CHAPITRE IV
DB LA MOSAECHIE DEPUIS LA AÉTOLCnOKf I>R 1830*
Tel que ces hardis astronomes qui s'en allèrent jusqu'en Laponiepour mesurer la terre, chemiuaiit toujours, ne voyant que le but, indifférens au sol ami ou ennemi, arrivant enfin près du pâle et y inscrivant en gage de leur témérité cette inscription touchante:
Sisllmus hic tandem nobis ubi defuUofhis;
De même et moi aussi , poursuivant d'anciens faits afin de mesurer Tavenir, j'atteins à la révolution de i83o, sol étranger, ennemi, extrême, d'où mon re* gard déjà n'aperçoit plus que des glaciers incommensurables.
Puisque le cours des faits m'a traîné aux r^ons hyperboréennes , il est dans mon plan de demandera ces frimas : périt-on ici ? ou bien , peut*on revenir ? ils touchent au bout de notre monde , à cet avenir de dissolution dont je scrute l'étendue; mes pronostics ne peuvent les omettre, pas plus que les calculs de Ox)k et de Maupertuis n'omirent les pâles glacés versoii, deTéquateur même, la boussole appelle les regards du navigateur.
Les régions de la Laponie ont leur souverain. Res*
pect lui €st dû. Egards et respects sont pareillement dus au temps actuel. Mais le temps passe est déjà du domaine do l'histoire , et le temps qui advient est encore dans l'empire de la philosophie.
Que rinvesligaiion de nos destins continue avec indépendance sous les inviolables auspices de la philosophie et de rhisloire.
Ce fut donc à Rambouillet , face à face des trois commissaires présumés organes du peuple souveraini que la Restauration, partie d'avril i8i4 ^9^^ ^* garantie d'un million de baïonncties> renforcée après une. défaite par un deuxième million d'autres bnïounettes, escortée pour sa plus grande fo^ce et pour la plus grande gloire de Louis xvm par une charte immortelle et par le gouvernement rep^^ésentalif à Tanglaise, était arrivée le premier août 1 8 iJp.
Ainsi qu'un coup de vent ensevelit dans les sables de la Libye Cambyse et son armée ^ ainsi trône et famill'j de Louis xviii et Restauration et monarchiç française tombèrent en ce jour-là ! , .
Deux conseils inouïs signalèrent, de paa*t et d'autm; les parties contendantcs. ' .
L'un fut celui qui proposait ^u roi Charles x d'a^ bandonner son jeune petil-ûls à la ligne victoricuie« Il fut suivi, Toflie faite, l'holocauste rqfusé.
L'autre engagea monsieur le duc (tOrléans à refuser la tuiellç et à prendre la couronne,
Si je connaissais les noms des conseillers , je les pro« duirais en regard : ils se balanceraient.
Le dernier néanmoins a quelque avantage. L'inccu*^ diaire du temple d'Épbèse n'a pu conserver sa célébrité : qu'a jamaj^çlure celle du CQU9eilleur qui mit lis
SIO
feu ù la France , a TEspagne, au Portugal , à l*Italiei à iaFlaudi*e, à la Pologne et éventuellement à TEurope!
Que d^élémcns d'une combustion presque irrémédiable! certes les Termens de dissolution que j^ai dû signaler dans Tordre moral et dans Tordre matériel ne perdent point leur intensité dans Tordre politique.
Il s'agit maintenant d'apprécier Taction des fermens destructeurs et sur la famille royale et sur la branche royale d'Orléans , conséquemment sur Tapplication extérieure de la souveraineté à la conservation de la propriété, des familles, des personnes, des libertés publiques et individuelles , du territoire français, en un mot de tous les dogmes sociaux que \t titre juste ou altéré du souverain maintient ou altère, conserve ou renverse.
La révolution de juillet a mis en présence , quant a Texercice du pouvoir suprême, deux principes constitutifs : le principe de l'hérédité , le principe de Télection.
Observons tour-à-tour Tun et Tautre en leurs développemens hypothétiques.
Le principe héréditaire, annulé au I^^août i83o, présente un premier fait ; c'est une lettre où le roi régnant Charles x remet à M. le duc d'Orléans les rênes de TÉtat ^ lui ordonne de faire proclamer son petit- fils, annonce l'adhésion de son fils, se réserve de statuer sur des dispositions ultérieures. M. le Dau^ phin signe la lettre «, car sous les noms de Louis-Antoine, il faut bien reconnaître le Dauphin : titre qui, soit dit en passant, a échappé aux constitutionnels, bien qu'il ait l'ineffable tort d'être un lam« beau, une vieillerie de notre histoire.
Tçt est Tacte .qil^oa appelle ahdicatioM. La i«ttni est envoyée , estt repoussée , e»t conftîdérëe de la |)div lie adverse cotiune noa-a venue.
Qu'était cette parue adverse? uii^ c/iamb/v que Charles x avait dissoute : elle n'existait donc plus pouv lui : mais elle s'était recréée ; elle s'attribuait la aouf veraineté et eHe entendait pix>noncer une déchéance. Ainsi Charles x avait répudié la chambre^ la cham-ibre répudiait Tabdicatiou. ILn ces deux nullités i quelle réalité saisir?
