Quelques os d'un jeune bœuf ou d'un reau
Parmi les os marqués TumuU, j'ai trouvé :
i<^. Denx ou trois os d'un animal carnassier du genre chien , peut-être du renard ( eanit vulpa }, et entre autres l'extrémité supérieure d'un cubitus.
a». Des .dents d'un jeune sanglier ou cochon.
S"». Des os et des dents d'un animal ruminant de moyenne taille , peut-être un cerf ou un graod chevreuil , et entre autres uae partie de mâchoire ipférieure du côté gauche , portant encore les deux premières dents de lait. ,
4**. Des 08 et des dents d'un animal ruminant , à cornes , et probablement du genre mouton, qui me paraît tout-à-fait semblable à celui dont il a été question en examinant les os provenant de l'habitation , n«. 5.
Parmi ces os , il y a des extrémités radicales de l'humérus tout-à-fait de la même taille que dans le n»* 5.
Un calcaneum sensiblement encore plus petit et un astragale correspondant.
Certainement nous n'avons pas de ruminant aussi petit ac^ taellement dans nos pays.
$*, Des os et des dents d'un animal ruminant , à cornes , probablement d'une jeune vache.
Je ciJterai une portion de mâchoire inférieure du côté gauche ,
extraire de la. couche ; ils n'annonçaient pas avoir passé au feu.
Parmi ces restes d'animaux, se trouvaient assez fréquemment des délj[ris de vases. J'arrivai bientôt vers un point oii la couche de cendre et de charbon paraissait plus nombreuse, plus pressée, moins mélangée de terre. Les fragments des vases qu'elle renfermait , annonçaient pour la plupart avoir subi l'action du feu ; je dirai plus tard comment j'ai fait cette distinction. Sur ce point
contenant la première molaire de lait et la quatrième de remplacement , et en outre une grande partie du canon ou os du métacarpe « avec un doigt complet formé de ses trois phalanges.
6<*. Le petit os brûlé entier est une vertèbre de la queue probablement d'un chien ou d'un loup.
7®. Un autre os évidemment brûlé m'a paru être l'extrémité inférieure d'un radius , peut-être aussi d'un chien.
D'après ces observations, les ossements trouvés dans les fouilles n'indiquent aucun genre nouveau de mammifères qui auraient existé anciennement , puisqu'on jpeut les rapporter :
i/>. A des carnassiers du genre chien , V un renard , à un ' joup , on au chien lui-même.
a®. Au cochon sauvage ou domestique.
3°. A des ruminant! à bois, chevreuil ou. cerf.
4<^. A des ruminants à cornes, des genres mouton et boeuf.
U y a cependant des ossements beaucoup trop petits pour qu'on puisse les rapporter à noire mouton domestique ordinaire , ji aucun autre ruminant d'Europe. Existait-il donc alors quelque espèce d'Antilope , genre dans lequel se trouvent les plus petits des ruminants ? C'est ce qu'il est assez difficile de croire, d'autant plus que ma mémoire me rappelle qu'on élève dans Iç Cotentin une variété de mouton extrêmement petite.
SUR L£ GJlUP I>B ciSAR. 55
du tumtdu^^ )\n retrouvé des os 61 de nombreux indicés .d'os brûlés r de ce même côté , j'ai déeoùvcï^ quelques del>ris, en £er; j'ai remarqué mtre antres, sorim aîleX|. du fer rouillé contourné eu açncaà ; le fer est entièrement adhérent à la pierre y. ^t semble ne former avec elle qu'un setd et même corps. Cet anneau a du avoir un pouce* six lignes de diamètre : quelqMs. restes, pareils trouva sur la tecre autour fie la. plate^forme! que je- décjcirai , me font <tMrpçoii|iQr Fesistence:de plusieurs de ces anveaux de fer? auxquels j'attache quelque importance fdomiBie. on. le verjra par la suite. Je crus onmomént que j'allais rencontrer une platefonne:i$edd>lalde à cell^ que j'avais trouvée dans 11iû\i^vteHré : je découvris ujae plaque de craie de* deux >i>ieds d'étendue à peu près en tout setf^^ j6 Tecoonus que ce n'était pas la plate*foriàe qite jè^ chenobais ; tout auprès ,> étaient quelques fragmenta de la même matière. Enfin ^ je .:coœfnenoai«J^ soulever. Teuduit horizontal d'argile jaune ; cet en4uit avaiti ^n à deux pieds d'épaisseur, H était, chose assez, remarquable, sansmélange de caillouXé II recouvrait la même cendre charbodneùSfe , et de nombreuses portions, ^i'os brûlés n^a^autpajsî.dçt formes distinctes , en sorié. que je n'ai pu mîassurer que parmi cesi
56 AÉOfîfiRCHES^
03 brûlés il y éft ^t qui appiktinséf nt à VlipnHne. Je trouvai deux m<xceitix dé'^fer detioùae pointue, et qoi dodvettt (|^ii«»ûplcfe<f(tts.i truments ; une- de eès p^ni^ iVîGnDiq;pdiice8i:d^ lt)nguear ét'{)rè$ de deù9C> pi>bcei ^éiairgeucià sa base ^ Paulre a des'diai^ioiis inoiiiis pnëcisefi; Leur masse ferrugine^fi^e^ est «d^lteurfejinêlée'dp petits isilex qu'on ûe ^ei^i' en exJtg&vçeé.Je ldér>' ïerai dé plas irôid^ ojfejets ièa 'iarrjqcdiàontcaiiie grande ressisnolUàbce aveq> lartélë-'tiQdtyexè â» certains donSi •Géux-iîi^'âuiiaienti 'Sfifitoli^MS de diahièti^e ; its s|;)ttt><')M[emtTà:l&b id'iiM substance grîsâlre qt^i >m?eât inoonimer^Qt qngftgiés dansiuné cre)Ûte-dV>side d€[fer.|£iifinxy3J0 découvris une pilaleTforjnew en cràîeJcèlî jon terw rouge , elle étadt presque au centre éx'Aunwtiuf ( la. forme eu étai}: ji peu'prèà cireu}aire ^j eUe avait trois^^ jSieds de diamètre. 'Bans ce^p pbjte» forme ^ comiirtè dâtis calle dupremi^r^mMlMri k terre rouge était placëe aivNard^inaiar dans le second tumuliis ^ 41e n^oéeôpait pas )une înoîtië de la 'plate*forme y elle ^tait fn .'çarré Long dirige dans sa Iongtieui< du Su4« an iSord.; ee carré rduge paraissait (îigQré- en;: auge« Les disposifiotis premièi^es ëtsâent-^ltw mseux con*aervées ici ? C'est-ce qûejjé >pi|i6*'{)6h8er<, mais ce que jelne puis aSEk^mér; C'était ipimj^diatement
SUR LE CÂHP.DS CÉSAK. 5^
^tèt èe ciettè^piâie-fimné qn'âût cette particfu de cooché cLs ceadres :è>t ^de ohatbao y d^iofi l^rulé^f^ de Vasës.rougÎB /p^/le Ipu^ jqoe J"^ isigAal^: picfs liaqt y cpotade pfaiij rebiinqual^^ ^e^'Ie iresfenéi: ib: mâmbiJôbucfaeijlOa jcmifm^ ^lï*àW a défMï&dra^lbwi deok€ilexj|ilA(|^fpinMii tout ce qmkvm -fsÀsi ^âr de. fisu^giou (V^omiatt tnéme dflqs*od|be,dispo6itioii imeLiRtebtkpiifort refflArquarf>te7 <3ette ipiate^lbrnie ^i lo9 jOCAjdijs^i^t lés M brûlés qbios'y Pouvaient,. iftaiMtrr^CQiir V^rts par ie grand. ÊDd«i|{idfârgilfe, jaune ique j^ai dit' avoir évészùà méleinge deieailloux.} il ^eo»ble i^e cette argile jaune ail été la. t^rrg lég^e terfn hpis^iwi reteobvratt des çen^r^. réyiiré^. Men TktheTo\es in^étaàenti.ipBSjii^ tep-
ftiiné^^ ; jWaâi) TnienocoaunençwtiiM. S\kà ^p les câtidres^'lefe: ctorhdi^ i^ le8,;f[:pqjk4iil^Si:4e môfiled y les ossenœats ^efios^i^i^ jmt .iM^^a^semblage dersilex^grossièimoeoli t^iàf&f. C^$ ^pi^ff^s d'un assez fort wolupqie lor«i^aient>ç^iet ||( ^^s ^oupes' dont les ; idtervaUes éiii^ipk ^^fiipliSi.de terre, de silex iplàs> 'pelitâ et. d$ rg^ayier. Ce éatillontage et ce9./|ip>^rres;4liperpQfées QU ap<^ p«i>yéé6 les imesvCQntce tei.iiiUtre&.9 pctçupai^t en grande partie '}a moitié /ikk tf4tt»uhts ^ depuis l^st jus<}a^ Sa^Qoeat;» et épient un peu àUHieBsDusdu aiveandé U plaide. Aprè^4'ayoir
