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dans son histoire de France sur les grands établissemens des bâtards de nos rois. Sitôt que l'ouvrage parut , le roi en parla avec éloge, en recommanda la lecture; il falloit le lire ou l'avoir lu. Daniel en eut le brevet d'historiographe de France avec une pension. J'espère que ces mémoires ne me feront pas regarder comme historien à gages, quoique je sois content des miens.

Les princes du sang s'étoient peu mquiétés du rang intermédiaire donné aux légitimés ; ils' étoient môme assez contens de voir un ordre entre eux et les ducs ; mais ils furent révoltés de l'assimilation.

Les ducs et pairs , outrés du rang intermédiaire, se consoloient un peu par l'humiliation des princes du sang ; ne doutant point qu'après la mort du roi , ces princes n'attaquassent les légitimés et que la destruction d'une partie n'entraînât celle de l'autre. Les magistrats jugeoientl'édit contraire ànôs loîx et à nos mœurs , et ceux des citoyens à qui le choix des maîtres est indiFFérent , parce qu'ils n'y gagnent ni n'y perdent j n'y prirent aucun intérêt.

Le comte de Toulouse , homme sage et sensé, répondit aux complimenteurs que cela

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î^toît fort beau , pourvu que cela pût durer , et lui donner un ami de plus. Valincourt de l'académie françoise , et particulièiement attaché à ce prince , lui dit pour tout compliment': monseigneur , voilà une cou'^ Tonne de rose que je crains qui ne r/evienne une couronne d'épines quand les^ fleurs en feront tombées.

Madame de Maintenon , premier nïobile de cette affaire , s'étoit servie , pour la conduire , du chancelier Voisin qu'elle avoit fait succéder à Pontchartrain. La retraite volontaire de celui-ci dans cette circonstance , faisoit penser qu'il n'avoit pas voulu être l'instrument d'un tel ouvrage (i).: Voisin moins instruit et dès-là plus hardi, se prêta volontiers à tout ; madame de Maintenon lui fit aussi conserver la place de secrétaire d'état , afin de l'employer à plus d'une œuvre. Elle avoit grand soin de ne laisser approcher du roi que ceux qui , par une intrépide adulation, l'affermissoient dans l'opinion où il étoit, de concentrer en lui seul Tétat constitutif de la monarchie.

( 1 ) L'édit , qui appelle l^s lég timés à la couronne ^ futjenregistré le a août , et le chancelier de Pont« fj^bartrain »'étoit retiré en juiJJlet,

Cependant comme le roi laissoit entrevoir des doutes sur le succès de sa volonté dans l'avenir , on résolut d'en tirer parti , en lui faisant donner à ses fils une telle puissance , qulls pussent se soutenir par eux-mêmes. Us étoient déjà en possession des plus grands gouvememens , du commandement des suisses , des carabiniers , de l'artillerie et de l'amirauté. Il ne falloit plus que prévenir les dangers de la régence d'un prince qui fortifié de son nom seul, pourroit s'emparer de la puissance absolue, et faire perdre aux enfans naturels tout ce qu'ils avoient obtenu de l'amour de leur père. Madame de Maintenon craignoit d'ailleurs de tomber dans la dépendance d'un prince qui ïi'étoit pas content d'elle.

On ranima les bruits que la mort des princes avoit fait naître contre le duc d'Orléans. On persuada au roi qu'il seroit également dangereux et injuste de laisser Tunique rejeton de la famille royale à la merci d un prince, qui, depuis les renonciations , ne verroit entre le trône et lui qu'un enfant dont il tiendroit la vie entre ses mains. On ajouta qu'il étoit de sa religion de prendre par tui testament toutes les pré-

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cautions possibles contre un ambitieux sans scrupule et sans remords , dont il falloit pré^ venir ou enchaîner le pouvoir»

