métier. Je voudrois que vous le vissiez. »

Et comme cela me répugnoit un peu, ce prince me dit :

U Vous me ferez réellement plaisir d’avoir une explication avec lui, quand ce ne seroit que pour vous justifier, car je ne trouve, moi, rien de répréhensible, quand vous ne me dites rien autre chose que ce qui est contenu dans leurs journaux, n

En conséquence, je fis demander à M. Alquier un rendez-vous par .\I. d’Ostreval. 11 me le donna le lendemain, à neuf heures et demie; II me reçut avec beaucoup d’honnêteté, me disant obligeamment que c’étoit par intérêt pour ma personne qu’il m’avoit fait donner cet avis, et qu’il seroit bien fâché que la porte de la France me fût fermée, parce qu’il savoit que par rapport aux finances j’y serois fort utile, et qu’il me distinguoit, ainsi que M. de Xoailles, d’avec les autres émigrés. Je n’eus pas de peine à me justifier, puisque, encore un coup, je n’avois rien dit à

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l’archiduc Charles que ce qui éloit contenu dans les journaux officiels; et en effet, si quelqu’un étoit cou~ pable, c’étoient les ministres, qui étoient assez inconsidérés pour rendre publique la situafion des finances.

Il entra ensuite avec moi dans plusieui-s détails, et me dit qu’il étoit nécessaire pour l’humanité de s’occuper de la paix générale; que celle que l’on proposoit à la maison d’Autriche étoit la plus belle qui lui eût été offerte depuis l’existence do sa monarchie.

U Je sais que l’archiduc Charles a beaucoup de confiance et d’estime pour vous.

— Mais vous savez bien que l’archiduc, quoique généralissime de son frère, n’a aucune influence sur le corps diplomatique, et est souvent contrarié par le conseil de guerre.

— Cela est vrai. .Mais surtout dites-lui bien de ma part que les généraux et les ministres de son frère nous coûtent plus d’argent que les contributions que nous levons en Allemagne. »

Je fis passer cet avis à l’archiduc Charles, qui s’en doiitoit bien, et la suite le lui a surabondamment prouvé.

Ce ]irincc commença la campagne de la manière la plus brillante; mais depuis, ayant ordonné une attaque générale sur toute la ligne, elle manqua, parce que la division do M. le comte de Bellegarde ne donna pas. Le prince accourut sur-le-champ vers

DE AUGEAKD.

le général pour lui en dciuandcr la raison. Il lui exhiba un contre-ordre du conseil de guerre. L’archiduc entra sur-le-champ dans une telle colère qu’il tomba en épilepsie, envoya M. de Colloredo, son aide de camp, à Vienne, auprès de monsieur son père, ministre des conférences, pour qu’il suppliât Sa Majesté de lui donner sa démission. Lllc répondit à l’archiduc une lettre pleine de sensibilité pour lui demander en grâce de continuer le commandement de son armée. 11 y consentit; mais personne n’ignore celui que ce prince reçut, au mois de septembre suivant, de porter son armée du côté de Philipsbourg, sous prétexte de secourir cette place et la ville de Manlicim; mais le but véritable du conseil de guerre étoil de dégarnir la Suisse pour abandonner l’armée russe à ses propres forces et la faire écharper, ce qui força l’honneur de Son .^lltesse Royale à donner sa démission, malgré toutes les instances que l’Empereur lui faisoit de garder son commandement et de se retirée à Prague.

J’avois prié , quand j’étois à Ratisbonne , M. le comte de Gœrtz, nommé plénipotentiaire de sa cour à Rastadt, de se charger auprès du citoyen Treilhard, un des ministres de France à ce congrès, d’obtenir pour moi la permission de rentrer en France. Le citoyen Treilhard commença d’abord par refuser de se charger de mon mémoire; mais quand il fut nommé

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ensuite membre du Directoire exécutif, le comte de Gœrtz profila de ce moment j)our lui en reparler, et il s’en chargea; mais ce ministre me conseilla trèsfort d’en rester là, et de ne pas profiler de là permission de rentrer si elle m’étoit accordée, parce que rien n’éloit moins sûr, après la journée du 18 fructidor, que rexislence des émigrés en France.

Mais après la Journée du 18 brumaire l’archiduc Charles me conseilla lui-même de penser à mon retour. 11 n’avoit jamais été de cet avis avant cette époque. Il me parla du Premier Consul avec le plus grand éloge possible, au point qu’il me dit qu’il auroit infiniment de [icinc si on lui ordonnoit de combattre contre lui.

Mais comme Vienne éloil encore en guerre avec la France, je m’adressai au margrave de Bade, qui avoit fait sa paix; il chargea pour lors M. le baron de Rarenstein, son ministre, de présenter ma pétition au ministre de la police. Comme je n’en recevois point de réponse, le général Dessolle, à la considération de tous les ministres de Ralisbonne, se chargea de ma rentrée en France, et très-peu de temps après j’obtins ma radiation , sur l’exposé et le rapport du ministre de la police, M. Fouché, qui passe pour un homme très-sévère, mais qui est juste, et je fus infiniment plus satisfait de cet acte de justice que si j’avois obtenu ma radiation par l’entremise de l’ar-

DE AL’UEARD.

chidiic Charles, qui m’avoit promis d’employer lout le crédit de son frère l’Empereur, par la voie de M. le comte de Cobentzel, son ambassadeur.

Je n’avois pas besoin de protection, mais seulement d’avoir affaire à un homme juste, parce que je n’étois réellement pas émigré; je n’étois sorti de France que pour sauver mes jours, muni d’un passeport du Roi dont j’ctois porteur; et si j’étois rentré du temps de cet exécrable Robespierre, j’aurois infailliblement été massacré chez la Reine, ou égorgé avec trente-cinq fermiers généraux. J’en ai été quitte pour la perte de mes biens, qui tous avoient été vendus, de mes rentes et de mes bois.

Je n’ai pas été trois semaines rendu dans ma patrie sans savoir précisément à quoi m’en tenir sur sa situation; quant à la mienne, je me suis bien convaincu que je n’avois rien de mieux à faire que de ne me mêler absolument d’autre chose que de ma tranquillité, en faisant journellement des vœux pour le bonheur de la France et sa prospérité.

Fl\.