détniii^ je ttoaval le sol aatarely mails .en ap* prdcbant du centre où se terminiit Tagrégatioa de pieires-, je m'aperçus que. la. terre noirâtre et cendrëe descendait- {dus profondâncût que ^artoot iaiHeurs. Penieicai soigaousemeut cette ^erre, ^arguant le, terraîa naturel dès que je h rencontirais y et ainsi je dëcauvrts une tranchée 'd'un- pied et demi de. largeur, qui, partant du ^Sud-OuesÇet se dirigéant::^6rs)lel^rd NordrErt 9 itéiscéhdàit eu. pente dans ^ne; longueur desif •piedsl'pour .aboutir* à'" un trbu..'<eipclilaire. La tranchée k ce 'poinL arrivait? àtdeU^ Un ,tr0is 'pièdi dé profondeur, dans lé sol naturel ;- de •li , elle • tournait au ^ud-*Est> en 'diminuant 4e largeur y et après {in -cours', de trois pîçdg ôe 't^èiôdait^daiis un trou ooniqnie de tràis: pieds k peu près dans son plus grandi): d^amèlrek^Uft autre 'Conduit plus large ^ moins profbr^d^ f^xn^ évasé que Taûtre , descendait aussi dans ce. trou conique dû' côté de.lï^sti) 'son origine était au Sud-Est ,' soh'conrsde. huîtpietls envii^>Q erair prunitait quelque chose > de ia [forme circulaire^ tandis que la tranchée opppsée était angnleuse* Cette tranchée^ bordait ainsi detroisdô^ Pas» semblagé de pierres dont j'ai parié toutà l'Jieupe. Yeici la description la plus exacte que je puisse «donner de Tintérieurdu dernier: <iim»/ii^
SUR t£ CAMI^ D8 cisAR. 5g
que f ai exploi'é ; je rësume ici ce que j'ai trouvé dans les deux fouilles : une grande quantité de eharbon , de nombreux fragments de vases dont les uns ont subi l'action du feu /tandis que les autres paraissent ne Favoir point éprouvée , des morceaux de fer à peu près informes , d'autres qui semblent être des restes d'anneaux , des anneaux dé cuivre ^ une agrafiè de ëuivre^ un crochet de coivre qui peut aussi appartenir à une agràfie , deè oS'> : de nombreuses parcelles d'os brûlés , des coquiites tie moules. J'ai encore remarqué des dispositions de terre de différentes couleurs qui ne sont point reifet du hasard:
une platé-forme oa aire en craie et es: terre rouge y et autour :4e cette plate-tforme les cendres , les parcelles d'osi brûlés disposés avec soinif un conduit iou itranchée oii sont réservés des trous. coniques ^/le tout bordant un assemblage de gros ^Uex* Tel est rihterieur.. d^ ces tumiilL Mais~"comrae je m'aperçois qift^ cette description pleine de; longs détails demanderait une grande aUenlioo: j j'ai prié mon fsère ^ <|ui a suivi exacteàient mes feuilles, et qui m'a beaucoup aidé dans toutes mes recherches , de vouloir bien tracer un plan de l'intérieur d'un tumulus : ce plan et ma description pourront être utiles aux archéologues qui auront l'occasion
6ô R£GH£IlCa£9
de fouiller dans de semblables- tomei/t.
> Je vais y h l'aide des aombreui: fragments de irasès trouvés dans les tumuU, essftyek* dedoK^ner wfie idée de la poterie qui éljaitiea iWage chez ks habitants de k cite de Liinfis. La pâte de ces vases n'est point splidemient liée , eUê est piéiae de pancèUes de sslézy elle est méuie si mal prépavée j qu'elle contient des portions de cailloux de là grosseur d'qne' petite fève ; ïa eoàleur en est noire et - brun Éoncé. Cette pâte a peu de consistance ; lorsqu'elle est sèche on la cassé avec >la plus gi^andé façililié , et qn peut la brojHer sous les^ doigtq ; si on Ptiùtpecte , elle représente- >asse2 bien des. morceaux de vieille écbrce qui auraient été i^ong-tenipS' exposés à la pluie. /Mais si ' Foh vient à jsôumettre les fra^nents de icétte. poterie à l'action d'un feu viôlie^tf alors ces morceaux se colorent en rouge . à leur surface ihi:erne et externe et conservent cette cfoa[leur^ tandis que l'intérieur reste noirâtre } c'est de cette manière' qîie j'ai cfc; recopnaitre le$ morceaux qui avaient sulû ^l'action violente du- feu ; on serait- dbnc tenté d'en conclure que celte poterie n'a point été cuite. Qqant aux formés, elles annoncent toul-à«fait l'enfance de l'art , excepté qnalre fragment; où l'on croit reconnaître Tusage^du tour; le reste appartient
SUR LB CIMP DB C»AR. Ol
k des Vases qui paraissent ayoir Aé moples sut une forme intérieure , et poli^ avec la iwin , où taiUës à l'aide de quelque inttniaient } sur ptti$ieul*5 fragments^ on reconnaît sur la surface .eit^riéore des conps d^une espace de doloire» Les ornements consistent dans des filets fort mal eondttiis ^ et dans de petites hoches sur le bord de Torifioe^ Sar les quatre fragments qui paraissent avoir été tournes ^ trois sont d^une bien mdindre épaisseur et d'une pâte plus fine qdoique également friable : il m'a fallu bien du soin pour les distinguer au milieu du grand nombre de fragments que j'ai recueillis. Pai insiste sur. la description de cette poterie grossière, parce que je compte m'en servir pour appayer mon opinion tw l'origine de la cité de Limesi
L'intérieur des tumuU | la disposition fort remarquable des différentes couches de terre , la plate-forme on aire en craie et en torre rouge , pourraiait m'engager à former quelques conjectures ; j'avais même essayé sur ce si^et de £iire , daiis mon premier mémoire , quelques rapprochements; mais coYnme ik étaient purement hjpothétiquies , et que d'ailleurs j'ai déjà tenu assez long-temps la partie , je vais me borner k présenter les considérations qui me paraissent
indispensables poor réclaircissement de mon sujet.
Si l'on s'attache à examiner la forme extérieure des tertres , si l'on fait attention à leur figure régulièrement conique , on leur trouvera une, grande analogie avec les monuments connus sous les noms de tombes.^ tombellès , et qui sont regardés comme d'antiques sépultures :
ce que nofus trouvons^ à l'intérieur ne détruira point cette présomption. Nous voyons les traces d'un feu violent ; or , nous savons que plusieurs peuples anciens eurent l'usage de brûler les morts. Nous ne découvrons , à la vérité, aucun reste qu'on puisse assurer avoir appartenu à l'homme ; mais voici des cendres posées avec soin autour d'une sorte d'autel ; voici des os calcinés mêlés à ces cendres. Sur le bûcher funèbre étaient aussi placés des objets qui avaient servi d'ornement au défunt ; voici des agrâffes , des anneaux, une bague; ces ornements auront résisté à la flamme qui dévora la dépouille mor» telle de leur possesseur ; une main pieuse les aura réunis aux autres restes. Puisque c'étàîl un usage religieux de bililér les corps , on peut facilement admettre qu'on les brûlait avec soin ^ et que ces corps ont dû souvent ne pas laisser plus d'apparences que nous n'en trouvons. Je
SLR ht CAMP DE G£SAR. 65
tfoh pduToir - avancer ' sans difficulté qiie ce$ tertres sommes tbmbelles; je me flatte de pouvoir donrifet^ dés explîeatiofis , tbul-'à*Pheure , sur les autreé objets que j^ai également trouves dans les tumulL ' •
Ces fMmr^ff seraient-ils l'ouvrage des Romains ? Nous avons asiez de renseignements sur le mode de sfépulture chez les Romains , pour savoir que dans les pays oii i!s fixèrent leur domination , et oii ils apportèrent leurs beaux arts, ils ne se contentèrent pas d'une simple tombelle. Quant aux pauvres et aux esclaves , on ne brûlait pas leurs cadavres ; on ne prenait pas grand soin de leur triste dépouille : Tombre de ces malheureux aurait pu adresser la prière qu'Architas faisait à nn nautonnier : Mais toi , nautormier ^ ne sois pas si cruel que de me denier un peu de sable épanché sur ma téie^ et mes os privés de sépulture (i). Horace, dans la VIII«« Satjre du livre I®'. , nous montre comment on portait , dans une.misérable bière , les corps des pauvres , et combien e'tait peu soigné leur cimetière , oii Von voyait epars des ossejpents blanchis. Ces tumuline peuvent pas éthe non plus des sépultures de soldsrts romains j
(i]t Horat. Ub. i. Od. XXIV.
on^y eAt trouvé d'autres indices ;. op, y eûl recçmim leur^ casqi^es*, leurs . ép^sr^ • les armes enfin qu^ auraient si mal servi leur courage. Virgile qi^ est npn-seu^ement grand poète, mais aussi peintre exact des coutumes religieuses , décrivant les funérailles d^un |[rand nombre de guerriers y nous apprend qu'on jetait dans le bûcher- des morts, les casques | les épé^s^ les freinfii, (es roues des chars, les dons connus, les boucliers et les javelots.
