ANTIQUES

que si Texistence des demi-bosses venait de ce que la réunion en eût été défectueuse dans toute rétendue des bords , on devrait trouver les deux espèces de demi figures en nombre à-peu-près égal et en pareil état de conservation.

M. Hyacinthe Langlois du Pont-de^rArche j peintre à Rouen , et membre de la Société des Antiquaires de Normandie , regarde ces quatre sujets ( les n^^ 3, 4) ^ ^^ ^ ) comme des figures de Latone. Tout concourt à justifier cette pensée ; car la particularité des deux enfants ne peut convenir qu'à la mère de Diane et d'Apollon. On sait aussi que les anciens la représentaient quelquefois avec un seul enfant , et les coiffures de ces figurines, qui ont entre elles une ressemblance parfaite y montrent qu'elles appartiennent à un seul et même sujet.

Cette explication parait préférable aux hypothèses exposées par D. Martin , dans sa Religion des Gaulois , d'après lesquelles il faudrait re^garder ces enfants comme un emblème de la mort et du sommeil , et l'on trouvera plus vrai^ semblable que ces figures aient été de simples ex voio préparés j soit pour des femmes désirant obtenir un heureux accouchement, ou reconnaissantes de ce qu'elles l'avaient obtenu , soit pour des mères qui allaitaient leurs enfants et

igO SUR QU£LQU£S FIGURINES

qui offraient ces ex vota à la déélsse iavoquëe par elles dans ces circonstances.

Les chaises enî nattes de paille ou de jonc ^ dans lesquelles ces figurines sont assises et comme emboitées, étaient apparemment à Tusage, sinon exclusif, du moins spécial des nourrices , puisque toutes les figures des femmes allaitant qu'on a déjà trouvées à Saint-Lomer-de-Blois et ailleurs (i), en sont toutes pourvues , qu'au* cune autre figurine n'est assise de cette manière , et qu'on ne connaît de pareil meuble que dans l'antique décrite par Montfançon (a) , sous le nom de Monument de THôpital de St-Jean de Latran (3). Ces meubles peu luxueux , mais trèscommodes pour la vieillesse , n'ont pas été to«

(i) Fig. de Dourrice, provenaat de Saint-Lomer-de-BIois, dom Martin , t. 2 , p. a65 et saÎTaittes.

Moatf. ant. ezpl. suppl. t« 5. p. i4i.

Gaylus , t. 4* p* 4o5. Celle-ci est haate d'onze ponces ; elle est en marbre et fient d'AUetnagne.

(a) Ant. ezpliq. ( té 3. i" partie , pi. Sj, )

(3) Les nourrice» admises dans les familles opulentes ou de grand état , ne quittaient jamais les jeunes filles qu'elles avaient élevées avant que celles-ci fussent mariées ; souvent même ces femmes attachées à leurs élèves dont elles avaient gagné l'affection , restaient avec elles pour leur continuer leurs soins et leur service. Serait-ce abuser de la liberté de conjecturer , que de voir sur cette chaise la nourrice d'une jeune maiiée employant ses talents au plaisir dt sa. maîtresse*

illf TIQUES. Ï97

talement abandonnes ; on s'en sert encore dans plusieurs dëpartements, avec le perfectionnement d'une capote profonde sons laquelle la personne assise peut s'enfoncer et se mettre à l'abri de toute impression désagréable. Jordàens en a dessiné une de ee genre^à y dans son tableau du concert (i).

N^. 7. Mercure fruste y avec les trois priuci-

(1) Des saTsnts- regardent ces statuettes comme celles d'uie Junon Lueine , et Ton ne peut nier que Junon ait été invoquée sous cette appellation , comme assistant les femmes en couche et procurant des accouchements heureux. Mais 1*. Latone était également inyoquée pourl& même motif, et passait pour ac« corder de pareils secours ; 1». Le titre de Lueine n'indiquait que la divinité qui présidait aux accouchements , comme Ovide le fait connaître, et ne* •'étendait ni aux fonctions ni anx soins des nourrices ;. 3*^ comme il fut donné à. beaucoup d'autres Déesses , on ne peut affirmer laquelle est représentée spécialement avec cette attribution, Ibrsque la figare n'est accompagnée d'aucun- caractère ^écifique ; 4^. Ces figurines n'ont. avec l'accouchement qu'un rapport indirect , puisqu'elles n'en expriment que les suites et non lès besoins ; 5<>. Les figures que l'on connaît de Junon tiucine tiennent de là main gaocfae vn nouveau né dans le maillot , et de la main droite une Jance , sans que rien annonce que la déesse ait donné le sein à l'enfant , ou se dispose ii le lui donner ;6<>. Latone est la seule divinité représentée sur quelques médailles, portant sur les bras étendus ses deux enfants ; 7*; Latone qui , pour ses couches , eut tant à souffrir de la violence de Junon , et ne put élever ses deux pnfants qu'avec tant de peine , devait être censée porter plus d'intérêt qu'aucune autre Déesse aux souffrances des femmes ». ioit en couche , soit devenues mècea^et.nourrioes.

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IqS sur QUELQUES l^IGURINES

paux attribats de ce Diea, fô Pëtase ailé^la bourse et le caducée ( PI. VII ). Il est probable que cette figure était sur un socle ou piéd-nlouche pareil à celai de queiques-^unes des figurines suivantes.

N^. 8. Torse fruste de demi-bosse , tenant des deux mains une patère et présumé représenter un sacrificateur ( Empereur ou Pontife )•

N^*. 9* Figure de femme à cheval ( PI. VIII). La cappe dont elle est enveloppée porte un capuchon rabattu par derrière j qui finit en pointe sur le dos , et rappelle la forme du bar-dO'CUculus de nos ancêtres. Le mode dVquitation est principalement remarquable. La femme n'est point assise du côté montoir^ comme cela se fait chez nous ; c^est du c6lé hors montoir qu'elle se tient. On doit convenir que cette posi-tion est la meilleure , puisqu'elle donne à la main gauche le gouvernement dès rênes ^ et laisse à la • droite une entière liberté pour tout autre usage (i). Ce grouppe n'est pas d'un seul bloc; les ^figures moulées séparément ont été réunies avant d'être mises au four.

(i) Gaytitt ( Rec. d'aat. pl.-8o » ii«* i et a. ) donae le dessia d'une Europe montée sur le taureau, très-naïvement et très-agréablement composée. Dans ce petit grouppe bien conservé , Europe est également assise faara montoir comme la figurine de la forêt d'Eyreuz , et la main gauche tient la corne droite du taureau. X