Le mot de testament étoit cruel à Foreille d'un roi toujours traité en immortel ; mais l'idée de régner encore après sa mort en adoucissoit l'image. L'assiduité que le travail de Voisin lui donnoit auprès du roi^ le mettoit à portée de saisir les momens favorables ^ et d'en avertir les intéressés. Ce fut lui qui écrivit de sa main le testament que le roî signa le 2 août, le jour même que Tédit qui rendoit les légitimés habiles à succéder à la couronne fîit enregistré au parlement. Ou ignora absolument pendant plus de trois ans ce qui s'étoit passé à ce sujet ; mais les domestiques intimes et mesdames de Caylus^ d'O , de Dangeau et de Lévi , qui formoient la société habituelle du roi et de madame deMaîntenon, remarquoîent depuis quelque temps dans ce prince une inquiétude , une inégalité d'humeur , un âir sombre qui déceloient une agitation intérieure , dont madame de Maintenon feignoit d'ignorer la cause*

Le roi sortit enfin de cette situation , et

s'adressant au duc du Maine en présence du

service domestique : Quelque chose que je

loa- Règne

fasse , et que i^ous soyez de mon "vivant^ 'voui pouvez nétre rien après ma rnorb ; c^est à njous défaire ^valoir ce que f ai fait. Deux jours après, la reine d'Angleterre se trouvant avec le roi, voulut le louer sur son attention à pourvoir par un testament au gouvernement du royaume. Je V ai fait ^ lui dit-il ; du reste ^ il en sera peut-être de ce testament comme deceluide monpère; tantquenous sommes j nous pouvons ce que nous ^voulons , et après notre mort^ moins que les particuliers.

Le jour suivant, le premier président et le procureur-général ayant été mandés au lever du roi , le suivirent seuls dans son cabinet ^ oii ce prince leur mettant en main un paquet cacheté , \^voi:àjX\ Messieurs y a)oilà mon testament. Qui que ce soit fij que moi ne sait ce quil contient. Je uous le remets pour le déposer au parlement y à qui je ne puis donner une plus grande preuve de mon es^ tiine et de ma confiance. L'exemple du testament du roi monpère ne me laisse pas igno^

C 1 ) Le chancelier Voisin le savoit , puisqu'il avoît écrit le testament. Madatne de Maintenon ne devoit pas l'ignorer ; et le duc du Maine en étoit vraisemblablement instruit par elle. Voyez , quant aux dispo^ sitions , le testament et le codiçile imprimés.

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rerce que celui ci pourra devenir. Ces deux magistrats furent aussi frappés du ton que des paroles qu'ils venoient d'entendre*

L'édit du roi portant que son testament seroit déposé au greffe du parlement , pour n'être ouvert qu'après sa mort , fut enregistré le 3o août. Par ce testament , Louis XIV établissoit un conseil de régence dont le duc d'Orléans devoit être le chef, et la personne du jeune roi étoit mise sous la tutelle et garde du conseil de régence. Le testament int mis dans un trou creusé dans l'épaisseur du mur d'une tour du palais , sous une grille de fer et une porte fermée de trois serrures.

Le discours adressé aux deux magistrats y le propos tenu à la reine d'Angleterre , et dont elle fit part au duc et à la duchesse de Lauzun , l'apostrophe faite au duc du Maine en présence .de témoins, ne laissoient pas douter au duc d'Orléans que le testament ne fût contre ses intérêts. Il se tint dans le silence, et sentit dès-lors qu'on. pourroit attaquer mi testament que le testateur même jugeoit attaquable.

Ayant assez fait cpnnoître cQii{H)ien le& bruits semés contre le duc d'Orléans étolent;.

calomnîenx , j'oserai soutenir que le testament n'en étoit ni moins sage , ni moins régulier. Quelque mal fondée que fut l'opinion qti'on avoit du caractère du duc d'Orléans , elle étoit presque générale. Il n'étoit donc pas prudent de le rendre maître absolu de l'état et de la personne du jeune roi , d'en confier la garde à celui qui avoit le moins d'intérêt à la conservation de cet enfant. La proximité du sang ne donne pas d'ailleurs un droit décidé à la régence. Charles V , dit le Sage , par un testament de 1374 avoit préféré à ses trois frères pour le gouvemeinent du royaume, son beau-frère le duc de Bourbon. Après la mort de Charles V , les arbitres que les quatre oncles de Charles VI choisirent pour régler leurs prétentions , déférèrent à la vérité la régence au duc d'Anjou , l'aîné ; mais ils remirent l'éducation et la surintendance de la maison du jeune roî aux ducs de Bourgogne et de Bourbon , les plus éloignés de la couronne.