Conjiciunt igpi , galeas, ensesque decoros ^ Frenaque, ferventesque rotas; pars munera nota , Ipsorum cljpeos, et non felicia tela (i).
Mais je ne pense pas qu'il faille s'arrêter long-temps à cet examen : outre un grand nombre d^objections que je n'ai poiiit posées , on peut dire que rien n'autorisé à penser que les Romains élevassent de ces turnuli^ tandis que nous savons que ces monuments étaient en usage' chez les peuples septentrionaux (2). Je pense que ces
(1) ^neîd. Lib. XJ. t. 194*
{%) Je ùe prétends pas dire que 1«8 GaHo-tfomaim n'aient paa çonterTé long-ttepaps Tos^ge d'epiterrer le» quorts wmé dea jteitfM ; mais OD retrouverait dans ces tumuU les caractères de l'époque» savoir, des médailles ou des objets qui annonceraient des arts plus perfectionnés que ne l'indique ce que j'ai rencontré dan«le«tiintu^(
monuments ont été encore peu étudies ; il me semble que ce n^est guères que- de nos jours qu^on les a explores avec soin , et si je ne me trompe, les premières explorations les plus suivies sont celles de M. Traullé d'Abbeville , correspondant de rinstitut , et ensuite celles des Antiquaires de la Souabe et de la Saxe ; je ne connais pas encore le résultat des travaux de ces derniers (i).
de la cité de Limes. M. Traullé ayant fouillé une tombelle située à Vron près d'Abbeville \ y trouTa des fragments de casques et de cuirasses en fer , de petites boucles de casques et dé cuirasses , des pointes d'épées , des clous entiers de jantes da roues mêlés à des ckarbons, des sabres que les savants regardent, dit M. Traullé , comme gaulois, de petites haches j des couteaux , des vases en terre duite et en verre, un arc, un carquois orné à son ouverture d'une lame de cuivre chargée de dessins au pointillé , un couteau dont le manche était orné de compartiments de succin , et une médaille d'Honorius , petit bronze. M. Traullé a pensé que cette tombe appartenait k des GalIo^Roiliains , et qu'elle fut élevée après une bataille. L'opinion de M. Traullé ofiPre de grandes probabilités ; mais on pourrait aussi ^supposer que cette tombe appartenait aux peuples germaniques qui fondirent sur l'empire romain.
(i) Quant aux fouilles faites en Souabe , voici ce que je trouve dans la Revue Encyclopédique du mois de mars 183a. Tobihckn-» JntiquUée, Une société a fait ouvrir récemment plusieurs des tumuU ou éminencés de terre qu'on remarque aux environs de cette ville. Les plus ^ands ont environ 60 pieds de pourtour ; les autres en ont trente ou seulement vingt. Dans presque tous , on a trouvé une couche de cendre et de charbon mêlée à des débris d'ossements humains. Au centre de ces fumull, il y
Je vais examiner si les tumuU de la cite de Limes sont antérieurs à la domination romaine , ou s'ils appartiennent aux peuplée qui se sont empare's de nos côtes après la chute dePEtapire romain.
Noô côtes faisaient partie de Pancienne Belgique, dont la civilisation était peu avancée du temps de César. Ce conquérant , faisant Pénumération des trois peuples principaux dont se composait la nation gauloise , dit : a Les plus <c courageux d'entre eux sont les Belges ^ parce c qu'ils sont les plus éloignés de rinQuence de « la civilisation de la Province romaine , que « peu de faiarchànds vont chez eux et tCj portent (( pas tout ce qui efféminé les esprits. » (i)
Certes^ ce que nous trouvons dans les tumuli annonce bien Félôignemônt de la Province romaine ; tout ce qui pourrait annoncer quelques
aTait des urnes , dea vasea , des anneaux de bronze , des fers de lance et autres objets de ce genre. Ordinairement , les urnes contiennent de la terre , des cendres et des os ; elles ne sont pas de la même pftte que là poterie romaine que l'en découvre quelquefois dans le même pays ; en général , elles sont d'une argile mal cuite et qui se ramollit dans Teau. On n'a jamais tu de médailles ni d'inscriplions dans aucun de ces tumuli,
(i) Horula omnium fortissimi sunt Belgae; proptereà qu6d à cuUu atque humanitate proWnciae longissimè absunt minime que ad eos aercatores sœpè comraeant , atque ea quae ad effemi> uandos animos pertinent important. Gaesar de bell. gall. ^ Lib. I , cap, 1.
byGoogk
relatio&s , ce sont les agrafTes en cuivre et les trois fragments de vases un peu moins grossiers que les autres. Gâtaient là probablement les objets de luxe que les marchands échangeaient contre les richesses des Belges j richesses qui consistaient surtout dans des troupeaux de grands porcs (î).
Les funérailles des Gallo-Belges ne pouvaient être bien magnifiques : « Les funérailles des « Gaulois , dit César , sont, pour leur civilisatipn, « magnifiques et somptueuses ; tout ce qu^ils c pensent avoir été cher au défunt est jeté dans ce le feu , même les animaux. » (2)
Toutes les richesses d'un Belge de ces temps se trouvent réunies dans les tombelles que j'ai fouillées : quelques ornements de cuivre , des vases grossiers , des anneaux en fer , qui ^ je pense , faisaient ^çn trésor , comme nous le verrons plus loin ; avec lui furent brûlés aussi des animaux. Quant aux coquilles de nAules , on peut en expliquer la présence : ce coquillage faisait sans doute partie de la richesse de la peuplade qui habita la cité de Limes : les
(2) SUabon , geograph. , lib. IV.
(i) Fanera sunt pro cultu Gallorum magnifica et samptaosa, omniaque, quac TÎvh cordi fuisse arbitrantur , in ignem inferunt etiàm aaimalia. Gaesar de bell. gall. Lib. YI., cap. XIX.
68 ilECHERCHBS
hommes voisins de la nature aiment tout ce que la nature offre à leurs besoins. Chaque jour , au pied de la cite de Limes, la mer dans son reflux présentait aux Belges cette nourriture ; peut-être ces coquilles de moules et une partie des ossements d^animaux que j^ai trouves , et qui semblaient ne pas avoir passe' au feu , étaient-ils les restes d'un repas funèbre , ou bien faudrait-il y reconnaître les soins . de la superstition qui déposait des vivres dans les tombeaux ? Cçtte superstition fut commune à tous les peuples , et même on la retrouve encore aujourd'hui dans rinde. .X
Lorsque je fouillai dans les tumuli , je m'étais fait l'objection suivante : au rapport de Diodore de Sicile et de Strabon , les Gaulois faisaient grand cas de Por ; ils en trouvaient dans leurs rivières, et en faisaient des ornements, des bracelets et des colliers , dont ils aimaient à se parer. Pourquoi donc ne pas trouver de ces ornements dans les tombelles , si elles sont gauloises ? C'est que Diodore de Sicile et Strabon , me disais-je , ont , à cette occasion , parlé de la Gaule d'une manière générale , que Strabon , d'ailleurs , écrivait au temps oii la Gaule était déjà romaine ; que ces deux écrivains , en si-
SUR L£ OiMP DB ciSAR. 6^
gnalànt le goût d'une sorte de luxe chez les Gaulois, n^ont pas tenu compte d'un grand nombre d^exceptions qu'on peut bien, admettre pour ces temps, puisqu'il ne serait pas difficile de nos jours de retrouver de pareilles exceptions dans quelques provinces de notre France. Les Belges , d-ailleurS) quij pour la plupart , étaient originaires (le laGermanie, comme nous Papprend César ( i ) , pouvaient avoir conservé du dédain pour Tor et l'argent, dont les Germains ne faisaient aucun cas , au dire de Tacite (2) ; mais je trouvai enfm^ dans les commentaires de César, une explication qui me parut beaucoup plus satisfaisante.
Le général romain , parlant des habitants.de la Grande-Bretagne , s'exprime ainsi : « fa « partie maritime est habitée par les Belgçs , qui « y sont passés pour faire la. giiierre et pour > chercher du butin ; ils portent presque tous € le nom des Cités d'oii. ils sont sortis pour « venir en ces lieux , oii , après avoir porté la « guerre , ils se sont fixés et se sont mis à u cultiver les champs. Le nombre des hommes c est infini, et les habitations,, presque seœ^
(0 Caesar ,.de bell. gall. Lib. II , cap. IV, . (a) Tacit. de morib. Germaa. , cap. T.
