Lanskoi

chevalier-garde , s'était déjà fait remarquer (1). 11 fut bientôt Tamaiit le plus aimé et parut le plus digne de l'être. Il était beau, rempli de douceur et d^ grâces, amateur des arts, ami des talents . humain , bienfaisant : tout le monde semblait partager, en sa faveur, la prédilection de la souveraine. Il eût peut-être acquis, par les qualités de son esprit, autant de crédit que celles de son cœur lui faisaient de partisans. Potemkin le craignit , et l'empoisonna, dit-on ; il expira dans des coliques affreuses. Catlierine lui prodigua en vain les soins les plus tendres : ses baisers recueillirent son dernier soupir. Elle s'enferma pendant plusieurs jours, qu'elle passa dans le désespoir. Elle accusa le ciel , voulut mourir, cesser de régner, et jurait de ne plus aimer. Elle aimait vraiment Lanskoï : sa douleur se tourna en colère contre le médecin qui n'avait pu le sauver ; il fut obligé de se jeter aux pieds de sa souveraine , et de lui demander grâce pour l'impuissance de son art. Veuve décente, affligée, elle porta le deuil de son amant; et , nouvelle Artémise, elle lui érigea un mausolée superbe auprès de Tzarskoé-Célo. Elle laissa passer |»lus d'un an , avant de le remplacer : mais, comme une autre matrone d'Éphèse, elle lui donna un indigne successeur ; ce fut