LXXX RAPPORT

tête couverte d'une couronne crénelée, iinedtatue obscène qui n'a que la tête et le haut du corps jusques et y compris les parties sexuelles et qui se termine en forme de scabellon , un homme accroupi sous une table chargée d'usten* siles , et d'autres personnes faisant des libations composent la scène sculptée sur le quatrième côté.

Ces différentes figures paraissent se rapporter au cuite de la nature personnifiée , et aux cérémonies mjthraiques, et il est très-probable que le coffret qu'elles décorent était employé à Pusage d'uniculte religieux, et qu'il a servi à une de ces sectes qui naquirent en Orient dans le mojen âge , et pénétrèrent momentanément en Europe. Ces sectes disparurent en laissant derrière elles les superstitions astrologiques et magiques qui ont duré si long-temps.

L'accusation des Templiers repose en partie sur le culte prétendu d'une idole de Baphomet. Ce fut effectivement à la même époque que parurent ces idées religieuses , mélange grossier de Paganisme et de Christianisme dont les sectateurs furent désignés sôus le nom de Gnostîques.

M. Smith a pensé que l'inscription arabe gravée sur le couvercle du coffret devait renfermer l'ex-

SÛll LES TRATAUI^ 0£ LA SOGliT^. LÏXXl

plication dés âculptui^es : il a reconnu qu^eile est écrite en caractère Nesky qui succéda au Kouffy dont l'usage avait commence à la naissance de rislamisme et s'est perdu avecle califat.

Cette inscription se compose de soixante-di^ lettres , non comprises quelques voyelles sousentendues selon les lois euphoniques de la lan*^ gue arabe ; elle est formée de mois arabes amal* gamés avec des mots grecs et latins. M. Smith est à peu près parvenu à en découvrir le sens. '

On sait que le caractère Nesky a cominencé d'être employé vers le milieu du VIII® siècle ; mais comme il est encore usité > il ne peut guère servir à reconnaître l'âge du monument dont il s'agit ; il règne aussi une grande incertitude sur répoque de l'arriVée de ce dernier en France ; il a pu y être introduit par suite des relations qui existaient entre les Arabes et les Grecs ^ ou par les Sarrasins d'Espagne j ou enfin par les Croisés , ce qui parait plus probable.

M. le duc DE Blagas possède une autre cassette à-peu-près semblable à la précédente , et trouvée en Toscane ; il a eu la bonté d'en offrir un dessin à M. Spencer-^Smith , qui s'est procuré plusieurs autres objets du moyen âge , évidemment analogues à un culte secret , et qui doit vous lire incessamment à ce sujet un nouveau me'moire* 6

LXXXU RAPPORT

— M. Lambert de Bajeux, ne connaissant pas le travail de M. Spencer-Smith, vous a fait . parvenir de son côte quelques idées sommaires sur le coffret trouve en Bourgogne , et une explication très-ingénieuse des sculptures qui le recoùvrent. Il croit y reconnaître la représentation de différentes cérémonies relatives au culte de Cjbèle ou de la nature personnifiée , et à celui de Bacchus et du dieu Pan. Au surplus y votre confrère n'a prétendu vous faire qu'une simple communication , persuadé que intelligence de Pinscription arabe gravée sur le couvercle de cette cassette , doit jetter un grand jour sur^e reste , et qu'elle renferme peut-être le mot de Pénigme.

— On s'est peu occupé jusqu'à présent de soumettre à un examen sévère les récits de nos premiers historiens j et de discuter les points oii ils se trouvent en contradiction j soit entre eux , soit avec ceux des pays voisins j soit avec des actes authentiques j ou même les simples règles de la raison* Convaincu depuis long-temps de la nécessité de faire franchement la part du Jeu dans les souvenirs de notre patrie , avant de les propager au sein de la génération éclairée qui nous entoure , votre savant directeur, M. Auguste Le Prévost* a reconnu qu'il restait

SUR LES TRAVAtIX DE LA SOCIÉTÉ. LXXXIII

encore beaucoup de retranchements de ce genre à opérer j même après les travaux récents de MM. Depping , Capefigue et Thierry , pour purger nos annalles de tout ce qu'elles contiennent de faits suspects, ou même tout-à-fait controuvës. C'est ce qui Ta engagea vous soumettre , sous le titre de notes pou?' sentir à l'histoire de Normandie , les re'sultats de ses recherches sur ce qui doit définitivement être admis dans cette histoire ou en être rejette. Des circonstances ne lui ayant pas permis de terminer cet examen , il n'a pu encore vous entretenir que de ce qui concerne les premiers ravages des hommes du Nord sur nos c6tes ; mais déjà il en est sorti ce fait inattendu que Hasting et son royal élève Bier Côte de Fer , loin d'avoir été les principaux dévastateurs de notre territoire, n'y ont probablement jamais mis le pied , et que l'existence du second n^est même rien moins que constatée. M. Le Prévost , désirant réunir dans un seul mémoire tout ce qui concerne les invasions antérieures à rétablissement fixe des Normands en France , vous a prié de différer jusqu'à Tannée prochaine ^ la publication des notes qu'il vous* a déjà soumises ^ et vous avez accédé à son désir.