C'est ici qu'il faut remarquer le dédia des aneil^ leurs esprits, ri4fistabilité des hommes et de leur$ meilleures maximes.
La première loi dé la logique est de nier la comC* quence d'an principe qu'on nie» Or, lès défenseurs dm principe héréditaire repoussent te ddgÉie.de rinâiir^ rection populaire; et ils adoptent la lettre abdkatoire qui en est la conséquence ! .
Et non^eulement ils l'adoptent -, mais Hs la ptà^ fessent; ils la pMie^meaii; ils i- imposent!
Et oe n^est pas un coin obseur du royaume oii H, dialectique opère ainsi : c'est le royalisine parbicîtt presque en masse : Paris, qui en 18 15 donnait poof appui au ti'ône des Bourbons un régicide^ qui quinze et vingt ans ec^uite donne pour base au troue d^ la branche atnéel'iasurreetion subversive de la hnin*^ che aînée !
Et ce nîest pas une adolescence timide ni une virilité ignorante qui prononcent ; c'est une efferveseënte jeunesse qui, offrant au monde Tune des grandes hi*zarrcries xle l'histoire , mais bizarrei^ie ornée de cou* rage, s'en va bravant ennemis et amis; k trois cents
lieues de sa pairie, décerner eu Bohême la couronne de France en dépit et du prince qui seul a pu la remettre et du prince qui seul a pu la transmeltre et du prince qui seul a pu en agréer le don! c^csl encore un ensemble d'éioquens journaux rédigés par des hommes en qui le grand talent d'écrire s'unit à la grande énergie de persévérer! c'est enfin te! et (ei homme pétri d'honneur; et le mâle Kergorlay et l'intrépide Cliateaubriand , tous deux s'écrient du fond de leur cœur : « Ccl enfant est mon roi: » sous les yeux de profanateurs qui osent pour un tel mot infliger à de tels hommes les indignités de la geôle !
Tous prennent le roi de leur choix ^ et ils i^oprochent au parti adverse d'avoir élu un roi ! ils réprouvent la souveraineté populaire : et les voilà tous glissant^ comme à leur insu, dans l'application de là couveraineté élisante!
Une question oiseuse, ils relèvent dans les plus inopportunes circonstances. Quoi ! sur un vaisseau entr'ouvert et faisant eau de toutes parts, les passagers te divisent pour se disputer ce qu'ils feront et ce qu'ils seront , dans le port lointain , dans le port à jamais peut-être inaccessible !
Au moment même oii j'écris ces pages, voici des journaux renommés qui, sous le nom de déclaration royaliste , publient de Paris leur impérieux manifeste : elles disent * :
« L'abdication , les abdications sont valides. »
Donc « Il n'appartient qu'à des hommes inconnus et isoles d'eu douter. »
" Quviidil'unt: et (iaxcnè de trame ; C et 7 février 1S55.
Donc (( il n'est pas un seul homme marquant pour qui cette question en soit une. »
Et totum nulfê tremefècit \Olyfnpwn, :.. <
La vérité, reprend-rausière Despréanx,
La vérité n'a pas ces airs présomptueux.
Ils ajoutent : a Notre déclaration a été mûrement concertée. » ^ ,
Entre qui ? au nom de qui ?
Ils répoudent : a Au nom des royalistes. »
Lesquels? et combien ?
Si le silence vaut en faveur de qui parle , Louis xviii eut tout droit de bouleverser la monarchie française. Devant son œuvre , on se tut quinze ans.
Si les avis tranchans et positifs ont droit de s'attri* bùer les opinions tacites et négatives, les gouvernCfmens défait ontbeau jeu pour s'attribuer à peuprè^ l'unanimité. Napoléon a joui d'un bien beau sir le nce.
Ils poursuivent, a Donnons aux générations nour velles une royauté contemporaine , une royauté libr^ de souvenirs et d'injures. »
Il n'est en vérité pas facile de façonner une royauté simultanément contemporaine de l'âge enfantin, adolescent , viril , caduc ; ou , s'il n'y a de rayauté que pour la génération nouvelle^ qu'adviendra-t-il des autres âges? et lorf>qu'à son tour la nouveauté vieillira , qui rajeunira la royauté tropconteiiiporaine?op bien faudra-t-il mettre les royautés en coupe réglée?... Pareille chose ne s'était jamais écrite.
El quant à la royauté libre de souvcnii*8 et d^inju* rcs , vraimoni lo plus jeune prince doit-il ignorer toujours (|n\)n lui iit Yinjure de poignarder son père et dVmpnsonncr sa mère? vraiment la doctrine d'union et iïouffli cut-rllc un si merveilleux succès? vraiment le souvenir est -il autre chose que Texpérience, et rrxpéricnce autre chose que le miroir de In pnJvoyance?
C'est en protestant contre la souveraineté populaire et contre la royau le élifjible qu'on s'arroge à soi, qu'on donne aux siens, qu'on appuie même avec vioience et avec fraude, le droit de proclamer le roi qu'on élit ^ et on le proclame avec les protocoles de l'annarchie ! carPanaix^hie a-t-elleelle des germes plus féconds que les textes qui précèdent ?