« biables k c<6ltés des Gaulois , sont très-nom-
« breuses ; il y a imt grande quantité de
« troupeaux. Mais^ pottrmonndie^ ils se servent
ft d'airain et d'anneatix de fer d'un poids de'-
« termine. » Ici César parle des mines de plomb
de l'intérieur de la Bretagne et des mines de
fer peu abondantes des régions maritimes, et
il ajoute : « L'airain dont ils se servent leur
« est importé. » (i)
C'est dans ce passage deCésar qu'ilfaut chercher ce qu'étaient les Belges de nos côtés ^ frères des Belges Bretons. César ne parle point de colliers , de bracelets d'or ; les Dieux leur avaient refusé Tôr et l'argent; et, pour me servir d^trne expression de Tacite , je ne dirai pas si ce lut faveur ou courroux. Le cuivre même , comme la nature du terrain l'indique assez sur ks deupc rivages ^ leur était apporté. Des morceaux de cuivre , des anneaux de fer formaient leur monnaie j
(i) Maritima pars ab lis qui , prxd'ae àc belli inferendi causa y ex Belgû trannerant ; qui omnes ferè ils noninibus civitatum appellantur , quibus orti ex civitatlbus eô perveneruut , et bello illato ibi remansérunt , àtque agros colère cœperunt. Hominum est inûaita multitude , creberrimaque «dlfîcia ferè gallicis con-^ siuiilia : pecorum magnus numerus. Utantur autem xre aul annalis ferreis ad certum pondus examinatis , pro numuio. Nascituc etc.... sre utuntur importato. Gacsar ^ de bell. gall. Lib. Y., cap. XII.
SUR LB CiMP DS CËSAR. 7I
je n'ai donc pas dit , sans quelque apparence de raison , que les restes de fer que j'ai trouves et qui paraissaient avoir appartenu à des anneaux j avaient pu être la richesse du défunt.
Mais si ces rapprochements ne suffisaient pas pour disposer à admettre que les tumuli sont d'une époque anteneure à la domination romaine y je puis les appuyer par des observations que j'ai été à portée de faire dans mes fouilles.
Les environs de Dieppe ont été très-peuplés par les Romains, ou au moins par les Gallo- Romains. Dans la vallée de Dieppe , à cent toises du faubourg du ' Pollet , . on retrouve tout ce qui annonce un établissement romain assez important (i). Je pourrais citer plusieurs autres lieux voisins de Dieppe , oii, dans les terres labourées , on rencontre en abondance
(1) C'était probablement ren cet établissement que se dirigeait une voie antique dont M. Bonllenger , ancien ingénieur des ponts et chaussées, a trouvé des vestiges bien caractérisés dans la direction de Rouen à Dieppe. Les habitants du pays nomment cette voie le ehêmin du Féet : les Fées , disent-ils , le firent en une nuit. La ville de Dieppe étant assise sur un sol d'alluyion assez moderne , la voie antique ne peut avoir aucun rapport avec cette ville ; mais il est vraisemblable qu'elle se liait k l'établissement romain dont je parle. Peut-être aussi pourraiton voir dans ce chemin des Fées un chemin gaulois qui eût conduit à la cité de Limes. Dans cette hypothèse , cette voie offrirait un grand intérêt ; j'ai cru retrouver des indices de ce chemin près de la cité de Limes.
des morceaux de tuiles romaines ; mais je me contenterai de tirer mes observations des fouilles que j^ai faites dans un champ voisin de la cité de Limes. Je ne parlerai point de quelques médailles du Haut-Empire que j'y ai trouvées j savoir, un Agrippa^ un Neron^ un F'espasîen, un Commode jeune : je me bornerai à dire que les débris de poterie que j'y ai recueillis sont , ou rouges , ou d^ùn jaune tendre , ou d'un noir foncé et poli comme Tébène , ou gris -pâle.
Tous ces fragments sont d'une pâte des plus fines , et leurs contours , leurs bordures annoncent un art parfait. La poterie grossière consiste en vases gris d'une cuite très-dure et sonore ; on reconnaît aussi , dans ses' formes^ la main d'un habile ouvrier.
Si les ^wmw/£ n'étaient pas antérieurs à l'époque romaine , j'y retrouverais , dans la poterie qu'ils renferment , quelque chose qui se rapporterait à la belle poterie des Romains ; car , en supposant même , ce qui n'est pas admissible , qu'on n'eût pas jeté dans le bûcher des tombelles de la poterie aussi fine que les vases que j'ai décrits tout- à-l'heure, on y retrouverait au moins cette poterie grise que j'ai dit être commune , mais parfaitement cuite , et annonçant par ses formes un ouvrier habile. Mais rien de semblable dans
SUK LE CAMP DE cksATi. j5
les tumuU j oa n'y voit que des vases d'une nature très- grossière , de couleur noire et brune , sans solidité. Je pense qu'on ne tiendra pas compte des quatre fragments que j'ai dit être un peu mieux façonnes que tous les autres , car je serais loin de pouvoir avancer qu'ils fussent comparables à la poterie romaine : s'ils ont un peu plus de finesse , ils n'ont pas plus de consistance, et n'annoncent pas une meilleure cjuite.
Lorsque je cherche à prouver ainsi que les tumuli sont antérieurs à l'ëpoque romaine , je crois montrer de nouveau , bien que je Taie déjà fait voir par d'autres raisonnements , que ces tumuli ne sont pas romains, et répondre également à l'idée qu'on pourrait avoir qu'ils sont d'une époque postérieure , car les guerriers du Nord qui s'emparèrent de nos côtes, lors de la chute de l'Empire , y trouvèrent les arts que les Romains y avaient apportés.
Mais pour tâcher d'arriver à une démonstration , j^ajouterai un fait qui me semble concluant. Dans le champ voisin de la cité de Limes , on retrouve, autour des ruines que je considère comme romaines , d'assez nombreux fragments de vases semblables à ceux des torabelles , mêlés aux fragments de vases romains , et on les retrouve jusque dans les fondements de ces ruines, ce qui annonce , ou que les Romains , ou que les
Belges soumis aux Romains se sont encore servis de cette poterie avec la poterie romaine, ou bien que les Romains ou les Belges Romains ont ûxé leurs habitations à des places oii il y avait eu habitation de Belges aussi peu police's que ceux qui élevèrent les tombelles (i). Ce qui pourrait confirmer cette dernière opinion , c'est qijCen fouillant dans la cité de Limes , dans un champ qui laisse voir de nombreuses tuiles romaines , j'ai trouvé , outre le mélange des vases grossiers et des vases romains j une hache en silex (tî) , et cette hache ne peut être attribuée qu'aux anciens Belges habitants de nos côtes, attendu que le silei; dont elle est faite appartient à nos terrains.
(i] Je serais porté à eroire que ces miaes iadiqaeraient plutôt rhabitation de Belges-Romains qye de Romains , à cause de la nature des fondations que j'ai trouvée» sous les tuiles romaines. Ces fondations consistaient en murs composés de silex à pierre sèche. J'ai suivi toute Tenceinte formée par un de ces murs, et j'ai reconnu un quarré , long de soixante-six pieds , large de vingt-six : la fondation avait trois pieds de profondeur et autant d'épaisseur ; j'ai rencontré bon nombre de fragments de vases semblables à ceux dès tumuii , au pied de ces fondations. Il y avait une obstruction pyeille à soixante- douze pas de celle que j'ai explorée , et j'ai la conviction que le même champ en renferme d'autres.
(aj Cette hache , dont je donnerai le dessin, a été trouvée par M. Edouard Jban, juge d'instruction à Dieppe , qui a bien voulu prendre une part active à mes explorations.
Dira«t*-on que les peuples du Nord , en dé^ truisant les ëtablissements romains y y ont laisse des vases qu'ils avaient apportés avec eux , et que ces restes annoncent que les tumuli furent ëlevés par les Saxons ?
Je crois qu'on peut répondre que les peuples du Nord , en supposant que leur poterie fut aussi peu solide que celle des tumuli, ne devaient point en apporter une assez grande quantité pour en joncher le sol où ils s'arrêtaient ; que ces peuples savaient bien qu'ils ne se rendaient pas dans un désert , qu'au contraire , les côtes de la Gaule fourniraient abondamment à leurs besoins ; qu'ils durent se servir de k poterie romaine qu^ils trouvèrent dans le pays , et que par conséquent on rencontrerait de ces vases dans les tumulL
Qu'où suppose un instant que les peuples qui habitent autour du Weser et de l'Elbe redeviennent des peuples à peu près semblables à ceux qui attaquèrent les côtes de l'Empire ; qu'on admette qu'ils viennent s'emparer de nos rivages ; croira^ t*on , s'ils y élèvent aussi des tumuli, qu'ils n'y déposeront que les vases qu'ils auront apportés avec eux : croira-t-on qu'ils ne se serviront nullement de notre poterie, et que ceux qui par la suite viendraient à fouiller leurs
tumuli , n'y retrouveraient rien qui annonçât nos arts , dont on apercevrait les restes dans des . ruines voisines?
Dira-t-on que les vases qu'on retrouve dans les tumuli n'on^ ëte' fabriques que quelques temps après Pinvasion^ lorsque dëjà tout ee que la civilisation romaine avait laisse était détruit ?