•— M. LABBXt DE Laroque VOUS 3 communi-

LXXXIT RAPPORT

que un mëmoire historique , divise en six chapitres (i).

Le premier concerne la défaite des Anglais à la Broussinière en i4a3. A cette ëpoque désastreuse j Charles YII n^avait plus en Normandie que. la forteresse du Mont Saint-MicheF. Jean de Harcourt^ comte d^Aumale , était à Tours , occupé à rassembler des gens de guerre , pour une entreprise qu'il méditait sur la Normandie ^ lorsque Amhroise de Loré, commandant du château de Mainte-Suzanne , au Maine y lui donna avis que Jean de la Poole, frère du comte de SufTolk , après avoir parcouru le Maine et TAnjou avec deux mille cinq cents Anglais , retournait en Normandie chargé de butin. A cette nouvelle j d'Aumale courut à Laval et y manda ses gens : le lendemain dimanche , il était à six heures du matin à la Broussinière^ village par ou. les Anglais devaient passer. Vers huit heures ^ on aperçut ces derniers ; ils marchaient à pied en belle ordonnance , mais sans voir d'Aumale., parce que la cavalerie qui formait Tavant-garde française , se repliait sur les

(i) D'après l'usage reçu , je ddnne dans ce rapport nue analyse plus détaillée des mémoires qui ne doivent pas être imprimés , que de ceux que la Société se propose de publier.

SUn LES TRAYAVX Dti LA SOCIÉTÉ. LXnY

troupes et les dérobait ainsi à la vue. Lorsqu'ils aperçurent enfin ce génëral , ils plantèrent des pieux qui arrêtèrent Jnos cavaliers ; mais ceux«-ci chargèrent par Fautre côtd où la même dëfense n'existait pas ^ et les Anglais furent complètement défaits. Quatorze ou quinze cents restèrent sur la place et deux ou trois cents furent tués dans la poursuite. Jean de la Poole , Clifton , Aubourg et plusieurs autres restèrent prisonniers.

Le deuxième chapitre de ce mémoire contient la relatîoa du siège du Mont Saint^^Michel en 142.3^ et 14^4 9 ^t ^^^ notice sut d'autres entreprises qui ■ furent tentées sur cette forteresse par les Anglais au XV* siècle /et par les ÏFIuguenots au XVI®.

A peine d'Aumale était-il retiré en Tourraine dans son gouvernement , que les Anglais assiégèrent le Mont Saint-Michel par terre et par mer, vers la fin d'octobre i423.

Bs avaient sur mer un grand nombre de gros navires bien armés f et , par terre , leurs bastilles environnaient la place qui se trouvait dans le plus grand danger et ne pouvait être ravitaillée.

Après plusieurs attaques rendues inutiles par le courage des gentils-hommes Normands qui

LXXXTl RAPPORT

défendaient cette forter«sse , les Anglais avaient converti le siège en blocus , et auraient infailliblement vaincu par la famine , si Guillaume de Montfort , évéque de Saint -Mâlo , n'eût détermine plusieurs seigneurs Bretons à combattre la flotte anglaise. Tout ce qu'il y avait de vaisseaux à Saint * Mâlo fut arme , et le commandement confié à Ghâteau-Briant, sieur de Beaufort« Après une longue résistance ^ les Anglais furent forcés d'abandonner le siège ^ et perdirent un grand nombre de leurs vaisseaux. Les troupes de terre voyant la flotte dispersée ^ se retirèrent aussi. Cette action mémorable eut lieu vers la fin de mars , ou au commencement d'avril 1424.

Les Anglais , maîtres de toute la Normandie , reparurent bientôt devant le Mont Saint-Michel , et établirent une bastille à Ardevon qui n'en est éloigné que d'une lieue. Mais après plusieurs combats , leur bastille fut démolie et le siège abandonné. Il parait qu'une autre tentative eut lieu sur cette place en 14^7 ; elle n'eut pas de résultat plus avantageux pour les assiégeants.