Ah! je l'avouerai , la solution du problème parisien, étudiéecomme symptôme d'affaissement intellectuel et de mobilité doctrinale , excite mon étonnement : elle est bien loin du point absolu où l'histoire nous montre la France en tout temps si supérieure à toute autre nation européenne dans ses lois sur la transmission du ti^ne.
Quel fut donc cet acte de Rambouillet ?
Q'était«ce qu'une abdication du trâne?
Une abdication fut-elle licite ; si elle l'ut permise » à quelles conditions?
Examinées de ces points de vue , les questions politiques se présentent sous un tout atitre aspect ailleurs qu'aux rives de la Seine.
L'acte de Rambouillet est une lettre.
Or , voici qu'un propriétaire écrit à son couûa.
Sl6
Je Vous ']f)i^éviètis qné je cède tua tterfe à tnôn hevétt el que vôtis en garderez l'-usufruit t hôtis réglerons ensuite lefe conditions qui me côticefheht. )> La îettk*ë demeure ^ns acceptation , sans cbtidiiiions , ^atià ifé^ ponse: loin d'être acceptée elle est refusée. crCfest nôtWl propre bien que vous donnes: )) répondent téâ àmii du cousin 5 « nous le prenons pour nous 5^ et si nôuà te donnons à votre cousin , cf*est de nous qu'il lé tiéndfft en toute propriété. . . » Oh ! proposez donc à un notaire de vous hypothéquer là un etnpruiit au nom dû neveu I
S'il y eut offre à Rambouillet, il y eut à Paris refus. Repoussée, l'ofire, bien q^tie àignéè d'avandé^ s'anéantit. Quel acte civil s'établit dans le désaéçèrd deà contractans ? quel acte inouï , celui surtout où la condition otiéreuse serait valide et la compensatibii vaine? De trois contractans , l'un est miiietir et ignore^ l'autre est tiiteur et repousse j et le troisième serait engagé ! Ce projet d'abdication formait un toilt. Lé tout s'est dissous quand une fraction a failli t et il n^à pu appartenir à personne d'en saisir utae portion unilatérale pour lui ffaçonnei^ une existence à part. "^
Et je cite ici la royauté cotnme une chose infimt^'î comme un pré à vendre. Ah! leVè2 les yeux et voyez au faîte de la Société le diéf du royautfie privé de iA facultés libres par des conjonctures qui ailhuleraiefi^ les actes du inoindre testateur : vayel^-l6 abjut^tif toutes les conditions de son existence , rompdlit airéft sôh peuple, lui donnant malgré les lois un atrtté chef, bouleversant l'État et ia famille, sans coiïsfeilj sans ministre, sans formulé royale; sur une fetïillé volante d'où pas un notaire n'oserait indÙliNô radtlé<^
sioD libre et valide ii la vente d*uii arpent de terre.
« Mais h déiaut de formule , il y eut une lettre royale ! » — Prcci&ément : nul acte royal en France n*est valide s*il n'est u«otivé, délibéré en conseil, contrc^signé d'un ministre : et dès-long-temps les rois de France , moins absolus qu*on ne veut les Taire » ont porté le libéralisme jusqu'à inhiber robéissance aux ordres signés do leur main et non ratiGés dans Ijs formes.
Un de mes amis , le marquis de Monicalm , fut , sous le ministère de sou beau-frère, le duc de Richelieu, vers 18^0 nommé pair; Ibrdonnance futbrillantée suivant tous les nouveaux usages : le roi Louis xviii y apposa sa royale signature. En ce moment I0 duc de Richelieu cessa soudain d'clre ministre \ il n'avait pas conlrc-signé ; ses successeurs refusèrent leur contre* seing , et Louis xviu tint son ordonnance pour invalide, et elle est enterrée dans le tombeau d'un portefeuille; et le marquis de Montcalm demeura bon et pur gentilhomme.
Maïs « Tabdication est déposée dans les archives. ï} Sans doute : aux sépulcres de Saint-Denis sont por* tés les avortons comme les héros.
Mais tt la loyauté du roi! la parole d'uu roi! » -*« Etonnante rigidité des casuistes parisiens ! Elle excède assurément celle des popes russes. Quand la fatale cravate serrait le cou de l'empereur Paul | l'infortuné monarque râla, dit-on, le mot ; Abdication. Si it ce mot l'étreinte se fiit relâchée, le successeur aurait probablement cru à la force de la Sibérie ; mais nul pope en vérité n'eût fait à Paul une loi du sanglot de Tétranglement.
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« Maïs est-îl cettain que Charles x était obligé d'écrire à son cousin ? » Oui , par trois motifs : violence, fraude , contrainte.
La violence des Parisiens est Tobjet annuel d'une solennité publique : elle est leur gloire et leur joie;
A Rambouillet, M, le maréchal Maison atinonce la marche hostile de ses innombrables Parisiens.
Du haut de la tribune victorieuse, M. le duc de Broglie prononce ces mots : « Il fut résolu d'eïpulscr de France Charles x de gré ou de force. »
Peut-on mieux que le premier de ces personnages caractériser la déception? mieux que l'autre, constater la contrainte?