Mais alors , pourquoi retrouver des dëbris de ces vases dans lès ruines romaines et même au pied des fondations de ces ruines , et audessous des couches où se trouvent des médailles du Haut-Empire ? La rencontre de -ces débris dans des lieux d^habitation , indique aussi que ces vases notaient pas seulement destinés à des sépullures ou à des sacrifices ^ objection qu'on aurait pu faire.
Je pense que ee que je viens de dire éloigne assez toute idée qui voudrait attribuer aux Normands la cité de Limes , pour que je n^aie pas besoin de descendre jusquli cette époque.
Au reste , j'ai fait de grandes concessions en supposant que les hommes du Nord qui ravagèrent nos côtes , au temps de la chute de l'Empire ^ dussent montrer dans leurs vestiges autant de pauvreté qu'on en remarque dans les tombelles. Comment des hommes couverts de toutes les riches dépouilles des Romains eussent-ils été
si parcimonieux dans les honneurs funèbres qu^ils eussent rendus à leurs compagnons d'armes ? C'est bien alors qu'on eût dû trouver des colliers et des bracelets d'or, tandis que les Belges ne connaissaient point ces richesses.
Je crois avoir allégué assez de raisons pour pouvoir avancer que les tumuli sont antérieurs à la domination romaine ; il ne me reste plus qu'à faire un rapprochement entre ce que j'ai trouvé dans ces tumuli et ce que M.TrauUé d'Abbeville, correspondant de l'Institut, a remarqué dans des tombelles qui sont regardées comme des monuments des premiers peuples qui habitèrent nos contrées. J'ai parlé d'un assemblage de gros silex qui occupait une partie du fi/m2^/2/^ que j'ai exploré complètement : j'ai dit de plus que cet assemblage de silex était accompagné de tranchées ou conduits latéraux aboutissant à deux trous coniques. Voici ce que je trouve dans le compte qu'a rendu M. Traullé de ses fouilles dans les tombelles de l'arrondissement d'Abbeville : après avoir décrit une tombelle aussi pauvre que celles de la cité de Limes , il .ajoute : « Tels étaient les '« prémices de l'art de nos indigènes; cependant « ils n ^étaient pas des plus maladroits , comme « on va le voir. Pour venir à bout de brûler i£ leurs victimes^ ils creusaient une fosse en cône
« renversé ; au fond de cette fosse le dernier lit <( du mort compose de silex , par-dessus la vieff time et le bois. Mais, pour obtenir la déflagra- « tion , il avaient pratiqué au fond du cône un « trou correspondant à un puits creusé à côté du « cône ; Tair passant par ce trou arrivait au bois H et donnait au feu l'activité nécessaire. » Je crois qu'il y a entre ma description et celle-ci d'assez grandes analogies pour en conclure que le lit de silex, les conduits dont parle M. Traullé et l'assemblage de mêmes pierres ainsi que les tranchées et les deux trous coniques que j'ai découverts ont eu la même destination.
Si l'on admet que les tiimuli de la cité de Limes sont antérieurs à là domination romaine , on sera conduit par ce que je vais exposer à reconnaître dans cette cité de Limes un établissement des anciens Belges.
J'ai dit en décrivant les moyens de défense de la cité de Limes qu'on voyait intérieurement un large fossé sur les côtés qui bordent le vallon de Puys. Certainement si l'on retrouvait des vestiges d'habitations belges dans ce fossé intérieur , on en conclurait que les Belges étant le plus ancien peuple connu qui ait habité ces côtes , on doit leur attribuer Le rempart qui borde le fossé.
SUR tB CAMP DE CESAR. 79
Je crois pouvoir avancer que Ton retrouve dans ce fosse des vestiges d'habitations belges.
Pavais remarque dans ce fossé des tracés qui se distinguent du reste du sol par un lëger affaissement , une sorte de cavité reniforme bordée par des silex sur lesquels rhèrbe est plus rare. Je pensai qu^il suffisait de lever le gazon pour prendre connaissance de ce que pouvaient avoir été ces tracés ^ mais il me fallut , après le gazon y enlever une couche de cailloux: ensuite je trouvai une terre mêlée de cailloux dans laquelle je rencontrai du charbon, quelques coquilles de moules^ deux ou trois petites pointes de fer, quelques fragments de vases semblables à ceux des tombelles,et trois ou quatre autres fragments de poterie qui contrastent d^une manière frappante avec les autres par leur finesse et lenr cuite , et qui se rapprochent beaucoup de la poterie romaine la moins fine. Je creusai plus bas , et la couche futà^peu* près stérile ; je n'y trouvai que de faibles fragments de vases et quelques parties d'os : comme je tie trouvais point le sol naturel , je continuai de creuser ; j'arrivai sur une couche où les coqyjUes de moules étaient assez nonibreuses , où les fragments de vases étaient semblables à ceux des tombelles , et moins rares que dans la couche précédente ; je trouvai également un plus grand
So R£GH£RCM]É$
nombre d'os d'animaux. La couche qui vint en-* suite m^ofirit peu de chose , mais enfin J'arrivai sur' un sol argileux où les fragments de vases pareils à ceux des tombelles et peut-être plus grossiers encore étaient très-nombreux ; je trouvai tout le fond d'un de ces vases qui paraissait avoir e'te' exposé à un feu violent, et qui semblait conserver encore les traces d'une substance résineuse réduite en charbon ; près de ce grand fragment en étaient plusieurs autres qui s'y rapportaient très-bien (i). Tout à côté je recueillis deux petites plaques de cuivre , de forme à-*peu-près triangulaire^et dont les bords étaient lacérés^ quoique
rien à l'entour et dans te reste de la fouille n'indi-
te
quât qu'elles appartinssent à un plus grand objet; ces plaques ressemblent tout-à-fait à ces rognures de fer blanc dont les enfants se servent comme d'une monnaie dans leurs jeux. Non loin de ces petites plaques de cuivre je trouvai un cylindre en terre rouge et cuite dont je ne saurais expliquer l'usage : ce cylindre parait avoir été presse dans la main lorsque la terre était encore malléa-
(i) Ce fut ici, pour la première fois, que je pus réunir ainsi des fragments d'un même vas& : je croîs qu'il serait difiBcile d*<ny« trouver un entier à cause du peu de consistance qu'offre cette poterie. II m'est arrivé plusieurs fois de riemarquer dans les tumuUet dans cette dernière fouille des traces de fragments de rases tombés dans une décomposition complète.
SUR LA CAMP 2)S CÊSAR. 8l
ble ; sa cuite est-elle accidentelle ? Je Tignore : il a trois pouces de long et un pouce et demi d'épaisseur ; il est inégal à ses deux extrémités^ et semble avoir été couvert d'une espèce d'enduit jaunâtre très-peu adhérent. Un amas de coquilles de moules tombant en destruction, beaucoup d'os d'animaux étaient répandus sur cette dernière couche inférieure , qui annonçait être l'aire d'une habitation (i). Je ne pus explorer jusqu'à son extrémité le tracé dont il s'agit ; d'autres fouilles j que l'approche des semailles ne me permettait pas de retarder , m'appelèrent sur un autre point ; mais j'avais reconnu ce qull y avait de plus important dans ce tracé , la couche inférieure.
On aura remarqué sans doute^dans la description de cette dernière fouille^ que ce fut dans la couche supérieure que je recueillis quelques fragments de vases comparables à ja poterie romaine la moins fine , et que , lorsque j'avançai dans les couches inférieures , je reconnus analogie complète entre les fragments de vases que je trouvais et ceux des tombelles; si même on pouvait établir quelque distinction dans ane poterie si grossière^
(i) Voir la note où ces os ont été décrits par M. de Blainyaic
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8a KECEI£RCH£S
celle de la dernière couche du trace serait peutêtre encore plus imparfaite que cdle des tumuli.
Il semble qu'il y ait eu plusieurs époques d^habitatioa dans ce même trace ; mais la plus ancienne et la plus caractërisëe est celle du fond.