Au XVI« Tsiècle , les protestants entreprirent aussi sans succès dç s'en emparer en i553 , 1577, 1589, 1591 j 1695 et i5q6

Dans les autres chapitres de son mémoire ,

SUR LES TRAVAUX DE LA SOClÉTi:. LIXXVII

M. DE Laroque a donne la liste des genlilshommes Normands qui défendirent le Mont Saint-Michel contre les Anglais en 14^5 et 14^4) et des détails sur leurs familles.

Enfin , les autres chapitres sont consacrés à relever quelques erreurs commises par Thistorien Villaret , au sujet des événements rapportés dans ce mémoire.

•—Vous avez reçu de M. PLUQUETde Bayeujc, une première notice sur la vie et les ouvrages de quelques auteurs Normands peu connus. Ce travail biographique sera d^un grand intérêt pour l'histoire littéraire de la Normandie , lorsqu'il sera terminé. Vous n'ignorez pas, Messieurs, que votre confrère s'est livré depuis fort longtemps à l'étude de nos poètes Normands du moyen âge , et qu'ayant consacré particulièrement ses veilles à la recherche des ouvrages de Robert- Wace , le roman de Rou est enfin sur le point d'être publié ; c'est un service pour lequel tous les savants doivent de la reconnais^ sauce à M. Pluquet (i).

(ij M. Frère, libraire éditeur à Rouen, et membre de là Société des Antiquaires, n'a rien négligé pour la perfection typographique de cet ouvrage , que M. Auguste Le PréTost a enrichi de notes très-savantes.

LXXXyflI RAPPORT*

— M* G. A. Dkhates qui a recu^illî avec zèle tout ce qui &9 rattachait à l'histoire de Tabbaye do Jumièges, fondée en 654 ? ne tardera pas à faire jouir le public du fruit de ses travaux. Vous, lui devez upe notice sur Simon Dubosc j l'un des abbës les plus célèbres de cette, antique Abbaye.

Simon Dubosc naquit à Rouen dans le XI V»

siècle ; il ^tait fils de Mathieu Dubosc , seigneur de Bretteyille j et de Guillemette de Vauricher ; il comptait parmi ses ancêtres , Martin , seigneur de Tendos et de la Chapelle , lieutenant de& eaux et forêts de Normandie , Tun des quarante otages envoyés en Angleterre par le roi Jean en x36o , Antoine mort au siège de Jérusalem en 1099 9 et le sieur Dubosc qui suivit Guillaume le Bâtard à la conquête de l'Angleterre en 1066.

L'abhë Dubosc avaii fait profession à Tabbaye de Saint-Ouenvj, d'où il fut envoya à Paris , pour étudier le droit canon.La, supériorité^ de ses talents, lui fit bientôt obtenir une chaire de Théologie, et il fut nommé abbé de Jumièges en iSgi. Il ne venait dans ce monastère que pendant les vacances ; mais il en enrichit la bibliothèque d'un grand nombre de manuscrits précieux. Pendant le séjour que le duc de Lancaslre fit en France y

SUR IJES TRAVAUX !>£ LA SOClÉxâ. LIXXIZ

pour y traiter de la paix cotaime ambassadeur ^ Dabosc obtint pour sou abbaye , de rentrer en possession du prieuré de Helling qu^elle avait perdu. V

Cet abbé jouissait d^une si grande considération , qu'il fut envoyé par Charles VI , en ambassade ^ pour engager les antipapes y Gré* goire XII (qui venait de succéder à Innocent "Vil ) , et Benoît XIQ , à renoncer au Pontificat. L'entrevue avec Benoit XIII eut lieu à Marseille ; de ià lés ambassadeurs allèrent à Rome^ où ils ne purent rien obtenir de Grégoire (i).

L'abbé Simon a beaucoup écrit sur ce schisme, et ses notes ont été publiées par D. Martenne , dans le second volume de son Thésaurus nwus anecdotorum. Alexandre Y , en reconnaissance des services qu'il avait rendus à l'église dans cette circonstance y et du zèle qu'il avait montré pour le faire éUre , accorda plusieurs privilèges aux religieux de Jumièges.

L^abbé Dubosc excita toujours l'émulation

(i) On sait qae les deux compétiteiin convinrent de se rendre k Savone ^ mais que Benoit seul s'y tronya ; les ambassadeurs reTÎnrent à Paris convaincus que. les deux contendants étaient d'accord pour se joner des princes chrétiens. Néanmoins les deux prétendus papes , pour faire cesser l'agitation qu'ils avaient excitée dans toute la chrétienté , finirent par convoquer un concile qui se tint à Pise et où Alexandre Y fut proclamé..