Violence physique envers le trône, à Paris j violence morale envers le roi , à Batnbouillet , tant par rincitation de ses ennemis que par Tabandon oit se précipitèrent des hommes comblés d'honneurs et de grades : quelle part restait au libre arbitre? quel titre à la validité d'une telle cession ?
(( Mais alors pourquoi n'avoir pas désavoué la ielti^e^ publié un manifeste, notifié la vérité aux puissances étrangères ?» Je ne sais: et quUmporte? des omissions ne déplacent point les trônes et les lois. Et quant aux étrangers, singulier blasphème ! il n'appartient qu'à la nation française, peuple et monarque compris, de consommer en famille ses affaires. Que fait à sa forme intime l'aveu ou le désaveu des étrangers? sont-ils arbitres? non; amis? non; solidaires? non. Ils ont pav le fait abrogé le principe de garantie 5 ils sont ou ennemis ou rivaux ou indiÔerens : faibles litres pour obtenir la manifestation des pensées du roi qu'ils dé^ laissèrent!
tt Mais enfin en Angleterre* loin de prolester contre la violence, le roi et sou fils ont renouvelé librement leui-s abdications! » — Où sont ces actes? qui les a contre-&î{j;tiés et promulgues? ^out-ils nets, explicites, complets? non, non ^ le toi Cbaries x n'a consenti en .Angleterre à une abdication que sous des conditions éventuelles qui ne furent point accomplies; et M. le Daupbin a refusé k cet acte sa signature.
« M. le Daupbin ! mais il avait signé la lettre oU Qiarlcs x disait au duc d'Orléans : a mon fils renonce à seà droits^ et cette renonciation est une abdication.» Ob! celte imputation-ci est trop forte. Qu'un roi abdique §(i couronne, encore faut-il qu'il soit roi. Quand M. le Daupbin a-t-il régné pour disparaître à rinstant de la liste des rois de France ? oii est Tacte ^ititulé : Nous Louis dix-neuvième du nom, roi de Fi*ance et de Navarre? Apercevons au bas d*une simple lettre une contrainte de plus que celles qui subjuguaient le roi régnant : c'est la contrainte de la piété filiale. Elle signe Louis-Antoine. Qu'est Louis- Antoine? un prince placé dins la ligne du ti*dne^ mais non as%is sur ce trône. De sa plume ne sort paa un mot de plus, un seul mot d'explication, de résolution , d'approbation, pas même un signe d'authenticité matérielle. Où trouverait*on un juge de paix qui n'invalidât une quittance de cinquante francs ainsi faite? et l'on verrait là un roi donnant, à son neveu quittance du trône de France!
Ainsi ne va pas le monde. Ainsi n'est point ou acceptée ou refusée ou éludée , la terrible mission d^ gouverner les peuples ^ et si la .transmission 4^ dia-; déme français était chose si bannale^ si I0 4rûi^ PHr
i>iic, voulait qu'on le sai^t pa^ u« ts^page .wcVwaç^ 011 qu'on le rejetât d'un trait dq plqme , h monarchie iiaiiçaise A'aurait pas altqipl. ]e. 1 4^ sièqlAde.sadurée.
Abdiqueir le trôpe. deJFraac^? j?h.! da,i;»;^ iQut Iç couir^ de la dynastie capétienne, en ];iei^f cent» ans.^ il n'y eu a pas un jseul exemple. Quand le yiçtoiiei^ Henri V d'Angleterre eut arracl^é de Charles yi toii>^ en aliénation mentaje Vacte de succession au tfOQÇ de Frauqe, V^^ doue l'empêcha 4'obtcnir un pqI^ bien plus simple, celui d'une abdication immédi^^e? C'était cjbpse au vainqueur si aisée et si courte, pou^ détrôner le fantôme , pour promulguer et ciqienlç^ son usurpation anglaise, pom* brisep ra;veu\r .^ Charly vu ^ : Qui, osa y sopger ? . . , ,
Fraui^i^^ il - seul, captif à M^drid^ ^t malade k W^U ré^Mt «ne abdibation dan^ l'intéjrêt de s^u vo^i^n^) Il<Nrd9nAS^ a de couroni^erea ^'omJre, » diBaiwlr^W fils »é et Asaujéri (met ^ubliaàels) àla courumis ^ loulfir fois après l'um et çomenéemûnt des étsi\s^^/iaévt\3i^i\ toutefois on se rés^x^vanlf lai £iMit/VmdinÎQ« d& aoi^ règ*n^ « ai, ajôulail-il, Dieu délivre* iloiii persioiÉn^r i4tk Taele d'ftbdieaVQÀ lOAict védîgé»> tout signé ^ Im étaHsfgwér raux répondent sans ^ompUiueDl i.a Sire, von» a|if' » parteBez:ài!Q9' sujets el vou$ n'avez pas ledvoil de » disposée de notre bien, >» et le'<;onsenléa)9Ut'est refuâé'; et r^alidication est nulle -, et Françbië i^""^^ ne termine son règae qu'eu lerïninant sa vie.