Ceux qui habitèrent dans cette fosse de six pieds de profondeur , de sept pieds de largeur , de vingt-sept de longueur, appartenaient y à n'en pas douter , au siècle où furent élevés les tumu' lip On rencontre dans les habitations autant dé pauvreté que dans les tombelles : je n'y ai point trouvé d'anneaux de fer ; mais serait-ce accorder trop aux suppositions que de dire que les deux petites plaques de cuivre triangulaires et d'un poids à-peu-près égal pourraient bien être de la itionnaie de ces Belges. Ne serait-ce pas là de ces morceaux d'airain dont a parlé César , comme nous Pavons vu plus haut. Nous reconnaissons ici les mêmes espèces d'animaux que dans les tumuli ; je ne pourrais dire combien , dans un si petit espace , j'ai trouvé d'os de porc ou dé sanglier ; car la grosseur et la longueur des dents ou défenses ne permettent guère de dire si elles appartiennent au sanglier ou à tine grande espèce de porc. Mais Strabon nous apprend que les porcs des Belges étaient d'une grande taille : « ces animaux, dit-il, courent par les champs;
« ils sont remarquables pafr leur grandear , leur « force et leur agilité, et seraient aussi redouta- « blés que des loups à celui qui ne connaîtrait pas « le danger de leur approche ( i ) » . Le ttiéme ëcrivain nous fournit le passage suivant, qui nous donne un aperçu de la manière de vivre des Belges. « Même de nos jours, dit-il, les Belges couchent « ordinairement à terre ^ et prennent leurs repas « aââis sut* la paille. Leur nourriture consiste en « lA\i , en viandes de beaucoup d'espèces , mais « surtout en porc frais et salé i> (a). On peut voir, par ce passage , que , du temps de Strabon , qui écrivait sôus le règne de Tibère , les Beiges ne se Setiitaient pas encore beaucoup du luxe de Rome. Lé même auteur ne nous donile pas non plus une h^te idée de la beauté de leurs vêtements de grosse laine ; il est malheureux qu^il ne nous ait point parlé de leur poterie , car je ne doute pas qu'il ne nous en eût fait une description qui se rapporterait aux fragments de vases que j'ai trouvés , ciomme la peinture qu'il fait de leur intérieur res- ;$emble aux moeurs sauvages qui sont indiquées sur le sol de l'habitation que j'ai fouillée. Il parait; par le même Strabon, que les Belges u'habi-
(i) Strabon. Geograpb. Lib, IV* (a) Ideai,ibid.
taîent pas toujours dans des fosses comme celles de la cité de Limes , qu'ils avaient même des demeures assez grandes , faites de claies. Mais il est probable que les habitations de la citë.de Limes, de l'espèce de celle que j'ai explorée , n'étaient que des habitations temporaires. On trouve un grand nombre de tracés semblables à celui que j'ai fouillé j dans le fossé intérieur , dans la gorge et dans les grandes fosses coniques que j'ai dit être au pied davallumei intérieurement. Je regarde donc aussi les grandes fosses coniques comme ayant servi d'habitation. Il y a encore des tracés groupés vers le bord de la gorge et dans la partie de la cité de Limes la plus rapprochée de la mer. Tous ces tracés sont sans arrangement régulier, et ne donnent nullement l'idée d'un campement : ils rappelleraient plutôt le séjour d'une population qui serait venue' se réfugier dans l'enceinte (i).
Puisque je retrouve , au foad du tracé que j'ai fouillé , la même époque de civilisation que dans. lestumuti^ et que l'habitation que ce tracé indique n'a pu être creusée qu'après que le vallum
(i) On remarque également dans la cité de Limes de'grands emplacements , entre autres un quarré long, où le sol paraît avoir été traTaillé. Des fouilles seules pourront donner des renseign ements sur ces mouvements de terrain.
fut ëleve , j'en conclus que le vallum de la cité de Limes appartient aussi aux Belges. Mais quelle fut la destination de cet établissement ?
J'ai regardé les tracés comme des restes d'habitations temporaires , parce que je ne pense pas que toute l'étendue de la cité de Limes ait été constamment couverte d'habitants. Sans doute je ne me refuserai pas à croire que la cité de Limes ait pu renfermer un bourg , un vicus belge, quoique ces peuples habitassent , à ce qu'il paraît , d'une manière plus isolée que le reste des Gaulois» Puisque nous avons encore des villages le long de la côtéjSur des plaines privées d'eaux courantes^et oii l'on ne trouve que de grandes mares creusées par le$ habitants pour y conserver l'eau des pluies, on peut croire que les Belges purent aussi avoir dans la cité de Limes un vicus^ en employant les mêmes moyens pour se procurer de l'eau. Il est probable qu'ils placèrent de préférence dans la gor* ge leur bourg ou village;mais il était peut-être situé près du rivage, et comme la cité de Limes a perdu beaucoup par les envahissements de la mer, on ne retrouverait plus de traces de ce i;icw^.D'ailleurs les Belges ne connaissaient pas plus que les autres Gaulois l'usage de la chaux , et leurs habitations ont dû laisser peu de vestiges : il n'en est pas de
même des habitations creu$^s qui ont du être très* ]oDg*-temps à se remplir dans un sol où la végétation est des moins actives , et qui d'ailleor^ sont pleines de caillou^ à leuf* superficie.
La cité de Limes a été ^ à mon avis , un U^u de refuge, où lesBdges de tai|s les environs se retiraient lorsqu'ils étaient menacés par des ennemis. Les peuples de la Gaule j comme nous rapprend César j se faisaient continuellement U guerre ; Ves Belges, de plus ^ dit le mêm^ écrivain j étaient dans un état continuel d^hostilité avec les Germains ; ils durent même à leur grand courage d'avoir résisté seuls à Tinvasion des Gimbres et des Teutons; invasion terrible, dont le bruit retentissait encore dans toute la Gaule , lorsque César y vint.
Or, les Belges de nos côtes nMtaiec^t pas assez éloignés du Rhin pour ne pas avoir un lieu de refuge dans le cas où ils n'eussent pu teiiir la campagqe ; il fallait d'ailleurs mettre à Vabri les femmes et les enfants. Les Belges durent choisir cette position naturellement forte , à laquelle ils ajoutèrent de grands travaux. Elle leur offrait en outre cet avantage , que , s'ils se voyaient sur le poiat d'être forcés dans leur refuge , il leur restait un moyen de salut : la
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gorge devant , dans ces temps y descendre jusqu'à la mer (i), ils pouvaient, sans que l'ennemi les troublât , y embarquer leurs femmes , leurs enfants , les vieillards , et les faire passer enAnglelerre^ oii ils trouvaient d'autres Belges(2). Nous voyons dans les livres de la guerre de^ Gaules qu'il y avait de grandea relations entre la Gaule et la Bretagne ; C^sar porta ses armes dans cette Ile, parce que la Gaule en tirait continuellement des secours pour alimenter sa
(1) M. NeM de Bréautè a cafeulé qu'en supposant que la pente fût unifornie dana la partie qui reste et dans celle que la mer a détruite 9 la gorge fût descendue au bord de la mer à 3 16 toises du point où elle cesse aujourd'hui par une coupe abrupte. Si Pon rapproche ce calcul de celui de PiogénieuF Lamblardie , on trouTera qu'au temps de l'occupation de la cité de Limes par les Belges , ce lieu de refuge avait une communication immédiate avec la mer.
(a) Bans la relation que fait César de sa guerre contre les Yénètes , il parait que c'était en vain qu'il prenait les oppida^ et qu'il ne put obtenir une victoire complète , que lorsqu'il eut fait venir un^ iotte, parce que les Yénètes chassés de leurs oppida , se réfugiaient dans leurs navires « et , par là , savaient se soustraire à une défaite» Les oppida des Yénètes étaient placés sur des promontoires : Brant ejusmedi feré siPus oppiàorum , ut pesita in €xtremitlingulis promonioriitquô , ntftip pedièus uditum liabtrent, ciim ex mUo se œttat ineitavisset, quod his semper aeeidit Iwrarum XII. 4 patio ; ncque navibus , quôd rursùs mirutente œsiu navet in vadis afflictarentur, Gaesar , de bell. gall. Ub. III. cap. XII.
88 RECHEKCHES
guerre contre lui (i), et nous voyons les chefs: de la fédération Bellovace dont nos Belges fai- ' saieht partie , se retirer en Angleterre lorsque l'habile conquérant sait offrir aux Bellovaces le joug imposé par Rome coitime un doux moyen de salut (2). César, par son adresse , ainsi que par son habileté militaire et la valeur de ses soldats , sut toujours vaincre les Belges sur les frontières du haut pays , et n'eut jamais besoin de les pousser jusques dans la cité de Limes. La gorge de cette enceinte descendait probablement alors, comme je l'ai déjà dit, jusqu'à la mer ; les Belges, d'ailleurs, avaient des barques si légères , qu'ils pouvaient facilement les retirer dans toute l'étendue de la gorge. Nous avons, vu que les habitants de la côte d'Angleterre qui est opposée à la nôtre, étaient aussi des. Belges , et César nous décrit les navires des Bretons comme très-légers ; a ils font , dit-il , «c des carènes de bois léger, le reste est de « claies d'osier couvertes de cuir (3) » .
Maintenant je vais prévenir une objection que l'on pourrait me faire : César, en parlant des murs dont les Gaulois environnaient leurs.
(0 Idem lib. IV. cap. XX.
(a) Id. lib. II. cap. XIV.
(3) Id. de beilo civili , lib. I. cap. LIV.
SUR LE CAMP DE ciSAB. 89
forteresses , dit qu'ils étaient faits de pierres et de poutres de bois (i) , et , jusqu'à pre'sent , je n'ai prësenté le "vallum de la cité de Limes que comme un grand agger.
Je ne connais pas la structure intérieure du valîum de la cité de Limes : mais^ en examinant quelques ébouleraents, il m'a paru qu'il était formé de couches de terre mêlées de cailloux et de couches de craie. Les Belges n'ont pu employer de grosses pierres pour faire le vallum , attendu que les grosses pierres sont très-rares dans le pays ; mais ils auront fait usage de craie au lieu de grosses , pierres : la craie est encore employée maintenant daos beaucoup de nos constructions; chaque jour on la taille sous nos falaises pour cette destination.