Louis XI confia le gouvernement de la personne de Charles VIII , son fils , et la principale administration du royaume à la dame de Beau jeu , sœur aînée de Charles ^ préférablement au duc d'Orléans qui fut de-

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puis Louis XIL Les états -généraux ctmfirmèrent cette disposition; et comme Charles yin étant dans sa quatorzième année, il ne pouvoit y avoir de régent, les Etats nommèrent au roi un conseil de dix personnes. Je ne m'étendrai pas davantage sur les exemples ; mais j'en conclurai que le testament de Louis XrV pouvoit très-bien se soutenir, si le duc du Maine eût eu l'ame d'un» comte de Danois , et que le parlement n'eût pas été flatté de faire un régent, comme il avoit déjà fait les deux dernières régences , les trois seules dont il ait décidé, ce qui ne contribua pas peu à l'initier dans l'administration de l'état vers laquelle il marche le mieux qu'il peut.

Pendant que le roi s'occupoit d'assurer la tranquillité du royaume , il eut la douleur d'apprendre la mort de la reine Anne pour qui il avoit de l'amitié , de la reconnoissance , et à qui il en devoit. Cette perte lui auroit encore été plus sensible , si elle fut arrivée avant la conclusion de la paix qui peut-être ne se seroit pas faite. L'électeur dUanovre Georges premier monta sur le trône d'Angleterre , et le gouvernement changea absolument

Le notivêati ministère poursuivit à outrance tout le conseil delà feue reine. Le duc d'Or» mond qni avoit succédé à Marlebouroug dans le commandement des troupes se réfugia en France. Le grand trésorier Harley , comte d' Dxfort , fut cité au parlement , et près de perdre la tête. Bolinbrock qui avoit eu plus de part que personne à Ja paix , ne sauva sa vie qu'en passant en France , où. je l'ai fort connu. Dans plusieurs séjours que j'ai faits à sa campagne, j'ai appris de lui sur le gouvernement Anglais , des détails assez întéressans que j'aurai peut être occasion de apporter.

Le lord Stairs vint en qualité d'ambassadeur relever en France le lord Schevs'sburi. Stairs étoit un Ecossois de beaucoup d'esprit, instruit , aimable dans la société particulière , et très-avantageux en traitant avec nos ministrès, audacieux jusqu es dans son maintien y par caractère et par principe , il paroissoit s'en être fait un système de conduite. Il essaya même d'être insolent avec le Roi. Dans une audience particulière qu'il eut de ce prince y il lui parla avec peu de retenue sur les travaux qui se faisoient à Mardick , et qui pouvoient , disoit-on, suppléer au port de Duiv-

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kerque. Le roi Técouta tranquillement , et pour toute réponse, lui dit : M. Vambassa^ deur , fai toujours été maître chez moi , quelquefois chez les autres ; ne m.' en faites pas souvenir. Ce fut ainsi qu'il le congédia. Stairs le raconta à plusieurs persoimes , entr'autres au Maréchal de Noailles , et ajouta : J'avoue que la ^vieille machine nCa imposé.

Le roi refusa depuis de lui donner audience , çt le renvoya pour les affaires au marquis de Torci dont Stairs reçut une leçon assez vive. Croyant pouvoir abuser du caractère doux et poli du ministre , il s'échappa un jour devant lui en propos sur le Roi. Torci lui dit froidement : M. V ambassadeur , tant que "VOS insolences n'ont regardé que moi, je les ai passées pour le bien de la paix ; mais si Jamais^ en me parlant y "vous "vous écartez du respect qui est dû au roi ^ je 'VOUS ferai jetter par les fenêtres. Stairs se tut , et de ce moment fut plus réservié. ,