U semble que nos pères avaient mieux qi|e nées ridée eisacte de la royauté. Bossuet peut-ôtre, ce foét* gniBque génie , placé en face du grand roi ddn^ lé sieul as|.ect semblait tout agrandir^ Bossuet pieti^ énre s'éblouit irpp d^ lar sptehdeur j^rseniietle' Al
Lonb XIV, en prononçant le mot de s^condç majesté \ et François i" et le libéralisme même approchèrent plus de la vérité en proclamant Vassujétissement des rois à leur trône. J'ai montré comment la royauté était le prolongement de la noblesse. Aussi noblesse et royauté sont de même nature. Noblesse obligé : ce fut tin des axiomes de nos pères ; il enveloppait la royauté. L'une et Tautre sont moins, beaucoup moins un droit qu'un devoir, qu'une charge, qu'une chaîne onéreuse et parfois accablante. On a dit que les rois régnaient de droit divin -, il fallait dire de devoir di'^ vin. Dieu leur impose le fardeau de gouverner les nations qui ne peuvent ou qui ne veulent se gouverner elles-mêmes .^Dire que (( les rois régnent et ne gou* j» vement pas » est une des extravagances constitua tutionnelles placées à l'autre extrême de la chaîne des erreurs. Les nations ont le droit d'être gouvernées par leur chef, au gré de leurs lois. Elles lui décernent des honneurs *, il leur dévoue sa personne. Tel est le pacte providentiel à Tabri duquel les peuples dorment , libres d'accomplir leurs œuvres privées. S'il n'est pas écrit, il n*en est pas moins sacré, pas moins respectif. D'aucune part le rompre n'est acte accessible aulibrearbitre^ ainsi prononce le principe héréditaire. C'est du faite de ces hauteurs qu'il faut considérer et juger la foi constante de la nation française, une en son chef et en ses membres. D'une part on aperçoit et des précautions indéfectibles et des succès invaria* bles pour discerner l'homme à qui est commis un si lourd fardeau en échange de si frêles honneurs. D'au*» tre part, voit-on une seule fois le personnage royal et national abdiquer le fardeau qu il porte en soulageai
ment de la nation entière? De part et d'autre, pense* t-on qu'un procédé qui grève autrui soit licite? non, jamais. Le roi Jean, Charles vi, François i*' , sont et restent rois. L'excès des malheurs ne les dégrève pas. Changer de règne , le roi vivant ! on on eût dit alors que le sol allait trembler.
Qu'aujourd'hui dans nos faibles mœurs, dans nos faibles idées , une abdication devint possible \ soit : mais la désertion d'un devoir qui lie Tune à l'autre deux parties exigerait toujours un consentement mutuel , des volontés respectives , bien réfléchies , bien certaines.
Reportez- vous aux mois qui ont précédé Août i85o. N'était-ce pas avaot d'intervertir la loi fondamentale qui, depuis bientôt mille ans, appelait, sans déviation antérieure, au devoir de la royauté le premier né de la race capétienne, le rejeton le plus rapproché de la tige originaire; n'était-ce pas avant que le monarque régnant n'atténuât le principe héréditaire par un acte inouï d'abandon, que la partie délaissée avait le droit d'interroger ses besoins? car la lot qoi lui garantit ses autres^ lois paraissait la plus inflexible de toutes , attendu qu'à la moindre oscillation s'attache la plus grande perturbation.
Voyez même en notre histoire quelle perturbation sous les régenceft les plus habiles et quelle paix sous les plus faibles rois ! telle fut l'action magique du titre royal I
Le divorce entre le titre royal et la personne qui en est chargée ne sera donc pas un acte signé à la dérobée, sans témoins, sans conseils, un pied en Tair, sur un manteau de cheminée/ peut'étre en'^pféin
champ : Eli ! qui sait s'il restait à RambouilUt une Mlle silencieuse où pût délibérer la majesté royale? C'e^t au soleil derlairer cet acte forandabie; c'est an peuple, toujours uniieiir et alors près d'être orphelin, d'écouter avec anxiété; c'est a ses tuteurs-nés» tels qt^xm les vit afjir suns François r% d'examiner si 1^ pèi^ de la société veut librement ou peut équitableoyent résigner se» droits et ses devoirs. Trônes et peupkis* oii tomberii'/- vous sans de telles digues? Des roisaaos durée, des révolutions sans terme, une destruction progressive et iri*emédiable, tel serait le chaos ouvert sous vos pas.
EqU^ les surprises causées par les éveQenens 4'aoùt i83o, apparaît donc la facilité que mireui les défeoseurs du principe héréditaire à en délaisser la tîgA€ droite. Où est donc la force de cette ligne, pourtant ? dans sa rigidité. G>urbe£-la de dix ou ^ingt degrés ^ des mains plus fortes l'auroiU bîeatdt courbée de cent et de mille; ni bras, ni motifs jie nanqueroni : et vous n'aurez plus entre les mains qu'on lambeau du dogme contraire qui place le droit dans le choix et dans le nombre.
Oh! c'est qu'en effet il faut aborder une raisofi plus sincère que les précédentes *, il faut dire qu'une passion plus ou moius passagère a dénaturé ks jngemens après avoir aigri les cœurs : un vo'.le ofTusqi^i ia raison; osons le soulever.