Les Gaulois , selon César , composaient leurs murs avec des poutres placées horizontalement ; ils en remplissaient les intervalles de terre , et par-dessus cette couche^ ils plaçaient des pierres , élevant ainsi successivement le mur. Ce mur était quelquefois très-élevé et le fossé très-large : César voulant surprendre Voppidum No^iodunum qui était sur la frontière du Soissonnois , près du Belgium , n'en put venir à bout , à
(0 Id. de bell. £[«11. lib. YII. cap. XSdlU
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90 H£GHBRCU£S
cause de la hauteur du mur et de la largeur du fossé : « propter latitudinem fossm murique « altitudinem. » ( Gaesar de beli. gall. Lib. IL cap. Xn. (i).
(i) J'ai CDtenda quelques personnes douter que les Gaulois eussent ^îre des ourrages en terrasses ; elles s'appuyaient sur le passage de César , ( De bell. gall. lib. V. cap. XLII. ) oîi il rend compte d'une grande circonvallation de quinze mille pas , que les Gaulois acherèrent en moins de trois heures autour djBs quartiers d'hirer de Gicéron : je traduirai tout le chapitre qui renferme ce passage. € Les Ncrriens , dit-il , déchus de « cette espérance y entourent le camp d'un vAttum de XI pieds
< et d'un fossé de XV pieds. Ils avaient appris de nous cet « usage dans les années précédentes ; ayant fait quelques
< prisonniers , ils en recevaient des leçons ; mais , comme ils « n'avaient pas la quantité d'outils nécessaire pour ce genre de « travail, ils étaient obligés de couper le gazon avec leurs t épées et de prendre la terre avec leurs mains et dans leurs « sayes. On peut juger par-là combien était grande leur multitude, « puisqu'en moins de trois heures ils achevèrent une circonvaic latiun de quinze mille pas. Les jours suivants , ils commen- « cërent à faire et à préparer ce que les mêmes captifs leur « avaient appris , des tours aussi hautes que le vallum ( du camp « romain) des faux et des tortues. » jib hâe ipe repuisi Ntrvii , vallo ptdum XI, sf fossà ptdum XV , hiberna tix^imt» Bac superiorum annorum eonsuêtudine à nostrîs cognovcnmt , tt quosdam dô emereitu naeti captivot , ab hit doetbantur ; ted nulla hit ferramentorum wpitL , qum etui ad hune utum idoma; gUuHiêêetpiUm cireumeidcre , manibut tagulitquê Urr$m êxhaurirc togtbanlur , «fc... Il' est elair qu'il n'est ici question que d'un genre d'attaque qui avait été jusque là inusité chez les Gaulois , et pour lequel ils ne portaient point avec eux dans leurs cvnpaçues , ainsi que le faisaient toujours les soldats romains , un nombre d'instruments suffisant. Mais de ce que \t% Gaulois ne connaissaient pas ce genre perfectionné d'attaque , il ne s'en-
[sur le CIMP D£ ciSAH. QI
Il est possible que leii^ur de la cite' de Limes ait été fait de la manière indiquée par César : çies poutres y de la terre , et par«-dessus des hlocs de craie. Les poutip^s auront pourri , mais le lit de terre se^a resté ; c^est ce que je retrouve dans les éboulements entre les couches de craie : le temps aura recouvert de terre végétale ces masses sur lesquelles les graminées auront pris racine. Toutefpis , je ne puis rien affirmer , car je n'ai pas encore fouillé dans le vallum : peut-être le nom de mur par lequel les habitants du pajs spécifient toujours les repfiparts de la cité de Limes , vient-*il d!une tradition sur son ancienne structure.
Au reste , les expressions mêmes de César indiquent quelques diirérence$ dans ces sortes de constructions : « Telle est , dit«il , à peu <( prèS) la forme des murs chez tous les Gaulois.»
soit pas que, pour la défense de leurs forteresses , ils n'employassent pas des ouvrages en terre. C'est encore dans le sens que présente le passage de Gésar, qu'il faut entendre le discours que Tite-Live ( Decad. i. li|}. IX. ) met dans la bouche de Lentulus : « Consuls , j'ai souvent ouï dire à mon père que c lui seul ne voulut jamais adhérer à la délibération du Sénat « prise dans le Capitole , et qui avait pour objet de racheter la « ville avec de l'or de la main des Gaulois 9 puisqu'on u'ét^i^ « enveloppé ni de fossés ni de remparts en dehors , et qu'on « avait afaire à un «nnemi trop paresseux pour entreprendre « ces ouvrages. »
9^ R£CH£AGH£S
Mûris autem omnibus Gallicis hœcferèforma est.
Je suis disposé à croire que le vallum de la cité de Limes a eu de l'analogie avec la description que fait César des murs des oppida gaulois ; mais je n'en concluerais point , s'il en était autrement , qu'il n'est pas un ouvrage des Belges.
J'ai dit que pour nos côtes je choisirais plutôt mes exemples dans la Grande-Bretagne : j'ai montré qu'il existait des relations intimes entre les deux pays ; on peut voir dé plus , dans les livres II , V , et VIII de la guerre des Gaules , combien, dans la manière de faire la guerre^ il y avait de ressemblance entre les Bretons et les Belges. Le Soissonnais était plus éloigné que nous de la Bretagne , et cependant Divitiacus , chef puissant de la nation belge , avait , étendu son empire jusqu'en Angleterre (i). Je me crois donc autorisé à chercher des points de comparaison dans cette île ; nous verrons que lés oppida des Bretons étaient entourés d'un rempart de terre et d'un fossé. Je ne parlerai point de ce lieu défendu par la nature et l'art dont les avenues étaient fermées par des arbres pressés , arhoribus crehris ^ et où
(i) Cacsar de bcll. gall. lib. II. cap. IV. '
suit Lft CAMP DE cLSAR. QO
les Bretons se retirèrent k Tapproehe de la cavalerie romaine (i) ; je ne dirai rien non plus de ces vastes enceintes closes d'abbalis de bois ^ oii Strabon nous apprend que les Bretons séjournaient avec leurs troupeaux (a)* César ne donne ppint le nom à^oppidum à la première enceinte ; il dit seulement que ce lieu était resté fortifié , et paraissait avoir servi dans des guerres domestiques : Strabon nous montre les enclos dont il parle , comme les campements d'un peuple pasteur; car il ajoute que les Bretons n'y faisaient pas un long séjour, et il ne donne pas à entendre que ce fussent des lieux spécialement destinés à servir d'asiles en temps de guerre. Je veux parler d'un lieu consacré à servir de refuge contre des ennemis , et qui offrait un autre genre de défense que des arbres pressés ou des abbatis de bois. César nous explique ce qu'étaient les oppida des Bretons : « Les Bretons , dit - il , « appellent oppidum j des forêts épaisses forti- « fiées par un uallum et un fossé , dans lesquelles « ils ont coutume de se rassembler pour éviter « les incursions de leurs ennemis, » Oppidum autem Britanni \>ocant, cùm sihas impeditas valh atque/ossâ munierunt , quo încursionis
(i) Idem; ibid. — lib. V. cap. IX, (a) Strabon. Geograph. lib. IV.
94 R£CH£BCU£S
hostium vitandœ causa , cons^enîrê consue^ vertint ( i ) . Si le vallum des oppîda des Bretons eût éké fait d^abbatis de bois , César, qui est toujours si etact dstis ses expressions , eût ém^ ployé le niot coiiccédès , consacre' à désigner ce genre de retranchements , comme nous le montre cette phrase de Tacite : * Prontem ac tergum H vAtLO laterct cONCiEDifiug munitur. » S^il eût été fait comme les murs des Gaulois , César Teût appelé un mur j le mot vallum signifie donc ici un rempart de terre ; le mot Jbssa d'ailleurs confirme cette opinion ^ car la terre tirée du fossé dut servir à faire le rempart. Je crois donc .pouvoir avancer que les ôppida des Bretons étaient entourés de remparts de terre; or, si les Bretons défendaient ainsi leurs lieux de refuge , on peut admettre facilement que les Belges employaient le même genre de défense.
Peut-être trouvera-t-on que , si d'uh côté le rapprochement est admissible quant aux remparts^^ de Tautre il ne Test point, attendu que les oppida des Bretons renfermaient des forêts épaisses^ et que la cité de Limes , li cause des vents de mer , ne devait point être couverte d'arbres. Je crois avoir indiqué que la position
(a) Cacsar de bcll. gall. lîb. V. cap. XXI.
SUR LB CAMP DE CÈSAK» ' gS
de la cite de Limes offrait d^assez grands avantages aux Belges ^ pour qu^ils la préférassent à une position dans Fintérieur da pays.