Les dernières années de la vie du roî étoient aussi tristes que les premières avoient été brillantes. La mort du duc , et sur-tout de la duchesse de Bourgogne, faisoit un vuide affreux dans sa vie privée. Cette prin- , cesse eu étoit tout l'agrément. Madame de

Maintenon, aussi blasée pour lui qu'il! etoît pour elle , cherchoit inutilement à lui procurer quelque dissipation pai' des concerts, des prologues d'opéra pleins de ses louanges ^ par des scènes de comédie , que des musiciens et les domestiques de Imtérieur jouoient dans sa chambre. L'ennui surnageoit, ce qui faispit dire à madame de Maintenon : Quel supplice d* avoir à amuser un homme qui li^est plus amusahle !

Au défaut d'amusemens^ le confesseur lui donna l'occupation d'une guerre de religion par le projet de la constitution Unigeniùus, que si peu de gens attaquent ou défendent de bonne foi. On a tant écrit sur cette matière , si ennuyeuse de sa nature , que je n'en parlerai que pour développer quelquesuns des ressorts peu connus , qui auront un rapport direct à l'état, ou qui contribueront à faire connoître l'esprit de la cour. La constitution, digne tout au plus d'exercer des écoles oisives, est devenue une affaire d'état, qui l'agite depuis un demi-siècle , et qui , ayant commencé par l'intrigue , continué par le fanatisme , auroit du depuis long-temps avoir fini par le mépris.

De tout temps la théologie s'est alliée avec

DE Louis XIV. 109 îa philosophie régnante. Les premiers chrétiens instruits étoient platoniciens. Le péripatétisme a été long-temps en Sorbonne aussi respecté que la théologie. Si depuis la révolution que Descartes a commencée , les théologiens se sont éloignés des pliilosoplies , c'est que ceux-ci ont paru ne pas respecter infiniment les théologiens. Une philosophie qui prenoit pour base le doute et l'examen devoit les effaroucher. La question qui divise aujourd'hui l'église ou ses ministres , remonte à la plus haute antiquité. Le libre aAitre , la distinction du libre et du volontaire , ont occupé les philosophes avant la naissance du christianisme; et la controverse entre les jansénistes et les raoUnistes n'étoit autre chose dans son origine que la question philosophique sur la liberté théologiquement traitée. Les discussions sur la grâce étant devenues le fond du procès, le jargon et les subtiUtés scolastiques ont tellement brouillé les idées , que les uns ni les autres ne se sont entendus , ou ne l'ont jamais été par les gens raisonnables. 11 semble qu'après tant de disputes et de difficultés insolubles , on auroit dû. faire pour la philosophie , comme pour

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la théologie , un mystère de la liberté et dg la grâce.

Quoiqu'il en soit, l'affaire du Jansénisme et du Molinisme existoit avant le régne de Louis XIV. Les plus célèbres partisans du Jansénisme vivoient à l'abbaye de Port- Royal-des-Champs , ce berceau de la première philosophie et de la bonne littérature. Les jésuites, puissans a la cour, avoient des principes opposés à Port-Royal, plus hum£dnement raisonnables , mais peut-être aussi moins conformes à la lettre de l'évangile.

Les premiers, savans logiciens, éloquens, amers ou plaisans , suivant le besoin , avoient une sévérité de mœurs, assez ordinaire dans un parti persécuté , et qui fait , sinon des imitateurs , du moins des admirateurs , des disciples et des partisans.

Les Jésuites souples , adroits , însinuans , indulgens en morale , aussi réguliers dans leur vie que leurs antagonistes , pouvoient !le paroître moins , parce qu'ils étoient plus , répandus dans le monde et à la cour dont ils dirigeoient les consciences.

Je ne rappellerai point ici Baïus, Molina, Jansénius, et tant d'autres athlètes de la

deLotjis XI V. m théologie. Je laisse à l'écart des disputes qui ont enfanté tant de volumes, lus par un très-petit nombre de contemporains , et que la postérité laissera dans Toubli où sont ensevelis les réalistes , les nominaux , et tous ces disputeurs qui se croyoient faits pour rimmortalité.