Poui*quoi tant de regards ont ils délaissé l'aÎQul çt Tonclc pour n'apercevoir plus que le petit-fils, un j.eune enfant dont nul encore ne pouvait entrevoir 1^ destins ? Je laisse à p^rt les sordides calculs , les crfidules ^pérances , même les (^uitables pretej(itioj|i«
Use autre eause a fermenté dttm l'o|iinion l<$gitiiDiBfé et Ta passionnée. Telle m été la subversion sondaitie de i83o, qu'elle a dû irriter violemment les cœurs et les esprits. Elle a si cruellement bouleversé la justice! annulé tant de services! abrogé tant dé droilâ ! Incommensurable dans ses effets, elle fut si chétive en ses moyens! Alors beaucoup d'esprits se soulevèrent contre le monarque attéré sous la chute de ses ministres. Alors bien des cœurs s'aliénèrent de M. le Dauphin, qui, depuis quinze ans, trop docile à des amis trompeurs, avait trop livré les saines doetrines au charlatanisme des novateurs. Bien des souvenirs associèrent dans un triste faisceàtt \t 21 août de Charles x, le 20 mars de Louis xvin, le 6 ddtobre de Louis xvi. Trois frères ! Trois rois ! Trois fatales catastrophes ! Il y eut un moment de réaction terrible contre ces récidives meurtrières d'irrésolutionà^ d'imprudences, de calamités. La plus intrépide armée se lasse de revers constans -, le plus ferme parti imputé à ses chefs de perpétuelles disgrâces^; et ni l'armée irf le parti n'ont pas toujours tort. Quel cœur géûéreiiï n'éproi^iva do*ie tin dépit cruel? Qui nrêitie s'en feprdch€U»ait Ites^ prrémiëres palpitations? Je n'ai poîiit dissimulé les ïtfîennes. Mais !à réflexîôii sui vient : elle roônlï«e à Thomme politique que les passions ne sauiwent pénétrer dans sa sphère. Il pèse alors, il dîs^ cttle, îl approfondît les ftiits^ il s'affermit surtout ^àns les maximes qa'U a jugées imprescriptibles. Du passe il conclut à Tavenit • et, s'il conçoit peu d'espoir daria Tordre, il s'abstient de concourir au désordre; ît mérfrir tient Tun, il réprouve Fautrc.
Le fait strict et ïùyrf, au ^ aofit ï83o, fût qu'en
dépit des aversioas ei dei sympaïkics» dei illi des arguties , pour quiconque profcste rimmobiliié du principe héréditaire, le titre royal, même en perdant le pouvoir, ne fut point efEacé du front Téiiérëde Charles x, n'atteignit pas encore les chereaz d^k blanchissans de Louis- Antoine , n*effleara pas même la jeune tête de Henri-Dieudonné.
Hors de Thistoire, survient Timagination ; honda droit , la volonté; hors de I hérédité inflexible , Téleotion spontanée \ hors de la rigide doctrine, l*héresie: il n'y a qu'option.
Toutefois, il est probable qu'en cette crise d'août i83o, si la révolution avait été moins vive, la réflexion moins lente , le temps moins court , quelque expédient aurait pu réconcilier Thistoire, les aversions, les sympathies. Par exemple, que, en toute liberté et toute forme accomplie, le roi Charles x n'eût voulu désormais porter d'autre couronne que celle des vertus ; qu'en lui succédant son fils eut ployé son front, ce front déjà flétri par les dégoûts , sous la loi héréditaire : l'oncle ne pouvait-il associer, en temps convenable, son jeune neveu à un fardeau commun? Ainsi agirent les six premiers rois capétiens. Pour aflermir la succession, ils s'associèrent leurs successeurs : et leur trdne au déclin n'était-il pas plus ébranlé qu'au début? En cette fin des temps ^ comme au commencement , la France aurait connu deux rois-, à l'un la maturité, à l'autre la verdeur : et, entre eux deux, eût paru la fille de Louis xvi, imprimant à l'un et à l'autre le caractère sacré d'une destinée unique dans l'hbtoîre moderne. Là , ni yieillesse, ni minorité, ni fégmçe ; le fil r%alier
des transmissions immédiates; nul moyeu de trouble,' au moins dans la royauté : car en un tel faisceau ne se reproduisait-elle pas avec une tête , avec un bras, avec un cœur, faits pour satisfaire aux conditions régulières de Tancienne monarchie?
Plus rapide que Taquilon, la révolution du 7 août emporta au loin ces hypothèses.
En examinant ici explicitement les conséquences rationnelles des actes de Rambouillet, c'est à la néces^ site d'observation , c'est à la philosophie de l'histoire que j'ai déféré. Trois motifs surtout m'y ont induit.
J'ai vu au loin une situation fausse , une discussion inopportune, des velléités incohérentes. Comment les adversaires de la violence voulaient-ils savourer' les fruits amers delà violence même? et, rentrant ici^ dans mon sujet absolu, remarquant la facilité avec la-^ quelle les esprits les plus lumineux s'obscurcissent et le»« principes les plus raides fléchissent, j'ai dû reconnai- : tre et noter la trace du levain dissolvant qui a pénétré jusqu'à la moelle de la société française.