Je n'entrerai point dans la question qui a été élevée , savoir si les oppida étaient des lieux constamment habités et qu'on pourrait appeler des villes I ou s^iU n'étaient que des refuges en temps de guerre (i). J'ai dit que j'admettrais facilement qu'un village ou un bourg eût existé dans la gorge , et j'ai dit de plus que ce village ou bourg avait pu être dans la partie de l'enceinte que la mer a détruite ; mais comme je l'ai fait voir ^ rien n'annonce que toute l'étendue de la cité de limes ait été couverte d'habitations permanen-^ tes* Cet oppidum me semble avoir servi de refuge aux Belges voisins , comme l'immense enceinte dite le murpajén qui se voit à quelques lieu^ de Strasbourg et qui entoure la montagne de Saint-Odile , servait^ ace qu'il parait, d'asile à toute la population de ces contrées , lorsqu'elle était inquiétée par des incursions ou des invasions ho$tâes« Cette enceinte est beaucoup plus vaste que la cité de Limes , puisqu'elle a io,5osi mètres de développement : elle offre encore cette diffc-
(i) Mémoires de la Société royale des Antiquaires de France, t. II. De» eiiét , lieux d'hûbitatkm , des forteresses des Gaulois , etc. par J. A. Dulaure. — Réfutation par M. de Goiberj, Farb. iSai. chei Levrault , rue des Fossés-M.-le- Prince n* 53,
renée que ses remparts sont faits de grosses pierres: ce qui au reste n^est point étonnant j puisque le pajs est couvert de pierres semblables'; mais ce lieu de refuge présente des points de comparaison avec la cité de Limes : les deux monuments sont situés dans des positions dépourvues d'eau ; tous deux dans leurs' moyens cjie défense offrent des lignes fort irrégulières , parce que dans l'un et dans l'autre on s'est attaché à suivre les bords de la montagne ; et bien que la cité de Limes , surtout dans l'état actuel , soit moins vaste que l'enceinte des environs de Strasbourg , je pourrais cependant appliquer à la cité de Limes ce que dit le savant auteur de Texplication du plan du mur payen : « Cette fortification est beaucoup trop « vaste et trop compliquée pour avoif été un sim- <f pie camp romain. D'ailleurs un tel camp^ en le « supposant^comme il faudrait l'admettre^stableet « destiné à un grand nombre d'hommes,aurait eu « à souffrir des mêmes difficultés que toute autre « population permanente. Une population se réii fugiant sur ces montagnes pour éviter des maux a plus pressants, pouvait seule se soumettre à « ces inconvénients : et l'on voit , par les Gom- « mentaires de César , qu'ils n'étaient pas étrange gers aux lieux oii les Gaulois cherchaient un a tel abri contré ses armes victorieuses. Les li-
« gnes tout -à - fait irrëgwlières que ^uit ce myr (( empêchent encore davantage 4e supposer qu'U « ait été construit primitiveraeat par les Romains. « lU donnaient à leurs fortifications des formes « plus indépendantes des accidents de la nature,et a remplaçaient les avantages que pouvaient foqr« « nir ceux-ci par des tours , des fpssés et d'autres « moyens artificiels , dont cette enceinte est toa talement dépourvue (i). »
Up autre rapprochemept qui jse présente ep^ core entre le mur pajren et la Cité de Limes , c^est qu'il parait que ces depi^ établissements ont été occupés par les Romains, Toutefois , *je ne saurais dire si le séjour des Romains dans la Cité de Limes , a été militaire op non ; il pe me semble pas que Poccupation romaine ait été considérable. J'ai entrepris des fouilles dans des ruines romaines placées tout au bord de la falaise ; ces fouilles pourront donnei: quelques éclaircissenients sur cette époque de riiistoire du mopument. La bienveillance que
(i) Explication da pbQ topographique de l'enceinte antique appelle le mur payett , située autour de la montagne de Sainte- Odile dans le département du Bas-Rhin , et dey monuments environnants, dressé par itf. Thomassln ; ^9ltJ»G, Sehweighœutêr ^ professeur k l'académie royale et au séminaire protestant de Stras* bonrg , l'on des coaserraCenrs de la bâUioCfaèqHe publique da c^te ville , correspondant d« li*institiit. ^^ JSiréub^urg 189 5.
gS TiECIJERCHES
Pautoritë locale me témoigne , et le zèle que plusieurs personnes recommàndables mettent à m^aider dans mes travaux , me font espérer de pouvoir donnera mes explorations plus d'étendue* Peut-être les Romains ont-ils eu un castellum dans la Cité de Limes , ainsi que paraîtrait l'indiquer le nom de Câtel) peut-être serait-ce à l'occupation romaine , à l'existence d'un castellum , que la Cité de Limes devrait ses surnoms de Camp de César et de Câtel (i) ?
J'attendrai pour me former une opinion que mes fouilles soient achevées.
Il serait possible que la Cité de Limes , outre qu'elle fût destinée à servir de refuge en temps de guerre , eût été de plus consacrée à un usage religieux. L'absence des pierres druidiques dans ce monument , ne pourrait , je pense , fournir un argument concluant. Les grandes pierres étant comme je l'ai dit , très-rares dans le pays , celles-ci auraient pu être enlevées pour être employées daps des constructions. La religion chrétienne d'ailleurs ^ lorsqu'elle est venue éclairer nos ancêtres , a dû faire disparaître ce qui rappelait un culte enfanté par l'erreur.
(i] Les nomi de càiel et de câtelier indiquent assez ordinairement dans l'ancienne Normandie , des lieux fortifiés par les Romains,
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Peut-être la croix qu'on voyait autrefois dans la Cite de Limes , et qui est indiquée dans la carte du diocèse dont j'ai parlé , fut-elle plantée pour sanctifier un lieu qui avait été consacré à d'antiques superstitions î
Je n'ai fait usage que de faits tirés de mes explorations ; je me suis t«iu en garde autant que je l'ai pu , contre tout ce qui n^aurait appartenu qu'à desimpies supposiiionsi les mêmes motifs m'epgageront à ne point chercher aujourd'hui quelle peut-éftre l'origine des mots Cité de Limes qui semblent être la plus ancienne dénomination du monument. Le mot cité qui avait toujours représenté l'idée d'un territoire, a été employé pour signifier une ville lorsque la langue latine vint à s'altérer ; mais rien n'annonce que la Cité de Limes ait été une ville, et sans doute la tradition qui veut qu'une ville qui aurait existé à cette place , ait été détruite en une nuit , est une fable , ou tient à des circonstances grossies et défigurées par le temps. Cette ville, indiquée par la tradition , n'est peutk)\xe autre chose qu'un castellum romain sous la protection duquel on avait élevé quelques habitations. Je ne crois point que le mot Limes soit le mot latin qui signifie frontière j mais après avoir écarté l'idée qu'on pourrait supposer
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que j^âttacherais aa mot Limes | je dirai que je ne serais pas âoigné de pioser que la Cite de Liipes eut été jadis placée sur le$ frontières de deux cites belges. Gè que iea |)9j8ans racontent d'une foire tenue par le$ Fe'e$ dan^ la Cite de Limes 9 semblerait fortifier cette pensée. On sait d'ailleurs que les divisions de territoire âabliespar Us empereurs dans la Gaule ^ n'ont point effacé d^ancienACS démarcations que le temps même semble avoir respectées. Il serait donc possible qu'au temps où la Belgique fut fréquentée par les marchands romains ^ ces marchands se soient établis dans la Cité de Limes; et il parait en effet que c'était l'usage chez les nations gauloises de tenir les foires sur les frontières. J'espère exposer un jour des raisons plus valables que cette histoire des Fées que je n'ai placée ici que pour dire un mot sur les traditions (i).
(l) Cette ftiBlM'9 df^ fét» p^mn^ vf nîr f^aiii de l'occupa tion romaine. On sait ^ne la mythologie des peuples du Nord a quelquefois fait entrer dan» le domaine de ses Génies , ce qui appartenait au]|^ souvenirs que les Romiiiis avaient laissés après 9W^, Cçf sonve^iira peuvent encore faire entrevoir que la domination romaine ne paraissait point toujours exempte de reproches aux peuples soumis. C'est peut-être 4 une ancienne diSance eo^tre le» R^vain* que «e rattache ce qu'ajoute la traditioi}, que ces Féçs étaient trompeuses « et que lorsqu'on se laissait séduire par lés marchandises précieuses qu'elles offraient «ui passants, on était précipité du haut de la falaîM.
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Je n'ai pas parle de souterrains qu'on dit exister sous la Cité de- Limes , parce que je n'y ai point encore pën^trë. Je ne sais si ces souterrains appartiennent à une haute antiquité ^ et s'il faut les distinguer des grottes que les ha^ bitants du village de Fujs ont creusées dans le pied de la montagne, pour servir de caves.
On à pu juger pàt le récit de mes explorations que la Gté de Limés est un champ fécond en sujets d'observation. Je né me dissimule pas combien mes recherches sont encore incomplètes ; mais j'amrai atteint le but que je me suis proposé , si j'ai appelé l'attention de MM. les membres de la Société des Antiquaires de Normandie , sur un monument trop négligé jusqu^ ce jour.