Il y a eu tant de variation dans les opinions avant et depuis la constitutioii Unigeniùus , que des noms de sectes sont devenus des noms de parti. Les savans de Port- Royal seroient indignés , s'ils revenoient, de voir comprendre sous le même nom qu'eux, la canaille des convulsionnaires.

Pour rintelligence des faits , il suffit de prévenir que le public appelle communément aujourd'hui Molinistes , les Jésuites ou leurs partisans, et Jansénistes , leurs adversaires , de quelqu'état que soient les uns et les autres.

Les Jésuites ont été les premiers qui aient changé les notions primitives , pour perdre leurs adversaires. Ils les firent envisager à la cour , non-seulement comme des hérétiques , mais comme des républicains, ennemis de l'autorité royale. Ce fut sous ce double aspect iju'on les fit regarder à Louis XIV dès son

enfance. Les Protestans ayant un culte exté' rieur qui les faisoit reconnoître , il les jugeoit bien moins dangereux que les Jansénistes ^ qu'il croyoit des ennemis cachés. Sa dévotion ayant augmenté à mesure que ses passions diminuoient , et la jalousie sur son autorité n'ayant fait que se fortifier avec l'âge, il crut devoir être de plus en plus en garde contre une secte et un parti. Sa prévention sur cet article , étoit une espèce de manie , et donna quelquefois des scènes risibles. Par exemple, le duc d'Orléans, allant (1706 commander l'armée d'Italie , voulut amener avec lui Angrand-de-Fontpertuis, homme de plaisir , et qui n'étoit pas dans le service. Le roi l'ayant su, demanda à son neveu pourquoi il prenoit tm Janséniste. Lui Janséniste, dit le prince ! N'est-ce pas , reprit le roi , le fils de cette folle qui couroit après Arnaud? J'ignore, répondit le prince, ce qu'étoit la mère ; mais pour le fils , loin d'être Jansé* niste , je ne sais s'il croit en Dieu. On m'avoit'donc trompé, dit ingénument le roi, qui laissa partir Fontpertuis , puisqu'il n'étoit d'aucun danger pour la foi Les Jésuites profitoient de ces préventions , pour perdre leurs adversaires; et le confessionnal du

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DE L0UZ9 XIV. 11^

roi, çlant ils étoient ei?L possesçicai , leur étoip d'un me^v^illeu;?: ^eçoi^s pour leurs des-

LsL place de confefSjeur est clxe;z; tous le^ prijices ft^tholiqueç un.e espèce de miniatèrô plu# OU nsipin^ ppiss^^ , suivant T^e ,. les p^assioçs Y le caractère et les lui^ièr^s <^ pénifept.

Le père de la Chaire occupa long-teinp3 ce p9^e , ?et procura -beauçajxp de CQi^id^alion à sa s^oci^té.

Souple , poli , adroit,, il ^voit l'esprit ÇTfx^ , des mœurs douces , vjçi car^ctè^e égjal. Sachant à propos alarcftjçr ou c^lmçr 1? conscience d.e son pénitent , il ne perdoil: ppi^f: de yuje§es intérêts ni çeu?: de sa cojuipagaie^ qu'il ^ervoit soujrderçxent , laissant ajji rOÂ l'écla^ de la proteçtipi^L. Persécuteur vqilé d? tpu|:p4irti oppps4 , il enparloxt gveç j^jodératioft., rfjn loupit m^me quelque? particulier^. Il n^Qntroit §ur .^a jtabljB le livre des réflepdpi^ XQorAliBâ du père Çuesiiel de l'Oratoire, eÇ disoit k ceux qui paroissoient étonnés ,de |Spi| e^tim^e ppur un auteur d'un parti oppos.^ ^ la société : je n'ai plus Ip temps d'étvid.ie^r } j'purvrejce Jivxe, et j'ytrouve/jioiijapr-^ d& ^iioi pa'4difler çt ijj'ijiê^^ijr^. J^ sa iQxçff., ^