J'ai vu encore la presse parisienne usaat de son as* : cendant fatal pour imposer des sophismes à tout. le . royaume en s'arrogeant un langage à la fois domina^ ; teur et collectif *. » t »
J'ai vu enfin un nouveau précipice se creuser sous tous les troues par le système facultatif des abdica-
• J'écrivais ainsi dans le mois de février 1835. Depuis cette époque jusqu'aujourd'hui (juillet 1835.), la question soulevée sur les actes nuls de Kambouillet est devenue l'objet d'une vive controverse. Le journal intitulé' , la France, qu'alors je né connaissais pas, 4'uoe part, /a Gazette de, France et la Q^olidiem6 d'autre part, eut, éclairé par leurs discussions ■ ce. grave sujet qui, inèmp t)iéariqaen«pt(i es^ 4^9Qa a«ûoiird*bai pror priété de Thistoire.
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tioBS. Mieux vaut reconnaître dans les éMê^ffèoê» raux le droit légitime de déposer les rois. Il est telle circonstance accidentelle où je l'admettrais peut-être ; mais reconnaître aux rois le droit d'une abdication pure et simple, sîins forme, sans concoursyavec moin» de laçons qu'il ncn faut pour céder une chaumière, c*e8t ouvrir contre eux la voie à toute usurpation. Les tuer révolte •, les dé{)Oser est difficile ; les faire abdiquer au lM)ut d'une table serait si commode '*'!
Passons maintcnunt du connu h Tinconnu, des faits aux contingences. L'ordre ancien s'est terminé du j au 9 aoiït i83o : yoilii l'histoire. L'ordre nouvean va de i83o à 1 835 : c'est le présent, et c'est la part àùê ^ards ou du silence. L'ordre éventuel va-t-il aboutir au salut ou à la perte? C'est le lot de la philoscK Sophie. A celle-ci donc appartient d'analiser à pos-' terib/ i Taction de l'ancien principe héréditaire et du nouveau princi^ic électif mis en opposition dans les lois anciennes et nouvelles de la monarchie. La yalidité de l'un ou de l'autre principes n'est pas de mon sujet : je n'entends considérer que leurs conséquences comme instrumens ou moteurs des causes diverses qui peuvent retarder ou préci[Hter la chute de la nation française.
* n parait que le goAt des abdications gagne an terrain . Tr6net anciens on nouveaux, p'ands on petits, ont bien qnehpie intérêt à en pré- Tenir les exemples. Voici que, au moment où l'on imprime cet écrit, les joomaux d'Allemagne annoncent l'abdication forcée du prince de Sondershausen et l'afënement imposé de son fils à l'empire de 60,000 ha^ bitans.
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SisTiMus... L'impressiou de Touvragc éiaîl là» quand une loi nouvelle intervient sur la liberté de la presse, Garrottés en Laponie, les astronomes du Nord n'auraient pu écrire : « Sistlmus ubi deest orhis. » L'aini vers ne manque pas encore-, mais fa volonté çlc riiom me rétrécit soudain les bornes de rintdlîgence.
J'écrivais en hiver, suivant la mesure de liberté donnée ;
Je m'abstiens en été , suivant la mesure Je liberté laissée.
Il s^açît d^uiie seufeet même année i8i5.
La liberté esl-eïle en progrès? ceci nVii est pas un indicé éblouissant.
Non aue le texte littéral de ïa loi de scntemF>re fut appHcàble ptux d'éveloppemens qui suivaient : mais , au besoin , que servirait la lettre ({'une loi ? et où Ta violence a nàrlé , la violence fv'agîrait-elïe pas ?
Èfeséquer la foi du 9 septembre ai été un premier mouvement. L'autopsie a été faîte : j'allais la Substituer aux suppressions q.ue je m'imposais Mieux
vaut tine omîssion de plus. Étudiez la lo\ nouvelt^i vous, légiste, vous, législateur \ et Moi , scrutateur deses e£(ets, je n'ai qu'à observer les conséquences qu'ails entraînent.
Je remarquerai cette rapidité des pentes où glissent . les révolutions, leurs hommes, leurs lois, au gré du tourbillon qui précipite les en^pirés en ruinç*
Sbus/fïbëfé, la loi Aè niajestê ^ loin d'auermir les
Césars , accéléra la chute de leur famille et de leur puissance.
Elle fut vague et arbitraire , cette loi fameuse de majesté. On sait comme l'interpréta le successeur de Tibère, Cali(;ula, dans Tapothéose de sa sœur Drusille et dans l'anniversairo de la bti taille d'Âctium...Sera-tcUe plus équitable et plus fixe, la loi oii des vœux , où des espérances sont saisissables par huissier?
Vœux exprimes j dit la loi.
Vœux devinés, présumés, imaginés, diraTexÀsu* tion de la loi.
En cette pression du cœur humain , y a-t-il symp* tome de durée?
En ces contradictions flagrantes qui , dans Tatelier même des lois, oppose incessamment Pierre à Pierre, Paul à Paul , loi a loi , hier à demain , sous le même appareil de visages et de phrases , y a-t-il plus de symptôme de durée que de vérité ?
En cette double atteinte simultanée qui frappe , une à droite, une à gauche, le bien et le mal , Tordre et le désordre, y a-t-il plus de symptâme de durée que d'équité ? Brûler à la fois TAlcoran et TÉvangile, c'est aujourd'hui, chez nous et en Europe, le charme et tout Tart des partis mitoyens.
Qu'on oppose la force à la force, une énergique défense à des attaques souvent irrégullères , désordonnées, excessives^ là est le droit ; là même est le devoir, en tant qu'obstacle à l'anarchie. Mais le mal est au fond des choses , et il n'est point atteint par le silence. Que fait le silence à la situation violente où gémissent les conditions morales et matérielles de l'état social ? Ne rappelons que la propriété , p^r
exemple : la nature a, je Tai souvent remarqué, sesinvincibles lois \ et certes il est contre ces loi$ qu'eu une société agricole et antique le trône se perpétue ou que la société dure tant que les anciens du royaume, et ses grands propriétaires demeurent séparés du roi titulaire 9 la propriété de sa clef de voûte, la monar-chie du monarque, Tordre civil et domestique de Tordre politique , les réalités de leur substance. Déplacer les idées n'est pas déplacer les centres d'action. En vain le gouvernement actuel s'y obstine et s'y énerve 5 en vain la grande propriété s'y résigne et s'immobilise. En tout ceci , la nature opère même au sein de l'inertie humaine. Elle rajuste ou elle dissout -, mais elle opère.
Que son opération soit lente ou hâtive : une durée de cinq, ou dix, ou quinze ans, ne change rien aux résultats. Un royaume compte autrement que la vie humaine. Quelle est son infirmité quand dix ou. quinze ans sont pour lui un terme ? Compter sa vie par années , c'est sonner son agonie.
Et voici qu'à la nature on oppose le silence ! Voici, qu'on prohibe jusqu'à des v^œux et à des espérances^. qu'on interdit apparemment jusqu'aux pensers ou^ plans consolateurs qui auraient pu de loin réconcilier les esprits, les intérêts , les situations trop long-temps contraires. Prohiber les vœux ! ah ! que sert de battre^ l'avenir avec des lois et l'air avec des verges ?
Quanta ce livre, au surplus, la loi du 9 septembre atteint peu les hautes considérations qqi l'inspirèrent. À peine y a-t-clle touché par une parcelle de ses, règlemens. Induit par mon sujet à peser les con^« quence^ du principe AeV^'^/toV^ei 4p. principe. ^ifjÇr,
tif qui Qoncoiirent an tténe de France , il avait blair fallu tcrater dan» Técat présent les chances fîitor^fr. Présent et avenir se persrinnifient. Ainsi le vent la force des choses. Branche atnée! branches espagnoles! branche cadette! les noms des grands personnages qui omplÎMont ces cadres , leurs vertus on leurs défauts, leurs faims, leur position actuelle ou éventuelle! Que d'objets scabreux et inévitables! J*avais dû les aborder en les rencontrant dans ce long labyrinthe de conjonctures et de présages. Aborder n'était pas brnsquer, et il me semblait n'avoir pas excédé les convenances. J'avais usé du blâme et de l'éloge : car le droit du blâme est le sel de la louange. Mais la loi du q septembre oblige à tout loùer ou k tout taire. J'ai compris sa volonté; et en la comparant aux titres de mes chapitres déjà imprimés et prêts Ir être publiés, j'ai pensé que sa pudeur en potirrtfît prendre alarme. Elle exige la solitude; eHe contrahït l'ftme au silence. Cédons : mutilons ; supprimons ces chapitres. Je crois devoir à la fascination des politiques du jour le sacrifice même des vœux, des Vues et des moyens propices à une conciliation pacifique^ au repos de la France et de l'Europe et de leurs royales familles.
San$ doute nne étUtion à Bruxelles ou à Franc foft , ou ailleurs , serait plus complète , serait plus acérée peut-être. L'expédient ferait bon... Combien valent mieul des essais dé concorde!
Qu'ensuite ht curiosité publiqire soit ihoiùs satisfaite, c'est un mal léger.
Que la raison piïblique reçoive utf tribut ûlôitts conbrplét, cVirt urt idri iftA ne sérar pérs ïe mitû.
Que l'ouvrage en lui-même devienne irrégulier, et çà et là inintelligible^ qu'importe ? Ira-t-on decp^^der compte à T'arcKitecte du pavillon brûlé et du jour muré ?
Mais, futiles cons^déradcitts i jAdllt c'est en nous reportant aux régions supérieures que nous plongerons de haut nos regards sur l'avenir de la nation française. C'est de là cpm te VD^atfé iHé^diié , éû ses dissensions intestines , en ses cliocs de dynasties , semble n'être plus qu'jau accessoire. I^eligion et é4iic^iou , propriété et finances, société domestique et professions publiques, force militâîi^é et (6ïxâb fédérative, France en un mot ^ plus encore , Europe, Catholicité^ Civili* sation univ^^Ré, OêàétàiMs ^ùbsS^tièAlés : voilà les points prédominans de Thorizon immensément assombri. Nous y attachons et nos vœux flottaus ci nos espérances défaillantes. En ce vaste ensemble, s'affaissent au loin les hauteurs même des trônes rivaux. Qui voit la tour du hameau, quand le déluge submerge les cimes des monts?
